Он еще и по дереву режет? рассмеялась я, заработав недовольный взгляд начальницы отдела, и тут же притихла, с невозмутимым лицом усевшись перед объемной моделью будущей магкамеры.
Разве что шнурочки сам не плетет, умиленно поведала Велислава, покосившись на браслетик, и непреклонно ткнула пальцем в балку перекрытия, которую пересекал подсвеченный красным трубопровод. Вот. Миллиметров двести внизи я снова тебя люблю.
Двестимало, там еще изоляция. Если она перетрется, любить меня будет не за что, вздохнула я, перекидывая себе данные. Твой папа знает?
Еще чего не хватало! окончательно смутилась соседка. Не вздумай ему ляпнуть! Он же его четвертует и уволит!
А если пара-тройка упоительных историй и собственноручно приготовленный ужин? предположила я.
Тогда я тебя четвертую и отпинаю, ласково пообещала мне Велислава. Найд милый, но с семьей его знакомитьбоже упаси! «Мама, мне нравится мальчик, ему двадцать восемь и у него грелка под мундиром, а еще он помрет из-за невозможности нормальной врачебной помощи» нет уж. Я слишком молода для серьезных отношений.
Я невежливо прыснула, получила свой причитающийся пинок от Велиславы и уничижающий взглядот начальницы отдела и гордо удалилась перечерчивать камеру. За очередную задержку в выпуске, разумеется, мне полагался пинок и уничижающий взгляд еще и от Малуши Путиславовны, но она только грустно посмотрела, как я выясняю отношения с голографом, и молча удалилась в свой кабинет.
Сработало не хуже, чем у Беримира. К вечеру я все-таки сумела прийти к консенсусу с Велиславой, нормоконтролем и здравым смысломи выпустила-таки эту разнесчастную трассировку. Только легче уже не стало никому: ближе к четырем часам в бюро заявился ревизор третьего чина Хотен Верещагин собственной персоной, и к формальному концу рабочего дня персонал пребывал в панике и отчаянии.
Это я могла позволить себе с чистой совестью уйти домой в положенные пять часов: теперь моя работа заключалась в согласовании трассировки со всеми заинтересованными и авторском надзоре за строительством (которое еще не началось). А вот у конструкторов аврал только начинался, и, по-хорошему, им следовало задержаться, чтобы поспевать за графиком выдачи документации. Но работать сверхурочно под носом у ревизора было все равно что расписаться в собственной неорганизованности и срыве сроков
Я сделала что смогла: без десяти пять ненароком попалась Хотену на глаза и осторожно намекнула, что даму сердца неплохо бы проводить до дому. Ревизор хмыкнул, давая понять, что мой маневр не остался незамеченным, но покорно свернул подрывную деятельность и пошел греть автосани. А я отправилась за верхней одеждойи попалась на глаза уже Малуше Путиславовне.
Начальница хмурилась так, будто наш отдел действительно сорвал сроки.
Ратиша, завтра нужно будет съездить к станции подключения, проинформировала она меня. Сама Любовь Казимировна не может, у нее проект дублирующей подстанции в разгаре, а ты как раз освободилась. Там что-то с секущей арматурой не так, травит потихоньку. Оперативный персонал утверждает, что проблема в проекте. Глянешь, соответствует ли вообще собранная станция документации и что может быть не так. После обеда соберем оперативку и будем разбираться.
Понятно, безропотно согласилась я.
Завтра начальница поймет, что, пока Хотена было кому отвлекать, работалось гораздо проще. Но это будет завтра
Глава 4. Snowed under with work
(англ.) быть заваленным работой
Станция подключения стояла в самом сердце холодного пятна, и моя утренняя подготовка к поездке вызвала у Хотена нервный смех. Я пожала плечами и продолжила наматывать шаль на поясницу. Это он тут горячий парень, рискнувший спуститься в шахту без шерстяных гамаш, а я, пожалуй, пас.
Согласно порядку выездных проверок, с утра мне полагалось заехать в бюро, чтобы отметиться на вахте, забрать проект станции подключения и встретиться с сопровождающим из числа уполномоченных лиц: вывозить документацию единолично инженеры не имели права. Я ожидала увидеть кого-нибудь из «старожилов» местного участкамладшего сына капитана Волкова или городового Квитуна; но, разумеется, кому могла выпасть поездка в самую холодную точку Временного городка, как не Найдену Лому?
