Ну-у-у, хотя бы живой и здоровый. Что произошло, рассказывай, где два охранника? начал допрашивать я. Бедолага немного трясся, бормотал что-то невнятное, пока ему не прилетела хорошая оплеуха от Юлиаса. Тогда он сразу успокоился и начал говорить:
Ай, больно! Я дремал, когда началась какая-то чертовщина. Я перестал слышать двух охранников и приоткрыл глаз, смотрю, а они открывают дверь камеры, окликнул их, а они не отзываются. Ну, я думал, шутят они так, начал к ним приближаться, а потом бац! Чувствую, все вокруг начинает меняться, я попал в темный коридор, и выход был впереди, тут я перепугался, сознание еще не покинуло меня, и отошел назад Чуть не умер вместе с теми двумя. Они зашли в Объект. Руки ремонтника снова начали трястись, он стал плакать, упал на колени и продолжал рыдать, осознавая, что был на волосок от смерти. Да и такое зрелище кого угодно выведет из себя, когда не знаешь, чего ожидать от штуки, что в паре десятков метров от тебя.
Покажи, покажи, где ты понял, что что-то изменилось?! начал кричать Юлиас.
Во-о-о-от там, я стул поставил! проревел он.
Молодец! А теперь, тебе нужно отдохнуть. Лосс, быстро сюда! Юлиас вызвал бригаду медиков, которая вскоре прибыла к нам и увела ремонтника.
Ну и чертовщина тут у вас творится, не нравится мне ваша лаборатория, сказал новый ремонтник. Мне, честно говоря, тоже было не по себе: к таким трудностям меня жизнь не готовила.
Ну, это решать не вам, а нам. Соблюдайте правила, делайте свою работу, и все будет хорошо И приготовьте, пожалуйста, собаку, посоветовал тому Юлиас.
Ремонтник быстро прикрепил на собаку приборы, и впустил ее в камеру содержания, чтобы его не заставили идти туда же вместе с животным. Он занимался своей работой, быстро приматывая некое подобие каски и не переставал креститься и читать молитвы, я, наверное, все выучил, пока находился там. Вскоре она вошла в открытый люк, и мы с доктором Юлиасом снова ужаснулисьтеперь в комнате появились кровать и этажерка, состоящие из человеческих плоти и костей. Я быстро стал листать отчет, который мы составили вчера
Стол, два стула, кресло, окно Да, и правда новые вещи Из охранников, тихо произнес я. Руки у меня опустились от ужаса и жалости. Мне пришлось прийти в себя и зафиксировать это в протоколе. Юлиас попросил выманить собаку из объекта и снять с нее камеру. В течение нескольких минут, хоть и не без труда, это было сделано. Я схватил Юлиаса за руку, другой рукой взял рулетку и подошел к стулу.
Юлиас, нам нужно замерить расстояние, на котором действует Объект.
Хорошо, доктор Стокс, дав конец рулетки Юлиасу и отправив его к двери объекта, я продолжал его инструктировать.
Продолжайте разговаривать со мной, ведь механик сказал, что охранники перестали общаться. Я думаю, это немаловажный факт.
Мы быстро померили длину от камеры содержания до стула. Она оказалась равна десяти метрам. Я вписал эти данные в протокол, и тут Я забыл, что Юлиас остался в том радиусе и ни с кем не общается. Я обеспокоено повернулся, но он как ни в чем не бывало направлялся ко мне.
Юлиас, ты понимаешь, что ты сейчас сделал?
Что?! С опаской взглянул на меня он.
Ты доказал, что механик ошибся. Ты вышел из той зоны, где менялась реальность. Хм Надо подумать над этим фактом, но все же лучше перебор в безопасности, чем недобор. Я думаю, в ближайшие дни мы это выясним. А пока я собираюсь идти досматривать сны. Вы позволите, доктор Юлиас?
Да, конечно, идите. Я отдам приказы, которые вы написали в протоколе, тем двоим и тоже пойду. До завтра, доктор Стокс.
Я медленно брел назад. Посмотрев на часы, я тихо чертыхнулся: время близилось к шести утра, ни о каком сне за такое короткое время говорить и не приходилось, да и увиденное все никак не выходило из головы. Я как будто попал в страшный фильм с собой в главной роли, и сколько такими темпами я проживубольшой вопрос. Так, в раздумьях, никого не встретив по пути (конечно, ведь в шесть утра все нежатся в кроватях, кроме меня), я дошел до своей комнаты и улегся в постель.
Глава 6
Еле продрав глаза, я выключил будильник и кое-как поднялся с кровати. Толком поспать так и не удалось.
