Дженнифер АрментроутХрабрые
Глава 1
В комнате было настолько темно, что я не могла разглядеть ровным счетом ничего, кроме тонкой полоски лунного света, пробивающейся сквозь зазор между плотными шторами. Воздух был затхлым и неподвижным.
Но я знала, что была одна.
Я никогда не была здесь одна.
Подавшись вперед, я уставилась в темноту. Холодный металл ошейника впивался мне в шею, пока я безуспешно пыталась успокоить свое сердцебиение, однако с каждым ударом давление в груди все нарастало до тех пор, пока дышать стало и вовсе невозможно.
«Я не могу дышать».
«Я не могу дышать в этом»
Нечто приблизилось к кровати.
Я не могла видеть, но ощутила легкое движение воздуха. Сердце дернулось, а все тело непроизвольно напряглось. Вот оно. Тень заслонила тонкую полоску лунного света.
Он был здесь.
Боже правый, он был здесь и сбежать было невозможно. Я ничего не могла поделать. Это было мое будущее, моя участь.
Мой округлившийся живот заныл, когда я подвинулась назад, вжавшись в спинку кровати. Внезапно цепь дернулась, опрокидывая меня на бок. Вскинув руки, я вцепилась в кровать, но это было без толку. Мой резкий крик затерялся в темной комнате.
Рванув вперед, меня потянуло через всю кровать прямо к нему. Прямо к
Мои глаза резко распахнулись, когда я замахнулась ножом, едва не свалившись с кровати. В последний момент я удержала равновесие и глотнула свежий воздух с легкой примесью того осеннего аромата, что бывает только на севере.
Незамедлительно сдув с лица ворох кудряшек, я внимательно осмотрела комнату, остановившись на окне. Шторы были раскрыты именно так, как я их и оставила перед тем, как легла спать. Обстановка и запах были мне знакомы. Сладостное облегчение пронеслось по венам, пока я разглядывала все это.
Но мне надо было необходимо убедиться, что, то, что я только что пережила, было лишь ночным кошмаром, а не моей реальностью. Что я уже не находилась в плену у Принца с его помешательством на моей беременности для исполнения какого-то невероятного пророчества, которое должно было открыть все проходы в Иной Мир.
Я медленно положила руку на свой живот.
Определенно не круглый.
Определенно не беременна.
Это означало, что я точно была не в том доме с Принцем.
Трясущейся рукой я пригладила волосы. Это был просто ночной кошмардурацкий кошмар. Со временем мне придется привыкнуть к ним. Когда-нибудь я перестану в просыпаться в панике.
Мне придется.
Живот заурчал, его свело спазмом, когда я сделала глубокий спокойный вдох. Проголодалась. Я была голодна, но могла не обращать на это внимание, потому что пока получалось игнорировать жгучую пустоту в желудке.
Резко выдохнув, я опустила руки на кровать и сглотнула ком в горле. Теперь-то я окончательно проснулась. Как и прошлой ночью И ночью до того.
Позади меня прогнулась кровать, и раздался глубокий сонный голос:
Айви?
Мышцы спины словно свело судорогой. Я не оглянулась, просто выпутала ноги из одеяла. К моим щекам прилил жар.
Прости. Я не хотела тебя будить.
Не извиняйся. Дремота исчезла из его голоса, и кровать снова пришла в движение, не оглядываясь я знала, что теперь Рен сидел. Все в порядке?
Ага. Я прочистила горло. Он спрашивал меня об этом уже миллион раз. «Все в порядке?» А вторым по популярности был вопрос: «Ты в порядке?»Да. Я просто Проснулась.
Мгновение спустя он сказал:
Мне показалось, что ты кричала.
Вот черт.
Жар на моем лице стал еще интенсивнее.
Я Не думаю, что это была я.
Он ответил не сразу.
Тебе снился кошмар?
Я была уверена, что ему уже был известен ответ на этот вопрос, а значит признаться должно было быть легко. К тому же, в ночном кошмаре не было ничего особенного. Черт, да из всех людей Рен бы точно понял, что я переживаю посттравматический стресс вдобавок к тому, что все мы были в Полном Дерьме На Данный Момент. Особенно учитывая, что он сам «прекрасно отдохнул» в компании Принца и его банды шизанутых Фейри.
Но по какой-то причине я не могла признаться ему, что меня мучают кошмары, что иногда, когда я просыпаюсь, мне кажется, что я снова в том доме прикована к кровати.
