Ух ты! Восхитился Лед. Даже лучше, чем я предполагал! И уже к солдатам. Я полагаю, мы с вами все обсудили? Весело поинтересовался Айсар. В таком случае, я предлагаю вам сопроводить меня к некоему Роху-а-Шуону в обмен на ваши жизни.
В зале повисла тишина. Солдаты потерянно переглядывались, секунды шли, но мой загадочный спутник не торопил их. Мне хотелось задать около сотни вопросов, но я так же терпеливо ждала разрешения ситуации. Вдруг мужчины стали расступаться и вперед вышел высокий голубоглазый блондин, затянутый в кроенную по фигуре одежду серебристого цвета. Я, ведомая любопытством, шагнула ближе, оказавшись рядом с Айсайаром. Да, а у блондина было на что посмотреть.
На вид мечте разведенки было лет двадцать пять, он был прекрасно сложен, обладал столь привлекательными для женщин чувственными губами, прямым утонченным носом и мужественным подбородком. Однако, не смотря на внешнюю мужественность, он мне напомнил латентного мальчика топ-модель из моего мира. Когда он заговорил, его мягкий и немного высоковатый, как на мой вкус, голос еле уловимо дрогнул.
За мной пришел иномирец и я, как хороший правитель, должен просить его пощадить моих солдат, возвышенно начал парень. Но, чтобы ни было вам от меня нужно, поверьте, они могут отдать это сполна вместо меня, и, если вам не хватит этих, я могу предоставить еще людей.
Мои брови медленно поползли вверх, и я в недоумении перевела взгляд на того, к кому была обращена сия довольно странная речь. Айсар бросил на меня быстрый взгляд и громким шепотом, так, чтобы услышали все, и особенно наследный принц, пояснил мне:
Он считает, что я пришел его убить и умыться его кровью.
Парень дернулся, но устоял перед идеей покинуть место столь любопытного диалога бегством.
Уверяю вас, кровь моих солдат ничуть не хуже!
Лед явно получал удовольствие от происходящего, потому что старательно делал вид, что всерьез задумался о предложенной альтернативе.
Если их кровь ничем не хуже твоей, лениво протянул Айсар, то чем же твоя кровь лучше их крови?
Резонный, на мой взгляд, вопрос поставил монаршую особу в тупик и смятение. Вконец растерявшись, он промямлил что-то о долге перед державой, смутился под насмешливым взглядом Айсайара и, кажется, даже вздохнул с облегчением, когда за дверью противоположной коридору, из которого мы пришли, раздался шум. Внимание «мучителя» несчастного принца было перенесено за спину аристократу. Кто-то за дверью издал громкий боевой клич, потом раздалось неприятное лязганье метала, и раздался столь же громкий, но теперь испуганный возглас. Еще через секунд десять возни, дверь отворилась, чуть не слетев при этом с петель.
На пороге стоял весь изгвазданный в грязи и, предположительно, крови, злой, как тысяча чертей, Эрдьяр. При взгляде на нас брови рыжебородого гиганта сошлись на переносице, но плечи заметно расслабились.
Я значит ищу их по всему трижды проклятому замку, а они тут праздник в кругу друзей устроили!
Не злись, Дьяр, весело бросил седоволосый, который тоже, очевидно, был рад видеть друга. Я же знал, что ты не заставишь себя долго ждать.
Я тоже значительно расслабилась, и тут меня посетила догадка по поводу сбора солдат на посиделки с наследным принцем.
Эрдьяр, так они что ли от тебя здесь прятались? Авторитет Рыжебородого вырос в моих глазах до небес.
Не прятались, а заняли стратегическую позицию, с достоинством ответил молодой монарх.
Знакомься, дорогой друг, ирония проскользнула в голосе седовласого. Это Рох-а-Шуоннаш пробуждающийся.
Рыжебородый с досадой сплюнул, солдаты удивленно переглядывались, а сам виновник торжества высокомерно поднял голову.
При всем уважении, милейший, вы ошибаетесь. Я не пробуждающийся.
Про себя я с некоторой завистью отметила, что он то, в отличие от меня, сразу понял, о чем речь.
Ты даже не представляешь, как бы я был рад, если бы ты оказался прав, проникновенно ответил Айсар. Но, увы, Единый ко мне не столь благосклонен.
