Марика:
Мы лежали на берегу озера и разговаривали ни о чём, просто о чувствах, любви, счастье. Солнце уже клонилось к закату. Мальчики, которых мы взяли для компании, плескались в тёплой воде. Милая картина спокойствия и безмятежности!
Нарушил её телефон Алины. Она сняла трубку, потом удивлённо протянула её мне:
- Это тебя. Мастер Нандрель.
Голос моей помощницы был взволнованный:
- Не делай так больше, хранительница! Я не могу служить тебе хорошо, если не знаю, как связаться с тобой вовремя!
- Прости, Нандрель, мой номер был у Энастении... А что случилось?
- Так, мелочь: твоего Роджера собираются расстрелять сегодня!
На мгновение я потеряла дар речи. Они что там, совсем крышей поехали! На пару дней исчезнуть нельзя! Бред! Зачем нужно расстреливать девятнадцатилетнего мальчишку?! Мужчины?!
Нандрель продолжала говорить:
- Я знаю, что тебе такой поворот не понравится. И я бы, честное слово, вытащила его оттуда, если бы знала способ. Вернее, выкрасть-то я его могу из этого зала суда. Я уже и армию прикупила и дистанционников немного, на всякий случай. Но, во-первых, это будет прямое противостояние с Драконами. Считай, объявление войны. Во-вторых, на мальчишку сразу объявят охоту. Ни одно агентство киллерских забав не упустит шанса охоты на мужчину. Тем более такого мужчину. А как можно спрятать парня ото всех свободных земель сразу, я не знаю. Арсе находится на этом суде и не даст ему закончиться раньше времени. Сказала, хоть на несколько дней затянет. Я в твоём доме с Мидеей и Димуаной, жду твоих указаний.
Я медленно пыталась сложить два и два. Какой суд?! Охота на мальчишку, как на сбежавшего головореза?! В чувство меня вернул голос Алины:
- А что, разве мужчин расстреливают? Я думала, в крайнем случае, усыпляют? Ну, если совсем не в себе
Связь была включена чересчур громко, и она слышала наш разговор.
- Так! - я встала - Фати, мне придётся уехать.
Алина кивнула:
- Ладно. Из депрессии я тебя, явно, вытащила. Езжай. Я ещё позагораю здесь. Может, подруг позову.
- Хорошо. Позови. Нандрель, сейчас я включу свой телефон, и ты расскажешь мне всё толком по дороге.
Мой лайнер выворачивал на основное шоссе в то время, когда Нандрель старалась всё-таки объяснить мне, что случилось:
- Я тебе статью об аресте Роджера в тот же день, как ты уехала, посылала! Его поймали с окровавленным оружием над телом недобитой Морриган. Всё было настолько однозначно, что никто даже разбираться ни в чём не стал. Тем более что Роджер о своей невиновности не заявлял. Он, вообще, молчит.
- Зачем?
- А вот это я узнала только вчера, когда даккарцы отловили меня и тайно притащили в свою резиденцию. Ты бы видела, в каком состоянии я застала Анжи. Бедненький, он чуть об стенки не бился, связанный. Как зверь дикий метался. Представляешь, трое суток препятствовать исполнению программы на уничтожение и самоуничтожение?! Я часов пять потратила, чтобы вывести его из всего этого... Короче, моего бедного генерала запрограммировали. Поймаю эту рыжую Хинти, задушу! Запрограммировали, чтобы он зверски убил Морриган и потом дрался с полицией до последнего. Твой Роджер его перехватил, вырубил и вынес. А вот самого Роджера поймали. Морриган выжила, но ничегошеньки не помнит. А Роджер молчит, чтобы, не дай боги, не начали нормальное расследование и не вычислили генерала.
- И ты думаешь, что его расстреляют?
- Не сомневаюсь! Вчера Драконы подписали с Даккаром предварительное соглашение. Дали, так сказать, испытательный срок в один год, для того чтобы Даккар смог доказать, что способен выступать в свободных землях на равных, как воины, без поблажек и уступок. Суд над Роджером,это их первое испытание в этом ключе. И что-то мне подсказывает, что они положат мальчишку на этот алтарь без сомнений.
- Бред! Судить девятнадцатилетнего мальчика, как воина?! Мужчину, подверженного воле любой, способной к Ар, осуждать как самостоятельного, отвечающего за свои действия бандита?! Бред! Ника совсем свихнулась! Может, она его ещё и в общую камеру с женщинами посадила?
