Далеко идти не пришлось.
Сестра обнаружилась в приемном отделении госпиталя, скромно и одиноко сидящей в уголке, в своем кресле. При виде Юры она спокойно и немного буднично произнесла:
Ты промок, и тут же слегка нахмурилась: Почему ты здесь?
Наверное, по той же причине, что и ты, предположил он, присаживаясь на рядом стоящую лавку.
Сбежал с занятий? решила Ри, глядя на него с подозрением, правда без особого осуждения.
Ну почему же, возразил на это Ким. Даже немного обиделся. Другая моя сестра меня отпустила. Так как там Тим? вернулся он к интересующей его теме.
Меня к нему не пустили, призналась Рейчел. Сейчас им занимаются врачи. И мне сказали, что сообщат, как закончат.
Вот как И как давно это было? уточнил Юра.
Уже час прошел, Ри подняла взгляд под потолок, туда, где на стене висели часы.
Ирина сказала, что у него только легкое ранение и небольшая контузия и что нам беспокоиться не о чем, накрывая ладонь сестры своею, произнес Ким, желая её успокоить. Хоть внешне она и выглядела спокойной, но он уже много лет знал Рейчел и мог сразу же, бросив на неё взгляд, понять, когда она спокойна, а когда нет. Сейчас она была сильно взволнована.
Сказали, что его ранили за стеной. Какого черта его туда вообще понесло? внезапно разозлилась она. Иногда такое с ней случается. В моменты сильного душевного переживания.
Спокойно, сестра. Я думаю, Тим сам расскажет, что там делал, когда мы его увидим, постарался успокоить Ри Юра. Но он и сам задумался о том, что их друг детства мог делать за стеной в тот день.
«Что его могло туда вообще понести?»
А правда, что он сейчас знает о Тимофее? Ведь они не виделись столько лет. А за это время у того могли появиться свои интересы, о которых они даже и не подозревают.
Сестра, вы с ним помирились? осторожно спросил Ким, заодно желая отвлечь её от мрачных мыслей.
Помирились? казалось, она была даже удивлена. Да мы и не ссорились, и улыбнулась, видя недоумение на лице младшего брата. Мы с ним расстались разошлись во мнениях, но не ссорились. И конечно, я за него переживаю, не меньше, чем за тебя.
«Вот и пойми их, женщин. Если, по её словам, это была не ссора, то я боюсь представить, что будет в случае ссоры».
Тогда почему бы вам опять вместе он замолчал, но она и так поняла, что не было им сказано.
Понимаешь Зачем ему такая, как я? и указала на свою коляску.
А ты Тима сама об этом спроси, посоветовал он, серьезно глянув ей в глаза. Я думаю, он не считает тебя обузой.
Глупости, она первая отвела взгляд. Но он заметил то же выражение ослиного упрямство, что часто мог наблюдать в её взгляде.
Возможно, он бы продолжил эту тему, если бы о себе не напомнил телефон.
Глянул на дисплей: звонила его другая старшая сестра.
Ты нашел её? услышал он вопрос сразу же, как только ответил. Под «ней», конечно, подразумевалась Ри. Ким глянул на сидящую рядом сестренку.
Да, она со мной, подтвердил он.
Хорошо! может, показалось, но в голосе Ирины он услышал нотки облегчения. Я переживала за неё. Слишком уж она эмоционально отреагировала на это известие.
Сестра, нас не пускают к Тиму, сказал ей Юра, надеясь, что уж она сможет помочь им в этом.
А вы что ожидали? та, похоже, была сильно удивлена. Это, вообще-то, военный госпиталь. Конечно, они вас туда не пустят. Ждите, я попросила кое-кого узнать о состоянии вашего друга, и скоро он должен выйти к вам
Послышались чьи-то голоса с того конца. Кто-то о чем-то спросил ректора. О чем, Ким не разобрал в тот момент. Но почти сразу же связь прервалась. Видимо, сестренке стало резко не до них. У неё, как у руководителя, уйма работы. А тут ещё они со своими проблемами.
Что Ира сказала? глянула на него Рейчел.
Как-то слишком уж быстро и легко, по мнению Кима, девчонки стали друг для друга просто Ри и Ирка. Нет, конечно, он очень рад, что они подружились, но лично ему это может сулить определенные трудности.