Мне показалось, что найденыш как-то напрягся, увидев вместо Любови Казимировны меня, но заговорил он как ни в чем не бывало.
Не смейся, попросил он вместо приветствия. Я единственный в участке остался без напарника и на патрулирование не гожусь, пока не найдут замену. А вот в сопровождающие меня выписали за милую душу, и да, грелку я уже примотал заранее.
На этой благой вести я не выдержала и пренебрегла первой рекомендацией, чуть не выронив бесценную папку с чертежами.
Капитан прознал-таки про Велиславу? предположила я, так и не справившись со смехом.
Найден развел руками, но комментировать свою личную жизнь не стал (как и интересоваться, откуда я о ней узнала) и дисциплинированно сопроводил меня до служебных автосаней. Ошалевший взгляд вахтера, явно не разделившего мою радость при виде порядочника с неповторимым украшением через половину рожи, мы предпочли дружно проигнорировать.
Охранник на воротах станции подключения тоже рассматривал Найдена как чрезвычайно подозрительную личностьдаже погоны городового низшего оклада не успокоили его мятущуюся душу, и найденышу пришлось предъявлять удостоверение, невзирая на то, что в пропуск были вписаны два человека, и никаких сомнений в том, кто из нас кто, быть не могло.
Все нормально, сказал найденыш в ответ на мое недовольное ворчание, пока я парковалась на специально отведенной площадке. Я бы скорее насторожился, если б он меня не перепроверил. Я ведь и правда произвожу впечатление милого домашнего мальчика, только когда валяюсь в отключке, ехидно добавил он. Иначе шиш бы ты меня подобрала!
Я собралась было возразить, хоть для этого и пришлось притормозить и повернуться к пассажирскому креслу, но быстро растеряла все аргументы.
Слишком загорелая для жителя Временного городка кожа, искривленная шрамом усмешка, темная вчерашняя щетина, еще больше подчеркивающая увечье, и тяжелый взгляд орехово-карих, как у кочевников из-за Серого хребта, глаз. И что-то в позенапружиненной, настороженной, словно он в любой момент готов броситься
Мне стало не по себе.
Тем вечером, когда я его подобрала, он и впрямь производил совершенно другое впечатление. Тогда из-под слишком легкой шапки выбивались темные пряди, припорошенные инеем, а ресницы казались белыми; переохлаждение живо сравняло его цветом со старожилами, а уж поза ну какая там поза может быть у оглушенного человека, валяющегося в сугробе?
Да и потом, когда он перебудил весь дом, отдавив Тайке лапу. Сидел, растерянный, весь в бинтах, и слушал Беримира, судорожно соображая, где и как оказался. Когда вымаливал у собаки прощение, отдавая ей лакомые кусочки из собственной тарелки. И когда замкнутый, вечно напряженный Беримир вдруг стал называть его Найдом и запросто выпрашивать для него грелку, хотя до сих пор всегда старался выдерживать со мной вежливую дистанцию, чтобы не расстраивать Ведану
Где вообще твой инстинкт самосохранения, Тиша? задумчиво поинтересовался Найд, словно мог слышать мои мысли, и вылез из автосаней, не дожидаясь ответа.
И правильно. Вряд ли он был бы адекватным.
На станции нам предсказуемо не обрадовались. Персоналу было выгоднее, если бы виноватым признали проектное бюро, а какой им интерес в том, что инженер лазит по отсекам и выискивает недочеты и ошибки?
Сопровождающий из числа работников станции, назвавшийся Дареном, сначала хмурился и огрызался на любую обращенную к нему реплику. Но не прошло и четверти часа, как они с Найденом поотстали, обмениваясь разными версиями теорий о сущности магии и истории ее появления. Я только пожала плечами (ну, Найден же, чему тут удивляться-то?) и пошла дальше вдоль аккуратного ряда основного оборудования.
Никаких несоответствий проекту я не видела. Станцию собирали педантично и основательно. При правильном обслуживании она должна была простоять не меньше гарантийных тридцати лет. Но возле каждой запорной арматуры и правда ощущалось заметное понижение температуры. Посомневавшись, я все-таки стянула варежку и протянула рукуот редуктора тянуло таким холодом, что прикасаться уже что-то не хотелось.
