Решив лично убедится в правдивости докладов, он все же вернулся разобраться, в чем дело. Так девчонка ему надерзила! Она чувствует слабость! Ну-ну. Настолько слаба, что скакала на нем, как на племенном жеребце.
Плоть совершенно отвердела, и Бьерн зашипел сквозь зубы, поправляя беспокойное достоинство.
Это было странно. И сейчас все тоже случилось не так, как он ждал. Бьерн запустил пальцы в волосы и слегка потянул, пытаясь нащупать ускользающую от него нить истины. Не могла это быть просто горячка Нет, не могла
А ведь завтра его ждёт ещё одна ночь. Желание, слепое и темное, ядом хлынуло в кровь, выжигая из лёгких воздух. Бьёрн рванул ворот, и треск порванной ткани добавил в мед похоти острую крупицу злости.
Девица явно имеет какие-то свои планы. Вокруг понятной, как пустой лист пергамента, лэрди вдруг появилось множество вопросов, и это раздражало до зубовного скрежета. Довольно с него других забот! И все же стоит задержаться в замке на неделю или полторы. Похоже, лэрди решила поиграть в актрисуто отвращение, которое он читал в ее глазах, невозможно изжить так просто. А возбуждение Не заслуга ли это того, что намешал в кубок Флинн? Очень похоже Что ж, он поговорит с лекарем, понаблюдает за женой, выведет ее на чистую воду, а после рождения наследника отправит туда, где от глупой, избалованной девицы будет больше прока.
Усевшись за стол, Бьерн выхватил свиток с расчетами по необходимым материалам. Ночь он проведет в делах, и это будет куда полезнее размышлений о том, что и так давно решено.
Глава 10
Было хорошо. Настолько, что даже ужасно-мягкий матрас не раздражал. Раскинувшись на кровати, Валерия блаженствовала, оттягивая момент полного пробуждения. Мышцы слегка ныли, но это была приятная боль. Она словно побывала в руках опытного массажиста. И между ног было так Валерия чуть выдохнула, все-таки приоткрыв глаза.
Как давно она испытывала оргазм? Вспомнить без слез нельзя. А то, что было вчера Внизу живота потеплело. Нащупав отброшенную подушку, Валерия с тихим стоном уткнулась в нее носом. Какой смысл врать себе же? Тело Аллелии было просто миниатюрным женским раем. Красивое, юное отзывчивое. Удовольствие женщиныв голове, но чувственность никто не отменял. Валерия всегда считала, что с первым любовником ей повезло. Это был не секс по пьяни и далеко не от безысходности. Ее мужчина оказался опытным и ухаживал красиво. Любовь-морковь, букеты-конфеты. И, как закономерный итогинтим. Валерию в прямом смысле учили узнавать свое тело. Уже потом она поняла, насколько это было нелегко. И если бы не молодость и отсутствие мозгов в головеостаться Роману первым и единственным. Но они разошлись, и мужем стал совсем другой
Воспоминание о Николае легонько цапнуло за сердце и тут же забилось обратно на задворки памяти. Все уже случилась, и сейчас ей было стыдно от понимания собственного спокойствия.
Как н крути, они с мужем давно жили добрыми соседями с общим, не слишком безоблачным прошлым. Уважение и раздельные комнатывот и все, что осталось от их чувств. И еще, конечно, мораль, за которую Валерия держалась до прошлой ночи. Но от нескольких жестких толчков ее правильность развалилась на куски и превратилась в пыль.
Сон окончательно пропал, и Валерия ловко прыгнула с кровати. По привычке вытянулась, разминая мышцы и прислушиваясь к себе. Как же хорошо! Нигде не крутит и не ноет. Но физическим состоянием все-таки заняться надо.
Накинув ужасный розовый халат, Валерия первым делом подошла к окну. А погода какая чудная! Разноцветные стеклышки ловили солнечные лучи и яркими пятнами отражались прямо в легко стучащем сердце.
«А потянешь? Новую жизнь-то?» засмеялся в голове ехидный голос.
Чего ж не потянуть? улыбнулась Валерия, касаясь разноцветного витража. Очень даже можно
Ох, госпожа, Вы встали уже
Дорис, которая, собственно, и разбудила Валерию своим шуршанием, вернулась с полным подносом еды. О, и целых три куска пирога! Надо будет увидеть ту кудесницу, которая печет такую чудную сдобу.
