В столовую вошли родители Дамира. Все встали, чтобы поприветствовать монаршую чету. Оба принца подошли к матушке и по очереди, поцеловав ее в щечку, вернулись к столу.
- Позвольте представить, - слово вновь взял ДамирКирану Вяземскую, кузину моего дорого друга Сэма.
- Кира, мои родители, леди Элионор и лорд Ричард.
- Прошу, можно просто Элионор. Мы ведь не на светском приеме,ласково улыбнувшись, проговорила королева. На ней было легкое, голубое платье, немного украшенное жемчугом. Светлые волосы, собраны в косу, добрый взгляд голубых глаз в обрамлении пышных ресниц. Небольшие серьги, кулон, и перстень. Мне она сразу понравилась. И глава семейства, высокого роста, черные волосы, собранные в низкий хвост, волевой подбородок, и ямочки на щеках. Пронзительный взгляд голубых глаз, смотрит словно душу. Завершает образ свободные, темные штаны, заправленные в короткие сапоги, белоснежная рубашка, перстень и амулет на груди.
- Меня зовите Ричард. Хочется отдохнуть от этого официоза,проговорил приятным голосом король.
- А я, Кира,так же представилась я.
Мы все разместились и принялись завтракать. Через некоторое время Элионор спросила:
- Дорогой, как прошла твоя поездка?
- Плодотворно. Я завершил все намеченные дела весьма успешно,ответил Дамир на вопрос матери.
- А вы Кира? Ваша дорога тоже была долгой. Не сильно сложным оказался путь?
- Нет, что вы. Тем более в компании вашего сына, было довольно весело,и улыбнувшись, бросила косой взгляд на Дамира.
- Еще бы,фыркнула НайринаВпервые выбиться в свет и сразу в компании Дамира, наверняка очень весело.
Все застыли, потеряв дар речи.
- О чем это вы?спросила ее.
- Ну как же. Вы ведь жили в такой глуши, что даже Сэмми стеснялся вас. Признайтесь, каково было пасти коров и вычищать стойла?ядовито спросила эта красотка.
- Нари? Ты что несешь?одернул ее Альен.
- А вот это вы мне скажите. Наверняка вам известно про подобную жизнь, раз вас так интересует эта тема,отложив вилку, с усмешкой спросила ее.Ну же, поделитесь опытом, - я еще никому и никогда не позволяла втаптывать себя в грязь. Не могу понять, мы ведь только познакомились, где я могла успеть перейти ей дорогу?
- Да как ты смеешь, тварь?взбеленилась эта ненормальная.
- Найрина.обратился к ней Сэм.Кира владелица всех шахт, принадлежащих нашей семье. Не стоит обращаться к ней так, как ты привыкла это делать со слугами.
- Что?пискнула она.Но ведь шахты принадлежат тебе.
- Ага. Мне. По документам. А по факту Кире. Отсюда и у меня вопрос. Откуда тебе известно, как люди ведут фермерское хозяйство?злобно проговорил он.
- Альен.возмущенно, обратилась она к своему мужу.Почему ты позволяешь меня оскорблять?
- Что Альен? Если тебе Кира не понравилась с первого взгляда, это одно, ваши девичьи разногласия, но зачем ты начала ее оскорблять и приплела сюда Сэма, унизив тем самым еще и его достоинство?
- Как я могла унизить его?сорвалась, чуть ли ни на визг Найрина.
- Скажи мне любимая, я не раз просил тебя пригласить к нам твоих кузенов и кузин, но ты постоянно отнекивалась. Ты их стесняешься?она молчала, не зная что сказать.
- Теперь мне понятно,вытерев губы салфеткой, проговорил он.Кира, прошу прощения за эту сцену. Я просто не понимаю, что нашло на мою жену. Мне действительно было приятно с вами познакомиться. А сейчас, прошу меня простить,он вышел из-за стола, так и не закончив завтрак, и покинул столовую.
- Найринаобратился к ней корольони преступили закон?
Девушка молчала, лишь поджав губы и краснея.
- Вильям?это уже к советнику.
- Нет, Ваше Величество. Мои племянники содержат хозяйство недалеко от Ривнеи. Да я и сам оттуда родом.
- В таком случае я считаю глупо стесняться своей родни. Ты прекрасно знаешь, что наша семья очень маленькая, и к сожалению больше никого не осталось, поэтому мы были бы рады, если бы она увеличилась. Но это твое право.
Завтрак был окончательно испорчен, поэтому спустя пару минут, мы все покинули столовую.
