И вот мы зашли в пустой переулок, который заканчивался тупиком. Я тяжело выдохнула за его спиной, когда мы остановились напротив кирпичной стены, и уже хотела что-то сказать, эдакое стервозное, но не успела. Владислав приложил руку к стене, и она тут же растаяла в воздухе. Рот мой открылся, имитируя рыбу.
Что за
Пошли!
Мы сделали шаг, и теперь мои глаза еще больше округлись. За стеной был небольшой дворик, который вел к многоэтажному зданию старой архитектуры. Как только мы подошли к обычной деревянной двери с цветным витражом посередине, она резко распахнулась и навстречу нам вышла пожилая женщина.
Владислав, ты нашел ее!
На мое удивление она крепко меня обняла, а потом втянула в дом. То, что я предполагала там найти и то, что оказалось на самом деле кардинально отличалось друг от друга. Внутри дом был как небольшой квартал, по улице которого меня повели вперед. С разных дверей и окон стали высовываться люди, рассматривая меня. В конце этой улички был простой кирпичный домик, в который меня в итоге и завели.
Как оказалось, эта женщина старейшина ковена, и звали ее Ирдана. Руководила она ковеном уже более ста лет. А Владислав был ее внуком, и по завету следующим старейшиной. Где его родители, они оба умолчали.
В конце концов, я поселилась у самой Ирданы, и не спешила домой. Владислав одолжил мне свой телефон для пару звонков, и я, ошеломив главврача, неожиданно взяла отпуск. Не будь я таким ценным специалистом, меня бы за такой поступок погнали в шею, а так лишь сердито пробубнили, что так не поступают, но все же дали добро. Родителям я сочинила ту же сказочку, но дома у себя попросила не появляться, обосновала это тем, что на время отъезда сдала его квартирантам. Не хватало еще, чтобы они там столкнулись с моими ночными гостями.
И хоть я решила остаться на некоторое время в ковене, дурой не была, и понимала, что бесплатный сыр только в мышеловке, поэтому с подозрительностью относилась к данному благосклонному гостеприимству. Почему же тогда я здесь осталась? Моим большим минусом всегда было любопытство. Такое огромное и раздутое, которое сгубило кошку. Оно и сыграло большою роль в принятом решении.
Дни сменялись днями. Мою голову заполняла новая информация о неизвестном мне ранее мире, о ведьмах, ковенах, магах, заклинальниках и разной фантастической ерунде. И я верила в это. Почему? Не знаю, но мне, той которая пол жизни пользовалась невероятной способностью, оказалось довольно просто принять к сведенью, что магию в принципе существует.
Но кроме всего этого я открыла для себя мир новых чувств и ощущений. Знаю, так чаще всего говорят влюбленные дурочки, но вы ничего такого не подумайте. Слово «любовь» я давно вычеркнула из своего словаря, признавая лишь химию тел. И вот сейчас эта химия достигла высшего бала по всем категориям. Владислав, который как и я, отвык от простых прикосновений рук и ощущений на кончиках пальцев, сейчас старался восполнить это, постоянно случайно касаясь то моих рук, то плеч, то бедер, то волос, то обхватывал за талию, притягивая к себе, то обжигал дыханием мою кожу. И с каждым разом этим прикосновения становились все свободней, разжигая в крови жажду поцелуя, от которого он всегда почему-то увертывался.
Я закусывала нижнюю губу в желании ощутить наконец напор его губ, а он играл со мной как с невинной девочкой, заставляя томиться в ожидании. Никогда такого со мной не было. Я просто не любила глупую игру соблазнения, когда можно было сразу, как взрослые люди решить этот вопрос и утолить физическую потребность.
И вот теперь Владислав показал мне, чего я себя лишала. Это чувство дрожи в теле, когда он просто входил в комнату, ожидание прикосновения, чувствительного и мимолетного, томные взгляды, что задерживались на губах, заставляя меня языком пройтись по ним в предвкушении.
Черт, этот мужчина был настоящим искусителем. И я боялась утонуть в его игре. Потому что помимо сексуального голода, он ожидал от меня еще и согласия на ритуал. И чем больше я изворачивалась и избегала опасной темы, тем больше он наступал на мое сердце, захватывая собой все мои мысли.
