Парень облизывает внезапно пересохшие губы. Надо полагать, какая-то надежда всё же теплилась в его душе. Не удалось!
Так что за лошадейзабудь! Могу предложить следующее, говорю я. Ты ведь в курсе, что варианта с тем, чтобы просто вас отпустить, не существует. Так?
Ну
Тот, кто рискнёт отпустить работорговца
Мы никого не продаём!
Давы их перевозите. Можно подумать, не в курсе, кого и зачем везёте Слушай, ты хоть мне сказочки тут не рассказывай, лады?! Я ведь повернусь и уйду!
Хорошо
Так вот, тот, кто вас выпуститзаймёт ваше место на виселице. Всегда так было, и не вижу, почему для нас должны сделать исключение. Но ведь вы могли и с боем прорваться
Он не понимает.
Дак лошадь же
А своих ног нет? Кстати, сколько вас?
Трое А что?
Заинтересовался!
Но, как понимаешь, не так-то всё и просто! Должен быть бойи должны быть свидетели его.
Поясняю.
Повозка остаётся на месте. Из неё вылезает один из конвоиров и, сопровождая нескольких пленников, доходит до опушки леса. Там его уже будут ждать.
Бой холодным оружиемодин на один. Без стволову нашего человека, кроме ножа, ничего не будет. У вашеготоже. Ни ствола, ни снарягион всё должен оставить в телеге. Иначе он и пяти метров не пройдётзавалят снайперы. Дошёл до встречающегопленные свободны и могут уходить. Выиграл схваткулес рядом. Потом идёт следующий
А как же он дальше пойдёт?
Пусть сначала бой выиграет!
Парень мрачнеет.
Слыхал я про ваши приколы Значит, правда это?
Правдачто?
Что вы вот так, среди пленных схватку на ножах можете устроить? Типавот тебе шанспробуй! А шанса никакого и нет! Выиграл или нетисход один!
Есть другие предложения?
Мы выйдем из телеги и дойдём до леса. Там отпустим пленных
Покачиваю головой.
Ты на моём месте поверил бы?
Ну
Вот и не ищи промеж нас дураков. Мне проще вам в яму гранату кинуть, да и всех разом списать Сами, мол, виноваты Правды искать всё едино никто не станет. Тут больше сотни освобождённыхдесяток человек на этом фоне даже и не увидят!
Нам подумать нужно!
Десять минут! Потом можете отходную молитву читать
А ведь от этих типов можно чего угодно ожидать! Терять им, в принципе, нечего, пойдут на всё. Жизни пленных для них не значат вообще ничего, так что на размен одного на пятерых или больше они пойдут не раздумывая. Да и говоря им о том, что отпускать работорговцев не принято, я ничуть не погрешил против истинытак оно и обстоит в реальности.
Зачем же, спрашивается, вообще комедию ломать?
Да есть тут одна задумка
Через десять минут выглядываю из-за укрытияоппонент уже нетерпеливо приплясывает на местеждёт. Ага, жить-то хочется
Ну, что надумали?
А кто вам мешает нас потом переловить?
Какой быстрыйон уже все рукопашные схватки выиграл!
А кто мешает вас прямо тут закопатьвместе с прочими?
Это не так-то легко сделать!
Да ладно доказать обратное?
Это как же? не врубается пока парень.
Просто
Оружия у меня никакого неткак и договаривались. Не видно его и у оппонента. Зато его приятели вооруженывон торчит из-под брезента автоматный ствол. Наверняка второй (а может быть, и третий, кто знает?) контролирует противоположную сторону. То есть эти гаврики со всех сторон прикрылисьтак они думают. А тот, кто стоит сверху, по идее, должен вообще всё вокруг видеть. И в случае чего он подаст им сигнал.
Ты это, крикни там своим, чтобы не особо дергалисьпока ничего особенного не происходит. Это так демонстрация Всерьёз работать начнёмвы ничего и понять-то не успеете Вот с того бугорка РПГ отработаети амбец
Клиент пока ничего толком не понимает, но своих товарищей предупреждает.
Вы там не кипешуйте, они тут чего-то показать хотят!
Продемонстрировав отсутствие оружия, из травы приподнимается один из наших парнейДимка. Подходит ближе.
Вот, покачивает он на ладони картонный цилиндр. Видел такой?
Нет озадаченно отвечает оппонент. Это что за хрень такая?
Газовая граната. Зарин. Мы ж химики, а не абы кто! Ну подобная штука работает так Димка надрывает бумагу на одном из торцов. Противогаз, правда, надобно будет сначала надеть а то на сотню метров в округе запаримся мертвяков таскать. Не, эта конкретная штука не рванёт, дураков-то среди нас нет, но ты и сам прикиньчего вас ждёт в случае чего
На свет появляется металлическое колечко, за которое он тотчас же и берётся рукой.
