Алиса ГановаЛилия для Шмеля
Пролог
Лильк, как поживаешь-то?
Нормально, потянулась я за конфетой, хотя так и подначивало ответить Светке, что в советах не нуждаюсь, но ссориться с единственной подругой не хочу, поэтому добавила:Во всем есть плюсы: я сама себе хозяйка. И перевела разговор на другую тему.
Наши встречи всегда проходили одинаково. Начиналось со Светкиных рассказов о детях, семье, родственниках со странностями, затем подруга жаловалась, что все ее достали, на работе нелады, что начальница изводит придирками И сегодняшняя встреча не стала исключением, но я уже знала: лучше подругу не перебивать и дать высказаться. Но Светик интуитивно почувствовала, что я ей не сострадаю, и ее красноречие иссякло.
Знаешь, она сокрушенно вздохнула, иной раз прибить всех хочу. А с другой сторонырада, что они у меня есть. Так что ты тоже не засиживайся: женские часики тикают
«Вот! почувствовала я. Мы переходим к следующему акту марлезонского балета!»И не ошиблась.
Лиль, тебе уже за тридцать, ты все привередничаешь, а мужиков-то приличных разбираюттолько свист стоит! Помнишь Михайлова, с которым тебя познакомила?
Тот красномордый? припомнила я убожество на тонких ножках, скупое и нудное, которое промозглой осенью полтора часа водило меня под дождем по улицам, считая, что это романтикь, а потом предложило зайти в магазинчик и купить мне дешевого мороженного.
Светка окинула меня сердитым взглядом и укоризненно выдохнула:
Профукала ты счастье! Он женится!
Господи! пораженно выпалила я. Кто ж на него позарился?!
Может, он и не мужчина мечты, зато тетка однушку ему оставила. Он продает ее и собирается в центр переезжать. Вот так вот! А ты все ждешь принца на белом коне!
Светик, грустно улыбнулась я подруге и подлила ей еще горячего чая. Если бы принц приехал с таким же пузом и рожей, как у Михайлова, я бы и от него отказалась. И конь бы белоснежный с полцарством не помог.
Лиль, я серьезно! вздохнула подруга. Сидишь в библиотеке, как мышь: волосы в пучок собраны, в кофте бабкиной и без грамма макияжа. Ну, что же ты?!
Так ко мне же только бабки да дети приходят. Им все равно, как я выгляжу.
Ну а вдруг случится чудо: пройдет мимо тебя классный мачо, а ты как мымра!
Так я и есть мымра, улыбнулась. Самая настоящая. Пригладила волосы по вискам, скосила глазки и подмигнула ей.
Дура ты! отчаянно махнула рукой Светка.
Она воодушевленно пыталась наставить меня на путь истинный, вытолкнуть навстречу моему счастью, да видимо, счастье боится меня и обходит стороной. Я уже давно смирилась с этим и теперь просто ценила тишину и умиротворенность одинокой жизни.
Отношения с мужчинами у меня никогда не складывались. Наверно, все дело во мне. Мы с мамой всегда жили скромно, поэтому одевалась я очень просто, даже блекло. Носила очки. Еще и стеснительная. Не удивительно, что меня не любили в классе и сторонились. И все же я жила мечтой, что, закончив школу, поступлю куда-нибудь, найду нормальную работу, но неудачницаэто навсегда.
Закончив в центре торговый колледж, я утроилась в супермаркет, однако мама заболела, и я вынуждена была вернуться домой, чтобы помогать ей. Работы нормальной в маленьком городишке нет, и пришлось пойти уборщицей в библиотеку. Повезло, что мы с Ниной Владимировной сработались, и она при возможности зачислила меня помощником библиотекаря. А потом, когда ушла на пенсию, я осталась вместо нее.
Вот так я и оказалась среди книг.
В один зимний вечер, поддавшись на Светкины уговоры, как-то зарегистрировалась на сайте знакомств, но после первой же встречи удалила анкету. Или я не умею выбирать, или карма у меня такая, но вместо симпатичного мужчины, который смотрел на меня с фотографии, пришел обрюзгший, немолодой тип. Вдобавок он сразу же нагло позвал к себе в гости.
А чего кота за хвост тянуть? паскудно ухмыльнулся, обдавая несвежим дыханием. Пока предлагают, соглашайся.
Я развернулась, чтобы уйти, и вслед донеслось:
Да кому ты сдалась, уродина!
