Анна МинаеваПробуждение хранителяАкадемия запретной магииРоман
Глава 1
Фрея, быстрее!
Я не понимала, что происходит. Кто-то кричал, кто-то плакал. Триша же действовала быстро. Стоило только громкому голосу разлететься по общежитию, а намузнать о чрезвычайном положении, соседка тут же взяла ситуацию в свои руки.
Она первой поспешно оделась, кинула мне вещи, а после выдернула в коридор.
Боль в плече то и дело возвращалась острыми вспышками, затмевая разум. Но все это отошло на задний план, потому что
Триша, я дернула ее назад, хотя понимала, что стоит спешить. Все же неизвестность хуже плохих новостей.
Подруга обернулась и ахнула.
За окном стояла все та же непроглядная ночь. Да только яркие звезды больше не светились на небе, не разбрасывали по снегу миллиарды бликов. Они потерялись на фоне покрытого алым заревом горизонта.
Что происходит?
Ничего хорошего, сквозь зубы прошипела она. Пойдем!
Гул стоял такой, что в какой-то момент даже заложило уши. Испуганные шепотки сменялись вскриками, тихие предположения громкой паникой. Толпа студентов стремительно вытекала из жилого крыла, направляясь в главный зал замка.
Так приказал поступить голос. Мужской голос. Голос, который признала моя подруга тихим «папа».
Игрис!
Рядом появился Лакруа. И если другие студенты выглядели заспанными и помятыми, то Кейн, казалось, даже глаз не сомкнул.
Что случилось?
Ничего хорошего, словами, которые я только что слышала от Триши, ответил он. Целы. Хорошо. Идите быстрее!
Они вместе с еще несколькими старшекурсниками поспешили в обратную сторону. Для того, чтобы проверить, все ли услышали приказ первого советника короля.
А мы вместе с остальными студентами академии Лифы наконец добрались до забитого людьми зала. Гвалт стоял такой, что расслышать хоть что-то не представлялось возможным. Успокаивало только то, что временами между спинами студентов мелькали преподавательские мантии. А впереди виднелась макушка Рейнольда Герея.
Но если первый колдун королевства тут То все не просто «не хорошо», а очень плохо.
Я не вижу леди Герей, отчаянным шепотом произнесла Триша, цепляясь за мою руку. Где же она?
Обернувшись, я увидела отчаяние и страх в ее глазах. Она боялась за мать. И только из последних сил сдерживала рвущуюся наружу истерику.
Если лорд Герей тут, то с ректором все хорошо, как можно увереннее ответила я. Он бы не оставил ее в беде. Не переживай. Нам сейчас все объяснят.
Она кивнула и отвернулась, скрывая слезы страха.
Да только «сейчас» все не наступало. Студенты прибывали, нас оттеснили к стене. А объяснить, что происходит, никто не спешил. Преподаватели только просили вести себя тише, а после и вовсе призвали из аудиторий лавки и стулья и попросили занять места. Толпа студентов немного рассеялась, и тогда двери вновь распахнулись.
Триша вцепилась мне в руку болезненной хваткой. Я обернулась и увидела спешащую от входа леди Асмию Герей. Она выглядела настолько уставшей и измученной, что в голову лезли только самые дурные мысли.
Внезапно наступила тишина, только стук каблуков ректора по камням бил по нервам. Женщина остановилась рядом со своим супругом и повернулась лицом к сидящим студентам.
Все тут? Осмотритесь, проверьте, присутствуют ли ваши соседи, друзья, родственники и одногруппники. Если кого-то не обнаружили, сообщите одному из преподавателей.
На мгновение зал вновь заполонил гул голосов. А после стих, подтверждая, что в зале собрались все студенты академии.
Хорошо, госпожа ректор сжала кулаки и, окинув собравшихся взглядом, произнесла: Случилась беда.
Ее голос звучал тихо, но напоминал гром среди ясного неба.
Этой ночью произошло то, чего никто не мог предугадать. Сердце Магии активировалось.
Шепот испуганной волной прокатился по помещению и затих.
Это не самые ужасные новости, женщина прикрыла глаза. Сердце Магии живое. Разумное. И оно впустило в наш мир демонов.
Триша ахнула, прикрывая рот ладонью.