Рен считал меня храброй, и я была храброй, но в такие моменты я Совсем себя таковой не ощущала.
Я просто спала, прошептала я, тяжело вздохнув. Тебе лучше снова заснуть. Завтра у тебя много дел.
Рен покидал место, которое я теперь называла Отель Добрых Фейри, чтобы узнать может ли он помочь в поисках супер-важного Кристалла.
Изначально этот Кристалл принадлежал хорошим ФейриЛетним Фйри. Орден забрал его у них, а Вал украла его у Ордена и теперь он у Принца. Без Кристалла мы не сможем снова запереть Принца в Иной Мир.
Айви. Сладкая. Голос Рена стал нежнее, когда он положил ладонь на мою руку. От прикосновения я вздрогнула. Поговори со мной.
Я говорю. Я прервала контакт, встав с кровати. Как только мои ноги коснулись пола, я начала двигаться. Терзающая меня пустота внутри начала расти. Думаю сходить на тренировку.
В три часа ночи? в его тоне сквозило недоверие, и я не могла его за это винить. Тренировка среди ночи и правда казалась нелепым занятием.
Ага. Во мне кипит энергия. Вариант лечь обратно к Рену сейчас, когда в моем желудке было это ощущение, а в голове такие мысли, я даже не рассматривала.
Именно в этот момент в моей голове всплыли слова Фэй, которые она произнесла в ту ночь, когда помогла мне сбежать от Принца: «И если ты продолжишь питаться, то пристрастишься к этому. Возможно, ты уже пристрастилась».
Рен знал о кормлениях, о том, что возможно я кого-то этим убила, но не винил меня ни в чем. Он даже верил, что я не причиню ему вреда. Что я не поддамся той темной части своей сущности, которая проснулась, пока я была в заточении, части Фейри, которая знала, что такое кормление и какие ощущения оно приносит.
И насколько просто это было.
Рен доверял мне, но я сама себе не доверяла.
В данный момент я не могла позволить себе слепую веру, потому что, случись мне навредить Рену, как я уже навредила другим, я бы никогда себе этого не простила. Во рту пересохло, пока я бестолково сжимала и разжимала кулаки.
Айви?
Осознав, что я потерялась в собственных мыслях, я быстро заморгала и сосредоточилась.
Ты видел спортзал, что у них в подвале? Он даже меня привлекает своей беговой дорожкой.
Конечно же, он видел спортзал.
У Рена не было бы такого шикарного тела, не будь он близко знаком с каждым тренажером в спортзале.
Почему бы тебе не вернуться в кровать вместо того, чтобы тащиться в спортзал в три часа ночи? спросил он. Мы можем посмотреть какой-нибудь сериал. Уверен, ты пропустила несколько новых эпизодов «Ходячих Мертвецов».
Я и правда пропустила много эпизодов моего любимого сериала про зомби, что было отстойно, потому что каждый раз, когда я встречала Динь, он едва сдерживался, чтобы не выдать спойлеры. То же самое было и со «Сверхъестественным».
Сладкая, почти мучительная волна нестерпимого желания заполнила мой желудок, временно перекрывая темные мысли на задворках моего сознания. Я хотела бомбочкой нырнуть в эту кровать, свернуться в объятиях Рена и уснуть в его руках, слушая, как Рик Граймс снова превращается в Рика-диктатора, которого мы все знаем и любим. Это было бы совершенно нормально, а одному Господу известно, насколько сильно и давно я жаждала нормальности.
Именно поэтому я когда-то поступила в колледж, несмотря на то, что у меня уже была работа. Ну, то есть когда-то была работа в Ордене. Кто знает, как дело обстоит сейчас? Но мне хотелось знать, какого это вставать по будильнику и идти на занятия или на работу, на которой не нужно волноваться о своей смерти или узнавать о смерти своих коллег. Нормальность означала также походы в рестораны и в кино. Смотреть бесконечные сериалы и не волноваться о возможно предстоящем конце света. Нормальность означала, что моя лучшая подруга не превратится в предательницу и не умрет из-за своих собственных действий и выбора.
Нормальность очень сильно недооценивают.
Прикроватная лампа включилась без предупреждения. Свет залил комнату, достигая того места, где стояла я. Во мне проснулся какой-то странный инстинкт. Сама не знаю почему, но я не хотела быть увиденной в данный момент. Я уж было попятилась от света, но в тот момент, когда я встретила взгляд ярко-зеленых глаз, застыла на месте.