Весь оставшийся вечер я проплакала. И раньше понимала, что не красавица, но гадость хама окончательно привила комплекс неполноценности, и я замкнулась.
Так и живу. Жилье естьдосталось от мамы. На жизнь хватает. Вроде бы грех жаловаться, только в душе тоскливо. Очень хочу ребенка: малыша или малышку, свою кровиночку. Только от кого?
Вот и читаю книги запоем. Это сегодня Светка в честь своего дня рождения заглянула. Принесла тортик, бутылочку коньяка.
Но, кажется, коньяк паленый, потому что сильно в голову ударил, хотя выпила я совсем чуть-чуть.
Все, больше не буду, встала я из-за стола, заварила еще свежего чаю с ароматными кусочками фруктов и налила в две чашки.
Какая ты нежная дева, поддела подружка. Но шутки шутками, а мне
от коньяка все хуже: напала слабость и вдобавок жуткая зевота.
Так, с тобой все понятно, нахмурилась Светик, ты уже старушка. Только чаю надо, плюшек, плед да баиньки.
Ага, не отказалась бы, кивнула я, зевая в голос. Но тебе, мать, тоже бы плюшек, ватрушек да выспаться бы, похлопала подругу по плечу, провожая в коридор.
Когда за Светкой закрыла дверь, я, держась за стенку, дошла до старенького дивана и прилегла.
Мерно тикают часы, голова кружится, будто катаюсь на карусели, тошнит Яркие фары за окном осветили темную улицу и потолок, резанув по глазам, и снова стемнело. А потом я, наконец, заснула.
Глава 1
Голова гудит так, что очнувшись, первым делом подумала, будто умираю. Вот-вот душа отлетит. Еще во рту невероятная сухость, как в выжженной пустыне.
«Никогда больше не буду пить!»собрав силы, я попыталась сесть на постели, но с трудом смогла лишь повернуть голову. Однако кто-то склонился надо мной и поднес ко рту чашку с горькой водой.
Тихо-тихо прошептали над ухом. Я вздрогнула.
«Неужели в больнице?! Но как?!»чужих в моей квартире не должно быть! С трудом разлепила веки и увидела склонившуюся девушку в темном, по горло ситцевом платье, косичкой, перекинутой через плечо, и белом чепце. Она смотрела на меня так же испуганно, как и я на нее.
Ты кто? ошарашенно спросила я и чуть в обморок не упала, потому что голос был не моим! Ко всему еще девчонка выпучила глаза, отскочила от кровати и бросилась вон из комнаты, оглашая истошными криками незнакомый мне дом, с оббитыми ситцем стенами:
Госпожа Корфина потеряла память! Потеряла память!
Где-то рядом, за стеной, раздались неприятно резкие звуки отъезжающих стульев, громкие шаги, от которых голову пронзил болевой спазм
От напряжения меня затошнило. Тяжело дыша, я судорожно пыталась понять: что произошло? Но собраться с мыслями не удалось: в комнату, оглушительно топая, вошли люди.
Тише! жалобно взмолилась я и сморщилась от головной боли.
Фина, перестань придуриваться, потребовал противный девичий голос.
Я приоткрыла глаза и увидела троицу в каких-то дореволюционных одеждах.
«Мормоны-то откуда?!»подумала первым делом, оглядывая высокую женщину в строгом, чопорном платье. Рядом с ней стоял похожий на нее парень в щеголеватых полосатых брюках и несовременной белой рубахе. Держался он нагловато, что на сектантов совсем не похоже. А из-за их спин выглядывала худая, как щепка, девушка, с колючим взглядом. Ей-то, судя по всему, и принадлежал неприятный голос.
Фина! взволнованно обратилась ко мне странная женщина и шагнула к кровати. Что с тобой?
Мой дикий взгляд насторожил ее. Она схватилась за сердце, и тут же парень заботливо подхватил женщину под руку.
Что они родственники, подтверждало семейное сходство черт троицы: у всех блондинистые, мышиного цвета волосы, острые подбородки, похожие длинноватые носы.
Милая! Не надо пугать нас так! произнесла она дрожащим голосом. Пошутилаи будет!
Парень подвел ее заботливо к стулу, стоявшему у постели, и помог сесть.
Ты не узнаешь меня? Флорана? Дивию?! Разве это возможно?!
Я продолжала молчать. Тогда она сжала тонкие губы, достала из рукава платья платок и промокнула заблестевшие глаза.
