Глава 1
Ей снились монстры с красными глазами, в которых виднелась тень безумия и звериного голода. И они, порождения тьмы, окружали её, смыкая плотное кольцо. На мордах созданий, что окружали девушку со всех сторон, виднелись лишь острые клыки. Один из монстров в один прыжок повалил Кэролайн на землю, придавливая массивной лапой. И в один момент острая боль пронзила шею жертвы. Из груди не вырвалось и крика, только слабое хрипение.
Лишь тихий смех, смешанный с рыком, глухим эхом раздавался где-то за пределами жизни. Сновидице казалось, что этот смех принадлежит тому, кто давно умер. Тому, чьё сердце давно не бьётся. И это пугало до немого крика
Девушке казалось, будто её тело ссыхается, немеет; нервы притупляются, а сердце отбивает последние ритмы. И тогда, когда оно остановилось, она, Кэролайн, провалилась в бездну, не чувствуя ничего, кроме сковывающего холода.
Девушка проснулась от собственного громкого вскрика. Приподнявшись на локтях, она ошарашено осмотрелась. Но всё было в порядке: она находилась в своей комнате, в доме, который был расположен в Мистик Фолз. Входная дверь хлопнула, означая, что мама, Лиз Форбс, шериф города, ушла на свою любимую службу.
Вдруг резкая судорога сковала тело Кэролайн, вынуждая её рухнуть на подушку. Перед глазами всё поплыло:
Как во сне, прошептала блондинка, прикрывая глаза и глубоко и судорожно вдыхая. Ей потребовалось некоторое время, чтобы чуть продышаться, вернуть себе способность мыслить и двигаться.
Через десять минут, уже окончательно придя в себя, девушка вяло пошла в ванную принять прохладный душ, который чуть прояснил её мысли. Страхи, закованные где-то в груди, давали о себе знать. Но вот причину тревог и волнений блондинка никак не могла найти. Может, это волнение за маму? Может, страх перед будущим? Но каждый раз, когда мисс Форбс начинала размышлять о природе своих кошмаров, её что-то прерывало.
Вот и сейчас, когда Кэролайн хотела погрузиться в собственные мысли, звякнул тостер, оповещая о готовности тоста. Форбс всегда придерживалась правила, что во время еды нужно есть, а не размышлять о каких-то ночных кошмарах. За завтраком мысли о монстрах отошли на задний план, освобождая тело от оков неуверенности и паники.
Собравшись в школу, девушка вышла из дома, помахала соседке рукой и направилась в сторону школы. Солнце только развеяло все тревоги, а тёплый ветерок заставил улыбнуться девушку, глубоко вздохнуть и бодро отправиться в школу.
Взглянув на часы, Кэролайн отметила, что у неё есть ещё достаточно времени до начала занятий. Поэтому можно вполне прогуляться.
«Пройдусь по аллее»решила девушка и улыбнулась этой мысли. Легко поправив рюкзак на плече, она направилась в сторону тенистого участка парка, где обычно прохаживались влюблённые парочки.
Когда девушка шла в тени раскидистых деревьев, она чувствовала, что в голову начинают лезть не самые приятные мысли, которые так кстати исчезли за завтраком.
Почему ей снился один и тот же сон с десяти лет? Почему он так настойчиво лезет ей в голову? Разве есть видимые причины переживать? Ведь у неё много друзей, с которыми она очень даже дружна. Мама, занимающая не последнюю должность, всегда старалась помочь дочери решить какие-то подростковые конфликты, охотно делилась своей мудростью. Какие тут могут быть чудовища?
Лиз, любимая мама, которая так страстно участвовала в жизни города, в жизни дочери, которая до последнего была готова бороться с врагом. Кэролайн восхищалась матерью.
Улыбаясь своим мыслям о маме, Форбс чуть ли не упала от столкновения с кем-то. Этот «кто-то» успел её поймать, удержав за локоть, и девушка была очень благодарна ему. Ей бы не хотелось разодрать ноги в кровь.
Извините, спешно заговорила Кэролайн, одёргивая юбку и вскидывая взгляд на незнакомца. Форбс замерла, поражённая красотой мужчины перед ней. Его светлые волосы отлично гармонировали с выразительными серо-зелёными глазами, обрамлёнными темными, короткими ресницами. Чёткие, словно вытесанные из камня, линии лица внушали некоторый трепет и благоговение. Мужчина чуть улыбнулся, из-за чего на его щеках появились ямочки, которые немного сгладили статность, придав совсем немного томности и лукавства.
