Парень пожал плечами.
- Ты сделала выбор на подсознательном уровне. Приволочь с улицы собаку тебе же не захотелось.
Я покачала головой, борясь с желанием чего-нибудь выпить.
- Почему не написать какую-нибудь инструкцию для начинающих ведьм? Это сэкономило бы значительное количество нервов! - в итоге все же вспылила.
- Эта схема так не работает.
И снова Андрей был прав, я это уже понимала. Жизнь специально создавала стрессовые ситуации, чтобы раскрыть мои силы. Встреча с Шерементьевым, работа в его компании, непонятные вспышки сверхъестественных способностей.
- А если бы я свихнулась? - все же тень сомнения была.
- Не свихнулась бы. Тебе выпадало ровно столько, чтобы понять свою сущность, но не причинить вреда.
- А как тебя готовили к той новости, что ты полукот?
- Полукот? - Красильников рассмеялся. - Так меня еще не называли.
- Прости, словарь терминов еще не выдали. - съязвила я.
- У меня это с рождения, здесь немного другая схема. - терпеливо пояснил парень.
Я кивнула, вновь нырнув в собственные мысли, которые не выдавали никакой информации о природе Андрея, поэтому пока решила отбросить эту тему за ненадобностью.
- Про работу и Шерементьева я правильно поняла?
Красильников кивнул.
- Да, тут вселенная решила повеселиться, выбрав для тебя такой вариант устроить встряску.
- Обхохочешься. - кисло ответила я.
- Ну, по крайней мере тебя не пытались утопить или выкинуть с колеса обозрения.
Андрей сказал это со смешком, из чего я сразу сделала вывод, что эти случаи относятся к категории своеобразных городских легенд для узкой целевой аудитории, а еще, что в понимании Красильникова, это смешно.
- Расслабься, Соня, скоро ты начнешь смотреть на вещи по-другому.
- Пытаюсь. - я честно старалась свыкнуться с новой информацией, но пока получалось не слишком хорошо. - Ладно, продолжим допрос.
- Валяй. - Андрей сел поудобней и с интересом посмотрел на меня.
- Значит, твоя работа защищать меня? - начала с того момента, где логическая цепочка прерывалась.
- Что-то типа того. Сперва я должен был помочь тебе адаптироваться. Понимаешь, способности поначалу ощущаются чем-то чужеродным, поэтому реакция организма на них может быть... - он замялся. - не самой приятной.
Я вспомнила о головной боли и поежилась. Действительно, еще пара деталей головоломки заняли свои места. Каждый раз, когда было плохо, приходил Андрей, и после сна я чувствовала себя гораздо лучше.
- Но если мне становилось лучше, то тебе...
- Мне было не очень. - с улыбкой ответил парень. - У тебя процесс адаптации как-то совсем тяжко шел.
Я вспомнила свои мысли о ветеринаре на этой неделе и ясно осознала насколько хреново было парню.
- Прости. - тихо сказала я.
- Не парься, издержки профессии.
- Но теперь все будет нормально? - спросила с надеждой.
- Надеюсь, хотя, учитывая то, что с тобой все изначально было странно, стопроцентной гарантии не даю.
- В смысле.
- Твой организм уж слишком сильно сопротивлялся приходу другой жизни.
- Мир бы мог меня услышать и отстать со своей магией. - буркнула, со злостью сжав подушку. - Я не просила ни о каких способностях.
- Ну, список пожеланий обычно не спрашивают.
- Ладно. Что там дальше? - я задумалась. - Что теперь будет с Шерементьевым?
- А что с ним будет? - недоуменно поинтересовался Андрей. - Будет жить обычной жизнью и ни о чем не догадываться.
- То есть тот факт, что он может общаться со мной без слов, волновать не должен?
- Что? - улыбка быстро покинула лицо парня, а взгляд стал настороженным.
- Он может разговаривать со мной, не произнеся ни звука. - повторила еще раз. - Как и я с ним.
Андрей подвинулся ближе и заглянул в глаза.
- Сонь, ты в этом уверенна?
- Да уверенна! Что в этом такого-то? Или читать мысли других нормально, а общаться таким образом считается аномалией?
- Дело не в этом. - все еще не сводя глаз, проговорил Андрей.
- А в чем? Не тяни, мне таинственности и так хватает.
- Макс просто не может такое сделать.