Ничего не нужно было говорить. Все понимали, что происходящее не просто беда. То, о чем говорила сейчас Асмия Герей, казалось настоящей катастрофой.
И это не все, выдохнув, произнесла она. Сердце Магии выдвинуло ультиматум. Я Я даже не знаю, как это произнести вслух. Прошу прощения, она на мгновение замолчала, будто собираясь с мыслями. Артефакт требует подыскать ему нового хранителя. Пифия Альм была первой и последней чародейкой, которая имела доступ к Сердцу Магии. И теперь кто-то должен ее заменить.
Рейнольд Герей взмахнул рукой:
Тишина! Или вы не понимаете, что происходит?!
Да только все всё прекрасно понимали. И оттого становилось только страшнее.
Артефакт дал нам времени до праздника Жарханы. До лета. Мы должны предоставить ему нового хранителя. Точнее, хранительницу. Чародейку, которая сравнится по силе с Пифией Альм. Сможет обуздать все четыре стихии.
У меня внутри что-то оборвалось. Просто потому, что это нереально. Не так давно я изучала эту тему для реферата. Четыре стихии были подвластны только двум чародейкам за всю историю магии. Пифии Альм и некой Заране Ен. Вторая приняла свою смерть смиренно во времена правления Сигизмунда Первого.
Значит, нужно найти чародеек, которые уже повелевают двумя или тремя стихиями
Нет, лорд Герей, перебила первого колдуна его супруга. Даже отсюда было видно, что ей с трудом удается справиться со своими эмоциями. Хранительницей должна стать одна из наших студенток. Таково условие Сердца Магии. Более того, артефакт сам отобрал достойных.
Что? Триша нахмурилась. Что она говорит?
Это какая-то шутка, да? раздалось справа.
Мы можем вернуться домой?
А что с демонами?
Может, стоит уничтожить Сердце Магии?!
Вопросы сыпались один за другим, но никто не собирался прерывать студентов. Всем было страшно, даже преподавателям.
Уничтожить его не представляется возможным, вместо ректора заговорил мастер Хенваль, степенно вошедший в зал. Вокруг артефакта выстроено защитное поле такой силы, что никому из вас и не снилось. Оно уничтожает любого, кто попытается навредить артефакту. Это магия Сердца. И ей мы ничего противопоставить не можем. Да и к тому же только этот артефакт в силах вернуть демонов в их мир. Даже если найдется способ его уничтожить, что с дырой между мирами делать будем?
И что остается? со своего места подскочил невысокий парнишка. Наблюдать за тем, как демоны вновь пытаются поработить наш мир?! Прошлый раз мы одолели их с помощью Сердца. Что делать теперь?!
Принц Люксенга, сядьте, скривился мастер Хенваль, явно давая понять таким обращением, что думает о студенте. И послушайте то, что вам скажет госпожа ректор. Неужели вас не учили правилам приличия?
Тот скривился, но на свое место все же вернулся. Шепотки наконец затихли. А леди Асмия Герей опять заговорила:
Сейчас созван совет правителей пяти королевств. Решается вопрос о вторжении демонов. Но я сразу могу вам сказать, какое решение они примут. У нас нет возможности вернуть целостность завесы без Сердца Магии. Именно поэтому нам придется выполнить все условия этого артефакта.
Живой артефакт, послышался шепот откуда-то со стороны. Быть не может
Может, студент Ютен, обратила на него внимание ректор. До сегодняшнего дня я и сама не поверила бы в это. А теперь это наша реальность.
Но что же будет, госпожа ректор? Я узнала голос Веи.
Вы все останетесь в академии, произнесла женщина. Сейчас это самое безопасное место из всех возможных. Опасности от Сердца Магии нет. Она исходит только от демонов, которые вновь появились в южных странах. Именно туда в ближайшие часы правители отправят армии магов и чародеек. Им придется до лета сдерживать натиск врага. А нам Нам придется сделать то, от чего будет зависеть судьба нашего мира. Найти новую хранительницу для сильнейшего артефакта всех времен.
В зале после этих слов повисла оглушающая тишина.
Но если вы хотите взять академический отпуск, то можете написать главе своего рода. И только под ответственность ваших родственников и вашего короля мы отпустим желающих домой. Но я настоятельно рекомендую остаться тут.
Занятия продолжатся?
