Его раздумья были прерваны одновременными выпадами двух бандитов. Один пытался поразить отважную женщину, направляя нож ей в прекрасную грудь, второй хотел непременно достать Семена, целясь своей битой сбоку в правое предплечье умелого офицера. Резко притянув к себе Багирову, новоявленный «гладиатор» увел ее тем самым от предназначавшегося ей острого лезвия, свой же корпус он повернул таким образом, что дубина опустилась ему на спину. Хоть воздействие было действительно сильным, но терпеть его все-таки было можно. Обхватив невольную партнершу за талию, он осуществил вращение ее тела вокруг своего сильного корпуса, вместе с тем раздавая ее ногами тумаки любителю махать ножом, не забывая про его друга с бейсбольной битой.
Удары были не сильными, но на доли секунды они лишили противников чувства ориентации. Этого для офицера оказалось достаточно, чтобы ребром ладони перебить трахею одному и резким выпадом указательного и среднего пальцев лишить зрения второго.
Оставались еще трое. Решив закончить с танцами, подполковник полиции переместился со своей драгоценной партнершей к стене и, поставив ее сзади себя, занял оборонительную позицию. Это было как раз вовремя: оставшиеся на ногах нападавшие все вместе бросились в решительную атаку. Их главарь в это время засунул себе в рот дуло пистолета и, не смотря на отчаянное внутреннее сопротивление, надавил на спусковой крючок. Прогремел выстрел. Его подельники на долю секунды отвлеклись, чтобы непременно посмотреть, что же случилось.
Это оказалось роковым еще для одного любителя использовать бейсбольную биту не по прямому ее назначению. Именно это орудие и сослужило ему нехорошую службу. Королев, удачно ухватив ее левой кистью за нижнюю часть, где располагались руки этого неприятеля, правой ладонью и весом всего своего тела воздействовал, сопровождая все энергичным выпадом, на верхнюю, провожая дубину до того момента, пока она не столкнулась с лицом нападавшего. Тот смог только хрюкнуть и стал медленно опускаться на подогнутые колени, с последующим расстиланием на гладком асфальте. Вряд ли этот человек, после такого знакомства со своим же оружием, сможет избежать неприятностей, вызванных черепно-мозговой травмой.
Семен же, в ходе этого своего отчаянного маневра, невольно оказался между двумя оставшимися бандитами. Стоявший перед ним замахнулся ножом, направляя его в грудь своему удачливому противнику. Офицеру в данной ситуации оставалось только опуститься на полу-шпагат, предоставив любителю орудовать ножичком пронзить тело своего же партнера, стоявшего сзади и уже приготовившегося пустить в ход свою деревянную биту. Еще один охотник до чужих денег был лишен активности, необходимой для проведения опасного нападения.
Оставался только один. Не желая давать ему даже опомниться, Королев, оттолкнувшись руками от асфальта, резко поднялся, перехватил левой рукой запястье последнего недруга, правой ладонью доводя его кисть, удерживающую нож, на излом, двигая ее в сторону тела, получил ослабление хватки и, воспользовавшись этим, внезапно сгибая его локтевой сустав, получил желаемый результат: соперник сам ударил себя лезвием в горло.
Багировой было жутко от охватившего ее страха, однако она не могла скрыть своего восхищения тому, с какой ловкостью и силой действовал ее новый недавний знакомый. Она поражалась его умению, выдержке и несгибаемой воле перед реальной опасностью, а также способности сохранять хладнокровие перед лицом явно превышающих сил противника. Если сказать, что она была поражена увиденнымэто не сказать ничего: помимо того чувства влечения, которое поселилось в ней с недавнего времени к этому уверенному в себе человеку, у нее зародилось еще нечто более сильное, чем просто желание быть вместе с этим мужчиной.
Из восхищенного оцепенения ее вывел настойчивый голос Семена:
Викуля, хватит предаваться мечтаниям, пора отсюда уносить наши ноги.
