Есть! Слава Богу, я не единственная, кто это заметил.
Фабиан нахмурился.
Я совсем не похож на этого ублюдка.
Нуууу, протянула я, да, как сказать. Не так ли, Фэй?
Она кивнула.
Я вижу сходство.
Я видел принца Зимнего двора. Динь нахмурился. Он на него не похож.
Я отрицательно покачала головой.
Цвет волос другой. Кое-что на лице есть, но да он похож
Не думаю, задумчиво произнес Динь, сдвинув брови.
Взгляд принца Летнего двора остановился на Динь, взгляд был оценивающий.
Брауни. Я не видел никого из вашего вида больше ста лет.
Динь широко улыбнулся.
И ты никогда не видел такого брауни, как я.
Я закатила глаза.
У тебя будет достаточно времени, чтобы потешить свое самолюбие Динь, позже
И, надеюсь, другие части, спокойно ответил Фабиан.
О, Боже.
Рен подавился чем-то похожим на смех.
Да, конечно. Ну ладно. Итак, вы принц. Сколько членов королевского двора здесь, в нашем мире, и все ли они чувствуют то же, что и вы?
Ты об этом, не заинтересованы ли они в том, чтобы увидеть тебя обнаженной настолько, чтобы заняться сексом? спросил он.
Я прищурилась. Боже правый.
Да. Об этом. Спасибо, что так любезно об этом сказали.
Те из придворных, кто еще жив, а их немного, не желают исполнять пророчество. Как и сказал Таннер. Мы пришли сюда, чтобы избежать правления Зимнего двора, чтобы прожить свою жизнь. Мы понимаем, что его присутствие сделает с этим миром. Он уничтожит его, как он и его королева уничтожили наш мир.
Королева? спросил Рен.
Маб? Я повернулась к Динь, вспоминая, как он всегда произносил ее имя.
Глаза Динь расширились.
Маб не выбирала чью-то сторону. Она не Зимний двор и не Летний. Она не такая красивая, как Титания или Моргана.
Подождите. Я думал, что это один и тот же человек, только с разными именами, сказал Рен.
Я думала так же, потому что именно этому нас учил Орден. Кроме того, я была почти уверена, что Моргана была полностью вымышленной, частью сказок о короле Артуре.
Фабиан усмехнулся.
Если вы в это верите, то кто мы такие, чтобы разубеждать вас?
Боже, он нам так помогал.
Их имена были взаимозаменяемы на протяжении многих лет, сменяя друг друга в различных мифах. Таннер сел, положив руку на стол. Но это же мифы. Правда в том, что они не одно и то же. Наша политика никогда не была точно представлена в легендах, которые рассказывали смертные.
Рен слегка покачал головой.
Как думаете, королева тоже здесь?
Мы не знаем, приходила ли в этот мир какая-нибудь королева, ответила Фэй. Будем надеяться, что этого не случилось, и это осложнение никому из нас не нужно.
У меня голова шла кругом.
Но что, если кто-то из них это сделал?
Королева Моргана была на стороне Зимнего двора во время войны. Она стала их королевой. Губы Фабиана скривились от отвращения. Если она перешла в этот мир, я лично вырву позвоночник из ее спины.
Я подняла брови.
Она убила моего брата во время Великой войны и отказала нам в чести похоронить его тело. Глаза принца горели нечестивым светом изнутри. Она и есть, как вы, люди, это называете? Само зло?
Звучит примерно так. Рен развел руки. У нас есть какие-нибудь доказательства, что она или какая-нибудь другая королева замешаны в этом?
Нет, ответила Фэй. Я была с принцем. Я не видела ни Морганы, ни какой-либо другой королевы.
Ты хоть знаешь, как выглядит Моргана? Фабиан заерзал на стуле. Она многоликая королева и в совершенстве овладела искусством предательства. Нужно быть королем, чтобы узнать эту суку. Он сделал паузу. Или, по случайному совпадению, брауни. Их способность видеть даже сквозь самые сильные чары была одной из причин, по которым Зимний двор охотился за ними.
В ее человеческом облике тусклый блеск унылости лег на темную кожу Фэй, и она опустила глаза.
Как бы мы убили ее, если бы она была здесь? спросила я.
Так же, как ты убила бы любого из нас, ответил принц Летнего двора. Обезглавив.
Этот вопрос вернул меня к предыдущему разговору с Динь.
