Информация подтвердилась. В целом, я не видел причин, чтобы отказываться. Сокращу силы врага, укреплю свою репутацию и нанесу ответный удар. Раз уж начал отвечать оком за око, то требовалось ответить на приход убийцы ко мне в офис. Единственное, что смущало: нападение на базуэто часть плана Тени. Зачем-то ей это нужно, понять бы ещё зачем.
Глава 21. Наследие
Бывает такое, что долго и упорно что-то ищешь, а это оказывается у тебя под носом. От чего особо обидно.
Я нашёл хранилище рода, провались оно в Пасть.
Но это сейчас кажется простым, когда уже сделал это. А до этого... Когда только попал в дом, то, естественно, я проверил его сверху донизу и побывал в каждой комнате. Но на тот момент больше интересовало другое. Жуть, как хотелось для начала понять реалии окружающего меня мира. А потом то одно, то другое, что ни день, то драка. Да и дела рода захватили меня, требовали навести порядок. Я помнил, что мне говорил дух. Хранилище будет скрытым ещё полгода. Да уж, скрытым. Не думал, что настолько скрытым, что я при всей своей чувствительности не смогу его найти. Чувствительность не помогла, а вот немного логики... Хех. Иногда ощущаю себя тугодумом.
Тень пришла, как и обещала, вечером. Я сказал ей, что согласен и займусь базой Асов, но предупредил, что сам выберу время для нападения. Она нахмурилась, но обошлось без споров. Убедившись, что она свалила, отправился проверять нижнюю часть дома. Ничего не нашёл. Сел и задумался. Если хранилище в доме, то к нему должен быть доступ. Причём такой, что слуги и дворецкий о нём до сих пор не узнали. Что та ещё задача, учитывая, что они здесь живут. Значит, убираем комнаты слуг, да и общие места, где они могут оказаться в любой момент.
Зарисовал планировку комнат и нашёл, где стены неправдоподобно толстые. Как раз под скрытый проход... Сложнее было найти переключатель, но я справился. Ощутив, что нахожусь в дешевом детективе с тайными проходами. Мда уж... А ведь надо было всего лишь нажать на кнопку, что скрывалась за книгой в кабинете отца. Дверь отодвинулась, там нашлась лестница, что вела вниз. Спустился, по ощущениям, ниже первого этажа и зала в подвале. Минус второй этаж получается.
Меня встретила темнота и... металлическая дверь, будто на подлодке очутился. Крутанул диск и, как ни странно, комната открылась. И вот там-то я обнаружил искомое. Удивительно то, что снаружи помещение никак не отслеживалось в энергетическом плане, а внутри чуть ли не пылало от яркости.
Тайная комната напоминала кабинет. В углу рабочий стол, заваленный книгами и бумагами. С другого края столешница, напоминающая рабочую зону. Есть пяток стеллажей, а сама площадь не больше пятидесяти квадратов. На сокровищницу с тоннами золота не тянет. Хотя, если артефакты дорогие, то это может быть покруче золотой комнаты. Артефакты я нашёл. Лежали они на стеллажах. Разной формы, начиная от камней, продолжая костяным ножом. Но внимание привлекло другое.
Шар.
Он стоял на постаменте в центре комнаты. И когда я к нему приблизился, то раздался голос.
Ты пришёл...
***
Сколько тебе осталось?
Если активно говорить, то пара суток.
Дерьмово.
Такова жизнь.
Я могу как-то продлить твою... Жизнь?
Не знаю. Если за сутки станешь магом, то да. Сильным магом, замечу,в старческом голосе слышалась ирония.
Кого я меньше всего ожидал услышать, так это Георгия Клоза. Моего прадеда в этом мире и того мага, что засунул меня в это тело. Первый мой вопрос к нему был:
Какого хрена ты живой?
Любопытство... Эдвард,голос усмехнулся.
А может, обман?
Тебя что-то не устраивает? Ты получил новую жизнь,парировал он.
И кучу проблем.
Это лучше, чем то, что у тебя было.
Старик, если хочешь, чтобы я сделал то, о чём ты просил, мне нужны ответы.
-- Спрашивай,вздохнул голос.
Уже спросил. Какого хрена ты жив?
Я ответиллюбопытство. Прости, старика. Не удержался, и часть себя оставил здесь. Но не переживай, мне мало осталось.