Заметив интерес в ее взгляде, Дорис расслабилась. Худые плечи слегка опустились, а на тонких губах мелькнула тень улыбки.
Бетси сегодня расстаралась. Хорошая женщинадиво Творца, а не руки
Так-так. Кухарка, видимо, если не сочувствует, то расположена к юной лэрди. Или просто желает выслужиться. Надо взять на заметку.
Вам бы еще раз посетить уборную, перешла на осторожный шепот Дорис, процедуру следует повторить
Да, с контрацептивами тут плохо. В ее распоряжении имелись только травы, использовать которые местная религия запрещала, ибо сколько Творец дал, столько и рожай, и спринцевания все теми же отварами. Глубокой ночью Валерию разбудила Дорис и, причитая о распутном звере, оставившем жену нагой и замученной, попыталась применить подобие клизмы. Пришлось соскребать себя с кровати и плестись в ванную. Последствия были пока нежелательны, а кончил лэрд Медведь дважды и все в нее.
Вяло отмахнувшись от попыток служанки помочь, Валерия быстренько справилась и, уже под обещания достать самого раннего и молодого сухопута, который, судя по всему, тут был панацеей от нежелательной беременности, Валерия напялила на себя уже нормальную рубашку и рухнула в сон.
Повторим, согласилась Валерия, и отщипнула кусочек свежеиспеченного пирога. Ну просто тает во рту!
Дорис как-то замешкалась, наградив ее удивленным взглядом, но промолчала.
Уже приступая к завтраку, Валерия решилась не откладывать в долгий ящик и сразу расставить все точки над i.
Дорис, мы тут ужесделала задумчивый вид, поглаживая светло-серые оборки на рукавах.
Третий месяц, госпожа, тут же сдала Дорис.
Да? Ну что ж А кто заведует, м-м-м, состоянием лэрда де Нотберга?
Служанка совсем растерялась.
Вам казначей нужен? А! Все же решили развеяться! И то верно, говорят, в Диплоге отличные портные. Ваш гардероб давно нуждается в обновлении.
О да, гардероб Аллелии точно пора избавить от кучи ненужных платьевоколо двадцати штук висит в шкафу и из них приятного цвета едва ли четверть. Но пока выезжать на прогулки ей рано. Хотя бы тут осмотреться для начала.
Обязательно, но позже. Давай-ка прогуляемсяпогода как раз солнечная.
***
Вырваться за дверь собственной комнаты Валерия смогла лишь полтора часа спустя или около тогов комнате часов не было. Зато была Дорис и длинные косы. Валерия ерзала на пуфике, пока служанка с любовью сооружала на ее голове очередной шедеврна этот раз нечто вроде греческой прически, которую поддерживали мелкие косички и серебряные гребни с жемчугом.
Ах, вылитая матушка, видит Творец, вздыхала Дорис, а платье бы хорошо сегодня надеть светленькое, с серым рюшем. Помните, перед праздником Долгой Метели портниха вам шила?
Валерия делала умное лицо и втайне мечтала подстричься. Но с модой тут было тоже очень строго. Признаком мужчины была растительность на лицеборода или хотя бы усы, а женщины не обрезали волосы. И чем знатнее леди, тем больше ценится длинна. Только монахини ходили с короткой стрижкой в знак отречения от мирского.
Платье, которое выбрала Дорис, оказалось довольно милым. Валерия даже начала немного привыкать к длинным юбкам, но вот панталоны до сих пор вызывали вздох сожаления. Сюда бы нормальное белье
Госпожа, первой им попалась вездесущая Мари. И опять с корзиной белья. Валерия кивнула, внимательнее разглядывая девушку. Симпатичная Курносенькая и тёмненькая. Внутри шевельнулась гадкая мыслишкаблагородный аристократ и бедная девушка. Валерия чуть не споткнулась. Бред А даже если и дато ей какое дело? Но солнечные пятна на стенах уже не казались такими яркими.
Пока она копалась в себе, коридор закончился широкой лестницей, что спускалась в большую гостиную. Длинный стол, множество стульев с высокими спинкаминаверное, тут проходят пиры или дружеские гулянки. Простора, конечно много, но уютакруглый ноль. Да и прибрать нормально не мешало бы Канделябр весь в свечных огарках, а стены беспорядочно украшены охотничьими трофеями и оружием. Ещё одна служанка исчезла быстрее, чем Валерия успела ее разглядеть, но скрипучее «госпожа» и шаркающая походка выдали ее возраст.
