Я не умею призывать Кигиомивзмолился он, объясните мне, как
Но он был уже совершенно один в этом огромном гнезде. Юноша повернулся к колоде с розовосами, потом посмотрел в небо. Эта пронзительная синева напомнила о любимых глазах.
Мэйпрошептал он, снова во всей полноте ощутив горечь утраты.
Он упал на колени, закрыл лицо руками и заплакал. Даже хорошо, что жрецы ушли, не нужно было себя сдерживать. Мэй нет клюковастов нет он не смог завоевать любовь, теперь он подведет друзей и свой клан Ки-Клат решил просидеть здесь весь день, пусть думают, что он пытается призвать Кигиоми. Он вытер слезы рукавом, лег прямо на земляной пол, хотя острые камешки больно впились в спину, и стал смотреть в небо. Потом размечтался, как клюковаст прилетает, и он уговаривает его пойти с ним. Глупо, но от этого он ощутил тепло и покалывание в животе. Тогда он попробовал мысленно позвать птицу, объясняя ей, насколько необходимо им встретиться. Покалывание усилилось, но это не было неприятно, а скорее необычно. Ки-Клат погладил живот и открыл глаза. Ему показалось, что в небе кружат две черные точки, и он несколько раз моргнул. Но точки никуда не пропали, более того, они увеличились и скоро стало ясно, что это две огромные птицы.
Перед святилищем жрецы и Эври возбужденно вскочили.
Два Кигиоми, пораженно произнес старший, к нам пришел Величайший!
На вершине горы Шэд завороженно смотрел на птиц и зажимал рот пытающемуся кричать от восторга Силангу.
Ки-Клат стоял с открытым ртом, не смея поверить в то, что видел. Чем больше снижались клюковасты, тем яснее становилось, насколько они крупные и какой невероятной ширины размах их крыльев. Эври верно сказала, их тело было размером примерно с человека, но с расправленными крыльями они казались гигантами. Ки-Клата охватил восторг и благоговение. С оглушительным хлопаньем огромных крыльев орлы приземлились на толстые жерди и уставились на юношу. Это несомненно были орел и орлица. Ки-Клат смотрел во все глаза, не в силах пошевелиться. Ряды серых, бронзовых и каштановых перьев, огромные желтые глаза и мощные лапы с длинными когтями.
Вы услышали меня, проговорил Ки-Клат.
Орлица, переступая по жерди, придвинулась почти вплотную к человеку и стала рассматривать его так внимательно, что Ки-Клату казалось, она видит его насквозь. Он протянул руку, но птица предостерегающе дернула головой и щелкнула клювом. Ки-Клат представил, что перед ним стоит Мэй-Ланги, и ощутил такую нежность, что чуть не лишился чувств. На глазах опять выступили слезы. Он снова протянул руку, и в этот раз птица не стала возражать. Юноша погладил твердые блестящие перья и посмотрел в проницательные глаза. Орлица приблизилась к нему вплотную и прикоснулась клювом к лицу. На мгновение Ки-Клат испугался, но она только слегка ущипнула его за ухо. Они довольно долго изучали друг друга, словно разговаривая без слов.
Пойдешь со мной? спросил Ки-Клат, не представляя, понимают ли клюковасты его язык.
Птица издала гортанный звук, перепрыгнула на колоду и взяла розовоса. Потом вернулась к Ки-Клату и положила тушку в большой карман его рубахи.
Благодарю, только мне совсем не нужен розовос, попытался протестовать Ки-Клат, про себя добавив «я ведь не Силанг», мне нужны вы, понимаете, вы сами.
Но птица, не слушая его, уже положила в карман второго и не успокоилась, пока все розовосы не оказались в рубашке Ки-Клата.
И что это значит? пробормотал озадаченный юноша, вы думаете, я слишком худой?
Орлы обменялись гортанными звуками, после чего орлица захлопала крыльями и взлетела. Орел тоже расправил крылья, приготовился последовать за ней. Ки-Клатом овладело отчаяние. Клюковасты явно отнеслись к нему благосклонно, но он-то явился сюда не просто посмотреть и убедиться, что тотем его рода и в самом деле существует.
Постойте! воскликнул он, не улетайте! Подождите!
Орел захлопал крыльями. Ки-Клат застонал от разочарования, но тут огромная птица метнулась к нему, и он ощутил на плечах огромные когти, которые, не причинив вреда, лишь слегка поцарапав кожу, схватили его за рубашку и подняли в воздух. У Ки-Клата замерло сердце. Швы больно впились в подмышки, он крепко сжал руки, чтобы нечаянно не выскользнуть из рукавов. Они поднимались все выше, живот свело от страха и вместе с тем его охватил сумасшедший восторг. Хижина, изумленные жрецы и Эври остались далеко внизу, а перед ними открывались необъятные просторы из горных вершин и неба. Ки-Клат возвращался в родную стихию, единственное, что причиняло неудобстваопасение, что рубашка не выдержит и порвется.
