А Смерть однажды к нему пришла сама. Пришла и поклонилась в ноги лет в четырнадцать, принесла подарки, разрешая выбрать в своей конюшне самого лучшего коня Смети, погладив по голове присмиревших церберов, а потом научила вызывать тени. Вот они-то и стали лучшими друзьями мальчишки. Когда он не мог контролировать трансформации, они не подпускали к нему никого, накрывая черным туманом, скрывая от любопытных глаз. Когда он стонал от боли, они ласково касались его горячего лица холодными прикосновениями, успокаивая и даря надежду. Тени Макс по-настоящему любил, если можно было так назвать эту странную привязанность. А с самой Смертью иногда беседовал на философские темы, склоняясь к мысли, что она стала единственной женщиной в его жизни, которая ласково общалась с ним. Служанки бежали от него в ужасе, запрещая детям играть с маленьким наследником, а других женщин во дворце не бывало.
Любовь! Как только маленький мальчик начинал мечтать о чем-то подобном, все сущности дико хохотали, и только ангел грустно вздыхал, поглаживая душу. Так Макс пришел к выводу, что любви не существует или это что-то ужасное, что приносит только боль и страдание, а боли в его теле было и так с излишком. Правда секс никто не отменял, и вот тут все его монстры были едины, подкидывая ему картинки одна ярче другой, как только он достиг половой зрелости. Конечно же первой его женщиной была страстная демоница, с которой он провел неделю, теша самолюбие своего демона, потом пошла череда женщин из разных рас, просто ради интереса, а иногда и по просьбе кого-то из своих монстров. Вначале дамы были старше и опытнее подростка, потом возрастная категория снизилась, по мере того, как Макс набирался опыта, но никогда и ни с кем он не встречался подолгу, не назначал свидания, не целовался в губы, ни разу в нем не вспыхнула нежность, желание защищать, а если вдруг и появлялись зачатки таких чувств, то все остальные быстро опошливали прекрасные моменты жизни.
Дед считал, что объединить зверей между собой возможно! Возможно снова стать цельной личностью, со способностями сильнейших рас, но при одном условии, при одном невыполнимом условии. Все: и Макс, и темный маг, и вампир, и ангел, и оборотень, и демон, все, живущие в нем - должны были полюбить одну-единственную девушку. И здесь уже договориться между собой, что ей лучше, кого она желает оставить в своей жизни навсегда! Это было невыполнимое условие, потому что ни разу в жизни Макс не встречал такой девушки ради которой хотелось согласиться с демоном или с ангелом, ради которой он душу готов был продать, не то, что жизнь отдать! Не было такой в этой жизни и все, как бы он не присматривался!
Глава 2. Девочки
- Урааааааа! Я поступила!
Этот крик одновременно раздался с трех разных столиц планеты, слившись в небесную музыку для Карла, который отслеживал судьбы трех девушек, не позволяя им уйти по другому пути.
Мишель прыгала от счастья на кровати, радостно размахивая конвертом!
- Я поступила! Я поступила!пела она, счастливо заливаясь хохотом.
Наконец-то она увидит его, уже год, как Макс уехал, уже год, как она писала ему письма, правда не получая ответа. Но Мишель не отчаивалась. В своих письмах она писала ему о родном городе, что в нем происходит, что изменилось, а что осталось прежним. Писала она и о себе, умудрившись ни разу не затронуть тему своих чувств к нему, хотя в минуты отчаяние так хотелось все излить на бумагу, и будь, что будет. Только вот этого «будь что будет» она боялась больше всего.
- Папочка! Наконец-то я увижу Макса!счастливо улыбаясь, она спрыгнула с кровати протягивая отцу письмо-приглашение, в котором было написано, что Мишель де ля Фер приглашается на первый курс обучения лекарей.
- О! Ты станешь у нас врачом!улыбнулся отец, растрепав идеально уложенные волосы. Волосы были гордостью Мишель: гладкие, блестящие, они словно водопадом струились по плечам, создавая впечатление чего-то волшебного. Папа рассказывал, что он влюбился в маму случайно зайдя к ней в комнату, когда она расчесывала волосы. Зашел и остался там навсегда, хотя мама и не подходила по статусу отцу. Жалко, что так мало она прожила, умерев молодой от неизвестной болезни.