Кэролайн была поражена его магнетической красотой и обаянием. И дело было даже не в красоте лица, а в чём-то непонятном, тёмной и таинственном.
Простите, вновь вымолвила она, парализованная его чарами.
Кэролайн, будь внимательна, девочка моя, ласково произнёс мужчина, и от его мягкого баритона ей захотелось, упасть в обморок, как когда-то падали светские дамы при виде обворожительных кавалеров. Но от следующих слов она окаменела:
Ты мне нужна живая, милая. Незнакомец мягко погладил её по волосам и вновь лукаво улыбнулся и чуть наклонился к ней. Кэролайн замерла, не понимая, что сковало её: страх, паника или робость?
Девушка прикрыла глаза, всё ещё ошарашенная происходящим, но когда она вновь решила взглянуть на незнакомца, он исчез, словно его и не было.
Кэролайн так и осталась стоять, думая, что это всё ей Показалось? Померещилось? Но почему тогда осталось ощущение его рук на её волосах, как будто они заставили почувствовать что-то. Но что? Почему в груди шевельнулось что-то непонятное, робкое, отдающее страхом и желанием близости?
Кэролайн встряхнула головой, стараясь отогнать от себя мысли, но они то и дело роем вились в её голове. Откуда он знает её имя? Почему он так на неё подействовал? Куда исчез? Почему он сказал, что она ему нужна живой? От всех этих вопросов голова шла кругом и начала побаливать.
Нет, Форбс, без паники, тихо сказала девушка, закрывая лицо ладонями. Сейчас ты улыбнёшься солнышку, скажешь, что всё это следствие кошмара. А потом бодро пойдёшь в школу, где будешь смешить своих друзей.
Блондинка ещё немного помялась на месте, стараясь сбросить накатившее напряжение и, улыбнувшись солнцу, произнесла:
Это всё следствие кошмаров, мне не нужно сообщать в полицию о преследовании. Это всё мои галлюцинации.
И, вновь поправив рюкзак на плече, направилась в школу, но всё ещё опасливо оглядываясь.
Глава 2
Клаус подошёл к барной стойке в баре Мистик Гриль и заказал себе двойной виски. Попивая мелкими глотками напиток, он стал обдумывать встречу с Кэролайн. Когда-то давно, около десяти лет назад, он увидел её впервые: маленькая девочка лет восьми играла в салки с другими ребятами. Тогда Форбс была ещё совсем ребёнком: угловатая, непропорциональная, озорная и активная. Сейчас, когда ей восемнадцать, она превратилась в изящную, красивую девушку. Фигура приобрела женственные формы; исчезла некоторая неуклюжесть, уступая место грации и ловкости. Детское личико приобрело взрослые очертания: яркие, бирюзовые глаза отражали, как казалось Клаусу, суть Кэролайн: доброту, надёжность, наивность и доверчивость. Хоть Форбс и повзрослела внешне, в душе она оставалась совсем молоденькой девочкой, которая только-только начала познавать мир.
«Главное, чтобы не дура»промелькнуло в голове Майколсона, когда он по памяти рисовал девушку, отмечая, что ему вполне нравится её вздёрнутый кончик носа, утончённые скулы, пухлые губы и, что самое важное, по его мнению, так это её дерзость в глазах. Такая себя в обиду не даст, главное, научить её управлять своей силой.
Вспоминая, как после тысячелетнего одиночества его личная ведьма всё-таки нашла его половину, он улыбнулся. Когда восемь лет назад он приехал в Мистик Фоллз, то был в ярости, что его наречённой всего десять лет, и нужно будет ждать ещё хотя бы семь лет, чтобы воссоединиться с ней. Это было условие самой могущественной ведьмы для самых могущественных существ на земле.
Его мать Эстер, превращая своих детей в вампиров тысячу лет назад, чтобы они жили вечно, пожелала одно условие для своих любимых чад. То ли из-за того, что у них с отцом не было любви, то ли из-за своих личных помыслов во благо, но вместе с вечностью мать наколдовала также и вечную любовь для них. Неважно, сколько должно пройти временидень, год, столетие или века, но забиться жизнью сердце у них сможет только после того, как они встретят свою половинку.
Вы почувствуете это даже на расстоянии, рассказывала она им. У вас забьётся сердце и вы вздохнёте полной грудью, когда встретите свою любовь. Но пока вы не добьётесь своих наречённых, вы будете страдать от жгучего желания обладать ими и уже ни с кем не будете больше, кроме них, Эстер, конечно же, была на высоте в своих желаниях.