Но она, очевидно, должна быть ослаблена. То же самое и с Дрейком. Я проигнорировала то, как сжались его губы. Как нам ослабить одного из вас настолько, чтобы стать на равных?
Комната затихла, когда Фабиан посмотрел на меня со своего места.
А зачем тебе знать, как ослабить королевскую особу?
Я встретила его горящий взгляд.
Чтобы убить Дрейка. Зачем еще ж.
Я думал, тебе нужна помощь в поисках Кристалла. Фабиан наклонился вперед, поставив обе ноги на пол. И тут я поняла, что на нем нет обуви. Странно. Только не для убийства принца Зимнего двора.
Нам действительно нужна помощь в поисках Кристалла. Взгляд Таннера метнулся между нами. В какой-то момент принц захватил Айви в плен. Понятно, что она немного не в себе кровожадна, когда дело касается его.
Она не единственная, бросил Рен.
Я не просто кровожадна, уточнила я. Я очень кровожадна.
Ты думаешь, я скажу тебе, как ослабить принца Зимнего двора? А это значит, что ты узнаешь, как меня ослабить? Фабиан усмехнулся. Какая же ты глупая.
Я выпрямилась, когда шагнула вперед.
Вы хотите, чтобы мы слепо вам доверяли, и все же не хотите поступить так же? У нас нет причин использовать это знание против вас. Я только хочу убить принца, потому что будь я проклята, если проведу недели, месяцы или всю оставшуюся жизнь, оглядываясь назад в поисках его, гадая, в безопасности ли кто-нибудь из моих знакомых, потому что он использует их, чтобы добраться до меня.
Фабиан ухмыльнулся, когда его ледяной взгляд остановился на мне.
Ты глупая маленькая девочка. Ты говоришь так, словно ты особенная снежинка, уникальная и единственная в своем роде.
Рен фыркнул с того места, где стоял.
Я бросила на Рена убийственный взгляд, прежде чем посмотреть на Фабиана.
Вы не знаете, кто такой Волан-де-Морт, но знаете, что значит «снежинка»? Я называю это чушью собачьей.
Фабиан склонил голову набок.
Кто знает, когда встретишь особенную снежинку.
Да, и те, кто называет других снежинками, исторически являются настоящими снежинками.
Палки и камни, пробормотал Фабиан. Или ярезина, а тыклей. Все, что ты говоришь, отскакивает от меня и прилипает к тебе.
У меня отвисла челюсть. О Боже, это было похоже на разговор с более грубым Динь.
Который, кстати, буквально дрожал от возбуждения, когда наклонился и прошептал мне на ухо:
Мне нравится этот парень. Он мне очень нравится. Могу я оставить его себе?
Принц Летнего двора услышал его, и в его бледно-голубых глазах вспыхнул интерес.
Меня никогда раньше не держал брауни, но. Я кое-что слышал. Интересные вещи.
Мне так нужен был взрослый прямо сейчас, но все взрослые пялились в потолок, притворяясь, что живая версия фейри с «Тиндера»6 не сидит прямо перед нами.
Динь, выпрямился.
Скажи же.
Фабиан шагнул к нам.
Это правда, что брауни со
Прекрасно, вмешался Рен, очевидно, к облегчению Таннера, увидев выражение его лица. Давайте вернемся к нашей теме. Вы говорили о том, что Айвине особенная снежинка.
Дорогая горская мамочка, я была в двух секундах от того, чтобы метнуть кинжал через всю комнату и вонзить его принцу Летнего двора в глаз, ударить Динь и выбросить Рена в окно.
Ладно, Фабио, огрызнулась я. Вы можете перейти от оскорблений меня и рассказать что-нибудь действительно полезное? Для примера?
Его светлые брови нахмурились.
Ты что, тупая? Меня зовут не Фабио, а Фабиан.
Я закатила глаза.
Однако. У меня не хватило терпения объяснять, кто такой Фабио7. Просто скажите то, что вам нужно сказать.
Ухмылка принца Летнего двора стала еще шире.
Принц нашел другую Полукровку и уехал из Нового Орлеана, забрав Кристалл с собой.
Глава 14
Весь ад разверзся вокруг меня, пока я просто стояла в центре комнаты, уставившись на принца Летнего двора. Фэй встала, и Таннер тоже. Рен двинулся вперед, задавая вопросы, но я не слышала, что он спрашивал. Динь был спокоен. Вроде как. Он снова смотрел на Фабио так, как Рен смотрел на меня, когда я ему действительно нравилась.
