Секретность, пожал он плечами и вздохнул.
Какой с неё толк, если вам всё равно придется ввести меня в курс дела?
Обсудите это с начальством.
Ясно. Как вы меня нашли?
Не скажу, что это было сложно. Ротены довольно громко заявили о себе, мы начала копать, а там узнали, что за вашу голову назначена награда. Дальше дело техники.
Техники? Всего лишь? Хорошая у вас техника.
Выводов напрашивалось несколько. Телефон, куда мне набраликак его выследили? Если только прослушивали звонки моих людей и таким образом засекли. Почему тогда сразу не связались и не вытащили? А кто их знает. Может чп случилось позже и обо мне вспомнили не сразу. Решили совместить приятное с полезным. Свою проблему решить, ещё и мне помочь, тем самым связывая нас ещё крепче.
А может и иначе выследили. Я понятия не имею, какими технологиями и возможностями может обладать такая структура, как безопасники. Да и они ли это? Или только ли они? Не удивлюсь, если за высокими словами о службе государству стоят чьи-то конкретные интересы, например, корпораций. Или магов. А почему бы и нет? Борьба между ними велась всегда, почему бы не устранять врагов чужими руками?
Чем вы по Ротенам ударили? задал я ещё вопрос, когда предыдущий был проигнорировал.
Ничем особенным. Доставили к ним пару сюрпризов.
И что, у вас не будет из-за этого проблем?
А как они узнают, что это были именно мы?
Какой интересный ответ. То есть, вид атаки не указывает на их службу? Или, опять же, кто подразумевается под этим мы?
Больше вопросов я задавать не стал и решил вздремнуть, раз представилась возможность. Смысл гадать, если ещё немного потерпеть и, уверен, ответы на свои вопросы я получу. Хотя бы на часть из них.
Очнулся я, когда подлетали к городу и это оказалось веской причиной, чтобы разлепить глаза и уставиться в окошко. Ночной город Не впечатлял. Удивительно, но факт, в этом мире не было засилья ночных огней, неоновых вывесок, так что зрелище предстало пустынное. Обычно, когда летишь над городом видишь море огней, а тут тишина, словно и нет столицы под нами.
Сели мы на крышу какого-то здания и так сходу я не смог определить, в какой части города находимся.
Прилетели? крикнула Эрминия, которая от посадки всё же проснулась.
Да, сели, кивнул я ей, Выспалась? Как себя чувствуешь?
Уже не так сильно хочется вас всех убить, вяло пошутила она. Или не пошутила.
Вид у девушки оставался всё таким же болезненным и в темноте она выглядела, как покойник.
Выходим, детишки. Вас ждут великие дела, махнул нам Первый.
Может прикончим его? сказала Эрминия мне на ухо, отстегнувшись и собираясь выйти.
Не уверен, что получится.
Даже так? замерла она на секунду.
После чего кивнула и выпрыгнула из вертолёта. Я отправился за ней. Нас провели к выходу с крыши, там зашли в лифт и отправились вниз. Ехали так долго, что у меня сложилось подозрение, что опустились ниже уровня земли.
Как глубоко вы нас везёте? озвучила мои мысли девушка.
Минус третий этаж. всё же ответил первый.
Домой отпустить не собираетесь?
Отпустим. Но сначала дела, изобразил мужчина на лице вину.
Впрочем, из нас двоих в неё никто не поверил.
Как только двери лифта открылись, первым, кого я увиделбыл тот самый Константин, что приходил ко мне в дом. Именно его люди прикончили Кайдзю и принесли мне голову Аса. Сейчас мужик выглядел уставшим, что не удивительно, учитывая третий час ночи. Я и сам чувствовал себя не лучшим образом, а Эрминия так и вовсе, не смотря на сон, выглядела ещё бледнее, чем встречающий мужчина.
Мистер Эдвард, я рад нашей встрече.
Константин, кивнул я ему. По какому вопросу нас вызвали?
Сразу к делу? Что же, сейчас это уместно, как никогда. Пройдёмте, указал он рукой на коридор, Времени осталось не так много. Вы, можно сказать, успели в последний момент.
Успел куда?
Сейчас всё сами увидите. Ваша подруга может пока остаться в комнате для отдыха.
