Но острой болью отдалось в груди бесконечное сожаление о потерянном времени с Кирой. Он сам отказался от нее, однако не собирался бросать теперь. Он исправит ситуацию, предложив девушке дружественное обращение, и всегда будет поддержкой и опорой, ведь ей еще не раз будет тяжело. Теперь Кира еще и принадлежит к его роду. И это связывает их. Ответственность за Киру теперь была его священным долгом и долгом совести.
Мэйк прибыл раньше подруг. Он сделал мне простую завивку крупными волнами и убрал пряди от лица невидимками, закрепив их выше висков. Я переоделась в платье для приема, которое мастер сделал по настоянию Киэры: прямое в пол, белое с рисунком от груди до самого коленаярко-синее птичье крыло с переливами голубого и серебряного, и стала ожидать Бикену Раи и Киэру.
Голова уже неплохо соображала, спать больше не хотелось, ничего не беспокоило. Нэйя отметила высокую сопротивляемость иммунитета, видимо, организм окончательно пришел в себя, а небольшая слабость была остаточным явлением.
Увидев довольные улыбки подруг, я широко улыбнулась и подумала: «Все лишние мысли прочь! Больше ничего не отвлечет меня от новой жизни!»
Прием в честь дня инициации Тэсы проходил в роскошном ресторане на открытом воздухе. Он находился на крыше одного из деловых корпусов возле пирамидальных садов. Вид открывался потрясающий. Я даже ощутила прилив вдохновения. Вся моя группа и Боун присутствовали на нем.
Сюда пришло много неизвестных мне мужчин из Департамента биоэнергетики, были Ниэса и Кэм, который, как я заметила, слишком часто поглядывал на Бикену Раи. Старейшина Дэйна вместе с нэйадом Клоэ почтили своим присутствием. Внимания было очень много. Со мной знакомились и меня знакомили, желали всего, что могли пожелать тэсанийцы, интересовались моими планами на будущее, а мужчины стремились как можно чаще оказаться в поле зрения. Это не было навязчивым, но вспоминая слова Бикены Раи об интересе к новой Тэсе, внутренний дискомфорт возникал сам по себе.
Сама же я чувствовала какую-то неопределенность. С одной стороны, я уже не гостья и обладала всеми правами гражданки Тэсании, с другойвсе еще чужая, пока у меня не было ничего общего с этим народом, кроме очевидной любви к их потрясающему миру. Возможно, этого должно было хватить, чтобы наладить дальнейшую жизнь.
На прием пришел и Грэйн. Я сама пригласила его и была рада видеть, но почему-то все время избегала оставаться без компании и прятала от него глаза. А когда он все же улучил момент и подошел, отметила странное ощущение: я больше не чувствовала его эмоций. Я могла видеть интерес и слышать обожание в голосе, но больше не испытывала на себе влияние его внутренней энергетики. На протяжении всего общения с Грэйном меня терзали угрызения совести: я вела себя сдержанно, прохладно, даже неестественно. Потому что слишком старалась не выдать смятения от внутренних противоречий. Но актриса из меняникакая!
Однако, когда подошел Гиэ и Вэлн, я с удивлением отметила, что не чувствую и их энергетики тоже. Я все видела, но не чувствовала их, как раньше. Я догадалась, что после того, как меня признали Тэсой, не было возможности обстоятельно оценить внутренние ощущения, находясь рядом с такими привычными тэсанийцами. Сейчас я могла больше наблюдать и оценивать.
«Может, это последствия адаптации организма? Видимо, в болезненной чувствительности до полной перестройки иммунитета и крылся секрет столь тонкого восприятия тэсанийцев. Или мой статус гражданки Тэсании, зафиксированный нанодатчиком в запястье, изменил восприятие местных жителей? Что-то точно изменилось»
Задумчивое настроение поглотило полностью. Я не могла думать о чем-то конкретном, в голове царил хаос, да еще и активное внимание со стороны мужчин сбивало с толку. Поэтому предпочла держаться рядом с Киэрой и Боуном, чтобы избежать раздражения и начинающего действовать на нервы внимания остальных. Набрав полное блюдо сладостей, я забилась в самый уголок ресторанакрыши, там, где сидели Боун и Киэра. А позже подошла и Бикена Раи, когда, наконец, отвлеклась от общения с Кэмом. На мой взгляд, у них зарождалось что-то серьезное.
Говорят у нас новая пара нэйад, откусывая сочный фрукт, сообщила шэктэри.
