Почему ты не ешь мясо? спрашивает Адам.
Я просто к нему равнодушна.
Мой ответ его удивляет, и он протягивает мне свой чизбургер.
Кусай. По его взгляду видно, что он не шутит.
Я отрицательно покачиваю головой.
Да ты хоть пробовала?
Нет.
Серьезно? удивленно восклицает парень, и за соседним столиком оборачиваются люди. Как тебя земля носит? Ты вообще американка?
Я пробовала в детстве, но мне не особо понравилось.
Его глаза округляются, и он потягивает из трубочки ледяную колу.
Просто попробуй.
Я фыркаю, беру чертов чизбургер и откусываю немного.
Неплохо. Весьма неплохо.
Ну?
На вкус как твой характер, отвечаю я и морщусь. Такой же противный.
Парень забирает у меня чизбургер, и на мгновение я улавливаю еле заметную, искреннюю улыбку. Он отпивает колы и показывает мне средний палец.
Глава 14Рай и ад неразличимы
Мы плетемся как улитки, Эмили, недовольно бормочет Адам.
Если не нравится, садись сам, взрываюсь я, чувствуя, что близка к убийству человека.
Адам трясет полупустой бутылкой пива, которую купил в кафе перед уходом, и изображает ангельскую гримасу.
С каких это пор тебя волнует закон?
Личные принципы, задумчиво бросает парень, отворачивается к окну и замолкает.
Несмотря на то, что я всю дорогу жаждала, чтобы он сидел молча, меня тревожит смена его настроения. Начинает казаться, что я чем-то его задела.
Мы подъезжаем к дому, и я без слов выхожу из машины. Меня передергивает от начинающегося дождя, и я спешу скорее укрыться в сухом месте. Адам не торопясь идет за мной, отчего раздражение накрывает с новой силой. Парень деловито заходит в мой дом и разваливается на диване, бубня под нос странную, не знакомую мне песенку. Стараюсь не обращать на него внимания и направляюсь собирать сумку для университета.
На первую пару я уже опоздала, надеюсь, хоть на оставшиеся попаду.
С первого этажа доносится музыка из моего старого магнитофона. Узнаю мелодию с первых нот и блаженно закрываю глаза, тихо подпевая словам.
Ну что, сможешь ли ты отличить
Рай от ада? Небеса от боли?
Считаешь, что отличишь зеленое поле
От стальной ограды?
А улыбку от маски
Сможешь ли ты отличить?
Я закрываю глаза. Из всех дисков он достал именно этот. И включил именно эту песню. Мою любимую, слова которой давно выучены наизусть.
Спускаюсь и вижу, как он лежит на диване, слегка покачивая головой в такт музыке. Глаза Адама закрыты, на лице застыло умиротворение. Я выключаю магнитофон, на что парень возмущенно стонет.
Я еду в универ. Мне с трудом удается придать голосу металлические нотки.
Адам следует за мной, точно призрак, подходит к машине и впяливает взгляд в разбитое стекло, пока я вожусь с гаражом.
Там дождь, тихо говорит он.
Я вспоминаю, как Адам в первый день нашего знакомства разбил окно, и фыркаю. Теперь из-за него мне приходится мокнуть в дождливую погоду.
Поехали на моей, предлагает парень спокойным тоном.
Силюсь уловить хоть малейший намек на шутку или сарказм в его глазах.
Нет уж.
Демон молча захлопывает дверь гаража, ловко перехватывает ключи от машины и говорит:
Поехали. Иначе я останусь у тебя дома и наконец дослушаю песню «Пинк Флойд».
«Черт».
Парень еле слышно посмеивается, наблюдая, как я бегу к машине, шипя от дождя, будто разъяренная кошка. Он неторопливо садится на переднее сиденье и трясет головой, стряхивая с волос капельки дождя.
Бесит.
Едем мы, не разговаривая. Адам то и дело цокает, проявляя таким образом свое недовольство по поводу моего вождения, но я не обращаю внимания. Сидеть за рулем этой прекрасной красотки просто божественно, мне даже не хочется выходить, когда мы подъезжаем к университету.
Паркуюсь на легендарном, проклятом месте, беру сумку и выскакиваю из автомобиля. Надеюсь, никто не увидел, что мы приехали вместе.
Особенно Том.
При воспоминании о парне у меня щемит сердце, и, как назло, в первом же коридоре я встречаю именно его. Глаза Флинна при виде меня сужаются. Он хватает меня за руку и настойчиво отводит в сторону.
Эми, ты что творишь? В голосе Тома звучит горечь. Зачем ты связалась с ним?
Слухи в городе Лафайет распространяются невероятно быстро.
Я не знаю, что ответить, и опускаю взгляд.
Это назло мне, верно?
Нет.
Тогда почему, скажи мне? Ты же его терпеть не можешь. Я чувствовал себя так паршиво, когда ты узнала, что мы были друзьями, а теперь вы вместе.
Что? От удивления я начинаю часто моргать.
Мама видела вас сегодня в закусочной, выпаливает Том. Из всех заведений нашего города вы решили позавтракать именно в кафе моей матери.
У меня отваливается челюсть. Переубеждать Тома нет смысла.
Том, я
Твою мать, Эми! Что я тебе сделал?
От шока у меня цепенеет тело. Конечно же, Адам знал, куда мы едем. Он сделал это специально. У меня больше нет объяснений.
