Стараясь не терять контакта со своим собеседником, он проговорил, обращаясь к Максу:
Пьется это так: вливаешь в себя хорошую порцию текилы, берешь на ладонь немного соли и слизываешь ее. Затем быстро опрокидываешь в себя еще бокал текилы и как можно быстрее хватаешь дольку лимона. Глотай ее, пока еще жив.
Завала непринужденно рассмеялся:
От этой текилы вы не умрете.
Эксперимент обошелся без жертв. Завала оказался прав, эта текила имела очень большой срок выдержки. За время, проведенное в мексиканских военных резервациях, Джо не пробовал ничего подобного. Напиток напоминал французский коньяк.
Ого! От этого можно и спиться, оценил Макс, наливая еще бокал.
Доктор прокашлялся, а затем произнес:
Выдержка придает приятный вкус и, кроме того, крепость.
Отлично, оживился Макс, это то, что мне нужно. Что-нибудь крепкое. Сегодня утром мы с Джо шлялись по пустыне, а пятеро подонков пытались нас пристрелить.
Хезус Завала озадаченно посмотрел на Джо.
Ничего не поделаешь, прогулка оказалась веселой. Однако, и ее могло бы не получиться, будь мы поделикатнее. Революцияэто не игрушки, сказал Джо Мозер.
Когда мы с друзьями обсуждали альтернативу Народному Капитализму, мы не мыслили категориями насилия, ответил на это Завала.
Мы тоже, согласился Джо, если его можно избежать. Но, возможно, мы не сумели. Не так давно я столкнулся с точкой зрения, что представители правящих классов или каст могут быть способны на глобальные перемены. Возьмем, например, Карла Маркса и Фридриха Энгельса. Они оба представляли правящий класс. В частности, Энгельс был преуспевающим фабрикантом. Но господствующий класс в целом никогда не стремится к новой социально-экономической системе. Системаэто живой организм, она не хочет умирать и идет на все, чтобы выжить.
Итак, ваша организация признает вооруженную борьбу и насилие, как средство для уничтожения Народного Капитализма и Государства Сверхблагосостояния? с некоторым холодком в голосе поинтересовался Завала. Тем временем, официант принес заказанные ими блюда, и они приумолкли, пока он не отошел.
Силу, не насилие, пояснил Джо.
Хесус Завала вопросительно посмотрел на него. Джо попробовал рекомендованное доктором блюдо. Это был сиг, их разводили только в озере Пагуаро. Прежде такого деликатеса он не пробовал.
Можно применять силу, но не насилие. Например, проявление воли большинства при голосовании является силовым приемом. Так что не путайте одно с другим. Допустим, вы организуете народ на выборную компанию. Вам придется приложить много сил, чтобы довести дело до победы. При этом, вы не сторонник насилия, и, следовательно, вы не вступите в противоречие с существующими законами, сказал Джо.
Доктор поджал губы:
А если другая сторона, правящие классы, не желающие идти по пути прогресса, так называемые Высшие, прибегнут к насилию?
Джо понимающе кивнул головой:
Например, создавая организации, подобные Обществу Натана Хейла. В таком случае приходится поступать по обстоятельствам. Но не забывайте, число членов Высшей Касты составляет менее одного процента всего населения. К тому же, некоторые из них, несомненно, к нам присоединятся. Фактически, это уже происходит.
Он взял еще один кусочек рыбы.
Кстати, я принадлежу к Низшим из Высшей Касты.
Завала удивился:
Вы? он нахмурился и добавил, а я из Высших Средней Касты.
Джо вновь кивнул головой:
Вообще-то, я выходец из низших слоев, но благодаря военной службе постепенно добрался до Средней Касты. После неприятностей с военным судом меня направили в Советский блок с одним деликатным заданием. Чинопочитание у них еще более в почете, чем у наших, и чтобы придать побольше значимости моей персоне, я был переведен в Низшие Высшей Касты
Это лучшее мясо, которое мне приходилось есть, послышался удовлетворенный голос Макса. Он еще отхлебнул пива.
Какие у вас цели? обратился мексиканец к Джо.