Говоря эту фразу, он пытался привести в чувство находящегося в бессознательном состоянии Аркашу Ковальского. Тот получил довольно сильный удар по темечку, и даже предполагалось, что ему избежать медицинского вмешательства в этом случае не удастся. Однако, бывшему оперативнику, имевшему определенный опыт в решении подобных проблем, все-таки удалось привести напарника в сознание и, поддерживая его под руки, сопровождаемый переставшей грезить Виктории, он направился к стоянке, где была поставлена на парковку машина.
На этот раз, без труда добравшись до своего транспортного средства, вся великолепная троица без промедлений уселась в салон и поспешила удалиться от места, грозящего им столькими неприятностями. Деньги удалось сохранить, так что необходимые на дальнейшее путешествие материальные средства имелись.
Глава XXI. Рассказ Избранного
Оказавшись дома у Багировой, Ковальскому, который чувствовал себя крайне неважно, вызвали скорую помощь. У него хватило здравого смысла не подвергать экспедицию опасности, и на вопрос медицинских работников: «Что такое случилось?», он совершенно уверенно заявил, что упал с лестницы. Такое объяснение всех устраивало и не требовало дополнительной проверки, так-как относилось к травмам бытового характера.
Больному была оказана необходимая помощь и предложено отправиться на госпитализацию, от которой тот благополучно отказался, посчитав, что его заболевание не является столь уж опасным.
Так что же все-таки там случилось? спросил Аркадий, когда они остались втроем, Почему я чуть живой, а на вас нет ни царапины?
Потому что, не удержалась Виктория от того, чтобы выразить свои симпатии Королеву, Семен расправился с ними, раскидав их по углам, как паршивых котят.
Неужели? не веря словам невесты, переспросил Ковальский, Всех семерых?
Да, всех, произнесла молодая красивая женщина и, вдруг, как будто что-то вспомнив, осеклась и, глядя широко открытыми глазами на подполковника полиции, с дрожью в голосе добавила, за исключением одногоглаваря: он застрелился сам.
Как так? пришла очередь удивляться наиболее пострадавшего в этой переделке члена миротворческой группы.
Вспомнив это немаловажное обстоятельство, все уставились на Семена, ожидая от него объяснений этому невероятному поразившему всех феномену. Пускаясь в это опасное предприятие, никто не задавался мыслью, какую цель преследует полицейский, совершая самые настоящие преступления, но теперь, после стольких необычных событий, этот вопрос просто сжигал любопытство остальных соискателей.
Я думаю, что пришла пора многое прояснить, начал свою нестандартную исповедь полицейский сотрудник, всем, наверняка, интересно, почему именно я ввязался в это безумно-сомнительное и, вместе с тем, опасное предприятие?
Конечно, подытожила Багирова, и не просто интересно, а сказочно занимательно послушать историю, побудившую нас начать эту рискованную компанию. Когда ты появился, помня наставления дедушки, я очень обрадовалась, что, наконец, нашелся человек, которого я так долго ждала, и который сможет освободить душу моего предка от долгих страданий, что не стала вдаваться в подробности, побудившие тебя ввязаться в это злосчастное путешествие. Однако сейчас, поскольку мы все стали не просто компаньонами, а соучастниками в нескольких преступлениях, будет правильным, если ты посвятишь нас в некоторые подробности своего участия в этой, как не говори, но все же афере.
Вам это, действительно, важно?
Да, безусловно, вставил Ковальский.
Тогда, слушайте Давным-давно во времена Великой Октябрьской революции на Украине бесчинствовали многочисленные группы различных направленностей. Был там один революционер-анархист да по простомубандит, который, когда его прижали союзные интервенты, был вынужден скрываться на территории нашей России.
Что это был за человек? поинтересовался Аркадий.
Думаю, это не важно, продолжал Семен свое повествование, и общей сути не поменяет. Так вот: находясь на сопредельной территории, он был вынужден какое-то время промышлять разбоем и грабежами. В один из таких налетов он оказался в таинственной языческой деревушке, скрытой от глаз людских в глухом дремучем лесу. Там им и его «бандитствующими» соратниками был обнаружен небольшой сундучок, хранящий в себе вот это самое Проклятое сокровище. Еще в стародавние времена Всемогущий Бог-создатель, желая избавить людей от одного из приносящего людям Зло существа, носящего имя: Черный Бог, заключил его силу в золотые талисманы, измерив их общим количеством ровно шестьсот шестьдесят шесть таинственных амулетов, выгравировав с одной стороны свое изображение, а с другой, соответственно, своего коварного брата: ибо они были братья.