Не трогайте! опомнился сопровождающий, отвлекшись спора о теории спящих драконов, и в три прыжка догнал меня. Это же для ремонта счетчиков, а при работе линии должно быть полностью открыто! и тотчас стушевался, вспомнив, кому это рассказывает.
Я знаю, немилосердно подтвердила я, поспешно натягивая варежку. Говорить получалось с трудом: лицо замерзло, но разматывать шарф с шеи, чтобы прикрыть физиономию, я не рисковала. В блоке с основным оборудованием в принципе бывает холодно, но неисправные задвижки делали ситуацию невыносимой.
Кажется, ты ей льстишь, со смешком заметил Найден, с задумчивым видом обойдя редуктор. Чтобы сдвинуть эту махину, нужно быть гмтеперь стушевался он.
Я снова пожала плечами.
Да, чтобы сдвинуть редуктор задвижки диаметром в мой рост, нужно быть как минимум не моего роста. А в идеалене моего пола и не моей профессии. Но стесняться этого я определенно не собиралась.
Я ее не сдвину, но технически Дарен прав, справедливости ради заметила я. Доступ к арматуре получают после аттестации на оперативника, которой у меня нет. Прошу прощения, я не собиралась ничего трогать. Просто хотела понять, насколько все плохо. Раз уж не могу понять почему
И как у Хотена так легко получается находить нарушения?
То есть с нашей стороны все в порядке? воспрял духом сопровождающий.
До сих пор было, я с намеком посмотрела дальше, на следующую секцию регулировки давления, до которой еще не добралась. Но она все равно «после себя», и на предыдущие по ходу задвижки влиять не должнаИ еще я хотела бы взглянуть на протоколы испытаний и паспорта задвижек. Если можно, снять копию. В бюро планируется провести совещание и проверку всей документации.
Включая проектную? дотошно уточнил Дарен.
Кажется, он участвовал в сборке лично.
И ее тоже, разумеется, подтвердила я. Распорядитесь насчет протоколов и паспортов? Не хотелось бы терять время, здесь очень холодно, и, обреченно вздохнув, отошла на пару шагов, чтобы сделать снимок первой на моей памяти безукоризненно собранной станции подключения.
Дарен кивнул и взялся за рацию и вроде как заговориля видела, как двигаются его губы, но почему-то ничего не слышала.
И пять мучительно долгих секунд раздумывала, чем это может быть вызвано.
Сам Дарен соображал быстрее. Таких тугодумов, как я, в оперативники не брали но это мало на что повлияло.
Сопровождающий успел мгновенно побелеть, махнуть рукой в сторону эвакуационного выхода и даже сделать несколько шагов. Я не успела и этогоно наконец-то вспомнила, что газообразная магия прозрачна и перестает проводить звук, как только ее концентрация достигает девяноста процентов от критической. В животе тотчас заворочался холодный комкак будто вокруг холода было малоа колени предательски подогнулись.
До ближайшего эвакуационного выхода было ровно двенадцать метров. Как положено.
Быстрее всех, как выяснилось, соображал Найден. Только он своевременно допер, что ни до какого выхода никто из нас не добежит. Зато окна в подобных отсеках относятся к легкосбрасываемым конструкциям
А всякие хилые проектировщицык легковыбрасываемым.
Окно, на мое счастье, тоже сделали по проекту, из тонкого морозостойкого пластика, который высадился целиком, не повредив ни раму, ни меня. Испугалась я запоздало, только в тот момент, когда внезапно обнаружила, что падаю с высоты третьего этажа, а за спиной у менямагия, которой достаточно, чтобы взять и
Додумать я тоже не успела. Позади была не только магия, но еще и Найдензначительно более тяжелый, чем я, и выпрыгнувший в том же направлении. От удара в спину я предсказуемо завизжала, но найденыш, судя по реакции, ничего не услышалили орал громче, а не услышали мы оба.
Роскошный пушистый сугроб приближался с угрожающей скоростью. Я закрыла руками лицо и зажмурилась, и потому пропустила тот момент, когда в спину вцепившегося в меня Найдена врезался кто-то еще и добавил нам ускорения. От удара о снег из меня вышибло весь воздух, и приземлившийся сверху найденыш ситуацию не облегчал ни капельки, да и ругался как черт.