Элайджа нашел свою наречённую более пятисот лет назад. Катерина Петрова была очень красивой девушкой, вспоминал первородный. Но она изначально оказалась в его планах. План заключался в том, что Клаусу нужна была кровь для активирования волчьей сущностикровь Петровых, потомков Татьи, которую мать убила для их создания и которую они с Элайджей любили вместе ещё людьми.
Онгибрид, чья мать бегала по ночам от «отца» к оборотню с соседней деревни, и в результате на свет появился он собственной персоной. После того как Клаус начал обращаться в полную луну, измена его матери стала очевидной. Тысячу лет Майкл охотился на него, чтоб заколоть колом из белого дубаединственным оружием против первородных. Но Клаус при помощи братьев Сальваторе смог наконец-то убить Майкла его же колом, а материвырвать сердце, когда она вернулась недавно из мира мёртвых при помощи других ведьм.
Да, Элайдже не повезло с Катериной, и Клаус боялся, как бы Кэролайн не оказалась такой же интриганкой, предательницей и мстительной сукой. Петрова обратилась вампиром более пятисот лет назад, чтобы насолить ему побольше, чтоб ничего у него не получилось с планом создания себе подобных, и все эти годы скрывалась от него и Элайджи. Но знала бы она, как его брат страдал.
Ведьму Беннет, которая была второй ведьмой по силе после его матери, он разыскал полвека назад, и она обязана была служить древнему, так как он угрожал убить её дочь Бонни. Она показала ему место, где должна быть его наречённая и двойник Петровой Елена. К счастью, древнему не нужно было бегать по городам и разрываться между двумя целями: весь коктейль находился в Мистик Фоллз.
***
Кэролайн Форбс, вы можете ответить на мой вопрос? Я уже дважды его вам задаю! угрожающе тихим голосом обратился к ней Аларик Зальцман, учитель по истории, а также опекун Елены.
Простите, я не слышала ваш вопрос, сбивчиво произнесла девушка.
Пожалуйста, покиньте класс, Кэролайн Форбс! вышел из себя Аларик, прикрикнув, чем удивил Форбс.
«Интересно, что это с ним?»подумала девушка, поспешив к дверям.
Выйдя на улицу, блондинка вздохнула полной грудью и направилась к своей подруге Елене, которая неподалёку прогуливала урок со своим парнем Деймоном Сальваторе. Кэролайн всегда удивлялась тому, что её подруга выбрала именно старшего брата, а не Стефана. Что она вообще нашла в Деймоне?
Братья Сальваторе приехали в Мистик Фоллз пять лет назад. Их семья была из числа семей-основателей этого города, и оба брата по праву были членами совета. Дружить с ними они стали два года назад после вечеринки в честь шестнадцатилетия Елены.
Стефан и её подружка почти сразу начали встречаться, и у них был бурный роман. Но когда её родители попали в аварию и погибли, в подруге что-то изменилось, и так получилось, что она стала встречаться с Деймоном. Стефан тяжело переживал их разрыв, но не препятствовал развитию отношений между ними. Парень нашёл утешение в объятиях Кэролайн, но только вот дружеских, что её просто убивало. Её влекло к Стефану, даже очень, но насильно мил не будешь, приходилось довольствоваться дружбой.
Эй, голубки, Аларик встал не с той ноги, что ли? подходя к ним, громко спросила Кэролайн.
А что случилось? с удивлением оторвалась от своего парня Елена.
Блонди, тебя что, по попе отшлёпали на уроке? с издёвкой в голосе, спросил Деймон.
Не отшлёпали, а просто он выгнал меня из класса, повысив голос при этом. Я просто задумалась и не услышала вопрос. Я ещё никогда его таким не видела. с возмущением произнесла Форбс.
Деймон с Еленой как-то странно посмотрели и что-то уже хотели ей сказать, но не успели, потому как к ним подошёл Стефан.
Он приехал, и я уже пообщался с ним! на ходу обратился Стефан к своему брату.
Кто приехал? И почему ты такой взвинченный, Стефан? она никогда не любила загадки, а тем более когда от неё явно что-то скрывали
Барби, пошли к нам домой, и мы тебе попытаемся всё рассказать, ухватив Кэролайн за локоть, Деймон повел её к машине и чуть ли не силком усадил на переднее место.
Да что происходит? возмутилась она, повернувшись к Стефану и Елене, которые усаживались на заднее сидение порша.
