Нет. Я должна сделать это, но я пойму, если кто-нибудь из вас изменит свое решение.
Мы едем туда, куда едешь ты, категорично заявил Роланд, а Джордан с Питером согласились с этим.
Солт-Лейк-Сити, поехали.
Джордан завела машину и отъехала от церкви.
Роланд расположился на своём месте.
Итак, как же вы умудрились улизнуть?
Мы с Джордан обменялись улыбками. Затем она мельком взглянула через плечо на Роланда.
Это было не просто. После вашего отъезда Сара заимела двух личных телохранителей, и те не выпускали её из виду. Не сложно предположить, кто поручил им такое задание.
Удивлён, что Николас добровольно позволил кому-то ещё присматривать за тобой, высказался Роланд.
Я опустила взгляд на руки.
Мы особо не общались перед тем, как я соскочила.
С каких это пор это его останавливает?
Питер фыркнул.
Раз уж вы здесь, значит, твои телохранители не были столь хороши.
Вы не знаете Ниалла и Шеймуса, сказала я.
Как только мы осознали, что они будут следовать за Сарой повсеместно, нам пришлось стать немного креативными. По правде говоря, это была идея Сары, Джордан усмехнулась. Она устроила им небольшую ловушку, и они угодили прямо в неё.
Я продолжила рассказ.
О зверинце заботится Сахир, но он был ранен во время атаки и оставался в медицинском отделении несколько дней. Во время ужина я пошла кормить Хуго, Вульфа и Менуэт, а Джордан присоединилась ко мне, чтобы помочь.
Конечно. Я же такая хорошая подружка.
Я закатила глаза, посмотрев на неё.
Шеймус и Ниалл ожидали у двери, пока я всех кормила, а Джордан пошла в офис Сахира, откуда она смогла видеть нас на мониторах системы безопасности. Я подала ей сигнал, и она вырубила свет.
Но разве воины не достаточно хорошо видят в темноте? спросил Роланд.
Да. И близнецы отправились прямиком к Саре, что нам от них и требовалось, Джордан давилась от смеха. Затем она шарахнула током их ирландские задницы.
Роланд грубо захохотал.
Ты не сделала этого.
Совсем немного. Мне просто надо было «заморозить» их на достаточно долгое время, чтобы мы смогли взять их рации и запереть их в вольере Алекса. Когда мы с Джордан покидали здание, они уже темпераментно ругались. Я посчитала, что как минимум в течение часа никто не пойдёт искать нас в зверинец. Вряд ли, Шеймус с Ниаллом вынуждены будут провести там всю ночь.
А теперь наступает самая интересная часть, сказала Джордан. Готова поспорить вы считаете, что мы улизнули через лес, верно? Нет, это не про нас. Мы прыгнули в реку.
Ну, конечно же, иронически высказался Питер. Серьёзно, как вы сбежали?
Мы сплавились по реке. Я использовала свою силу, чтобы согреть нас и заставить воду отнести нас туда, куда нам было надо.
Я позаимствовала эту идею с ночи нападения, когда мы с Джордан плыли по реке к бастиону, спасаясь от вампиров.
Питер ошарашено приоткрыл рот, а Роланд выругался.
Вы в своём уме? Вы же могли умереть!
Я, и впрямь, хороша в контролировании воды. Нам совершенно ничего не угрожало. Кроме того, Феорин и Фианнар всё это время были с нами.
Что? Джордан рывком дёрнула руль, и машина немного вильнула, прежде чем она выравнила её. Что ты имеешь в виду, говоря, что они были с нами?
Думаю, они любят приглядывать за мной. Я видела их несколько раз по пути. Я не рассказала тебе, не хотела, чтобы ты впала в панику. У келпи не самая лучшая репутация.
Вполне обоснованно! Ты не могла сказать мне, когда мы выбрались из реки?
Я, так сказать, была занята в попытках не замерзнуть до смерти, и выбраться из города. Полагаю, важным мне это вовсе не показалось в сравнении со всем остальным, я рассказала Роланду и Питеру о встрече с Дереком и Весом, и о покупке машины. И вот мы здесь.
И мы здесь.
Роланд выглядел возбуждённым и нервозным одновременно.
Наши вещи у вас, верно? спросила я, и он кивнул в ответ.
Я понимала, что возможности ускользнуть с рюкзаками у нас не было, поэтому мы с Джордан передали парням свои вещи, а они запрятали их в своих больших сумках. Как только доберёмся до Солт-Лейк-Сити, мы с ней сможем купить себе рюкзаки.