Моя подруга идёт со мной, куда бы вы нас не вели.
Но мужчина повернулся на ходу ко мне, несколько секунд смотрел в глаза, после чего молча кивнул.
Но потом всё же повернулся уже к девушке и сказал ей:
Госпожа Эрминия, вам здесь ничего не угрожает, как и господину Эдварду. Но смею заметить, что не все тайны стоит узнавать. Будет лучше, если останетесь отдыхать. Душ, чистая одежда и место, где можно выспаться вас уже ждут.
Я бы предпочёл ночевать у себя дома, Константин, вмешался я, Думаю, моя спутница согласится в этом.
Согласится. Так что дальше идём вместе. ответила она.
Что же, поджал губы мужчина, Времени на споры у нас и правда нет.
Если честно, я бы тоже оставил Эрминию и не стал бы посвящать её в секреты, но тут снова проснулась интуиция и намекнула, что девушка пригодится. Что бы нас впереди не ждало.
На этом вопрос с участием был решён, дальше шли молча. Не скажу, что увиденные коридоры и лифт как-то характеризовали ту службу, что представлял Константин. Он, кстати, был обычным человеком, без изменений и сверхспособностей. Сам коридоробычней некуда. Такой легко встретить в любом административном учреждении или не самой дорогой гостинице. Но всё изменилось, когда мы добрались до конечной цели.
Что примечательно, пока шли, я не встретил на пути хотя бы одного человека, зато десятками их ощущал в соседних помещениях. Интересно, это случайность или Константин специально всех убрал с нашего пути?
Привели нас в больничную палату. Пожалуй, это было самое современное, что я видел в этом мире. Куча приборов, в том числе электронных, современный дизайн комнаты и складывалось ощущение, будто попал в будущее.
В центре палаты лежал мужчина, подключенный к десяткам проводов, под капельницей. И то, что дело дрянь было видно с первого взгляда. На самом деле и смотреть не надо было. Проблему я ещё минуту назад засёк, когда только подходили сюда.
Это кто? задал я вопрос.
Не важно. Вы сможете его вылечить?
Уверены, что обратились по адресу? Разве я похож на врача?
До нас доходили разные слухи. В том числе с земель Орловых.
Ох какой толстый намёк.
Слухи Разве при вашей работе в них можно верить?
О, слухи это неотъемлемая часть нашей работы. Мистер Эдвард, думаю, не ошибусь, если скажу, что вы и сами видите, что человек умирает. Так ведь? Да и госпожа Эрминия это подтвердит, кивок в сторону девушки.
Это что-то другое. Он меняется, заметила она.
После чего вышла вперед и без стеснения ощупала мужчину, лежащего на кушетке. Хотя бы руки помыла, что ли А то они у неё грязные
Что с ним произошло? спросил я.
Это секретная информация.
Понятно. Тогда закиньте нас домой, а то день долгий был.
Мистер Эдвард, вы отказываетесь помочь?
Мне нужна информация.
И тогда вы спасёте этого человека?
Максимум, что я могупопытаться.
Что? повернулась ко мне Эрминия, Эдвард, ты уверен? Даже я не понимаю, что именно с ним происходит.
О, юная леди, вы недооцениваете молодого человека, позволил себе лёгкую улыбку Константин.
Хотя при этом я чувствовал, что он нервничает, напряжён и очень заинтересован в том, чтобы я вылечил умирающего мужика.
Точнее, он не умирал. Он всего лишь обращался в одержимого. Я уже видел такое на примере Марии Орловой, когда ритуал пошёл не так, как надо.
Вот и задумываешься невольно. А что это такое интересное делали люди Константина, что докатились до такого? Уж не следствие ли это новой волны экспериментов над людьми и попыткой создать оружие против магов? Тогда это не особо выгодно мне, помогать и спасать.
Тут мужик захрипел и выгнулся дугой, прерывая затянувшуюся паузу в разговоре.
Мистер Эдвард, помогите и я отвечу на любые ваши вопросы.
Прям таки любые?
По этому делуда. Быть может, расскажу даже больше.
Расплывчатые условия.
Специфика моей работы, развел он руками.
Хорошо. Но если ответы меня не устроят или соврёте, больше за помощью не обращайтесь. По любым вопросам.