Сказала, что к нам скоро кто-то выйдет, и чтобы мы немного подождали, убирая телефон, сообщил он. А вы неплохо поладили, как я погляжу, заметил Ким, высказав то, что было у него на уме.
Конечно, кивнула на это Рейчел. Ирина хорошая девушка. И знаешь, встретив её, я поняла, что не против того, чтобы и у меня была старшая сестра, на которую можно будет скинуть часть своих проблем.
Только не перестарайся в этом, тихо попросил её Юра. Ведь она он снова замялся, не уверенный, что ему стоит развивать эту тему.
Я знаю, серьезно кивнула на это Ри. Вот поэтому мы с тобой тоже должны помочь ей и стать той опорой, на которую она сможет облокотиться.
«Однако! пораженно подумал Ким. Ри, похоже, действительно приняла Ирину как свою старшую сестру. Может, так действительно правильно иестественно, что ли».
Дневная дымка
С первыми каплями дождя на улицах Артура появились усиленные патрули жандармерии, дорожной полиции и военнослужащих из дислоцирующихся на территории Артура частей морской пехоты. Так совпало, что одновременно с этим началась и широкомасштабная, но несколько спонтанная операция управления СИБ по ликвидации всей шпионской сети Японской империи. Если бы не это совпадение, то саму операцию вряд ли бы кто заметил из простых городских обывателей. А так впоследствии о масштабной ликвидации агентов зарубежной разведки говорили как о полномасштабной воинской операции.
Но это будет позже, а пока все только начиналось.
Задержания, с разницей в полчаса, происходили по всему городу. Вопреки сложившемуся мнению, задерживали не только лиц азиатской внешности, но и вполне себе европейской внешности, с русскими фамилиями и именами.
Полковник Аланов вернулся в свое управление, оккупировав кабинет старшего следователя.
Он был спокоен и собран, чем только сильнее пугал своих коллег по цеху.
А тут ещё снова начались перебои со связью. И только городские телефоны работали исправно, без сбоев.
Вадим, глянь, привлек его внимание Рейн. Кое-что интересное нарыл.
Он выложил на стол две фотографии, с одним и тем же человеком. Спрашивать, кто это, Аланов не стал, так как уже видел мертвое тело этого парня в «торговом представительстве».
Это наша «сирена». И откуда это фото? указал на то, где покойный был ещё жив.
Из самой Франции. Некий Поль Де Крон, семнадцать лет, обладатель способности «сирены». И самое интересноеон официально считается погибшим.
Что-то последнее время везет мне очень на покойников, задумчиво заметил полковник.
И не говори, согласился с ним Петрович.
А скажи, как он вообще здесь смог объявиться? внезапно спросил следователя Вадим.
В смысле? не сразу понял вопрос Рейн. Приехал с тем террористом.
Видишь ли, он не мог этого сделать, терпеливо пояснил Аланов. Между Францией и Артуром находятся чистые земли, и он не мог их пересечь. Не выживаем мы за пределами зон.
Вот теперь задумался и старший следователь. Сам он не был «отмеченным», но вот его дочь
«А ведь действительно, подумал он и снова глянул на фото в некотором сомнении. Тогда как?.. Может быть, это другой, похожий человек?»
Но от этой идеи он и сам отказался.
Допустить, что их покойник только похож на того из Франции, он ещё мог, но вот чтобы и он владел той же способностьюэто уже перебор. К тому же такой способностью.
«Значит, все же есть способ, о котором мы не знаем, который позволяет перевезти обладателя способностью из одной зоны в другую, при этом не убив его. Не мешало бы сначала изучить карту».
Я об «отмеченных» знаю не так уж и много, старший следователь глянул на своего шефа. Как долго вы можете выжить вне зоны?
Каждый по-разному: от нескольких минут до получаса. Правда, чем слабее способность, тем больше период выживания. Но смерть у каждого, как правило, от сердечного приступа, пояснил Аланов и как-то слишком заметно содрогнулся, словно уже испытывал на себе такое.
А если на самолете? предположил Рейн. Например, на сверхзвуке?
Повезет, не повезетслишком несоразмерный риск, возразил Вадим. Нет, здесь использовался другой способ. Вопрос только в томкакой? Ладно, мне уже пора держать ответ, он глянул на наручные часы. Если я не вернусь, считайте меня героем, мрачно попробовал пошутить Вадим.
Иди уже, герой, махнул на него рукой Рейн. А то занял здесь мое место.