Оставшиеся внизу стояли, не в силах вымолвить ни слова. Это было непостижимо, Кигиоми никогда никого не уносили. Когда птицы скрылись из виду, жрецы ошеломленно переглянулись.
Он вернется? выдавила Эври.
Точно не сегодня, ответил старший смотрящий, нам остается только ждать. Ты можешь разделить с нами кров и пищу, дочь Барди.
Нет, меня ждет спутникпромолвила девушка, собираясь уходить, я вернусь завтра.
Он не Арер? сдвинул брови старший.
Нет, клянусь, не Арер, ответила Эври.
Она нашла Шэда рядом со связанным по рукам и ногам, с кляпом во рту, Силангом.
Пришлось усмирить его, ответил Шэд на ее немой вопрос, слишком уж поразительное зрелище.
***
Бакар ушел так же быстро, как появился, смущенно прошептав Ги-Мле на ухо «спасительница моя, богиня моя», и оставил ее в полнейшем замешательстве. Она медленно сняла с себя все, что осталось, и вошла в воду. Что сейчас было? Неужели ее тело не различает близнецов? Не покидало странное ощущение, что это произошло не с ней. Она ни на миг не сомневалась в своей глубокой и искренней любви к Бикиру, и все же сделала то, что сделала. Ги-Мла не раскаивалась, слово «измена» ни разу не промелькнуло в мыслях. Какое-то неведомое чувство подсказывало, что она поступила правильно. Но ведь это никак не вязалось с представлениями о любви и верности, она упорно старалась пробудить чувство вины. Его не было. Ее не пугало возвращение Бикира, не мучил вопрос, как она посмотрит ему в глаза. И все же лучше бы ему не знать.
Она сидела в воде, пока не замерзла. Вышла из ручья и оделась. Все пытаясь разобраться в причинах, машинально срывала стебли перечной травы и складывала в мешок. Невольно она сравнивала братьев и свои ощущения. Бикир всегда думал в первую очередь о ней, Бакар же вел себя как изголодавшееся животное, действовал резко и быстро. Вошел почти без подготовки, причинил ей боль. Но какая же сладкая была эта боль! Ги-Мла дотронулась до нижней губы. На пике наслаждения Бакар, забывшись, укусил ее, это тоже необыкновенно обострило ощущения. А вдруг губа теперь распухнет и Бикир заметит? Можно сказать, это со вчерашнего дня Мешок наполнился. Она вернулась к стоянке, развела костер пожарче и уселась, обняв колени и глядя в одну точку.
Из оцепенения ее вывел вернувшийся супруг. Он тащил за задние ноги крупного горного козла.
Я первый? он оглянулся по сторонам, вот то-то же Привет, девочка моя, не скучала?
Ги-Мла улыбнулась.
Нет, любимый, не успела.
Бикир вынул нож.
Вот и отлично. Ставь котелок на огонь, сейчас я нарежу свежего мясца.
Он не успел даже освежевать тушу, как вернулся Бакар. Он притащил такого же козла и изобразил горькое разочарование, увидев Бикира.
Ну что, выпендрежник? приветствовал его Бикир, в следующий раз подумай раньше, чем болтать.
В следующий раз я выиграю, уверенно проговорил Бакар и тоже взялся за нож.
Вскоре аппетитные куски козлятины с овощами вовсю бурлили в котелке. Близнецы нарезали остальное мясо тонкими ломтями, а Ги-Мла раскладывала их на горячих камнях. При такой жаре они обещали провялиться очень быстро. Все работали молча.
Интересно, как дела у Ки-Клата и остальных? задумчиво спросил Бикир.
Вечером узнаем, пожал плечами Бакар.
Бикир оторвался от своего занятия и посмотрел на жену и брата.
Надо же, какие вы тихие. С чего бы?
Расстроился, что ты меня уделал, буркнул Бакар, орудуя ножом.
Ги-Мла сделала вид, что не услышала, и отошла подальше с корзинкой мяса. Бикир собрался было заговорить с ней, но на поляну вышли Шэд, Эври и Силанг.
А где Ки-Клат? испугалась Ги-Мла.
Сейчас мы такое расскажем, ребята, сказал Шэд, подсаживаясь к костру, лучше вам присесть.