После этого я шагнул к раненому и положил ему ладонь на грудь, где было сосредоточие грязной энергии. Что такое одержимость? Это когда человек, маг или нет, поглощает столько тёмной энергии, что запускается цепная реакция и тело быстро мутирует. Я многого не знал в этом вопросе, но два случаяэто уже хоть какая-то статистика. Конкретно с этим мужикомне вижу особых отличий от Марии Орловой. Хотя нет, вру. Там обращение было почти моментальным, а тут, видимо, растянуто на несколько часов, а то и дней. Любопытно
В тот раз я был зелёным пацаном в сравнении с тем, кем стал сейчас. Очищение вырвалось из меня единым потоком, прошило всё тело и выжгло разом всю заразу. Разумеется, организму человека это не понравилось. Будто вся кровь вскипела и он, будучи без сознания, заорал от боли и выгнулся всем телом, забился в судорогах.
Но тут на помощь пришла Эрминия, чего я не ожидал. Её руки окутались светом, она поймала мужика, прижала его, ещё одна вспышка силы и Мужчина затих и я увидел, как его тело чуть ли не мгновенно затягивается в месте ранений, которых хватало внутри организма.
Вот так поворот. Оказывается, моя новая знакомая лучница ещё и целительница?
* * *
Первым делом мы всё же сходили в душ, для чего нам с Эрминией выделили две отдельных комнаты. Или палаты, если быть точным. Нижний этаж вообще сильно напоминал больницу или исследовательский центр. Но главное, тут имелись душевые. Не знаю, как там девушка, но лично я с превеликим удовольствием смыл с себя всю грязь и часть усталости.
После чего, управившись минут за десять, отправился в кабинет к Константину. Вот с ним я собирался точно пообщаться тет-а-тет, а девушка пусть отдохнёт пока.
С пострадавшим в итоге справились. Неожиданно легко. Я выжег всю заразу, а Эрминия исцелила его полностью, помогла залечить раны, которых хватало. Грязь внутри отравляла тело и запускала некроз. Убийственная смесь, когда то, что изничтожало тело в то же время делало его сильнее.
Мистер Эдвард, кивнул мне Константин, Думал, вы будете позже или и вовсе наш разговор будет отложен до утра.
Не хотите платить по счетам? прошёл я вперёд и уселся в кресло напротив стола, за которым и сидел один из местных начальников.
Что вы, помотал он головой, Как я и ожидал, сотрудничество с вами оказалось плодотворным. Было бы глупостью испортить отношения.
Тогда приступим? Что случилось с этим мужчиной?
А вы уверены, что хотите знать? Я расскажу, но знание тяжёлая ноша, осклабился он улыбкой прожжённого капиталиста.
Уверен.
Что же Это один из наших агентов, что пострадал в ходе операции.
Вы в курсе, что с ним происходило?
Был отправлен каким-то вирусом на основе магии Пасти.
Вирус? А что по вашему должно было произойти с ним дальше? попытался я спросить нейтрально.
Он бы умер.
Вот как, задумался я.
Говорить про одержимых? Так, стоп Они же ранее ссылались на Марию Орлову, а значит должны были знать про одержимых. Почему тогда смерть и вирус?
Или намёк был на другое? Доходили слухиэто слишком расплывчатая фраза.
Так, а что вы имели ввиду под слухами с земель Орловых? решился я уточнить.
Что наследница заболела, а вы смогли её спасти. Никто об этом не говорил, но никакого другого объяснения я не смог найти, почему два рода прекратили войну.
А чем болела девушка знаете?
К сожалениюнет. поморщился мужчина, Может, вы просветите меня?
Пожалуй, воздержусь. Но если думаете, что ваш разведчик умер быто сильно ошибаетесь.
Вот как? нахмурился Константин. И что бы с ним стало?
Информация за информацию. Где ваш человек подхватил заразу?
За границей. При попытке добыть секретные сведения о подготовке к войне.
Даже так? прикинул я, к чему это ведёт. И кто именно с ним так поступил?
Мистер Эдвард Вы хотите получить секретную информацию.
А вы уже получили помощь и ещё узнаете, что именно вам сегодня грозило.
Неужели они и правда не знают? Если так, то разведка у них так себе.