Все сказано в пароле, ответил тот. «Прогресс должен продолжаться». Наше общество загнивает. Высшие не хотят перемен. Вы начинаете что-то делать, а они тут как тут. Они не хотят раскачивать лодку и расстраивают все планы. Любые изменения принимаются в штыки. Многие проекты, наподобие космической программы, закрываются вместе со всеми научными исследованиями. Правда, автоматизация и компьютеризация дают возможность решать проблемы с производством при минимальных трудовых затратах. Фактически, девять десятых населения, в основном, Низшие, безработные и живут за счет Государства Сверхблагосостояния. Этому должен быть предел. Общество, которое использует лишь одну десятую своих трудовых ресурсов, неизбежно начинает разлагаться. Классический пример томуДревний Рим. Римский пролетариат хлеб и зрелища получал бесплатно. Они проводили время в праздности, а рабы трудились.
Мы сегодня в такой же ситуации, размышлял вслух Завала. Мы даем людям материальные блага за счет Фонда неотчуждаемого капитала, которыми они даже при желании не могут распоряжаться. Всю свою жизнь они получают оттуда средства. Их обеспечивают безвредными наркотиками, чтобы они пребывали в состоянии непрерывного счастья, и в довершение всегопожалуйста, любое насилие по телевизору.
Совершенно верно, согласился Джо, к сожалению, среди десятков миллионов малообразованных Низших наверняка пропадают потенциальные гении науки и искусства.
Доктор снял очки и протер их носовым платком, устремив на Джо вопросительный взгляд.
Ну и как далеко вы продвинулись в своей программе?
Джо Мозер пожал плечами:
Массовой организации пока еще создать не удалось. Сейчас мы готовим костяк, организуем основные группы, которые станут ведущей силой. Вот почему я здесь. В этом городе у нас всего лишь несколько человек. Если у вас есть люди, которые захотят с нами объединиться, то у нас здесь дела пойдут.
Завала кивнул головой и, доев лангуста, произнес:
Вернемся немного назад. Вы сказали, что девяносто процентов населения вытеснены с рабочих мест автоматизацией. Кроме того, вы утверждаете, что прогрессивное общество должно полностью использовать трудовые ресурсы. Очень хорошо. Но какую работу вы им предложите?
Помимо производственной сферы есть и другие занятия. Не нужно никого занимать нудной работой. Искусство, наука, передовые технологии, космос, наконец. У насзастой. Нам нужно начинать все заново. Ведь остались еще непобежденные болезни. Так что есть еще, что делать на этом континенте. В новом обществе предстоит много работы в сфере образования. При Народном Капитализме Низшие, да и многие из Средней Касты образования вообще не получают. Это не случайно, ведь образованный человек опасен. Только Высшие Средней Касты имеют возможность серьезно учиться. Даже те, кто правит страной, да и вообще большинство из Высших слишком ленивы и глупы, чтобы заниматься учебой.
Тем временем Макс пребывал в полном удовлетворении. Он положил на стол нож и вилку, а затем спросил:
Так о чем вы оба здесь говорите?
Джо взглянул на него и покачал безнадежно головой:
О бабах, сказал он.
Когда они закончили обед, количество посетителей в ресторане стало убавляться. Доктор Завала жестом подозвал официанта и потребовал сигар. Другой официант убирал со стола.
Я знаю в них толк, откровенно заявил Макс, и вам следует советоваться со мной.
Завала пропустил это мимо ушей и спросил:
Вы говорили, что вас в пустыне пытались убить какие-то пятеро. Что там произошло?
Черт меня побери, если я знаю, с досадой отозвался Макс. Все это меня так сбило с толку, что я ничего не понял. Впрочем, Джо прикончил их всех.
Мексиканец с благоговением посмотрел на Джо Мозера.
Всех? Пятерых?
Это получилось случайно. С некоторыми расправились гремучие змеи. Кстати, они не были похожи на мексиканцев. Как я понял, их послали из Вашингтона, чтобы убить меня и Макса. Откровенно говоря, эта история доказывает, что иметь с нами общие дела не безопасно. Вам следовало бы подумать
Мы, мексиканцы, не трусы, сеньор Мозер, решительно ответил Завала. Тот факт, что за вами охотились убийцы, не повлияет на наше решение о сотрудничестве
Конечно же, нет, поспешно вставил Джо. Сколько человек в вашей организации?
