П. ДжемисонВ погоне за судьбойСерия: Грязные псы, книга 5
ГЛАВА 1
Всегда есть от чего бежать. Неважно как далеко, как долго и как сильно она бежала. Бегство не закончилось, когда она была спасена. Это не закончилось, даже когда она крепко спала в своей постели. Это не закончилось попрошествии лет, потому что как можно было убежать из собственного разума? Это не закончится.
Вот почему ей это было необходимо.
Она бежала через ночной лес, легко избегая рычащего волка за спиной. Ее мощные кошачьи бедра несли ее вперед быстрее, чем он мог поспеть, хотя он был намного больше. От каждого рычания, от каждого шороха его лап по лесной подстилке, у нее по спине пробегали мурашки. Она металась между деревьями и перепрыгивала через кусты, издавая собственное рычание.
Предупреждение.
Он был быстр. Быстрота была его средством к существованию. Но она не могла позволить ему поймать ее.
Скала приближалась. Та, которая положит конец этой погоне. А за нейвода. Вода, которую она ненавидела, но, казалось, никогда не возражала, когда делила ее с ним.
Она прыгнула к валуну, приземлившись на его краю, ближе к пустоте и дальше от Земли. Зашипев через плечо, она изменилась, оттолкнув свою рысь и позволив своему телу снова стать человеческим. Она замерла и смотрела, как волк прыгнул и приземлился на камень рядом с ней. Она встретилась с его бронзовыми глазами,затем мощным прыжком нырнула с уступа в воду.
Она услышала, как его разочарованный вой отразился от полной луны, когда она нырнула в воду с небольшим всплеском. Ледяная вода обняла ее обнаженное тело, словно новая шуба. Интимнее, чем она хотела. Может быть, поэтому она так ненавидела воду. Возможно, это не имело никакого отношения к ее прошлому.
Или ее видениям будущего.
Она попыталась выбраться на поверхность, но тяжелый всплеск отбросил ее назад. Ее руки рассекали воду, чтобы удержать ее на плаву, она ждала, наблюдая за неспокойной поверхностью ручья.
Рука обхватила ее лодыжку, и у нее была крошечная секунда, чтобы сделать вдох, прежде чем ее затащили под воду. Она высвободилась из его хватки, снова стремясь к поверхности и прорываясь к ней одновременно с ним.
Ее дыхание вырывалось из легких, обжигая от напряжения, пока она смотрела на него. Его кожа была темной в лунном свете, гладкой, как мрамор скульптора. Мышцы его рук дрожали, когда он смахивал воду с коротких волос. Капли медленно стекали по его ключице, привлекая ее внимание к груди, которая «флиртовала» с поверхностью ручья.
Он был таким красивым, что у нее заныло в груди. Если мужчина может быть красивым Диз им был, и иногда чаще всего на него было больно смотреть.
Она отвела взгляд, и он рассмеялся. Звук был полон счастья, и, как всегда, внутри у нее потеплело. Она была шоколадкой на солнце. Абсолютно безнадежно, что она выберется отсюда целой и невредимой.
О, Десси. Почему ты злишься? Ты выиграла. Снова. Он поплыл вперед, приближаясь к ней.Подожди... это снова происходит? Твои видения?
Нет. Просто перевожу дыхание.
Она покачала головой.
Дизостановился в нескольких футах.
О. Окей.
Дестини смотрела на бледную луну, пытаясь сдержать эмоции. Кем она была. Вода. Ее чувства к Дизу. Это было слишком. Так было всегда. Вот почему она всегда соглашалась на эти маленькие встречи с ним. Когда она была ошеломлена, это был способ заставить ее сосредоточиться. Когда они оставались одни, она могла привести все в полную ясность. Потому что он всегда напоминал ей, кто они друг другу.
Друзья.
Не совсем то, что она хотела от него, но в то же времясамое замечательное. Что бы ни случилось в будущем, они с Дизом всегда будут друзьями. В некотором смысле, это было лучше, чем быть его парой. Это было более... естественно. Она не должна была быть его любовницей, так что это было правильно. Кем они и должны быть друг другу.
Если бы только она могла убедить в этом свое сердце.
Любовь безответная выживает только в моменты, разделенными в близости дружбы.
Дестини зажмурилась. Не сейчас.
