Кинувшись к костру, Макс схватил две головешки и второпях подошел к шалашу. Мокрое сено нехотя стало разгораться сбоку постройки. Напоследок он оставил головешки у входа.
Сломя голову мы побежали прочь. У костра было видно, а дальше простирались сплошные потемки. Луна спряталась за черные тучи, и что-то совсем все стало темным. Вначале бежали чисто по направлению, но после сориентировались. Небо смотрелось черным, но скалы оказались чернее. Глядя на них, можно было следить за выбранным курсом.
Глава 11
Спустя немного времени по ущелью разнеслись крики о пожаре, нападении и дикий ор, наполненный болью. Мы бежали галопом, сколько смогли, и лишь выбившись из сил, остановились. Сердце выпрыгивало из груди. Внутри пылало жаром. Несмотря на дождь до чертиков хотелось пить. Первым делом приложились к фляжкам. Вода пошла на пользу. Параметр активности с семи единиц плавно повысился до тринадцати из двадцати шести, отчего сразу стало легче дышать.
Жорик, как ты?
Скажу честно, бегать со стрелами внутри невыносимо. Пришлось истратить последнюю ману.
Надо же, у тебя еще что-то оставалось? Я вчистую все просрал. Подстава эта Маскировка. Голимая подстава.
Ну, а что ты хотел? Это же не заклинание невидимости. Чисто спрятаться и отсидеться, пока мобы или игроки пройдут мимо.
Ты, наверное, хотел полной невидимости. Еще помечтай снова заполучить чит с немереной маной. Чтобы можно было ходить всю игру незамеченным,подковырнул Макса Жорик.
Не, не так. Скажу честноя просто бабок хочу. И без геморроя.
Я принялся вычитывать пропущенные за время забега оповещения.
«Поздравляем! Добыча от Барса-Митроу составила 56.760 монет, меч»
«Повышение уровня + 1».
«Выберите повышение одного из навыковмудрость или доспехи».
Выбрал, конечно же, мудрость.
«Поздравляем! Добыча от Танкера составила 106.330 монет, лук»
«Повышение уровня + 1».
«Выберите повышение одного из навыковволшебство или здоровье».
Здоровье важнее, посему выбрал его.
Ну, ни фига себе! От пожара погибло аж трое! Мне опыта накидали немерено,обрадовался Макс.
Артур, я так и не понял, как это тебе все досталось?
Так вы стреляли в кирасу, а нужно было в незащищенные участки попадать. Я Барса снял двумя стрелами один. Попал в лоб. И Танкера таким же путем добил.
Точно! Прав был бармен, что рыцарей легко победить, если бить по незащищенным участкам. Выходит, так же срабатывает и с игроками.
И че вы сразу не вспомнили?! Мы бы их там вообще всех положили до одного. И эту здоровую гориллу Громова, и всех в шалаше. Столько бы всего выгребли.
Ох-х-х,с тяжелым сердцем выдохнул Жорик.Лучше не вспоминать.
Впереди нас еще ждет вариант.
Ага, щаз-з. Всему свое время. Нужно брать, когда есть варик. К обелиску мы попадем, когда уже рассветет. Нам бы просто добежать до него и дальше унести оттуда ноги. Я даже себе не представляю, как мы там будем проходить через Топов.
А я думаю, мы все равно красавчики,гордо заявил Жорик.Мы же справились. Скольких Топы положили? А скольким игрокам удалось через них прорваться? Единицам удалось. И среди нихмы!
Да уж, красавчики
Жорик прав. Нам все-таки удалось через них пройти. И не стоит расстраиваться и сожалеть. Всегда есть вариант что-то сделать лучше.
Я вот думаю, что предпримут Топы,озаботился вслух Жорик и переключил тему к насущному.
А ты поставь себя на их место и порассуждай.
На их месте я бы сейчас собрался и пошел за нами. Топам нужно по-быстрому с нами покончить и выдвинуться от обелиска навстречу собранному Кулаками рейду.
Да ну. Тогда выйдет, что Кулаки подставят всех игроков. Сами наобещали и на тебеположили народ под раздачу.
А какая им разница? Ты же слышал, что сказал Громов. Они с Атлантами все равно будут сливать Больших кулаков. Сейчас получается, Топов у обелиска всего пятнадцать. Плюс двадцать идут в рейде. С таким раскладом они не будут разъединяться. Ударят одним махом. Так что им нужно вначале покончить с нами, чтобы не мешались, а потом соединиться и заняться рейдом.
