Алисия выпрямилась в кресле, усталость сняло словно рукой. Вампир выглядел больным. Его явно лихорадило. Девушка коснулась его руки и еле сдержала стон, ее обожгло холодом.
Вампир медленно открыл веки и посмотрел на девушку бесцветными глазами.
Гелиан, прошептала она. Что с тобой?
Мне не хорошо, с трудом выговорил он. Нужно вернуться домой, как можно скорее.
Алисия посмотрела на маршрут, который им предстояло проехать, понимая, что вампир не скоро попадет домой. Она достала из рюкзака бутылку с водой и протянула ему.
Выпей, сказала она. У тебя, наверное, солнечный удар.
Вампир сделал неловкую попытку улыбнуться, но воду взял и сделал глоток.
Ты точно была прогульщицей, с трудом заговорил он, отпивая еще воды. У нас не может быть солнечного удара.
Тогда что с тобой? спросила Алисия. Выглядишь ты хреново.
Гелиан вернул ей бутылку и закрыл глаза, откинувшись на спинку кресла.
Я не знаю, ответил он. Спасибо за воду, мне уже лучше.
Алисия посмотрела на вампира и с осторожностью коснулась его. Кожа больше не обжигала холодом, а была вполне теплой. Гелиан открыл один глаз, который снова стал ярко-синего цвета и снова закрыл его.
Да, тебе лучше, согласилась она, убирая руку и поворачиваясь к окну. Пейзаж, состоящий из песка и магистрали, быстро надоел, и Алисия не заметила, как уснула.
Автобус тряхнуло, и девушка проснулась. Машина проехала еще немного и остановилась, съехав на обочину.
Что произошло? сонно спросила она вампира.
Кажется, спустило шину, таким же сонным голосом ответил ей Гелиан.
Народ потянулся из автобуса, узнать, что происходит и хоть немного размяться. В результате внутри остались только Гелиан и Алисия. В машине повисло неловкое молчание, которое затягивалось.
Так, что с тобой произошло? спросила девушка, смотря на людей за окном. Кто-то просто бродил, другие сбились в кучки и чем-то возмущались.
Кажется, я вхожу в новую стадию, потрясенно сказал Гелиан.
В смысле? Алисия посмотрела на вампира. Что ты подразумеваешь под новой стадией?
Вампир замолчал и резко поднявшись, пошел к выходу.
Ты серьезно? воскликнула Алисия и поспешила за ним. Нагнала она его уже на улице.
Она схватила вампира за руку.
Хватит уходить от вопросов! Я хочу понять, что происходит и как это может отразиться на тебе, громким шепотом сказала она ему. Гелиан, ты можешь довериться мне. Я же вижу, тебе нужна помощь!
Гелиан посмотрел на небо, которое уже потемнело и озарялось только заходящим солнцем.
Помнишь, я говорил, что у вампиров несколько стадий взросления? спросил он. Ребенок, взрослый, старец и смиренный.
Я помню, сказала она и добавила. Также ты сказал, что ты взрослый.
В Мертвом городе я почувствовал себя нехорошо. Сначала заныли клыки, словно начали расти, затем похолодела кожа, а лихорадка началась уже в автобусе. Это явные признаки перехода в новую стадию взросления.
Алисия недоверчиво посмотрела на него. Пытаясь найти хоть какой-нибудь признак старения, но парень остался прежним.
Я становлюсь старцем, продолжил Гелиан, морщась. Десны безумно болят. Я чувствую, как выдвигаются клыки. Этого не должно произойти. Не сейчас и не здесь!
Гелиан в отчаянии пнул небольшой камень, который взметнулся ввысь и приземлился в нескольких метрах от них.
Что будет дальше? спросила девушка.
Для перехода вампиру нужна кровь, честно ответил он. Не смотри так на меня. Ты забыла кто я?
Да нет. Сколько крови тебе нужно? Мы можем ее где-то достать? Алисия почувствовала холодок в области сердце и впервые за все время вспомнила предостережение Бори.
Немного, но она должна быть свежей, Гелиан посмотрел на девушку и, усмехнувшись, добавил: Забудь обо всем, что я тут говорил. Ты не сможешь мне помочь.
Глава 5
Автобус снова был в пути. Вскоре появились современные здания, навстречу стали попадаться все больше машин и людей. Город уже жил ночной жизнью.