Рен Оуенс был Боже, он был красив особенной дикой красотой. Он напоминал мне осень в северной Виржинии, окрашенную в золото и медь. Его волосы были в беспорядке после сна и спадали на лоб, словно умоляя зачесать их назад. Длинные густые ресницы, которым я начала завидовать с первой секунды, обрамляли его невероятные глаза. Его высокие скулы отлично сочетались с челюстью, которую, казалось, высекли из камня. Нос Рена был сломан, но каким-то образом это лишь добавляло шарма его красивому лицу. Пухлые губы часто украшала усмешка, а когда он по-настоящему улыбалсяпоявлялись ямочки.
Однако сейчас они были сжаты в тонкую линию и от ямочек не осталось и следа.
До того, как приключилась вся эта история с Принцем, Рен спал без рубашки, а то и вовсе обнаженным, и мы не могли оторваться друг от друга. Серьезно. Даже с ранами на теле и болью мы не могли игнорировать ту химию, что искрилась между нами. Но с момента моего возвращенияс того момента как мы снова встретилисьон надевал футболку на ночь, а также боксеры или пижамные штаны.
Все, что мы делали, ограничивалось поцелуями.
Точнее, мы целовались трижды и это были целомудренные сладкие поцелуи, за которыми чувствовалась более глубокая жажда и желание.
Думаю, Рен спал одетым именно из-за моих ночных кошмаров, потому что они начались с первой ночи и повторялись каждую последующую.
И эти ночные кошмары были похожи на видения из будущего. Предупреждения о грядущем. И даже при свете солнца, в окружении людей, которые не оставили меня в беде и рискнули вернуться в ад и вытащить меня оттуда, я не могла избавиться от этого ощущения.
Я подавила дрожь.
Пожалуйста. Он протянул мне руку. Я проследила взглядом виноградные лозы, на его руке, которые уходили под белую футболку, что была на нем. Вернись ко мне и останься со мной.
Дыхание перехватило, а в горле образовался ком. Я хотела быть там с ним. Отчаянно хотела. Но мне Мне нужно было пространство и Сама не знаю, что мне было нужно. Я просто не могла быть здесь.
Может, позже, сказала я, наконец пошевелившись. Я прошла к небольшому комоду, на котором валялась моя одежда. Вина обжигала мое горло словно желчь. Если ты еще не будешь спать, когда я вернусь, можем посмотреть что-нибудь.
Прошлой ночью ты не вернулась.
Я вытащила пару лосин.
Я не могла снова уснуть и не хотела мешать тебе.
Ты знаешь, что никогда не мешаешь мне. Никогда. Последовала пауза. Я сам так и не заснул. Я ждал тебя. Мое терпение таяло от его голоса. Я могу пойти в спортзал с тобой. Просто дай мне
Я резко развернулась, когда увидела, что он уже начал вставать с кровати.
Нет!
Рен застыл на месте, его глаза расширились.
Нет?
Я стиснула штаны в руках.
То есть, я не хочу заставлять тебя вставать только потому что ты думаешь, что должен составить мне компанию. Я и так тебя разбудила. Тебе стоит попробовать уснуть снова.
Его плечи приподнялись в глубоком вдохе.
Ничего страшного. Я могу пойти с тобой. Он встал, поднял руки над головой и потянулся. Можем устроить гонку на беговых дорожках. Он опустил руки. А тот, кто проиграет, пойдет на кухню и украдет коробку с пончиками, которые выдают каждое утро.
Сердце грохотало, пока он приближался ко мне шаг за шагом. Комната была небольшой и ему не потребовалось много времени, чтобы оказаться прямо передо мной.
Мне просто нужно переодеться. Или я могу пойти так? Как думаешь? он поддразнил меня легкой ухмылкой. Это будет не самая комфортная пробежка.
Кровь шумела в ушах, когда мой взгляд опустился на его рот. Мой желудок перевернулся, когда Рен потянулся и взял в руку мой кудрявый локон. Он вытянул его и отпустил. Это было его любимым развлечением и в нормальной ситуации он бы уже приблизил свои губы к моим. Предвкушение прокатилось приятной волной мурашек по спине. Приятное тепло разлилось по венам.
Но хотела ли я его поцеловать? Или я хотела Хотела покормиться им?
Тот факт, что я вообще задавалась этим вопросом, был ужасающим.
