А чего вы тогда от меня хотите? искренне удивиласьПродолжайте наслаждаться жизнью.
Хмыкнула и отправилась в свои покои. На балконе посижу, там как раз тенёчек. Только устроилась, опять объявился.
Лориалла, вы желаете этого договора, или нет? Я не понимаю вашего поведения.
Договор мне нужен, он нужен моему миру. Даже если изучения магии не будет. Чёрт. Как плохо не улавливать эмоции собеседника. Он блефует, или действительно готов отказаться? От своего слова? Блефует.
Килэс, договор нужен и нам, и вам. Не изображайте идиота.
Дёрнулся, но промолчал. Значит, угадала. Но все эти недоговорённости и недомолвки начали раздражать.
Скажите прямо, чего вы от меня хотите?
Если бы я знал, Лориалла, то не изображал бы лысого барана.
Это что, илвский фольклор? Но смысл примерно понятен. Не знает, чего хочет. Бывает.
Килэс, если я вам отдамся, вы будете чувствовать себя использованным. Если не отдамся, то вы обидитесь. Подскажите, пожалуйста, что мне делать?
Это были не мои слова, они опять выскочили непонятно откуда. Но он глубоко задумался.
Лэра, вы правы. Я веду себя, как идиот. Сегодня вечером переговоры продолжатся.
Поклонился и ушёл.
Глава 9
Глава 9
Комиссия овыбрала другую планету, нуждающуюся в помощи сильнее нас. Они готовились много лет, кочевали от одного государства конфидерации к другому. Понятно, что наспех составленная Кориалестом заявка с самого начала имела мало шансов на успех. Он и так огромную работу провел, подготовил документы в очень короткие сроки. И его труды не пропали даром, даже если всё получилось не совсем так, как ему хотелось.
Обрадовала супругов, принц заходил и пообещал, что вечером переговоры продолжатся. Кориалест сразу побежал заканчивать свою преамбулу, а Аль взяла меня под руку и потащила на свежий воздух.
Что у тебя с ним? строго спросила меня.
С кем?
С принцем. Галь, не прикидывайся дурочкой.
У меня с принцем ничего. Вообще ничего.
Ты провела с ним ночь!
В капсуле. Да, было весело.
Аль, мы просто разговаривали. Я бы не стала тебя обманывать, ты же знаешь.
А он знает, что у тебя есть муж?
Ах вот что её гнетёт.
У нас ничего нет, и никогда не будет. Про мужа можешь сама ему сказать, если сильно хочется. А я сегодня уйду в Спилтен, мне здесь нечего больше делать.
Галя, ты снова умываешь руки, попеняла себе. Но мне действительно нечего тут делать. Портал открыла, всё что хотела купила. Нет, не всё, вспомнила. Сейр для троллей надо заказать. Но это не долго.
Ты будешь к нам заглядывать?
Конечнообняла еёКак я без тебя?
Мы здесь теперь жить будем. Заходи почаще!
Прокопалась с заказом экстра большого сейра для трёхметровых гигантов до вечера. В этой галактике тролли тоже есть, но доставлять на Веру готовый сейр оказалось много дороже его постройки на Вере. Пусть он будет сразу с фузинатором, попросила. Но без вооружения, даже деактивированного, только пассивная защита. Обещали, что через неделю будет готов, самое долгое это вселить в машину искуственный интеллект и дождаться, пока он освоится.
Вернулась в резиденцию собрать вещи и попрощаться, а переговорщики уже припёрлись. И их стало намного больше. Теперь и Аль участвовала в обсуждении, что-то объясняла. Я быстро побросала в портал свои пожитки, спустилась вниз, попрощалась, пожелала всем успехов. И ушла.
В Спилтене раннее утро. Пока раздала подарки домашним, сама развесила в шкафах и разложила в комодах покупки, случился завтрак, удачно заменивший не доставшийся мне на Вере ужин.
Пора искать новую служанку, дом с кузней Лора с мужем уже купили. И его величество Тиркигус присылал посыльного пока меня не было, хотел увидеть. Килин заходила, не застала, но попросила найти в академии Игумара. Хочу нанять учителей для Мики и Васии, повидать своих младших жриц, поискать новых. Перемерить старые платья, решить, что делать с больше не подходящими. И мужа надо бы посетить. Вдруг, опять раненый? Хоть такая ему от меня польза будет. В общем, куча дел, суета.
В империю тёмных удалось попасть только через две недели. Засосал быт и разные неожиданные встречи и проблемы. Даже сейр для троллей ещё не забрала.