Мы начинали, как неформальная дискуссионная группа из десятка моих друзей и коллег.
Только десять человек? разочарованно спросил Джо.
Но сейчас число членов превысило двести.
Двести!?
Да. Все из Средней Касты, кроме одного. Поскольку мы демократическая организация, вам необходимо с ними встретиться, и тогда голосованием мы решим, объединяться с вами или нет.
Встретиться с двумя сотнями? Я тороплюсь обратно в Вашингтон. Мне необходимо доложить о потере своего ховеркарта. Его взорвали, но я хотел бы, чтобы дело было представлено так, как будто он украден. Как видите, встреча невозможна.
Это не проблема, возразил доктор, почесывая бородку. Я уже сказал, что все мы, кроме одного, из Средней Касты. Тот, один, принадлежит к Средним из Высшей и владеет обширной гасиендой. Его банкетный зал достаточно велик, чтобы всем там уместиться. Вы можете выступить с обращением, а мы потом проголосуем.
Черт побери, выругался Джо, есть еще проблема. Я бы не хотел пользоваться своей кредитной карточкой, но нам нужно где-то переночевать, а завтра купить авиабилеты до Вашингтона. Под вымышленными именами, разумеется.
Это не проблема, мой друг. Один из нашихтранспортный агент, он сможет уладить все формальности.
Доктор поднялся из-за стола.
Не вернуться ли нам в мой офис? Я сделаю необходимые распоряжения по поводу встречи, а потом отвезу вас в особняк того приятеля. Вне всякого сомнения он будет рад предоставить вам ночлег.
Завала опустил свою кредитную карточку в специальное отверстие на столе для расчета. Джо и Макс бросили свои салфетки на стол и поднялись.
Макс напоследок взглянул на фреску с изображением Панчо Вильи.
Были же фракасы в их времена! восхищенно воскликнул он.
Глава пятая
Встреча на гасиенде прошла с огромным успехом. Джо говорил около двух часов, а затем до глубокой ночи ему пришлось отвечать на вопросы. Как оказалось, во взглядах было много общего, разногласия проявились лишь по нескольким пунктам.
Хесус Завала, несомненно, пользовался уважением среди заговорщиков, а после того, как остальные разошлись, объяснил Джо причину такого успеха.
Когда в обществе назревают политико-экономические изменения, то к выводам об их необходимости приходят многие. Десятки, сотни отдельных людей и групп начинают понимать это независимо друг от друга. Если идея истинна, то она открывается многим. Пусть это студенческие кружки, женские организации, все они начинают мыслить в одном направлении. Когда идеи утверждаются в головах, люди должны объединиться, чтобы вместе достичь победы. Теперь это произошло здесь, в Мехико. Раньше мы никогда не слышали о вашей организации в Вашингтоне, но пришли к тем же выводам, что и вы, только вы сделали это раньше. Уже одно это делает наше объединение необходимым.
Итак, встреча прошла с потрясающим успехом, и мексиканцы единогласно проголосовали за объединение с подпольной организацией Ходжсона и Холланда. Джо, однако, не огласил имен двух основных лидеров, ведь контакт произошел на более низком уровне. Те немногие, кто знал этих двоих, работали на уровне правительства Соединенных Штатов.
Джо и Макс провели ночь на гасиенде, а утром получили заказанные билеты и отправились в аэропорт. Попрощавшись с Хесусом Завалой и хозяином гасиенды, они вылетели на рейсовой ракете в Вашингтон.
Вот это да! воскликнул Макс. Я никогда не летал на ракете. Правда, мне приходилось летать на реактивном самолете, но и то не часто.
Это гораздо быстрее, заметил Джо, всего лишь несколько минут. Не успеешь моргнуть глазом, как окажешься уже на месте.
В аэропорту Вашингтона они пересели в двухместный вакуумный транспортер, который доставил обоих в транспортный терминал их квартиры.
Джо и Макс жили вдвоем в квартире с двумя спальнями, которая была гораздо лучше всего того, что им когда-либо приходилось называть своим домом. Джо сравнительно недавно достиг престижного положения Низшего Высшей Касты, и с тех пор его доля из Фонда неотчуждаемого капитала существенно возросла. Даже Макс стал побогаче, став Средним Низшей Касты. Кроме того, Ходжсон и Холланд им выдали дополнительные акции Фонда оборотного капитала, что предположительно причиталось им за поездку в Будапешт. Но чем они на самом деле там занимались, никто никогда не узнает. По этому поводу Фил Холланд состряпал полностью вымышленную версию.