Я прошёл, взял кресло у стола и поставил рядом с камнем. Голос звучал... Живым. Как будто рядом живой человек, что ведёт беседу со мной. Но никого нет. Лишь слабая пульсация энергии ощущается в камне. А ещё тон... Спокойный, уверенный и ироничный. Присутствует лёгкая старческая хрипотца. Так можно говорить, когда у тебя всё хорошо, ты сидишь у себя в кабинете, раскуриваешь сигару и наслаждаешься жизнью. Но может ли оставаться настолько ироничным... кхм... существо, что вроде как собирается умереть, а всех его потомков, не считая меня, убили? Если и может, то при жизни этот человек был очень сильным. Не как маг, а как личность. Настолько сильным, что легко смеётся, когда смерть ждёт его за дверью.
Все эти мысли проносились в голове молниеносно. И не только они. Я удивился, что со мной заговорил прадед, был откровенно шокирован и выбит из колеи. Какая-то часть меня возмутилась и озадачиласьах как же так,но другая, более прагматичная, порадовалась нарисовавшейся возможности. Двое суток, значит...
Дерьмо,выдал я про сильного мага и оставшееся время, оценив, что доступ к прадеду ограничен.
Это если он мне не соврал. Я ведь думал, что он умер, пожертвовал собой, а тут вон что оказывается. Там, где ложь малая, то и большая найдётся. Нужно как следует подумать. Для начала отбросим подозрения и попробуем выжать из ситуации максимум. Прадедон мог бы пролить свет на многие вопросы. Но ограниченный ресурс подразумевает, что надо тщательно продумывать, что хочу узнать.
Есть возможность продлить твою жизнь?
Если ты станешь полноценным магом,вздохнул голос.
Сколько у меня это займёт времени?
А сколько заняло времени, чтобы научиться драться?
Много,нахмурился я.
Вот тебе и ответ.
Хотелось спросить, почему он дожидался меня здесь, а не появился ранее. Почему не обучил или ещё как-то не подготовил, но я удержал этот вопрос. И так знаю, что скажет. Был привязан к этому камню, он удерживает меня. Может, и так, проверить я это не могу, так что нет смысла жаловаться и тратить время.
Эдвард, чувствую, что у тебя скопились вопросы. Переживать позже будешь. Лучше спрашивай,подбодрил он меня. Голос как у доброго дедушки, что разговаривает с внуком.
Твоя правда. Что за дух ты в меня засунул? И что будет, когда он полностью раскроется?
Я засунул часть себя,не стал отрицать маг.Но зря переживаешь. Ты сохранишь свою личность. Почти.
Что значит почти?вскипел я, но удержался от резких слов. Встреча выбила из колеи.
Что будет, если в литр горячей воды добавить пол литра холодной? Вода останется водой, но температура изменится. В твоем случае в лучшую сторону.
Это в какую?
Ты станешь сильнее, вот и всё. Как маг,сказал так, будто ответ очевиден.
Изменится только моя сила?
Личность тоже. Уже меняется, разве не заметил? Ты постепенно перевариваешь душу Эдварда. Некоторые особенности моего духа тебе тоже передадутся.
Какие же?
Представь, что обычный человек начинает много общаться с воинами. Что с ним будет? Хочет того или нет, он переймёт от них привычки, взгляды на жизнь и прочее. В твоём случае схоже. Усилится тяга к развитию, целеустремлённость, решительностьвсё то, что отличает хорошего мага.
Понятно, что ничего непонятно. Надо бы выделить время, чтобы проанализировать изменения в себе. А ещё лучше дневник завести, где фиксировать чувства и мысли. Кто знает, как далеко чужое влияние зайдёт.
Потенциалэто что?перешёл я к следующей теме.
В твоём мире нет магов. Хотя одарённые или те, кого называете воинами, довольно интересные. Я дал тебе магический талант. Заметь, что ценой потери себя.
Как-то не вижу я, чтобы ты себя потерял.
Скоро увидишь,ещё одна насмешка. Если этот человек когда-то и боялся смерти, то те времена давно прошли.
Как раскрыть потенциал?
А как развивают навыки? Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки,хмыкнул маг.
А конкретнее? Если ты не в курсе, то меня некому учить. Все мертвы.
Да, я заметил. Чему ты научился? И что делал эти месяцы?
Выживал.
Рассказывай.
Нет времени на рассказы.
А ты поспеши, если хочешь, чтобы я тебе помог.
Ты тот ещё упёртый козёл, да?
