Делий хохотал. Король же, видя, как смеётся его начальник тайной стражи, взмахивал руками и тоже начал смеяться. Дальше Делий говорил, что они вот прямо только что напали на след плохих ребят, что моментально увлекало короля, и уже вместе они сидели весь день и ночь, строя различные предположения по данному делу. На утро заявлялись их жёны и отчитывали своих мужей, как нашкодивших котов. Двое из троих самых влиятельных людей в королевстве опускали взор в пол, тихо посмеиваясь себе в усы. Так повторялось сотни раз.
В этот раз всё было иначе. Абсолютная апатия к работе, которую Делий не мог не брать во внимание. В таком состоянии человек начинал работать спустя рукава, что приводило к некачественной работе, а в его сфере деятельности любая, даже самая маленькая ошибка может стоить жизни сотням людей, если не целому королевству.
Вот только увольнение не принесло радости. Первый месяц ещё ничего, а дальшедальше тоска. Тоска по любимому делу и боязнь, что его преемник не справится. В один из дней в его загородное имение приехали Норад с Клилласом. Никаких разговоров, они только молча втроём напились до беспамятства, а утром жена разбудила Делия, сказав, что тот опаздывает на работу. Ничего не понимающий Делий посмотрел на часы, ахнул, а затем бегом ринулся в конюшню. Треск, ругань и взъерошенный, опухший после ночной попойки начальник тайной стражи скачет на работу, попутно матеря себя, что позволил себе так напиться.
Зайдя в свой кабинет его словно поразила молния. Он ведь УВОЛИЛСЯ! Если бы кто-то увидел выражение лица Делия в тот моментумер бы со страху.
Зачем ты это сделала! Закричал на жену Делий, вернувшись обратно домой.
Звонкая пощечина ему была ответом. Глаза Делия тут же налились кровью, но неожиданно упершийся красивый пальчик жены ему в грудь остановил его от необдуманного поступка, который вполне мог привести к фатальным последствиям и самой роковой ошибке в его жизни:
Ещё раз повысишь на меня голос, тихо, впечатывая каждое слово мужу в мозг, начала Онера, и я оторву тебе голову! Девочки, пойдёмте, папе нужна тишина, закончила Онера и удалилась вместе с дочерями.
Время порой летит незаметно. Делий не заметил, как прошёл день. Не заметил и то, что в гостиной он был не один. Лёгкое прикосновение нежных женских рук заставило его вздрогнуть:
Дожили, муж вздрагивает от прикосновения жены, с лёгкой улыбкой произнесла жена Делия.
Делий сразу успокоился.
Когда ты прикоснулась ко мне впервые, я тоже вздрогнул, также тихо ответил Делий.
Враньё! Тогда ты чуть не упал в обморок! Со смехом сказала Онера.
Делий усмехнулся. Он в мельчайших деталях помнил тот вечер:
Прости меня, я чуть не совершил, возможно, самую чудовищную ошибку в своей жизни!
Прощаю, ответила Онера и поцеловала мужа в макушку, а потом села к нему на колени.
Так они сидели в тот самый вечер. В большом кресле, в обнимку наблюдая за игрой огня в огромном камине; так они любили делать всегда.
Почему ты отправила меня утром на работу? Ты же мечтала, чтобы я больше бывал дома, больше проводил время с дочерями. Ты ведь хотела, чтобы я ушёл с этой работы! сказал Делий.
Не искажай мои слова, пожалуйста. Я никогда не хотела, чтобы ты увольнялся. Да, я хочу проводить больше времени с тобой, и чтобы ты больше проводил времени с дочками, но я знала, за кого я выхожу замуж, я была к этому готова. Мои сцены не крик отчаяния, а просто напоминание того, что первая жена важнее второй.
Делий не удержался и рассмеялся. Онера часто называла его работу второй женой.
Боги, как же я тебя люблю! Произнёс Делий, смотря в глаза своей прекрасной Онеры.
Онера улыбнулась и впилась долгим поцелуем в губы Делия.
***
И вот сейчас, Делий сидел в своем кабинете и держал неподписанный королём рапорт на увольнение. Усмехнувшись, он порвал его и выкинул в урну. Дела не ждут, а те, кто их должен делать, слегка опаздывают.
Где вас носило, спросил ворчливо Делий появившихся Параса и Семирила.
За Тарой и Симирой следили, бросил Парас.