- Дочка, - отец взял руку Мишель, на котором поблескивал крупный светлый бриллиант. «Помолвочное кольцо прекрасно, надо отдать должное вкусу Советника, - подумал Король, - очень надеюсь, что кольцато хоть не одинаковые старик решил подарить всем троим». Джон точно знал, что Макс не выбирал ни одного кольца, кроме кольца с изумрудом. Оно понравилось ему сразу, когда паренек проходил мимо ювелирного. А на обратном пути Макс все же зашел и купил кольцо, удивляясь уже в присутствии деда и короля, что его сподвигло на это. На спонтанные поступки организованный парень был не способен, поэтому все трое поудивлялись, и благополучно забыли про то кольцо. Интересно, где оно сейчас?
Отец перевёл взгляд на дочь и вспомнил, что хотел серьезно поговорить перед ее отъездом.
- Дочка, - снова начал он, - я понимаю твою влюбленность в Макса, но.жизнь такая штукаможет статься так, что Макс не сможет разглядеть в тебе чуда, просто потому, что ему это не дано.Мишель вздрогнула и попыталась что-то сказать в ответ, но отец только покачал головой, взглядом умоляя выслушать.Понимаешь, милая, ты у меня самая красивая, самая лучшая, самая умная, ты достойна лучшего, а Макс не простой и жизнь у него непростая. Ему многое дано, а когда многое дано, то и многое отобрано, понимаешь? В его случаеэто любовь. Макс не умеет любить, онзверь, который может попользоваться и бросить, так и не поняв твои страданий.отец снова поднял руку, не давая Мишель заговорить, - об одном тебя прошу, не заходи с ним далеко, не позволяй дотронуться до себя, пока не будешь уверена в его чувствах, в своих чувствах, не дай ему растоптать тебя, Мишель!
- Папа, ну что ты такое говоришь?настроение Мишель ничем нельзя было испортить, - ну посмотри на меня, - и девушка закружилась по комнате, раскинув руки, - ну разве я не красавица, разве я не умница! Знаешь, сколько раз мне предлагали руку и сердца? Наверное, миллион! Он точно сможет оценить меня, он будет беречь меня, я знаю, папочка! Верь мне!
Отец только грустно улыбнулся. Он-то знал, что все письма дочери были доставлены в руки адресату, только вот ни одно не было вскрыто им, все письма летели прямиком в камин без сожаления, без интереса к его содержимому, без должного уважения к его дочери.
* * *
Джес радостная вбежала в кабинет отца, где частенько родители заседали вместе. Отец решал свои государственные дела, а мама тихо вышивала, или читала книгу, или просто мечтала. Джес всегда удивлялась, как им не надоест быть друг с другом, вот ей молодые люди уже надоедали на следующий день, а эти живут восемнадцать лет и до сих пор за руки держатся. Хотелось ли Джес такой любви? Конечно да! И она точно знала, что рано или поздно у нее такая любовь обязательно появится.
- Мама! Папа! Я поступила в Университет Великой Магии! На факультет боевиков! Урррааааа!громко закричала она, обнимая сразу обоих родителей.
Злата нахмурилась.
- А разве ты не подавала документы в Темную Академию на Регоре, да и экзамены мы с тобой сдали туда еще весной!
- Ну да, - радостно разулыбалась дочь, - но попасть-то я мечтала на планету студентов, потом, мама, Университет, где учатся разные расы, где пересекаются светлые и темные потоки, где можно встретить разных удивительных людей, и не только встретить, но и познакомиться, подружиться, а здесь.. здесь же все свои, потом все знают, кто у меня отец, да здесь просто не интересно учиться! Мама! Я же смогу побывать на самых прекрасно-ужасных планетах. Там открыт доступ в Верхние миры и легко можно попасть на нижний уровень! Да как же ты не понимаешь, мама?
Злата тяжело опустилась в кресло.
- Отец, ну хоть ты скажи ей, там учится этот ужасный Макс, они обязательно встретятся, чертов старик делает все, чтобы испортить жизнь моей девочке!
- Злата,Рич почесал голову, - может это и к лучшему, сколько можно бегать от неизбежного.
- Мы не бегаем, Рич, пусть он сам бегает за моей дочерью! Пусть приходит сам раз ему надо, а пока что я не вижу каких-то активных шагов, кроме оскорбления нашей семьи тем, что Джес оказывается не единственная невеста!