Идём туда, кивнула Валерия на арку, украшенную орнаментом из мелких светлых камней.
Зачем Вам в купальню? удивилась Дорис. Да и чистят ее, должно быть.
Так, значит, тут есть и средневековый бассейн. Очень интересно.
Тогда выйдем на свежий воздух, решила Валерия.
Дорис недовольно вздохнула, но спорить не стала. Крики и звон мечей Валерия услышала раньше, чем они вышли на крепостную стену. А когда она глянула вниз, на небольшой внутренний дворик
Все это больше походила на танец. Быстрый и смертельно опасный. Окружённый тремя стражниками лэрд двигался настолько легко и грациозно, что это казалось сверхъестественным для человека его роста и размеров. Она едва замечала отточенные до автоматизма движения. Удародин из стражи попятился, разворот, уход в бок, блок и тут же ответвторой выронил тренировочный меч. А она ощутила озноб, плотнее кутаясь в теплый плащик. Неуклюжесть и лэрд Медведь были антонимами. А от наблюдения за идеальной гармонией силы и ловкости пальцы нервно комкали мягкий мех, и дыхание застревало в лёгких. Господи, как же ей вчера повезло. Он ведь ее не то что одной левой, двумя пальцами скрутить мог. Порвать на тряпки, оставив стонать от боли, а вместо этого на спину улёгся
Третий стражник упал, подбитый точным ударом в бедро, и так же резко лэрд развернулся в ее сторону. Ноги вросли в каменные плиты. И ощущение горячих шершавых ладоней вспыхнуло на бедрах, растекаясь теплом и новой дрожью. Мужчина стоял перед ней все в той же синей рубахе, облепившей вспотевшие плечи и грудь. Большой и неподвижный, смотрел прямо на нее, обездвиживая твердым, как сталь, взглядом.
Рот наполнился слюной, и в животе проснулось томление. Порыв ветра толкнул в бок, и Валерия не выдержала, опуская глаза. И щекам было тепло не то от воздушных ударов, не то от мыслей, что сегодня их ждёт ещё одна ночь. И теперь страх перед ней полностью уступил место предвкушению. И это тоже было странно. Он ведь даже почти не ласкал, а просто трахнул. Но полученное удовольствие
Пойдем, Дорис, откашлялась, пытаясь вернуть себе стекшие вниз мозги. Я уже к-хм, надышалась.
***
Ушла. Только что стояла в короне золотых волос и вот на крепостной стене опять пусто. Бьёрн отвернулся, с неудовольствием разглядывая подбиравших оружие воинов.
Еще.
Гарриветеран замка де Нотбергпоморщился, делая пробный взмах.
А утром мне снился мясной пирог Бетси, не в руку сон.
И безобидная шутка давнего приятеля разозлила крепче отборной брани. В глазах мужчины мелькнуло непонимание, и в следующий миг он едва отразил выпад, неловко отскакивая в сторону. Новый бой набирал обороты. Уже который час Бьерн гонял себя и стражников по тренировочной площадке. Широким шагом, злой и растерянный, вышел сюда на заре сразу после разговора с Флинном, схваткой пытаясь привести в порядок вновь расшалившиеся мысли. Его предположения оказались пустышкой! Отвар был без каких либо примесей, способных дать эффект возбуждения.
Только травы и несколько капель сонной настойки, лэрд. Ваша жена должна была стать спокойной и покладистой, но никак не наоборот.
Он верил Флинну. Когда подавленный провалом своего детища лекарь пришел к нему, смиренно умоляя взять хотя бы походным врачевателем, Бьерн даже не раздумывал, за что и был награжден чистейшей, словно горный родник, преданностью. А когда сам король обратил внимание на умения мужчины, и общество вдруг очнулось, как хамелеон, меняя ненависть на приязнь, Флинн отверг все предложения покинуть своего господина, продолжая служить верой и правдой. Злость от невозможности найти ответ бурлила в крови. Он перебирал все возможные версии, но ни одна не казалась ему достаточно правдивой. Разве что лэрди приняла возбуждающее средство сама, но он видел работниц борделей в подобном состояниинет, девица выглядела вменяемо. Не желала впихнуть в себя что угодночлен или ножку стула, да и в начале была сухой и встревоженной. И всё-такиВзмахмеч Гарри летит в сторону, ударНик задохнулся, сгибаясь в три погибели, подсечкаСлав на земле.
С мясными пирогами Бетси воевать легче? Или вам надоело получать достойное жалованье?
