Даже не сумев кивнуть, я некоторое время молча пялилась в спину ушедшему консьержу. А потом опомнилась! И, встряхнув ключами, поскорее отперла дверь.
За ней закономерно оказалась квартира. Мы, осторожно скинув обувь, вошли внутрь. Четыре комнаты с двумя санузлами, кухня и мансарда с прозрачной крышей. В помещении явно никто раньше не жил: ремонт, новая мебель и сама атмосфера дома выдавали эту тайну. Но
- Мамочка!раздался изумленный вскрик сына, убежавшего вперед.Тут мой заяц!
Я и сама, застыв напротив висящего на стене вышитого панно с изображением заснеженной избушки, над которым трудилась в последний месяц ожидания Сергея, чувствовала, что сейчас рухну в обморок Не могло его быть тут, и зайца не могло! Все это сгорело сегодня днем в нашей квартире!
- Мама! И мой робот тоже тут!очередной возглас сына выдернул меня из состояния созерцательного шока, заставив сорваться с места.
- Сережа, - спешно звала я на бегу.Пойдем! Мы уходим! Сейчас же уходим
« Онсумасшедший! Настоящий безумец! И ониграет нашими жизнями в одному ему известную игру».
Это было в сотни раз страшнее смерти любого участкового. Страшнее всего Ибо я не представляла, что нас ждет дальше, каковы последствия подобных «сюрпризов». А что они будут, я не сомневалась. Бесплатный сыр ведь только в мышеловкежизнь научила верить этой истине.
Увы! Побег не состоялсядверь не поддавалась никаким усилиям. Я едва ключ не сломала, но она не открывалась. Промучившись с полчаса, я обреченно прислонилась к ней спиной, отводя взгляд от лица ничего не понимающего сына. И тут зазвонил телефон.
Вздрогнув, судорожным движением прижала руки к груди. Кто звонитя не сомневалась. А еще понимала, что мы в западне, в его власти. И привела нас сюда я сама Тяжелее груза на сердце матери быть не может.
- Телефон?переспросил сын, кивая на висевший на стене в прихожей аппарат.
Одеревеневшей рукой я сняла трубку. Говорить не моглагорло сдавило спазмом отчаяния. И прижала телефонную трубку к уху.
- Аптечка на кухне в выдвижном шкафчике в крайнем слева столе. Там есть пустырник и валерьянка. Под арестом посидите до завтра, просто чтобы глупостей не наделали. Еда в холодильнике, - холодный тон, и снова короткие гудки. Ответа от меня никто и не ждал.
Выпустив из онемевших пальцев трубку, которая так и повисла вдоль стены, я на автопилоте пошагала в сторону кухни, нашла аптечку и съела сразу пять таблеток успокоительного, запив водой из графина на столе. Моего графина! Мамочки
- Мам, а мы теперь тут будем жить?сын шел за мной по пятам и своим вопросом заставил вновь замереть на месте.
- Почему ты так решил?все же выдавила вслух я.
- Ну, наше все ведь здесь. Из дома. И даже постельное белье и моя картинка с оленем на стене
Вот она, детская логика! А еще порой более простой и практичный взгляд на реальность. Никогда не угадаешь, как ребенок воспримет ту или иную новость.
- Д-да, - плюхаясь на стул, признала я.
- Тогда я в туалет, - признался Сережка.Уже давно терплю.
И эта естественная потребность как-то подхлестнула, заставив собраться. Надо жить дальше. И ужинать, и спать Ведь завтра новый день, и нужны силы, чтобы его пережить. Пусть даже и «под колпаком».
В тут ночь мы впервые спали в новой квартире. Под шелест листвы и шорох воды, что доносились в приоткрытое окно. И, вопреки всем моим терзаниям и страхам, хорошо спали, крепко.
Спустя полгода я, сидя на кухне в ожидании поспевающего в духовке пирога, вынуждена была признать, что совершенно освоилась с новым жильем. Обжилась, обустроила под себя, сделала домом. Тот факт, что за основательный ремонт своей старой квартиры я так и не взялась, был показателен. Всего лишь наняла бригаду, которая отмыла стены от копоти и следов пожара.
Сережка же души не чаял в нашем нынешнем доме. И даже необходимость вставать пораньше, чтобы успеть в сад (а за год до школы я не решилась его переводить в другой - поближе), мальчика не смущала. Как я теперь понимала, в нашей однушке ему не хватало пространства, теперь же он развернулся Опять же, и прогулки в парке, походы к лошадкам (мы даже напросились ухаживать за одной!) только повышали энтузиазм ребенка.