Алисия остаток пути слушала музыку, пытаясь понять странное поведение Гелиана. Через час голова просто разрывалась от различных версий, но логичного объяснения она так и не нашла. Девушка выключила музыку и оторвала взгляд от мелькавшего за окном мегаполиса.
Где ты остановился? спросила она у Гелиана.
Отель Холидей, ответил он ей и потрясенно уставился на нее. Зачем ты спрашиваешь?
Хочу знать, где тебя можно найти, ответила она ему. Я же говорю, что беспокоюсь за тебя.
Я в порядке!
Твои глаза снова стали бесцветными, склонившись к нему, сказала Алисия. Могу поспорить, что если сейчас коснусь тебя, то ты будешь как лед. Какой у тебя номер?
302, ответил вампир, отводя взгляд от девушки. Я сегодня же возвращаюсь в свой город.
Ясно.
Автобус въехал в туристическую зону и через двадцать минут раскрыл свои двери. Все высыпали наружу и направились в отель. Алисия вышла последней и сразу же наткнулась на злого Бориса, который стоял и сверлил ее взглядом. Она улыбнулась ему и помахала рукой, направляясь к нему.
У машины спустило шину, весело начала она ему рассказывать. Это было восхитительно! Видел бы ты Мертвый город он прекрасен! Зря ты не поехал!
Борис закатил глаза и молча, потащил ее в отель. Алисия радостная, что он не стал расспрашивать ее о подробностях, последовала за ним. Вот только ее взгляд постоянно искал Гелиана. На сердце было тревожно.
***
Я заказал тебе коктейль, сказал Боря, держа в руках бокал с ярко-зеленым напитком. Не помню, как он его назвал, кажется, что-то связанное с лесом.
Алисия взяла его и попробовала, отмечая редкостный противный вкус хвои. Она отставила его в сторону и посмотрела на танцпол, где веселилась компания. Среди них она узнала несколько человек, что пялились на Гелиана.
Знаешь, я устала, сказала она, поднимаясь. Экскурсия была довольно долгой и насыщенной. Я пойду спать.
Борис опрокинул в себя бокал с виски и, пошатываясь, встал.
Ты можешь остаться, сказала она ему. Смотри вон и твой друг Витек.
Ты уверена? спросил он, поглядывая на друга, который уже махал ему и показывал в сторону бара.
Развлекайся, разрешила она ему.
Тогда я пошел! Борис чмокнул Алисию в губы и нетвердой походкой направился к Витьку.
Алисия проводила его взглядом и, убедившись, что тот в целости дошел до бара, пошла в совершенно противоположный корпус отеля. Она должна успокоить себя и убедиться, что с Гелианом все в порядке.
Номер она нашла быстро. Теперь она стояла в нерешительности, смотря на деревянное препятствие перед собой. Отбросив все сомнения, Алисия постучала. За дверью послышались шаги, а затем она открылась.
Покойник выглядит лучше, чем ты! воскликнула она. Впусти меня!
Гелиан послушно пропустил ее и закрыл дверь.
Когда ты улетаешь? спросила она, наблюдая, как вампир проходит мимо нее и плюхается на кровать.
Не сегодня, ответил он. Самолет будет только послезавтра.
Может, есть возможность полететь с пересадкой? спросила она, понимая, что вампир может и не дожить до послезавтра.
Есть, ответил Гелиан, садясь в кровати, только для людей.
Рубашка на груди распахнулась, показывая красные татуировки, которые больше напоминали вены.
Проклятье, выругалась она.
Гелиан слабо улыбнулся, показывая девушки удлинившие клыки. Алисия обхватила себя руками и невольно сделала шаг назад, слишком уж он был похож на вампиров из старых фильмов: бледный, с клыками и ужасно сексуальный.
Я не кусаюсь, сказал он и рухнул на кровать, забившись в конвульсиях.
Алисия испуганно вскрикнула, но переборов страх подбежала к парню. Помня про обжигающий холод, она набросила на него одеяло, а только после этого попробовала сдержать приступ, боясь, что он навредит сам себе. Гелиан вырывался и Алисии, чтобы удержать его пришлось прижать своим телом.