Я вздрогнула, когда сзади нас раздались шаги и из коридора, которого несколько минут назад пришли мы, вывернул мужчина средних лет, но уже с заметной сединой на висках. Его простоватая одежда никак не сочеталась с прямым и гордым взглядом голубых глаз, зато этот взгляд очень сочетался с элегантной железной короной на его голове. Окинув взглядом наше сборище, он остановил взор на Айсайаре.
Скажу честно, мне хотелось бы никогда с тобой не встречаться, друг мой, в глазах короля блестели задорные искорки. Но, видимо, ты без меня жить не можешь.
Не ври, старик, так же весело произнес Лед. Ты рад меня видеть так же, как и я тебя, но, к сожалению, как ты понимаешь, я пришел не просто так.
Кто? По-деловому осведомился правитель.
Твой сын.
Взгляд короля на долю секунды метнулся к чаду.
Ты уверен?
Абсолютно, я перевела взгляд на Айсара и с удивлением отметила, что он держится с не меньшим, а то и с большим достоинством, чем правитель. Словно он сам был королем.
Сколько до пробуждения?
Около двух суток, может больше, четкие вопросы требовали таких же четких ответов.
Мужчина опустил голову и на несколько минут задумался. Айсар не торопил его, а более никто и не решился бы отвлекать монарха от серьезных дум.
Я дам тебе коней, произнес он ровным голосом. Людей не дам, сам понимаешь. Да они тебе и не нужны. Ты заберешь моего сына и уедешь на рассвете, я не хочу повторения истории. Ночь проведете в замке.
Рох-а-Шуон понялтолько что решилась его судьба и отчаянно шагнул к отцу, не решаясь при этом приблизиться.
Отец, но как же государство?! Казалось, большой мальчик сейчас расплачется. Я должен стать королем!
Если Единый не даст мне больше сына, страной будет править Хоя. И уже нам: Прошу вас, выпьем за встречу. Айсар, ты совсем не меняешься!
Мы свернули в тот же коридор, откуда пришли, оставив теперь уже не наследного принца с его несостоявшейся охраной. Решение короля монолитом легло на плечи Роха-а-Шуона, которые опустились, будто бы ноша была осязаемой. Мне стало жаль заносчивого парнядаже он не заслуживал быть преданным собственным отцом. Для каждого важно, чтобы за него сражались. Особенно такие близкие люди, как собственный отец.
Эта ситуация напомнила мне мое детство и юность. Мне так понятно стало состояние Роха-а-Шуона, что на глаза навернулись слезы. Я неосознанно потянулась рукой к ладони Айсайара. Он уловил мой жест и коротко сжал мои пальцы.
А после мы сидели в маленькой уютной комнате, представлявшей собой гибрид кабинета и библиотеки. Нас довольно вкусно, а главноеразнообразно, покормили. Впервые с того момента, как я покинула свой мир, я с удовольствием поела. Небольшого роста слуга с хитрющими глазками принес нам, казалось, самый вкусный суп во всех мирах и столь же прекрасное жаркое. Возможно, такой вкусной еду сделал мой уже чувствительный голод, но, в любом случае, я была рада этой трапезе прямо как в детстве, когда мое питание было не столь регулярным.
Айсар развалился недалеко от меня в глубоком кресле темно-коричневого цвета с бокалом местного вина в руке. Эрдьяр с интересом рассматривал стеллажи с книгами, держа тремя пальцами такой же бокал, как и у седоволосого, который в его огромной ручище смотрелся словно игрушечный. Я расположилась на краю кожаного дивана, рядом с удивительной красоты торшером, внутри которого тесно стояло около дюжины свечей.
Я надеялся, что в моей жизни больше такого не произойдет, Алхор-а-Шуон подал мне бокал с вином, который за секунду до этого сам и наполнил, как обычный гостеприимный хозяин, а вовсе не властитель целой страны.
Очень многие считают это радостью, Эрдьяр отвлекся от созерцания книг и повернулся к нам.
Ты, верно, имеешь в виду тех, кто не терял таким образом любимых?
Именно их.
Алхор, обратился к королю Айсайар. Аэша так и не возвращалась?
Нет, а-Шуон горько усмехнулся. Ты же знаешь, никто из них не возвращается.
Я вопросительно посмотрела на седоволосого, и он подмигнул мне, показывая, что обязательно расскажет мне эту историю после. Но наши переглядывания не остались тайной для короля.
Как вас зовут юная леди?
Дарья, ответила я, отчего-то немного смутившись. И спасибо за юную леди.
