Снегирева ИринаНаследница, или Драконов не предлагать!
Глава 1
Милена
Мил-е-ена, собирайся! радостно пропела Роуз, ввалившаяся в мой кабинет. Вообще-то здесь трудилась не только я, но и другие сотрудницы. Работа в женском коллективе не всегда спокойна. А мы всё же нашли общий язык. И этому факту я очень радовалась.
Что на этот раз? Я откинулась на спинку кресла, сложила руки на груди и уставилась на Роуз.
Полукровка эльфийка была, несомненно, красавица. Наша третья коллега Тиана, как и я родилась человечкой. И мы нисколько не страдали от этого факта. Хотя жить в мире, где главенствует драконы, эльфы и маги действительно непросто.
О, булочки! Кондитерская уже открыта? Роуз подхватила свежую выпечку, покрытой шоколадной глазурью и захрустела.
Я сглотнула. Потому как в отличие от худосочной эльфийки моя наследственность то и дело напоминала о себе в зеркале округлыми ягодицами.
Прикрыв глаза и подождав, пока и Роуз прожуёт умопомрачительно пахнущую сдобу, я снова взглянула на подругу.
Так, что на этот раз? Куда вы хотите меня послать?
А почему сразу тебя? Ничуть не обиделась и Роуз. Мы с Тианкой тоже не против отдохнуть.
Значит, вместе сговорились? Я загадочно улыбнулась, взглядом настаивая на продолжении. Отдых, это хорошо. За это отдельное спасибо. Надеюсь, место достойное.
Роуз хотела возмутиться, но тут же расслабилась. Она совершенно неприлично облизал пальцы, измазанные шоколадом. А потом призналась:
Не бойся, Милена. Твоей порядочной натуре ничего не угрожает. Да и как ты могла подумать о нас так плохо?
Мой скептический взгляд был воспринят верно.
Ладно, Мил, как я погляжу, ты совсем забыла про свой день рождения, не скрывая иронии, напомнила Роуз. Думаешь опять сбежать от нас или отсидеться где-нибудь захолустье? Не выйдет! В этот раз или ты с нами, или наш подарок тебе не нужен! Как и мы!
Я не сбегала. Покаянно вздохнула и привстала, чтобы достать из шкафчика пакет с очередной порцией булочек. Взятка в особо сладком виде. Просто тогда образовалось срочное дело. И важное. Я попыталась перевести разговор на что-то другое и наивно похлопала ресницами. С мужчинами это прокатывало, а вот с женщинами через раз. Подозреваю, девчонки мне порой подыгрывали.
Спасибо, я действительно забыла про свой день рождения. Так что там по плану? В салон идём или на вечеринку? А, может, гадалку навестим?
Роуз права. Не стоит пренебрегать подарками друзей, которых любишь.
К гадалке Тианка одна сходит. У неё есть такие задатки, вот пусть и набирается опыта у коллег, отвергла моё предположение подруга. Я не возражала. Специфичные дамы, эти предсказательницы. А куда мы направимся, я тебе пока не скажу! Сверкнув зелёными глазами, радостно выпалила эльфийка. Должен же быть сюрпризный момент. А иначе, какой это подарок?
Действительно, пробормотала я, тоже хватаясь за булочку. А форма одежды какая?
Ну, Роуз критически осмотрела мои брюки в обтяжку и нахмурилась. Сама она предпочитала исключительно платья. И они смотрелись на девушке бесподобно, заставляя завистниц скрежетать зубами. А уж когда эльфийка заплетала свои косы, то даже я засматривалась. Мне, человеку, подобная красота всегда нравилась. Причём я не уродина и не страшилка. Имею вполне привлекательная внешность. Однако на конкурс красоты точно не пойду. По разным причинам.
Многозначительное молчание Роуз навевало подозрительные мысли. То ли сюрприз готовится с особой тщательностью и не подлежал разглашению, то ли девчонки знали, что я буду не в восторге. А значит, могу заранее найти вполне объективную причину, чтобы отказаться от законного подарка. Хотя о чём речь, когда в прошлый раз мне едва не приволокли живого крокодила! И это после того, как в мой маленький домик на тихой улочке Верхольма едва не ограбили. От несчастной рептилии я вежливо отказалась, сославшись на подновление магических охранных заклинаний. Куда его девать-то? В ванну? Я сама помыться люблю. И делить столь приятное место с рептилией хоть мужского, хоть женского рода не готова.
