А кто тут так бурно радовался тому, что плещется в водичке? и он, насмешливо вытянув губы в трубочку, послал мне воздушный поцелуй.
И с какой же целью ты тогда создал сгусток, наверняка вновь потратив всю добытую энергию? я нахмурилась.
Нет, ну согласисьроль сварливой жены тебе удается просто идеально! Так и вижу тебя в домашнем халате, с полотенцем на голове, вопрошающую: «Опять потратил все золото в таверне?!». Но-но, меня бить нельзя! и Райзек с легкостью увернулся от моего пинка под ребра, вскочив на ноги.
Я остро жалела, что магия мне неподвластна. Да и рядом нет никакой палки или хотя бы камня, которым можно засадить в эту самодовольную рожу!
Ну сама подумай, если у меня наполнен резервпочему бы излишек не потратить на что-то полезное? уже миролюбивее добавил маг.
Энергия моих эмоций настолько питательна? мне стало не по себе.
Какой смысл Райзеку отпускать меня, да и оставлять в покое в дальнейшем, если я для него такой мощный источник энергии? До этого он не брезговал издеваться всячески над своими рабами, что ему мешает сейчас просто разводить меня на обычные эмоции, если его насыщают любые? Да даже тоска и грусть подойдутему всего и надо, что запереть меня где-нибудь! Видимо, что-то такое пробежало в моих глазах, что Райзек сразу посерьезнел.
И почему я вдруг начал чувствовать исходящее от тебя опасение и едва ли не отчаяние?
Ты ведь не оставишь меня в покое, верно? От парней отстанешь, но не от меня?
Зачем загадывать наперед? Пора возвращаться, нас ждет вкусный ужин, Райзек едва заметно улыбнулся и окутал меня согревающим заклинанием.
Я не стала спорить, надела платье на быстро высохшее тело и белье и покорно пошла за Райзеком.
В замке мужчина позволил мне перед ужином зайти к себе и принять ванну, все же после купания в соленой морской воде мало просто высохнуть, чтоб чувствовать себя комфортно.
Ужин прошел при свечах в довольно приятной и полу романтичной обстановке. Повинуясь небрежному жесту Райзека, зазвучала легкая приятная музыка. Еще раз удивилась тому, насколько искусно он владеет искусством иллюзии, так виртуозно передавая звуки.
Маг не очень надоедал вопросами, задавая их вскользь, интересуясь моей студенческой жизнью. И даже сам рассказал пару ничего не значащих веселых историй. Впрочем, я так и не поняла, являлся ли он сам героем своих рассказов или просто вспомнил в тему. С Райзеком ни в чем нельзя быть уверенной.
За ужином отказываться от вина не стала, и не пожалела ни капли. Настолько нереально вкусного еще никогда не пробовала. Возможно, именно это стало причиной того, что выпила лишнего. Во всяком случае, Райзек уже не воспринимался таким уж отталкивающим. Да и тело помнило то удовольствие, что получила от него вчера.
Смутно помню, как оказалась с ним в своей комнате. Как и то, кто же начал первый поцелуй. Смею надеяться, это все же была не я. Впрочем, это было бы не удивительно.
Сложно сказать, в какой момент мы уже оба оказались без одежды. Меня это не смутило, еготем более. Поцелуи становились все горячее, мои пальцы скользили по спине мужчины, оставляя на его коже борозды от ногтей, его руки ласкали мое тело, вызывая тихие стоны.
Внезапно он отстранился от меня, тяжело дыша. Я с трудом сдержала разочарованное восклицание, уставившись на него затуманенным взором. Не скажу, что я была так уж пьянаалкоголь никогда на меня долго не действовал, быстро выпуская из своих объятий, но продолжения хотелось с неимоверной силой. А понимание, что это в любом случае является частью сделки, успокаивало совесть.
Как ты хочешь? Как любишь? выдохнул Райзек, глядя на меня потемневшими от желания глазами.
Я на несколько мгновений замерла, пытаясь переварить то, что сейчас произошло. Он только что дал мне право выбора? Серьезно? Могущественный маг, привыкший во всем быть главным?
Я сверху, шепнула прежде, чем все это уложилось в моей голове.
На губах Райзека появилась улыбка, полная предвкушения.
Сегодня я весь твой, и, не давая мне больше времени на раздумья, вновь приник к моим губам в сладостном поцелуе.