Во дворце попросили сразу пройти к его величеству, он приказал проводить меня к нему, как появлюсь. Приказал, надо же. Совсем заимператился, старый солдат.
У Мисеара какое-то совещание, но он его немедленно разогнал. Я вошла, заранее радуясь предстоящей встрече, но муж был хмур. И моя улыбка завяла. Что такое?
Лориалла, где вы пропадали?
Вот как. Я снова Лориалла. И пропадаю. Ну ладно, пропадаю. А что мне ещё делать? Безвылазно сидеть в дворце и скучать, пока он сильнозанят? Разозлилась.
Мисеар, я не понимаю ваших претензий.
Ещё больше помрачнел:
У императрицы есть обязанности. Сообщаю на случай, если вам это неизвестно. А вы, Лориалла, ими пренебрегаете. И порочите моё имя, неделями шляясь непонятно где!
Последние слова он почти прокричал. Ах вот, что его озаботило. Честь императора. Мне пришлось несколько раз вздохнуть и медленно выдохнуть, что бы не заорать в ответ. Ругаться не хотелось, но точки надо расставить. Зря я этого с самого начала не сделала.
Ваше величество, у вас во дворце есть ещё одна императрица, её достаточно для исполнения всех обязанностей. А я
Во дворце все знают, что у меня две супруги. Извольте больше не исчезать, никого не поставив в известность!
Нет, он и ангела из терпения выведет. Но самое отвратительное, в чём-то он прав. Не подумала. Но не в таком тоне, дорогой супруг. Нет, неблагодарная свинья, не в таком тоне!
У меня есть ещё один муж. И будет столько, сколько мне понадобится. Я не потерплю такого обращения ни от одного императора, тем более от вас, Мисеар. Я выходила замуж за главу клана, вы даже не спросили меня, хочу ли я быть императрицей! А я не хотела! Поэтому я не чувствую себя чем-то вам обязанной. Я буду уходить когда захочу и приходить если захочу! Или мы расстаёмся прямо сейчас, навсегда.
Во время моей речи Мисеар багровел, потом встал, и уже раскрыл рот, что-бы рявкнуть на наглую жену. Ну, давай, я даже уже хотела перевернуть эту, как оказалось, очень неудачную страничку своей жизни. Мужем больше, мужем меньше, ха.
Но он снова сел, цвет его лица медленно вернулся к нормальному. А ведь раньше бледнел, когда злился. Люди меняются, правильно Карина сказала. Но я и не подозревала, что так сильно и быстро.
Он молчал, а мне надоело стоять перед ним как нашкодившей девочке.
У меня не очень много времени. Ваше решение?
Я ожидаю вашего присутствия на коронации и на балу. В воскресенье. Затем можете проваливатьон произнёс это совершенно спокойно.
Мне очень хотелось проваливать прямо сейчас, но Ладно, это будет моим последним одолжением ему. Немножко заслужил.
Так и сделаем.
Вышла не попрощавшись. Воскресенье у нас послезавтра. Да, Галя, пора тебе снова к троллям, там утешат. Кстати, да. Но сначала заберу подарок с Веры. Я ведь и Мисеару привезла сувенир, небольшой гражданский парализатор, пять минут беспамятства. Выпросила у Кориалеста, вместе с запасной батареей. А теперь самой пригодится.
Сказать, что Сикар был рад, это ничего не сказать. Он был счастлив, почти плакал. И я, глядя на него, почти плакала. Стояла и вместе со всем стойбищем наблюдала за кругами, которые мой друг нарезал в воздухе. Возил вождя. Обучение было недолгим, он схватывал всё на лету. Скоро и комп сейра начнёт понимать его команды, я предупредила бесстрастный интеллект, что язык степей ему придётся выучить.
Показала Сикару, как запоминать места на поверхности, как к ним возвращаться, как картографировать, как заправлять фузинатор. И всё. С остальным комп поможет.
Меня пригласили на пир, посвящённый и дару, и мне. Пришлось соглашаться. Ну как пришлось, согласилась с радостью. Подумала, и подарила парализатор вождю. Объяснила, как им пользоваться, его сразу же проверили на добровольце. Маленькая пластинка выглядела игрушкой в могучих руках вожня, но исправно отключила воина на целых десять минут. Правла, вождь не совсем понимал, зачем это ему. Я посоветовала подарить одной из жён. Или ещё кому. Разведчикам. Мало ли, что в степи случается. Услышав про разведчиков, вождь закивал. Да, очень полезный артефакт.
