Дерьмо.
Когда в последний раз обычный фейри так меня дубасил? Я не могла вспомнить. Должно быть, давно это было.
Следующий удар почти уложил меня плашмя на спину, но я оттолкнулась, восстанавливая равновесие. Мы с фейри стояли нос к носу, и без такого полезного оружия, как железный кинжал, поэтому требовались творческие способности и сила, чтобы пережить фейри.
Но мои шаги были слишком медленными. Удары, которые я наносила, не имели никакой реальной силы. Каждый мой удар был все слабее и слабее. Сказалось время, проведенное без тренировок и сражений. Я не была готова. Моя голова была не в том месте.
Вот почему обычный фейри надрал мне задницу.
Каждый удар, который я получала, либо ранил мое тело, либо мою волю. Каждая новая вспышка боли казалась шокирующе реальной. Каждый раз, когда меня сбивали с ног, вставать становилось все труднее.
Но я это делала.
Я продолжала подниматься.
С трудом поднявшись на ноги, я вытерла кровь с глаз. Ну, с одного глаза. Другой опух и приобрел нечеткость. Прошло всего несколько минут с тех пор, как меня буквально ударили ножом в спину, но мышцы налились свинцом, а кости стали хрупкими.
И я все еще истекала кровью.
Какой бы шум мы ни производили, он терялся в проклятых чарах, которые фейри наложили на двор. Мои ноги отяжелели, когда я зашаркала прочь от тропинки, ближе к входу.
Рен с Динь были всего в нескольких ярдах от него, но если бы они были и в другом городе, это бы ничего не меняло.
Тяжело дыша, я обернулась в поисках какого-нибудь оружия. Нож затерялся в темноте, рядом с все еще лежащей ничком женщиной-фейри.
Ты начинаешь уставать. Кровь и слюна капали изо рта фейри. Ты слабеешь с каждой секундой. Как ты сражалась с нашим видом и выживала все эти годы выше моего понимания.
Пошел ты, выпалила я, покачиваясь. Или, может быть, это был внутренний двор, который двигался. Я понятия не имела. Это заявление просто взбесило меня, но он был прав. Сосредоточься, Айви. Я должна была быть умнее. Я была слаба и устала, а подкрепление в данный момент отдыхало, наслаждаясь прекрасным вечером. Я не собиралась побеждать в этом бою. Ни за что.
Мне придется поджать хвост и бежать.
Ты должна умереть, мягко произнес фейри. Ничего личного. Тебе просто нужно умереть, и тогда принц не придет за тобой.
Смерть звучит достаточно лично для меня. У меня защекотало в затылке. Мне показалось, что я слышу какое-то движение во дворе.
Фейри атаковал.
Поднырнув, чтобы избежать среднего апперкота, я сместила свой вес и ударила ногой. Я выполнила этот маневр, выбив ноги ублюдка прямо из-под него. Он упал с мясистым шлепком, и я не стала терять времени.
Я схватила тяжелый речной камень и изо всех сил обрушила его ему на голову. Тошнотворный хруст сотряс все мое тело. Упав на бок, я уронила окровавленный камень.
Тяжело дыша, я зажмурилась от вида двора, в котором сейчас было все шиворот-навыворот, и откинулась назад, упав на задницу. В груди у меня было такое чувство, будто мое сердце бьется заикаясь.
Ладно.
Мне надо встать.
Мне нужно было попасть внутрь и найти мне нужно было найти Рена. Я должна была сказать ему Что я должна была ему сказать? Всё. Я должна была рассказать ему все.
У меня кружилась голова, и я лежала на спине. Как это случилось? Я не была уверена, но знала, что если буду продолжать лежать здесь, то уже не встану.
Я просто умру.
Ты уже умираешь. Голос, который шептал в моих мыслях, стал шоком для моего организма. Я я умирала. Липкая кровь покрывала все мое тело. Там почти ничего не останется.
Медленно моргая, я сделала судорожный вдох. Я сама себя к этому подвела. Я была не в той форме, чтобы сражаться. Плохо ела. Не спала. Мне следовало быть внимательнее. Я должна была догадаться. Это была дилетантская ошибка, как и все те годы, когда я убивала фейри до того, как мне разрешили это сделать. Из-за меня все погибли, и вот теперь а теперь я сама себя убила.
Нет.
Я не умру. Я просто посплю.
Я могла бы поспать. Рен найдет меня. Я проснусь, и он будет здесь. Итак, я посплю. Думаю, так и сделаю. По крайней мере, какое-то время.