- Да мама же!прервала ее Джесну его, этого жениха, я даже думать о нем не буду, я буду учиться, я буду летать, у меня столько приключений впереди. Какой Макс? Вы о чем? Ну надо ему пусть идет и знакомиться, а не надо, ну и не надо, мне же проще! Ну поношу я это колечко,и Джес с удовольствием посмотрела на зеленый изумруд сверкавший на ее пальчике, -- как только он выберет себе жену, сниму. Вот и все! Что вы так разволновались-то? Потом он старше, и мы вряд ли где-нибудь пересечемся вообще! Студенческий городок такой огромный и не так-то просто встретиться двум совершенно незнакомым людям! Ну, пожалуйста, мама, отпустите меня на Эриду.
Родители переглянулись.
- Хорошо,вздохнула мать, - только без авантюр, и, если этот жених вдруг даст о себе знать, сразу же беги от него, и вообще веди себя прилично, постарайся не привлекать к себе внимание.
- Слушаюсь и повинуюсь,отрапортовала дочь и выбежала за дверь собирать вещи.
* * *
Мира чуть не умерла от счастья, когда получила письмо из университета. Она долго готовилась к сложным экзаменам, очень много волновалась перед сдачей, и сейчас ее труды окупились сполна.
- Бабушка, - присела она в реверансе с гордостью протягивая конверт.
Вдовствующая Высшая быстро пробежала текст глазами. Ее лицо в кои-то веки осветила довольная улыбка.
- Я даже не сомневалась в твоих способностях, внучка. Значит на факультет благородных девиц! Отлично! Там тебя научат, как быть идеальной женой темному и не потерять себя! Это важно, моя милая. Кольцо на тебе?
Мира кивнула и продемонстрировала изящную кисть, на одном из пальчиков сиял темно-синий сапфир, под стать глазам Светлой Принцессе.
- Замечательно! Ты помнишь свою задачу, внучка?пытаясь казаться строгой, спросила ее бабушка.
- Конечна да! Влюбить в себя Макса!отчеканила светлая и задумчиво улыбнулась. Она столько раз представляла себе встречу с Максом, что точно знала, как действовать в любом случае.
- Мира, - бабушка тяжело вздохнула, - порой темные мужчины бывают жестоки, ты должна быть готовой к этому, они не умеют выражать свои чувства, их тами бабушка пренебрежительно махнула рукой вниз, - их там никто этому не учит. Любят только себя! Максодин из них, тебе будет тяжело, но ты знай, я всегда помогу, всегда поддержу тебя, дорогая, чтобы не случилось. Не получится влюбить в себя темного, просто сделай так, чтобы приехать сюда уже беременной. Ты понимаешь, о чем я говорю? Ребенок от магавот что нам нужно! Запомнила?
Мира кивнула, хотя мечты ее были совсем о другом. Ее ребенок никогда не будет лишен отца, как она. Ее отец где-то был, но бабушка не разрешала им общаться с тех самых пор, как погибла мать. Бабушка считала его виновным в смерти дочери и наказывала отсутствием общения с родной дочерью, даже не понимая, что делает хуже своей любимой внучке.
- Иди собирайся, милая!бабушка отпустила Миру, с тревогой глядя ей вслед.
* * *
Космпорот на перевалочной планете был настолько огромен, что носил громкое название Столица. Каждый год в этой воздушной гавани взлетали и садились чуть больше десяти тысячи космолетов, отправляясь в разны миры и галактики. Раньше здесь существовал только маленький терминал для необычных магов со всех частей космос, затем открылся Терминал 1, так как у Првителя одной из ведущих держав родился сын с необычными способностями, и его необходимо было переправить в Университет безопасным путем. Безопасным больше для людей, чем для принца, который не умел контролировать выбросы мощной магии, порой разрушая все вокруг. Но тогда все обошлось. Сейчас в космопорте уже насчитывалось до пятидесяти терминалов, точное их количество никто не мог сказать, не прочитав об этом заранее. Пятьдесят терминалов примыкают к пятидесяти взлетно-посадочным полосам, способным выдержать корабль любой мощности и веса.