Рассказ Шэда и Эври ошеломил Ги-Млу и близнецов. Силанг тоже не желал оставаться в стороне и все время перебивал Шикиэрта, стремясь поделиться впечатлениями.
Они такие большущие, у них вот такие крылья, они прямо летают, вот так, вот так, он принимался прыгать вокруг костра, размахивая руками.
Мы поняли, Сил, отмахивались от него близнецы, продолжай, Шэд.
Когда Шэд рассказал, как клюковасты унесли Ки-Клата, воцарилось молчание. Силанг не преминул этим воспользоваться.
Он его схватил прямо вот так и понес, он вцепился в плечи Бикира и принялся трясти его и подпрыгивать, изображая клюковаста. Бикир одним движением перекинул его через себя и уложил на землю.
Успокойся, Сил.
Он его совсем унес! Честно! выкрикнул, барахтаясь, Силанг.
Они его вернут назад? чуть не плача, спросила Ги-Мла.
Старший смотрящий сказал, Кигиоми никогда никому не причиняли зла, но и никогда никого не уносили. Теперь нужно ждать, сказала Эври, еще он сказал, что Ки-КлатВеличайший, Кигиоми никогда не прилетали по двое.
Что значит Величайший? спросил Шэд.
Значит, его зов очень силен, больше я ничего не знаю, ответила найрарка.
Какой-такой зов? спросил Бикир.
Ну, это голос внутри чтобы звать Кигиоми есть только у смотрящих, неуверенно произнесла Эври.
Занятная история, сказал Бакар, очень хотелось бы знать, где теперь наш мальчик, сколько нам его ждать и дождемся ли мы вообще.
Он встал, чтобы принести еще дров, но в тот же момент согнулся пополам, схватился за живот и рухнул на колени, едва не угодив рукой в котелок.
Бикир, помоги! вскрикнул он, но не успел тот вскочить, как Бакар уже лежал без сознания.
Он стоял перед братом на коленях, и взгляд Бикира был полон ненависти. Бакар никогда не видел такого взгляда. Он был очень виноват и не ждал пощады. Бикир медленно поднял меч и Бакар понял, что сейчас умрет.
Бакар судорожно вздохнул и открыл глаза. Бикир придерживал его, а Шэд брызгал в лицо водой. Бакар уставился на близнеца дикими непонимающими глазами.
Болит где-нибудь? спросил Бикир, что с тобой?
Не знаю, Бакар приподнялся, меня как будто проткнули копьем снизу доверху, но теперь вроде все прошло.
Внезапно Бакар вспомнил, как то же самое произошло с братом в подземелье и замер от своей догадки. «Магия», промелькнуло в голове. Он не успел сориентироваться, и Бикир прочел все на его лице, как в открытой книге. Он все понял, медленно отстранился и с болью посмотрел в глаза близнеца. Сил посмотреть на Ги-Млу уже не было, иначе он бы увидел, как смертельно она побледнела.
Бакармедленно произнес Бикир.
Бикирс трудом сказал Преемник.
Надо поговорить, так же медленно процедил Бикир, встал и направился к ручью.
«Меч при нем», подумал Бакар, с усилием поднялся и, пошатываясь, пошел следом.
Бикир молча стоял у ручья, глядя прямо перед собой. Бакар встал чуть позади, не зная, как приступить к объяснениям. Да и что он мог сказать? Но эта тишина была невыносимой. Лучше бы Бикир избил его до полусмерти, это было бы легче молчания. Наконец Бикир повернул голову.
Ты взял ее силой?
Бакар сглотнул и покачал головой.
Она думала что я это ты
И не поняла разницы?
Поняла потомона не виновата брат
Брат, повторил Бикир, как ты мог?
Бакар долго молчал. Ответа у него не было.
Я не виноват, что у нее нет сестры-близнеца. Я пытался с собой справиться не смог. Прости.
Опять повисло тягостное молчание. Бикир долго смотрел на заходящее за гору солнце, потом сказал голосом, в котором не было ни злости, ни ревности, одно горькое разочарование:
Уходи, Бакар. Навсегда. Мы больше не братья.
Нетхрипло ответил Бакар. Брат не мог придумать более страшного наказания, куда я пойду?
Куда хочешь, только подальше от нас.
Нет Бикиррыдания застряли у Бакара в горле.
Мы не можем больше быть рядом, уходи, еще раз повторил Бикир.
Не поступай так, брат, я не смогу без вас
Стоило подумать об этом раньше.
Ледяной тон брата, казалось, убивал. Бакар опустился на колени.