Эти кусочки мудрости всегда проистекали из видения. И они были настолько чужими, что заставляли ее нервничать. Она не думала о печенье с предсказанием. Во всяком случае, обычно. И вода была катализатором. У нее не каждый раз были видения, но достаточно, чтобы начать избегать их.
Кроме тех случаев, когда Диз спрашивал. Как она могла отказать ему?
Пойдем отсюда,предложила она.Посидим на берегу.
Может быть, если бы она не была под водой, то смогла бы удержать тот кусочек будущего, который хотел открыться раньше времени.
Но лицо Диза потемнело. Тень упала на его счастливые глаза так быстро, как будто странная тень появилась на Луне, изменяя их на другой оттенок, чем они были несколько секунд назад.
Я не думаю, что это хорошая идея.
Ну, вода добирается до меня, так чтонахмурилась она
Что ты видишь?
Он снова придвинулся ближе. Достаточно близко, чтобы она увидела любопытство в его глазах.
Пока ничего. Но оно приближается, а я бы предпочла, чтобы этого не произошло.
Да, хорошо. Иди вперед. Я немного поплаваю,кивнул он.
Дестини подплыла к берегу, оглянулась через плечо, прежде чем вылезти. Диз не смотрел. Он плавал на спине, его нижняя половина все еще была погружена в воду. Он уже столько раз видел ее обнаженной, что это не имело значения. Они были оборотнями. Вся стая видела друг друга голыми и раньше, во время изменения. Но все же
Она вышла из ручья, позволяя воде капать с ее тела. Она нашла травянистое место, опустилась на него и легла там, где все еще была видна Луна. Она положила руки на живот, сдерживая бабочек, которые никак не хотели уходить, и сосредоточилась на Луне.
Если она не будет осторожна, ее нервы сдадут. Она выдаст себя своими тревогами. Но что ей делать со всей этой психической энергией?
Она закрыла глаза и сделала два глубоких вдоха, один короткийкак учила Элла. Звук Диза, рассекающего воду, помог еще больше успокоить ее. И ночная прохлада коснулась ее влажной кожи. И нежная трава под ней.
Это сработало.
Прошло несколько мгновений, и она расслабилась; и больше не было мудрости печенья с предсказанием. И лучше всего никаких видений.
Она открыла глаза, но он был там. Он стоял, уставившись на нее, слегка приоткрыв рот, как будто собирался что-то сказать, но остановился. Его взгляд медленно скользнул вниз по ее телу, заставляя ее внутренности снова трепетать, и удерживая ее голос в плену.
На мгновение, ей показалось, что она увидела огонь в его глазах. Огонь, который мужчина испытывает к женщине, которую желает. Горячая похоть, яростная и решительная. Его можно погасить, только тщательно исследуя это желание. А может, даже и тогда его не удастся погасить.
Но потом он моргнул, и все исчезло. Часть ее воображения, которое испарилось на ветру. Ее лучший друг вернулся. Вероятно, он никогда не уходил, и эта мысль успокаивала. Было легче думать, что она вообразила его похотливый взгляд, чем думать, что он настоящий. Потому что, если он был на самом деле, это означало, что она легко стала не более чем мимолетной фантазией. А она не могла быть такой. Она не могла согревать его постель, пока он не найдет свою суженую.
Это разрушит все хорошее между ними, даже, если он этого не хотел. Три года хорошей, крепкой дружбы. Диз сделает для нее все. И она для него. Как бы ей ни хотелось большего, она не могла этого допустить.
Они были хорошими друзьями. Так и должно остаться.
Он быстро улегся на землю, прежде чем она успела ответить ему тем же. Заложив руки за голову, он посмотрел вверх.
Чувствуешь себя лучше?спросил он. Его голос звучал легко, подтверждая, что то, что она видела, не было реальным.
Да.
Хорошо.
Дестини снова посмотрела на небо.
Ты видела что-нибудь новое?
Нет. Ничего.
Что за короткие ответы? Ты сегодня тихая,заметил он.
Тихая. Обычно она была тихой. В этом не было ничего необычного. Она улыбнулась про себя.
Просто думаю о работе.
О работе, да? Дети доставляют тебе неприятности?
Не совсем. Сегодня этобыла маленькая девочка. Нахальная, как чертенок, но такая чертовски милая. И также умная.
Да?
Она вошла ко мне в кабинет, уперлась кулаками в бока и сказала: «С кем я должна поговорить, чтобы купить сэндвичи с сыром в кафетерии»?
Что ты ей сказала?усмехнулся Диз.