Болели локти, отшибленные колени и живот. Но все это отлично чувствовало, что сугробужасно холодный, а Найден сверхутеплый, и, значит, все было не так плохо, как могло бы
Чертежи! охнула я.
Тиш, глухо окликнул найденыш. Сможешь прокопаться вперед и вылезти из-под меня?
А сам слезть ты не можешь? поинтересовалась я, вмиг оценив всю двусмысленность нашего положения.
Не могу, ровным голосом подтвердил Найден. Вылезешь? Сугроб должен быть рыхлый, судя по тому, как мягко мы приземлились.
Это, по-твоему, было мягко?! от возмущения я взбрыкнула и с визгом съехала по сугробу, с неожиданной легкостью выскользнув из-под найденыша.
И уже снизу оценила, почему так вышло.
Из выбитых окон станции подключения во все стороны вырастали неподвижные полупрозрачные облака размахом в целый блок. При низком давлении и высокой концентрации магия кристаллизоваласьно вживую я это видела впервые.
А Найден на самом деле не упал в сугроб, а художественно висел на вмороженных в лед форменных сапогах и парке.
И, выходит, в конце в спины нам врезался отнюдь не Дарен
Выбраться сможешь? запоздало холодея от ужаса, спросила я.
Найденыш повозился, заглянул куда-то себе за спину и обреченно признался:
Нет. Нужен топор.
Подожди, я позову на помощь! пообещала я и со всех ног припустила к основному корпусу.
Откуда почему-то никто не бежал навстречу
А мое триумфальное появление в дверях отвлекло охранника, как раз подходившего к окну. Оперативный персонал как ни в чем не бывало порхал по площадке у нас над головами, подготавливаясь к сборке дублирующей подстанции.
У вас что, сигнализация не сработала? ошарашенно поинтересовалась я, узрев эту идиллию.
Нет, а что вы натворили? поинтересовался охранник и как раз рассмотрелчто.
Но позволить ему преспокойно стоять в ступоре я не могла.
Топор есть?
Сами себе голову снесете? любезно уточнил охранник, не отрывая взгляда от магического льда.
Каким чудом я сдержала порыв снести голову емуи сама не поняла. Но даже сумела коротко и, что вовсе не лезло ни в какие ворота, цензурно объяснить, зачем мне понадобился топор и почему неплохо бы дать мне его немедленно.
Охранник прищурился, рассматривая темную фигурку на краю ледяного облака, и ровным голосом скомандовал:
Возьми топор в пожарном щитке. Я сбегаю за стремянкой.
Притащить стремянку и впрямь оказалось более чем здравой идеей. Сугроб был слишком рыхлым, чтобы влезть по нему наверх и еще и размахивать там топором. А такподнятая суматоха привлекла несколько оперативников, и теперь один придерживал стремянку, а второй, отчего-то побелев сильнее Найда, орудовал примотанным к лому топором.
Чтобы не чувствовать себя совсем бесполезной, я повисла на переговорнике, упрашивая Беримира явиться лично или хотя бы прислать Болеслава. Или кто там еще помнит, что делать без диагноста? И порядочников вызвать, все равно им отчет о происшествии составлять
Беримир, что характерно, даже не удивился и приехал на месторождение аккурат к тому моменту, когда окончательно посиневший Найден наконец-то грохнулся в сугроб. Врач задумчиво оценил масштабы «облака» и так и оставшиеся в ледяном плену форменные сапоги и парку и тотчас принялся командовать. Оперативники вняли: трое бросились осматривать станцию подключения в поисках Дарена, двое полезли в сугроб вынимать Найда, а еще один безапелляционно увел меня в тесную комнатку отдыха в основном здании и вручил кружку с чем-то горячим и почти безвкусным.
Я покорно отпила, обжигаясь, благодарно покивала своему сопровождающему и снова достала переговорник, но набрать нужный номер так и не рискнула.
Хотен и так был не в восторге от моей работы. Он мечтал возвращаться из командировок в теплый, уютный дом, где его ждет любимая женщина и, может быть, ребенокили двое-трое. То, что его «любимая женщина» от такой перспективы предпочитала удирать в сорокаградусные морозные пятна, воспринимал чуть ли не как личное оскорбление и смирился только на втором месторождении. После сегодняшнего ни о каких компромиссах речи точно уже не пойдет.