ГЛАВА 24
Поднявшись на свой этаж, в сопровождении Дамира и Сэма, слушала их постоянные извинения. Устав их одергивать и говорить, что им не за что извиняться, я повысила голос и жестко сказала:
- Хватит. Сколько уже можно? Вы что приходитесь ей мамой-папой, может опекунами, отвечающими за каждое ее действие и слово? Она взрослая женщина, у которой своя голова на плечах. Она сама вправе принимать решения и не важно, нравятся они вам или нет. И если она меня невзлюбила с первого взгляда, то тогда Альен прав, это только наши девичьи разногласия. Меня не обязаны любить все и каждый. Но я могу сама постоять за себя. Поэтому, давайте просто закроем тему, тем более времени для выяснения, что же чувствует к кому либо, другой человек, у нас просто нет.
- Очень рада, что ты так думаешь,из-за моей спины вышла Элионор.Мальчики, думаю, у вас тоже есть дела, не терпящие отлагательств. Сынок, твой отец ждет тебя в кабинете, чтобы более детально обсудить происходящее. А нам с Кирой, думаю, найдется, чем себя занять до прихода портних.
Никто противиться не стал. Сэм поклонился, а Дамир, поцеловал матушку в щеку, и они отправились по своим делам.
Пройдя внутрь, мы с Элионор устроились на мягкие кресла.
- Я не стану извиняться за поведение Найрины, хоть мне тоже неловко из-за произошедшего во время завтрака. Но ты права, мы не в ответе за ее слова и восприятия,начала Элионор.Но я восхищаюсь твоим отношением к этому. Боюсь, что находить общий язык вам придется самим. Не понимаю ее негативного поведения и того, что вызвало такое отношение. Найрина всегда казалась мне немного высокомерной, но не более. У них с Альеном немного сложные отношения, но он очень любит ее,тут нас прервал стук в дверь, которая спустя пару секунд приоткрылась, и в комнату вошла девушка с подносом в руках.
«Хозяйка, позволь мне обследовать тайные ходы»,проговорил Мрак в моей голове, в то время, как служанка расставляла тарелочки с пирожными и разливала по чашечкам ароматный чай.
«А где ты?»
«Брожу по замку»
«Но как ты туда попадешь?»
«Не волнуйся, я кое-чему успел научиться, к тому же теперь могу быть незаметным».
«Ну, тогда хорошо, главное не заблудись. Дамир сказал, что эти ходы целый лабиринт».
«Не заблужусь. Я чувствую направления».
«Тогда беги, мой хороший»,в ответ я почувствовала волну тепла и благодарности, отправленные от моего питомца.
Служанка вышла, и Элионор взяв в руки чашку, продолжила разговор.
- Я на самом деле пришла не для того, чтобы обсудить происшедшее сегодня. Я хотела поблагодарить тебя за спасение моего сына.
- Что вы. Не стоит.
- Нет. Послушай,быстро перебила меня она - Так уж получилось, что наша семья действительно очень маленькая. И мы дорожим каждым ее членом. Дело в том, что столетие назад, сразу после нашей с Ричардом свадьбы, наши земли затронула странная болезнь. Она выпила жизнь из очень многих. Я в то время была беременна, но болезнь и меня затронула. Не знаю, как так получилось, но она перешла в моего еще не родившегося ребенка. Я родила мертвого малыша. А после этого узнала, что население поредело практически в несколько раз. Из всей моей родни, осталась только старшая сестра, которая, так же как и я, потеряла ребенка, а у Ричарда ни осталось никого. Много лет, мы пытались завести детей, но, ничего не получалось. Никакие целители не могли нам помочь. Все в голос говорили, что мы полностью здоровы. Но вот прошли годы, и боги одарили нас прекрасным малышом. Альеном. А спустя еще четыре года, родился Дамир. Счастью нашему не было предела. Моя сестра тоже к этому времени родила малыша. Кирима. Она жила далеко от столицы. Роды начались раньше времени, и целители к ней не успели. Она умерла в родах. Мы забрали Кирима к себе и стали воспитывать как собственного ребенка. Он лишь на полгода старше Дамира. Так и получилось, что вся наша семья, это мы с Ричардом и наши дети,сделав паузу и налив себе еще чай, она продолжила:
- Вчера вечером, Ричард рассказал мне вкратце, что произошло. Так же, он поведал и то, что ты из другого мира. Боги послали тебя, чтобы спасти моего мальчика, и моей благодарности просто нет предела. Я не знаю всего случившегося, и не стану у тебя об этом спрашивать, но вижу, как Дамир смотрит на тебя. И я своим сердцем чувствую, что это не просто благодарность, а что-то большее. Скажи, что мой мальчик значит для тебя?