И все же до поры до времени в ковене я чувствовала себя в некой безопасности и не старалась выбраться. Хотя знала, что долго это продолжаться не могло. Но пока я вынимала из этого выгоду в виде новой информаций, данной добровольно и тайно подслушанной мной, я вела себя тише мышки. Вот и сейчас я затаилась в своем любимом убежище в библиотеке, из которого меня не было видно.
Мы должны еще подождать, Старейшина. Она согласиться, просто еще не уверенна. Все для нее ново и непривычно. Стоит ей дать чуть больше времени.
Ты знаешь Владислав, у нас его нет. Заклинайники подобрались совсем близком. Нам нужна ваша сила. Тебе нужна.
Она все больше расспрашивает о ритуале. Что мне ей говорить?
То, что и до этого. Что он подарит вам силу, сделает вас бессмертными, что она сможет без боли помогать людям. Пусть эти слова звучат абстрактно, не давай ей знать, насколько это изменит вас.
Помощь людям ее интересует меньше всего, засмеялся Владислав.
Хм, может это и к лучшему, что она цинична и эгоистична. Давай заплатим?
Предложить ей продать ее силу?
У ковена хватить на это денег, ты же знаешь. Тем более этот путь проще всего. И ей хорошо и нам.
Любой человек всегда тяжело расстаётся с тем, что считает своим. Я думаю, она откажется. Даже из чистого упрямства.
Да, не такой я видела обладательницу руки жизни.
Стереотипы, бабушка, все стереотипы, пожал он плечами.
Ладно, решай, как считаешь нужным, но через пять дней вы должны провести ритуал.
Произошло что-то, чего я не знаю? старейшина тяжело вздохнула, и у меня почему-то поползли не добрые мурашки по коже.
Прости, что не говорила. Заклятие, созданное Ливарой, теряет силу. Все же она лишь наполовину заклинальник. Я боюсь, что скоро они найдут нас. Мы должны быть готовы.
И мы будем. Не волнуйся, бабушка, за все это время я редко слышала такую твердость в голосе Владислава, поэтому понимала, что для них ситуация очень серьезна.
Но разве я должна беспокоиться о незнакомых мне людях, которые живут в своем непонятном мире? Нет, решила я, будучи как всегда категоричной и беспринципной.
Хлопнула дверь, и тишина в библиотеке говорила о том, что они ушли. Но почему-то я не спешила выходить из своего укрытия. Интуиция просто кричала, что я не одна здесь.
Выходи, мышка, раздался голос Владислава, и я поняла, что раскрыта.
Вряд ли взрослой уверенной в себе женщине, какой я являюсь, подходит такое прозвище, злобно ответила я, выходя к нему навстречу с гордо поднятой головой.
Такой женщине нет, но ей не подходит также прятаться и подслушивать.
Что же ей еще остается делать, когда ее держат в неведенье.
Владислав лишь тяжело выдохнул и подошел ко мне. Его рука поднялась, и пальцы очертили мои уста, вызывая прилив чувствительной дрожи в теле.
У ритуала есть два выхода. Поглощение или привязка. При первом, ты лишаешься своих магических способностей, отдавая их мне и это менее опасно. При втором мы связываемся магическими узами и стаем единым целым, что увеличивает наши силы и возможности, но этот вариант более опасен.
И все же при любом раскладе ты в шоколаде, снова вздох с его стороны.
Я бы выбрал второй, хотя еще пару дней назад был категорически против. Но все же здесь выбор предоставляется тебе. Единственное, что ты должна понимать, третьего варианта нет. Тебя не выпустят отсюда пока не провидеться ритуал.
Так и знала, что зря тебе доверяю, злобно прорычала я, а тело и дальше млело от ласки его пальцев.
Но у тебя не было выхода. Поверь мне, заклинальники не стали бы относится к тебе с таким терпением.
А откуда я могу это знать, ведь я же их ни разу не встречала. И я тут подумала, а может быть, ты все сам специально подстроил. То, что в мой дом залезли, как раз тогда когда я отказывалась идти к тебе на встречу.
Когда ты увидишь заклинальников, ты сто раз еще поблагодаришь меня. Каждое произнесенное заклинание не проходит для них бесследно. Им приходиться накладывать на себя морок, чтобы не выделяться среди людей. Но мы видим их истинное лицо. Неужели ты ни разу не встречала ужасно уродливых людей, на которых тебе было мерзко смотреть?