Принцесса снова чудит и вовлекает в свои чудачества Тару? заинтересованно спросил Делий.
Не совсем, я ввёл их в курс дела, намекнув, что они могут помочь. У Энира есть компания, его прихлебатели. Подумал, пусть они ими и займутся. Вызывать их на допрос опасно, если кто-то из них причастен к смерти Энира, то только как посредники и те, кто действительно стоит за этим, залягут на дно. В принципе, они думают в правильном направлении, хотя слежкой это можно назвать условно.
Делий хотел сказать Парасу, чтобы тот им запретил заниматься слежкойэто слишком опасно, так как они в этом ни черта не смыслят, но передумал, дав себе установку не лезть в отношения Параса и девчонок. Ликвидатор этого не любит. Он прекрасно умеет мыслить широко. Когда ему нужна будет помощь или совет, он обязательно обратитсяон не гордый и уж точно не идиот.
Ладно, с этим решили. Парас, ты назначаешься руководителем группы, которая ведёт расследование по взрыву лаборатории, а ты, Семирил, отправляешься на званый ужин в загородную резиденцию графагреть уши.
Оба мужчины кивнули. Задача пока была простасобирать информацию.
Тара, Симира
Вечером Парас нашёл девушек и расспросил о планах в отношении расследования. Когда он узнал, что задумала Симира, то пришёл в ярость. Он однозначно не такого ожидал от королевского отпрыска. Всё, что пришло в голову Симиреэто напиться с ними на Новый Год и под градусом попытаться вытащить из них информацию:
Ты вообще с башкой не дружишь, Симира? А? Парас был в абсолютном недоумении от идеи девушки. Я ну никак не ожидал, что в твою милую головку может прийти такой бред! Это всё, что ты можешь? Если ли твой отец узнает об этом, он сгорит со стыда. Ты же проходила начальную подготовку в Академии следователей.
Тара сидела рядом и думала, что не плохо бы провалиться под землюона ведь почти согласилась с идей принцессы. Но сейчас, когда Парас разбил эту идею в пух и прах, попутно объяснив им, где он видал такие приёмы расследований, чувствовала себя полной дурой.
Симира же сидела вся красная и глупо смотрел в пол. Как всё было радужно до этого момента.
А хотя, знаете, что? Неожиданного спокойно произнес Парас. Делайте, как вам угодно! Лезть не буду! Закончил на этом Парас и неожиданно быстро удалился, оставив девушек с огромным удивлением на лицах.
Что это сейчас было? Ошарашенно выдавила Симира.
У каждого принятого решения есть последствия! Негромко произнесла Тара. Нам пора взрослеть, подруга. Мы с последствиями наших решений обязательно столкнёмся и очень скоро!
Тут ты права на все 100%! Нужно ещё раз все тщательно обдумать! Про пьянку с ними нужно забыть!
Не согласна, неожиданно заявила Тара.
Не поняла? Ты серьёзно?
Да!
Поясни!
Погоди В общем так. Они, кроме всего прочего, вместе тренировались. Ты водник и ты на порядок сильнее Энира, Симира. Ты можешь временно заменить Энира в их команде. Скоро сдача командных зачётов, ты им идеально подойдешь, а я подключусь к вашим тренировкам после, когда ты меня официально об этом попросишь. Ты попросишь меня, как тренера последить за вашими учениями, указать на ошибки, слабые места, где-то подкорректировать что-то, Симира слушала Тару и пыталась понять, как она сама не додумалась до этого. В контакт сразу не вступай, просто совместные тренировки, нужно расположить их к себе, а там, они сами тебя куда-нибудь да позовут, возможно, и меня тоже.
Чёрт! Как я сама не догадалась! Воскликнула принцесса. Сдача зачёта через месяц, за это время они не найдут адекватного водника, который им необходим. Если получится сойтись, то нужную нам информацию мы сможем вытащить из них куда раньше.
Да! Завтра к ним и подкатишь.
Симире действительно удалось влиться в команду Эниру, где она сразу заняла место центрового игрока, как маг жизни, а после подключила Тару, как инструктора.
Зачем вы атаковали разные цели? обратилась Тара к ребятам, которые защищали фланги. Симира защитила вас от двух мощнейших атак, и вывместо того, чтобы одновременно ударить и вывести крайнего правого, который уже находился в состоянии нестояниязачем-то каждый атаковал разные цели. Итогвы не выбили никого и сами потеряли бойца.