Поэтому секретность в подарочном деле очень настораживала.
Ну Меня ещё раз многозначительно осмотрели. Сойдёт! Только с причёской я тебе помогу.
Согласна. Я расслабилась. Раз платье надевать не обязательно, то значит, никаких театров и опер. Это мне подходит. Вообще-то я всё ношу, но по работе передвигаться в брюках удобнее.
Позвольте представиться. Меня зовут Милена Ленор. Самое обычное имя для человечки, коих в городе мечты многих магов не так и много. Конечно, это если сравнивать с оборотнями всех мастей и прочими расами. Работаю корреспондентом в известной газете "Магия и криминал". Заодно учусь в Академии магии. Спрашивается, что там забыла простая девушка, не имеющая вторую ипостась и не способная к обороту? Я, как и мои подруги, мечтаю о чём-то большем, а без образования нынче никуда. Даже если факультет "Магическое слово" весьма скромен в сравнении с другими. К тому же на одну стипендию не проживёшь. Вот и приходится учиться и работать, работать и учиться. Хорошо, что сейчас лето, каникулы. И Верхольм на какое-то время отдыхает от неугомонных адептов. А я работаю. И при моём ритме порхать в нежных платьях не слишком удобно.
С личной жизнью у меня не сложилось, но не унываю. Знаю, что где-то на свете есть он и мы точно встретимся. Когда-нибудь. Зато у меня есть мои подруги, они скучать не дают, за что им огромное спасибо.
Глава 2
И вот наступил он, день рождения. Всё шло как обычно. К вечеру девчонки заехали за мной. Подруги проживали на соседней улице, но так как наш путь неблизкий, решено было взять карету.
Мил, ты готова? поинтересовалась Роуз, критически оглядывая меня с головы до ног. К счастью, причёску эльфийка соорудила мне ещё на работе.
Да. Я одёрнула свой новый чёрный топ со шнуровкой и неосознанно провела рукой по бедру, словно разглаживая несуществующие складки. На плотно облегающих брюках их точно не было.
Красиво, поддержала меня Тианка. Она, как и я, женственным платьям предпочитала брюки. И потом, если разрываешься между учёбой и работой, то порой приходится спешить. А удобная одежда всё же не последний показатель предпочтения.
Целый день я ждала, что вот-вот девчонки проговорятся о том, куда мы отправимся. Но они хранили молчание. И вот теперь настал пора выяснять правду.
Так куда едем? поинтересовалась я, подхватывая сумочку. В ней помимо наличности присутствовал карандаш и бумага. Куда бы я ни шла, рабочий инструмент был всегда со мной.
В кабачок на Янтарную улицу! хором ответили девчонки. Видимо, давно ждали моего вопроса.
Ого! удивилась я, зная, что туда стремятся попасть многие. Что поделать, хорошая репутация нынче дорогого стоит.
Оказавшись на улице, девчонки подхватили меня под руки с обеих сторон, помогли забраться в карету. Сопротивляться и отказываться от вечера в хорошей компании я не стала. И потом, сегодня мне исполнилось 25 лет, а завтра выходной. Имею право на законный отдых или нет?!
По роду своей профессии я знала Верхольм пусть не идеально, но достаточно хорошо. А на Янтарной улице приходилось бывать часто. Здесь вольготно расположились шикарные дома аристократов и самые роскошные заведения. Я откинулась на спинку сиденья и немного расслабилась. За окном кареты мелькали яркие огни, переливающиеся в витринах магазинов и лавок. Незнакомые пары неспешно прогуливались, явно не торопясь домой. Несмотря на скорость передвижения, присутствовало ощущение сказки, в которую и мы каким-то образом попали.
Бросив извозчику пару монет, мы направились в кабачок. И довольно быстро преодолели начищенные до блеска ступени.
Вот это кадр! воскликнула я, глядя на огромного орка, работающего охранником. Тот одним только взглядом оценил степень нашей платёжеспособности и полезности для владельца кабачка.
Сюда, Роуз вздёрнула свой носик.
И зеленомордый с особой галантностью распахнул перед ней дверь. Не удивлюсь, если орк, как и многие мужчины, тоже питает слабость к остроухим девам. Мы же, воспользовавшись этим, дружно проследовали за нашей самодовольной эльфийкой.