Приступ прекратился так же внезапно, как и начался. Алисия с облегчением выдохнула. Гелиан потянулся к ней, и девушка почувствовала его горячее дыхание на своей шее. Затем ледяные губы коснулись ее, а клыки царапнули кожу.
Уходи, немедленно, прорычал Гелиан.
Я хочу помочь тебе, прошептала Алисия. Просто сделай это!
Гелиан не стал просить второй раз, он просто впился в ее шею, вызвав паралич во всем теле. Боль проникла в каждую клеточку, и жизнь стала медленно вытекать из нее. Слезы заструились по щекам и сжатым губам.
Алисии показалось, что прошла вечность, прежде чем Гелиан отпустил ее. Подвижность вернулась в мышцы, что принесло еще больше боли.
Я же просил уйти тебя, сказал вампир, глядя на нее.
Алисия моргнула, затем еще раз, очищая глаза от слез. Первое, что она смогла четко рассмотреть бездонную синеву глаз. Картинка постепенно становилась полной его кожа снова стала смуглой, вот только прибавилось татуировок.
Теперь ты расскажешь мне про них, сказала она, когда смогла говорить.
Гелиан удивленно посмотрел на нее.
Почему ты помогла мне? тихо поинтересовался он. Я ведь никто для тебя. Просто случайный прохожий!
Ты мог умереть, просто ответила Алисия. Я не могла этого допустить. Теперь с тобой все будет хорошо?
Да, потерянно ответил он. Спасибо, я твой должник.
Так что за история с татуировками?
Алисия наконец смогла пошевелиться не почувствовав при этом боли. Она села, оказавшись лицом к лицу с вампиром, ощущая его горячее дыхание на своей коже. Девушка словно завороженная смотрела в синюю бездну его глаз.
Гелиан первым прервал контакт. Он слез с постели и подошел к окну.
Татуировки напрямую связаны с нашим взрослением, нехотя начал говорить он. Алисия заметила, как трудно ему даются эти слова, словно он раскрывал ей великую тайну. Чем больше татуировок на теле, тем ближе вампир к переходу к завершающей стадии.
Тебе не о чем волноваться, произнесла девушка, разглядывая красные завитки.
Ты так думаешь? Гелиан повернулся к ней. Я на твоих глазах перешел в новую стадию. Я стал старцем.
Алисия улыбнулась, не понимая беспокойства вампира. Он ни капельки не постарел.
Алисия, это огромная проблема. Просто представь, что ты проснулась в возрасте 20 лет, а к вечеру тебе уже 80. Как бы ты себя ощущала?
Девушка недоверчиво смотрела на вампира, пытаясь найти хоть какие-нибудь изменения в нем. Ничего кроме новых татуировок.
Ты не понимаешь, Гелиан разочарованно посмотрел на девушку. Ты должна уйти.
Он указал ей на дверь.
Сейчас! теряя терпение, повысив голос, приказал вампир.
Алисия медленно сползла с кровати и направилась к выходу, не понимая, что происходит. В голове шумело, а мир вокруг кружился словно карусель. Девушка ни слова не сказала вампиру. Она нашла в себе силы уйти, даже не обернувшись.
Глава 6
22:00. Египет
Неоновые вывески зазывали к себе, маня холодным светом. Люди летели на их свет словно мотыльки. Они входили в ночные заведения. У каждого оказавшегося там были свои причины: познакомиться, забыться, найти успокоение на ночь. Никто не задумывался о будущем. Оглушающая музыка, стробоскопы и извивающиеся тела. Все смешалось.
Алисия сидела за барной стойкой и смотрела на бармена, который готовил для нее уже третий коктейль. Она ловила каждое его движение, пока тот не поставил перед ней длинный бокал с желтой трубочкой и зонтиком.
У вас все хорошо? чуть обеспокоенно спросил бармен.
Все прекрасно! заверила она мужчину и втянула через трубочку сладко-горький напиток. Я в отпуске, а мой парень оказался слабее меня и теперь отсыпается в номере.
Бармен понимающе улыбнулся и отошел к другому концу барной стойки.
Алисия сделала еще один глоток. Она сказала правду бармену. Борис к ее возвращению успел напиться, и ей ничего не оставалось, как отвести его в номер. Находиться там с ним не хотелось, и она решила прогуляться по огромной территории отеля. Вывеска бара и доносящаяся оттуда музыка привлекли ее. Ей так хотелось забыть весь сегодняшний день.