- Нет! Он, вообще, в камере не был. Всё время, до суда, он жил у Артемиды. Под круглосуточной охраной, в ошейнике, но тщательно оберегаемый ею от бесчинств полиции.
- Артемиды?! Собаки?!
- Да! Честно говоря, я надеялась, что она заодно что-нибудь придумает и вытащит его из всего этого. Она не придумала. И повторюсь, у меня тоже нет плана.
- Когда суд?
- Начался около часа назад. Я готова доставить тебя в Костры отсюда за сорок восемь минут, портал натянула. А ты за это время должна придумать, что будешь делать. Ещё раз повторю, у меня есть армиячеловек триста нэрми, группа дистанционников, человек двадцать, в основном, мастера Хинти, Дотси и даже одна Суани. Ну, та эни, помнишь? И ещё подкуплен кое-кто из охраны квартала Драконов, чтобы мы могли на этот суд ворваться без особых препятствий.
- А где суд?
- В основном зале совета. Народу любопытного много собралось, в обычный зал суда не влезли.
- Это тот, что с высокими алтарями?
- Да.
Бред! Сколько раз убеждалась, стоит отвернуться,мир свихнётся и уйдёт не туда. Сколько раз давала себе зарок не отпускать поводья. Ами, блин! Хранительница! Отдохнуть захотелось!
- Арсе на суде?
- Да, Арсе и пара её людей из Хинти. Затягивают процесс. Ждут твоих распоряжений.
Я некоторое время молчала, обдумывая. Дебилизм ситуации делал её тупиковой. Тупиковой, если мыслить стандартно. А стандартно мыслить было как раз нельзя. Когда-то молоденький мастер, учившая меня в монастыре, в самом начале, любила ворчать, что любой нормальной неолетанке даже в голову бы не пришёл тот бред, который я периодически выдаю за истину. И самое страшное, что я умею этим бредом, этими своими истинами заражать других. Сейчас мне срочно нужно родить какую-нибудь такую истину и заразить ею как можно больше народу.
- На сколько Арсе сможет затянуть суд?
- Ещё часов на шесть, без проблем. Про двое суток, думаю, это она преувеличила. Хотя она там хорошо подсела на мозги обвинителю и адвокату.
Так! Вычитая дорогу, у меня есть четыре часа! Двести сорок минут, чтобы придумать что-нибудь настолько неожиданное, чтобы никто даже возразить не смог. Что-то сравнимое с находкой с Кругом власти - старый обычай, постулат, запретить исполнение которого не может никто. Да, какой-нибудь обычай мне бы сейчас очень подошёл! Какой-нибудь очень старый, даже варварский, чтобы челюсти на полу лежали, не в силах выдать возражения... А ещё нужно, чтобы за мной не объявили погоню. Чтобы чертёнок стал им неинтересен, не нужен или недосягаем. Вот задачка!
- Нандрель... Мне кое-что понадобится...
Нандрель радостно вскрикнула:
- Я знала, что ты придумаешь! Всё, что угодно! Диктуй!
- Я пока не уверена... Но идея есть! Дурная, как всегда! Короче, яви мне вот что: клеймо металлическое, сантиметра три в диаметре, с иероглифами моего полного имени Цуе, такое, чтобы можно было нагреть его на огне и оставить аккуратный ожёг в виде этих символов.
- Оппа! Я уже заинтригована! Клеймо, записала.
- Ещё мне нужно два браслета, мужских, с красными камнями. Что-нибудь поизящнее и обязательно с умной застёжкой, которую только специальным ключом расстегнуть можно.
- Ээээ... Записала!
- Ещё нужно тех мастеров, что у тебя есть, одеть в официальные платья их школ, и моё платье хранительницы откопать.
- Ага!
- Так, что ещё? Выкопайте у меня там старое писание на неолетанском, полное которое, ещё без редакций Эдоллы. И комментарии Максимильянь Буаротти по обрядам разных провинций Арнелет.... Всё вроде! Буду через тридцать минут!
Я вывела лайнер на высокий полёт. Блин, что я задумала!? Сумасшествие! Как, в принципе, всё, что я обычно устраиваю! Получится? Вероятность процентов сорок. Как всегда, игра на неожиданность и наглость! Блеф! Только бы в этих старых книжках нашлась хоть одна веская фраза... Это было бы бомбой!