Ну уж на старого крестьянина вы вряд ли похожи, улыбнулся король. Вы, как я понимаю, пробудившаяся.
Да, мне все еще неловко было от этого статуса, я опустила глаза, будто бы призналась в чем-то постыдном, но тут же одернула себя.
А почему же вы не обучаетесь в Школе Жизни и Смерти в Холороне?
Я забрал ее, вместо меня ответил Айсар.
МмАлхор-а-Шуон окинул меня оценивающим взглядом, который мне был хорошо знаком из моего мира. Я понимаю тебя.
Вряд ли, говорить я начала раньше, чем прикусила язык. Айсар мой учитель и по окончании своего обучения я вернусь в свой мир к жениху.
Кто дергал меня за язык? Не иначе, злые силы. Будто бы вообще королю из чужого мира есть дело до моих душевных переживаний.
Полагаю, именно так вы сейчас и думаете, кивнул мне король, от чего меня охватило неприятное ощущение, как будто со мной говорят, как с неразумным младенцем, но правитель продолжил, и мой гнев мгновенно прошел, уступая место жалости. Моя жена тоже так считала. Но она так и не вернулась. И не вернется.
Мне жаль, ответила я. Но я вернусь.
Алхор-а-Шуон лишь снисходительно улыбнулся.
Вашество, поделись-ка новостями, прервал нашу дискуссию Айсайар. Что происходило в мирах в последние дни?
Король посмотрел на него, прищурившись.
Ты что-то знаешь?
Нет, седоволосый улыбнулся своей мальчишеской улыбкой. Поэтому и спрашиваю.
Позавчера в Семилуне произошел переворот. Точнее, полагаю, он произошел несколько раньше, но известно об этом стало только позавчера. Когда торговцы из семилуна привезли продавать рабов и среди них оказались Золотые Тигры.
Мы с Айсаром переглянулись. Значит, то, что мы прочитали в письмах в кабинете старого марта, правда. Мне показалось, я сумела сдержать свои эмоции, а мой учитель так и вовсе бровью не повел.
Как такое возможно? Великан подался к нам, присоединяясь к разговору.
Неизвестно, король пожал плечами и опустился на роскошный диван напротив меня. Император Ашех пропал. Ходят слухи, что он уже давно кормит рыб на дне Волчьего моря.
Это был силовой захват власти?
Да не то, чтобыКороль замялся. Это не очень понятная история. Мои разведчики ничего не знали, пока я им не сообщил. А это говорит о том, что власть сменилась практически мгновенно. Ну и о том, конечно, что моими разведчиками тоже пора кормить рыб в Волчьем море. Никто не понял, как это произошло. Говорят, в одну ночь император пропал из своих охраняемых покоев, а на его место вгрызся его давний враг из дома Леопардов.
И что, все подчинились? Айсар пригубил вино, зажмурившись при этом от удовольствия, как огромный кот.
Нет, не все, конечно, усмехнулся король Алхор. Когда стало что-либо понятно, было уже поздно что-либо сделать. Сейчас у них идут зачистки. Все как обычно.
Король повертел бокал в руке, всматриваясь в гранатовый блеск напитка.
Я даже рад, что так получилось. Ашех давно был неудобен. Высокомерный и наглый кот. За все время своего сидения на троне он так и не прибыл ко мне с визитом. Думал я к нему побегу. Как бы не так!
Я так же не встречал его, пожал плечами Айсар. Но по слухам, для Детей Лун он был хорошим правителем.
Для них, возможно, так и было, помолчав, Алхор нехотя добавил. Жаль, что я сам не додумался спровоцировать там переворот и возвести на трон того, кто был бы удобен мне.
В дальнейшей беседе я ничего интересного для себя не подчерпнула и скоро заскучала. Выпитый алкоголь давал о себе знать и меня неумолимо клонило в сон. Еле сдерживая зевоту, я попросила меня извинить и отправилась спать.
До моих покоев меня сопровождал все тот же низкорослый слуга.
Комнату мне отвели не то, чтобы большую, но, несмотря на это, воздушную с впечатляющим ложем. Назвать этот предмет просто кроватью не поворачивался язык. Темно-синие с золотом драпировки ниспадали с высоких резных столбов по краям, столь же шикарное покрывало было призывно откинуто, обнажая беззащитные подушки, обтянутые золотым шелком. Мне безумно хотелось поддаться искушению и завалиться спать, но таз с горячей водой напомнил мне, что я, вообще-то, не в своем продвинутом мире, и здесь неизвестно, когда мне теперь попадется такая роскошь, как горячая вода.