Смотрите, а горлышко у бутылочки расширяться не думает,заметил Макс.
В смысле?
Наверх посмотрите. Скалы все время идут ровно. Как бы ни получилось, что обелиск окажется в этом узком ущелье. Тогда нам до него не добраться. Лоб в лоб мы с Топами однозначно не справимся. Боюсь, что все, кто оставался у обелиска, сейчас пойдут нам навстречу, и мы можем с ними столкнуться.
Не, вряд ли. Они не будут рисковать ходить по ночи. Через час начнет светать, и вот тогда тронутся. А пока можно расслабиться.
Предлагаю, пока есть время заняться разделом добычи. По монетам у нас вышло сто шестьдесят три тысячи. Плюс куча всяких артефактов.
Макс с Жориком аж присвистнули.
Монеты легко разделились на три части, а с артефактами предстояло разбираться. Все полученное от Барса с Танкером свалилось ко мне в общую кучу немереного склада. Начав его разгребать, я сразу наткнулся на оба арбалета, которые только что видел у Топов. Один оставил себе, второй выдал Жорику.
Следующей особо ценной находкой оказались щит с мечом Громовержца, повышавшие при работе в паре защиту и нападение сразу на пятнадцать единиц, а по отдельности почему-то лишь на десятку. Такое достояние по общему решению досталось Максу. Свой меч Титана он выдал мне.
В ходе дальнейшего поиска был найден шлем Золотого ястреба, повышавший уровень знания на десятку. Его получил Жорик.
Все остальное представляло не столь значительную ценность. Для интереса я посчитал, сколько всего оставалось артефактов. Получилось шестьдесят пять. Выдал Жорику с Максом по два десятка разных штуковин и на том покончил с раздачей.
Пипец будет обидно. Прибьют, столько богатств и сразу потеряем,с досадой выдохнул Макс.
Я уже примерно знаю, кому можно передать на сохранность монеты.
Рону, что ли?
Нет, зачем Рону. У меня есть кое-кто на примете поинтереснее. И это будет Правильно, девчонки!
Блин! Я так и думал! Это же бабы, им вообще деньги в руки давать нельзя! Все вчистую протрынкают!
А это, кстати, отличная мысль. Их там дофига и больше. Одна спокойно может остаться в Церуне и послужить для всех надежным сейфом. Жалко артефакты нельзя пересылать.
Правда, это недешево нам обойдется. На переводах потеряем почти двадцать процентов. Десять уйдет, когда им будем отправлять, и потом, когда будем получать обратно. Но зато куда выгоднее, чем когда с тебя снимут мошонку. Я могу им сейчас предложить, если не возражаете.
Возражаем?! Конечно, возражаем, но ты прямо сейчас пиши. Все равно других вариантов больше нет,не колеблясь, согласился Макс.
Тогда ты им напиши, а я Николсону. А то что-то давно от него не было известий. Будем надеяться, его не постигла участь Самсона.
«Сообщение для Николса: Как вы там, дружище, держитесь?»
«Сообщение от Николса: Читал тут о вас оповещения. Рад, что пока все нормально. Мы вчерашним вечером прорвались через Больших кулаков до картографа. Купили карту. Обязательно тоже ее купите. Много полезного найдете. Тут обозначено, где находятся какие-то черные рынки, скелеты, телеги, могилы воинов, древа знаний, библиотеки. В общем, много всего. Что они дают, мы пока не знаем. Мы тут по карте нашли портал. На нем нет никаких опознавательных надписей. Что за портал, куда ведетнепонятно. К нему подходишь, и он начинает светиться розовым цветом. Вот уже второй час сидим с Марьян и еще одной парочкой новых друзей и смотрим на него. Не знаем, как поступить: входить или нет».
«Сообщение для Николса: Мои поздравления. Да что голову ломать, входите, да и все. Хуже, по-моему, все равно не будет. Но это я с учетом нашего положения пишу:)))»
Николс ответил минут через десять.
«Сообщение от Николса: Не поверишь, мы очутились недалеко от Рэвена! Сначала расстроились, а потом с Марьян решили, что так тому и быть. К чертям эту «Бигру». Просто поживем в свое удовольствие здесь. Можно сказать, как на курорте. Зато чит-коды снова заработали:)»
Меня аж в холодный пот бросило. Насоветовал на свою голову.
«Сообщение для Николса: Сорь. Не знал, что так получится».
