Вновь включив душ, мужчина поставил меня на ноги и сам шагнул под поток воды. Мы молчали. Но это было приятное молчание, какое-то объединяющее, не напрягающее. Меня даже поцеловали в носик в знак благодарности. Я тоже скользнула ладошкой по его щеке, выражая свое одобрение и восхищение таким партнером.
Все терзания по поводу его странной зацикленности на мне отошли на второй план. Сейчас, в данную минуту и в этом месте, было удивительно хорошо просто стоять рядом в темноте, скользя по телам друг друга руками, ловя капли влаги с кожи. И не хотелось останавливаться
Глава 6
Итак, печальный и одновременно счастливый итог моего упрямого и безмолвного сопротивления на протяжении последних месяцевон стал моим любовником! И эта связь Почти три месяца как продолжались наши странные и невероятные полуночные встречи, и столько же времени я не могла определиться со своим отношением к происходящему. Нам было хорошо вдвоем. Я ни разу не пожалела о своем решении, хотя вопросов относительно личности моего мужчины и его целей только прибавилось. Он был полон странностей.
Я так и не знала его имени, не представляла себе его внешности Да что тамя не могла понять, как он появляется в моем жилище! Но все это меня не волновало. Нет, волновало! Но днем. С насуплением светлого времени суток ко мне возвращались вопросы, сомнения и тревоги. А вот ночью, когда он был рядом, я не думала ни о чем!
И если я не знала, как он выглядит, какого цвета его глаза, волосы, то на ощупь я представляла его всего. Мои руки знали его тело абсолютно. Пустите меня в темное закрытое помещение, полное мужчин, и я безошибочно найду его!
Но этот факт ни на йоту не приблизил меня к разгадке личности такого знакомого незнакомца. Начать с того, что его отношение ко мне, если не брать в расчет ночных встреч, не изменилась нисколько! Он все так же жестко и неумолимо продолжал управлять моей жизнью, нашими с Сергеем жизнями. Так, месяц назад я решила отправиться с сыном в отпуск в «теплые края» - купила путевки в другую страну, где в отличие от нашей поздней и промозглой осени было тепло и жарко. И снова телефонный звонок и его голос, который равнодушно, не оставляя ни малейших шансов на возражения, запретил нам это путешествие.
- Я сказалнет!вот и весь ответ на мои возмущенные восклицания.
Увы, невозможно делить с мужчиной постель и не начать воспринимать его как немножечко «своего». Я в полной мере поддалась этому заблуждению, полагая, что теперь имею право высказать ему свой протест и даже рассчитывать на определенное понимание с его стороны.
- Если попытаешься действовать вопреки запретуне сможешь даже пройти регистрацию на рейс самолета.
И снова ненавистные короткие гудки.
И все. Истории с нашим иноземным отпуском конец. Без возможности что-то оспорить или решить. Как же это выводило меня из себя!..
Зачем мы ему? И почему именно мы? Ответов на эти вопросы все так же не было. А еще меня снедало любопытство относительно его «суточной активности». Ни разу наутро после совместных ночей я не обнаруживала его рядом. Более тогоон не оставлял никаких признаков своего присутствия, исчезая, словно тьма, с рассветом, пока я спала. Разве что следы поцелуев на моей шее можно было считать подтверждением его посещений. Тут уж не поспоришьони были более чем реальны. Множество небольших отметин, а порой и царапин заставили меня стать ярым сторонником одежды с высоким воротом.
Любопытство грызло меня постоянно. Помогая сыну с занятиями по подготовке к школе, на работе, за приготовлением пищи я думала и думала о нем. Но понять ничего не могла. Уж очень странным субъектом был мой ночной визитер.
Только все тайное когда-нибудь становится явным. Это незыблемая истина. Подтвердилась она и в моей ситуации. И именно наша связь приблизила разгадку.
В эту ночь я почему-то его не ждала. В принципе предугадать появления любовника мне редко удавалось: его визиты никогда не оговаривались между нами, как и время появления. Мы вообще мало говорилистрастные стоны и бессмысленный лепет не в счет. Но вот сегодня не ждала. Возможно потому, что вот-вот должны были нагрянуть «праздники», а он обычно словно знал или догадывался о таких периодах заранее И я еще днем сняла в спальне с одного окна плотную штору и отправила ее в стирку, оставив только легкую тюль. Позже планировала поступить так же и с остальными.
Проснулась от ставших привычными за последние дни прикосновений. Он пришел! Медленно расставаясь с сонной истомой, какое-то время понежилась в чувстве приятного узнавания, вслушиваясь в собственные ощущения. Он неспешно будил меня, делая легкий массаж и периодически прикасаясь к моей коже губами.