Но тут воздух застрял у меня в горле, и я открыла глаза. Ярко сияли звезды. Я все еще была здесь. Я была одна. Ни Рена, ни Динь. Я повернула голову вправо. Однако фейри все еще был здесь, и, судя по всему, он был чертовски мертв.
А я была жива.
Облегчение сменилось острым чувством разочарования, которое я не понимала, но не могла сосредоточиться на этом сейчас, потому что мне нужно было встать. Если я этого не сделаю, кто будет следить за Динь? Рен мог бы, но винить будет только себя.
Я не могла позволить этому случиться.
С трудом поднявшись на ноги, я пошатнулась, пока не заставила себя развернуться. Я пошла обратно к дверям, но мне казалось, что я пробираюсь через зыбучие пески, и я совсем не двигалась вперед. Нет, это было медленно и неровно, и весь мир продолжал мигать. Я спотыкалась о камни, стискивая зубы, когда заставляла одну ногу ступать перед другой. Если бы я только могла добраться до дверей, войти внутрь и добраться до Рена
Завернув за угол, я споткнулась на тропинке и протянула руку, схватившись за увитую виноградом решетку. Мягкий свет фонарей в вестибюле падал на дорожку. Двери были прямо там. Я проглотила вкус крови и продолжила идти, мои шаги стали вялыми.
Рен. Рен. Рен. Нараспев произносила я его имя. Я была уже рядом. Просто надо было еще немного пройти. Мои руки онемели. Я перестала чувствовать их, но это было нормально, потому что мои ноги все еще работали. Еще чуть-чуть
В двойных дверях появилась тень, и она стала ближе. Тень стала более отчетливой формой, а затем фигура стала человеком.
Рен, позвала я, но это был булькающий шепот. Я попробовала еще раз, но теперь не было слышно ни звука.
Он выглядел так, словно был вызван моими песнопениями, и, возможно, так оно и было, потому что двери открылись, и он вышел наружу, окинув взглядом двор.
Я поняла это в тот момент, когда он увидел меня.
Он резко остановился.
Айви?
И я поняла это в тот момент, когда свет изнутри достиг меня.
Я открыла рот, но язык не слушался.
Айви! Паника зазвучала в его голосе, когда Рен бросился бежать, стуча ногами по тротуару.
Что-то ударило мне в спину, между лопаток. Что-то острое и горячее, и оно забрало весь воздух, который остался в моих легких. Украло то, что у меня оставалось.
Я упала, но не почувствовала удара. Ярость волнами накатывала на Рена, заполняя двор и затмевая все остальное. Он был размытым пятном, проносящимся мимо меня.
Моя щека вдруг оказалась прижатой к прохладному камню. Я больше не чувствовала своих ног. Наверное, это было плохо, но я больше об этом не думала. Раздался резкий крик, и рядом со мной приземлилось тело, голова которого была повернута под неестественным углом. Это была онаженщина-фейри.
Я не убила ее.
Глупо, глупо с моей стороны.
Еще одна нелепая дилетантская ошибка.
Айви. Давай, Айви. Нежные руки перевернули меня на спину. Боже ж ты мой.
Тон его голоса говорил мне, что я должна волноваться, но я не могла найти в себе силы, чтобы вызвать эти эмоции.
Чья-то рука легла мне на затылок.
Сладкая, посмотри на меня. Пожалуйста. Он поднял меня, и я оказалась невесомой. Парящей. Черт возьми, открой глаза и посмотри на меня.
Разве я не смотрела на него?
Заставив себя открыть глаза, я обнаружила, что смотрю на красивое лицо Рена. Эти живые глаза казались темными в лунном свете, широкими и бесконечными. Он был так бледен, и его лицо было сильно омрачено.
Я
Не пытайся говорить, сказал он, двигаясь быстро, практически летя. Айви, просто держись. Держи глаза открытыми и смотри на меня, хорошо? Оставайся со мной.
Но я итак пыталась. Мне надо было сказать.
Прости меня.
Глава 6
Мир то вспыхивал, то гас, как лампочка. Я пыталась следить за тем, что происходит. Я знала, что Рен несет меня внутрь. Я чувствовала его твердое плечо своей щекой. Я ощущала каждый его шаг. Темнота уступила место теплу и свету.
Мне нужен врач! кричал Рен, и в его голосе слышалась дикая паника. Господи Иисусе, кто-нибудь! Мне нужен чертов врач!