«Сообщение от Николса: Что не делаетсявсе к лучшему. Если захотите вернуться, теперь будете знать, что около деревни Тары, если идти от картографа ровно до скал, есть портал, перебрасывающий обратно к старту. У вас тоже есть свой портал у картографа. Кстати, наш мирэто круг, и все десять деревень, куда перебрасывает на втором этапе, разбросаны вокруг круглой скалы. Дальше всем нужно идти к центру. От него снова к следующей деревне и так далее, пока не посетишь все обелиски. Теперь представляешь, сколько придется пересечься с другими игроками, пока все пройдешь? Все-таки «Бигра»это не место, куда стоит отправляться с женой, как на прогулку. Не переживай, в Рэвене нам будет куда спокойнее. А вам удачи».
Известия о портале парни встретили неоднозначно. Посовещавшись, мы все же решили, что если и сунемся в него, то в случае крайней необходимости. Заново пробегать первый этап желания не было. Но вот прямо сейчас он бы нас выручил. Пока тут обстановка угомонится, нам не мешало бы отсюда испариться на пару дней.
Интересно, а об этом знал Джо? Про порталы, черные рынки и все такое он вообще ничего не сказал.
Да кто ж его знает. Может, игроки с картами ему ничего не сказали. Так, обрисовали мир в общих чертах. Лишние конкуренты никому не нужны.
Парни! Я понял!радостно воскликнул Жорик.Вспомните, что говорил бармен. Типа заглядывая в неизвестность важен цвет. От красного нужно бежать. От желтого нет толка. Зеленый хороший цвет. Но самая большая удачазолотой цвет. Это он говорил о порталах!
Там про красный цвет говорилось, а не розовый,засомневался Макс.
Да какая разница?! Красный, розовыйэто все в одной гамме. Если входить в портал, нужно смотреть на цвет. Все-таки нужно прислушиваться к бармену. Хорошо бы знать, что скрывается за остальными цветами.
Ладно. На счет бармена отчасти беру свои слова обратно. Но заметили, каждый раз он так замутит, что фиг поймешь, о чем городит?
О, девчонки ответили. Две из них согласились остаться в Церуне. Ну, что, будем отправлять монеты?
А что две, а не одна?
Блин, ты как будто не знаешь! Это же бабы. Им поодиночке скучно.
Жорик ухмыльнулся.
Ты как в воду глядел. Предлагаю на всякий случай переслать монеты обеим девушкам в равных долях. У одной ник «Стефания» у второй «Фелиция».
Ну, и имена. Вот с такой познакомишься, потом год будешь мучиться и запоминать название. Ладно, сейчас отправлю. Только бы Филька со Степкой наши финансы не просрали. Вот прямо вся душа в печали.
Я оставил себе тысячу с мелочью, а все остальное переправил девушкам. Те сразу отписались, что все получили, озвучив свой тариф за хранение.
Жорик! Чо за десять процентов?!
А я разве не сказал? Девчонки согласились за процент побыть сейфами. Но им же надо на чем-то зарабатывать на кров и еду.
Но не столько же?! Где они столько денег будут тратить в Церуне? Пиво с рульками и ночлег стоят копейки. Вообще офигели вконец,принялся бурчать Макс.
А когда девушки собираются к нам перебираться?
Пишут, сейчас собираются. Хотят попасть до рассвета. Будем надеяться, они у нас появятся. Нам бы такая союзная группа позарез пригодилась.
Это и Антом с друзьями, и Властелина тоже переберутся?
Не, девчонки писали, он начал приставать к Кате. Ну, то есть, к Горгоне. И она его послала ко всем чертям. В общем, девчонки всех лишних от себя отшили.
Ну, Горгоша, ну, молодец! Она самая зачетная. Мне она, кстати, больше всех понравилась.
Мы уже заметили. Влюбился, что ли?не смог я себя сдержать, чтобы не подковырнуть Макса.
Да иди ты! Этого еще не хватало! Чисто интерес к себе сформировала. А чо такого?!
Между тем начало светать. Вдалеке за нашими спинами появился багрянец, а вместе с ним небо стало понемногу светлеть. Чернота принялась меняться на темную серость. Затяжной дождь пошел на убыль. Все отчетливее стало видно скалы, что шли вдоль дороги.
До обелиска осталось не больше получаса. Давайте думать, что будем делать.
Что тут думать?тяжело выдохнул Макс.Тут и спрятаться толком негде, щебенка да булыжники. Наткнемся на Топов, и я со щитом присяду. Вы встанете за меня и будете метать стрелы. Другого варианта я не вижу. Был бы лесок, можно было бы придумать маневры, а так
Однозначно долго мы так не продержимся. Жалко ману всю растратили. Могли бы применить маскировку. Вон у Жорика прибавилось, но ее на всех не хватит.