А тут ничего, признала я, осматривая просторное помещение. Снаружи здание казалось гораздо меньше, чем предстало сейчас перед нами. Не иначе маги постарались, расширив внутреннее пространство.
Расторопные подавальщики в кружевных передниках сновали между ровными рядами закруглённых столиков. Клиентов было много, вот что значит правильная реклама. Чувствовалась твёрдая рука хозяина, в которую благодарные посетители вкладывали свою наличность. Или в его карман? А впрочем, какая разница, если кабачок оправдывал свою репутацию и выглядел солидно.
Проходим дальше, скомандовала Роуз, подталкивая меня в следующий зал, расположенный за плотными магическими шторами. Удобно, что говорить. Пришлось на время отложить желание написать статью на тему "Как обогатиться и при этом не пасть жертвой криминала". Материал мог бы выйти интересным.
Мил, ты снова думаешь о работе? Брось это мутное занятие, пора отдохнуть! шепнула эльфийка и незаметно для окружающих ущипнула меня за руку. Пошли, наш столик у окна.
Надо сказать, что и в этом зале народа было немало. Небедно живут в городе магов, что и говорить. Но он отличался от предыдущего интерьером. Особенно меня впечатлил зелёный плющ, что массивным ковром вился по ближайшей к нам стене. Просто нереальная картина. Словно мы в городе и в саду одновременно. А ещё по всему залу лилась музыка, внося свою ноту во всеобщую атмосферу.
Сказка! воскликнула Тиана, присаживаясь на белоснежный стульчик.
Чудесно, подхватила я. И тут же заметила довольные улыбки на лицах подруг. Да, красавицы, угодили.
То ли ещё будет, загадочно произнесла Роуз. Не торопитесь. Сливки впереди!
Зная пристрастие эльфов к молочным продуктам, я не обратила внимания на слова девушки. Но всё прояснилось после того, как нам принесли заказ и мы разлили вино по бокалам. Выпить не успели. Наверное, это к лучшему. Ближайшая к нам стена, оплетённая зелеными листьями, внезапно раздвинулась, открыв перед гостями кабачка довольно интересную конструкцию. А именноподиум. Для танцев.
Ух ты! раздалось за соседним столиком. Шест новый. Смотри, как сверкает!
А чего удивляться. Старый на прошлой неделе сломали.
Я осторожно покосилась на произнёсшую эти сведения гномку, явно не впервой присутствующую в подобном месте. Крепкая представительница горного народа держала в своих крепких руках молоток, то и дело нервно подбрасывая его. Не иначе сейчас произойдёт что-то действительно грандиозное. Девицу рядом разглядеть не удалось. Лампы в зале вдруг потухли, что не скажешь о подиуме. Он вспыхнул нежным белым светом, льющимся, словно с потолка. В этот момент музыка изменилась, задрожала, как бы предупреждая о чём-то очень неожиданном и провокационном. А по полу заструился густой туман, постепенно заполняющий и сам подиум, и пространство вокруг него.
Я даже не спрашиваю, сколько вы за это отвалили, произнесла я, догадываясь, что сейчас будет.
Не надо, не спрашивай. Роуз нервно облизнула губы. Девочки, давайте выпьем. А то сейчас будет не до того. За твою мечту, Мил!
И пусть она сейчас исполнится! подхватила Тиана, хватаясь за бокал.
А какая у меня мечта? хмыкнула я, бросив взгляд на подруг, а после на гномку. Последняя воинственно трясла руками с неизменным топором и еще чем-то. Раздававшийся характерный звук указывал на то, что в другой ладони девушки деньги. Не иначе она так успокаивалась.
Милена, не дёргайся. Мы же подруги и переживаем за тебя. Наличие в жизни мужчины это очень хорошо, выдала Тианка. Я сдержала усмешку. Сама девушка уже не считалась одинокой только потому, что начала встречаться с магом из Академии. Роуз с нами не училась, но была, несомненно, эльфийкой очень образованной. Подозреваю, это именно её идея найти мне мужчину.
А что?! словно подслушав мои мысли, удивилась Роуз. Это даже полезно, иметь рядом с собой самца. Не для души, так для тела. Говорят, у кого нет секса хотя бы раз в неделю, начинает болеть.
Что болеть? я перестала рассматривать туман и уставилась на подругу.
Всё! От кончикапальцев до ушей! Со знанием заверила она. Я оспаривать столь важный факт не стала. А снова повернулась к сцене, гадая, кто именно сейчас покажется.