Черт возьми! Конечно, я встречала, но их было на моем пути не так уж и много. Каким-то шестым чувством я знала, что их нужно обходить стороной и никогда не показывала, что меня задевало их уродство.
Вот видишь. Тебе за всю жизнь не могла не попасться на глаза парочка таких экземпляров. И ты все-таки умница, что смогла избежать их и не выдать себя.
Даже если ты прав, это не повлияет на мое мнение насчет ритуала! с вызовом произнесла я.
Вдруг Владислав сильно сжал своими руками мои плечи. Не описать чувства, которые я в этот момент испытала. Кроме всех естественных, а это: удивление, страх, гнев; во мне проснулось дикое чувство сожаления, что его руки ограждены от меня перчатками, что я не ощущаю его кожу к коже.
Видишь, как близость влияет на нас? прошептал он, обжигая своим дыханием мою кожу. Невозможно избавиться от ощущения неполноты, словно части меня не хватает.
Это просто физическое влечение, детка, я старалась говорить с иронией, надменно, но почему-то рядом с ним никогда не могла скрыть своих истинных чувств.
Детка, он хмыкнул, у нас будет вечность узнать друг друга, потому что так или иначе, но мы пройдем этот ритуал. Вместе. Никуда ты уже от меня не денешься. Ты моя, а свое я оберегаю тщательно.
Он наклонился так близко, пока говорил, что мой рот пересох в ожидании поцелуя. Губы сами разошли, а дыхание участилось. И вот он резко отпускает меня и уходит. Урод! Ненавижу его за это! Но признаю, что все же безумно желаю.
Глава 4
После этого случая я так разозлилась, что мне надоело строить из себя наивную дурочку и ждать удара в спину, который судя по подслушанному разговору скоро грянет. Но пока я строила планы, как выбраться из магического городка, судьба решила все за меня.
День, как это бывает обычно, не предвещал никаких неприятностей и катастроф. Этот магический квартал проснулся в своем обычном режиме, и закипел в ежедневных заботах. За все время, что я здесь провела, это место меня до сих пор удивляло. Я постоянно вспоминала ответ Владислава на мой любопытный вопрос «как вы его создали?». Ведь логично было интересоваться этим, после его слов, что они не владеют звуковой магией, а только магией прикосновений. Оказалось, бывают исключения. Те, кто перешел на другую сторону или дети смешанных родителей. Вот именно эти заклинальники создали эту магическую улицу, внутри волшебного дома, спрятанного в параллельной реальности, которая получилась от небольшого раскола в механизме бытия. Тяжело для понимания? Ну да ладно, это не столь-таки и важно.
Так вот, пока я ломала голову, как обдурить магически подкованных людей и выбраться на свободу в реальный мир, на дом напали. Только я об это узнала уже тогда, когда все жители ринулись прятаться в дом старейшины.
Что происходит? спросила я Владислава, который упорно подгонял всех скорее зайти внутрь.
Землетрясение, которое ты ощутила, говорит о том, что сейчас с усиленной настойчивостью пробивают магические стены нашего квартала очень сильным заклинанием.
Когда последняя женщина переступила порог, он впихнул меня туда же и захлопнул дверь. Сам же остался снаружи с десятком мужчин, в руках которых были изогнутые мечи, такие не вписывающиеся в наш современный мир. А я лишь с опаской могла наблюдать за происходящим через окно.
И вдруг взрыв ослепил меня. Мощный, магический взрыв, который принес сверкающий дым, скрывая их всех из вида. Когда же дым рассеялся, то передо мной предстало поле битвы.
Теперь дом старейшины служил нам всем убежищем. Я молча смотрела, как Владислав дерется с мужчинами, которые напали на нас. Их уродство и злость были настолько осязаемые, что это заставило меня содрогнуться. Губы их непрерывно двигались, и я видела, как заклинания превращались в жизни, становясь то летающими мечами, то кнутами, то веревками. К счастью, эти заклинания словно отскакивали от Владислава, не принося результата. Позже я узнаю, в чем его секрет, но сейчас меня больше волновало, что это действовало. Мужчина же смело использовал свои руку, сняв перед боем перчатки. Каждый, к кому он дотрагивался, тут же падал на землю, засыпая вечным сном. Я не чувствовала к ним жалости, а лишь цинично радовалась нашему преимуществу.
Ангелина, тебе лучше уйти от окна и спрятаться вместе со всеми в библиотеке, голос старейшины прозвучал грубо и зло, выдавая волнение и гнев.