Я слегка опешила от такого вопроса.
- Не переживай, я приму любой твой ответ. Простопросто мне кажется, что и ты к нему что-то чувствуешь.
- Я честно, не знаю что сказать. Да он стал мне не безразличен.
- Но? Я так понимаю, что это не все?
- Верно. Всегда существует это НО,я ненадолго замолчала, отпивая свой чай.
- Что же тогда? Послушай, Дамир еще ни разу не смотрел так ни на одну девушку, как смотрит на тебя. Мы с мужем были бы рады, если бы ты вошла в нашу семью.
- Это не возможно.
- Но почему? Прости, я просто хочу понять, что может вам помешать,ее действительно интересовал этот вопрос.
- Дело в том, что как и сказал ваш супруг, я из другого мира. Меня отправил на Элению, Делес. И как только здесь все закончится, и необходимость моего здесь присутствия пропадет, я вернусь обратно. Поэтому я не буду давать лишних надежд ни вам, ни тем более Дамиру. Поверьте, пройдет время, и он забудет меня.
Она печально опустила взгляд.
- Я благодарна, за твою откровенность и честность. Такие качества встречаются крайне редко. И я хочу тебя попросить,она собралась с силами и твердо посмотрела мне в глаза. - Не отталкивай его. Мой мальчик влюблен, и пусть он будет счастлив хотя бы какое-то время. А после после твоего ухода, мы все поддержим его. Я уверена, что он сможет справиться с разлукой.
Проговорив еще какое-то время на отвлеченные темы, Элионор поднялась со своего места и с улыбкой сказала:
- Тебя уже битый час, ожидает портниха, а тут я все со своими разговорами. Желаю хорошо провести время.
- За примерками? Да вы шутите.
Она звонко рассмеялась, но все же сказала:
- Ничего, ты справишься. Мы все через это проходим. Я до сих пор каждый раз с содроганием ожидаю своего мучения. Ну ладно, не стану больше тебя отвлекать. Чем раньше начнешь, тем раньше и закончишь,и она в приподнятом настроении покинула комнату.
И тут начался настоящий ад. Стоило королеве только переступить порог, как в комнату ворвались сразу пять девушек, и каждая в руках несла целый ворох одежды. Они все выкладывали на диван и вновь убегали за следующей партией. Я, открыв рот, только и могла пялиться на это не сказав ни слова. Когда в помещении практически не осталось свободного места, в комнату быстрым шагом вошла миловидная женщина, лет пятидесяти (ну это по моим меркам, а вот, сколько ей на самом деле да черт его знает).
- Ох, дорогая, прошу простить за задержку,стала извиняться она, словно это случилось по ее вине.У нас теперь совсем мало времени,и подхватив меня под локоток, повела в сторону спальни.
Девушки, сразу в шесть рук, надевали на меня наряды, а Софи, так зовут главную модистку, оценивала, и с помощью бытовой магии подгоняла под мой размер. Как только Софи устраивало то, что она видела, сразу несколькими пасами она создавала такие же варианты, только других оттенков. Четвертая девушка быстро примеряла на меня драгоценности, подходящие под тот или иной наряд, а пятая, держала в руках накопители, из которых модистка и тянула энергию для создания своих шедевров. Готовые платья и костюмы сразу отправлялись в гардеробную, а меня в это время уже наряжали в другие платья.
Этому мучению не было ни конца, ни края. В какой-то момент я даже взмолилась, чтобы они выпустили меня из своих цепких рук, но Софи твердо сказала:
- Что вы, у каждой красивой девушки обязательно должен быть наряд на все случаи жизни.
- Но теперь вашими стараниями, у меня нарядов не то что на все случаи жизни, а до самой старости хватит. И то, я не уверена, что к тому времени успею надеть каждый этот наряд хотя бы один раз.
Софи громко рассмеялась и пожурила меня за нетерпение:
- Вам молодым лишь бы куда-то спешить. Но, никто не знает, что ждет нас завтра и какое платье понадобится.
- Ну в таком случае, про одно платье вы позабыли,уже выжатая как лимон, решила пошутить я.
- Как? Не может такого быть,с улыбкой произнесла она.
- А свадебное?
Девушки замерли, а модистка даже села на кровать, враз растеряв всю веселость. И кто дернул меня за язык? Нашла с кем шутить.