Да и я (к хорошему привыкаешь быстро!) смогла оценить преимущества нового дома: тишину и покой этого места, близкое расположение к работе (всего пара остановок метро в сравнении с прежней необходимостью добираться через весь город), чувство безопасности
Впрочем, оно не распространялось на нашего таинственного «опекуна». В отношении егоу меня выработался стойкий рефлексстрах. И он не покидал меня никогда, всего лишь уползая поглубже, маскируясь в душе под сомнения. Но этот страх прочно угнездился в какой-то части моего сердца. Чем благополучнее было наше настоящее, тем отчаяннее я боялась за наше будущее. Но онне проявлял себя с того самого первого вечера в новом доме. И в душе вновь замерцал крошечный лучик надеждыа вдруг?..
А сын рос. В забавном еще недавно малыше я материнским взглядом уже различала черты будущего мужчины. Мужчины с характером, немногословного, вдумчивого и высокого. Уж ростом Сергей явно пошел не в меня. И это наблюдение заставляло нервно вздрагивать, пробуждая так старательно забытые эпизоды его зачатия.
Сын рос и однажды подошел ко мне с закономерным вопросом:
- А где мой папа?
Как испугалась тогда, растерялась Все время ждала этого вопроса, сочиняла ответы. Но когда услышала, смогла лишь прошептать:
- Не знаю
Сергей серьезно, не по-детски серьезно кивнул и пообещал:
- Мама, я с тобой буду всегда.
В ту ночь я плакала, жалея себя, его и нас вместе. Себя за то, что не смогла собраться, как-то объяснить все ребенку. За то, что наделала в жизни столько ошибок, что не понимала многого, не была более терпимой к окружающим Егоза то, что лишен возможности быть воспитанным мужчиной. Кого я выращу? При всем старании отца мальчику мне не заменить. И нас вместеза то, что все же лишены счастья быть полноценной семьей. В нашей жизни не будет многого из того, что могут дать своему ребенку только отец и мать, вдвоем. Примера! Возможности научить быть счастливым именно в браке, привить истинные семейные ценности.
А я Мне было в какой уже раз до боли в душе обидно, что нет рядом мужчины, на которого можно опереться, позволив ему справляться и с моими жизненными трудностями. Того, для кого и я смогла бы стать поддержкой, того, с кем бы я могла разделить жизнь.
Чем старше становился Сергей, тем отчетливее я понимала, что наступит момент, когда я должна буду отпустить его. И остаться одной. Жить сыном можно лишь какое-то время, не всю жизнь. Иначе я сломаю ему судьбу. Пришло и ко мне понимание этого.
Скоро мой мальчик пойдет в школу, а там годы замелькают в своем стремительном полете. И я не буду молодеть. Мне по-женски отчаянно хотелось успеть еще пожить, успеть полюбить Хотелось и своего маленького женского счастья.
Поэтому я стала встречаться с одним мужчиной. Он работал в том самом конном клубе, что был неподалеку от нас, и с самого нашего знакомства оказывал мне знаки внимания. И я решилась, однажды ответив ему согласием. Мы начали общаться более плотно.
Глава 4
Сережа в тот день остался с ночевкой у друга. И пусть мальчик жил в соседней квартире и дружили они с моим сыном почти с самого нашего переезда сюда, но для обоих это было настоящее приключение. Отец второго ребенка намеревался установить для них в спальне палатку, чтобы ребятишки провели настоящую «походную ночь». Я согласиласьхоть какой-то пример мужского поведения.
Вот в ту ночь я и ушла на свидание к своему «другу». Ушла с твердым намерением вернуть для себя возможность личной жизни. Но не получилось. Стоило нам переместиться на разобранный заранее диван в спальне моего кавалера, как прозвенел телефонный звонок
Не знаю, по какому наитию, но я почувствовала, ктозвонит.
- Не отвечай!быстро попросила я, но не успела.
- Это тебя, - озадаченно протянул мне трубку мужчина, прослушав едва ли пару секунд.
Трубку телефона я брала, ощущая себя приговоренным к казни перед зачитыванием приговора. В душе была уверенностьонне позволит, не допустит осуществления моих планов.
- Немедленно уходи домой, - приказ, озвученный жестким безжалостным тоном, и короткие гудки. Кто бы знал, как я ненавижу короткие гудки и телефоны.