Джо и Макс делили между собой плату за квартиру из расчета одна треть из доходов Макса и две трети за счет Джо, но вообще-то, их никогда не увлекали подсчеты. Макс начинал ординарцем у Джо во фракасе между Компанией Вакуумного Транспорта и Организацией Континентальных Воздушных Перевозок. Когда фракас закончился, они остались вместе. Сейчас Джо Мозер уже не у дел, тогда как Макс остался на службе. В какой-то мере Макса можно было считать слугой, но с другой стороны, он казался скорее компаньоном, помощником или другом. Впрочем, никто из них не пытался как-то определять их взаимоотношения.
Джо вошел в комнату, направился к автоматическому бару и включил связь с холодильником. Обращаясь к Максу, он сказал:
Выпьем?
Конечно. Интересно, есть ли что-нибудь вроде той текилы?
Это было бы неплохо. Неразбавленное или «Маргариту»?
Что это за «Маргарита»?
Смесь. Текила, коинтри, сок лайма, соль на ободке стакана. Получается отличный коктейль.
Мне что-нибудь покрепче. Наподобие того, что мы сегодня пили.
Джо сделал заказ. Когда напитки были получены, он уселся в удобное кресло и, вынув из кармана передатчик, связался с Надин Хайер, своей невестой.
Как только ее лицо появилось на маленьком экране портативного передатчика, послышался голос:
Дорогой! А я думала, тебя нет в городе.
Меня не было, мы только что вернулись. Мне нужно доложить о возвращении.
Фрэнк в Нью-Йорке, но Фил будет сегодня вечером у меня дома, там вы и встретитесь.
Хорошо. Мне не хотелось бы слишком часто шляться по их кабинетам, а то начнутся разговоры.
Послушай, я здесь недалеко. Почему бы тебе не выйти на тротуар? Я подъеду на такси и мы можем вместе отправиться пообедать в Свэнк Холл. Мы нагуляем аппетит, пока туда доберемся. Ведь сегодня такой чудесный день.
Я всегда забываю, что теперь я из Высших и имею право посещать Свэнк Холл. Только мне нужно привести себя в порядок. Ты подожди меня в вестибюле, пока я быстро приму душ, переоденусь и спущусь к тебе.
Отлично. Я жду тебя, дорогой, ответила она и экран погас. Макс хмуро уставился в свой стакан.
Все-таки это не то, чем потчевал нас приятель в Мехико, проворчал он.
Джо быстро принял душ, переоделся и возвратился в комнату к Максу.
Я поеду с Надин обедать. Почему бы и тебе не расслабиться?
Будьте спокойны, шеф!
Когда Джо Мозер спустился, Надин Хайер смотрела в вестибюле телевизионный обзор новостей. Он вновь поймал себя на мысли, как она хороша. Раньше ее черты лица казались ему слишком тонкими, а губы недостаточно полными, но влюбившись в нее, он изменил свое мнение. Надин была великолепно одета, и это неудивительно, так как имела очень приличный доход из капиталов Вакуумно-Транспортной Компанииодной из самых преуспевающих транспортных корпораций. Кроме того, ей причитались дивиденды из Фонда неотчуждаемого капитала, как и всякому представителю Средних из Высшей Касты.
Смотришь фракасы? улыбнулся он ей.
Она быстро встала и ответила:
Я только что смотрела сводки новостей из Мексики. Там обнаружили взорванный спортивный ховеркарт, а поблизости много стервятников. Потом нашли пять трупов, по крайней мере, один из них с огнестрельной раной. Ты был там, Джо?
Уже? удивился он. Одну минутку, Надин.
Он вынул передатчик и связался с полицией. Когда на экране появилось лицо сержанта, Джо быстро заговорил:
Это Джозеф Мозер. Майор в отставке, Низший из Высшей касты. Я хочу заявить о краже моего спортивного ховеркарта.
Джо дал свой идентификационный номер.
Понятно, сэр. Вы помните лицензионный номер машины?