Глава 11
Удивительно, но утром меня никто не будил. Я проснулась полностью выспавшейся. Потянувшись, села на кровати и с трудом сдержала вскрик, обнаружив в своей постели сонно зевающего Райзека.
Поймав мой оторопелый взгляд, он сыто улыбнулся и, быстро наклонившись, громко чмокнул в щеку, обдав ароматом дорогого парфюма.
Доброе утро, дорогая. А ты не устаешь меня удивлять: совсем не такая уж невинность, какой тебя считал Приятно, протянул мужчина полунасмешливо, с довольными нотками в голосе.
Ты почему здесь? Я думала, ты вчера ушел, я все еще не могла справиться с изумлением, машинально подтягивая одеяло повыше.
Ведь точно помню, после того, как мы несколько раз дошли финала, Райзек сказал, что полученную энергию было бы неплохо сбросить в накопитель и, пожелав спокойной ночи, ушел. Я же почти сразу уснула.
Ушел. Наполнил несколько накопителей, а потом подумал: а не попробовать ли мне поспать в одной кровати с женщиной без сексуального подтекста? Супружеские пары ведь часто так делают. А мы с тобой почти
Я тебе отказала!
Так я и не последний раз спрашиваю Впрочем, идея, признаю, так себе. Ты пинаешься кошмарно! И локти у тебя острые, поморщился Райзек, лениво уклонившись от брошенной в него подушки.
Ну и ушел бы! фыркнула, вставая с постели и направляясь в ванную.
Умывшись, взглянула на себя в зеркало, отмечая багровый след засоса на шее с правой стороны. Досадливо поморщилась: а ведь наслаждалась поцелуями, и когда он успел оставить этот след? Впрочем, насколько помнится, я его ими тоже щедро награждала, но его регенерация не в пример выше моей. От них, наверняка, остались лишь едва заметные бледные отметины.
Невольно вспомнились самые яркие воспоминания ночи, от которых перехватило дыхание, бросило в жар и словно кто-то дернул за невидимый крючок внизу живота.
Еще раз поплескав на лицо холодной водой, взяла себя в руки и вернулась в комнату. К счастью, Райзека там уже не было, зато лежала новая одежда.
Я пальцем подцепила кружевную тряпицу, выдаваемую за белье, пытаясь понять, какой в ней смысл. Она ведь не прикрывает практически ничего, не честнее ли тогда быть вообще без белья? Или надевать его непосредственно в спальне, а уж никак не под платье? Чем-то напомнило то, что было на менестреле из таверны, которого я некогда привела к себе домой. И точно, этикетка с брендом торчиттот же «Шеринон».
Со вздохом все же надела их. На удивление, они оказались довольно удобными, кружевамягкими, да и смотрелись очень красиво. Платье в этот раз было нежно-розовое, свободное, полностью открывавшее плечи, длиной до колена, с золотистым пояском. И к нему прилагались босоножки в тон на низком ходу. Значит, не придется ходить босиком, как в первый день, или в моих закрытых полуботинках, в которых здесь неимоверно жарко.
Осторожно выглянула за дверь, наткнувшись на смазливого раба, который и повел меня на террасу. По пути я вдоволь насмотрелась на внутреннюю обстановку замка, подмечая каждую деталь. Все было скрупулёзно подобрано, чувствовалось, что хозяин этот дом выстраивал с любовью. Интересно, сам Райзек этим занимался или приобрел уже готовый? В любом случае, вкус у мужчины явно имелся.
За завтраком он уже почти ничего не выпытывал, ведя светскую беседу ни о чем. Видимо, все, что ему было нужно, уже узнал. Я ловила на себе его задумчивые взгляды.
Что так смотришь? не выдержала в конце концов.
Да вот никогда бы не подумал, что со всеми твоими высказываниями против рабства и жаждой вселенской справедливости ты предпочитаешь доминирующую позицию. Более того, жаждешь контролировать все от и до, получая от этого искреннее удовольствие Ты точно уверена, что не хочешь использовать рабов по назначению? Не хочешь играть с теми, что остались у тебя домана вечер одолжу других, и даже подскажу, что да какпроизнес он вкрадчиво.
Будь добр, усмири свои извращенные фантазии, поморщилась в ответ, уже даже не пытаясь ввязаться в пустой спор. И так понятно, что провоцирует.