И, как работает это Проклятое сокровище? не удержалась от вопроса Багирова.
Все до безумия просто, печально улыбнулся полицейский сотрудник, пока они находятся все вместе в одном сундуке, куда их сложил Бог Род, то Злые силы дремлют и не могут влиять на людские судьбы, но стоит хоть одному Зловещему амулету оторваться от таких же, как он, талисманов, то «цепи заклятья» образуют брешь и Черный Бог просыпается. Человек же, посмевший взять себе этот древний Проклятый артефакт, впоследствии умирает в страшных мучениях, а душа его поступает на службу своему новому хозяину и начинает скитаться по свету, вербуя ему новых сторонников, путем доведения людей до кошмарного суицида. Как известно, души этих грешников не попадают ни в Ад, ни в Рай, а остаются неприкаянными бродить по Белому свету.
Все это очень познавательно, не выдержал Ковальский, но нам хотелось бы узнать другое?
Что именно? поинтересовался «Избранный».
Да, действительно? вмешалась в их разговор Виктория, Как именно получилось, что ты разбросал шестерых вооруженных накачанных хулиганов, а самое главное, как стало возможным, что их главарь пустил себе пулю в рот прямо во время то жестокого боя? Причем, сделал он это совершено для всех неожиданно, хотя за пять минут до этого казался таким бравым, отчаянным и жизнелюбивым.
Не знаю поверите ли вы мне или же нет? засмущался Семен, не зная, как еще довести до партнеров истинное положение сложившейся возле них обстановки.
Ну, ты попробуй, а мы уже сами решим верить тебе или нет, подбодрила его молодая красивая женщина.
В общем, так получилось, что последнее время я находился на пике эмоционального возбуждения. Однажды, находясь при исполнении своих служебных обязанностей, я стал очевидцем странного происшествия.
В чем же именно заключалась его странность? перебила рассказчика восхитительная Виктория.
Трудно сказать можно ли назвать нормальным то, последовала реакция на эту невольную реплику, когда незнакомый тебе мужик совершенно из другого города, но на вверенной тебе территории пытается покончить с собой самым что-ни наесть неестественным способом.
Интересно конечно, но я всегда почему-то думал, что любое самоубийство само по себе неестественно? лаконично заметил Ковальский.
Спорить не буду, спокойно продолжил повествователь, тем не менее я скажу так: я повидал всякого, но, чтобы люди пытались себя убить, прыгая, при этом, в колодец, такого за всю мою практику мне видеть не доводилось.
Да, это действительно необычно, прервала рассказ прекрасная женщина, но чем же было вызвано такое его поведение?
Вот тут мы как раз и дошли до основной сути, торжественно объявил Королев, как я уже говорил: неприкаянные души тех, кто отважился присвоить себе хоть один амулет Проклятого сокровища, начинают скитаться по грешной земле, выискивая себе жертвы, чтобы лишать их жизни их же собственными руками. Так вот: тут произошел именно такой необычный случай, причем, судьба меня свела с самым первым «Духом», подвергнутом жестокому испытанию
Тем, кто посмел взять из языческой деревни сундук со всеми монетами, широко открыв глаза и находясь под впечатлением от услышанной повести, сделала свое заключение благочестивая слушательница, но как ты это смог распознать?
Все очень просто, последовало сразу же разъяснение, я не просто так предупредил, что находился в то время на пределе нервного возбуждения, как мне кажется, именно это и послужило решающим обстоятельством того, что я смог различить и увидеть «Ангела-смерти», пытавшегося склонить того ополоумевшего человека к страшному суициду.
Не может быть? воскликнула впечатленная Виктория.
Почему же не может, спокойно констатировал подполковник, я и сейчас его вижу. Он находится в этой комнате и спокойно ждет ночи, когда я улягусь спать, чтобы прийти ко мне во сне и дать дальнейшие указания. Так сложилось, что разговаривать с ним получается, только находясь в царстве Морфея.