Женщина была уже не молодой, худощавой, с первыми мелкими морщинами на бледной, с нездоровым оттенком кожей. Однако говорила искренно, называя меня милой, будто я была ей родной Догадка осенила меня, и я выпалила, не обращая внимания на боль в потрескавшихся, сухих губах:
З-зеркало!
Она степенно повернула голову к двери и требовательно приказала служанке:
Гилья! Зеркало!
Та присела в торопливом полуреверансе, побежала куда-то, и уже скоро передо мной держали тусклое, по краям облезшее зеркало, в котором я видела совершенно чужую, незнакомую мне девушку!
У нее было узкое лицо, длинноватый нос, такие же мышиные волосы, как у троицы! И карие глаза! Хотя прежде у меня они были серыми!
Милая, не переживай! Ты упала удачно и ничего себе не повредила, забота трогала, но прежде чем я успела ею проникнуться, новообретенная родственница добавила:Слава Видию! Иначе бы господин Ульн отказался от намерений и потребовал деньги назад.
Какие? насторожилась я, зная, что где замешаны деньги, не следует ждать ничего хорошего.
Лицо собеседницы покрылось красными пятнами. Она часто заморгала и вновь принялась вытирать глаза.
Фина, знаю, этот брак унизителен для нашей семьи, но ты обязана спасти Флорана!
Кого? переспросила я и заметила, как парень недоверчиво прищурился. Пусть думают, что хотят, но с этого места поподробнее: за кого замуж и кого мы спасаем ценой меня?!
Дивия! Флоран! истерично воскликнула женщина, вскакивая со стула. Корфина действительно потеряла память!
Те двое опасливо переглянулись, набрали в рот воздуха, готовые загалдеть наперебой, но их матушка резко отчеканила:
Выйдите!
Удивительно, однако парочка без единого возражения подчинилась, что показалось мне подозрительным. Все-таки мне за тридцать, по работе я общалась с разными читателями и по опыту знаю: от людей с недовольным выражением лица не стоит ждать ничего хорошего. А эти уж точно хитроватые эгоисты и скандалисты. Тогда почему так легко отступили?
Пока я растерянно хлопала глазами, взволнованная женщина снова села на стул, взяла меня за руку и разрыдалась. Чтобы утешить, я сжала ее пальцы, и она, углядев в этом надежду, сбивчиво затараторила:
Ничего-ничего, Фина, это даже к лучшему! К лучшему!
Шок от перемещения в чужое тело или от сумасшествия я еще точно не определилась. Возможно, происходящее мне просто снитсянарастал.
Пока родительница истинной Фины заливалась слезами, я обводила взглядом комнату.
Напротив кровати облезлый подоконник, который красили, наверно, лет сто назад, при царе Горохе. Окна грязные. На потертом паркете, скрипевшем при каждом шаге, плешивый ковер. В углу грубо сколоченный деревянный стол с круглой столешницей, накрытый заляпанной скатертью. Тусклые серые занавески, и ужасно унылая, даже убогая лампа на стене
Я перевела взгляд на мать Финывсе больше подозреваю этои заметила, что туфли ее заношенные, а кофта с юбкой, поначалу показавшиеся платьем, чистенькие, но тоже старые.
Все плохо? спросила я не своим, звенящим в тишине, высоким голосом.
Мать Корфины прикрыла глаза и обреченно выпалила:
Флоран вновь игрался.
Вот теперь понимаю ее отчаяние. Даже я не сдержалась и выпалила:
Придурок!
Что?! женщина дернулась, как от пощечины, и оцепенела, даже перестала рыдать.
Повторить я не посмела, полагая, что в этой семье не используют подобных слов, только все оказалось иначе.
Не смей! Не смей так говорить о своем брате! взвилась она, и я пораженно замерла. Где у матери Корфины глаза? Пусть Флоранлюбимец, однако разве дочь ей чужая?
Хорошо, он не придурок, прошептала тихо, но чеканя каждое слово. Он умный, поэтому пусть сам выпутывается из долгов, которые наделал по дурости.
Нет! Не смей! от переизбытка чувств она побагровела. Иначе Флорана арестуют за долги! Не смей! Слышишь! Не смей! Или он застрелится! Истеричка вцепилась в мою руку и больно сжала.
От криков висок пронзила боль, и я закрыла глаза. Только опасение за мое здоровье остановило визги родительницы Корфины. Вот только на них прибежали «братец» и «сестрица» и тоже загалдели:
Мама! Мама! Что случилось! Что с тобой! Фине плохо?
