Привет, я вижу у вас весело! сказал молодой мужчина, подойдя к их столику.
Вообще-то, Вил, я подзывал не тебя, а слугу, заметил Лис.
Как дела, Орёл? спросил Вил, проигнорировав замечание Лиса.
Хорошо.
Да, я рад за тебя! Ну что, ты подумал ещё раз насчёт меня?
Вил, сказал Орёл усталым голосом, я, кажется, тебе говорил тысячу раз: ты нам не подходишь. Не под-хо-дишь.
А-а-а, я понял, Вил ничуть, не смутился, ты не хочешь мне отвечать из-за вашего друга, он кивнул на Никто.
Кстати, сказал Орёл, познакомься, это новый человек в моей команде, его зовут Ник.
Да? голова Вила дёрнулась в бок, лицо посерело от неожиданного расстройства. Постой-ка, я знаю тебя! обратился он к Никто.
Тот повернулся к Вилу, лицо его оставалось бесстрастным.
Ни тебе ли Морел Невис пересчитал все рёбра в Колизее в прошлом сезоне, после этого его ещё стали называть Морел-мясник?
Мне, спокойно ответил Никто.
Ха-ха, Вил нервно хохотнул, что ж, ты сделал чудесный выбор, Орёл.
Проваливай, Вил, сказал Орёл, если ты мне понадобишься, я тебя извещу.
Хотя можешь особо не надеяться, вставил Тол.
Хорошо! Вил героически сдерживал свою обиду: Но знаешь, он ткнул пальцем в сторону Никто, тебе было лучше оставаться в «нижнем» и не снимать маску!
Никто молча разглядывал Вила. Тот резко повернулся, отходя от стола, и со всего размаху врезался в слугу, который как раз поднёс к столу полный поднос бокалов с вином. С грохотом посыпались кубки, раздался звон разбитого стекла, слуга и Вил повалились на пол.
Чёрт! заорал Вил. Куда ты прёшь, идиот! Ты что, слепой придурок, не видел, что я иду!
Но вы стояли, господин, пытался оправдаться слуга.
Я порезал руку, о боги! причитал Вил.
Он поднялся и, весь залитый вином, под общий хохот удалился из зала. Тол ржал громче всех. Лис пристально посмотрел на Никто, но когда тот поднял глаза и встретился с ним взглядом, отвернулся.
Вил хороший воин, наконец сказал Энрики.
Я его не возьму, отрезал Орёл, он дурак.
Мстительный дурак опасен, отметил Лис.
Да, он здорово обиделся сегодня на меня, сказал Орёл.
Вила нужно или взять в команду, или убить, подытожил Лис.
Ты прав! Воскликнул Тол. У меня уже давно руки чешутся прикончить этого ублюдка.
Нет, сказал Орёл, приказать убить его я не могу: его семья верно служила моей семье многие годы. Я знаю Вила с детства, мы росли вместе, и я по-своему привязан к нему. Вполне возможно, он мой сводный брат.
Сводный брат, это значит, что твой отец трахнул его мамашу, вашу служанку? спросил Тол.
Да.
О-о-о!
Тогда тебе придётся взять его, пока он не перешёл на сторону наших врагов, сказал Лис.
Ты можешь назначить его на какую-либо второстепенную должность, сказал Энрики, например, он может контролировать одну из наших улиц в «верхнем». Собирать деньги, устранять мелкие конфликтыи тому подобное.
Но не больше, сказал Орёл, больше я ему ни за что не доверю.
А лучше было бы его замочить, протянул Тол.
Нет, отрезал Орёл, я сейчас же пошлю слугу к нему и приглашу на вечер. Энрики, поручаю его тебе. Сам выбери для него улицу в «верхнем», объясни что куда, хорошо?
Хорошо, Арел, с удовольствием.
Загрузи его бухгалтерией, сказал Лис, мы совсем забросили дела на наших складах и рынках. Пока Арел воюет с Беем в «нижнем», нас обворовывают в «верхнем».
Я не могу контролировать всё сразу, вспылил Орёл, кто должен этим заниматься?! А, Лис?!
Лис опустил глаза:
Да, Арел, я займусь этим, не психуй.
Они возвращаются в замок.
Глава тринадцатая. До приёма.
Орёл постучал в комнату Никто:
Ник, это яАрел, можно войти?
Да.
Этот голос нельзя было спутать ни с одним другим.
Орёл вошёл.
Ничего себе! восхищённо произнёс Никто, увидев его.
Орёл смущённо улыбнулся:
Тебе нравится?
Да. Очень, сказал Никто. Он сидел на кровати и разглядывал Орла.