Вот и всё а потом бросаем его он оглядывается. Ну хоть бы и вон туда
И, описав в воздухе полукруг, цилиндр шлепается прямо около борта фургона. А с противоположной от нас стороны вылетает ещё один такой же «подарочек».
Вот так!
Сдвоенный взрыв мощных светозвуковых фугасов только что не подбрасывает колымагу! Полог с него срывает почти полностью.
Сквозь звон в ушах совершенно не слышны выстрелы, но я знаю, что парни не промажут! Да из винтовок никто стрелять не станетпуля легко заберёт с собою не только злодея Пистолетнаше всё! Не зря я этому лопуху мозги пудрилуспел народ хоть чуток поближе подползти. Уши у них заткнуты, никакой команды не услышать, но такой бабахуже и сам по себе сигнал! Да ещё какой!
Полуобернувшись, со всей силы бью клиента «под ложечку». Он беззвучно раскрывает рот, откуда-то вываливается в траву револьвер (ах ты ж падла!), и оппонент, сложившись в три погибели, оседает на землю. Оставляю его Димке (вот уж не позавидую злодеюке теперь) и, подхватив с земли выроненное оружие, прыжками несусь вниз.
Борт фургона!
Около него, хватаясь руками за колесо, пытается встать с земли какой-то мужик.
Кто это?
Оружия не видно Подсумок с магазинамиэто не пленник! У того не может быть оружия и боеприпасов!
Револьвер дергается в моей рукеи у мужика подламывается правая нога. Прыжок, рукояткой оружия по башкележи!
Сбоку выныривает ещё кто-то, вскидываю руку свои!
Блин хорошо, хоть палец успел на курке задержать
Глава 6
Бой, к сожалению, редко когда бывает бескровнымне стал исключением и сегодняшний. Только убитыми мы потеряли троих! Для нас это тяжелейший удар! Да ранено было семеротоже, знаете ли, хреновый повод для радости. Они остались живыи это хорошо! Но
Со стороны противника потери были куда более серьёзнымисорок три человека скинули в общую яму, не разбираясь, кто и откуда. Четырнадцать раненых и восемь пленных. Впрочем, полагаю, что и они особо долго коптить небо не станут. Для всех работорговцев и пособников итог всегда одинпетля.
Сто двадцать восемь освобождённых пленниководнако
И у них, по правде сказать, не без потерь. Восемнадцать человек убитых, два десятка раненых (без тяжёлыхуже хорошо!). Да уже после боя у двоих отказало сердцене вынесли многодневного пичканья наркотой. Но для работорговцев такое, как я понимаю, было вполне допустимопотери при «транспортировке» порою доходили до тридцати-сорока процентов, и это никого особо не волновало. Неизбежные издержки для такого «бизнеса» нормально.
Но не для нас!
Хотя, положа руку на сердце, я и сам с трудом понимал, как нам удалось обойтись столь малой кровью. Да, мы вытащили с того света почти полтораста человек. Их всех, можно сказать, уже заживо похоронили. Да, бой был чистой авантюройи выиграть его удалось лишь благодаря внезапности и хорошему оснащению. Ну и боевой опыт со счетов сбрасывать нельзятут с нами мало кто может потягаться на равных.
Но почти четверть отряда теперь небоеспособна! Кто-то ведь должен отвезти домой раненых и погибших. Мы, если таковая возможность имеется, всегда стараемся хоронить своих павших на нашем кладбищеэто уже стало традицией.
Что меня удивило, так это то, что среди освобождённых несколько человек попросились уехать в Старопетровск! Бывает же!
Хотя я что-то не припоминаю случаев, чтобы кого-то удалось украсть от нас. Пробовали в своё время ничем хорошим это для похитителей не закончилось. Так что слухи об этом ходили крайне противоречивые. Но все сходились в одномв Город лучше не лезть! Назад вылезти можно уже и не суметь.
Десять человек попросились идти с нами дальше. Но при всём желании им, скорее всего, придётся отказать. Не потому, что я кому-то не доверяю, нам просто неизвестны их боевые качества. А брать в отряд малознакомых людей
Командир! прижимает руку к груди коренастый мужик. Но нам попросту некуда теперь идти! Поселения не осталось, дома сожгли, все живыеперед тобой! Ни семей, ни детейвсе они где-то там
Так! отрезаю я. Не дави на жалостья этого не люблю! В поле никого не выгоняю, а подуматьдолжон! Топайте на улицу, мы тут покумекаем
Когда за просителями закрылась дверь, поворачиваюсь к контрразведчику.
Ну?
Эти драться будут! кивает Николай. Но их боевая ценность мне пока неочевидна Одно скажувыгонять их будет неправильно.