- Настя?мой кавалер с тревогой всматривался в мое лицо.Что-то случилось? Откуда
- Да, случилось, - безжизненно перебила я его, не имея возможности объяснить, что мой кукловод снова дернул за ниточки. И откуда онузнал, где я и чем занимаюсь? Онзнал про меня все .Я уже смирилась с этим.Мне надо срочно уйти.
«Мертвый участковый!» - стучало в сознании набатом, когда я убегала от ошарашенного мужчины.
Пока бежала по парку к дому, выскочив из ночного такси, ревела, размазывая слезы по щекам. И чувствовала рядом его.
- Будь ты проклят!не сдержавшись, ощущая себя безумной, крикнула я в темноту деревьев позади, обернувшись от ворот дома.
А в спальне снова плакала, плакала от страха и разочарования. Благо сына не было дома. И тут зазвонил телефон
Это меня потрясло: он мучает меня снова и снова! Ну зачем?! Спрыгнув с кровати, в бешеной ярости выдернула шнур телефона из гнезда, обрывая звонок. Но он продолжал звонитьнастойчивая трель раздавалась с кухни, из комнаты С отчаянным воем я выскочила из спальни, направляясь к щитку в кладовке, иобесточила квартиру. Телефон смолк. Я с рыданием сползла по стенке.
Поднялась с трудом: конвульсии истерики пробегали по телу. И пошла в спальню, где, укрывшись от всех одеялом, продолжила оплакивать свое одиночество. Просто накипело и наболело за эти годы.
- В чем причина?этот отстраненный голос я ожидала услышать сейчас меньше всего.
Подавившись очередным всхлипом, так и замерла под одеяломсдернуть его было страшно. Я в полной мере поняла по голосу, что онрядом. Но как? Ведь ночь, в дверь никто не звонил. У негоесть ключ?! Впрочем, сейчас важнее было то, что онрядом.
- Причина чего?даже мне голос показался жалким, а уж как тряслись поджилкиот его появления я не ожидала ничего хорошего.
- Истерики, - жесткий ответ.
- Ммм - я еле сдержалась от отчаянного воя, но как объяснить ему? Это трудно понять.
- Я постараюсь.
«И зачем емуэто? Зачем вообще мы? И это нелепое настойчивое любопытство сейчас», - этими вопросами я задавалась и раньше.
- Вам мало управления моей жизнью, хотите еще и в душу ко мне залезть?отвечая, так и не выглянула из-под одеяла. Но так тоже было похоже на телефонный разговоря не видела его.
- Да.
«Да?!» Потрясающе!
- Что ж - это безразличное «да» стало последней каплей. Я семь лет держала все в себе, копила для этого безрассудного мгновения! И сейчас, глотая слезы, исступленно закричала.Так знайтевы измучили меня, лишили возможности жить! Полноценно жить! Я не могу управлять своей жизнью! Не могу делать того, что хочется! Неужели я даже не могу узнать, за что мне все это?!
- Да, не можешь, - ответ был спокойным, а я, переведя дыхание и развернувшись на звук его голоса, внезапно осознала
«Темно! Оншторы задвинул. И я даже силуэт его не могу различить», - инстинкт заставил сердце сжаться в страхе. Каком-то необъяснимом, животном
- Тогда о чем речь?уже с меньшей бравадой, неуверенно на ощупь пятясь к выключателю, пробормотала я.Какая разница, почему я плачу?
- Мне интересно, - и так спокойно, что я почувствовала себя инфузорией-туфелькой в окуляре микроскопа.
- Вам интересно - невольно повторила потрясший меня ответ. И вновь зарыдала, закрыв лицо руками, словно опасаясь, что он увидит меня в темноте. Устала от этого его маниакального и авторитарного «интереса», как же я устала. И, не сдержавшись, зашептала.Я одна так давно, столько лет уже одна. А я ведь женщина, и вовсе еще не древняя. Но я уже не помню, что значит быть женщиной, тем более желанной женщиной, любимой Вы лишаете меня даже таких крох, как случайное свидание. Зачем вам это? Зачем вам мы?
С последним вопросом я обессилено прислонилась спиной к дверям спальни. На ответ и не надеялась, но он ответил:
- Меня это не устраивает, - все так же резко.
- Даже так?! - истерично взвизгнула я, понимая, что это приговор моему личному счастью.А мне что делать?!