- А ведь и правда,- она аж духом упала.
- Я просто пошутила,стала отнекиваться я. Вот ведь. Сейчас и правда возьмет да и создаст свой свадебный шедевр.Нет серьезно. Замуж я уж точно не пойду ни сегодня, ни завтра, ни через неделю, ни через год. Это я вам заявляю со сто процентной гарантией.
- Но может
- Ни каких может,перебила ее.Во дворце я гостья, и скоро меня здесь не будет, поэтому такой наряд будет точно лишним,но заметив ее неуверенный взгляд, решила чуть-чуть пойти на встречу.Хорошо, давайте сделаем так, как только мне понадобится это платье, я непременно обращусь именно к вам,она наконец-то улыбнулась и согласилась, но взяла с меня слово, что для свадебного наряда я выберу именно ее салон.
Время летело быстро и незаметно. В какой-то момент раздался стук в дверь моей спальни и после слов Войдите, на пороге показался Дамир.
- Ты пропустила обед, и я распорядился подать его сюда.
Я умоляюще взглянула на Софи, на что она улыбнулась и кивнула головой. На радостях, что хоть ненадолго, но вырвусь из этого кошмара, я чуть не бросилась Дамиру на шею выражать свою благодарность, но вовремя опомнилась. Похоже, он меня понял, потому что со смехом взял меня под руку и повел к уже сервированному столу в гостиной.
Расположившись, Дамир наклонился в мою сторону и прошептал:
- Когда я уже направлялся сюда, меня перехватила матушка. Она сказала, что тебя пора выручать. Так же, сказала, что сама она боится сюда войти.
- Ты меня просто спас. Это невыносимо, несколько часов подряд примерять одежду, просто просто.у меня даже слов нет, чтобы описать.
Стоило мне взять в руку вилку, как открылась входная дверь, и гостиной стали появляться мальчишки. Их было четверо, и каждый нес в руках сразу несколько коробок. Они составляли их в стороне и убегали, чтобы вновь вернуться с новой партией коробок. Тут степенно вошел мужчина, поклонился и со словами «Мы вам не помешаем», махнул рукой одному парнишке, который тут же подхватил верхнюю коробку и бросился ко мне.
Я перевела шокированный взгляд на Дамира. Послышался звон, упавшего прибора, и я поняла, что это вилка выпала из моих рук. В гостиной раздался громкий смех. Дамир смеялся так долго и громко, что я стала переживать, как бы ему плохо не стало. Но с другой стороны, всем известно, что смех продлевает жизнь, поэтому, как только он стал постепенно успокаиваться, я состроила кислую мордашку, и новый взрыв смеха прокатился по помещению.
Не обращая на нас никакого внимания, парнишка уже надевал на меня обувь, а господин, так же как и Софи, с помощью накопителя, подгонял под мой размер и делал копии других расцветок.
Вот так и прошел мой обед. Перед уходом Дамир сказал, что еще ни разу в жизни столько не смеялся. И собираясь поцеловать меня, поймал мой предупреждающий взгляд, который быстро сменился на коварный.
- Софи, мне кажется, что его Высочеству тоже необходимо несколько костюмов. Ну, так сказать на все случаи жизни.
Дамир перевел взгляд на гостиную и, заметив на диване ворох одежды, который представлял собой не маленькую горку, побледнел.
- Я-я,то есть мне пора,и просто сбежал.
А мне не оставалось ничего другого как продолжить свои мучения в цепких лапках Софи и ее помощниц.
ГЛАВА 25
Оставшись в одиночестве, я без сил повалилась на диван в гостиной и просто смотрела в потолок. Через какое-то время, почувствовала присутствие Мрака, но обернувшись, нигде его не заметила. Нахмурилась, что за черт? Прислушалась к своим ощущениям и поняла, что вот он, сидит прямо возле кресла, но открыв глаза, вновь, ничего не увидела. Хмыкнув, попробовала соединиться с ним сознанием, и о чудо! теперь я смотрю сама на себя именно с того места о котором я и подумала. Вынырнув из этого состояния, я подошла к тому месту и, опустившись на колени, подхватила малыша на руки. Спустя мгновение, он стал приобретать очертания, и вот на моих руках уже сидит вполне себе обычный черный кот с огромными, зелеными глазами.
«Ну как тебе?» - спросил он, с нетерпением ожидая моего ответа.
«Малыш, это просто потрясающе. Как тебе это удалось?» - я стала трепать его по голове и целовать в мордочку.
«Просто я расту, и у меня проявляются необходимые тебе способности».