Так я того и не предлагал! Однако в отряд их точно не возьму! Непроверенный в бою человекобуза.
После всяческих прикидок решение наконец найдено
Тебя как звать-то? указываю я на стул коренастому.
Дмитрий я. Демидов Дмитрий Иванович. Механик
Стало быть, так, Иваныч Сколько у вас человек?
Десятьэто со мною вместе. И ещё троечетверо подходили, но я им пока ничего не сказал!
В целомделаем так! Оружияэтого дадим. Много его Патронов отсыплем, гранат Фургоны сами выбирайте. Снарягутоже поможем. Продовольствие и прочеетам же, в караване, и поищите, мне этим заниматься недосуг.
Мужик весь подобрался, внимает.
Идёте не с намиследом! Типа, переселенцы И формальносами по себе. Связь будет, так что действия и маршрут будем координировать. Вынаш резерв! Мало ли как там всё пойдёт Ну а опосля всего сядем и подумаем Сработаемсятак и дальше взаимодействовать станем. Нетразойдёмся бортами, как моряки говорят. Замётано?
Да! порывисто отвечает мужик. Не подведём, не боись!
На этом и порешаем! Коляобеспечь!
Сборы, хлопоты, у кучи народа неведомо откуда повылазили всяческие болячки и прочее. Наш медик только что не гавкает на окружающихи его вполне можно понять. Нокое-как справились Длинный караван готов к выходу, но вот в путь мы отправимся уже завтра, сегодня на это уже не хватает времени. Ладно, такой расклад мы тоже предвидели.
Занимаем оборону в уцелевших строениях, выставив вокруг посты.
Но обоз с нашими ранеными ушёл ещё часа три назад. С этим делом никаких проволочек быть попросту не может! Бывшие пленники враз копыта не отбросят, а вот рисковать жизнями своихна фиг-на фиг!
Командир трогают меня за руку.
Наш особист.
Серьёзен и весь как-то напряжён.
На пару слов
Представляю себе эту «пару»! Витька своих парней гоняет нещадно, так что въедливость у них чрезвычайно повышенная. Если уж кто-то из пленных бандитов и работорговцев что-то такое сболтнулНиколай из него только что клещами всю инфу не повытаскивает.
Ну про клещиэто я, пожалуй, сгоряча бухнул у нас для этой цели всяческая «полезная» химия присутствуетв количестве!
Чего тебе? Видишь, я вообще забегался тут весь!
Вопрос серьёзный, командир!
Да, я уж представляю
У них «крыша» где-то наверху.
В смысле?
Их покрывает кто-то из княжеской верхушки. Не сам князь, разумеется, кто-то из его ближних. Сам посудиони ходят таким макаром больше года! И что, никто на блоках не обратил внимания на одних и тех же «переселенцев»? Их ведь записывают в журнал! Или нет?
Это, пожалуй, вряд ли Что-что, а пресловутая российская бюрократия даже в огне войны не сгорела! Такое впечатление, что канцелярские крысы выживут даже при Армагеддоненичего это племя не берёт!
Но!
Есть и в этом положительный моментистория работы почти каждого серьёзного блокпоста с недавнего времени вполне себе отслеживается. Кто ездил, что и в каком направлении возилвсё это можно выяснить. Да и не только блокпостов это касается.
Я в своё время был немало удивлён, когда, покопавшись в записях, особисты безошибочно вычислили нехило замаскированную банду, грабившую народ в окрестностях одного интересного городка. И взяли их на продаже, точнее, на транспортировке награбленного.
В этой деревеньке, кивнул мне тогда на карту Озеров, никто и никогда не производил слесарных инструментов. Там даже кузница былакурам на смех!
Могли купить
На какие шиши? Охота и рыбная ловлявесь их доход! Даже сложи они вместе все свои поступления за три года, этого не хватило бы даже на оплату одного обоза с инструментами! А они отправили шесть! И большая частьс клеймами конкретных мастеров! Каковые ближе двухсот вёрст к ним вообще никогда не приближались. И заметьсами эти умники ничего не продавали! Только перевозили! А торговали уже вполне конкретные купцы. Которые, между прочим, именно подобным товаром и промышляли
Зацепившись за это несоответствие, особисты размотали весь клубок.
Помимо купцов, там присутствовали ещё несколько человек из городской канцелярииони давали наводку на нужный караван.
Собственно бандитов было относительно немногочеловек тридцать. В преступный промысел была вовлечена вся деревня. Кто-то грабил и убивал, кто-то укрывал, кто-то передавал товар купцамв доле были почти все, исключая разве что грудных младенцев.
Местный князь, получив от Озерова подробный расклад, аж с лица сбледнул! Молча перелистал бумаги и попросил три дня отсрочки.
Примечания
1
См. «Экспедиция в завтра».