Еще одна?! Удивительно! округлила глаза Киэра.
Кто же это? поинтересовалась я больше из вежливости, чем из любопытства. Вряд ли я могла их знать.
Имен пока не оглашали. Через пару дней точно станет ясно. Но в любом случае, это так воодушевляет! мечтательно улыбнулась Бикена Раи.
«Н-да! с иронией подумала я. Сейчас воркует с одним, любит другого, а мечтает о третьем, который даже неизвестно, существует или нет».
А когда твоя церемония инициации? повернулась я к Киэре, закидывая в рот несколько воздушных конфет-бусин в цветочной пыльце.
Через два дня. Но как таковой церемонии инициации не будет, она условна, потому что после обряда единения мы автоматически приобретаем новые статусы. Об этом дополнительно объявят после обряда единения, умиленно разглядывая своего нэйада, ответила Киэра.
«Неужели так она действует?!» в который раз поразилась я сказочной связи нэйад.
Уже много времени прошло. Мою назначили через два дня как объявили о результатах, а вы уже больше четырех дней нэйады? поинтересовалась я.
Всё по регламенту. А вот твою инициацию ускорил Райэл, сообщил Боун.
Райэл?! Зачем ему это было нужно? удивилась я.
Чтобы ты быстрее почувствовала себя уверенной и не «шлепалась» в обморок все пять дней до церемонии, пошутила Бикена Раи, и все дружно засмеялись.
Я шутливо дернула ее за волосы, вновь заплетенные в тугую косу, и показала кончик языка. А та лишь беззвучно скорчила забавную рожицу.
Я слышала, что и Райэл должен был прийти на прием. Но не видела его еще, заметила Киэра.
«И не нужен он тут вовсе!» возмутилось самолюбие. И я слышала от кого-то в толпе приглашенных, что он должен был присутствовать, но его лица среди гостей не наблюдала, сколько бы ни искала.
Я хотела бы его попросить включать меня в программы по обучению Тэс. Мне так понравилось с Кирой. Хочешь, мы и тебя подключим? предложила мне Киэра. Думаю, все будут согласны.
О, нет. Я же буду очень занята обучением с Мэйком, а потом уеду в Мувэйн, отказалась я, не допуская и мысли, что окажусь с Райэлом в одной команде.
Лицо Киэры посерьезнело. Бикена Раи тоже перестала улыбаться и отвела глаза в сторону гостей.
Зачем ты выбрала этот город? спросила Киэра, стараясь скрыть огорчение в голосе. Чем тебе не нравится Эйрук?
Ну это же не навсегда, смущенно проговорила я, потому что не знала, как оправдать свой выбор, а потом, придав голосу веселость, продолжила: Поживу здесь, после обученияв Мувэйне. Затем еще куда-нибудь перееду. По-моему, это не запрещено? Я люблю путешествовать. На Земле это была единственная радость. И здесь мне тоже хочется многое узнать о планете, откуда моя душа то есть Тэса.
Киэра перевела грустный взгляд на Боуна, но тот просто спокойно слушал.
Эй, ну вы чего? легонько толкнула я плечом одну подругу, затем вторую, которая даже не хотела смотреть в мою сторону, скрывая уныние. В конце концов, что мне еще делать триста лет? И мы будем видеться регулярно. Это же не каменный век!
Что значит каменный век? полюбопытствовала Киэра.
Период на Земле, когда не было никаких технологий связи, и вообще никаких технологий, мрачно пояснила Бикена Раи быстрее меня и оглянулась. Мне тоже здесь нечего делать, я могла бы поехать с тобой.
О, отличное предложение! хлопнула в ладоши я. Мы обязательно об этом подумаем, как только ты завершишь программу адаптации Шита Рун.
Вот видишь, нет ничего невозможного, тепло улыбнулся Боун и продолжил уже для Киэры: В Мувэйне тоже интересная жизнь. Его не стоит бояться. А когда мы поедем в путешествие по городам, тебе тоже может приглянуться какой-то из них.
Киэра неопределенно пожала плечами, но посветлела и тоже улыбнулась.
Может быть. Мир полон чудес.
Глава 90. Горькое разочарование
Шаола не появлялась с самой церемонии и на зов не откликалась. Я надеялась, что с ней ничего не произошло, и она не обиделась на меня, потому что без нее было как-то не по себе, учитывая, что я не сомкнула глаз со вчерашнего обморока.