«Хищник» выкатил на знакомую площадь и притормозил.
Сегодня на привычном месте Тима восседал Стас Истомин. Неожиданно для самого себя, Балабол в это патрулирование заступил в качестве командира их группы. Все началось, когда в их казарму неожиданно нагрянул комбат и приказал готовиться заступить на патрулирование. А затем задержал Стаса, сообщил ему новость, что ему в этом патрулировании предстоит возглавить их группу.
Ты парень опытный, думаю, что с ролью старшего справишься. С этого момента и до возращения Меньшова ты командир группы, услышал он тогда от комбата.
А Тим А его куда послали? не понравился Стасу тон командира, поэтому и решил спросить. Да и неожиданное отсутствие друга его тоже взволновало.
В госпитале Меньшов Командир выругался. Не знаю, за каким лешим его понесло за стену, но встрял он там в разборку между бандитами и СИБ. Теперь вот в госпиталь загремел.
Что с ним? встревожился Стас.
Сам не много знаю Сказали только, что все будет нормально. Больше на эту тему комбат говорить не стал. Видимо, действительно знал не много.
Ну, а Истомин в такой ситуации мог только подчиниться приказу.
Останови, велел Стас, разглядев каких-то людей возле ворот в особняк купца Тарасова. Несколько мужчин в спецовках занимались восстановлением механизма ворот, пытаясь привести их в рабочее состояние. Насколько он мог видеть, дорога за ними тоже уже была расчищена и на ней велись восстановительные работы: заделывались ямы и укладывался новый слой щебенки, поверх которой должен будет лечь новый асфальт.
Однако, заметил сидящий рядом Роман. Он даже чуть подался вперед, разглядывая старый особняк. Неужели беглый купец вернулся?
Это вряд ли, усомнился Стас. Пошли, узнаем
Дело даже не в любопытстве. Работа у них такая.
Выбрались из бронеавтомобиля. Автоматы за спинами. Остальные, кроме водителя и башенного, тоже полезли следом за ними, но только остались возле «хищника», с левой и правой стороны от машины. Как правило, вместе с Тимом их в команде всегда было шесть человек. Такое же количество сохранилось и сейчас. Вместо сержанта у них в команде сегодня был временный новичок. Именно он остался за пулеметом и сейчас следил за улицей.
Бог в помощь, мужики, подходя, поздоровался с трудягами Стас, мельком отметив тот факт, что у ворот появился ещё один голубой кристалл. Именно по этой причине те, несмотря на появление дневной дымки, не прервали своей работы.
Рабочие, только бегло глянув на морпехов, вернулись к своему занятию.
И вам по тому же месту, парни, на секунду перевел на них взгляд ближайший работяга и снова утратил интерес.
Никак у этого особняка хозяин объявился? совершенно не смутился от показного равнодушия Балабол.
Может быть, и появился, снова последовал равнодушный ответ. Нам это неведомо. Нам платят за работу, а не за любопытство. А если что-то узнать хотите, это вон к ним, и кивок в сторону. От дома к воротам уже спешили двое охранников. Насколько успел заметить Стас, оба в сером камуфляже с эмблемами «Монолита», одной из крупнейших в регионе организаций наемников. У обоих за спинами помповые дробовики.
Привет, парни, ещё за десяток метров окликнул их один из наемников. С довольно интересной внешностью. Волосы двух цветов: левая половина белая, а праваядаже не черная, а темно-фиолетовая. Глаза тоже разные: ярко-синий и ярко-зеленый. Какие-то проблемы?
Оба совершенно спокойны и беспокойства не проявляют.
Представляться наемнику Стас посчитал излишним. По их снаряжению и форме и так было ясно, кто они и что они здесь делают. Спросил напрямую:
Это дом беглого купца Тарасова. Сейчас он в муниципальной собственности города. Именно так и было, Истомин не поленился и узнал это. А то, что дом все это время никому не был нужен и тихо разрушался, не его проблема. Как и то, что здесь жила девушка его командира. Но её здесь больше не было, а эти люди Ему до них, по сути, тоже не было дела, но, как говорится, есть нюанс. Поэтому ситуация и требовала прояснения.
Был в собственности, уточнил двухцветный. Графиня Малышева выкупила этот особняк. Теперь он в её собственности.
Вот как, почему-то Стас не был сильно этому удивлен. Графиня что, собралась жить в этом районе, или просто коллекционирует брошенные особняки?