Я сказала ей, что не имею никакого контроля над тем, что подают в школе на обед, но она, определенно, может передать свои жалобы мне, если хочет. Она вошла и села в кресло
То, цветочное?
Ее кресло, похожее на гигантскую маргаритку, было любимым среди девочек.
Да, в то самое. «Мисс Дестини, сказала она самым будничным тоном, мне действительно кажется, что сэндвич с сыром на гриле не повредит. Разве клейкий сыр, фаршированный между двумя ломтиками цельной пшеницы, слишком много, о чем можно просить»?
Девчушка права,согласился Диз.
Это правда. Я думаю, она будет будущим адвокатом, судя по тому, как она вела свое дело.
О, да,Диз вздохнул.Это мило. У тебя отличная работа, Десси.
Ей нравилась ее должность советника (что-то наподобие адвоката учеников) в начальной школе Кедровой Долины. Она изучала психологию и консультирование, когда еще жила в Колорадо, но использовала свои навыки только для своего клана. Никогда с людьми. Диз уговорил ее подать заявление в школу, когда была вакансия, и, хотя она нервничала, она была рада, что он подтолкнул ее.
Знаешь, утебяих будет около сотни.
Она повернула голову, чтобы посмотреть на него, но он продолжал смотреть на звезды над головой.
Сотня детей,уточнил он.
На ее лице появилась грустная улыбка.
Я знаю, глупыш. Ты же мне говорил, помнишь?
А, ну да. Я упоминал об этом несколько раз, да?
Всего пара сотен или около того.
Казалось, он погрузился в свои мысли, но Дестини не отвела взгляда. Она знала, что сейчас произойдет, и ей просто хотелось увидеть это выражение на его лице. Даже если это была мысль о другой женщине, которая вызвала у него такое выражение.
Не могу дождаться встречи с ней,его голос был мягким, интимным. Это заставляло Дестини чувствовать себя чужой, хотя они были единственными людьми вокруг.
Его предназначенная. Его пара. Женщина, которая сделает его целым.
Я знаю,прошептала она.
Как ты думаешь, это скоро произойдет? Прошло три года с тех пор, как остальные нашли себе пару. А с ними все произошло так быстро.
Я не знаю.
Это была правда. Она на самом деле пыталась представить себе пару Диза. Она надеялась, что, если бы только смогла увидеть, кто она такая, увидеть лицо женщины, это изменило бы ее чувства. Тогда Дестини не будет чувствовать, что он принадлежит ей.
Но она так и не смогла увидеть его пару.
Он посмотрел на нее, и она сделала непроницаемое лицо.
Расскажи мне свои сны, Десси.
Ей пришлось улыбнуться. Но когда он назвал ее по имени, которое использовал только он, это заставило ее улыбку быть искренней.
Я уже рассказывала.
Я знаю, но мне нравится их слушать.
Она снова обратила свое внимание на небо, глубоко вздохнула и выдохнула, прежде чем снова рассказать ему о том, что уже открыла ему в такие моменты слабости.
Я надеюсь на любящую пару, такую как я видела здесь, в ГГП. Того, кто уважал бы меня достаточно, чтобы оставаться верным. Нежный, но защищающий. И тот, кто позволяет мне быть тем, кем я хочу быть, а не просто его собственностью. И если мне посчастливится встретить его, то я хотела бы детей. Я бы хотела, чтобы у Грейс были племянницы и племянники, которыми она могла бы командовать. В конце концов, когда стая вырастет, я хотела бы открыть школу для молодняка. Просто чтобы научить их вещам оборотней, понимаешь? Если Дрейк захочет. Я думаю, что для них было бы хорошо иметь место, где они могли бы свободно говорить о своей животной стороне.
Дестини замолчала, когда закончила, но не отрывала взгляда от созвездия, которое рассматривала на небе.
Они сбудутся,сказал он.Я в это верю. Все до единой, Десси.
Да,улыбнулась она.Надеюсь.
Он снова повернулся к луне.
И если твоя пара окажется мудаком, то будет другая. Посмотри на Тану. И я никогда не позволю твоему предназначенному причинить тебе боль, ты же знаешь это, да?
Конечно. Да, я знаю. И я имею в виду, не похоже, что я ищу его. Я просто надеюсь, что если он появится, он... больше будет похож на волка, чем на кота.
Даже не знаю. Я еще не встречал плохого кота. Может быть, в мире есть больше хороших людей, чем мы знаем.