Да, мы не закрываем академию. Обучение прерываться не будет. О выходных днях, каникулах и сессии вам сообщат отдельно. Эти вопросы мы решим чуть позже, ответила ректор и поджала губы.
Вам не о чем беспокоиться, пришел на помощь супруге первый колдун королевства. Сейчас ваша единственная задачаокончить этот учебный год и почерпнуть максимум полезных знаний. Буквально секунду назад мне сообщили о принятом решении в совете. Армии отправляются к южным границам наших королевств через несколько часов. Остальных призвали не поддаваться панике. Долайн и наши союзники окажут посильную помощь избранным чародейкам в освоении стихий.
Но как? ахнула одна из девушек, непочтительно перебивая члена королевского рода. Разве возможно за пять месяцев приручить три стихии?
Этот вопрос будет решаться с девушками, которых выбрало Сердце Магии, ответила леди Герей. Я хочу чтобы вы не сидели в неведении, не боялись опасностей и неизвестности. Вы все обладаете большой силой, и она нам всем пригодится именно сейчас. Потому прошу вас, не опускайте руки, учитесь и помогайте другим. И тогда общими усилиями мы справимся со всем, что сейчас обрушилось на наш мир.
Словно подтверждая слова своей супруги, первый колдун переплел пальцы с пальцами первой чародейки и поднял их руки вверх:
Что бы ни случилось, мы должны работать сообща. Только так можно отбросить врага. В прошлый раз чародейки воевали плечом к плечу с колдунами, нам стоит вспомнить это и пресечь любые попытки вражды.
Лорд Герей таким тяжелым взглядом прошелся по рядам сидящих, что становилось понятноон знает о всех инцидентах, произошедших в этих стенах.
Прошу вас, отправляйтесь все спать, ректор не отпустила руки мужа. Я знаю, сейчас это будет нелегко. Но всем нам понадобятся силы.
Мы пропали, прошептала Триша. Выполнить требование артефакта невозможно. Это означает только затяжную войну, в которой мы попросту не сможем выиграть.
Я поймала руку подруги и сжала в своих пальцах, стараясь приободрить. Сама не замечая, как меня бьет дрожь. Но весь этот страх был ничем, ведь всего через мгновение леди Герей продолжила отдавать распоряжения:
Студентки, проверьте свои плечи. У тех, у кого этой ночью появилась метка, поставленная Сердцем Магии, прошу проследовать в мой кабинет.
Фрея, ошарашенно протянула Триша, поворачиваясь ко мне. Не может быть.
Глава 2
До кабинета ректора я добиралась на ватных ногах. В голове до сих пор не укладывались масштабы произошедшего. Все напоминало страшный, нереальный сон. И вроде как опасность где-то там, далеко. Но страшно до дрожи в коленях.
Проходите, Асмия Герей распахнула перед десятком девушек дверь в свой кабинет. Располагайтесь. Разговор будет долгим.
Я, к собственному удивлению, отметила, что среди пришедших все были старшекурсницами. Все, кроме меня и Веи Гантер.
Старшекурсницы косились в нашу сторону с презрением. Впрочем, и Вея от них не отставала. И только мне хотелось прямо сейчас проснуться в своей кровати, рассказать кошмар Трише и вместе посмеяться над моей буйной фантазией.
Для начала я бы хотела увидеть ваши метки, о которых мне сообщил артефакт, почти сразу произнесла чародейка, когда дверь за нашими спинами закрылась, а на письменном столе появился Улис.
Вея первая оголила левое плечо, показывая собравшимся круглую призрачную метку. Она еле заметно подсвечивалась, и это свечение будто источало опасность. Остальные последовали ее примеру.
Десять, выдохнула Асмия Герей, опускаясь на стул. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
Я не хочу в этом участвовать, со страхом в голосе протянула одна из девушек, поправляя платье. Можно ли отказаться, госпожа ректор?
К сожалению, нет, студентка Шакарь, покачала головой чародейка. Я хочу вам сказать то, что не посмела сообщить всем. Отказаться от этого нельзя. Более того, у вас есть определенный лимит. Если вы не приручите вторую стихию к концу зимыумрете.
Что? ахнула высокая тощая брюнетка, пошатнувшись от такой новости.
Если вы еще не поняли, то все очень серьезно, Асмия Герей провела ладонями по лицу. Нам всем нужна новая хранительница Сердца Магии для того, чтобы восстановить баланс, нарушенный смертью Пифии Альм, и изгнать демонов из нашего мира. Опять.