Но я я была так потрясена, что не могла думать, во мне бурлили эмоции. Одна из них выделялась. Облегчение. Оно волнами прокатывалось по мне, вызывая головокружение.
Принц не станет меня искать.
Рен был в безопасности.
Как и Динь.
Я была в безопасности.
Ну, в такой же безопасности, как и любой из нас, но Дрейк больше не охотился за мной.
У меня перехватило дыхание, а на глаза навернулись слезы.
Все это, вероятно, означало, что со мной что-то не так. Я имею в виду, Дрейк все еще был там, полный решимости обрюхатить какую-то бедную, случайную Полукровку, но он не собирался преследовать меня.
Смех клокотал у меня в горле, но я подавила его прежде, чем он вырвался, и сморгнула слезы облегчения. Никто бы не понял.
Я была таким ужасным человеком, но ничего не могла с собой поделать. Тяжесть спала с моих плеч. Нам все еще приходилось иметь дело с Дрейком, но я я чувствовала себя свободной.
Я думал, что «Элита» убила всех Полукровок? голос Таннера перекрыл шум, привлекая мое внимание.
«Элита» выслеживала каждого Полукровку, которого смогла обнаружить, ответил Рен, и я вздрогнула, зная, что я одна из них. Это не значит, что они знают о каждой Полукровке в мире. Принц, очевидно, искал их лучше, чем мы.
Я не знаю, правда ли это, так как вы, ребята, вероятно, убили их целый полк, заметил Динь.
Рен бросил на него мрачный взгляд, прежде чем повернуться к Фабиану.
Откуда вы это знаете?
Точно так же, как принц Зимнего двора отправил следопытов на поиски возможных Полукровок, мы сами следили за ними. Фабиан зевнул, казалось, ему наскучил весь этот разговор. Они со своим консулом уехали два дня назад.
Два дня назад? Пока я была в отключке, потому что какие-то фейри пытались убить меня, и считали, что принц придет сюда? Еще один почти истерический смех зародился глубоко в моем животе.
Ты понятия не имела, что они ищут других Полукровок? спросил Рен у Фэй.
Я знала, что Вэлор хотел, чтобы принц искал других, но, насколько я знаю, они не занимались поисками активно. Недоверие окрасило ее голос. В какой-то момент она потеряла человеческий облик. Так куда же он направился?
Фабиан вытянул ноги, скрестив их в лодыжках.
Этого мы не знаем.
Вы, очевидно, знаете все остальное, но не знаете этого? заметила я.
Да. Его взгляд метнулся ко мне. Именно это я и хочу сказать. Риск был слишком велик для моих шпионов.
Какое бы облегчение я ни испытала, когда обнаружила, что Дрейк не собирается меня искать, оно постепенно исчезло.
Тогда он и эта Полукровка могут быть, где угодно.
Он элегантно пожал плечами.
Это все меняет, сказала Фэй, тяжело садясь обратно, лишенная своей обычной грации. Я ничего не знала ни о следопытах, ни о том, что он сможет так быстро найти другую Полукровку.
Это ничего не меняет. Все взгляды устремились на меня. То, что я сказала, было правдой. Для меня все изменилось, но у нас по-прежнему была одна и та же цельтеперь более срочная и отчаянная. Мы должны найти его, отправить обратно или убить его.
Рен резко повернулся ко мне.
Ты что, с ума сошла?
Прошу прощения?
Тебе ничего не нужно делать, кроме как держать свою симпатичную маленькую задницу здесь, подальше от всего, заявил он, будто у него нет желания умереть. Возможно, принц и охотится за другой Полукровкой, но ты все еще Полукровка, Айви.
Ни хрена себе, выплюнула я в ответ. Но только я могу сказать, куда моя задница пойдет, а куда нет.
Его глаза вспыхнули глубоким зеленым светом.
Если его здесь нет, то тебе незачем отправляться за ним. Самое разумное и безопасное для тебяостаться здесь.
И что же? Ты собираешься пойти за ним?
Его челюсти напряглись.
Это моя работа.
Это и моя работа!
Динь легонько коснулся моей руки.
Он прав, Айви. Он прищурился, глядя на Рена. Он действительно плохо излагает свою точку зрения, но она у него есть.
Спасибо, выдавил Рен, прежде чем сделать глубокий вдох. Послушай, я понимаю, что это и твой долг тоже, но ты все еще в опасности. Он может снова обратить свое внимание на тебя.