Хорошо, на удивление быстро пошёл он на попятную, Скажите, что вы знаете о последней войне магов?
Смотря что вы имеете в виду.
Война магов не просто так называется. Мне вам надо рассказать слишком многое, чтобы стало понятным. Да и не поверите вы, скорее всего. Начну с простых вещей. В то время нашим городом управляло шесть магических родов. Правили долго, хотя смотря с чем сравнивать. Три сотни летсрок внушительный. Но говорить родаэто быть не совсем точным. Скорее кланы. Их власть множилась, как политическая, так и магическая. В европейских странах были свои кланы. Сложно сказать, кто начал первым, но моё мнениевсе стороны хотели проверить других, свести счёты и Впрочем, о другим мотивах как-нибудь потом.
К чему этот экскурс в историю?
Вы что-то знаете об этих кланах и конкретных магах, что стояли у власти в те времена?
Нет, честно признался я.
А зря Хотя многую информацию убрали из общих источников, но вы маг и ваш прадед принимал активное участие в свержение прошлой власти. Например, именно он закрыл часть их Пастей, тем самым ослабив.
Неожиданно
Чтобы вы понимали, эти шесть кланов ввергли страну в такой кризис, что настали реально тёмные времена. Аналогичные события происходили и в других странах. Неофициальное название той войны "Кровавый пир тёмных владык".
Как поэтично.
Неуместная шутка, мистер Эдвард. покачал головой Константин. Если хотите, могу вам предоставить реальную статистику, сводки и хроники тех лет. Кровавые обряды, одержимые, Пасти, что открывались повсюду, полчища демонов, эпидемии и Людские войны.
Что стало с кланами?
Они стали настолько очевидным злом, что против них объединились свои же. Так на смену одной власти пришла другая. Но люди всё же сделали определённые выводы, о том, что магам вредно стоять у власти. Так было создано немагическое правительство, но Маги не согласились отдать власть полностью, но это другая история.
Кланы уничтожили?
Да. Так думали. Но как мы недавно узнали, потомки некоторых из них выжили.
И?
Мой человек пострадал, когда вышел на один из таких кланов.
А весело у них тут, однако.
Глава 11. Экскурс в историю
Давайте по порядку, проговорил я, пытаясь собрать мысли в кучу, Как называется этот клан?
В его главе стоял род Плотьниковых. Если что, то корень слова плоть, а не плот. Как можете догадаться, они были мастерами работы с плотью. В основном человеческой. Биоинженерия на недоступном современникам уровне. Правда, тогда это иначе называлось.
Плотьниковы, мастера плоти. Я запомнил. А остальные, кто выжил?
Руссо и Сычевы. Первые были обычными сильными магами и как-то особо не выделялись. Разве что выдающимися организаторскими способностями и дипломатическими связями. Именно они отвечали за снабжение и организацию армии. Вторыемастера метаморфизма или если по-простому, могли обращаться в кого пожелают.
Прямо в кого угодно?
Да. Я вам дам описание последней битвы с этим родом. Их глава превратился в дракона, который смог разрушить пару не самых маленьких кварталов. Человеческое оружие его не брало. Справились только объединённые силы магов. Замечу, что разрушил он их походя, при активной попытке его остановить.
Да уж, как-то у меня это в голове пока не укладывалось.
Представители этих трех родов были замечены в Европе. След вел в Африку. Именно там мой человек пострадал, но удалось его эвакуировать. Вмешательство целителей не помогло, а делало только хуже. В этот момент пришло донесение о том, что Ротены уничтожили род Арчер, а следомобъявление о награде за вашу голову. Я вспомнил ходившие слухи, о деяниях вашего предка и предположил, что вы сможете помочь. К счастью, я оказался прав.
А что с Ротенами? Вы их чем ударили то, чтобы наш отход прикрыть?
Авиация отработала. улыбнулся Константин.
И что, вот так просто? Вам ничего не будет за нападение на не последних магов?
Ротены перешли черту. Что вы знаете о причинах уничтожения рода Арчер?
Борьба за власть?
Да. А что знаете о способах уничтожения?
Подавляющая сила? хмыкнул я.
И снова да, мужчина оставался спокоен и мою ухмылку не поддержал, По нашим данным, кому-то из Ротенов удалось захватить демона четвёртого ранга.