Орёл был разодет как настоящий король, его красивое благородное лицо покрывал новый слой серой краски, придавая коже нездоровый болезненный вид. Тёмные волосы только усиливали эффект.
Тонкий серебряный обруч-корона украшал голову.
Орёл подошёл к кровати, на которой сидел Никто:
Я сяду?
Да король-призрак, ничего, что я в таком виде перед вами?
Орёл усмехнулся, ничего.
Он посмотрел на Никто, который с ногами сидел на кровати в одних штанах, вся кровать была засыпана его браслетами с рук.
Понравилась тебе ванна? спросил Орёл.
Да, только твои слуги обрезали мне когти, Никто протянул Орлу свою руку, показывая. Вид у него был расстроенный.
О-о-о, Ник, Орёл засмеялся.
Тебе смешно, сказал Никто обиженно, может, прикажешь в следующий раз и зубы мне вырвать?
Ты имеешь в виду клыки? Конечно, не мешало бы их укоротить
Ну, Арел!
Ладно, ладно, Орёл улыбался.
Никто потянулся к столику, и набрал из небольшой баночки, прозрачной мази себе на пальцы, а потом резким движением сверху вниз, с одного захода покрыл этим лекарством свои больные вены на левой руке. И сразу же лицо его исказилось от боли, он вжался в спинку кровати и зажмурился.
Ох, ничего себе, удивился Орёл, у тебя даже румянец появился, первый раз вижу тебя с красными щеками!
Никто, не совсем ещё пришедший в себя, открыл глаза и прижал руку к груди:
Да, это на самом деле глупо, сказал он, у меня дурацкий вид.
Он запрокинул голову, ожидая пока боль отступит.
Зачем ты пришёл?
Поторопить тебя.
Не волнуйся, я собираюсь, Никто принялся бинтовать руку чёрной тканью.
Орёл растеряно взял один из валявшихся на кровати браслетов, повертел в руке, не зная как начать:
Ник, тебе на самом деле приятно, что я решил устроить вечер в твою честь?
Никто закончил обматывать руку:
Почему нет?
Орёл засмеялся.
Что опять не так? Никто покачал головой, он брал браслеты и со звонким щелчком, застёгивал их на руке, закрывая её, от локтя до запястья.
Всё нормально.
Ладно, говори.
Почему нет? Орёл попытался скопировать голос Никто и его акцент, у него это не плохо получилось, «чёрные» не говорят: «почему нет», это звучит как-то не понятно.
Может ты и прав, но я давно не разговаривал на «чёрном», иногда, когда ты, Лис, Тол и Энрики начинаете спорить, или говорите все сразу, или очень быстро, я не могу вас понять. Вы этого не замечаете, потому что, считаете, что весь мир должен понимать вас. Но это не так.
Орёл испуганно взглянул на Никто:
Я не думал, что ты настолько не врубаешься!?
Никто осторожно выдернул у него из руки свой браслет, я врубаюсь, ты много разговариваешь со мной, и мне с каждым разом всё легче.
Кажется, я понял! Ты копируешь даже мою интонацию, воскликнул Орёл, я всегда растягиваю имя Тола, и ты тоже! Раньше я не мог понять почему, а теперь понял! Ты повторяешь за мной, даже то, что не нужно!
Никто пожал плечами:
Прости, если тебе это неприятно.
Да нет, сказал Орёл, мне наоборот приятно, что ты выбрал меня как эталон.
Да ты просто больше остальных со мной общаешься!
И я очень этому рад!
Почему?
Потому что ты мне очень нравишься, Орёл покраснел, но серая краска помогла ему скрыть это, неужели ты не видишь?
Вижу, сказал Никто, ты играешь со мной, как ребёнок играет с новой ещё не надоевшей игрушкой.
Орёл побледнел, но краситель опять выручил его:
Нет!
И веришь во все эти россказни обо мне.
Нет!
Да! Веришь им, а мне не веришь!
Я стараюсь верить тебе! Но ты ведь обманываешь!
Может, я и не верю в то что ты сын дьявола, в прямом смысле этого слова, это было бы уже слишком, но то, что ты колдун, это точно!
Колдун?!
Я не хотел тебе этого говорить, Ник, но ты меня вынудил! Что случилось этой ночью с рабыней!?
Она умерла.
О-о-о! Какая ложь! Орёл вскочил с кровати.
Что ты хочешь от меня услышать?
Ты убил её!
Замолчи!
Что-о-о?! Ты затыкаешь мне рот! Ты не смеешь так со мной разговаривать! Я князь! Да конечно, ты думаешь что ты такой крутой, но на меня это не действует, понял?!