Вот черт, мне бы выходнойпробурчал я и сонный поплелся в столовую, дабы хоть как-то подзарядиться кофе. Вскоре ко мне присоединился доктор Юлиас, с точно такими же красными глазами, как и у меня. Мы молча сидели и смотрели друг на друга, вспоминая ночной инцидент и прокручивая его в голове вновь и вновь. Быстро позавтракав, мы пошли в лабораторию, там, слава Богу, все было так, как и три часа назад: охранники на месте, и все работает. Мы начали просматривать записи с камеры, как вдруг по громкоговорителю нас попросили пройти в главный зал заседаний. Юлиас вел меня за руку по коридорам. Вообще, что бы я без него делал? Думаю, двинул бы кони где-нибудь в лаборатории или в лабиринтах этих коридоров.
Зачем нас туда вызвали? спросил я Юлиаса, пока он довольно быстро тащил меня по коридорам.
Сейчас узнаем, Стокс. Наверняка из-за вчерашнего происшествия, тяжко вздохнул он. И вот мы у дверей зала. Нас тщательно проверяют на наличие оружия и прочих гадостей и впускают внутрь. Нас встретили Первый и Тринадцатый:
Наслышаны про ваше ЧП сегодня ночью, доктор Стокс. Вы не переживайте, это еще хорошо, что жертв мало. У нас есть и другие объекты, там просто ужас, в некоторых люди мрут как мухи, усмехнулся Первый, пытаясь приободрить меня. Я нервно сглотнул, а он лишь расхохотался и похлопал меня по плечу.
Да не бойся ты, в правильном направлении идешь, малый! Люди в тех местах больше не гибнут, значит, все дело именно в этой штуковине. Мне нужен ваш отчет по Объекту-1, и у меня для вас новое задание. Вы будете временно переведены для исследования другого объекта. Местные жители жалуются: люди стали пропадать в лесу.
И что такого странного? В лесу не так уж редко пропадают люди, пожал я плечами, но увидел на себе недовольный взор нашего босса и почувствовал тычок в бок от моего напарника.
Да, но говорят, что в этом лесу видели странных зверей. Что-то вроде больших хомячков.
Я тихо посмеялся, представив хомяков, которые мстят своим хозяевам за то, что те их не покормили, но, увидев серьезные лица Первого и Тринадцатого, солидно кашлянул, будто ничего и не было, и протянул руку, в которой находился отчет по Объекту-1.
Я отправляю вас вместе с Юлиасом на место, вы там все у местных жителей узнайте. Вместе с вами едут пять агентов класса З, десять охранников и группа Зачистки. Группе Зачистки не мешать: это для безопасности и секретности нашей организации, они могут делать все, что считают нужным, Юлиас уже знает, а вы нет, поэтому скажу прямо: скорее всего, они уничтожат близлежащую деревню. Вас уже ждут у выхода номер три, давайте быстрее! с этими словами Первый щелкнул пальцами, и в комнату ввалились двое, взяли нас с Юлиасом под руки и понесли по коридорам. Я уже привык к такому обращению и к тому, что меня фактически носят на руках. В этот раз все коридоры были синеватого цвета из-за освещения. Этот корпус только-только отстроилина полу еще стояли ведра с красками, кисти, оставался мусор, который рабочие не успели убрать. Единственное отличиево всех комнатах были зарешечены окна и двери оснащены кодовыми замками.
Это корпус для людей-аномалий, тихо пояснил мне Юлиас, видя, как я с интересом оглядываюсь по сторонам.
А что, и такие бывают?! удивленно уставился я на напарника. Он утвердительно кивнул. Где-то около пяти минут мы провисели на руках у амбалов, пока не приблизились к круглому люку. Один из здоровяков приложил свою лапу к отверстию в стене, и дверь открылась. Моему взору предстала посадочная площадка, откуда-то сверху на нее упала лестница, подняв голову, я увидел вертолет, но тот не издавал совершенно никаких звуков. Мы залезли, и он быстро полетел на место. Примерно через час показалась посадочная площадка в какой-то заброшенной деревне, которая находилась среди джунглей. Мы приземлились, нас встретили военные и сразу отвели в развернутый палаточный лагерь. К нам подошел генерал, обрисовал ситуацию и отвел к месту аномалии. Такое я видел впервые: посреди джунглей рос лиственный и хвойный лес! На улице было очень жарко, пот тек ручьями, хотя солнце лишь вставало из-за горизонта. У леса толпилось несколько любопытных и обеспокоенных жителей деревни, а точнееместного племени, которое располагалось недалеко от зловещего места. Кроме набедренных повязок, ничто не скрывало их наготу. Я сделал шаг в лес. Там было прохладно: температура отличалась от той, что была секундами ранее, было так хорошо, что я расслабился, прохладный ветерок обдувал мое лицо, спасая от зноя. Внезапно кто-то резко положил мне руку на плечо и вытащил назад.