Хорошо у них служба поставлена. И о демонах они многое знают, раз вот так вот, в столь короткое время, лишь по косвенным признакам могут поставить диагноз. Интересно как они пришли к таким выводам? Напрашивающийся вариантутечка информации. Но даже если какой-то охранник им сливает инфу, то что с этого? Что посторонний человек может рассказать? Не так много, если подумать. Потому что основные действия происходят за закрытыми дверьми и сомневаюсь, что Ротены посвящают своих людей в нюансы происходящего. Значит, мало шансов, что было прямое указание: мол, так и так, тут Ротены шалят, четвёртый ранг призвали. Скорее шёл анализ по косвенным признакам, что и говорит о том, что сидящий передо мною мужчина хорошо разбирается в магических темах, при этом сам магом не являясь. Не то, чтобы меня это удивляет, скорее отметил их уровень осведомлённости.
Всем пятерым. сдал я братьев.
Во-первых, чего их выгораживать, наоборот, чем больше у них будет проблем, тем мне лучше. А во-вторых, мне хотелось посмотреть на реакцию Константина.
Вы уверены? напрягся мужчина. И по тому, как и насколько напрягся, было понятно, что угрозу и её уровень он прекрасно осознает.
Считайте, что видел собственными глазами. Они для приманки принесли в жертву своего бывшего главу и молодёжь Арчеров.
Вот как Но как вам удалось от них сбежать? Ещё и девушку с собой прихватили?
Чудеса везения, криво улыбнулся я, буквально кожей ощущая, что меня тоже просчитывают.
Смерть обходит вас стороной, серьёзно посмотрел на меня Константин.
С ней у меня особые отношения. также серьёзно ответил я.
Не сомневаюсь. Что же Пять магов Четвёртые ранги. Знаете, мне кажется, все эти события звенья одной цепи.
Ротены связаны с павшими кланами?
Напрямуюнет. покачал он головой, По крайней мере я об этом ничего не знаю. Да и зачем им это? Скорее кланы хотят вернуть свою власть, а Ротены помеха на их пути. Тем более, они воевали и Ротены внесли свой клад в то, чтобы сбросить их с пьедестала власти.
Тогда в чём связь?
Чтобы понять, надо вернуться к истории. Перед войной не только на нашей земле развились архи-маги, возжелавшие власти. Это в том или ином виде пронеслось по всей земле. Не просто так война называется мировой войной магов.
И как это объясняет сегодняшние события?
Война маговэто как нарыв. Но рвётся не в одном месте, а сразу во всех. Шестьдесят лет назад так было. Сразу в нескольких местах образовалось несколько нарывовсильных магов, что жаждали ещё большей власти. Итогмировая война.
И что? Всё равно не понимаю. покачал я головой. То ли из него рассказчик плохой, то ли сказывается усталость и я всё никак в толк не могу взять, что мне хотят сказать.
Магикак вирус, что вспыхивает в нескольких местах. И этот цикл имеет свойство повторяться. В историческом масштабе это хорошо видно. Ротены и павшие кланызвенья одной цепи, назревающие нарывы.
Какой-то притянутый за уши довод.
Статистика, мистер Эдвард. сказал он голосом лектора, Хотите выдам вам социологическое исследование на эту тему? Вы же хотели быть в курсе? Могу показать.
А если своими словами и кратко? вникать сейчас подробно уж точно не было сил, давно хотелось спать.
Есть теория, что магия влияет на разум магов. Чем выше маг забирается, чем больше ему власти достаётся, тем сильнее его голод. Имею в виду в плане завоевания новой власти. Во время прошлой войны это случилось сразу с несколькими родами, которые, по факту, и развязали войну. Остальные были втянуты следом. Необычно то, что это произошло сразу в нескольких государствах. Представьте себе сарай, который поджигают с десятка разных сторон, перед этим облив бензином. Сгорит не только сарай, но и вся деревня или город, где это происходит. Метафора не самая лучшая, виновато улыбнулся он, Но, как по мне, наглядно отражает то, что происходило во время войны. Цепная реакция, когда одно событие влечет за собой множество других и это происходит разом по всему миру.
Звучит, как выдача желаемого за действительное. Вам так не нравятся маги?