Никто засмеялся.
Не смей смеяться надо мной! Орёл замахнулся на него, но Никто мгновенно перехватил его руку, и с силой выкрутил её, уложив Орла обратно на кровать.
От боли у Орла из глаз брызнули слёзы, но он не издал ни звука. Никто чуть-чуть ослабил хватку, склонился над ним.
Их глаза встретились.
Орёл смотрел на Никто так, словно видит в последний раз, и не может насмотреться. Никто убрал руки, отпуская его, но Орёл ни шелохнулся, ни набросился на него снова. Никто посмотрел на него как-то странно и вдруг, положил свою руку Орлу между ног, прямо на предательски выпирающий член.
Орёл вздрогнул и с ужасом глянул на Никто:
Ник, это не то, что ты думаешь, пролепетал он, сгорая от стыда.
Ты, Никто не стал продолжать.
Орёл закрыл глаза:
Я ни хотелон был сам не свой, Ты не уйдёшь? его голос дрогнул.
Нет.
Лицо Орла немного посветлело, он встал, держась за столб кровати, и на негнущихся ногах побрёл к двери.
Глава четырнадцатая. Рассказ Тола.
Тол, Лис и Энрики вошли к Орлу в комнату.
Нет, ну вы только посмотрите на него! возмущённо воскликнул Энрики. Арел, ты что, совсем с ума сошёл?! Сегодня ведь такой ответственный вечер, ты должен представить Никто и
Я всё знаю, перебил его Орёл раздражённо.
Он поставил недопитую бутылку на пол и снова откинулся на подушки.
Лис, покачав головой сел в кресло:
Орёл, пойми, свой страх ты не зальёшь вином, сделаешь только хуже.
Страх?! Орёл вскочил на кровати: он уставился на Лиса, его раскрашенное лицо в обрамлении чёрных растрёпанных волос выглядело жутко. Какое-то время он смотрел на Лиса, но потом, не сказав ни слова, упал обратно на кровать.
Он пьян, сказал Тол.
Пьян, когда гости вот-вот соберутся, возмутился Энрики.
Вил уже здесь, заметил Лис.
Тол подошёл к Орлу и с силой поднял его, усадив на кроватион прижал его к себе как маленького, ласково пригладил волосы:
Арел, Арел, приди в себя!
Орёл попытался оттолкнуть его:
Иди к чёрту, Тол, дай мне полежать чуть-чуть!
Не-е-ет, Тол перестал его обнимать и быстро пересел ему за спину, поддерживая и не давая откинуться на подушки.
Орёл обернулся и, увидев, что лечь ему больше некуда, попытался облокотиться на Тола, но тот снова обнял его, сцепил свои большие руки у него на груди, всё время поддерживая в сидячем положении. Так как он был выше и больше, Орлу ничего не оставалось, как смириться и остаться сидеть.
Тол дунул ему в макушку, потёрся щекой о густые волосы:
Орёл, ты сегодня такой красивый! Ты самый красивый из всех!
Лис засмеялся:
Корону куда уже подевал, Арел?
Орёл поднял руки, обняв Тола за шею.
Мой Тол, я люблю тебя!
Я тоже тебя люблю, сказал Тол, мы все тебя любим, и поэтому не пей пока больше, соберись, ты должен показать им, что мы лучшие!
Орёл убрал руки с шеи Тола и потёр лицо, приходя в себя:
Да, ты прав, Тол, не в моих правилах раскисать перед важными делами.
Лис снова засмеялся: он расслаблено сидел в кресле, закинув ногу за ногу, и с интересом наблюдал за Орлом. Тол разозлено бросил в него подушкой:
Рыжий, заткнись!
Орёл обиженно посмотрел на Лиса. Тот отбросил подушку в сторону, он больше не улыбался.
Прости, Арел.
А-а-а, сказал Тол довольно, не нравится, когда тебя называют рыжим? Красные полукровки славятся своим гнилым нутром, это всем известно!
Лис зашипел. Орёл встал.
Заткнитесь оба! Ну почему вы всё время ругаетесь?!
Потому что Лис считает себя самым умным, пробурчал Тол, и мне не нравится цвет его волос и эти рыжие пятнышки от солнца у него на лице.
Да мне насрать что тебе не нравится! закричал Лис.
Если ты ещё раз назовёшь Лиса красной полукровкой, я засажу тебя в подземелье на месяц, строго сказал Орёл Толу, на месяц! Не на неделюкак раньше, а на месяц, и клянусь, ни за что не выпущу тебя, пока не кончится срок!