Джордан, может, ты хочешь прибавить газу, сказал Роланд. У меня нет никакого желания натолкнуться на воина-Мохири после рассказа о трюках, которые вы обе выкинули. Что-то подсказывает мне, воспримут они это не особо хорошо.
На шаг впереди тебя, Волчонок.
Я взглянула на спидометр и увидела, что скорость уже приближалась к 90 миль в час (145 км/ч).
Только не попадись полиции.
У неё не было водительских прав и страховки. Нам только не хватало натолкнуться на какого-нибудь сотрудника полиции, сующего нос в наши дела и задающего вопросы.
Как только мы выехали на автомагистраль, разговор вернулся к Альбукерке и перспективам обнаружить Мадлен. И самое важное, что я собиралась делать, когда найду её. Теперь, когда я подобралась ближе к встрече с ней, я не знала, что скажу. Это не будет милым воссоединением матери и дочери. Мадлен была незнакомкой для меня, кем-то, обладающим информацией, необходимой мне для обеспечения любимым людям безопасности.
Примерно через час или около того разговоры поутихли, и я погрязла в своих мыслях. Теперь, когда мы благополучно уехали, чувство вины поселилось во мне. Мне ненавистно было думать, через что пройдут Тристан с Нейтом, когда обнаружат, что я натворила. Тристан был почти таким же покровительственным, как Николас. Я пообещала себе, что буду звонить им как можно чаще, невзирая на понимание, что это не ослабит их опасений. Я подумала о звонке Николасу и тягостно сглотнула. Уже и без того его отсутствие ощущалось пустотелой болью в груди.
Сара, проснись!
Что? я открыла глаза и села прямо. Простите, я не собиралась засыпать.
Роланд отстранился от меня, откинувшись на спинку своего сидения.
Ты можешь спать сколько тебе угодно, если только ты не будешь снова светиться.
Что?
Ты сияла, как гигантская светящаяся палочка, сказала Джордан, не отрывая взгляда от дороги. Довольно трудно оставаться незаметными, когда тебя можно увидеть с космической станции. Такое часто происходит?
Не знаю. Я хочу сказать, я так не думаю, я подняла руки, но они выглядели нормальными. Месяц назад у меня были незначительные эпизоды, когда моя сила капризничала. Я подумала, что с этим покончено, как только научилась контролировать свою силу. Должно быть это снова началось.
Роланд присвистнул.
Если это был незначительный эпизод, я не хочу видеть, каким будет большой.
Я раньше не светилась, так что это должно быть что-то новенькое.
Я нервно затеребила зубами нижнюю губу. Я была более чем уверена, что свечение не было нормальным явлением даже для ундины. Айне говорила мне, что моя сила начнёт расти, но не когда это прекратится, и я понятия не имела, чего ожидать дальше.
Роланд стиснул моё плечо.
Мы разберёмся в этом. Не переживай.
Было уже далеко за полночь, когда мы достигли Солт-Лейк-Сити. Я не единственная, кто выдохнул с огромным облегчением. Это был очень продолжительный день для всех нас, и пять часов езды на машине утомили бы любого.
Не знаю насчёт вас, но я вымотался, Роланд громко зевнул. Что вы скажите, если мы найдём мотель и немного подрыхнем.
Питер потянулся.
Звучит неплохо.
Мне надо сначала съездить домой к другу Дэвида и забрать вещи, которые он хранит для меня, сказала я, растирая тыльную сторону шеи.
Джордан послала мне взгляд мельком.
Сейчас? Уже ужасно поздно для визита на дом.
Дэвид сказал, что его друг Келван, спит в светлое время суток. Если мы не съездим к нему сейчас, мы не сможем увидеть его до завтрашней ночи, а я не хочу проводить здесь две ночи.
Отлично, но сначала мне надо найти заправку. Мой мочевой пузырь вот-вот лопнет.
И у меня тоже, добавил Питер.
Я вытащила сложенный лист бумаги из заднего кармана джинсов и изучила написанный на нём адрес. Ещё нам понадобится карта. Никто из нас не знал этот город.
Много времени на определение местонахождения заправочной станции не потребовалось. Вчетвером мы отправились на поиски уборных, и затем я нашла небольшой стеллаж с сувенирами в зале, на котором лежали карты города. Я купила карту вместе с бутылками воды и несколькими полуфабрикатами сэндвичей из холодильника. Идеальной едой это не назовёшь, но так мы продержимся до завтрака. Ко времени как я вышла на улицу, Джордан заправила машину. Мы съели сэндвичи, и я поняла, что будет недёшево прокормить четырёх человек с огромными аппетитами. Я решила беспокоиться об этом позже, а прямо сейчас сосредоточиться на поиске друга Дэвида.