Нет, брат, лучше убей меня прямо сейчас. Мне все равно не выжить одному, ты ведь знаешь, я не могу без своего отражения, никогда не мог Прошу, не заставляй меня умирать тысячу раз. Вы всё, что у меня есть
Бикир повернулся к нему и посмотрел в глаза.
Это выход, неожиданно быстро согласился он, молись.
Бакар склонил голову и обратился к Подземному, Основателю и предкам, попросил прощения за вольные и невольные злодеяния, попросил позаботиться о брате и его жене и выразил надежду, что предки примут его дух. Закончив, он посмотрел на близнеца.
Я готов, но если ты еще хоть немного считаешь меня братом, не откажи в последнем желании.
Говори.
Прости меня, брат.
«А жертвовать ли братом, решишь сам». Какая знакомая фраза. Где он мог ее слышать? Бикир вздохнул и помолчав, ответил:
Прощаю.
По щеке Бакара сбежала слеза.
Ты вернул мою душу на место, братишка. Предай мое тело огню, не оставляй меня здесь.
Он поднял голову повыше.
Нормально?
Наклони голову чуть вправо, сказал Бикир и обнажил меч.
Холодный расчет брата кольнул в самое сердце, но Бакар послушно наклонил голову. «Жаль, что магия поведала мне о последних мгновениях жизни. Лучше бы о том, чем закончится поход», подумал Преемник и закрыл глаза. Он не ощущал страха, смерть от руки брата будет легкой. «Теперь я не буду бояться потерять тебя, Бикир».
Лезвие со свистом рассекло воздух, слегка коснувшись щеки. Бакар удивленно открыл глаза.
Чтобы она больше не думала, кто из нас кто, сказал Бикир, вставай, идиот, неужели ты правда думал, что я смогу тебя убить?
Бакар приложил руку к щеке и почувствовал, как между пальцев течет кровь. Потом пришла и боль. Он прижал руку плотнее.
Так ты простил меня? Скажи, Бикир, ты ведь не соврал?
Я покривил бы душой, если бы сказал, что люблю жену больше, чем тебя, хоть ты и ублюдок. Так что куда я денусь? Но эту пощечину ты заслужил.
Бикир вложил меч в ножны и зашагал обратно к костру. Бакар, держась за щеку, побрел за ним.
Что с тобой, Бакар? вскочила Эври, у тебя кровь.
Порезался осокойответил Ар-Раар и подмигнул ей.
Вечером Бикир шепнул Ги-Мле.
Я все знаю, девочка моя, не мучай себя понапрасну.
Ги-Мла свернулась калачиком у него под боком. Что ей теперь делать? Как пережить этот поход бок о бок с ними обоими? Что за сила толкнула ее сегодня в объятия Бакара? Уже засыпая, она поняла, что, кажется, знает ответ. Сила, не подвластная живущим, сила, с которой совладать никто не способен. Магия Основателей.
Глава 5
На следующий день Ки-Клат не вернулся. Не вернулся и через день. Ги-Мла суетилась, хваталась разом за сто дел, но все валилось из рук, она постоянно думала то о брате мужа, то о своем и сходила с ума от беспокойства. Остальным тоже было не по себе. Второй раз Шэд и Эври возвращались от святилища ни с чем. На третий день Ги-Мла потеряла терпение:
Сегодня я пойду с вами. Если Ки-Клат не вернется, нужно будет разузнать у жрецов, где гнездо этих Кигиоми и отправляться на поиски.
Эври чуть не покрутила пальцем у виска. Спросить где гнездо Кигиоми, надо же до такого додуматься! Все знают, что добраться до него невозможно. Но пусть сходит, чтобы не маяться здесь.
Тогда и мы пойдем, сказал Бикир, вдруг они не захотят говорить.
Нет, вы не пойдете, воскликнула Эври, иначе будет много крови. Простите, но все в этих горах ненавидят Аре-Рааров.
Кроме тебя, детка, да? улыбнулся Бакар и потрогал свежезамазанную тягучим корнем щеку. Как он ни отнекивался, девушка ревностно относилась к перевязке и тщательно следила за заживлением пореза.
Кроме меня, смутилась Эври, стараясь не замечать ревнивого взгляда Шэда, вот из-за этого мы возьмем одну Ги-Млу.
А мы еще день будем сходить с ума от безделья, вздохнул Бикир.
Жрецы заинтересовались приходом еще одной чужестранки и удивились, когда Эври представила ее как сестру Ки-Клата. Шэд, как и раньше, остался на вершине горы, с которой был прекрасный обзор.
Ты тоже из племени Кигилов? удивился смотрящий, ты не похожа на улетевшего с Кигиоми.