Простите, леди Тара, ответил один из фланговых ребят по имени Конет. Мы хотели убрать обоих сразу и гарантировать себе победу.
А в итоге сами потеряли бойца и проиграли! Думать надо, Конет, думать! Ладно, на сегодня разбор полётов окончен. Расходимся. Завтра отдыхаем, послезавтра весь день будем тренироваться, а послезавтра устрою вам проверку на прочность с командой пятого курса.
Да они же размажут нас! Возмутился щупленький парнишка невысокого роста с быстро бегающими глазками.
У обеих девушек он вызывал жуткую неприязнь.
В отличие от реального врага эти вас не убьют, а покажут ваш реальный уровень!
Избиение младенцев они покажут, а не наш уровень, буркнул в ответ парень с бегающими глазками.
Возможно, если будете и дальше действовать, как стадо баранов, забыв, что у вас есть голова, а в ней вроде как есть мозги, которыми стоит иногда шевелить! Всё! Всем спать! Закончила не начавшееся бесполезное препирательство Тара.
Через час девушки сидели в таверне для стражников, где делились выводами о компании Энира, обсуждая попутно дальнейшие действия.
Что думаешь насчёт Магнеза? Спросила Симира Тару.
Это тот, у которого постоянно бегают глазки? Ответила Тара.
Да, сказала принцесса, не нравится он мне, на крысу похож.
Последние слова Симира буквально выплюнула, словно попробовала жутко невкусный фрукт. Тара же несколько секунд молчала, обдумывая слова принцессы. Магнез ей, как и принцессе, не нравился. Он отлично подходил на роль плохого парня, но выводы пока делать слишком рано. О внутренних отношениях Энира и команды они пока не знали ровным счётом ничего.
Пока он неприятен нам только внешне. Из Академии не отлучается, учится, кстати, весьма хорошо. Я пока не готова делать скоропалительные выводы, поведала Тара свои мысли относительно Магнеза Симире, а потом тихо, и смотря в сторону, добавила. Я уже обожглась один раз.
Ты про Кайла? Спросила принцесса.
Да, ответила Тара и перевела взгляд на принцессу.
Да ладно тебе! Сравнивать Кайла и этого? Кайл красавчик, коих еще поискать надо, Симира хотела продолжить сравнивать Кайла и Магнеза, но резко прервалась. По факту, ей нечего было добавить, она не знала Кайла.
Тара улыбнулась, видя, как принцесса судорожно пытается выгородить их общего знакомого:
Не можешь? Да?
Да, прости
Всё нормально. Люди не нежить. Если у нежити нет разума, архиличей мы не берём во внимание, то у человека он есть! У нежити только два желанияубивать и есть, а вот у человека Сегодня он друг, а завтра уже точит нож, который всадит тебе в грудь, когда ты будешь спать. Или, например, человек, который по всем твоим прикидкам абсолютное зло, вдруг спасает тебя, прикрывая своим телом. Нужно копать глубже и чётко осознаватьэто не просто. Это трудоёмкий, далеко не быстрый процесс, а главное, мы можем так ничего и не накопать. Они могут оказаться простыми студентами, которые ни в чем не замешаны.
Симира, подумав несколько секунд, согласилась с подругой:
Да, согласна. Будем копать дальше, есть перехотелось.
Симира, Тара подождала, когда принцесса оторвётся от ковыряния вилкой еды и посмотрит на неё, затем, выдержав небольшую паузу, спросила. Ты не знаешь, где Кайл?
Симира, шумно выдохнув, ответила:
Не знаю. Он просто исчез после королевского бала. И да, я уверенаотец с братом знают, куда он направился, но не скажут ни за какие коврижки. Я уже пыталась выяснитьбыла послана далеко и надолго.
Я всё же спрошу, решилась на весьма щекотливый вопрос Тара. Его не могли сослать с материка, как потенциально опасного, иливообще убить?
Симира ухмыльнулась:
Я тебя понимаю, и я тоже думала на этот счёт. Насчёт убийствасомневаюсь. Его приняли здесь, смысл после убивать? Другое делоего сила. Она огромна. У него явные проблемы с её контролем, но думаю, папа с братом смогут решить эту проблему. Я склоняюсь к тому, что его отправили «проветриться». Опять же, исходя из того, что мы знаем о нёмон сам мог свалить и спрашивать никого бы не стал. Он полностью самостоятелен, ответила Симира.