Утро было тихим и пустым. Мне никуда не нужно было спешить. Меня никто не ждал в департаменте. Но я была не готова вот так сразу погрузиться в самостоятельную жизнь без привычного общения с моей группойдрузьями. Конечно, Гиэ предлагал прогуляться по Розовому саду, где мне так нравилось, чтобы поговорить об ощущениях, но я была не готова к душевным излияниям: боялась быть слишком откровенной и вновь утратить едва обретенное спокойствие. Поэтому встречу с ним оставила как-нибудь на потом.
Киэра с Боуном приглашали на водопады после завтрака. Вэлн не оставлял идеи познакомить меня с технологиями безопасности, тем более что это действительно было нужно. Бикена Раи еще вчера приглашала съездить с Шитом Рун на станцию космических шаттлов, а сегодняпозавтракать.
Но я намеревалась встретиться со своим наставником, чтобы как можно скорее окунуться в обучение, ведь ждало еще так много интересного. Но с чего начать и когда, нужно было обговорить с Мэйком. А уже потом встретиться на втором завтраке с нэйадами на водопадах и снова посетить ошеломляющую своей величиной и технологиями станцию космических шаттлов с шэктэри.
Пока выполняла утренние процедуры, настроение раскачивалось, словно качели: из одной крайности в другую. После очень долгой ночи скитания по жилищу, террасе, чтения книг я надеялась, что все перемелется и отпустит, но уныние и какое-то тяжелое чувство пустоты накатывало волнами. Недолго думая, я связалась с Мэйком и высказала пожелание встретиться и обсудить дальнейшие планы. Но тот был занят и внес меня в свое расписание на завтра. Однако разговор не стал абсолютно бесполезным: Мэйк порекомендовал обратиться к любому из специалистов в области программных технологий и заказать индивидуальную рабочую программу дизайнера одежды для моего планшета, дал несколько советов, какие параметры обязательно внести в такую программу и скинул в личный профиль инфосети перечень видеоуроков, которые я должна изучить для приобретения начальной грамотности в новой профессии. Это было похоже на дистанционное обучение.
Специалиста в области программных технологий искать не пришлось, я знала, что это будет Вэлн, и он с удовольствием окажет мне такую услугу. С ним планировала встретиться на завтраке вместе с Бикеной Раи. Но планы поменялись сами собой.
Бикена Раи не отвечала на звонки и сообщения, будто сквозь землю провалилась, у Вэлна на утро были другие планы, и он мог встретиться только после обеда. Я позавтракала в одиночестве, все время размышляя о том, почему не могла пригласить Грэйна и почему до сих пор не объявился Райэл.
«Может, мне появиться в департаменте невзначай? Скажу, что искала Бикену Раи Посмотрю этому мерзавцу в глаза Черт! бросила я вилку в тарелку и сама испугалась всплеска эмоций. Засел в голове, как вирус!»
Я спустилась в жилище и сосредоточилась на том, чтобы написать для Вэлна техническое задание по созданию программы дизайна одежды. Конечно, в этой области имелись наработки, но я ведь землянка, мне требовалась индивидуальная программа с моей логикой моделирования и всего процесса работы по запросу клиента. Но то и дело я отвлекалась на мысли, даже не знаю, о чем, просто зависала взглядом в одной точке пространства и сидела неподвижно до очередного прихода в себя.
«Терпеть не могу такое состояние! Это напоминает мне о депрессии на Земле. Но здесь я такого испытывать не хочу! Неужели придется идти к Гиэ?»
Но спасение пришло само: Киэра и Нэйя позвонили в дверь. Мгновенный прилив воодушевления поднял меня с дивана, как ветер воздушный шар, и я побежала встречать подруг. Я так была им рада! Не хотела погрязнуть в мрачном настроении и неуемном чувстве ожидания чего-то, чему сама не могла дать определение.
Киэра и Нэйя недолго посидели у меня и пока были свободны, пригласили на прогулку до второго завтрака в новом ресторане Эйрука, который открыл Тойн, мастер кулинарии из бистро жилого корпуса Нэйи. Это было лучше, чем сидеть в жилище и старательно изображать оптимистичный настрой.
Мы прогулялись по дардэновой аллее до самой площади, куда когда-то тэсанийки привели меня в первый раз перед тем, как я потеряла сознание в туннеле подземного шаттла. Площадь выглядела совсем иначе. Или у меня изменилось восприятие, но сейчас она казалась роднее, светлее, знакомой до каждого камешка, деревца и столбика.