Питер усмехнулся, когда я развернула карту.
Зачем тратить время на это, когда мы можем посмотреть карту в наших телефонах?
У нас пока ещё нет телефонов, сказала я, проследив пальцем маршрут. Вы же выбросили свои, верно?
А
Я резко подняла голову и, развернувшись на своём сидении, пристально посмотрела на него.
Пожалуйста, скажи мне, что вы избавились от телефонов ещё в аэропорту.
Питер покраснел.
Мы подумали, что надо иметь телефоны при себе на случай, если они нам понадобятся.
Я простонала и потерла виски, где уже начала зарождаться головная боль.
Питер, Мохири преуспели в выслеживании людей. Как ты думаешь, сколько времени у них займёт выяснить, что мы вместе? Мы должны избавиться от них сейчас же.
Они действительно настолько хороши? спросил Роланд.
Мы же говорим о Николасе, ответила ему Джордан. А ты как думаешь?
Роланд вытащил свой телефон и поднял его вверх.
Что нам надо сделать с ними? Выбросить их в мусорку?
Нет, они всё равно отследят нас, Джордан опустила карту и оглянулась по сторонам. Улыбка растянулась на её лице. Дайте их мне. У меня есть идея.
Роланд с Питером передали ей свои телефоны, и она вышла из машины. Мы наблюдали, как она пошла к газовой станции, где был припаркован автофургон. Она исчезла за ним и вернулась минуту спустя, но уже без телефонов. Когда она забралась в машину, на её лице красовалось самодовольство. До того, как я спросила, что она сделала с телефонами, она указала на отъезжавший от станции автофургон.
Несколько секунд спустя я поняла, почему она так широко улыбалась. Задняя часть фургона была покрыта наклейками, на которых было написано что-то типа «Зимние виды спорта» и «Прибрежный полёт», и номерной знак был из Альберты.
Гениально!
Надеюсь, Николасу нравится Флорида, её улыбка стала ещё шире. Видишь, я же говорила, что пригожусь тебе в этой поездке.
У нас заняло несколько минут, чтобы найти адрес Келвана на карте, и у Джордан определить наилучший маршрут до того места. Через двадцать минут, мы остановились у обшарпанного четырёхэтажного здания квартирного типа. Джордан заглушила двигатель, а я осмотрела пустынную улицу, которая в некоторых местах была тёмной из-за отсутствия уличных фонарей. По улице, которая срочно нуждалась в ремонте, был разбросан мусор, а некоторые здания покрывали граффити.
Не особо гостеприимно, да? пробормотал Роланд, и я безмолвно согласилась с ним. Ты уверена, что здесь безопасно, Сара?
Если Дэвид сказал, что мы можем доверять его другу, я ему верю.
А что если мы должны волноваться не по поводу его друга? Насколько нам известно, в этом здании могут скрываться десятки кровососов.
Я похлопала себя по груди.
Поверь мне, если бы вампир был поблизости, я бы почувствовала это.
Мы вчетвером выбрались из машины, и Роланд повёл нас в слабо освещённый подъезд первого этажа. Ряды почтовых ящиков тянулись по одной стороне коридора, а на другой стороне расположились два лифта. Я нажала кнопку вызова лифта и услышала треск и скрип механизма, когда кабина стала медленно опускаться. Из-за издаваемых лифтом звуков, я стала гадать, не стоило ли нам вместо этого воспользоваться лестницей.
Мы вышли на четвёртом этаже, который выглядел ещё больше захудалым, чем фойе с запачканным покрытием на полу и ободранными обоями, которые, надо полагать, были наклеены ещё в семидесятых годах. Я прошла к квартире 410 и быстро постучала в дверь.
Я услышала, как кто-то перемещался по квартире, а потом раздался звук открываемых замков в двери. Один, два, три четыре замка? Этот парень был реальным параноиком. Дверь со скрипом приоткрылась, и заговорил мужской голос:
Кто ты?
Я подруга Дэвида, Сара. Ты Келван?
Дверь приоткрылась ещё на один дюйм, но вместо того, чтобы впустить нас, парень поднял сотовый телефон и сфотографировал меня. Затем прямо перед моим носом дверь захлопнулась.
Эй! закричала я, снова постучав.
Какого чёрта это было?
Через минуту непрерывного стука в дверь, она снова открылась, и парень произнёс:
Входите.