Скрестив руки на груди, я выставила вперед бедро, переходя в стандартную позу взбешенного человека.
И я понимаю, что это твой долг, но ты же понимаешь, что принц контролирует меня только через твою задницу, верно?
Рен отступил назад, его спина напряглась.
Да. Пусть это дойдет до тебя, приятель. Я была в ударе. Теперь уже нельзя останавливаться. Ты отправишься туда, и если он не убьет тебя, то захватит в плен. Использовать тебя, чтобы заставить меня согласиться на все, вероятно, намного проще, чем убедить какую-то случайную Полукровку заняться с ним сексом.
На самом деле, вмешалась Фэй, если Полукровка не знает, кто она и кто он, это будет совсем не трудно. Секс на одну ночь случается постоянно.
Таннер тяжело опустился на стул.
Это плохо.
Тебе все равно слишком рискованно туда идти. Рен проигнорировал их. Не хочу показаться ослом, но чем дальше ты будешь, тем лучше.
Итак, я должна сидеть и делать, что именно? Ухаживать за садом снаружи? Может быть, взять уроки вязания?
По крайней мере, тогда ты хоть чем-то займешься. Одна сторона его губ приподнялась. Все беды от безделья, по крайней мере, так говорят.
Я собиралась ударить его.
Серьезно.
Я собираюсь засунуть свои страдающие бездельем руки так глубоко тебе в задницу, что ты почувствуешь себя марионеткой.
Знаешь что? Рен наклонился вперед, понизив голос. Мне могло бы это даже понравиться.
Мое тело вспыхнуло от гнева и чего-то совершенно другого. Я проигнорировала последнее замечание, встав прямо перед лицом Рена.
Я не останусь здесь, Рен. Этого не случится.
С тобой невозможно договориться. Покачав головой, он провел рукой по волосам. Клянусь Богом.
Прекратите ссориться, сказал Динь, танцуя между нами. Это меня напрягает.
Жаль, что у меня нет попкорна, добавил Фабиан.
Я развернулась к принцу Летнего Двора.
Почему вы вообще здесь? Вы пришли неизвестно откуда
Из Флориды, подсказал он.
Фигурально, пробормотал Рен себе под нос.
Вы пришли сюда только для того, чтобы сообщить нам, что Дрейк уехал? Вы не могли бы, я не знаю, позвонить?
Таннер вздохнул.
Вы все еще нуждаетесь во мне. Он сплел пальцы вместе. В конце концов, как ты собираешься найти Кристалл? Или принца Зимнего двора, когда мы не знаем, куда он отправился? Даже если мы обнаружим его, он будет умнее, скрывая свое присутствие. Мы можем чувствовать друг друга, но он не будет знать, что я работаю с вами.
Неужели он действительно думает, что принц двора, которого он помог уничтожить, находится в том же городе, что и он, чтобы присоединиться к нему за обедом? усомнился Рен, поднимая хороший вопрос.
На челюсти Фабиана дрогнул мускул.
Принц Зимнего двора не видит во мне угрозы. Ему может стать просто любопытно. Его взгляд скользнул ко мне. Это будет его слабостью.
Встретив пристальный взгляд принца Летнего двора, я почувствовала, что это была не единственная слабость, которую нужно было изучить.
Все это не имеет значения, если мы не знаем, куда отправился принц. Фэй подняла руки. Мы можем сидеть здесь и спорить, кто уезжает, а кто остается, но все это не имеет значения. Мы понятия не имеем, куда он делся.
Это еще один хороший вопрос, вмешался Динь.
Люди вокруг меня начали строить догадки, но это было все, что они могли сделать. Рассуждать. Но это ничего не значило. Мы не могли гоняться за ложными уликами или подозрениями. У нас не было времени. Нам нужно было найти кого-то, кто бы знал
И тут меня осенило.
Я знаю, кто, вероятно, в курсе, куда делся Дрейк, сказала я, и все взгляды обратились на меня. Марлон Марлон Сент-Кайерс. Застройщик в городе? добавила я, когда все продолжали смотреть на меня. Древний, который тесно сотрудничал с Дрейком. Он может знать, куда тот отправился.
Таннер повернулся к Фэй.
Как думаешь, такое возможно? Доверил бы Дрейк ему такую информацию?
Они были близки, так что это возможно. В ее бледных глазах вспыхнуло возбуждение. Это стоит проверить.