Я сделала шаг назад и уперлась в комод, пошатнув его.
Рен стоял словно статуя. Напряженная тишина заполнила пространство между нами, пока я смотрела на него широко распахнутыми глазами.
Я не причиню тебе вреда, Айви. Ты ведь знаешь это, верно? Ты в безопасности со мной. Всегда.
Боже правый, неужели он думал, что я волновалась о том, что он причинит мне вред? Ну конечно, он так думал. Да и как я могла его за это винить, когда вела себя как пугливая пташка в его присутствии?
Мое лицо горело, когда я отвела взгляд.
Я знаю, что ты не причинишь мне вреда. Прости
Прекрати извиняться, Айви. Черт возьми. Просто прекрати говорить, что тебе жаль.
Я открыла было рот, но снова закрыла его, осознав, что снова собиралась извиниться.
Рен сделал шаг назад, давая мне свободное пространство.
Тебе не за что извиняться.
Разве? Мне же казалось, что список вещей, за которые мне стоило бы извиниться, был длинною с мою руку, начиная с того, что я не распознала Принца, который притворился Реном, с самого начала. И было еще много чего, боже, еще столько всего было, и когда в моей голове крутилось все это, было очень сложно помнить, что ничего из произошедшего Рен не ставил мне в вину.
Но как он мог не ставить? Как мог крепко спать по ночам? Я хотела спросить его, как он живет дальше после всего этого, потому что он тоже побывал в плену. Им кормились, кормились в самом худшем смысле, и была еще эта женщина Фейри. Брина. Она заявляла, что она и РенОна говорила много чего, но я знала, что если что-то из этого и было правдой, то Рен участвовал в этом не по своей воле.
Ярость сменила стыд. Я снова захотела выцарапать ей глаза и планировала это сделать. Прямо перед тем, как убью ее. Медленно. Мучительно.
Рен смотрел на меня так, словно мог прочесть все эти мысли в моей голове, и если бы так и было, то ему вряд ли понравилось бы, то, что он прочел. Его плечи напряглись, а затем он резко выдохнул.
Ладно.
Меня заполнило чувство облегчения.
Рен обвел меня взглядом, и я подумала, что он заметил, как напряжение отпустило меня, когда он пошел на попятный. Его челюсть напряглась.
Я буду ждать тебя.
Я знала, что так и будет.
И я также знала, что в глубине души он понимает, что в этом нет никакого смысла.
Глава 2
Мои кроссовки стучали по беговой дорожке, сотрясая все вокруг, словно по ней бежало стадо коров, но я не обращала внимания на этот звук. Мои руки крепко сжались в кулаки, прижимаясь к бокам. Выбившиеся пряди волос теперь прилипли к затылку и вискам. Пот стекал по моему горлу и накапливался в местах, которые я не хотела даже признавать.
Бежать.
Фух.
Я ненавидела бегать. Черт возьми, ненавидела всю физическую активность, но, будучи членом Ордена, которому при рождении суждено было охотиться на Фейри, питавшихся человечеством, я вроде как должна была быть в форме.
Но в данный момент я была на этой беговой дорожке, не потому что была, своего рода, защитником человечества. Я просто бежала, потому что мне больше нечего было делать. Я застряла здесь, в основном под домашним арестом в отеле «Добрый Фейри». Поскольку Принц долбаного потустороннего мира мог вынюхивать меня как какая-нибудь ищейка, для меня было слишком рискованно бродить по узким улочкам Нового Орлеана.
Мои ногти впились в ладони.
Фэй, работавшая под прикрытием в особняке Принца, объяснила, что чары, окружающие отель «Добрый Фейри», скроет мое присутствие от Принца. Именно такой силой обладали Фейри, пришедшие из Летнего Двора.
Двор, о котором нам говорил Орден, больше не существует.
Мои губы сжались, когда я набрала скорость, буквально уходя в никуда. Орден так много врал. Они знали, что есть хорошие Фейри, которые решили не питаться людьми, которые живут нормальной жизнью, стареют и умирают, как люди. Орден одно время работал вместе с ними.
Знал ли об этом Дэниел?
Будучи лидером секты Нового Орлеана, Дэниэл Кювилье должен был знать истинную историю Ордена и Фейри. Значит, он тоже солгал, и по какой-то причине это задело его за живое. С тех пор как меня отправили в Новый Орлеан, Дэниел был для меня самым близким отцом. Он был очень странным человеком и критиковал меня больше, чем делал комплименты, но это был Это был Дэниел, и я доверяла ему.