Повисла пауза, а потом до меня донесся его голос:
- Не знаю. Но я подумаю.
Взбешенно дернув рукой, хлопнула по выключателю. Комнату залил свет. Но стоило мне с ним освоиться, как я осознала шокирующий фактв спальне я была одна. И закрытая дверь за моей спиной. Лишь ночной ветерок, проникая в приоткрытое окно, обдавал прохладой и шевелил занавеску. Но это же второй этаж. У меня галлюцинации? Я докатилась до того, что веду беседы с вымышленным персонажем? Но занавески на окнах оказались задернуты! Я ничего не понимала.
Ночные страдания и всплеск эмоций пришлось похоронить глубоко в душе, ведь с утра надо было вновь включаться в жизнь и бороться за наше с сыном настоящее. Даже против себя. И так продолжалось ровно до выходных.
Стояла невероятная для июня жара. Даже ночью было душно, а я не люблю кондиционеры. Почему-то горло от них начинает болеть. Поэтому на ночь оставляла окно приоткрытым и ложилась в кровать голышом, укрывшись легкой простынкой. Сегодня же, растянувшись на постели, с предвкушением подумала, что наконец-то отосплюсь. Ночь с пятницы на субботу самая длинная, ведь начинаются выходные, не надо на работу и вести сына в садик. Красота!
Стоило задремать, как сердце кольнуло беспокойством. И тут же, не успев толком разобраться в причине, инстинктивно почувствовала: рядом кто-то есть! В буквальном смыслерядом. Испугавшись спросонок, невольно сдвинула руку и наткнулась на кого-то! Кто-то дышал! Еще и иронично фыркнул, стоило мне, поперхнувшись от страха, истерично шарахнуться в сторону. Притиснувшись к стене, возле которой стояла кровать, пыталась успокоиться и хоть что-то понять. Получалось плохо. Первое, что нервировало,это темнота. Все плотные шторы на окнах были тщательно задернуты, лишая меня возможности использовать хоть что-то, помимо слуха
- К-кто тут?справившись со спазмом, сипло прошептала, всматриваясь в то место, где находился некто.
- Неправильный вопрос, - раздался в ответ немного вальяжный и такой знакомый голос. Он!
Но я неожиданно испытала небольшое облегчение: хоть какая-то ясность. А то с перепугу уже такое подумалось!..
- А к-какой правильный?ничего не соображая, переспросила я.
- Зачем, - снисходительно подсказали мне.
- З-зачем?послушно в полной растерянности повторила я.
- Решил пойти навстречу твоим пожеланиям, - как-то нарочито вкрадчиво отозвалась окружающая тьма мужским голосом.
Почувствовав, как кожу обдало ощущением пугающей прохлады, нервным движением рук плотнее прижала к себе покрывало. Он чокнутый, можно ожидать чего угодно. И Сережка тут, совсем рядомспит в своей комнате! Для этого типа все эти вмешательства в мою жизнь лишь забава. Завел себе этакого паучка, накрыл его стеклянным колпаком и наблюдает теперь, как он мечется внутри, периодически перетряхивая для усиления эффекта. Именно так мне виделось собственное существование.
- Каким?едва слышно осторожно выдохнула я, боясь поверить в тот смысл, что подсказывал инстинкт самосохранения.
- Обеспечить тебе необходимое мужское присутствие рядом, - помимо привычного уже безразличия в мужском тоне мелькнуло самодовольство.
«В каком смысле?» - вопрос так и остался невысказанным, застряв в горле. Я просто задохнулась от шока, осознав, на что мой преследователь намекает.
- Зачем - голос сорвался, и мне пришлось глубоко вздохнуть, чтобы продолжить. - Зачем вам это?
- Мне?задумчиво!Наверное, интересно. Никаких близких отношений с другими мужчинами я тебе не позволю. А нагнетания ситуации истериками и слезами не хочу. Вот и решил поступиться своими интересами.
- Не надо, - в ужасе перебила я, - поступаться!
А сама думала о том, что мне «не позволят» Как много в этом слове. Собственно, вся моя жизнь в последние годы. Я живу именно потому, что он позволяет! Я заложница, жертва как угодно. И это моя реальность.
- Уверена?отстраненно и насмешливо.
Я резко кивнула, решив, что предпочту участь старой девы до конца своих дней, чем его. Впрочем, у меня были сомнения, что в данном вопросе мне намерены предоставить выбор, присутствовало убеждение, что все этотоже игра!