Ты что, сдурел?! А если бы мы тебя потеряли?! кричал на меня Юлиас.
Да что бы со мной случилось? Я всего лишь сделал один шаг, я ухмыльнулся. Мне казалось, что Юлиас слегка нервный парень и порой преувеличивает. Он постоянно кричит, видимо, такая опасная работа сказывается на психике людей.
И что? Мы не знаем, что там внутри! Мы ничего не знаем! Может, тебе хватило бы и одного шага, чтобы умереть! никак не мог угомониться мой коллега. Тут подошел генерал и начал успокаивать Юлиаса.
Простите меня, доктор Стокс, пробормотал он, спустя несколько минут.
Ничего страшного, со всеми бывает, я вас понимаю. С этими словами я протянул руку Юлиасу, тот ее незамедлительно пожал.
Готовьте агента класса З. Выдать ему рюкзак, сухой паек, снабдить камерой и фонарем с запасным питанием и привести сюда! скомандовал я.
Странно, всего два дня назад я считался с каждой человеческой жизнью, мне было жалко их, а сейчас я, словно палач, сам посылаю людей на верную смерть в этот лес, но это ради безопасности остальных. Хотя если местное население уничтожит группа зачистки, то и спасать будет некого.
Через несколько минут нам привели парня лет двадцати пяти со спортивными задатками, ему выдали все необходимое и проинструктировали.
Можете начинать, сказал доктор Юлиас, пригласив агента в аномальный лес, тот робко шагнул вперед, закрыв глаза. Он неуверенно, осторожными шажками пошел прямо.
Хорошо, агент, попробуйте оценить, как далеко тянется лес, мы связались с ним через внутреннюю связь.
Да черт его знает! Тут такая темень и глушь, я почти ничего не вижу, и комары, заразы, стаями летают!
Хорошо, продолжайте двигаться прямо.
Агент шел тридцать три минуты. За это время мы не увидели ничего подозрительного.
Продолжайте идти, зевая, произнес я. Очень хотелось спать, особенно после того, как меня подняли из-за ЧП и не дали выспаться. Я надеялся увидеть что-то интересное, но это, похоже, был обычный лес. Быть может, и нет тут ничего аномального?..
Я уже заколебался идти, уже километров пять прошел, а никаких изменений нет! жаловался испытуемый.
Пожалуйста, продолжайте идти, монотонно произнес мой напарник, пока я старался хоть как-то держать глаза открытыми. Наш импровизированный компьютерный центр располагался посреди лагеря, на улице, так что все желающие могли видеть все, что видит заключенный. Порядка десятка солдат, не занятых делом, и сам генерал внимательно вместе с нами наблюдали за монитором.
После еще часа ходьбы агент пожаловался, что в лесу резко стемнело, хотя вне леса было еще светло, агент уже возвращался назад, как вдруг мы с доктором Юлиасом увидели что-то, а вернеекого-то, через камеру.
Агент 522, прошу, повернитесь вправо, дрожащим голосом произнес Юлиас. Мы затаили дыхание.
Агент выполнил мою просьбу. Через внешнее управление мы приблизили камеру к объекту. Как нам и говорили, он был похож на огромного хомяка, с синей шкурой, спереди была голая розовая кожа. Похоже, он что-то ел, отрывая от туши куски мяса. З-522 шарахнулся за ближайшее дерево.
Что, что это за мерзость? Я выхожу, слышите? Где выход? тяжело дыша, прошептал З-522, прижавшись к ели и изредка выглядывая.
Вам нужно идти прямо примерно километр, взволнованно ответил я.
Но там эта тварь! Как мне ее убрать?
Попробуйте обойти ее и У вас в рюкзаке есть пистолет и к нему две обоймы.
Мы тут же услышали шуршаниеЗ-522 достал и зарядил пистолет.
Теперь мне легче, сообщил он, отдышался и медленно двинулся к животному.
Черт, к-к-кажется оно уставилось на меня Да, точно! проорал З-522. Это животное смотрело прямо в камеру, а ведь расстояние между заключенным и зверем было внушительным.
Я как будто смотрел фильм ужасов в этот момент. Животное мгновенно приблизилось к Агенту, сократив огромное расстояние между ними за считанные секунды. Мы слышали крики, несколько выстрелов, а дальше камера перестала функционировать, и мы потеряли сигнал.
Вы меня слышите?! Агент 522?! Эй?!