Нет, я не могу. Объясните мне, что происходит?
Заклинальники все-таки вышли на наше убежище. Мы долго обманывали их. Ведь они и не предполагали, что мы воспользуемся их же силой и создадим с помощью заклинания этот дом. Но вот они нас выследили.
И что теперь будет?
Или мы выстоим или пойдем в плен, в ее голосе не было особой надежды, и это заставило мое сердце замереть от страха.
Но
Если бы мы провели ритуал, то сейчас бы имели перевес в силе. Ты видишь, к чему привело твое упрямство? Сколько жизней это будет стоить? А самая большая плата это его жизнь. Потому что даже отрезав руку силы, они не оставят его в живых.
После этих слов она оставила меня, позволив наблюдать за жестоким сражением. И я не могла оторваться, каждый раз дергаясь, когда над Владиславом нависал меч. Но мои глаза следили теперь не только за ним. Я старалась охватить взглядом всю картину, наблюдая за остальными мужчинами ковена. Многие уже были в порезах. Кровь окрасила их одежду, но они не сдавалась. Их движения были четкими, целеустремленными. И тут я увидела то, что не заметил один из нихзанесенный за спиною кинжал.
Я подбежала к двери, резко дергая ручку. Почувствовав, словно обрываю какую-то магическую нить, я засомневалась, стоит ли это делать, но остаться в стороне тоже больше не могла. Когда я все-таки выскочила из дома, было уже поздно. Мужчине нанесли удар, и он завалился на землю. И если бы мне недавно сказали, что вместо того, чтобы спрятаться назад в укрытие, я кинусь к раненному, желая спасти его, я бы не поверила. Но вот я маневрирую между бойцами, уклоняясь от летящих мечей и размахивающих рук.
Лина! заорал во весь голос Владислав. Вернись назад в дом!
Я проигнорировала его слова, и добравшись, наконец, к цели, упала на колени возле неподвижного мужчины. Не обращая внимания на то, что ко мне бросились заклинальники, которым пытались перекрыть путь наши воины, я быстро стянула перчатку с руки и коснулась голой кожи на плече умирающего.
Боль разлилась по телу, вонзаясь острыми кинжалами. Я заорала во всю силу, чувствуя, как мутнеет сознание. Все, что происходило вокруг меня двигалось словно в замедленной сьемке. То как все кинулись ко мне, как поднялся мужчина, удивленно взирая на меня, а я свалилась на землю у ее ног, содрогаясь в мощных конвульсиях. И я прикрыла глаза всего на секунду, а когда снова разомкнула веки, то различала лишь зловещую тень, что упала на меня.
А после теней стало две. Они кружились в танце, и одна вдруг оттолкнула другую и склонилась надо мной. Меня взяли на руки и быстро понесли. Владислав. Я знала, что это был он. Его запах, и мощь рук невозможно было спутать ни с кем другим. Но сил, что-либо сказать или просто обхватить его не было. Я видела слабые очертания наших воинов, которые группировались за нами, прикрывая. Возле двери в дом старейшины меня поставили на ноги, и я поняла, что мир это вечный круговорот, который манил слиться с ним воедино.
Владислав втолкнул меня в дом, и громко приказал отступать. Мужчины кинулись внутрь. Им след летели заклинания, но защита дома сработала отлично, отбивая их магию. Я тряхнула головой, пытаясь прийти в себя и облегченно вздохнула, когда за спасенным мною мужчиной закрылась дверь. Значит, мои мучения были не напрасны.
Спасибо, тихо проговорил он, подойдя ко мне.
Я лишь кивнула, цепляясь за поручень лестницы, потому что боялась упасть. Потом я сфокусировал свой взгляд на Владиславе, ища в нем точку опоры и силы. Мое внимание привлекла его рука, которую он прижимал к правому боку. В голову закралось недоброе подозрение, и я, сделав шаг вперед, протянула руку к нему. Когда я коснулась того места, Владислав дернулся и нахмурился, словно сдерживая боль. Я ужаснулась. Он был ранен. Кровь медленно выступила на его футболку, и вдруг он неожиданно быстро стал оседать на пол. Кинувшись к нему, я принялась осматривать рану. Она оказалась глубокой и очень серьезной. Страх взорвался в моем теле ядовитыми осколками. Боже, он, не раздумывая, бросился спасать меня, рискуя своей жизнью.