Дже:
Уже через полчаса я пришёл к выводу, что просто жажду уже услышать, наконец, фразу "Виновен! Расстрелять!". Суд был настоящим показательным позором. Никто не обсуждал, что именно произошло в квартире той нэрми, никто не спрашивал, за что я её избил и избивал ли, вообще. Одна за другой выходили разные непонятные свидетельницы и подробно рассказывали об обстоятельствах их знакомства со мной. Казалось ли им, что я агрессивен, опасен, неадекватен. Что и как я говорил, делал, воспринимал, что им там в их глупых головах, по этому поводу, померещилось. Долгий, подробный допрос. Бесконечное перемывание костей!
Через час мне показалось, что сюда решили вызвать всех, до единой, женщин, с которыми я спал! Зачем? Для чего доказывать, что я неадекватен? Если в кодексе Драконов чёрным по белому написаноза нападение на мастерасмерть!
Через четыре часа, когда, наконец, объявили перерыв, и Артемида притащила мне поесть, я уже думал, что ничего ужасней этого суда со мной в жизни никогда не происходило. Сидеть, пытаясь сохранить самообладание, и слушать, как публично трясут твоё грязное бельёсамая изощрённая пытка! Я спросил чемпионку:
- Для чего они так всё это затягивают? Зачем доказывать, что я сумасшедший?
- В городе много недовольных. Молодые воины любят тебя, много кто любит, - Артемида налила мне чай из термоса, - Поэтому нужно не просто привести статью закона, но и убедить этих недовольных, что ты действительно опасен. Осудят они тебя всё равно. Это просто игра на зрителя.
После перерыва и обвинитель, и защитник вдруг неожиданно заявили, что более не считают нужным вызывать свидетелей. Комедия подходила к концу.
Судья удалилась для принятия решения. Как будто это решение было кому-то неизвестно. Сколько лжи!
- Суд принял решение признать Роджера Об Хайя виновным и приговорить к казни через расстрел!
Я сам поразился тому, как легко воспринял эту фразу. Она казалась мне освобождением. Ещё немного, и мой позор будет смыт.
Смыт
Тут я с ужасом начал замечать, что количество неолетанок в зале после перерыва резко увеличилось. Два десятка высоких, явно, неолетанских фигур в длинных чёрных плащах возвышались в разных концах зала. К чему бы это? Ответ пришёл почти мгновенно, когда во втором ряду, прямо за обвинителем, я заметил появившуюся в таком же чёрном плаще Нандрель.
Она подмигнула мне. Юбля! На шоу прибыла Морена! Зачем? Хочет посмотреть, как в меня пулю пустят? Или вытащить с фанфарами в последний момент?
Почему-то ничего хорошего от хранительницы я не ждал. Ситуация с самого начала была безнадёжна. А сейчас и приговор уже объявлен. Да и методы Морены имели особенность обливать меня таким слоем позора, что лучше бы она не приходила
Глава 16
Дже:
- Встать! Суд удаляется!
В этот момент по периметру зала выступили женщины-нэрми со взведённым оружием.
- Всем оставаться на местах! Не двигайтесь, и никто не пострадает!
Широкие двери распахнулись, впуская в зал хранительницу Морену, собственной персоной. Войти спокойно, без всего этого фейерверка, она, конечно, не могла!
- Господа зрители, судья, уважаемая пресса, прошу не расходиться. У спектакля будет второй акт!
Она была ходячей провокацией, кроваво красная юбка распахивалась на каждом шагу, открывая стройные мускулистые ноги и бёдра, затянутые в короткие шортики. В глубокий вырез такого же красного топа свисало несколько крикливых амулетов, а длинные тёмные волосы были забраны в сложную конструкцию из мелких косичек и красных цветков. За спиной у хранительницы висел длинный изогнутый меч, что делало её внешний вид окончательно неожиданным и вероломным.
Широким шагом она поднялась на сцену.
- Правда, вы ведь ждали меня?! - она усмехнулась. А потом придала своему лицу строгости и добавила лекторским тоном, - Сегодня я решила опять вспомнить о своих обязанностях Хранительницы Истины и продолжить знакомить уважаемое общество Свободных земель с традициями малых религий. А именно, с традициями Арнелет, официально признанными государством САП ещё сто двадцать один год назад, как одной из конфессий основной религии.
Она сделала судье знак пересесть в первый ряд, и нэрми с оружием быстро препроводили туда женщину.
- Сегодня мы поговорим о правах собственности на мужчину. Тема, как сами понимаете, актуальная! Конституция САП утверждает: "Мужчина должен иметь хозяйку. Если, по какой-то причине, мужчина остался бесхозным, властям или старшим представителям общественных или религиозных организаций, в чьих владениях установлен такой факт, следует найти данному мужчине новую хозяйку".