Выпустишь, буркнул Тол, опустив глаза.
Нет, не выпущу, ты хочешь проверить?
Орёл, хватит, сказал Тол очень тихо, я больше не буду.
Сдерживай себя, Тол, попросил Орёл, я понимаю как это трудно для тебя, но постарайся!
Тол молчал.
Орёл, я могу попросить тебя?.. наконец протянул он, не поднимая глаз.
Ну что ещё? Говори!
Я хочу сделать себе татуировку, Тол взглянул на Орла нерешительно.
О, боги! Ещё одну! возмутился Энрики. Тол, ты ведь благородный господин! Лис при этих словах Энрики закатил глаза и покачал головой.
Делай, сказал Орёл, мне плевать на это! Обтатуируйся весь, с ног до головы, как Никто! Поддержи его, Тол, чтобы ему не пришлось всю оставшуюся жизнь ходить среди нас в маске и перчатках одному!
Тол испуганно посмотрел на Орла:
Но я не хотел делать татуировку на пальцах или лице, как у него.
Почему? спросил Орёл. Делать, так уж делать!
Вообще-то да, Тол замялся, не зная как сказать, я хотел сделать две маленькие, совсем маленькие татуировочки, на дёснах.
Где?!
На дёснах, тихо повторил Тол.
Орёл ласково посмотрел на него:
Да, произнёс он нежно, это ты здорово придумал, я никогда в тебе не сомневался.
Он обнял его.
Тол, Тол, как я люблю тебя, если бы ты знал! Ты бываешь неуправляемым, злым, резким, но если бы тебя не было, мне стало бы скучно жить.
Тол довольно улыбался, от его смущения и нерешительности не осталось и следа.
Вообще-то это не я придумал, сказал он небрежно, я увидел такие татуировки в «нижнем» у Боргана. Ну, того, к которому мы ездили с Никто за наёмниками. Мне очень понравилось, а он это заметил и объяснил мне, что это очень важные и особые обереги, и их может сделать себе не каждый, а только очень уважаемый «нечистый». А простому «нечистому» сразу все зубы выбьют, если он сделает себе такуюона признак того, что ты особенный, избранный, крутой, одним словом! Он здорово мне всё объяснил, этот Борган. А Никто подтвердил, что всё, что он сказал об этом, правда. И вотя тоже хочу себе такой оберег, над двумя верхними клыками.
Постой, возразил Энрики, но ты же не «нечистый», разве ты можешь сделать себе эти знаки?
Да, сказал Тол, но у Никто они есть. Просто у него просто выжжены клейма, без красителя, и поэтому ни хрена не видны, но с красителем ему нельзя.
А, протянул Орёл, он недостаточно крут, да?
Сравнил: Никто, который всю жизнь провёл с «нечистыми», и ты! заметил Энрики.
А это не имеет значения, возразил ему довольно Тол, Борган сказал, что я могу себе сделать только над клыками, не больше, но с красителем, потому что я из благородных, а благородным господам можно всё!
Полный бред, констатировал Лис.
Я даже протрезвел, сказал Орёл. Тол, давай пока оставим эту тему ненадолго, расскажи-ка ты лучше мне о «Нижнем», и что ты там делал?
Ой, нет! Мне лень опять всё вспоминать, и гости скоро придут.
Гости подождут, рассказывай, я приказываю тебе! Орёл уселся в кресло и закурил.
Давай, давай, он выжидающе посмотрел на Тола.
Тол вздохнул и начал рассказ:
Мы поехали в «нижний»
Ярус шестой или пятый, не знаю, там ведь уже долина за рекой, короче, немного дальше.
Улицы, скажу я вам, там просто никакие, дорога полное дерьмо, камни «кошкины головы», да ещё и выбиты через один, только коням ноги ломать. А временами вообще не мощёные улицы, сплошная грязь. Я вообще не представляю, как они мостили эти дороги!
Никто мне сказал:
Не гони здесь, едь за мной.
Я говорю:
Ну и дерьмо!
Дома вокруг не лучше: без окон почти совсем, не покрашенные, и народу никого, а если где и был народ, то нас, как увидят, сразу сматываются.
Знаете, как-то неприятноедешь, и только слышно, как у тебя над головой ставни захлопываются, и двери тоже бух-бух. И никого нет.
Видел, там стояли шлюхи уличные, такие ничего девчонки, только хотел их поближе рассмотреть, как они нас заметилии врассыпную! Все смотались моментально, мне так обидно стало! Я к такому не привык, чтобы девчонки от меня бегали, они же не для того там стояли, чтобы при виде мужиков убегать!