Мне не нравятся тираны, что развязывают войны и разрушают города, резковато ответил мужчина, Чтобы вы понимали, до войны собралось около сотни магических родов по всему миру, которые достаточно заметно выступили с агрессивными планами. Это те, которые были заметнее других и которых смогли отследить после. А так их могло быть гораздо больше. Представьте, что в разных уголках мира начинают происходить схожие, не связанные напрямую с собой события и вы поймете, почему я оперирую этим и что меня беспокоит в нашем будущем.
Хорошо, допустим, кивнул я, И что, вы хотите сказать, что зло не творили обычные люди? Только маги? Серьезно?
Творили и творят. Но в гораздо меньших масштабах.
Тогда разница всего лишь в возможностях, что и порождают масштаб.
Вы так уверены? А что скажете насчёт Ротенов? Они, чтобы получить силу, за одну ночь вырезали целый род. После чего провели чудовищный ритуал для призыва. Это ли не бесконечная тяга к власти?
Которая есть у любого человека, без разницы, владеет он магией или нет.
Я не буду настаивать, мистер Эдвард. Рекомендую вам изучать историю. Настоящую, а не отфильтрованную. сдал он обороты и дал понять, что убеждать меня не собирается.
Но зёрна сомнений посеял. Хорошо сработал, отметил я. Только вот зачем? Цель у него какая? Не сомневаюсь, что в этом мире маги часто творили зло. Но мне известен опыт двух миров. В моём не было магов и обычные люди умудрялись творить великие злодеяния. Если честно, то не особо отличающиеся от того, что я наблюдаю здесь. Кровавый ритуал? Пфф, тоже мне, удивили. Не самое плохое, что придумало человечество. В обоих мирах. Поэтому если Константин хочет настроить меня против магов в целом, то заход кривой вышел. Но это если знать, что я пришелец из другого мира и у меня сознание взрослого мужчины. А так, расчёт на местного подростка, которому другие маги доставили кучу проблемвполне себе нормально работает мужчина. Так в этом его задача? Настроить против магов? Чтобы что? Ответ очевиденчтобы замотивировать меня закрывать Пасти.
Эдвард, я не хочу сказать, что все магиплохие. видимо что-то на моём лице он заметил. Но вот то, что прошлую войну развязали именно маги, что поставило наш мир на край гибелифакт. И это произошло не в одном месте, а сразу по всей планете. Не все маги к этому приложили руку, но некоторые их представили отметились. В первую очередь так называемые тёмные маги. А теперь, если представить, что такое и правда может быть, задумайтесь, что означает появление Ротенов, Плотьниковых и прочих.
Грядет новая война?
Надеюсь, что нет, но из того, что вы рассказали, это напрашивающийся вывод. Пять демонов четвёртого рангаэто армия. Хватит, чтобы захватить несколько городов и единственное, что остановит Ротенов, это коалиция из других магов. Поэтому мы и нанесли удар. Никто на нас не подумает. Тем более, сейчас на Ротенов кто-то выбросил компромат и против них многие ополчатся.
При слове "кто-то" меня наградили пристальным взглядом.
Но это не всё, что я хотел вам рассказать. продолжил мужчина.
После чего встал, прошёл по кабинету и открыл сейф, откуда достал папку и передал мне.
Что там?
А вы посмотрите. Это секретные данные и, надеюсь, вы не будете трепаться, что в курсе и тем более, где об этом узнали.
Не переживайте.
В папке я нашёл фотографии. Не сразу понял, что это, а потом дошловооружение. Причем гораздо более продвинутое, чем всё то, что я видел. Первый листописание технических характеристик винтовки. Раза в два круче, чем те, что я смог достать. С такой пташкой можно и против мага выходить. Если ещё и патрон настолько же продвинутый, то и вовсе мурашки по спине от перспективы, что на меня с таким могут напасть. Надо срочно выводить защиту на новый уровень.
Но дальшебольше. На следующих листах шли фотографии доспехов. Нет, брони. Тяжёлой брони. Я такую только в мультиках и фильмах видел. Мех во всей своей красе с тяжёлым вооружением. Или скорее костюм железного человека. Сильно продвинутая версия того, что мне удавалось закупить.