Ещё какой,довольно сказал маг, ничуть не смутившись.
Я собрался с мыслями и пересказал ключевые события. Очнулся, помогли, столкнулся с Орловыми, спас их дочь, вернул её, заключил перемирие, вернулся в дом, развязал войны с Асами.
А ты на месте не стоишь,довольно протянул маг.Гляжу, не ошибся в тебе, раз ты до сих пор жив. Но, боюсь, основные проблемы ждут тебя впереди.
Классно, умеешь ты вдохновить. А теперь давай по-порядку. Какого, Пасть его дери, лешего, род уничтожили?
Потому что мой внук идиот,в словах мага прозвучала горечь.Он решил шантажировать тех, кто оказался сильнее.
Орловых.
Да. Но не только в них дело. Его действия... Они несут опасность для всех магов.
Закрытие Пасти?
Ты и это узнал? Молодец. Да, Пасть можно закрыть. Я нашёл способ. И наши с тобой предки это тоже умели. Знание то терялось в веках, то снова находилось.
Другие рода это умеют?
В истории много примеров, когда Пасти закрывали. Но такие рода всегда жёстко контролировали. Либо убивали.
Сейчас в мире есть те, кто умеет это делать?
Я не знаю.
Ясно. Отец пригрозил закрыть Пасть и его за это убили. Так?
Да.
Почему ты его не остановил?
Я...в голосе прозвучала растерянность,не уследил. Последний десяток лет я путешествовал между мирами. Наблюдал. Возможности мои ограничены, но наблюдать могу.
И переносить людей из миров.
Один раз смог. Второй раз повторить не получится.
А как же мне тогда вернуться обратно?
Как я и говорил. Если смог я, то сможешь и ты. Нужно раскрыть потенциал.
Как это сделать? Как готовят магов?
Это пересекается с тем, как готовили тебя. Скажи, как ты управляешь энергией?
Через волю.
Допустим. А что тебе мешает управлять энергией вне твоего тела?
Кхм... В моем мире это считалось невозможным.
Так это другой мир.
И что? Как мне это должно помочь?
Эдвард, Эдвард... Закостенелость мышленияплохое качество. Магияможет всё. Погляди на нас. Разве это не выходит на рамки привычного? Скажи кому, что есть другие миры, и большинство поднимет тебя на смех. Даже те, кто называют себя магами.
Философияэто классно. Но хотелось бы прикладных наставлений.
Хорошо. Создай щит. Ты говорил, что у тебя получалось.
Я не смог повторить.
У тебя же есть защитные техники? Представь, что они выходят за твоё тело.
Мне нужно накопить энергию, чтобы это сделать.
Не нужно. Энергия и так есть. Внутри тебя, вне тебя...
Это рядом с Пастью энергии много, а здесь нет.
Хм... Мда... Это я не учёл. Медитируй больше. Учись ощущать энергию тоньше. А про Пасть забудь. Развиваться за счёт неёэто удел паразитов.
Таких, как Орловы?
Да. Как и большинство других, они крадут силу. У этого своя цена.
Какая?
Потеря человечности.
Ты это сейчас в общих чертах, что они плохишами становятся, или что-то конкретное имеешь ввиду?
Усиливается тяга к насилию, психика теряет стабильность, человек может сойти с ума,монотонно перечислил он.
Как тогда маги не сожрали всех и друг друга в том числе?
Так постоянно жрут.
Мда уж... Что такое Пасть?
Пройди пелену и узнаешь.
Что за дурацкие тайны?
Знание о Пасти тебе сейчас не поможет. Захочешьсам узнаешь. Это не сложно. Нужно научиться держать щит больше часа.
Как вызвать щит?
Легко. Я научился всего за три года,хмыкнул маг.
Смешно.
Какие шутки... У тебя другая ситуация. Раз смог один раз, то сможешь ещё. Вспомни этот момент, ощущения, что чувствовало твоё тело.
Как будто я не пытался этого сделать. Но, возможно, причина в другом. Маг намекнул на инерцию мышления. Что, если ступор в том, что я привык к внутренним воздействиям, а не внешним? То же очищение я передавал либо через касание, либо через клинок. Почему его сразу не создавать в теле врага? Вот она, инерция разума, привычка мыслить шаблонами.
Долго ты пыжиться будешь?сбил настрой маг.
Я погрузился в себя, попробовал создать щит, но...
Не выходит.