Это известие привело обоих не посвященных участников всей опасной компании в полное замешательство. Для них было шокирующей новостью то обстоятельство, что они находятся в одном помещение со злобным служителем потустороннего мира. Поежившись от охватившего их неприятного почти жуткого ощущения, все же молодая женщина набралась мужества и спросила:
Но так ли это? Лично я никого здесь не вижу и совершенно не ощущаю.
Это потому, попытался разъяснить уверенным тоном повествователь, что он находится в ожидании. Для того, чтобы его начать его чувствовать, надо, чтобы он непременно залез тебе в мозги, как это случилось, скажем с тобой Викуля, когда ты так успешно «разнесла» казино. Или ты может думаешь, что тебе просто повезло выиграть такие огромные деньги? промолвил Семен, растягивая рот в довольной улыбке.
Так это он помог мне в той игре на рулетке?
Можешь даже не сомневаться. И в проведенном мною так славно бою тоже не обошлось без его прямого участия, и главарь их застрелился тоже совсем не случайно. Так-что все, что с нами теперь происходит и будет случаться дальше, находится под его тщательным контролем и покровительством. Можно считать, что у нас появился свой «Ангел-хранитель».
Да, а почему же тогда он не помогает нам добывать амулеты? задал своевременный вопрос обрусевший поляк, Ведь, судя по его возможностям, это было бы делать намного проще.
Действительно? поддержала возлюбленного Виктория, Почему он нам не помогает в этой части нашего предприятия? Это бы значительно облегчило и ускорило всю нашу довольно опасную экспедицию.
Все было бы так просто, если бы не было очень сложно, печально произнес полицейский, нашему «Ангелу-хранителю» нельзя приближаться к этим магическим артефактам и как-либо воздействовать на процесс их получения. В этом заключается часть общего заклятья этого Проклятого сокровища. Поэтому, волей-неволей, но собирать монетки придется нам с вами самим, тем более что это так захватывающе и интересно. В сущности, когда еще с вами случится нечто подобное. Предположу, что такое происходит только один раз в жизни, и надо использовать эту возможность по полной программе. Кто со мной не согласен?
Таковых не нашлось. Багирова полностью разделяла мнение своего нового предприимчивого знакомого, к которому у нее стало зарождаться чувство несколько более сильное, нежели обыкновенная дружба. Ковальский же, если и был в чем с ним не согласен, однако считал более-менее разумным держать свои мысли при себе, чтобы, чего доброго, не попасть в немилость к своей возлюбленной, тем более что в последнее время с ее стороны отмечалась некоторая холодность по отношении к нему и, напротив, доброжелательность к невольно-возникшему в его жизни сопернику.
Глава XXII. Новое задание
Более подробно посвятить во все детали этого опасного предприятия получилось бы вряд. Теперь уже все соискатели были в курсе всего происходящего и, желая, как следует «переварить» полученную информацию, разошлись по своим комнатам.
Королев, получив в этот день невероятный выплеск адреналина, теперь чувствовал сильную усталость, поэтому, как только оказался у себя в постели, то тут же уснул. Лишь только сомкнулись его глаза, «Дух», как известно, находившийся уже в помещениях дома и ожидавший, когда же уже все наговорятся и улягутся по кроватям, немедленно «ворвался» к участковому в ожидавшее его появленья сознание, почти не нарушив спокойное течение сна.
Семен его ждал, поэтому возникновение перед ним наставника не стало для него чем-нибудь неожиданным. Высказав друг другу взаимные приветствия, что раньше практически не случалось, в этот раз разговор начал «Избранный»:
Надеюсь, что за происшествие, случившееся сегодня, журить ты меня не будешь? Ведь, как я понимаю, то все это, начиная от посещения казино и до следующего за этим всем нападения, было спланировано тобой?
Не совсем, не согласился «Дух» с такой постановкой вопроса, игорный домэто да, была моя непосредственная работа. Но все остальноеэто форс-мажорные обстоятельства. Я не учел, что такие деньги вряд ли кто захочет отдавать подобру-поздорову и сделает это совсем безболезненно. Но, надеюсь, никто не в обиде?