Моя мама не осталась в Лос-Анджелесе, выдаю я на одном дыхании, пытаясь хоть как-то оправдаться. Она пропала год назад. Адам знает, где она, но ничего не говорит.
Том делает шаг назад и хватается за волосы. В его взгляде невероятная злость и обида. Мне становится чертовски гадко оттого, что я уже в который раз делаю ему больно.
Прости меня, Том, шепчу я, чувствуя, как трясутся губы.
Голубые глаза наливаются холодом. Он качает головой, будто пытается избавиться от дурных мыслей, и уходит прочь, оставляя меня с новым грузом на сердце.
Глава 15Скорость
Весь день я обдумываю различные способы убийства Адама Кинга. Не могу рассуждать ни о чем другом, кроме его уничтожения. Как назло, он не появляется в университете: его нет ни в столовой, ни на занятии по философии. Кинг будто растворился, предчувствуя свой страшный конец.
Я отдаю мистеру Блэку статью, и он, не читая, говорит:
Очень хорошо. Ну как впечатления от работы журналистом?
Вы были правы. Возможно, мне стоит задуматься о писательстве.
На его лице появляется легкая улыбка, кажется, он доволен тем, что я согласилась с его мнением. Мистер Блэк откидывается на спинку стула и откладывает мою работу на стол.
Журналистика требует жесткого подхода, но я не увидел в вас жесткости, мисс Грин. Вы решаете проблемы дипломатическим путем и часто не в свою пользу.
Мне хочется возразить, ведь он ничего обо мне не знает. Я не конфликтую не потому, что у меня такой характер, а потому что я совершенно одна, и заступиться за меня некому.
Эми, он указывает на меня пальцем, почему вы соврали тогда на парковке? Думаете, я не наслышан об Адаме Кинге и его выходках?
Мне нечего ответить. Да, я решила взять вину на себя, ведь прекрасно понимала, что Адама не накажут, а он в свою очередь начнет сильнее меня изводить. Вместо того, чтобы бросить ему вызов, я замяла конфликт.
Видимо, мистер Блэк догадывался об этом с самого начала и потому захотел проверить меня, дав такое сложное для первокурсницы задание.
Возможно, вы правы, говорю я, опуская взгляд.
Вам есть, чему поучиться у этого сорванца. Несмотря на все его выходки, он волен делать то, что ему хочется. В нем есть стержень.
В глубине души я с ним не согласна, но решаю не спорить и прощаюсь, отчего мистер Блэк вновь убеждается в мягкости моего характера.
Я ухожу, отмечая возникновение странного чувства. Рядом с Адамом во мне появляется тот стержень, о котором говорит преподаватель, но страх все равно берет верх над желанием измениться. Я прогибаюсь под любыми проблемами, бегу от них, когда нужно упрямо смотреть им в глаза.
Я выхожу на парковку и внезапно замечаю счастливое лицо Адама. Он стоит возле своей машины, опершись о нее задом, и попивает пиво. При виде меня на его лице появляется злорадная ухмылка.
Каторга продолжается.
Хочется подойти и врезать ему по довольной физиономии за то, что он рассорил меня с Томом. Я собираю всю волю в кулак, чтобы хорошенечко ему вмазать. С каждым шагом набираюсь решимости, готовясь к удару.
Что с твоим лицом, Эмили? Чеширская улыбка обескураживает, а сердце начинает предательски биться как сумасшедшее. Живот болит? Адам изображает беспокойство, но его хитрые глаза не врут: он все знает.
Ты Во мне вспыхивает злость. Ты придурок!
И это все, что ты придумала за целый день?
Щеки краснеют, уши горят, но мне не хватает храбрости высказаться. Его смеющийся взгляд смущает меня и заставляет прикусить язык.
Парень цокает и покачивает головой, наслаждаясь моей слабостью. В этот момент я понимаю, что он и вправду настоящий энергетический вампир, питающийся эмоциями. Именно по этой причине он не оставит меня в покое, пока не выпьет мою кровь до последней капли.
Адам протягивает ключи, и я резко выхватываю их из его пальцев. Моя злость его забавляет. Он довольно улыбается и садится на переднее сидение, а яза руль. Появляется огромное желание разбить его машину, поцарапать ее, чтобы на его лице снова появилась ненависть, а улыбка исчезла.
Смотри, там твой дружок, присвистывает Адам, показывая на Тома, стоящего около своего джипа.
Я благодарю Бога за то, что Том разговаривает по телефону и не замечает нас. Не хочу делать ему еще больнее.
Даже не попрощаешься с ним? театрально ахает Демон. Вот это у вас дружба!
Адам, рычу я, сжимая руль крепче, если бы не этот спор, я не сидела бы здесь. Через неделю у тебя не будет повода меня терроризировать.
Смотря как ты будешь себя вести.
В его взгляде проскальзывает нечто необъяснимое, неуловимое. То, о чем знает только он, его демонический характер. Он включает магнитолу, и на всю громкость начинает орать тяжелая музыка. Я тщетно пытаюсь зажать уши и перекричать нечеловеческие крики. Тянусь к магнитоле, но Адам перехватывает мое запястье, смеясь и мотая головой как рок-музыкант.
Сколько моих нервных клеток убил этот парень за последние пару дней? Не сосчитать. Я вырываю руку и делаю тише.
Примечания
1
Перевод песни «Wish you were here» (Pink Floyd).
So, so you think you can tell
Heaven from hell, blue skies from pain
Can you tell a green field
From a cold steel rail, a smile from a veil
Do you think you can tell?