Я остановилась перед водоемом и задумчиво вгляделась в прозрачную гладь воды. А где-то на заднем фоне послышался знакомый звук новостного голографа. Снова о чем-то вещали.
Столько разных событий и почти в одно время. Я чувствую какое-то радостное возбуждение от всего этого! восторженно произнесла Киэра, присаживаясь на борт водоема.
Да, невероятные события! согласилась Нэйя, вздыхая с надеждой.
А что такого случилось? грустно улыбнулась я и посмотрела на белые облака, быстро меняющие форму и плывущие в незнакомую даль.
Я с Боуном, тыТэса, сначала твоя церемония инициации, скоро мой обряд единения, и новый уровень у Райэла и тоже обряд, скороговоркой проговорила Киэра.
А что с его уровнем? стараясь не проявлять слишком большой заинтересованности, спросила я, но с внутренней настороженностью перевела взгляд на подруг.
Высший уровень! с гордостью ответила Нэйя. Он нашел свою нэйаду и автоматически получит высший уровень.
После слов «нашел свою нэйаду» через мое тело прошла резь, свернувшись колючим клубком где-то в районе солнечного сплетения. Я передернулась от смутивших чувств, но, чтобы это не заметили тэсанийки, сделала вид, что разминаю плечи. Однако внутри начал расползаться дикий холод.
«Мне-то что до этого? панически стала защищаться я. Пусть убирается к своей нэйаде! Он мне не нужен! Больше он никогда меня не потревожит!.. Нет, ну надо же, он еще и переспать с кем-то умудрился! А со мной-то он что, хотел сравнить? Мерзавец!»
Но перед внутренним взором мгновенно встали его глаза молочно-шоколадного цвета. Воображение сразу перекрасило их в яркий аквамарин.
«Они ему очень пойдут!» проплыла блаженная мысль, но я тут же возмущенно фыркнула вслух.
Киэра вопросительно обернулась, но я сделала вид, что прочищаю горло.
Что ж, передавайте ему мои поздравления, но тон получился не слишком искренний, скорее, язвительный.
Киэра и Нэйя обменялись понимающими взглядами, но не отреагировали на мою грубость.
А не позавтракать ли нам у Тойна? Я что-то проголодалась, с каким-то нервным возбуждением взмахнула рукой я и вызвала шаттл.
До ресторана мы ехали почти молча. Нэйя решала свои задачи дистанционно через планшет, а Киэра мило ворковала с Боуном об отложенной поездке на водопады и планировала новую прогулку после нашей встречи. А я пребывала в какой-то мрачной задумчивости.
«Вот почему он показался таким странным тогда! Он почувствовал, что нашел свою нэйаду, а значит значит, он переспал с ней накануне! А потом пришел ко мне?! Зачем?! Зачем ему был нужен тот поцелуй? слезы навернулись на глаза, в груди тоскливо заныло, сердце сжалось. Его не было несколько дней, значит, он был с женщиной, которая стала его нэйадой. И это было важнее, чем прийти на мою инициацию! Конечно же, у меня никогда не было шансов. Кто я такая?!»
Губы зажгло от воспоминаний о поцелуе. Стало так больно и холодно на душе. Я на другой планете, в другой культуре и менталитете, а боль и разочарование испытывала те же. Я прижала руку к груди, буквально физически чувствуя, как что-то обрывается внутри и нестерпимо жжет.
«Что за невыносимая жестокость?!» завыла душа раненым зверем.
Одним своим поступком, бессмысленным по своей природе, он перечеркнул всё, что я чувствовала к Грэйну. А могла бы быть счастливой уже сейчас Но, как только я приближалась к Грэйну, стена вырастала между мной и ним. Не могла смотреть ему в глаза, не могла и мысли допустить, что он прикоснется ко мне, будто что-то отталкивало Или кто-то Перед глазами всегда стоял Райэл!
А самое ужасноея осознавала, что и с Райэлом не смогла бы быть. Ведь я не любила его! Я терпеть его не могла! Я презирала его за то, что он сделал! И еще больше за то, чего не сделал!
Неожиданно до меня дошла мысль, почему Бикена Раи не на связи. Шэктэри, наверное, была шокирована, обескрылена и в отчаяние. И она никогда не покажется на глаза в таком состоянии. А значит, я не увижу подругу до тех пор, пока та не придет в себя.