Но мы ведь не имеем ни малейшего понятия, как приручить стихии, моя паника вылилась в слова. Если нам грозит смерть из-за того, что мы даже не в силах сделать
Присядьте, студентка Игрис, чародейка прервала меня и указала рукой на диван, где уже сидели три девушки. Я сейчас расскажу все, что мне удалось узнать. А вас прошу довериться мне и нашему королю. Мы обязательно придумаем, как избежать страшной участи.
Слова ректора обнадеживали. Сейчас она держала лицо, заморозила все эмоции. Но я чувствовала, что она и сама растеряна.
Этой ночью пала завеса, произнесла она, когда все десять помеченных артефактом чародеек затихли. Мастер Хенваль отправился проверять состояние Сердца Магии, когда ему поступил сигнал тревоги. То, что артефакт оказался живым и мыслящим Мы даже предположить не могли, что такое возможно. В источниках тех времен нет ни слова об этом. Сердце Магии возжелало говорить с первой чародейкой королевства. И сообщило, что после смерти хранителя была разорвана связь и артефакт ушел в стазис. Если мы не подберем ему новую хранительницу, то демоны сотрут людей с лица земли.
Но что пробудило его от стазиса, госпожа ректор?
Этого мне артефакт не сообщил. Да и сами его требования мне не нравятся. Это похоже только на начало всех наших проблем. Какой толк артефакту искать себе хранительницу, если оно и так уже пропустило демонов. Чтобы загнать их обратно?
Вы точно нас успокоить хотели? с нервным смешком поинтересовалась одна из девушек.
Прошу прощения, Асмия Герей вновь натянула ледяную маску безразличия. Сейчас ваша единственная задачаполностью постичь свою собственную стихию. Чтобы не было проблем, она должна подчиняться вам беспрекословно. С завтрашнего дня у вас меняется расписание. Все предметы помимо пиромантии, геомантии, гидромантии и аэромантии переходят в разряд необязательных. Занятия с преподавателями займут все ваше время. Улис, отдай распоряжения.
Сейчас сделаю, отозвался дух-хранитель, о котором мы все уже успели позабыть.
Как только мастера смогут сообщить мне о том, что вы в совершенстве освоили одну стихию, мы перейдем к другим. На завтра назначен совет первых чародеек пяти королевствмы найдем способ. Поднимем все сведения. Но решение отыщем. И поможем вам с этим. Ваша основная задачаслушаться и стараться. Иначе
Она замолчала и поджала губы. Но мы и без того поняли, что могло произойти иначе.
Смерть.
Но мотивы артефакта Их можно выяснить? подала голос Вея.
Если вы хотите рискнуть своей жизнью, студентка Гантер, спуститесь в пещеры. Может быть, именно вам артефакт раскроет правду, вздохнула госпожа ректор. Я передаю вам то, что знаю. И надеюсь на ваше доверие. Из плюсов то, что вы теперь на особом счету в академии и пяти королевствах. Остальные, думаю, тоже вскоре сделают свой вклад. От сессии вы будете освобождены. Кроме студентки Гантер, ей придется сдать демонологию.
Что? Но почему?! она вскочила со своего места. Неужели мастер Хенваль не понимает важности ситуации?
Поверьте, как раз мастер Хенваль все понимает, спокойно отозвалась чародейка. Именно потому вы сдадите экзамен вместе с остальными студентами, после чего вернетесь к тренировкам.
Что эти первогодки вообще могут? светловолосая девушка покосилась в сторону Веи, а потом глянула на меня. Чем руководствовался артефакт? Они ведь погибнут первыми.
Студентка Бойне, что вы себе позволяете?! ректор приподняла брови.
Но ведь это правда она только руками развела. Если у нас еще есть шансы
Посмеете поднять эту тему еще раз начала было ректор.
И что тогда? Вы нас исключите? с нотками истерики хохотнула одна из старшекурсниц. Да какая разница? Ничего из этого не выйдет! Никому не сравниться с Пифией Альм, никому не занять ее место! Мы все умрем. И если нам суждено погибнуть от магии Сердца, которое непонятно по каким критериям отбирало возможных хранительниц, то остальные умрут от демонов!