- Да почему? - я начинала терять терпение.
- Потому что он - обычный человек. Природа не сталкивает двух обладателей способностей на первом этапе. Считай, что это такое негласное правило. - немного растеряно сказал парень. - Где он сейчас?
- Без понятия, определять его местоположение в список умений не входит. - все еще не понимая нервозности Андрея, ответила я. - Могу позвонить.
Красильников кивнул, а я взяла телефон и набрала номер Шерементьева.
"Абонент не может принять Ваш звонок."
- Выключен.
- Олегу позвони.
Я кивнула и нашла контакт брата.
- Проснулась, слабачка? - усмехнулся парень.
- Ага. А ты где?
- Мы с Катей гуляем.
- А Макс?
- Максу пришлось уехать. Какие-то проблемы в городе, он не стал тебя будить. Позвони ему.
- Ладно. - согласилась, умолчав о том, что уже пыталась. - Встретимся за ужином.
- Давай. - ответил брат и прервал звонок, а я отложила телефон и посмотрела на Андрея.
- Он уехал, когда я спала.
Пока Андрей пытался что-то придумать, придвинулась ближе и постаралась заглянуть ему в глаза.
- Я знаю, что ты пытаешься сделать. - ровно сказал он, хотя огонек интереса блеснул даже на фоне настороженности.
- Ну, прости, что опередил меня в развитии лет на двадцать пять. - и вновь проснулась язвительность.
- Ладно. - парень сдался, но я знала, что такой аукцион щедрости долго не продлится.
Он был погружен в свои мысли, но просто не мог отказать. Я еле сдержалась, чтобы не зажмуриться от странных порядков этого нового мира, но сумела сдержаться. Интерес взял верх.
Зрачки карих глаз Андрея были немного расширенными, и этот факт делал их лишь более манящими.
- Ты не на "Битве экстрасенсов". - ухмыльнулся он, мешая сосредоточиться.
- Чем меньше ты будешь фонить, тем приятней и быстрей будет процесс. - ответила той же монетой.
Я попыталась расслабиться, потому что это было необходимо, а потом, откинув лишние мысли, посмотрела на друга совсем другим взглядом.
Мне нужен был четкий вопрос, желание.
Что я хотела выяснить?
Ладно... все так же глубоко дыша, сфокусировалась на лице и подумала, что было бы очень интересно узнать о том, что Андрей от меня скрывал во время того самого "первого этапа".
О том, что эта мысль была не самой лучшей, я догадалась практически сразу, и дело было даже не в выражении лица Андрея, которое сменилось на безысходно-грустное. Конечно, он знал, что я пытаюсь сейчас прочитать, чувствовал. Здесь все было гораздо сложней, чем с обычными людьми.
Просто мне и самой было бы гораздо легче без осознания этого факта.
В нос практически ударил терпкий запах шампанского с едва ощущаемой примесью прохладного воздуха.
Послышались звуки музыки. Сперва ритмичной, а потом более романтичной.
Я не видела себя со стороны, я ощущала происходящее, потому что теперь Андрей не мог стереть события того вечера из моей головы.
Песня... его глаза...
Всего несколько секунд, которые заставили меня потерять контроль.
Я дернулась и все же зажмурилась, услышав не слишком веселый смешок.
- Что, не все новости оказались особо приятными?
Отчаянно замотала головой, пытаясь отогнать новую информацию, однако она уже плотно въелась в сознание.
Глаза открывать не хотелось.
Совершенно. Абсолютно. Категорически.
И дело было совсем не в том, что я осознала факт небольшого изменения памяти.
Все было гораздо хуже.
Теперь я знала о настоящих чувствах Андрея, знала о своих эмоциях в тот чертов вечер.
И уже не могла винить гребаных промоутеров в произошедшем.
А это значительно осложняло ситуацию.
- Полегчало? - достаточно равнодушно спросил парень.
- Нет. - голос дрогнул вопреки желанию быть собранной.
- Ну, теперь мы хотя бы честны друг перед другом. - сказал Андрей, после чего встал и взял в руки мобильник.
А мне оставалось лишь крепче сжать подушку, понимая, что сейчас я была бы готова променять все что угодно на то, чтобы стать простым человеком.
Ужинать мы отправились вместе с Андреем, однако наше совместное появление не вызвало ровно никаких эмоций у Кати и Олега. Для меня это уже выглядело естественно, потому что чувствовала - работа Красильникова. Подобное было сложно объяснить, но очень просто понять.