Все мы в Ордене доверяли Дэниелюмы доверяли самому Ордену.
Я даже не знала, почему я так переживаю из-за этого, потому что, в конце концов, это имело значение? Я сомневалась, что все еще являюсь членом Ордена.
После того, как я пропала без вести месяц назад или около того, и с Элитойсупер-особенной и секретной группой внутри Орденав поисках Полукровки, я была уверена, что они либо думали, что я мертва, либо, что ята самая Полукровка, которую они искали.
Которую Рена послали найти.
Я сглотнула, преодолевая внезапный приступ тошноты, и слегка покачала головой. Пот выступил на лице, рассеивая панель управления. Проблема была в том, что нам нужен был Орден, чтобы открыть Врата, чтобы мы могли отправить Принца обратно. Я понятия не имела, как мы завершим этот акт, так называемый ритуал крови и камня. Это должно было быть сделано в Ином Мире. Как, черт возьми, мы должны были заполучить пропавший Кристалл в Иной Мир с кровью Принца, вместе с моей, на нем? От одной мысли об этом у меня начинала болеть голова, а сейчас я не хотела думать об этом. В моем мозгу просто не было места для всего этого.
Прошлой ночью я оказалась здесь, оставив Рена в комнате. Через несколько часов я снова оказалась здесь, потому что из-за бега мой мозг обычно отключался. Когда я бежала вот так, толкаясь всем телом, пока мои икры не начинали гореть, бедра болеть, а сердце бешено колотиться, у меня почти не оставалось места, чтобы подумать и зациклиться на тех неделях моей жизни, которые я потеряла, о тех неделях, проведенных с Принцем.
Обычно я не думала об ужасном платье, которое он заставлял меня надевать, или о том, как я была прикована к кровати. Когда я бегала до тех пор, пока мои мышцы не начинали чувствовать себя, подобно резине, готовой лопнуть, я могла игнорировать коварный голод, грызущий мой желудок, такой голод, который не помогал бы никакому количеству булочек или раков.
Когда я добегалась до того, что мои бедра стали похожи на цементные блоки, я не думала о том, как Принц заставлял меня питаться невинными людьми. Я не слышала шепота, который они издавали, когда мои кроссовки грохотали по беговой дорожке. Я не чувствовала эйфории, которая приходила от кормления.
И когда я бежала, пока не чувствовала, что моя грудь горит, у меня не оставалось времени, чтобы думать о том, что эта сука Брина сделала с Реном. Или что Принц сделал со мной Пытался сделать со мной.
Держать свои мысли закрытыми было главным приоритетом в данный момент, но сейчас бег не помогал мне.
Мне нужно было сосредоточиться на чем-то другом, на чем угодно.
Мой взгляд скользнул по стене. Там было несколько встроенных телевизоров, но все они были выключены. Я никогда не видела, чтобы Фейри здесь тренировались. Честно говоря, я не знала, нужно ли им тренироваться.
Значит ли это, что у них не может быть болезни сердца?
Почему я вообще думаю об этом?
Ремень беговой дорожки внезапно остановился у меня под ногами, бросив меня вперед. Я ударила руками по перекладине, поймав себя на мысли, что чуть не ударилась головой о панель управления.
Господи, пробормотала я, поднимая взгляд.
Динь стоял рядом со мной, держась за аварийный шнур.
Добрый день, Айви-Дайви. Я рад видеть, что твои рефлексы все еще на высоте.
Встав, я отпустила перекладину и повернулась к нему, глубоко дыша.
Но твоя наблюдательностьотстой, добавил он, одной рукой придерживая серую повязку, которую носил на плечах. Я протянул руку прямо перед тобой и отключил эту штуку.
Ты просто засранец. Моя грудь тяжело вздымалась и опускалась.
Он гордо улыбнулся.
Меня называли по-разному. И засранец входит в этот список.
Однажды я собиралась прямо-таки подумать об убийстве Диня. И у меня было много причин вести себя так, будто пришло время «Очистить», когда дело касалось его. Начиная с того, что до недавнего времени я думала, что Диньразмером с куклу Кена. Именно такого проклятого брауни я нашла на кладбище Сент-Луиса 1, страдающего от перелома ноги и разрыва хрупких, тонких крыльев. Он был около фута ростом, если не больше.