Спасибо за откровенность, Симира, поблагодарила принцессу Тара.
Да ладно, будет тебе, улыбкой отреагировала Симира. Мне нет смысла от тебя что-либо скрывать. Нас не просто так свели вместе. Нас к чему-то готовят.
Симира знала, к чему их готовят, но хотела услышать от Тары. Она допускала, что Тара этого может не понимать.
Нас готовят к командной работе. Из нас будут делать элитную звезду, как-то сухо ответила Тара.
Всё они прекрасно понимали. Розовая пелена постепенно сходила с их глаз. Им в кратчайшие сроки предстояло повзрослеть.
Парас, Семирил
В ходе званного ужина Семирилу так и не удалось выудить стоящей информации. Все молчали, словно воды в рот набрали. Единственное, что он заметилотношения между графом и графиней были весьма прохладны. Ужин Семирил покинул в числе первых уходящих гостей, ловить там было нечего.
Не прошло и недели, как Семирилу пришлось вернуться в поместье графа в компании Параса. Причиной этому послужило покушение на одну из дочерей прямо в графском имении, что вызывало одно большое недоумение.
Кому понадобилось убивать дочь графа? Зачем? И ещё куча вопросов роилась в голове Параса:
Семирил, а она точно не маг? Спросил Парас у магистра.
Да. Инициацию его незаконнорождённому сыну и старшей дочери проводил я. Тогда же я осмотрел младшуюта оказалась без дара, но для успокоения графа я проверял её ещё дважды после. Ума не приложу, кому она сдалась. Часть наследства на неё уже переписано. Жениха у неё нет, сводить её с кем-то граф отказался, как и старшую, впрочем. Всё по любви. Но не это меня волнует, разведя в стороны руки, недоумённо сказал архимаг. Как они попали в поместье? Там такая защита! А как собак обошли? Бред какой-то, возмущался Семирил.
Не забивай голову, сказал Парас и махнул рукой. На месте разберёмся.
Я не могу не забивать себе голову! Возмутился Семирил. Я её ставил! Лично! Ты понимаешь, какой это удар по моей репутации?
Парас предпочёл промолчать.
Карета начала замедляться. Парас откинул шторку окна кареты и увидел роскошный особняк графа:
Почти приехали. Не люблю большие дома. Сколько хлопот с ними! Недовольно проворчал ликвидатор.
Статус обязывает, ответил архимаг на ворчание Параса. Да и просто ты никогда в таком не жил, вот и не понимаешь. А мог бы!
Больно надо! Усмехнулся Парас. Жены нет, детей нет, а мне одному такие хоромы? Я минималист. С удовольствием построил бы себе небольшой домик в лесу, что и сделаю, наверное, когда состарюсь. Опять же, если не убьют.
Ты слишком везуч, хохотнул Семирил.
Парас рассмеялся ровно в тот момент, когда раздалось ржание лошадейвышло пугающе. Следом карета остановилась возле огромных ворот поместья графа.
Парас с Семирилом мерно проследовали за дворецким в дом, где их встретило обеспокоенное семейство в составе графа и графини:
Господа, магистр Семирил и отделение тайной стражи, Парас, оповестил дворецкий графскую чету.
Оставим лизоблюдство, тут все военные, быстро сказал граф. Идёмте! Перекусим и обсудим насущные проблемы.
Мужики удовлетворённо кивнули, лесть и долгие расшаркивания они не любили и двинулись вслед за графом по блестящему мраморному полу, которому самое место в музее, а не под грязной обувью.
Оставь нас, дорогая, обратился граф к супруге, на что та фыркнула, но всё же удалилась. Когда дверь за супругой закрылась, граф продолжил. Сразу скажу. Я поднял на уши всех, но следов преступников найти не удалось, как, собственно, и их самих. Теперь по самому покушению: дело было в районе двух ночи, в тот момент, когда мы с супругой уединились. Мы услышали непонятный шорох, а потом крик. Крик доносился из спальни младшей дочери. Естественно, я схватил меч и бросился в спальню, где сразу столкнулся с неизвестным. Работал явно профи. Меня спас подаренный тобой, Семирил, амулет защиты. Потом убийца скрылся, видимо, осознав безрезультатность своих попыток убить меня или мою дочь. Парас! Обратился граф к ликвидатору, задержав на нем свой тяжёлый взгляд. Дом в твоем распоряжении, найди хоть что-нибудь!