Это будет долгий и неприятный разговор, но ты должна понять всё. Мне жаль, Кэролайн! прошептала Елена. Наберись терпения! пресекла уже рвущиеся из уст Кэролайн вопросы.
До особняка Сальваторе все ехали молча и каждый думал о своём. В гостиной братья сразу же налили себе по бокалу виски, причём оба залпом выпили свои порции и налили себе повторно.
Я сюда приехала смотреть, как вы напиваетесь, что ли? недовольно закатила глаза Кэролайн.
Полегче, Барби! Когда ты всё узнаешь, то я тебе выделю бутылку самого старого виски или вина, как сама пожелаешь, и не сомневаюсь, что ты её всю оприходуешь! с издевкой произнёс Деймон.
Серьёзно?! Да что, вашу мать, вы все скрываете от меня?! Что тут происходит? уже на повышенных тонах спросила девушка.
Стефан, может ты всё расскажешь своей подружке? А то если я начну, то очень её напугаю. Ещё сбежит и сбросится с моста, тогда мы будем с вырванными сердцами и бла-бла сам всё знаешь, улыбаясь в тридцать два зуба и уже явно захмелев после трёх бокалов виски, сказал Деймон.
Серьёзно? Вырванными сердцами? Это что, твоя очередная шутка, Деймон? недоверчиво рассмеялась Кэролайн.
Нет, не шутка! Перестань ржать и послушай Стефана, Барби, уже серьёзно проговорил Деймон, отчего ей стало почему-то жутко.
Кэролайн, этот тип, кто приехал и с кем я общался, его зовут Клаус, начал, как поняла девушка, свой рассказ Стефан, и этот Клауспервородный вампир, а точнее гибрид на одном дыхании выпалил её друг.
Перво что? вновь рассмеялась она. Вы что, все трое насмотрелись ужастиков про вампиров? обратилась Кэролайн к своей подруге, ища в её взгляде хоть чуточку веселья. Но не тут-то было.
Кэролайн, послушай его, пожалуйста, от этого зависит судьба очень многих жизней, в том числе и наших с тобой! неожиданно дрогнувшим голосом произнесла Елена.
Вы хотите сейчас меня убедить, что вампиры существуют?! А может ещё и оборотни, ведьмы, русалки и водяные? Да какую травку вы курили все трое? Я тоже хочу! уже возмущенно сказала девушка.
Ну насчёт русалок и водяных не знаю точно, а вот всё остальное существует. И самый сильный из всех существ в миреэто Клаус! Так что слушай внимательно, Блонди, и запоминай, что тебе сейчас расскажет мой брат! подойдя ближе к девушке, вампир показал ей клыки, чтоб она поняла, что они не шутят.
Деймон, ты же обещал не пугать её, подбежала к подруге Елена и крепко её обняла. Но блондинка смотрела отрешённым взглядом в одну точку.
Она вспоминала свой кошмарный сон, преследовавший её на протяжении почти восьми лет, и думала, что вот это тоже её очередной сон, и она сейчас проснётся.
***
Деймон с испугом поднёс Кэролайн стакан воды.
Прости меня, Барби, но так нужно, чтоб ты знала всё ты тут в центре, так сказать, и от тебя зависят наши жизни Я не мог по-другому, просто времени нет оттягивать всё это шептал он, давая пить девушке.
Почему от меня? тоже шёпотом спросила Кэролайн, обращаясь к ним троим. Она потихоньку приходила в себя и, конечно же, уже поняла, что все это наяву, а не во сне.
Тысячу лет назад жила-была семья, начал свой рассказ как сказку Стефан. Он боялся реакции Кэролайн, и поэтому решил ей преподнести всё в виде некой сказки.
У родителей было четыре сынаФинн, Элайджа, Никлаус и Кол, а ещё была младшая дочь Ребекка. И эта семья была очень дружная, если не брать в счёт самих родителей. Их мать Эстер захотела вечность для всех них и обратилась к могущественной ведьме Беннет. Она и сама была ведьмой, но для такого сложного обряда ей нужна была ещё одна ведьма в помощь. Беннет запросила для обряда кровь девственницы, которую любил её сын Элайджа, и Эстер согласилась, но поставила некоторые условия. Условия о вечной любви для своих детей, так как у неё с мужем этой любви не было, и она частенько убегала к своему любовнику-оборотню в соседнюю деревню. То ли Беннет была зла от желаний Эстер, то ли любила её мужа Майкла, но она сделала почти всё наоборот.