Я сделала ему скобу из палочек от мороженого и вернула к жизни маленького засранца, хотя укрывательство любого существа из Иного мира привело бы меня к смерти. Я до сих пор не знаю, почему спасла его. Мне было так жаль его, но, может быть, та часть меня, которая была Фейри, взяла на себя заботу о другом существе из Иного мира. Кто знает? И как он отблагодарил меня за это? Потратил мои деньги на странное, случайное дерьмо, которое он заказывал на «Амазоне», скрыл от меня, что я Полукровка, и забыл упомянуть, что он выбрал только двенадцать дюймов в высоту. Тот Динь, на самом деле, был очень, очень высоким.
И абсолютно анатомически правильным.
Меня не смущало видеть Динь размером, потому что я никогда не думала о Динь в этом смысле. Он не только видел меня в трусах сотни раз, когда был миниатюрного размера, теперь Динь был намного больше, и
И еще взрослый Динь был Горячим.
От этого осознания меня слегка затошнило, но это была правда. Когда он был маленьким, у него было такое милое, красивое личико, и он был просто Динь, а теперь, когда он стал совсем большим, у этого милого личика появились широкие скулы, и его тело было накаченным и
Да.
Я скривила лицо. При виде Диня в таком виде, у меня до сих пор путались мысли, но, думаю, в конце концов, он все еще был тем Динем, и, хотя я хотела часто отправить его в Иной Мир, я вроде как Я не знаю Любила его.
Не то чтобы я когда-нибудь говорила ему об этом.
Волосы у Диня были такие светлые, что казались почти белыми, и сегодня они были подстрижены. На нем были джинсы и футболка. Должно быть, он схватил одно из полотенец по пути сюда, потому что держал его в свободной руке. Я взглянула на дно слинга, где лежал свернувшийся маленький комочек. Он носил Диксонасвоего нового котенка в слинге, который, я была уверена, был предназначен для человеческих детей.
Минуточку.
Я подозрительно посмотрела на Динь.
На тебе рубашка Рена?
Да. Думаю, что это мило. Помоги нам сблизиться, чтобы мы были как братья от разных матерей.
Уф. Сомнительно. Рен мог взорваться от этого. Это немного странно.
Почему? Девушки всегда делятся одеждой.
Да, ключевое слово «делятся», Динь. Ты взял его рубашку. Не могу поверить, что должна это объяснять. Это полотенце для меня?
Да, у тебя такой вид, словно ты купалась в болоте. Он бросил его в меня. Но ты больше не выглядишь так, будто у тебя лопнуло глазное яблоко.
Спасибо, пробормотала я, вытирая лицо полотенцем. Когда я сбежала из особняка, один из приспешников Принца пытался задушить во мне вечную любовь к жизни. Во время схватки у меня лопнул кровеносный сосуд в глазу. Думать об этом было так же отвратительно, как и смотреть на это.
Однако доблесть, фаворит Принца, был уже в прошлом. Рен убрал его. Это был один из древних, о котором нам не нужно больше беспокоиться.
Не могу поверить, что ты снова в спортзале, продолжал Динь, отступая в сторону. Почему ты здесь так много бегаешь? Ты готовишься к надвигающемуся зомби-апокалипсису, о котором я ничего не знаю? Потому что, если это так, нам нужно найти деревенщину, чтобы стать лучшими друзьями с тем, кто привык к тяжелой и грязной работе. Знаешь, с тем, что, вероятно, пахнет мужским потом, с таким сложным эмоциональным фоном, который заставляет тебя сначала ненавидеть его, но постепенно, со временем, ты начинаешь любить его.
Я уставилась на Диня.
Ты много думаешь об этом.
Я знаю. Мне нравится быть готовым. Раз уж мы на юге, то найти его будет несложно. Итак, почему ты так много занимаешься в спортзале? спросил Динь, не сбиваясь с ритма.
А что мне еще остается делать? Я обернула полотенце вокруг шеи, наблюдая, как маленький комочек на дне слинга начинает двигаться.
Я не знаю. Динь похлопал по внешней стороне слинга и в ответ услышал приглушенное мяуканье. Ты могла бы провести время с некоторыми из здешних. Они довольно крутые.
Ты думаешь, что они крутые, потому что боготворят тебя?
Его улыбка была такой широкой, что могла бы разбить ему лицо.
Ну да, это так. Они умные.
Большинство здешних Фейри никогда не видели брауни. Принц и Зимний двор фактически уничтожили род Диня.