Это можно было с полной уверенностью назвать именно тем самым случаем, когда для того, чтобы вникнуть в суть, необходимо было почувствовать
Захотелось усмехнуться. Несколько часов назад брат являлся свидетелем того, как я нежничала с Максом, а теперь он абсолютно равнодушно наблюдал за тем, как иду к их столику в компании Андрея. В обычной жизни он давно бы уже начал изводить меня своими дурацкими шутками.
В том, что Олег и его девушка принимали такие события, как абсолютную норму, я не сомневалась. Это было ясно, словно само собой разумеющееся. Как был ясен и тот факт, что брат и Катя были обычными людьми, или их способности превосходили мои.
С этим принципом мне тоже практически удалось разобраться. Я без труда бы смогла выделить в толпе подобных мне людей, если их сила не превышала мою. В противном случае догадаться можно было лишь тогда, когда человек сам захочет это показать.
То спокойствие, с которым я рассуждала про такие дикие еще с утра вещи поражала, но теперь для мозга эта информация не была отталкивающей. И снова в голове вырисовывалась аналогия с умением играть на пианино или чем-то в этом роде.
Перевела взгляд на Андрея и поняла, что он знает, о чем я сейчас думаю. Нет, мои мысли он не читал, он просто чувствовал это на своем полукошачьем уровне. Это было его особенностью. В виду своей "профессии", как он сам это охарактеризовал, парень прекрасно знал обо всем, что касалось моего самочувствия, мог влиять на настроение, если это было необходимо, и, наверняка, обладал еще парой-тройкой других бонусов, о которых пока не сообщал.
Ужин не занял много времени, учитывая то, что планы, которые хотелось осуществить еще вчера сейчас стали абсолютно не важными. Катя и Олег, по-прежнему не обращая на нас особого внимания, продолжили развлекательную программу, а мы же вернулись в номер.
Я отлично понимала, что мысли Андрея сейчас заняты Максом. Он пару раз кому-то звонил, но я не прислушивалась и не пыталась узнать каким бы то ни было способом, чего он хочет добиться. Этот день вытащил из меня слишком много сил, поэтому просто легла на кровать и закрыла глаза.
Возвращение Красильникова из гостиной я почувствовала даже раньше, чем он успел сесть рядом. Тепло от его присутствия было не совсем физическим, я ощущала его на каком-то внутреннем уровне. Даже практически сразу поняла, что, заметив мою реакцию, он улыбнулся.
- Что смешного? - не удержалась от вопроса.
- Ничего, отдыхай. - парень опустился на кровать и наверняка просканировал взглядом. - Просто непривычно от того, что теперь не приходится врать.
Я едва заметно кивнула, вновь растворяясь в собственных мыслях.
Мы старательно избегали темы чувств, да и смысла ее касаться не было. Андрей отлично понимал на что шел, заключая со мной этот "договор". Ничто кроме дружбы связывать нас больше не могло, и сейчас ему было гораздо проще, потому что для парня это известие не было новостью.
Тогда он все решил за нас двоих.
Наверное, раньше я бы сказала за это спасибо, но теперь, вспомнив свои ощущения тем злополучным вечером, вспомнив обиду, которая душила от того, что Андрей начал отдаляться, я уже не могла так ответить.
Он лишил меня права выбора. Четко обозначил роль в его жизни, даже несмотря на собственные чувства. Зная, что рано или поздно я все равно обо всем узнаю и не буду иметь ни малейшего понятия, что теперь делать с этой информацией, все сильнее запутываясь в своих настоящих эмоциях.
Мысли о чувствах привели ниточку размышлений к другому человеку. И, если, думая об Андрее, я терялась в ответах, то в случае с Максом, всѐ вообще становилось в тупик.
Да, он мне нравился, не взирая ни на что. Да, меня к нему тянуло, но что-то все равно останавливало, не давая кинуться в омут с головой. Разгадка была где-то рядом, но, как, видимо, положено в этом новом мире, еще просто не пришло время ее узнать.
Это раздражало. И раздражало настолько, что я, не в силах сдержаться, распахнула глаза и села.
- Что с Максом? - спросила Андрея, который по-прежнему что-то внимательно изучал в телефоне.
- Завтра вернемся в город, и я попробую узнать.