Я лениво потянулась, полусонно приникая к мужчине, обнимая его, встречая его приветственный поцелуй. Так естественно и просто Ночью между нами никогда ничего не стояло.
С довольным нетерпением ощущая, как его тело укрывает меня, а его торс возбуждающе трется о мою грудь, приготовилась погрузиться в многообещающий водоворот страсти. Именно такой становилась каждая наша близость. И распахнула глаза.
Первой ошеломляющей мыслью стало осознание того, что я его вижу! Не в буквальном смыслеотчетливо и детальноно в немного сероватой, частично разбавленной слабым, проникающим через легкую ткань, лунным светом, тьме я увидела силуэт мужчины. Мощный разворот плеч и голову, стремительно склоняющуюся к моему лицу. И словно что-то щелкнуло в памяти, из далеких глубин воспоминаний словно всплыл четкий образ Этот силуэт. Я уже видела его! Видела тогда, в парке! Именно эта мысль стала второй и произвела на меня убийственное впечатление, окатив холодом замогильного страха.
«Это он! Он!!! Мужчина, что напал на меня той ночью, отец Сергея» - единственное, о чем я могла думать, когда внезапно шарахнулась в сторону, выкручиваясь из-под мужского тела.
И О, как много это значило, как много объясняло! И как много новых, еще более пугающих вопросов порождало. Вот так, неожиданно, идентифицировав его, я в полной мере осознала, что это абсолютная правда! Сердцем это чувствовала. Более тогопоняла, что всегда это подозревала, только отказывалась верить, гнала от себя смутные подозрения.
- Это ты - собственный голос удивил надломленностью. Да, это стало ударом.
Примечательно, что мужчина не стал спрашивать меня, о чем идет речь, видимо сразу уловив суть моей догадки. Он спокойно приподнялся и сел, устраиваясь на кровати рядом. Сейчас я не только слышала шорохи, но и изредка улавливала очертания его фигуры. Каждый раз с болью узнавания отмечая его высокий рост. А еще понимая, в кого пошел телосложением мой сын.
- Да, - удобно усевшись и выдержав паузу, неожиданно признал он.
«Так просто? Вот так взять и заново перечеркнуть всю мою жизнь! Уже во второй раз», - отчаянно хотелось плакать. Не та я женщина, что может встречать врага с открытым забралом.
- Это такая форма самовыражения? Продолжать мучать меня и дальше? - скорее сама себе прошептала я.
- Вовсе нет, - иронично отозвался в ответ мужчина.Мне нужен был от тебя ребенок.
Я задохнулась. Оказывается, моя догадка о личности таинственного мучителяэто не самое плохое. Худшее оказалось впереди. Самое страшное. И так безжалостно и откровенно узнать об этом. Если все случившееся с собой я могла пережить, то Сережка Не представляю, как буду жить, если этот сумасшедший навредит и ему.
- Зачем?помертвевшими губами, задыхаясь от страха, прошептала я.
- Сын. Пришло время и желание стать отцом, - как нечто само собой разумеющееся любезно пояснили мне.
- Но почему так?все происходящее не укладывалось в голове.
- Времени не хотелось терять, - его тон был все так же спокоен. Как унизительно слышать подобное. У него не нашлось времени на то, чтобы познакомиться, увлечь Поступить как-то по-человечески.
- А почему именно я?душу переполнило черным отчаянием.
- Ты меня заинтересовала, - он не собирался отвечать мне!
- И теперь Почему вдруг рассказываешь обо всем?реально стало страшно за свою жизнь. Сейчас рядом не было нежного любовника, сейчас на кровати сидел он.
- Пришло твое время исчезнуть. Рано или поздно ты бы догадалась, - в темноте ночи его голос наводил животный ужас, а уж смысл его слов И я ему поверила, не усомнившись в том, что он действительно сейчас сообщает мне о грядущей смерти. Ведь я уже имела возможность убедиться в абсолютной безжалостности этого нечеловека, этого нелюдя! Вспомнился участковый, сообщение о его обескровленном теле. Обескровленном! Сейчас, словно раскрутив тугую спираль скрытых воспоминаний, память подкидывала мне все новые эпизоды, выстраивая их в логическую цепочку. Его звонок, мои нелепые жалобы и мертвое обескровленное тело пациентки на следующий день Он! Сейчас я была уверена в этом. И пожар в моей квартире, и нападение на пункт приема донорской крови Кровь, вокруг него одна кровь. И тут, под влиянием атмосферы окружающей нас ночи и моего потрясения, картина моей жизни предстала в новом свете. В сознании возникла фантастическая, невероятнейшая мысль версия предположение... Но именно оно объясняло всеи случившееся со мной, и его странности, и даже специфичную манеру кусать меня. Вампир! Он не был человеком, на чье милосердие и понимание можно было бы рассчитывать (или хотя бы надеяться). Он был «сказочным» жутким убийцей, для которого я была всего лишь едой и небольшим полезным развлечением. И пользу ему приносить я перестала, осознав собственную роль и истинную сущность расположившегося рядом мужчины. По крайней мере, если верить этим же «сказкам».