Ты также можешь провести время с Мерль или Брайтон, добавил он. Мама Мерль почти всегда во дворе, что-то выкапывает или сажает. Она очень интересная. Странная. Но странное может быть интересным, а Мерльэто интересно. И мне нравится Брайтон. Он сделал паузу. Не думаю, что я ей нравлюсь. Вообще-то, я почти уверен, что она меня боится.
Я выгнула бровь. Динь, конечно же, любил погулять.
Она вроде как идет в противоположном направлении, куда бы я ни пошел. Он поджал губы. Только сегодня утром я был в общей комнате. Ну, знаешь, в комнате, в которой ты никогда не тусуешься, но, в любом случае, я отвлекся. В комнате есть все эти классные игры, диваны и прочее дерьмо. Я был там, выигрывая злую игру в аэрохоккей, и Брайтон вошла, встретилась со мной взглядом, а затем сразу же вышла. Я не понимаю почему. Я очень дружелюбный и доступный. Я также знаю, что чертовски хорош собой и по человеческим меркам.
Я решила не указывать на все поведенческие моменты, которыми он, вероятно, напугал Брайтон, потому что это была кроличья нора, в которую я не хотела падать. Кроме того, мне нужно было срочно принять душ, потому что я действительно чувствовала себя так, словно купалась в болоте. Я сошла с беговой дорожки, и в тот момент, когда мои ноги коснулись земли, весь мой мир закачался.
Ух ты.
Динь схватил меня за руку, удерживая на ногах. Головокружение исчезло так же быстро, как и появилось.
Ты что, пьяная? спросил он.
Я фыркнула, высвобождаясь.
Хотелось бы. Я еще не завтракала и не обедала. Это было глупо с моей стороны.
Динь молчал, изучая меня.
Тебе не кажется, что ты переусердствовала?
Переусердствовала в чем? Сидеть без дела в непрошеном длительном отпуске?
Ты же не сидишь сложа руки. Ты тренируешься. Безостановочно.
Я ничего не переусердствовала. Я пошла прочь, огибая велотренажеры и проходя мимо беговых дорожек для ленивых и людей-эллиптиков.
Динь шел прямо за мной.
Не то чтобы тебе нужно было напоминать, но тебя держали в плену несколько недель и
Ты прав. Я резко повернулась к нему, когда во мне вспыхнул вездесущий гнев. Я не нуждаюсь в напоминаниях. Я знаю, где я была.
Но ты знаешь, куда ты идешь? Тихо спросил он.
Я открыла рот, но не знала, как ответить на этот вопрос. Куда я направляюсь? Гнев улетучился, поглощенный замешательством и почти непреодолимым чувством беспомощности.
Боже, я ненавидела это чувство, потому что в последний раз я чувствовала себя так много лет назад, когда Фейри убил моего парня Шона. Тогда я была беспомощна. Я была совершенно беспомощна, когда Принц надел мне на шею ошейник и повел меня на цепи.
Я все еще была беспомощна, запертая в отеле «Добрый Фейри».
Маленький Диксон высунул свою седую голову из-за слинга и огляделся сонными кошачьими глазами. Динь наклонился и почесал его за ухом.
Рен скоро вернется.
Мой желудок опустился, как будто я была на американских горках, которые вот-вот рухнут вниз с крутого холма. Я не видела его с тех пор, как ушла посреди ночи.
Я видел, как он уходил с Фэй.
Горячее, удушливое чувство окутало меня, скручиваясь низко в животе и смешиваясь со всеми другими дерьмовыми вещами, через которые я проходила. В горле у меня стоял горький привкус, словно я страдала от несварения желудка.
Я не знала, что он ушел с Фэй. Он что-то говорил мне об этом? Я не могла вспомнить. Не то чтобы это имело значение. Я имею в виду, я не подозреваю что-то или нечто подобное. Рен сказал, что любит меня, что он влюблен в меня, и я поверила в это. Абсолютно. Я просто
Меня не было рядом с ним. Это был кто-то другой, а мои мысли Мои мысли были не в порядке.
Они пошли на разведку, чтобы выяснить, смогут ли найти этот самый Кристалл. Динь все еще чесал котенка за ушком, а Диксон урчал в ответ как заведенный двигатель. Ты застряла здесь, пока твой мужчина работает там, во внешнем мире, чтобы все исправить, наверное, это отстой.