Мужчины прятали глаза. Последний солдат знал, что порой с их командиром лучше держать язык на привязи. Бьёрн ещё раз взглянул на крепостную стену, и тут же нахмурился, прибавляя к списку вопросов ещё один. За все время, что юная лэрди находилась здесь, она покидала свою комнату лишь для совместного принятия пищи. Приходила в малую гостиную с глазами подбитой лани и весь обед умирала над тарелкой супа. После парочки таких трапез Бьёрн плюнул на приличия и велел приносить пищу ей в комнату.
Пальцы стиснули меч, как будто им можно было защититься от вспыхнувшего желания проверить свои догадки.
Приготовить малую гостиную, бросил пробегавшей мимо Мари. Сегодня юная лэрди де Нотберг будет ужинать как полагаетсясо своим мужем.
Глава 11
«Козел»
Валерия слегка улыбнулась сидевшему напротив лэрду и снова оглядела столовые приборы.
«Сволочь»
Ложка была одна, а вот вилок три. Валерия уверенно взяла среднюю и подцепила кусочек рыбы.
«Обломитесь, ваше Медвежество, книга по этикету в библиотеке тоже была», Валерия ещё раз оценила лохматость мужчины и отправила белоснежное филе в рот.
За плотненький томик в бархатной темно-бордовой обложке она схватилась сразу после того, как Дорис подала ей ужин в виде мясной запеканки, верх которой, оказывается, съедался маленькой ложечкой, по ошибке принятой за десертную.
Но если служанка была простовата и почти сразу забыла о ее промахе, то лэрд Медведь смотрел очень внимательно.
«Это ж-ж-ж неспроста»
Рыба растаяла на языке. Какое приятное пряное послевкусие! Надо обязательно познакомиться с Бетси, до кухни они с Дорис так и не добрались. После представления, которое она увидела стоя на крепостной стене, Валерия, как школьница, сбежала в свою комнату и потом ещё час пыталась сосредоточиться на переплетениях родословной де Моублэйнов.
Только и осело в памяти, что имена ближайших родственников.
Как Вам рыба?
Вилка промазала мимо филе и с неприятным скрежетом проехалась по тарелке. Голос лэрда все ещё вызывал дрожь.
Очень вкусно, благодарю.
Неужели? взяв вилку, де Нотберг и сам подцепил кусочек, а Валерия схватилась за кубок с ягодным отваром. Столовый прибор в огромной лапище казался таким крохотным А ещё очень нервировал этот хитрый прищур. Действительновкусно. Вот только с каких пор Вы любите рыбу?
«Однозначно сволочь. Умная и большая сволочь»
Почему Вы решили, что я ее не любила? Валерия слегка приподняла брови. Если верить отражению, сейчас она сама невинность.
Густая борода и усы мешали в оценке мимики, но вроде бы лэрд слегка поджал губы.
В прошлый раз Вас чуть не стошнило.
Не всегда привычные блюда вызывают в нас аппетит, пожала плечами, демонстративно отправляя в рот новую порцию.
С мужчинами, очевидно, работает тот же принцип?
Разговор сворачивал совершенно не в ту степь. Но путей отступления не было. Вечно поддерживать образ избалованной юной лэрди? Валерия крепче ухватилась за вилку. Не дождётесь. Она намерена выжить, и постоянное притворство или прозябание в молитвах не входит в это понятие.
Как знать, лэрд де Нотберг. Порой, когда думаешь, что все кончено, переосмысливаешь свою жизнь и взгляды на некоторые вещи.
Надо жепослышался звук отодвигаемого стула, и мужчина поднялся из-за стола, какие умные мысли посетили Вашу голову, лэрди.
Валерия упёрлась взглядом в растерзанное филе. Де Нотберг шел к ней. Бесшумно и лениво, как хищник к обездвиженной жертве. Спина совершенно одеревенела, и только поэтому она не подпрыгнула, когда мужская ладонь упала на плечо мягкой тяжестью.
И могу сказать, я не раз наблюдал возвращение из могилыпальцы слегка сжались, лишая возможности дышать, но никогда не замечал, чтобы свою жизнь и взгляды, как Вы выразились, пересматривали настолько тщательно.
Вы видели многое, но не все, зашипела сквозь зубы. Стальной капкан на плече давил, угрожая пронзительной болью. Хотелось отшатнуться прочь, а лучше бы впиться зубами в шрам поверх большого пальца, но Валерия даже не дернулась.