Какими жалкими сейчас казались все мои надежды на счастье, какими неосуществимыми! Я была права, когда инстинктивно опасалась его. Надо было прислушаться к голосу разума, ведь он давно намекал мне на истинное положение вещей: я давно существовала в параллельной реальности.
И сейчас все эти мысли промелькнули в мгновение, оставляя лишь одну: «Сережа! Мой бедный сын». Мне стало невыразимо больно и страшно за него
- Нет! - вскрикнула я, вскакивая в отчаянии с кровати.Не позволю тебе заполучить мальчика! Тымонстр. Не смей угрожать моему ребенку, - сейчас я сама могла убить кого-нибудь. Настолько сильная смесь ярости и отчаяния клокотала в душе.
- Сергею ничто не угрожает, - в тоне мужчины отчетливо обозначилась нотка задумчивости.Наоборот. И чем раньше он расстанется с тобойтем лучше для него. Поверь мне!
И прежде чем я успела шевельнуться, он уже стоял рядом, словно тисками сжав мои плечи, притянув ближе к себе, склоняясь к шее. Мой вскрик оборвался прямо в горле, спазм страха парализовал тело. Все безнадежно! Мы были обречены на это с той самой ночи.
- Всегда хотел выпить тебя до последней капельки, - шепнул он мне на ухо, на миг напомнив о том, что связывало нас последние месяцы. И лизнул мою шею, так привычно прикоснувшись к ней поцелуем. А потом
- Не трогай маму!этот голос я уже не рассчитывала услышать. Но облегчения не испытала, наоборотсмирившись с собственной смертью, сейчас испугалась, что и сын уготовит себе этим вмешательством худшую участь.
Сережа, в темноте безошибочно найдя нас, подбежал вплотную, слабыми детскими руками стараясь освободить меня из смертельных объятий. Вампир неспешно обернулсяя почувствовала это движение всем телом.
- Я твой отец и сегодня я заберу тебя отсюда. Заберу навсегда, чтобы в будущем подарить совершенно другую жизнь, - неожиданно добродушно пояснил он моему сыну.
- Нет, я не смогу без мамы! - выкрикнул мой мальчик, с отчаянным упорством стараясь оттолкнуть от меня опасного гиганта.Я знаю, кто ты! Всегда чувствовал тебя, видел, когда ты наблюдал за нами из тьмы за окном. И я не останусь с тобой. Не смей мучить маму!
Под конец малыш уже рычал, неожиданно поразив меня блеснувшим в свете луны оскалом. Он словно маленький оскалившийся зверек готовился броситься на этого безжалостного убийцу.
- Сережа, - подстегнутая страхом за жизнь сына, я слепо дернулась в направлении его голоса,не спорь с ним, умоляю! Сделай так, как он говорит.
- Никогда, - упрямо, уже захлебываясь слезами, отозвался малыш.Я не прощу его. Никогда не прощу, если он убьет тебя!
И в этот же миг я осознала, что меня никто не держиттиски мужских рук исчезли. Как исчез и их обладатель, буквально растворившись во тьме. И меня накрыло волной так долго сдерживаемой слабости, погружая в абсолютную тьму
- Мам, - Сережа тормошил меня за руку, стараясь привести в чувство.
Сделав над собой усилие, открыла глаза. Моя спальня. Я на полу. Свет включен. Испуганно сообразив, чего только что избежала, сдернула покрывало с кровати, быстренько укрываясь им.
- Сережа, я - голос задрожал, вынуждая замолкнуть. Да и что сказать, я не знала.
- Он не придет, мам. Я буду защищать тебя, - с толикой бравады пообещал ребенок.
- Надо бежать, - шепнула я в пустоту, понимая, что это неосуществимо. Онне отпустит.