Я сосредоточилась и попыталась прислушаться к мыслям сидящего рядом парня. Он не собирался уезжать завтра. Заставив меня уснуть, сел бы в машину и укатил, едва убедился, что до утра я буду в безопасности.
- Ты не можешь меня оставить одну сейчас. - сказала уверенно и практически без обиды.
Красильников усмехнулся.
- Схватываешь на лету.
- Тогда поехали вместе.
Андрей скептически изогнул бровь, не понимая такого рвения, но объяснить что-либо я сейчас не могла. Все было ровно так же, как и тогда, когда догадалась, что Максу не нужно знать про кота.
- Ладно. - уверенности в голосе парня не прибавилось, но я четко дала понять, что спорить бессмысленно. - Только встретимся сперва с Катей и Олегом, надо сказать им пару слов.
Уточнять детали я не стала, лишь кивнула, уже зная, что брат с девушкой будут думать, что поехали отдыхать вдвоем.
***
Мужчина в костюме шел по длинному коридору, ощущая прилив сил. Он так долго ждал этого момента, и вот, наконец, он настал. Оставалась лишь формальность, которую он
с легкостью сможет исполнить в следующую среду, а потом его жизнь станет такой, как была раньше. Такой, как будто и не было мучительно долгих лет ожидания.
Он остановился напротив одной из закрытых дверей и внимательно на нее посмотрел. За все это время он успел уже выучить каждый скол краски, каждую царапину.
Мужчина взялся за ручку и на мгновение прикрыл глаза, после чего замок послушно щелкнул, и дверь открылась.
Он быстро преодолел небольшую прихожую и оказался в просторной комнате, где его уже ждали.
Улыбка невольно коснулась по обыкновению строгого лица, когда он увидел сидевшую в кресле женщину.
- Здравствуй, Костя. - немного взволнованным тоном сказала она, понимая почему он пришел.
- Элла... - коротко проговорил мужчина, подошел к женщине вплотную и склонился перед ней, прижимаясь лбом. - У нас все получилось.
***
Мы вернулись в город ближе к ночи, однако Андрея это ничуть не напрягало, я точно знала, что он сейчас не ляжет спать и не бросит дела до завтра.
- Перестань пытаться копаться в моей голове. - парень улыбнулся, а я смутилась.
- Я не думала, что ты ощущаешь это.
В доказательство своих слов Красильников повернулся ко мне и внимательно посмотрел, а я словно почувствовала его присутствие. Странное ощущение, очень странное. Как будто твой мозг принадлежит не только тебе, а ты вынужден его с кем-то делить.
- Про ощущения можешь не рассказывать. - он еще раз усмехнулся.
- Хорошо, папочка. - рассмеялась в ответ.
К моему удивлению, когда мы вернулись в город, Андрей поехал ни куда-то в странное место типа какого-нибудь склепа или дома собраний людей, у которых все не слишком в порядке с головой, а остановился напротив обычного супермаркета.
- Пойдем. - без лишних объяснений сказал он.
- Ладно. - пожала плечами и вышла из машины следом за парнем.
Я почувствовала себя полнейшей дурой, когда Андрей взял тележку и заехал в зал, даже замерла на пару секунд, что не осталось незамеченным, и Красильников просто и открыто рассмеялся.
- Пошли, сейчас будем на платформу девять и три четверти между холодильниками с колбасой и сыром прыгать.
Скривилась и даже показала парню язык.
- Я могу обрушить на тебя гнев огурцов и капусты!
- Буду рад посмотреть.
Я фыркнула и отвернулась в другую сторону, старательно избегая очередной насмешки. Кто же знал, что он действительно за продуктами приехал!
Через двадцать минут мы вновь оказались на улице. Пока Андрей загружал покупки в багажник (скупился он как на случай ядерной войны), я осматривалась по сторонам, пока не натолкнулась взглядом на одного необычного человека.
Нет, в принципе, в нем не было ничего странного - рядовой бездомный, которые сейчас совсем не редкость, да вот только конкретно этот был "нашим", со способностями...
Он не смотрел в мою сторону, хотя, даже если бы и обернулся, то счел за простого человека. Я точно знала, что он был слабей, да вот только мысли все равно не вязались.
- Задаешься вопросом, почему он предпочел такую жизнь? - спросил Андрей, который подошел ко мне практически бесшумно и даже заставил испугаться.