Я лежала с закрытыми глазами, и фальшивый тон их голосов чувствовался еще сильнее, особенно в голосе Флорана. Ради интереса я чуть приоткрыла одно веко и увидела, как он метнулся к матери и преданно вперился в нее широко раскрытыми глазами. Здоровый лось, а изображает трепетного мальчика. Очевидно же, что слишком переигрывает, однако мать этого не замечала.
От зашкаливающего лицемерия троицы меня снова затошнило. Судя по всему, при падении я нехило ударилась головой и теперь испытывала сильнейшую слабость, однако никого мое состояние не волновало. Троица галдела, как чайки на помойке, возмущенные тем, что я отказываюсь выйти замуж за какого-то Унда. Но этого им показалось недостаточным.
Фина, ты обязана спасти брата и выйти замуж за Унда! надрывно пеняла мать, держась за сердце. Следом Флоран метнулся к постели, грохнулся на колени, схватил меня за руку и истошно завопил:
Фина, спаси нас! Фина!
Мне плохо, пробормотала я и отвернулась. Только страх, что я помру, заставил их заткнуться. Но уходя и уводя мамулю из комнаты, брат с сестрицей взглядами красноречиво пообещали мне, что все давно решено, и только смерть спасет меня от брака.
Когда они ушли, в комнате стало тихо, хорошо.
Госпожа Корфина! всхлипнула служанка, оставшаяся присматривать за мной. Вы живы! И тепло улыбнулась мне.
Пока что да, ответила ей через силу.
А меня? Меня вы помните?!
Нет. Ничего не помню.
Она поджала губы и всхлипнула.
Не плачь, попросила ее. Лучше расскажи, что происходит?
И та, запинаясь и вытирая руками слезы, принялась вводить меня в обстоятельства жизни какой-то Корфины-Фины.
Как уж ваша матушка не заклинала господина Флорана! Однако ваш братец снова играли и проигрались. По крупному. Вот и пришел господин Унд, потребовать оплатить долг
А раньше Флоран как расплачивался? не сомневаюсь, безответственный гаденыш проигрывался не впервой.
Так госпожа Эндина дом заложила, чтобы покрыть долги
Я вздохнула. Уж лучше быть сиротой, чем иметь такую родню. Ведь довел братец Фины, можно сказать, семью до ручки, по миру пустил. А мамуля, потакая ему, готова дочь отдать кому угодно, лишь бы любимчика спасти. Час от часу не легче: что в той жизни мне не везло, что в этой.
Гилья опустила голову на грудь и замолчала.
И какой этот Унд? спросила я, подозревая, что женишок-то не подарок.
Старый он.
«Ох»едва не сорвалось у меня с языка.
И грозил, что если господин Флоран не расплатится с долгом, он вашего братца сгноит в долговой тюрьме, служанка вытерла рукавом курносый, покрасневший нос.
И кто предложи мне выйти за старикашку замуж?! я настойчиво допытывалась правды. Хочу, так сказать, узнать доброжелателей поименно и в записную книжечку занести. На будущее.
Гилья боялась рассказывать, и пришлось надавить:
Ну?!
Ваша матушка, пропищала она, и меня как ледяной водой окатило: чудит мамаша Фины, спасая любимчика.
Кроме того, что старый, какой еще этот Унд?
Противный, склочный, с козлиной бородой. А еще от него разит кислым. Зато он богат.
И тут я спохватилась:
А зачем ему я?
Вы молоды и с титулом, пояснила она и затравленно попросила:Только не говорите госпоже Эндине, что я вам рассказала. Пожалуйста!
Не скажу, успокоила ее.
В благодарность она напоила меня еще отваром, после которого я заснула.
Проснулась вечером, почувствовав чужое присутствие в комнате. Открыла глаза и встретилась взглядом с сестрицей.
Тебе некуда деваться, вместо приветствия обрушилась она, стоя прямо надо мной и зло улыбаясь. Все равно на тебя больше никто не позарится. И мама быстрее тебя на улицу вышвырнет, если откажешься помочь Флорану. Так что, сестрица, не разочаруй старикашку Унда, иначе окажемся в трущобах!
Спасибо, Дивия, за заботу, сдерживая нарастающее бешенство в груди, заговорила я, чеканя каждое слово. Когда над тобой нависают с недобрыми намерениями, страшно, но этим покажи слабинусожрут и не подавятся. Только сдается мне, ты тоже можешь спасти нас от нищеты!