Блин, а ведь сама привезла им оружие. Но ведь парализатор гуманней, чем удар по голове дубиной? Ладно. Заодно предупредила, что скоро грядут изменения в мире. Нападать на человеческие государства будет нельзя, а троллям придётся объединиться, чтобы говорить одним голосом. Совет вождей у них в теории был, но собирался очень редко, и мог выдавать только рекомендации. Долго объясняла, зачем надо говорить одним голосом.
Вождь остался неубеждённым. Но это не последняя наша встреча. Может, связаться в той галактике с их сородичами? Вдруг, помогут уговорить.
К Аль, когда забирала с Веры троллий сейр, я не заглянула, поэтому следующий день посвящу ей. Узнаю, чем закончились переговоры, пожалуюсь на бывшего мужа. Надо выговориться, вся эта ситуация неприятно давит. Пусть пожалеет, мне необходима хоть капля сочувствия.
Но ни подруги, ни её мужа в резиденции не было. Уехали в посольство илвов на приём в честь заключённого договора, так объяснила прислуга. Мне предложили подождать их возвращения.
Подожду, решила. Не будут же они всю ночь праздновать. Но только устроилась в кресле подремать, как ожил мой коммуникатор. Килэс. Ответить? О мужчинах не хотелось думать никогда больше, от слова эротическое путешествие. Но это не мужчина сейчас, это политика. Тяжко вздохнула и нажала на приём. Передо мной возникло его лицо.
Лориалла, я уже выслал за вами челнок. Мы все будем очень рады вашему присутствию на приёме.
Я не готовилась, Килэс. Вы же сами видите.
Простенькое светлое платье, на голове непонятно что. В таком виде на приём? Нет, я ещё не сошла с ума.
Я вас прошу. Это наша последняя встреча, завтра я улетаю в империю. Или я всё брошу, и сам примчусь к вам. Решайте, Лориалла.
Нет, всё бросать не надо. Объясняться с ним тут, наедине? Никаких объяснений вообще не хотелось, но лучше тогда побуду пугалом в посольстве.
Я буду ожидать челнок.
Он кивнул и отключился. Принцам, похоже, быть вежливыми не обязательно. Опять вздохнула. Бедная я. Никому меня не жалко, только и успеваю претензии и требования выслушивать. Хнык.
До прилёта челнока успела сделать себе новую причёску и снова стать жгучей брюнеткой. Это будет символизировать моё возмущение его поведением. И мою печаль. И вообще, у меня чёрная полоса в жизни, вот.
На приёме уже танцы, Аль блистала с принцем, линяю подальше. Когда она только успела выучить все эти па? Восхищаюсь ею. Кориалест наблюдал за ней с гордостью. Опять возникло острое чувство зависти к подруге. А мне одни свиньи достаются. Одна свинья императорских кровей. Мужчины приходят, получают, что им надо, и снова уходят, вспомнила слова Карины. Но вот Кориалест, похоже, собирался задержаться рядом с моей подругой надолго.
И Аль пришлось нелегко, оборвала свои недостойные мысли о родившихся с золотой ложкой во рту. Галя, не стервись больше необходимого. Ты и сама не из нищих, так что в твоих несчастьях никто, кроме тебя самой, не виноват. Кто заставлял меня выходить замуж за практически незнакомого мужчину? Вот и. Зато поумнела.
Принц явно искал меня, оглядывал танцующую и стоящую публику, но из-за нового цвета волос и причёски никак не мог узнать. Порадовалась своей придумке. Если всё пройдёт удачно, нежеланных разборок не случится.
Зато меня узнал Кураэ, пригласил на танец. Пришлось отказываться, ссылаясь на незнание их культуры в частности и танцев целиком. Но он не угомонился, увлёк меня в нишу и принялся жадно расспрашивать о магии. Юноша сгорал от желания стать могучим волшебником. И пока я рассказывала о способных определить наличие таланта артефактах, принц меня обнаружил.
Лориалла, вы чуть было опять не ускользнули.
Кураэ поклонился и отошёл. Оставил меня наедине с мужчиной, которому я не знала что, и не хотела ничего говорить. Но надо быть вежливой, я же хорошо воспитана, в отличие от некоторые принцев.
Желаю вам быстрого и безопасного возвращения в империю, ваше высочество.
Принц ничего не ответил, рассматривает меня. А я скромно потупила глазки. Не хочу ни выяснения отношений, ни разговоров, даже извинений не хочу. Ничего не хочу. Сыграю роль скромницы и вернусь домой.
Я знаю, что у вас есть мужобвинительным тоном.
А я знаю, что мужа у меня больше нет. Ну и что? Изображаю девицу на смотринах, туплю. Разглядываю носки туфель. Пора менять, кстати, местами облупились. Хожу, как обормотка.
Лориалла.