Но на том конце была тишина. Агент З-522 был мертв.
Глава 7
Наступал вечер, мы с доктором Юлиасом сидели в развернутом шатре и ужинали. Нам было ясно, что этот лес аномальный: по всем приборам агент З находился на расстоянии трехсот метров от выхода из леса, мы бы услышали его крики или увидели силуэт, однако было тихо. Доев свою похлебку, я пошел в вагончик, специально оборудованный для нас с Юлиасом, ночи в этих местах очень холодные, поэтому я быстро юркнул в наше жилище и включил обогреватель, который стоял у стены. Закончив писать отчет, я расположился на одной из кроватей и начал засыпать, но у меня было какое-то нехорошее предчувствие. Но от усталости даже самые плохие мысли не мешали мне уснуть, и я провалился в глубокий сон. Он был полон кошмаров, мое воображение рисовало ужасные картины чудовищ, катастроф и смертей, пару раз я просыпался с криками, но потом снова засыпал. Да, я действительно был напуган сегодняшним происшествием, еще больше меня пугала неизвестность: что это за зверь? Может ли он выходить из леса? Не утешало и то, что пятнадцать человек охраняли наш лагерь, ведь то чудище, что мы сегодня видели, просто огромного роста и недюжинной силы.
Неожиданно сквозь сон я услышал, как что-то упало с полки в нашем вагончике. Я незаметно повернул голову в сторону, где отдыхал Юлиас и тут от страха у меня перехватило дыхание Юлиас преспокойно спал на своей кровати, а в это время кто-то шастал по нашему жилищу. В голову тут же начали приходить самые страшные мысли: «О нет! Неужели Вдруг это тот зверь?! А если это оборотень?! Здесь творится черт знает что!» Я затаил дыхание и немного успокоился. Никакого шума не было, может, мне показалось? Надо спать, срочно спать. Я вновь закрыл глаза, как вдруг что-то прыгнуло на меня сверху и начало душить. Я тут же открыл глаза, руки на моей шее смыкались все сильнее и сильнее, я увидел очертания человека, не очень высокого и худого, но, несмотря на всю худощавость, его руки были очень сильными. Я попытался сбросить его с себя, однако этого сделать не получилось. Я вцепился в его руки. Они были жилистые и тощие, я начал задыхаться, в глазах потемнело, дрыгаясь изо всех сил, я пытался позвать на помощь. В глазах человека, черных как ночь, были искры ненависти.
Не с-с-следовало вам с-с-сюда приезжать, вы навлекли беду на наш-ш-шу деревню, тварь пожирает всех и не щ-щ-щадит никого, вы разозлили его. Вы ответите з-з-за это с-с-своей кровью, прошипел человек и с этими словами сжал свои руки еще сильнее, и как ни старался, я не мог расцепить их. В глазах стало совсем темно, в моем мозгу пронеслась вся жизнь, я делал последние слабые попытки освободиться от убийцы, как вдруг услышал чей-то голос:
Что доктор Стокс, решили позабавиться с местным насел Твою ж мать!!! да-да, это был Юлиас, который вовремя решил проснуться. Он начал вопить, как ошпаренный, и со всего маху ударил моего убийцу по спине, тот попытался ответить, но тут уже я, сообразив, что не умер, оттолкнул человека сидевшего на мне. Я начал хватать ртом воздух, словно рыба. Через мгновение наш вагончик буквально разнесли: отряд солдат с криком и ругательствами с ноги выбил дверь и ворвался в комнату, перевернув при этом все вверх дном. Солдаты повязали злодея, который лежал на полу, держась за голову. Юлиас быстро подбежал ко мне:
Как ты? До трех сосчитать сможешь? Сколько пальцев я тебе показываю?
Я все еще не мог произнести ни слова, и все набирал и набирал в легкие воздух, мое лицо напоминало лицо покойникатакое же синее и страшное. Немного отдышавшись, я рассказал Юлиасу, что произошло, тот сразу наорал на всю группу людей, которая охраняла лагерь, и отправил их на посты. Больше за ночь ничего не случилось, но заснуть я все равно не смог. Шея болела, и оставалось ощущение, что горло все еще сжимают чьи-то руки.
Рано утром к нам в вагончик постучались, и Юлиас открыл дверь. Вошел солдат, который сообщил, что видел чудовище около опушки леса, которую он охранял, но из леса оно не вышло.
Хорошо, расскажи, как ты его увидел?
Я стоял на посту, все сидели спиной к лесу, а я решил повернуться к нему лицом.
И что? мы с интересом стали расспрашивать служивого, пытаясь выяснить все до мельчайших подробностей.