Я довольно продвинутый человек и знаю, что народ делает с шестом. Видела пару раз, и признаться, зрелище впечатлило. Но когда на этой импровизированной сцене появился полуголый дракон, одетый исключительно в обтягивающие кожаные шорты по колено, мой дар речи разом пропал. И у подруг тоже. Только за соседним столиком раздался томный стон, закончившийся судорожным всхлипом. Не иначе гномка не выдержала эмоционального напора. Но на неё я даже не обернулась.
Действительно экземпляр был что надо. Высокой, широкоплечий, с узкими бедрами и бугрящимися мышцами. В придачу по гладким бронзовым плечам струились чёрные волосы с рыжим отливом, что навевало на мысль о дальнем родстве с Янтарными правителями. Но раз мужик вертелся вокруг шеста, то значит, с семьёй он точно распрощался. Или они с ним, вычеркнув из родовой книги. Потому как позорить род никто не даст.
Дракон вскинул голову и горделиво осмотрел полный зал. Что там мы заказали? Не знаю и не помню. И, в общем-то, когда перед тобой красуется та-а-акой экземпляр, совершенно не до еды.
По полным порочным губам оборотня промелькнула понимающая улыбка. Да, он прекрасно осознавал, зачем пришли все эти дамы и какое влияние сейчас на них оказывается. Оборотни сильнее и рельефнее обычного человека. А драконы особенно. И сейчас перед нами предстало живое подтверждение этой истины. Мне казалось, мужчина наслаждался жадными, пожирающими взглядами женщин, готовых следить за каждым жестом своего кумира. Это был триумф, победа самца над похотливыми неудержимыми самками всех мастей. И ведь действительно хорош! В каждом движении, игре мышц, чувствовалась сила победителя.
И это он ещё не добрался до шеста! А едва крепкая рука коснулась серебристого металла, зал замер, затаил дыхание. Даже музыка утихла. Не иначе музыкантам тоже страсть как интересно, что сейчас произойдёт. Дракон, несомненно, был мастером своего дела, владетелем женских дум, а при желании тел.
Мил, ну как? Шёпот Тианы заставил меня вздрогнуть. В ту же секунду мужчина подпрыгнул и ухватился рукой за шест высоко вверху. А затем крутанулся, очень медленно спадая, словно в помощь ему были крылья. Он словно парил, выделывая ногами на весу такие конструкции, что я засомневалась в отсутствии иллюзии. Это нереально! И если есть драконий бог, то этот экземпляр точно был похож на него.
Созерцание этого аполлона ввело меня в ступор. И я не сразу поняла, о чём спросила Тиана.
Она в ауте! довольно хихикнула Роуз.
Он прекрасен! я не стала кривляться и бравировать стойким безразличием.
В этот момент мужчина повернулся к нам спиной, раскинул руки и начал перекатывать мышцы. Очередной стон восхищения пронёсся по залу. Кажется, кто-то точно искапает слюнями собственные наряды. А мне захотелось потрогать это совершенство. И словно подслушав мои мысли, дракон обернулся. Его улыбка снова показалась мне нереальной. Дамы подскочили, рванули к сцене в надежде коснуться босой ноги своего кумира, а лучшезасунуть ему в трусы бумажные купюры. Но плотная туманная дымка скрыла оборотня, прежде чем хоть кто-то достиг вожделенного шикарного тела.
За это надо выпить! только и произнесла я, глядя, как некоторые посетительницы ползают по сцене в поисках хоть чего-нибудь, принадлежащего дракону. В горле у меня пересохло, поэтому ничего путного придумать не смогла.
Согласна! подхватила Роуз. А Тианка, сраженная зрелищем, просто кивнула.
В этот момент к нам подошёл молодой подавальщик. На серебряном подносе у него лежала записка.
Кому? поинтересовалась эльфийка.
Это для прекрасной леди в брюках, пояснил парень.
Было любопытно. Пришлось взять сложенный лист и развернуть и прочитать. От увиденного поперхнулась. В горле мгновенно пересохло, поэтому я ухватилась за неполный бокал с вином, который тут же допила. Пробежала по строкам ещё раз, а затем ещё. Озвучить это девчонкам, которые с жадностью взирали на меня, я не могла.
Что там? не выдержала Тианка и попыталась заглянуть в записку.