Я посмотрела на него. Что? Говори что надумал, и оставь меня в покое, высочество.
Да, ваше высочество?
Я знаю, что вы императрица.
Я больше не императрица. И никогда ею не была. Но не объяснять же ему все перипетии моей отсутствующей личной жизни? Вздохнула. Нет, роль была выбрана неверно. Надо корректировать.
Килэс, чего вы от меня хотите?
Я решил, что не хочу переспать с вами.
Не сдержалась, улыбнулась. Для того, что бы сообщить мне это, нужно было устраивать представление?
Я очень рада, ваше высочество.
Я, действительно, была рада. Не люблю ни отказывать хорошим людям, ни поступать вопреки своим принципам. Даже если очень надо для важного дела. А уже и не надо. И ему как оказалось, не надо. Классно же.
Вы не расстроеныконстатировалМеня это огорчает.
Извините, ваше высочествоснова включила дурочку.
К этому платью нужны более светлые туфли. Галя, у тебя полностью отсутствует вкус. Найми себе стилистку, наконец. На Земле, ага.
Лориалла, я вам совершенно безразличен?
В этот раз я уловила отголоски эмоций. Почему-то боль. Взглянула на него.
Килэс, вы мне нравитесь. И если вы настаиваете
Замолчитеон разозлилсяМне не нужна жалость!
Но вы же сами всё понимаете. Мы не можем быть вместе. Отпустите меня. Мне сейчас и так очень тяжело.
Мне было тяжело, стыдно, грустно, тоскливо и безразлично одновременно. Всё было напрасно, надо устраивать жизнь с самого начала. И обижать его не хотелось.
Не отпущу. Послом империи на вашей планете я назначил себя. Только что. Мы будем часто встречаться, Лориалла.
Ушёл. Опять не попрощался. Хам, одно слово. Кто его воспитывал? Не будем мы часто встречаться. Я в государстве светлых больше не появляюсь, а посольство будет скорей всего там. Впрочем, мне без разницы. Пошла искать подругу.
Аль снова танцевала, но Кориалест, увидев меня, обрадовался. Вывалил кучу новостей. Его назначили полномочным представителем нашей планеты в империи илвов и, по совместительству, в конфидерации. Снова при должности, для него это, почему-то, важно. Чудак. Илвы выторговали для себя базу на необитаемом континенте, будут изучать и магию и нашу галактику. Финансирование программы очень сильно возросло, по сравнению с тем, что планировалось ранее. У Кориалеста будет право вето на любое решение илвов, касающееся нашего мира. И вообще, он мне благодарен, что я такая настоичивая, предусмотрительная и вредная. Ну, хоть кто-то на меня больше не злится.
Пока мы беседовали, подошла подруга. Немного запыхавшаяся, но счастливая. Кинулась обниматься. Отвела меня и по секрету поведала, что приезжали родители Кориалеста, пытались наладить отношения. А Кориалест заговорил о детях. Тут есть хитрое межвидовое искусственное оплодотворение, можно самим выбирать, какую расу получит ребёнок. А она не знает. То ли изменить тело мужа, как предлагала Карина, то ли выбрать ребёнка-верана. Но не известно, согласится ли на трансформацию Кориалест. И лишать своих детей вечной юности она не хотела. И связывать себя навсегда с Кориалестом пока ещё боялась. Вся в раздумьях, сомнениях, расстройствах.
Ты должна быть полностью уверена в своём мужчине, напомнила ей слова Карины. А нам с ней необходим год для завершения мутации. Посоветовала ей не спешить. Лучше немного подождать, чем потом кусать локти. И мне и ей торопиться некуда, давления биологического возраста нет. А её муж ещё не старый. Да даже если состарится, по любому согласиться помолодеть.
На свою судьбу пожаловаться не удалось. Не захотелось грузить подругу ещё и своими проблемами. У неё собственных девать некуда, как оказалось. Ладно, перетопчусь и без сочувствия. Потом пожалуюсь, при возможности. Дожидаться окончания приёма не стала, попрощалась и вернулась домой. У меня срочные дела, да-да.
Дело есть, хоть и не срочное, но важное. Надо выбрать наряд на завтра. Коронация и бал. По хорошему, на оба события нужны разные платья. Но вечерних или праздничных у меня оказалось не очень много. Всего пять. Два чёрных отпадали, будет слишком вызывающе. Значит, три. Ах да, есть ещё одно, фиолетовое. В котором можно и на приём к президенту Веры. Украшений, правда, нет, но мне по барабану, пусть формальный муж со стыда сгорает. Ни одного подарка! Император, блин. Видела я таких императоров, не скажу где.