Да я это уже понял,проворчал он.Твоя первая задачасломать шаблоны. Учись действовать вне тела. Вторая задачаразвивай чувствительность. Энергия есть везде. Это ключ к пониманию, что такое магия. Запомнил?
Запомнил,ухмыльнулся я про себя, ощутив, что снова оказался в позиции ученика.
Давай очищение покажи. Только в другую сторону, не на меня. И от стен отойди, а то ещё защиту повредишь.
Сделал, что просят и получил вердикт.
Видишь, как энергия выходит из твоих рук?
Вижу.
Уже хорошо. Но этого мало. Твоё очищение... кхм... рассеивается слишком быстро. Как думаешь, что это такое?
Без понятия. Я вижу, что есть определенная структура, но по каким принципам она строится...
Начальную структуру я вложил в твой потенциал. Шаблон, который ты умудрился немного развить. Как знал, что это поможет тебе выжить при столкновениях с демонами Пасти.
Спасибо. Жаль, что без инструкции.
Ты ещё заплачь.
Физическое проявление собеседника отсутствовало, но у меня перед глазами воображение дорисовывало образ сурового мужика, с всклокоченной бородой, чьё морщинистое лицо разрезал оскал.
Есть идеи, что такое Пасть?спросил он.
Разве что мистического характера. Но энергия, что валит из неё, ощущается как редкостная дрянь или грязь.
Да, верно подмечено. Грязная энергия. Есть теория, что Пасти появились в районе семидесяти тысяч лет назад. Может, раньше. С тех пор мир пошёл совсем другим путём. Если сравнивать с твоим, то ты не представляешь, сколько отличий встречается.
Я многое заметил, но, тем не менее, часть моментов пересекается. Это параллельный мир?
Если ты под этим подразумеваешь иное пространство, то да.
Любопытно. Но это не даёт ответа на вопрос, как мне выжить в ближайшие дни и возродить род.
Не даёт. Но ответы связаны. Появление Пастиэто не только потоки грязи, что изливаются в мир, но это ещё и потоки энергии. Ты замечал разницу между очищением и теми техниками, что применяешь?
Какими именно? Если брать поглощение урона, то это моя родовая способность. Совсем иной принцип.
Плохо, что ты так это воспринимаешь. Развивай чувствительность, иначе не продвинешься.
Что именно плохо?
То, что не видишьоба навыка работают на единых принципах.
Хм...при всём желании я не мог уловить то, что мне хочет сказать маг.
Хорошо, зайдём иначе. Когда ты поглощаешь урон, то как это делаешь?
Это умение поглощать кинетическую энергию.
Ага, но как ты это делаешь?
Настраиваю тело определённым образом.
Какое тело?голос мага звучал так, будто он меня в ловушку загоняет.
Своё.
Неправильный ответ. Это не твоё тело. Скажи, сколько ты тренировался, пока освоил умение поглощать урон?
Много лет. Всю жизнь по сути.
А в этом теле ты сколько живешь?
Несколько месяцев.
Так откуда в нём взялось это умение?
Я его развил?приподнял я бровь, начиная сомневаться в том, что говорю.
За несколько месяцев? Сам-то в это веришь?
Погоди...помотал я головой.Что ты хочешь сказать?
Хочу сказать, чтобы ты развивал чувствительность, иначе так и останешься слепцом.
Чего же я не вижу?
Не видишь, как ты применяешь своё родовое умение.
А если без общих слов и конкретно?
Да пора бы уже самому догадаться. Это чужое тело, которое принадлежало кому? Правильно, магу.
Как-то я не заметил, что именно магу,вырвался у меня недовольный хмык,скорее избалованному юнцу.
Тем не менее, это тело мага,серьёзно сказал дух.Не воина, каким был ты, а мага. Теперь сам подумай, как именно используешь своё умение.
Тут я натурально подвис. От осознания, что это так и есть и что я был редкостным слепцом, не обратив на этот факт внимания. Что такое знакомые мне родовые техники? Развитие физических возможностей в рамках природы человека. За счёт многочисленных тренировок, изредка выходящих за эти рамки. То же поглощение урона, это ведь легко объяснить с точки зрения чистой физики. Я всего лишь научился обращаться с отдачей и направлять её. Возможность, недоступная большинству людей, но... Если ты продукт сотен лет селекции и твои предки клали жизни на то, чтобы развить такую способность, то может и выйти.