А вот это уже не ваше и не мое дело, довольно грубо ответил ему наемник. Мне платят за охрану, а не за любопытство. И мне совершенно наплевать, как графиня распорядится этим особняком.
Он был прав, и Стас это понимал. Поэтому дальше спорить с наемником не собирался. Он уже хотел уходить, когда один из рабочих, до этого молча делавший свою работу, поднял голову и негромко сказал:
Школу здесь хотят открыть, для детей, проживающих в этом и соседних районах.
Он даже не пытался скрыть своего раздражения.
Школу?.. Здесь? удивился сопровождающий Стаса Роман. А вот в его голосе промелькнули нотки недоверия. Если рабочий не ошибается, то в городских районах окраины это будет первая школа. Отсюда его удивление и недоверие.
Но неожиданно его слова разозлили рабочего.
А что такого в том, что живущие здесь дети тоже смогут получать образование? с некоторой злостью глянул тот на патрульного.
Роман даже смутился и попытался оправдаться:
Да я не против Школаэто хорошо, но откуда такая уверенность, что именно школа здесь будет?
А ведь это не только ему было интересно. Стасу тоже было любопытно. И судя по взглядам, которыми обменялись наемники, они тоже были не в курсе таких событий.
Тот не ответил, просто неопределенно пожал плечами и снова, отвернувшись, принялся за свою работу. Тут и гадалка не нужна, и так ясно, что диалога не будет. Этот рабочий не был настроен на дальнейшее общение с ними.
Ну, тогда здесь им больше делать было нечего. Он доложит по инстанции, а там пусть кто-то другой разбирается.
Стас и Роман вернулись к бронеавтомобилю и к поджидающим их ребятам. На вопросительные взгляды просто махнул рукой, дав понять, что позже им все расскажут.
Нормально все, садясь на место рядом с водителем, произнес Стас. Поехали.
Все же они сейчас в патруле, а не на прогулке
Улицы старого района нельзя было назвать слишком широкими и пригодными для движения на автотранспорте. Да и всякого хлама здесь тоже хватало. Многие из здесь живущих просто выкидывали все, что не нужно, на улицу, не заботясь о комфорте окружающих. Нельзя было сказать, что это стало повсеместным явлением в районе, попадались им и расчищенные улицы, которые поддерживались в таком состоянии только силами живущих здесь. Но именно сейчас их «хищник» был вынужден прокладывать себе дорогу сквозь залежи мусора и всевозможного хлама, двигаясь со скоростью черепахи.
Свиньи, раздраженно произнес Роман, возвращаясь в машину после очередной вынужденной остановки. Кто-то оставил старый, разбитый холодильник почти по центру дороги, мешая проехать.
Прямо идеальное место для засады, закончил он свою мысль, вытирая капли вновь зарядившего дождя с лица.
«Дневную дымку» уже можно было легко разглядеть в чуть размытых очертаниях окружающих их предметов.
Типун тебе на язык, глянул на него Стас. Он и сам об этом думал, глядя на окружающие их застройки. Но, славу богу, ничего такого у них в городе пока не случалось.
Они успели проехать после той остановки почти метров триста, выехав на более широкую улицу, где можно было прибавить скорости, но в этот момент это и случилось.
Нет, не засада, о которой можно было подумать. И не нападение порождений тумана, таких как алые волки, которые очень вольготно себя чувствовали в такое время и каким-то образом время от времени попадали за периметр безопасности, в город.
Сначала они услышали скорострельную, близкую очередь, заставившую их насторожиться, а потом, чуть ли не под колеса им, выскочил человек с автоматом. Ехали бы они чуть побыстрее, не избежать бы им столкновения. А так При виде армейского «хищника» незнакомец всадил в машину весь остаток автоматного рожка. Пули с противным звуком рикошетили и искрами посыпались в сторону. Броня бронеавтомобиля способна была выдержать даже попадание мелкокалиберного снаряда, что ей автоматный патрон. Незнакомец, видя это, рванулся в сторону к узкому переулку, где машина бы не смогла проехать. Но вот тут-то не растерялся башенный. Крупнокалиберная очередь пересекла неизвестному дорогу, заставив его снова отскочить назад, заметаться, словно загнанный зверь. А тем временем морские пехотинцы посыпались из машины, беря его на прицел своих автоматов.