Она улыбалась:
- Кодексы Драконов, Королей и ещё около сотни объединений воинов в свободных землях гласят: "Если у мужчины нет хозяйки, или её права сомнительны, любая женщина или неолетанка может объявить на него свои права, а в спорном случае отстоять их силой" Сегодня я, хранительница Истины школы Владык Ар, Морена, собираюсь заявить свои права на собственность по отношению к Роджеру Об Хайя.
На мгновение перестав дышать, я был готов провалиться сквозь пол. Ты ведь ожидал чего-то подобного, парень! Правильно, чем ещё тебя осталось унизить после всего этого, только объявить собственностью, рабом, вещью!
Морена выдержала театральную паузу:
- Если есть желающие поспорить со мной по этому поводу, пусть выйдут сюда, получат в челюсть и успокоятся. Хотя не думаю, что такие будут, потому что два часа назад в этом зале заявили, что этот мальчик свободный воин и никому не принадлежит.
Юбля! Я не раб!
- Я принадлежу только себе, и никому другому никогда принадлежать не буду!
Морена обернулась ко мне, приподняв бровь:
- Вякнешь ещё хоть слово, заклею рот пластырем! - она сделала знак, и из толпы на сцену поднялась неолетанка. Она тоже была в чёрном плаще, да ещё и в маске. Но даже по одним тонким белым косичкам я легко узнал Аурелию, ту, что похищала меня последний раз. Та, чьё мастерство повергло меня просто в первобытный ужас. Оценив, что или я заткнусь сам, или мой рот прекратит меня слушаться, я замолчал.
Морена, довольная, повернулась обратно к залу:
- Итак, мы остановились на том, что я заявила право собственности на Роджера Об Хайя. И так, как я не буду это своё право ни с кем делить, ни сейчас, ни впоследствии, я собираюсь провести ритуал, укореняющий эти мои права до максимума. Свадьбу! Неолетанскую! Настоящую неолетанскую свадьбу! Перед богами!
Морена сделала знак, и несколько неолетанок поднялись на сцену, разжигая в алтарях огонь.
- Описание этого обряда легко найти в писаниях, выпуска двухсотлетней давности. Такие есть почти в каждой крупной библиотеке САП. А также в трудах Максимильянь Буаротти Ар Танталь. Эти книги, вообще, можно найти по всей вселенной, и они переведены на большинство языков. Итак, в отличие от современной версии, традиционная неолетанская свадьба не требует обязательного присутствия представителя власти. Достаточно авторитетных деятелей религии, такими, в нашем случае, будем выступать я и приглашённые мной мастера Ар.
На край сцены вступили шестнадцать неолетанок. Под их плащами оказались ритуальные одежды зелёного и чёрного цветов.
- Проводить обряд может старший из присутствующих мастеров, а в спорном случае Хранительница. Мой случай явно спорный, так что обряд я буду проводить сама.
Морена опять сделала знак, мою клетку открыли, и Аурелия вывела меня на середину сцены.
Морена, ухмыляясь, уселась по-турецки прямо на пол:
- Раздевайся!
Я аж челюсть уронил. Мало того, что при всех объявила меня рабом... Ещё и раздеваться?! Как ещё можно поиздеваться надо мной в присутствии полутысячи народа и репортеров нескольких телеканалов?! И ведь Ритнер с Отарданом молчат!
Аурелия нагнулась, шепча мне на ухо:
- Сам справишься или помочь?
Положение было безвыходным, про себя ругая Морену последними словами, я начал раздеваться. Весь полутысячный зал и несколько камер телевидения наблюдали за этим процессом. В тишине было даже слышно, как пряжка ремня брякнула о деревянный пол сцены.
Наконец, я был абсолютно гол. Аурелия взяла меня за руку, заставляя медленно повернуться вокруг себя. Кто ещё не видел голого Роджера - любуйтесь!
Морена улыбалась:
- Я утверждаю, что на этом мужчине нет никаких знаков, кроме даккарских, а они нас, в данном случае, не интересуют. Прошу мастеров подтвердить мои слова.
Мастера, восседавшие по краю сцены, последовательно кивали, как болванчики.
Когда последняя из мастеров-болванчиков кивнула, Морена встала и продолжила свою напыщенную лекцию, в то время как Аурелия потащила меня к алтарю Цуе.
- Наши предки отличались удивительной продуманностью и рациональностью в вопросах мужчин. Сейчас, отойдя от древних обычаев, мы часто сталкиваемся с проблемой, когда факт принадлежности мужчины кому-либо сложно доказать. Сорвал медальон и можешь считать, что меток на нём не было.