Невольно залюбовалась им. Красивый же, гад такой, и знает об этом, умеет пользоваться. Да и может показать себя с хорошей стороны, когда выгодно. Мда, гремучая смесь.
Почему у тебя темные волосы? спросила невпопад о том, что выбивалось из картины чистокровного эльфа.
Прости?
Эльфы обычно либо блондины, либо рыжие. Брюнетов не видела. Это что-то означает, какой-то особый признак?
Да.
Как многословно. И?
Это признак того, что я не только эльф. Полукровка, разве неясно? он раздраженно закатил глаза.
Серьезно? Неожиданно
Почему вдруг? Вполне закономерно. Иначе почему я не общаюсь со своими соплеменниками? Да и в рабстве спокойно держал их представителя, фыркнул он.
Потому что ты мерзавец и негодяй? Я вообще думала, что ты изгнанник, призналась честно.
Вот еще! Попробовал бы меня кто изгнать! а высокомерием так и веет.
«Ну, да таракан еще тот», пронеслось в голове. Вслух скахать не рискнулазлить его в мои планы не входило. Хоть он и настроен вполне благожелательно, проверять границы дозволенного не хотелось.
А как ты преобразовываешь эмоции в энергию? задала следующий вопрос, чтобы сменить тему.
Что, тоже хочешь? Книжки умные читал, съязвил маг.
А серьезно?
Серьезно читал, вдумчиво, подмигнул он мне.
Мне правда интересно. Можно без подробностей. Как ты вообще дошел до этой мысли? заинтересовалась я, подавшись вперед.
В самом деле, никогда не слышала о таком умении. Интересно, так все эмпаты могут? Было бы неплохо научить Дилана этому. Но, конечно, если скажу об этом Райзекупринципиально ничего не скажет.
Надоело быть средней руки иллюзионистом, возжелал большего. Самым очевидным оказалось создавать артефакты. Неважно, ты создаешь заклинание или артефакт, если управляешь этим ты. Но наконец-то овладев этим искусством и научившись создавать именно то, что мне нужно, столкнулся с иной проблемой. Энергия. Для мощных артефактов, которые собираюсь использовать не один раз, ее нужно катастрофически много. Мне, как магу с довольно средними способностями, каким я на тот момент был, ее взять просто неоткуда. Пока в одном древнем трактате не наткнулся на упоминание, что эмоцииэто кладезь энергии, вот только добыть ее практически невозможно, поскольку, по сути, это является расовой особенностью. Да и то, не всем дано. К счастью, у меня предпосылки к этому были. Долгие годы упорного трудаи я стал тем, кем сейчас являюсь, под конец фразы Райзек мне подмигнул, расслабленно откидываясь на спинку стула.
Расовой особенностьюкого? я выцепила главное.
Похоже, Дилан перенять это умение не сможет. Жаль.
Ну уж точно не эльфов. Я и так рассказал тебе слишком много. Если будет желаниесама потом поищешь в книгах и сопоставишь факты, ответил он вполне миролюбиво.
А я кто? Если не человек? решилась задать вопрос, беспокоящий меня с того момента, как выжила после прикосновения к сгустку энергии.
Возможно, в тех же книгах, где будешь искать ответы на вопросы обо мненайдешь и о себе немало информации.
Мы одной расы?
Вот уж нет, к счастью, это и близко не так, Райзек издал короткий смешок.
Что так? Брезгуешь, что ли? я неприятно удивилась.
Представителем твоей расы себя представить, прости, не могу. Вдруг и я бы уже кричал на каждом углу о мире во всем мире? Хотя, возможно, стремление к справедливости проявилось бы в ином. Своей грязи, насколько знаю, у них тоже хватает А от представительниц моей расы и вовсе не прочь держаться подальше, непонятно выразился Райзек, устремив взгляд на море, словно что-то прокручивая в своей памяти.
Хотя, почему «словно»? Говорит он со знанием дела, явно не сам придумал.
Кстати, я вчера, кажется, задел твои энергетические потоки сильнее, чем планировал, спровоцировав их ускоренное развитие. Так что, вполне возможно, твой резерв совсем скоро значительно увеличится, аура изменится и появятся какие-то специфические способности. Надеюсь, я не пропущу момент, когда все это начнется, вдруг добавил он мимоходом, будто о какой-то незначительной мелочи.