Эпилог
Ночь была родной и близкой, словно лучшая подруга или заботливая мать, укрывая меня своей тьмой. Я целенаправленно кралась, мгновенными и бесшумными прыжками перемещаясь с дерева на дерево. Так я преследовала свою добычу, выжидая удобной возможности напасть и насытиться. В густонаселенных местах охотиться приходилось именно так, соблюдая осторожность. Зачем нам лишний шум? Тем более что нас не так много. А люди так беспокойны и впечатлительны, им и «сказок» достаточно, чтобы пугать себя
Это я знала по собственному опыту. Возможности жить одновременно в мире людей и мире нелюдейнет. Жить долго. Тут все: и наша неспособность уразуметь и принять такую действительность, и наш инстинктивный страх, вызывающий безумие, и их голод. Любой человек, соприкоснувшийся с миром вампиров, гибнет. И скорее рано, чем поздно. Исключение делается для единиц, для самых особенных. Мне повезлоя стала одной из них. Но и в этом случае приходится делать тяжелый выбор, ведь с таким знанием жить дальше человеческой жизнью невозможно. Страшно И я сделала свой выбор, решившись на единственно возможный вариант. Я стала вампиром!
Решающий момент. Добыча, неосмотрительно шагнув с освещенной дорожки с намерением срезать свой путь, предрекла свою участь. Мой стремительный бросоки вот уже безвольное, парализованное ужасом тело в моих руках, а мои зудящие клыки нетерпеливо впиваются в чужую плоть, позволяя с невыразимым наслаждением втянуть в себя первый глоток вкусной горячей крови. Пища! Но я не убивала, почти никогда не убивала, отбирая столько, чтобы оставить им возможность жить дальше. Ведь я еще помнила, каково этобыть человеком. Мой муж уже не помнил
Не убивала и потому, что мои дети еще оставались людьми. И будут ими, пока не вырастут. И сейчас я была довольна этим, радуясь тому, что они имеют возможность пусть немного, но пожить и в моем, когда-то таком родном мире, научиться понимать больше, чем изначальные вампиры.
Важное решение принять было непросто, оно было в какой-то мере даже вымученным. Ведь мне приходилось быть матерью тем, кто пробуждал во мне голод. Истовый и ненасытный. Но нет чувства сильнее и значимее, чем материнская любовь. Она превосходит все, она сверхъестественно могуча, она превыше любых иных потребностей души и тела. Поэтому я терпела все неудобства иллюзорного существования в человеческом мире и сдерживала свои хищные порывы, воспитывая сына и дочьдвух почти людей. Это ненадолго, ведь человеческая жизнькороткий миг. И совсем скоро они вырастут, и придет и их время принять мир отца. Мир тайны, крови и ночи.
Вампиры не любят день. Нет, солнце нас не убивает и не наносит нам увечий, но оно раздражает, ослепляя и вызывая зуд недовольства. Поэтому нашим временем и стала тьма. И нашей сущностью тоже.
Став вампиром, я начала иначе воспринимать мир. Изменилось не только тело и собственные потребности. Все приоритеты стали иными, и взгляды на вещи тоже. Когда ты стоишь перед вопросом: пить кровь или погибнутьтут не до сантиментов. Да и о людях начинаешь думать иначе Сводящий с ума дурман их крови затмевает все доводы морали, низводя все до уровня питания.
Впрочем, обо всем по порядку. Вампиром я стала не сразу. Поначалу, узнав наконец истинную причину странных изменений в моей жизни, была совершенно раздавлена. Как жить дальшене представляла. Для меня не было будущего, ведь вампир был однозначно намерен забрать моего сына себе. Мыслей о том, что он и его сын тожея не допускала.
Он, как и всегда, пропал после ночи неожиданных откровений, а я выпала из жизни и потеряла всякую связь с реальностью. То кидалась собирать вещи с намерением хватать сына в охапку и куда-то бежать, то просто часами сидела за закрытыми дверями квартиры, вздрагивая от малейшего шороха. Теперь мне во всех и всюду мерещились чудовищавдруг все в сказках правда?.. Я перестала ходить на работу, не в состоянии была отпустить сына в садик. Я становилась параноиком, но это волновало мало, поскольку перспектив у меня не было в любом случае. Не верила я в то, что оноставит нас в покое!
Так прошла неделя, а потом он снова пришел.
Конечно же, ночью. Но позвонив в дверь! Я, а вместе со мной и проснувшийся сын, напряженно застыла возле входной двери, раздумывая, стоит ли нажимать кнопку активации переговорного устройства. Визит в три часа ночи как-то настораживал. Кто?
- Кто там?все же решилась я озвучить естественный вопрос для визитера.
- Жду в спальне, - егоголосом отозвался кто-то невидимый из-за двери!
Я рванула обратно в комнату. И зачем было звонить в дверь? Давал мне время собраться? Намек на то, что не убивать меня явился?
Сын побежал следом, заставив меня опомниться. Дополнительного стресса ребенку не хотелось: и так его жизнь уже перевернулась. И вообще, лучше нам вдвоем разобраться.
- Сереж, ложись спать, - остановила сына, задержав его за руку у собственной спальни.