Быстро переодевшись после купания в разложенную на покрывале ночную рубашку, весьма смелую, по моему мнению, для обитательниц почти средневекового замка, я завалилась на предложенное лежбище.
Уснула я мгновенно, чему, полагаю, поспособствовал алкоголь, своим чарующим действием расслабив взбудораженную после странного дня нервную систему, и, конечно же, водные процедуры.
Мне снился Кирилл, летающие обезьяны и еще какая-то околесица, которая мне, несмотря на явную глупость, нравилась.
Потом мне показалось, что кровать рядом прогнулась под чьим-то весом. Я улыбнулась во снеКирилл, как всегда, засиделся с документами допоздна. Любимый мужчина пододвинулся ближе, одним плавным, но сильным движением нажал на мою нижнюю губу, от чего мой рот приоткрылся, впуская его язык.
Мой сонный и, наверное, все еще чуть-чуть пьяный после вина мозг решил включаться, зато истосковавшееся по рукам моего жениха тело, будто получило разряд током. Я подалась вперед, обвивая сильную шею руками и отвечая на поцелуй. Рука с длинными жесткими пальцами тут же переместилась мне на шею, большой палец скользнул на мой подбородок, а остальные, в свою очередь, зарылись в волосы где-то за моим левым ухом. Вторая рука, не отставая от первой, нырнула под меня, властно прижимая меня к твердому телу. Я прикусила нижнюю губу Кирилла, от чего в мой открытый рот ворвался полувздох-полурык. Приятные и волнующие ощущения накатили быстро, отдаваясь мурашками по всему телу и сладко ноющей истомой внизу живота. Я, кажется, застонала, закидывая ногу на бедро мужчине, который так по-хозяйски прижимал меня к кровати. Мои руки, так привычно нырнули в волосы на затылке Кирилла, а вот длинна волос была уже совсем не привычной.
Еще секунду я отвечала на поцелуй, а после, наконец-таки, включился мозг. Волосы все же были длинноватыми для моего мужчины и совсем не такими на ощупьболее жесткими, непослушными. И вообще Кирилла тут быть не может, потому что я в другом мире и с другим мужиком!
Я оттолкнула незваного гостя и отпрыгнула так, что вмиг оказалась на другом конце кровати. В тусклом свете свечи, оставленной мною же в дальнем углу комнатычтоб в глаза не светило и совсем темно не было, я увидела перелив серебристых волос и кривоватую улыбку.
Я согласен, если ты меня будешь так встречать каждый раз.
Его голос еще был хрипловатым от только что бурлящих страстей.
Ты что себе позволяешь?! Я с ужасом отметила, что мой голос не особо отличается от его.
Нет, позволяла мне ты, еще одна ухмылка, так меня разозлившая, что я подскочила на кровати в полный рост и попыталась пнуть этого хама.
Он ловко перехватил мою ногу чуть выше колена и дернул на себя, от чего я рухнула на него сверху, но не сдалась, а попыталась заехать кулаком ему в ухо. Руку он, к моему большому сожалению, тоже удержал и зажал обе мои верхние конечности у меня же за спиной.
Оценил порыв, почти серьезно кивнул мне седоволосый подлец. Люблю страстных женщин.
К черту иди!
Я чувствовала себя почти преданной. А я ведь доверяла этому гаду, доверяла, как другу, а он И я тоже хороша! Перепутать мужчину, к которым столько лет вместе с ЭТИМ!..
Только с тобой, дорогая, еще одна очаровательная улыбка и седоволосый мягко пересадил меня на кровать. Одевайся.
Зачем это? Злость явно не добавляла логики в мои рассуждения, а одеться действительно следовало.
К черту пойдем. Или ты думала я с тобой шутки шучу?
Я продолжала сидеть, сложив руки на груди, всем своим видом демонстрируя свое отношение и к Айсару, и к его глупым идеям, и к его подлым поступкам.
Ну чего сидишь? Возмутился он. Пошли заговор распутывать. Сдается мне, что заговоры тут дело расхожее.
В моем мире говорят, что любопытство кошку сгубило. И сейчас я себя чувствовала именно этой кошкой, потому что мое любопытство стремительно вытесняло злость. Но уступать просто так мне не хотелось, поэтому я поднялась прямо на кровати, оказавшись выше Айсара почти на голову, и потребовала: