Страж зверя - Вольная Мира 10 стр.

 Расслабься, самый важный орган у тебя, судя по всему, уже давно не работает. Остальное не страшно.

 Ха-ха-ха, вы свои шутки записывать не пробовали? Глядишь, на старости лет сборник выпустите,  вяло огрызнулся Белый.

 Ты до этого гипотетического момента все равно не доживешь,  я поднялся на ноги и оглядел вконец пришедшее в негодность помещение. Ладно, все равно хотел нрифт на стенах подновитьвот и повод, а значит, с завтрашнего дня только теория.

 Через пол-оборота жду у себя в кабинете.

 Да, князь,  безропотно отозвался мальчишка, все еще сидя на раскуроченном полу.

А мне нужна была кровь. И Тивор. И заняться, наконец, отчетностью от Блеза. И проследить за поставками эльфам. И понять, кто же во дворце помог Аремару. И просмотреть бумаги от гномов. И сообразить, что бы такое им наплести, чтобы наконец-то отстали. И да, мне нужна кровь.

Очень удачно первую проблему помог решить мальчишка-лакей, спешащий в одну из гостевых спален с камзолом в руках.

Минус одинуже прогресс.

Я всматривался в колонки цифр, когда дверь распахнулась и пред мои темны очи предстал Белый. Мальчишка точен.

 Это тебе,  я ткнул пальцем в два литкралла на столе.  Сегодня вроде больше ничего не намечается, так что изучай.

Лист молча подошел к столу, взял камни в руки и направился к софе в дальнем конце кабинета. Еще какое-то время я следил за тем, как он активировал оба камня, как нахмурился, поняв, что там, как откинулся на спинку. И снова ни одного лишнего движения, все четко, выверено, продумано. Странный

Так что там у нас с отчетами и поставками?

Эльфы радовались, а посему радовали и цифры. Ну, другого я и не ожидал.

Блез тоже по большей части радовал, если не считать, конечно, все ухудшающейся ситуации на востоке, в Ненна. Съездить туда лично, что ли? Потому что, исходя из того, что я сейчас видел, смена градоправителя ни к чему не привела, а уже год прошел. Но сначала все-таки поговорить с Блезом.

 И как мне себя с ними вести?  нарушил ход моих мыслей Лист, вертя в руках кристаллы с информацией на советников.

 Я тебе уже говорил.

 Не реагировать, я помню,  кивнул мальчишка, не отрывая взгляд от литкраллов.  Меня другое интересует: как мне себя с ними вести с точки зрения стража?

 Тебя Тивор в курс дела введет,  махнул я рукой.  Кого досматривать, за кем приглядывать, от кого прилететь может.

 Тогда все.

Я покосился на оборотомер. Мальчик либо за идиота меня держит, либо действительно не понимает. Он всего полтора оборота литкраллы изучал.

 Ты не понял. Все это тебе нужно запомнить.

 Да нет, я понял. Я запомнил.

 Парень, не пытайся меня дурачить: последствия тебе не понравятся.

Мальчишка закатил глаза:

 Ну проверьте, если хотите.

 Селий,  бросил я, откидываясь на спинку кресла.

 Двести сорок пять. Министр по внешней торговле, специализациягномы. Родился и вырос здесь. Пост занял десять лет назад, после того, как его отец отошел от дел, так что это наследственное. Не женат, детей нет, ни одного захудалого бастарденыша. Имеет любовницу, некую Изабэль Варэй, она певичка в местном театре, та еще проститутка, судя по всему,  спокойно, с выражением скуки на лице начал мальчишка.

И чем больше он говорил, тем ниже отвисала моя челюсть. Память у нового стража была просто феноменальная. Лист перечислил все, не упустив ни единой детали, абсолютно всю информацию, что была в литкралле по Селию, вплоть до состояния его земель и аромата парфюма, который предпочитает та самая простит тьфу, любовница.

Для проверки я назвал ему еще пару имен, и Белый снова не упустил ни одной детали. Как? Как мальчишка запомнил все это? Но мало того, что он запомнил, он еще и провел собственный анализ данных. Таких комментариев в адрес своих советников мне давно не приходилось слышать.

 Ну и как тебе это удалось?  вернув на место челюсть, спросил я.

 Просто хорошая память,  пожал Лист плечами, терпеливо выдержав мой взгляд.

А ведь он действительно именно терпел, в этом я не сомневался. Парню не нравилось, что я пристально его разглядываю. Он почти паниковал, но только почти: мальчишка привык быть наблюдателем, но не наблюдаемым.

 Тебе неприятно, когда я смотрю. Почему?

 Помните? Слишком долго был вором и убийцей. Привычка

 И?  я не сдавался. Было там что-то еще.

 И ваши глаза, князь, они Не могу слов подобрать Они затягивают, словно со всех сторон тьма и внутри тоже тьмаэто неприятно.

 Смирись,  отчеканил я.

Странно, но почему-то стало неудобно перед стражем, даже неловко.

Так тебе и надо, старый мудак.

Да, давненько меня так по носу не щелкали.

 Я постараюсь,  улыбнулся Лист.

 Тогда решим еще пару вопросов, и можешь быть свободен. Лакея я к тебе приставить не могу, да и не думаю, что ты согласишься, но, если вдруг что-то понадобится, можешь обращаться к моему,  я бросил мальцу кольцо.  С помощью перстня будешь с ним связываться. Это,  еще одно кольцо,  для связи со мной. Держи всегда под рукой. Лошадь, на которой ты сегодня сопровождал василисков, теперь твоя. Если соберешься в город, предупреди. Все бытовые вопросы к Францу, это лакей. Вопросы?

 Я могу взять другую лошадь?

Серьезно? Лошадь? Из всего перечня новенького интересует кобыла?

 С этой что не так?

 Слишком медленная,  пожал плечами Лист.

 Хорошо, сходи в конюшню и выбери себе кого хочешь, только конюха предупреди.

 Да, князь. Это все?  Белый явно торопился уйти.

 Не совсем. Как ты познакомился с девушкой, которую убил вчера?

 А как обычно знакомятся с девушками в Безымянную ночь? Она сама подошла, сказала, что хочет развлечься,  отмахнулся страж.  Глупо было бы отказываться.

 И?

 Я думал, вам Тивор все доложил уже, к чему вопросы?  мальчишка весь ощетинился.

 Нет,  он как-то разом весь сдулся, напряженная спина расслабилась. Что же ты скрываешь?

 Девчонка привела меня в сквер за площадьюа там ваш страж. Вампир бросился, и мне пришлось принять меры.

 А спутницу свою зачем убил?

 Она хотела себе силу вашего стража, пыталась прикончить меняну не стоять же мне на месте,  развел руками Лист.

А я отметил, что в его истории слишком мало деталей. Снова она какая-то общая. Неправильная. Хотя, если бы парень проявил эмоции, я бы насторожился еще больше.

 Что ты знаешь об убитой?

 Да ничего, это же Безымянная ночь. Разве что Отец у девчонки богач какой-то, и не из города она. Мне что-то светит за убийство?  Лист напрягся еще больше.

 Разве что муки совести, а так свое ты получил,  хмыкнул.  Хочу понять, почему вампирша владела информацией по стражам.

 Вы уже что-то знаете?

 Еще нет, но дознаватели свою работу делают весьма и весьма неплохо. Завтра уже точно что-то да появится.

 Поделитесь?  выгнул бровь новенький.

 Подумаю. Можешь идти, и советую тебе хорошенько отдохнуть, пока есть время. Как только стемнеет, тобой займется Тивор.

 Как скажете, князь.

Лист вышел, а я вернулся к бумагам. Твою мать, про многочисленное женское племя, обитающее в моем дворце, я ему не сказал. Ну да ладно, успеется еще.

Бумаги, бумаги, бумаги. Доносы, доносы, доносы. А еще гномы эти!

Я развернул один из документов, вчитываясь в строчки и понимая, что с прошлого раза ничего так и не изменилось. Все те же условия, все одна и та же гребаная просьба. И Нет. Заманчиво, конечно. И архивы их очень заманчивы, но не настолько, чтобы подвергать опасности страну. К тому же помимо сердец в пещерах еще и мои зверушки. Их терять тоже не хочется.

Кстати Вот и повод. Может, сводить господ послов на экскурсию? Недалеко, до первой развилки лабиринта. Хм, нужно обдумать.

Я поднялся из кресла и развернулся к окну, рассматривая сад. Когда последний раз просто гулял в саду? Не помню.

Дверь без стука отворилась, всколыхнувшаяся внутри тьма дала понять, что это Белый.

 Ты что-то забыл?

Дзинькающий звук привлек внимание, заставив обернуться. Поднос?

 Вы завтракали?

Я отрицательно мотнул головой, все еще пребывая в состоянии непонимания.

 Обедали?

 Нет.

 Ну я так и думал. И вот,  страж достал из кармана плаща карту,  не нужна больше.

 Все запомнил?  он какой-то просто просто гребаный засранец!

 Пока с василисками к границе ехал, было время.

 Ясно,  да вот нет. Ни хрена не ясно.  Ты не обязан таскать мне еду,  отличная реакция. Браво, Кристоф! Ты все больше и больше напоминаешь идиота.

 Знаю,  отмахнулся Лист,  но контракт у нас долговременный и

 На пять лет,  подтвердил я, обрывая мальчишку.

 Сколько?!  кровью клянусь, он побледнел под маской.  Почему на пять? Тивор сказал, что на полгода.

 С чего вдруг? Мы заключили с тобой стандартный договор, а там как пойдет.

Я наблюдал за ошарашенным пареньком и злорадствовал. Совсем не по-княжески, а очень по-детски. Какие-то неправильные чувства у меня вызывает новый Белый.

Хотя, скорее всего, это остаточное влияние сердец и обыкновенное переутомление.

 Ясно, а есть шансы, что моя персона надоест вам раньше этого срока?

 А сколько еще в тебе сюрпризов, Лист?  не смог удержать я вопрос.

 На ваш век хватит, князь,  сам, видимо, не ожидая, страж сказал правду и с шумом захлопнул рот.

Я усмехнулся краешком губвот и первый промах.

А на меня с легким оттенком злости и растерянности смотрели эти его девчоночьи глазищи!

 Свободен,  махнул рукой, отпуская мальца.

Лист кивнул и, развернувшись на каблуках, вышел за дверь. Я же уселся в кресло, взгляд упал на поднос, заставленный тарелками и чашками.

«Спасибо» сказать забыл

Да, мальчик, жизнь вообще несправедливая штука. Но, думаю, учителя, объяснившие эту простую истину, нашлись и до меня.

О, перепелки! Обожаю перепелок!

_____________________

[1] Лорнсамая северо-восточная точка Малеи, имеет общую границу с северными гномами.

Глава 5

Елена, дочь Дома ассасинов

Месяц спустя.

Я осваивалась. Со скрипом, тяжело, нехотя и с матом.

Отвыкшая отчитываться за свои действия, отвыкшая от строго распорядка дня, отвыкшая от контроля и еще более отвыкшая от жизни и интриг света. Мне словно воздух перекрыли в один миг, не позволив даже задержать дыхание.

Большую часть времени на моем лице присутствовал «ни-хрена-не-понимаю» взгляд, правда, князь радовал таким же. Когда, конечно, не пропадал в лаборатории. А пропадал Кристоф там регулярно.

Он забывал о еде, о министрах, о стражах, о сне. Мог не выходить оттуда днями и ночами, и в такие моменты очень был похож на ребенка. Такой большой маленький мальчик. Прав оказался Тивор.

Вампир был щепетилен, скрупулезен и въедлив. Несомненно, хорошие черты для правителя, нужные, но просто отвратительные и крайне неудобные, если этот правитель лезет в твою жизнь.

Ему нужно было знать все. Князь не торопился с расспросами, нормально реагировал, когда я отказывалась отвечать или отшучивалась, но я словно видела, как он делает пометки. На потом. На будущее. И будто паучьи лапки пробегали вдоль шеи.

А врать на ходу у меня получалось плохо. Я всегда тщательно готовилась к любому убийству мухи. Могла потратить на это суманы. Но здесь Такой роскоши у меня не было.

Дни слились в один бесконечный поток занятий с князем, занятий с Тивором, самостоятельных занятий и вопросов.

Слава Кадизу, месяц выдался спокойным.

А еще Кристоф никогда не позволял себе злиться. По-настоящему злиться. Он мог наорать, обматерить, отвесить подзатыльник, но реальной злости в этом не было. Так, слегка приоткрыть крышку, чтобы выпустить лишний пар. Да и вообще не проявлял вампир каких-то сильных эмоций. Радость, гнев, грусть, усталостьвсе словно под серой пленкой, под налетом из инея.

Хотя кто его знает, может и проявлял, но не при мне.

Он был весь какой-то неправильный. Мог обсуждать с Блезом налоги и вдруг замереть, так и недоговорив, а затем сорваться с места и уйти в лабораторию. Мог вернуться через оборот или два и спросить, на чем они остановились. Или мог встать посреди наших с ним занятий, ничтоже сумняшеся бросив что-то типа: «Дальше сам разберешься»,  и пойти спать. Спать!

О, наши с ним тренировкиэто отдельная тема. Учитель из него тот еще. В зале мы пока не занимались, ибо после той первой и единственной на сегодняшний момент тренировки там восстанавливали нрифтовое покрытие. Ну как «восстанавливали» Перекрывали заново все стены. Так что на несчастную голову нового Белого стража сыпалась куча теоретической информации. И отточенная за годы ассасинства память корчилась в предсмертных муках.

Кристоф объяснял так, что хотелось орать матом. Не от простого к сложному, а от сложного к еще более сложному. Предполагалось, что с простым я разберусь самостоятельно. Ага, смешно, очень смешно, особенно если вспомнить, что никакой магии у меня до этого не было и в помине. Иногда мне казалось, что так он просто развлекается. Смотрит на мои потуги и тихо ржет.

Мне ржать не хотелось.

К тому же князь был нетерпелив, считал, что все должно получаться с первого раза, и искренне верил во врожденную криворукость и тупоумие Листа. Ужас, в общем.

Кровь из носа текла постоянно, плащи приходилось менять чуть ли не чаще, чем перчатки. Этот хренов экспериментатор решил на собственном опыте убедиться, что магия крови на меня не действует. Недавно он три оборота швырялся заклинаниями, пока я не ответила чистым сгустком тьмы, вконец устав от этого балагана. Хорошо хоть еще в первый день заметила фанатичный блеск в глазах «наимудрейшего» и обвесилась амулетами голубой крови. Не надо вампиру знать мой запах и вкус. Совсем не надо.

О том, что я ассасин, Тивор ему не сказал, ну и слава Кадизу. Какие цели оборотень преследовал, умалчивая об этом? А дух грани его знает, молчити ладно. Про то, что место пятого занял шестой Белый, кроме все того же Тивора и князя, не знал никто, что, в принципе, тоже было неплохо. Насколько я знала, того запасного Белого отослали назад в общину. Зачем? Чтобы под ногами не путался и невольно не выдал меня с головой.

Самоуверенность князя просто поражала.

Свой курятник Кристоф представлял мне лично, предварительно всунув в руки литкралл с характеристиками. Их было немногодамочек двадцать. Ровно половинаместные элитные проститутки. Вторую половину можно было смело отправлять послушницами в храм Астраты, чтоб она себе божественный палец сломала. Лучше, конечно, божественную шею, но на это надежды мало. Так что пусть будет палец. Или хотя бы ноготь.

Дамочки вызвали во мне какой-то первобытный страх. ТАКИМИ голодными глазами на меня не смотрели еще ни разу. Даже матросы на пристани. Дико захотелось слинять подальше и закопаться поглубже.

Выходных еще не было, даже тот, обещанный дополнительно за василисков, я оставила. Копила. И вот накопила. Пойду сейчас в ножки кланяться. Надеюсь, его с утра еще никто не достал и даже разбудить не успел. Хорошо, что гномы в этот раз уехали почти сразу же, а не как в прошлый раз.

 Спит?  шепотом спросила у Тивора.

 Спит.

 Лег когда?

 Оборотов семь назад, зачем тебе?

 Хочу выходные взять,  вздохнула я.

 Ну попробуй,  хмыкнул волк.

 Как прошло?

Вечерами князь снова что-то алхимичил в своей лаборатории, и что-то у него там не выходило. Кристоф злился и плевался во всех окружающих ядом, а посему во дворце царила какая-то паническая, неестественная тишина. Короче, интерес мой был весьма оправдан.

 Он еще не закончил, но процесс пошел,  усмехнулся Черный.  Ты надолго?

 Прости, но дня на два. Мне очень надо.

 Ничего,  пожал плечами Черный,  переживу,  и, слегка хлопнув меня по плечу, ушел к себе.

Пост сданпост принят. Выглядел оборотень нормальнотак что да, два дня ему вполне по силам. Мы с Тивором пересекались достаточно часто, и он действительно все это время был моей нянькой: потихоньку вводил в курс дел, рассказывал и объяснял. Приучал к жизни двора, когда время было, конечно. Но волк еще присматривался, оценивал. Впрочем, я занималась тем же, и такое положение дел меня вполне устраивало. Правда, тренировки с Черным закончились в первый же вечер. Он выволок меня на улицу и буквально швырнул шестерым стражникам. Не скажу, что ребята были так уж плохи, но куда им до ассасина? Тивор зрелищем остался доволен. В общем, мы сработались, что не могло не радовать.