Мне становилось все труднее держать глаза открытыми, и я подумала, что, возможно возможно, было уже слишком поздно для врача. Мир снова исчез.
Следующее, что я помнюэто то, что я лежу на мягкой поверхности, которая не слишком хорошо освещена, а в комнате необычайно светло слишком ярко. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что я нахожусь в лазарете, в комнате в подвале «Отеля Добрых Фейри», которая, я была уверена, мало что видела.
Рен. Его имя совалось с моих губ.
Я здесь. Он осторожно коснулся моей щеки кончиками пальцев, привлекая мое внимание. Твою мать, Айви.
Послышались и другие голоса. Женский, который я не узнала.
Сейчас я тебя больно уколю, сказала она, держа меня за правую руку.
Я ничего не почувствовала, пока смотрела в глаза Рена, удивляясь, почему его лицо кажется расплывчатым.
Но тут рядом с Реном внезапно появился Динь.
Что с тобой случилось? Айви? Его глаза расширились от ужаса, когда он осмотрел меня. Кто это сделал? Принц?
В комнате кто-то ахнул. Прохладная рука на моей руке замерла.
Нет, прорычал Рен, и это единственное слово эхом отозвалось в комнате, как выстрел. Это была фейри, которая жила здесь.
Их было двое, сумела прошептать я.
Этого не может быть. Это был Таннер, но мне его было не видно. Те, кто живет здесь, не причинят тебе вреда никому из вас.
Тот факт, что я истекала кровью от многочисленных колотых ран, доказывал обратное.
Воздух в комнате наполнился статическим напряжением, и пальцы Рена покинули мою щеку. Я больше не видела ни его лица, ни глаз. Он отпрянул, и я не видела, как он дернулся, но услышала, как чье-то тело ударилось о стену.
Нет! крикнул кто-то, и Динь резко обернулся. Раздался крик.
Что, черт возьми, происходит? Мне стоило немалых усилий поднять голову и прояснить зрение, но я успела увидеть, что Рен прижал Таннера к стене, держа возрастного фейри за горло.
Ты сказал, что здесь мы в безопасности, голос Рена был слишком ровным, слишком холодным. Мы тебе доверяли.
Вы здесь в безопасности, возразил Таннер, говоря спокойно, хотя Рен был в нескольких секундах от того, чтобы задушить его. Мы бы никогда такого не сделали
Ты несешь чушь, прервал его Рен. Мышцы под темной рубашкой напряглись, когда он поднял Таннера. Посмотри на нее. Через секунду Рен закричал:Посмотри на нее!
Таннер, должно быть, посмотрел на меня, но я не могла видеть дальше плеча Рена.
Похоже, что она в безопасности? требовательно спросил Рен.
Динь отошел от того места, где я лежала.
Нет, ответил Таннер. Я понимаю, что ты расстроен. И я тоже. Я также потрясен его слова оборвались, когда Рен ударил его спиной о стену.
Динь, крикнула Фэй с порога. Когда она успела сюда добраться? Ты должен оттащить Рена от Таннера. Он не имеет никакого отношения к тому, что с ней случилось!
Динь покачал головой.
Я не собираюсь разгребать это дерьмо, леди. Ему просто повезло, что это Рен держит его за шею.
Что было правдой. Я видела, на что способен Динь.
Я резко втянула воздух, когда Динь повернулся ко мне. Никогда еще он не выглядел таким потусторонним, как сейчас. Черты его лица были резкими и брутальными звериными. Но когда он взял мою изуродованную руку за запястье, он был нежен.
У тебя в руке дырка.
Динь. Даже в самые тяжелые моменты он оставался Капитаном Очевидностью.
Рен, начал Таннер, прочищая горло. Тебе надо понять
Что мне нужно, так это то, чтобы ты заткнулся и послушал меня, прорычал Рен.
Я собираюсь сделать две вещи до боли ясными. Прежде всего, ты узнаешь, кто это сделал, кто был вовлечен и знал об этом, и зачем. Затем ты мне точно скажешь, кто эти мертвые ублюдки. И вторая вещь, которую тебе лучше понять до мозга костей, это то, что если Айви не выйдет из этой чертовой комнаты, смеясь своим смехом, улыбаясь мне, я сожгу этого ублюдка вместе со всеми вами.
Проклятие.
Рен, выдохнула Фэй.
Ты меня понял? спросил Рен. Скажи мне, что ты меня понял.
Понял, тихо ответил Таннер.
Моя голова была слишком тяжелой, чтобы приподнять ее. Я лежала на спине, уставившись в потолок, освещенный сверхъярким светом.
Я чувствую себя странно, прошептала я, или, по крайней мере, мне показалось, что я сказала это вслух. Мои губы шевелились, но я не слышала своих слов. Мое сердце подпрыгнуло в груди. М-да, я чувствовала себя не в своей тарелке.
Не обращая внимания на волну тошноты, последовавшую за вспышкой боли, я крикнула:
Рен.
Он оказался рядом с моей головой в одно мгновение. Кончики его пальцев коснулись моего подбородка, медленно поворачивая мое лицо к нему.
В моем животе расцвело зерно паники.
Я я как-то не так себя чувствую.
Что ты имеешь в виду, сладкая? Он перевел взгляд на другую сторону кровати. О чем она говорит?
Мой язык еле шевелился.
Я не чувствую своих ног.
Рен выругался и начал отстраняться.
Не надо! Паника охватила меня, когда я попыталась поднять руку. Если он уйдет, я не думаю, что увижу его снова. Не уходи от меня.
Его рука скользнула по моему лбу.
Я здесь, рядом с тобой. Я никуда не уйду. Никогда. Ты ведь это знаешь, правда? Его голос стал хриплым. Никогда не оставлю тебя.
У нее в руке чертова дырка, снова заметил Динь.
Рука наименьшая из моих забот, отрезал женский голос. Кто-то надавил мне на бок. Мне нужно, чтобы ты помог ее перевернуть. Я должна посмотреть, что там со спиной.
У меня пересохло во рту. Перевернуть меня звучало плохо.
Нет, простонала я. Я не
Прости, сладкая, но мы должны. Рен наклонился вперед. Его прекрасные зеленые глаза были всем моим миром. Мы сделаем это быстро. Я обещаю. Но мы должны это сделать.
У меня не было особого выбора. Рен осторожно сжал мое правое плечо, а другой рукой обхватил мою щеку.
Держись, сладкая. Просто держись.
Я не хотела держаться. Я знала, что это будет больно очень больно, и не думала, что смогу вынести еще одну боль. Я была на пределе, между жжением в верхней части тела и онемением в ногах.
Руки опустились на мое бедро. Динь. Это был Динь. Мой яростный взгляд встретился с его.
Я должен, сказал он, словно умоляя. Ты можешь вырвать горло мне за это позже. Ладно?
Они повернули меня на бок.
Кто-то закричал, и это прозвучало так, словно раненое животное попало под танк. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это я я издавала ужасный, рваный звук, и это было примерно тогда, когда мир снова захотел исчезнуть, но Рен не позволил этому случиться.
Держи свои прекрасные глаза открытыми для меня, Айви. Я знаю. Мне очень жаль, милая. Мне очень жаль. Я знаю, что это больно, говорил он и продолжал говорить, пока руки и пальцы двигались вдоль моей спины, от плеч до основания позвоночника. Осталось совсем немного. Ладно? Док осмотрит тебя и поможет.
Спина и живот горели огнем, прожигая грудь насквозь.
У нас есть доктор?
У нас есть. Его взгляд на мгновение скользнул по моему плечу, а затем вернулся ко мне. Она почти закончила. Еще пара секунд. Его губы прижались к моему лбу. Ты все еще здесь, сладкая?
Кажется, я сказала «да». Я знаю, что мои губы шевелились, но я ничего не услышала. Не думаю, что Рен тоже, но потом меня уложили обратно, и часть адского пламени стала ослабевать все стало ослабевать.
Я снова отключилась, может быть, на несколько секунд, а когда пришла в себя, мне показалось, что я слышала, как Рен сказал:
Там она сказала, что просит прощения. Почему она так сказала?
Я не знаю. Я решила, что это был Динь.
Я почувствовала, как Рен убирает волосы с моей щеки, а потом его лицо оказалось прямо передо мной. Он выглядел так, будто кричал, но голос его звучал так далеко, словно он стоял в конце туннеля.
Я здесь, прохрипела я. Я все еще здесь.
Да, это так, моя сладкая. Его улыбка была слабой. Ты здесь.
Все нехорошо, сказала женщина, та, которая, как я догадалась, была врачом. Там все совсем не хорошо.
Ни хрена себе, Шерлок. Что нам нужно сделать? спросил Динь.
Не думаю, что ты меня понимаешь, ответила она. Раны на спине глубокие, слишком глубокие. Там определенно есть внутренние повреждения, и это то, что я могу сказать только о колотых ранах.