Мишель не думала, что самый большой космопорт окажется еще и самым запутанным в плане сообщений между терминалами и вылетов из них. Она уже битые полчаса блуждала по запутанным схемам, пытаясь спросить, как ей попасть в терминал номер двадцать три, но люди, с такими же безумными глазами, носились в поисках своих терминалов, и не знали ответ, на, казалось бы, такой просто вопрос. Терминал, в который она благополучно прилетела теперь казался ей не просто огромным, а бесконечным. Хотя возможно все дело было в его архитектуре.
«Итак, что мы имеем, - в очередной раз задумалась Мишель, - вот фонтан у центрального входа, который я прошла раз сто, вот пара скверов в неизвестном стиле, для детей крохотная игровая площадка, массажный салон, наверное, для их мам. Водопад в несколько этажей, сейчас вызывающий только раздражение. Вот только этого чертового терминала номер двадцать три нет нигде!»
- Извините, - робкий голос ворвался в ее подсознание, - вы не подскажете, где мне найти терминал номер двадцать три. - На Мишель смотрели беспомощные синие глаза.Уже целый час нахожусь в поиске, но он как сквозь землю провалился.
Мишель чуть не обняла эти хрупкие плечики.
- Привет! Меня Мишель зовут, сама заблудилась, а у тебя такая же схема?и две головки черная и светлая склонились над картой.
- Осторожнее!звонкий голос заставил девчонок отпрыгнуть друг от друга и в их вещи, будто боулинговый шар со всего размаху врезался тяжеленный чемодан.
- Ой, девчонки, простите, пожалуйста замучилась уже с этим чемоданом. Вот ручка отлетела, а я уже на космолёт опаздываю, где двадцать третий терминал, не знаете?
Блондинка и брюнетка посмотрели друг на друга и рассмеялись. Растрепанная девчонка недоуменно сдула со лба потную завитушку.
- И что смешного?
- Да мы тоже в поиске таинственного терминала под номером двадцать три, может его не существует в природе вообще?
- Да ладно вам, - отмахнулась кудрявая, - сейчас я все узнаю. Милейший, - завопила она таким голосом, что сразу несколько человек обернулись, - да не вы, - отмахнулась девчонка, - а вот вы, дядечка в форме, вы-то точно должны знать, где здесь двадцать третий терминал.
Пилот моргнул и остановился, переводя взгляд на трех девчонок.
- Пойдемте за мной, - обреченно кивнул он им.
Девочки подхватили свои чемоданы и рванули навстречу приключениям.
Глава 3
- Уважаемые, господа! Делаем ставки! Сегодня у нас лучшие из лучшие!заливался ведущий, подначивая расставаться со своими деньгами, мечтающим быстро сорвать большой куш.
Макс был в боевой трансформации демона. Сегодня в боях без правил участвовали только темные ангелы. Давным-давно они с дедом придумали выходить в эти игры, чтобы «выбить дурь», как любил поговаривать дед, из зверей, живущих в маге. Такие бои позволяли тренировать все навыки присущие зверю и в то же время, заставляли Макса оттачивать контроль, в данном случае над демоном.
Бои без правил, смешанные единоборстваединственный вид борьбы, когда Макс не боялся выдать себя. Здесь он пользовался всеми своим огромным арсеналом, и, если видел, что демону не победить, призывал ангела, при этом сохраняя контроль над внешней оболочкой. Никто не понимал, как темный ангел, может пользоваться арсеналом светлого. Многие потом подходили, просили обучить приемам, но Макс всегда отказывался, лишь отрицательно покачивая головой и не произнося ни звука. В подпольном мире его имя становилось легендой. Правда имен у него было несколько.Никто не подозрвал, что черный оборотень, светлый ангел, древнейший вампир, демон и стиийный маг - это одно и то же лицо. И многие мечтали стравить этих таких разных парней, но почему-то пути-дорожки их не пересекались. Может быть, потому что в смешанных единоборствах, когда разные расы выходили на ринг друг против друга Макс не участвовал никогда!
Демон рвался в бой. Сейчас вряд ли бы кто узнал парня в таком обличие. Глаза горели красным огнем, рост под два с половиной метра, вкупе с накачанными мощными плечами, сквозь которые легко проросли острые наросты, острые спицы торчали из локтей, что позволяло демону защищаться от нападения сзади, и темные кожистые крыльявыдавали в темном ангеле существо высшего рода. Многие недоуменно пытались понять, что привело Высшего в бои без правил. Имен здесь не называли.
- Иииииииии.. на ринг выходит..любимец публики и женщинВоин Смерти!