Я вошла в квартиру, остальные поторопились следом за мной, и дверь с громким щелчком захлопнулась за нами. Сию же секунду моя сила вспыхнула, и статика затрещала в моих волосах. Я резко развернулась и впервые внимательно присмотрелась к нашему хозяину, лишь одно слово проносилось по моему разуму: «Демон!»
Глава 2
Демон уставился на меня широко распахнутыми глазами, пока я оценивала его облик: моего роста с круглым лицом и кудрявыми каштановыми волосами. Если бы не его чёрные глаза и два небольших рожка, пробивавшихся сквозь его кудри, возможно, я ошибочно приняла бы его за человека. Ну и то, что моя сила слегка обезумела. О чём, чёрт возьми, думал Дэвид? Почему не сказал, что отправляет меня на встречу с демоном?
Келван поднял руку и на его лице промелькнул страх. Он попятился назад, пока не упёрся спиной в стену.
Вы Мохири и Ликаны! Дэвид, зачем ты наслал на мой дом охотников? визгливо спросил он, и я краем глаза увидела крошечные клыки, там, где должны были быть его резцы.
Неотчётливый голос послышался из телефона в его руке, и он нажал кнопку громкой связи.
Келван, это моя подруга Сара, о которой я тебе говорил, произнёс знакомый голос Дэвида. Сара, познакомься с моим хорошим другом, Келваном. Надо полагать, ты уже поняла, что Келван врил-демон.
Я взглянула на Джордан, которая изучала демонологию гораздо дольше меня. Она едва заметно кивнула, что, как я допустила, означало врил-демоны неопасны.
Привет, я улыбнулась Келвану, но руку не протянула.
Я посчитала, что он высоко оценит реакцию моего дара на него.
Привет, натянуто ответил он, не улыбнувшись.
Дэвид снова заговорил.
Келван один из самых лучших хакеров в отрасли. Собственно говоря, он как раз тот, кто выследил Мадлен в Альбукерке.
Спасибо, сказала я.
Келван переминался с ноги на ногу. И тогда до меня дошло, что он не нарочно был отталкивающим. Он искренне боялся нас, боялся всего, чему свидетельствовали все эти замки на двери.
Кто-то переместился у меня за спиной и широко раскрытые глаза Келвана стали ещё больше.
Дэвид поручился за тебя, но что насчёт другого охотника и волков?
Я оглянулась на Роланда, который выглядел готовым внезапно атаковать, если Келван совершит хоть одно неверное движение. Повернувшись обратно к Келвану, я сказала:
Ты попытаешься съесть нас или сделать что-нибудь столь же неприятное?
Облик ужаса на его лице был чуть ли не комичным.
Конечно же, нет!
Значит всё хорошо, я посмотрела на своих друзей. Остыньте, парни.
Роланд ошарашено открыл рот.
Но он демон, Сара.
Я изогнула бровь, и он покраснел.
Я не это имел в виду. Ты другая.
Дэвид доверяет ему, значит, и я доверяю. Не все демоны зло, знаете ли.
Все они уставились на меня, словно у меня отросли свои собственные рожки, и я ощутила, как взгляд Келвана прожигает мне затылок.
Джордан посмотрела на Келвана.
Видишь, с чем мне приходится жить? Остерегайся, иначе вслед за этим она попытается скормить тебе черничный кекс.
Она подошла к кофейному столику, схватила журнал «Нэшнл Географик» и уселась в плюшевое кресло, будто каждый день тусовалась в логове демона.
Роланд смягчил свой настрой, и они с Питером заняли диван. Он взял пульт телевизора.
Эй, не возражаешь, если мы посмотрим телек, пока ждём?
Хм, конечно, давайте, квёло ответил Келван, словно не знал, что делать с незнакомцами, оккупировавшими его гостиную комнату.
Ну, если я вам больше не нужен, у меня есть кое-какие дела, сказал Дэвид.
Он сказал мне связаться с ним, когда я доберусь до Альбукерке, а затем попрощался и отключился, оставив меня решать дела с нервозным демоном. Я постаралась не пялиться на Келвана, но не каждый день встречаешь демона. Конечно же, я видела нескольких, но ни один из них не был человекообразным.
Дэвид сказал, что у тебя есть ноутбук и несколько телефонов для меня, сказала я, нарушив неловкое молчание.
Келван кивнул и отошёл в дальний угол гостиной комнаты, которая служила ему офисом. Практически невозможно было разглядеть большой стол под компьютерами и множественными мониторами, которые были установлены на тумбах, чтобы освободить место для всех устройств. По столу также в беспорядке были разбросаны банки из-под содовой и контейнеры с китайской едой на вынос, и Келван пробормотал извинения, когда поспешил прибрать стол.