Да, может.
У нас с тобой все будет хорошо, Десси. Понимаешь? Просто это займет для нас немного больше времени. Наше время придет.
Она кивнула, потому что ее горло сжалось от внезапного желания заплакать. Когда он так сказал... казалось, что невозможное возможно. Только ей пришлось напомнить себе, что он говорит о ком-то другом.
Она села, повернувшись к нему спиной.
Хочешь на перегонки домой?
Хочу ли яучаствовать в гонках? Это все равно, что спросить у рассола, хочет ли он быть соленым. Конечно, я хочу на перегонки.
Она рассмеялась, потому что это было то, чем она всегда дорожила. Эти воспоминания с другом, с которым она могла бы поделиться своими мечтами.
Друг на всю жизнь лучше, чем любовник на мгновение.
По твоей команде, приготовься... ВПЕРЕД!
В мгновение ока она изменилась, ее кот рванул вперед, даже не оглянувшись на волка.
И она побежала.
ГЛАВА 2
Было воскресенье, и это означало ужин у Альфы. Большой дом стал домом Сурджа и Таны, в то время как новый дом Дрейка идеально подходил для подобных встреч. Тана построила большую обеденную зону, которая могла бы вместить стол размером с зал заседаний, и все внесли свой вклад, в плане еды. Это стало еженедельной традицией ГГП, когда семьи могли собраться вместе и отдохнуть от стрессов недели.
Диз бросил купленные им пакеты с дрожжевыми булочками на прилавок. В один из этих выходных он должен встретиться с Десси и действительно сделать что-то, что-то полезное. Она могла готовить, а он мог мешать или еще что-нибудь в этом роде. Да, это сработает. Он поговорит с ней об этом позже.
Он оглядел комнату, но ее еще не было.
Сурдж и Энни суетились вокруг открытой кухни, разогревая еду и проверяя, чтобы у всех была сервировочная ложка.
Йо-йо,сказал он, поднимая глаза от плиты.Ты принес булочки?
Да. На этот раз в два раза больше.
Это мой мальчик. Булочек никогда не хватает.
Диз отпрыгнул назад, едва успев отойти в сторону, когда Грейси пробежала мимо него на кухню. Она обхватила руками ногу Сурджа, как маленькая морская звездочка.
Папочка, папочка! Дядя Блистер зарычал на меня!
Сурдж взглянул на маленькую фигурку с ее темными кудряшками.
О, детка. Он просто играет, я уверен.
Она помотала головой, ее нижняя губа дрожала.
Э-э, эээ. Он сказал, что у нас будет котенок на ужин. Это правда?
Сурдж нахмурился.
Блистер!крикнула Энни, и он появился, небрежно прислонившись к двери.
Что?
Улыбка изогнула его покрытую шрамами щеку.
Мне придется побить тебя..?
Сурдж пристально посмотрел на него.
Блистер приподнял одну бровь, и Диз ждал, что же выйдет изо рта Сурджа. Тана кидалась на них всех из-за их дурацких выходок перед Грейси. Та уже могла сказать «к черту» со всей властностью взрослого оборотня.
милый?наконец, сказал он, и Диз и Блистер разразились хохотом, в то время как Грейс прижалась ближе к его ноге.
Энни присела на корточки, чтобы заглянуть девочке в глаза.
Послушай, милая. У меня есть некоторый опыт общения с твоим дядей Блистером. Хочешь узнать мои секреты?Грейси кивнула.Ему нужна дополнительная любовь,прошептала Энни.
Как... как больше обнимашек?
Слово, которое Грейс использовала для объятий, всегда заставляло Диза улыбаться.
Да. Но сначала ты должна привлечь его внимание. Ты знаешь, как это сделать?Грейс покачала головой. Энни взглянула на Блистера.Ну, детка, тебе придется зашипеть на него. Твоя мама научила тебя этому, верно?Глаза девочки расширились, когда она кивнула.Попробуй,подбодрила ее Энни.
Я бы никогда не испугался маленького котенка,усмехнулся Блистер, играя в их игру.
Ты, наверное, испугаешься моего котенка,огрызнулся Сурдж.
Диз видел, как Грейси набирается храбрости. С папой и Энни в углу она чувствовала, что может победить большого, плохого дядю Блистера.
Она осторожно отодвинулась от ноги Сурджа и повернулась лицом к своему противнику.