Почему не хватит? Ему капнуло пятьдесят единиц с новым шлемом. Как раз дважды нас закрыть магией. На десять минут хватит продержаться. Если повезет, Топы пройдут мимо и не заметят.
Не, парни, я лучше придумал. Смотрите, какие пробоины на скале ровные, прямо на лестницу похожие. Интересно, а куда они ведут?
Ага. Лестница для великанов. Ты на высоту посмотри. Метр по высоте, не меньше.
В принципе, согласен, похожи на большую лестницу. Вон, смотрите, они ведут на тот выступ наверху.
Мы сошли на край обочины, упершись в левый край ущелья, и принялись рассматривать выступ со ступеньками на другой стороне. Примерно посередине высоты ровной скалы торчала огромная плоская глыба, походившая на балкон. Именно на ней заканчивались гигантские ступеньки, и дальше скала шла ровной.
Место идеальное. Если там засядем, будет все видно как на ладони. Топы уйдут вперед встречать рейд, мы можем спуститься и добежать до обелиска. Если Топы здесь где-нибудь нападут на рейд, то поможем игрокам.
Ага, чтобы они нас потом перещелкали. Сам же слышал, сколько за нас объявили.
Не думаю, чтобы кто-то взял себе такое задание. Все ринутся к обелиску.
Нет уж, пересидим и потом спустимся. Мне больше такой вариант подходит. Ну, что стоим?! Полезли быстрей! Пока ветер без камней.
Жорик, будучи инициатором, полез первым. Посмотрев вверх и тяжело вздохнув, Макс предпочел пропустить меня вперед. Вероятно, ему нужно было собраться с мыслями. Впрочем, так же, как и мне. Терпеть не могу высоту. Пришлось настраиваться на подъем непосредственно во время подъема.
Оказалось почти не страшно. Я вообще не смотрел вниз. Влажный камень удобно хватался и не скользил. Были бы ступени поменьше в два раза, можно было бы спокойно забираться, а так пришлось по ним прямо-таки карабкаться.
Достигнув каменного балкона первым, Жорик осмотрелся по сторонам и закричал:
Они нас заметили! Быстрее!
Где они?!заорал снизу Макс.
Они бегут с обеих сторон ущелья. Со стороны обелиска вижу целую толпу. Они ближе всех к нам.
Они точно нас заметили?спросил я.
Оставалось всего две громадные ступеньки. Хотелось быстрее их преодолеть, не теряя времени.
Обе группы нас заметили. Вон, бегут сломя голову. Уже и луки приготовили.
Жорик подал руку, и я в рывке запрыгнул на выступ шириной метра в два. Голова от высоты слегка закружилась. Дунувший на высоте ветерок заставил коленки трепетать. Я прислонился спиной к скале, и сделалось лучшеот сердца отлегло, дрожь в ногах угомонилась.
Так и есть: с одной стороны бежали пятеро, а с другой почему-то вместо десяти пятнадцать игроков. У всех были в руках луки или арбалеты. До ближних оставалось метров триста, и это расстояние стремительно сокращалось.
Наконец и Макс был с нами. При виде Топов он подался в сплошной мат.
Ничего страшного. Сюда они точно не сунутся. Давайте присядем. Так они не достанут нас стрелами. Чуть выждем и начнем долбить сверху. У нас есть преимущество. Нам есть, за что спрятаться, а имнет,вслух я успокаивал скорее сам себя.
Мы присели, уткнувшись спинами в скалу, и принялись запасаться терпением. Сколько предстояло сидеть, можно было только гадать.
Как же мы ошиблись в предположениях.
Стоило сесть, и снизу нас хорошенько чем-то долбануло так, что заставило изрядно вздрогнуть вместе с громадной каменюкой, на которой мы разместились. Она как будто была воткнута в скалу и теперь грозилась из нее выпрыгнуть.
Следом снизу еще что-то ударило, но заметно слабее. Зато на этот раз кверху на мгновение хорошенько полыхнуло огнем. Жаркие языки так и норовили обжечь кому-нибудь лицо. Мы вовремя успели прикрыться.
На этом обстрел закончился, и настала тишина. Отголоски взрывов эхом разнеслись по ущелью в обе стороны. Я услышал стук собственного сердца. Оно тяжелыми ударами отдавало в виски.