Девушка коснулась рукой шеи. Следов от укуса не осталось, но она до сих пор чувствовала его ледяное прикосновение.
Эй, красавица! услышала она голос за спиной. Очередной пьяный мачо.
Она повернулась и похвалила себя за догадку.
Тебя угостить? спросил мачо, наклонившись к ней.
Алисия подняла бокал, показывая, что у нее уже есть напиток.
Как тебя зовут? спросил парень, присаживаясь рядом с ней. Он нарочно касался ее и при этом мило улыбался.
Я ухожу! сказала она. Знакомиться Алисия не собиралась.
Я провожу тебя, с неожиданной настойчивостью произнес парень. Тут небезопасно.
Мы на охраняемой территории. Здесь охрана, посты наблюдения. Это самое безопасное место во всем Египте, наставительно процитировала девушка.
Ты права, парень наклонился к ней. Вот только от вампиров тут защиты нет.
Алисия напряглась.
Причем тут вампиры? спросила она. Сердце бешено заколотилось.
Мои знакомые утверждают, что видели в отеле одного.
Они не опасны, улыбнувшись ответила она и стала пробираться к выходу. Ее новый поклонник не отставал от нее.
Вот тут ты ошибаешься! Вампиры зло и их необходимо уничтожить!
Ты пьян и несешь полную чушь!
Алисия вышла на улицу и вдохнула свежий воздух.
Вампиры прибыли сюда, чтобы захватить нашу планету!
Они беженцы! устало произнесла девушка. Их планета погибала, и у них не было выбора, как прийти сюда.
Это они так сказали нам, парень прислонился к стене. Поверь мне, совсем скоро ты поймешь, что я был прав. Наши предки знали, как бороться с вампирами, а мы вместо этого выделили им целый город и позволяем жить среди нас.
Знаешь, я слишком устала для таких разговоров, сказала она ему. Мне пора, мой парень, наверное, меня потерял.
Так ты тут не одна? расстроился парень.
Нет, ответила она, оглядываясь на освещенную тропинку.
Тогда пока!
Мачо быстро ретировался, оставив ее одну возле входа в бар. Алисия рассмеялась и не торопясь пошла обратно к отелю. Она сбавляла темп по мере приближения к своему корпусу, в номер ужасно не хотелось. Она представила пьяного Бориса, лежащего на их двуспальной кровати, и ее передернуло. Алисия в нерешительности остановилась, а затем пошла к скамейке, которая уютно спряталась в кустарниках.
Место было безупречным пунктом наблюдения, так как открывался идеальный обзор на корпус, в котором жил вампир. Алисия зачарованно смотрела на темные окна, в тайне надеясь увидеть его. Она чувствовала какое-то странное притяжение, и всему виной был тот самый укус. Она была в этом уверена.
Алисия просидела достаточно долго, чтобы часть освещения погасла, погрузив отель в приятные сумерки. Девушка отвела взгляд от здания и посмотрела в сторону моря. Ночью шум волн явственно доносился до нее. Она тяжело вздохнула и поднялась, намериваясь идти в свой номер, когда заметила движение. Сердце заколотилось бешеным темпом. Она знала, что это был Гелиан. Девушка направилась следом за ним, она не хотела шпионить, но ничего не могла с собой поделать. Ее тянуло к нему словно магнитом.
Она шла за ним до самого выхода из отеля. Девушка в нерешительности остановилась, не зная как поступить дальше: иди следом, или же отпустить его одного.
Ты следишь за мной? раздался голос за ее спиной.
Алисия подпрыгнула на месте.
Да, честно призналась она, поворачиваясь к нему. Прости.
Она чувствовала себя полной идиоткой.
Куда ты собрался? спросила она его и тут же замолчала, плотно сжав губы, чтобы больше ни один вопрос не вырвался.
Гелиан шагнул к ней, существенно сократив между ними расстояние. Алисия подняла голову, и губы сами приоткрылись. Она потянулась к нему, обвивая его шею руками и притягивая к себе. Алисия прильнула губами к его, словно он был спасительным кислородом.
Остановись, мягко произнес Гелиан, отстраняясь от девушки. Скоро это пройдет, и ты перестанешь чувствовать это притяжение.