Нам не удалось достать подробное описание возможностей, но Вы ведь пользовались продвинутой броней? На фотоследующее поколение, которое не найти в свободной продаже. Да и вообще не найти упоминания. По предварительным данным, эти красавцы могут использовать магическую энергию, а следовательно
Маги теряют свою монополию на могущество.
В том числе.
Где были сделаны снимки?
В Европе.
Опять она.
Что поделать. Европейцы давно точат на нас зуб.
Кто именно?
В первую очередь Англия. Разработка нового типа вооружения ведётся именно там. Но не это самое печальное. Европейцы смогли построить гораздо более единые государства, чем мы. Что и дало толчок к развитию технологий. У нас же даже намёка нет, как создать нечто подобное.
Причина?
Наши маги тормозят развитие всего того, что может им навредить. Плюс отсутствие нормальной центральной власти, государство разобщено и поделено на отдельные города.
Опять маги виноваты? не удержался я.
Эдвард, мы с вами не в детском саду, чтобы кидаться обвинениями. Я оперирую фактами. Попробуйте узнать, сколько знакомых вам родов занимается разработкой высокотехнологичного оружия. Могу сразу вам сказатьноль. Думаете, государство не пыталось? Пыталось. Но финансирование резали на корню. Не прямо закрывали проекты, но если у тебя хватает власти, там слово, там ещё однои так все начинания затухали.
А как же проект изменённые?
Редкая инициатива, что была сделана вопреки, а не благодаря.
Так и не надо выставлять себя бедными и несчастными тогдахотел сказать я, но сдержал слова.
У меня складывается чувство, что вы меня настраиваете против магов. озвучил я прямо то, что было очевидным.
И вербуете заодно.
Я вам даю реальные расклады, как и обещал. Изучите тему сами. Разузнайте, как оно есть на самом деле. Мне нечего скрывать. Правда на моей стороне. Но мой интерес здесь присутствует. Войнаэто всегда новые Пасти. Дальше сами догадаетесь, почему мы с вами активно сотрудничаем?
Вам нужен тот, кто будет закрывать Пасти.
Да, и не только. Сегодняшний день показал, что вы полезны и в другом. Расскажете, что случилось бы с моим человеком, если не ваша помощь?
Конечно. Что вы знаете об одержимых?
Если до этого Константин изображал полуулыбку, то сейчас она стекла с него, после чего он грязно выругался.
* * *
Домой я попал под самое утро, часов в пять. Город ещё спал, так что доехали быстро, без лишних задержек. Константин любезно выделил нам человека и машину. Правда, Эрминия к этому времени уснула, устав ждать, когда я там наобщаюсь, так что пришлось её будить, за что на меня вылилось много ласковых слов.
Когда подошёл к двери особняка, та была заперта, а ключей у меня не было. В ответ на звонок пришёл один из охранников, что продолжал сторожить особняк после моего исчезновения.
Господин? выдал он удивленно.
Именно. Народ не буди, дальше я сам разберусь.
Как скажете.
Охранник кивнул и свалил с глаз. Наверняка сейчас побежит вызванивать Спартака, но это уже их проблемы. Лично я собирался добраться до постели и продрыхнуть часов десять. Чему было не суждено случиться быстро. В коридоре загорелся свет и из своей комнаты вышел Сергей. Хорошо, что в пижаме, а не трусах, хех. Ладно, я шучу. Дворецкий всегда выглядел хорошо.
Господин? воскликнул он, прищуриваясь и спешно надевая очки.
Привет Сергей. Да, это я вернулся. С гостьей. Это Эрминия Арчер. Прошу любить, жаловать и разместить у нас.
Раз уж дворецкий проснулся, то пусть решает вопрос. Надо отдать ему должное, управился он скоро. Разбудил одну из служанок и направил помогать девушке размещаться. Я же, перекинувшись парой слов с дворецким и заверив, что со мной всё в порядке, наконец-то отправился к себе.
* * *
Утро для меня началось в шестнадцать часов дня. Да и то, я бы ещё поспал, но организм требовал к себе внимания и пришлось вставать, чтобы отправиться в туалет. А там понеслось Оказалось, меня уже ждали. Внизу сидел Спартак, вместе с ним приехал Марк. С обеда ждут. Видимо соскучились. Или случилось чего.