Кто бы теперь еще объяснил, что это конкретно для меня значит. Судя по самодовольной улыбке Райзека, он раскрывать свои карты точно не собирается.
Глава 12
Остаток дня мы вновь провели на пляже. Рабы Райзека принесли сюда кресла и стол и установили под все той же пальмой. Позже подали обед. Я бы предпочла, раз уж на то пошло, просто устроить что-то типа пикника, устроившись на каком-нибудь покрывале. Но даже моя фантазия забуксовала, пытаясь представить Райзека в настолько неформальной обстановке.
Махнув на все рукой, поспешила окунуться в манящую голубую воду. Мысли скакали перепуганными зайцами, я все пыталась понять, чем мне может грозить вмешательство эльфа в мои биопотоки, и к чему относятся все эти его странные намеки. Но единственное, до чего в итоге пришла, это что, вернувшись, первым делом навещу хорошего целителя, у которого обследуюсь полностью, и Колина, тщательно расспросив его о своих родителях, о которых, как оказалось, я чего-то не знаю.
Или же это вновь блеф Райзека? Мог ли тот сгусток энергии быть лишь достоверной иллюзией? Но моя магия? Энергия эмоций? С другой стороны, об этой области мне известно лишь со слов Райзека. Он мог и соврать, и приукрасить. И как отличить правду?
Почему ты не купаешься? спросила, в очередной раз выползая из воды на солнышко погреться.
Зачем?
Что значит «зачем»? Какой смысл жить на берегу моря и не купаться в нем?
Смысл в том, чтобы никто случайно не набрел на мое жилище. А купаться Не вижу в этом резона, Райзек пожал плечами.
А обязательно нужен резон?
Вот чего ты пристала, а?
Самой бы еще найти ответ на этот вопрос.
Может, мне скучно одной плавать?
Или хочешь завершить начатое и все же утопить меня? мужчина приподнял одну бровь.
Задумалась. Как ни удивительно, его смерти мне все же не хотелось. Поэтому просто скорчив рожицу, отправилась дальше плавать в одиночестве.
Райзек тем временем, насколько поняла, создавал очередной сгусток из энергии, полученной от моих эмоций, намереваясь сделать полноценный накопитель.
Почему тебя считают мошенником? Тебя ведь ищут за поддельные артефакты, но я видела твой рабочий кабинеттам явно не подделки. Да и чего стоит один только ошейник с постоянным заклинанием иллюзии на немспросила значительно позже, когда солнце уже вновь клонилось к воде.
Я сидела на еще теплом песке, пересыпая его из ладони в ладонь, слегка улыбаясь, тому, как песчинки, щекоча, падали на мои ноги, невольно заставляя вспомнить о беззаботном детстве. Чуть сощурившись, наслаждением ловила последние солнечные лучи на своем лице.
Потому что это правда. Я действительно часто выдаю качественную иллюзию за настоящий артефакт, на губах Райзека появилась самодовольная улыбка.
Но почему?
А зачем мне привлекать к себе лишнее внимание? Представь, что тебе известно, что в твоей стране кто-то создает очень мощные артефакты. Что ты будешь делать? Либо попытаешься заставить работать на себя, что, кстати, уже пытались сделать, либо уничтожишь эту персону, ответил он со вздохом, словно поражаясь, как я сама до этого не додумалась.
А какой тогда толк вообще морочиться с иллюзиями? Просто, чтоб заработать денег? я поморщилась.
Почему же? Иногда попадаются довольно интересные заказы. Мне самому любопытно взяться за их выполнение. Ты думаешь, те, кто ко мне обращаются, не знают о возможном риске? Но устоять перед искушением мало кто может Пора возвращатьсясолнце зашло.
За ужином мы почти не разговаривали. Я обдумывала все, что узнала за эти дни, с удивлением понимая, что даже как-то привыкла к присутствию мага, да и не вызывает он у меня уже такого отвращения, как раньше. Райзек молчал, напряженно о чем-то размышляя и бросая на меня странные взгляды.
Ты же меня отпустишь? решилась уточнить. Вчера он мне так и не дал однозначного ответа.
Да. Завтра утром вернешься к своим рабам, Райзек кивнул, поморщившись.
Надолго? глупо было рассчитывать, что меня совсем уж оставят в покое.
Пока у меня своих дел скопилось немало, полученной от тебя энергии хватило на три накопителя. Так что ближайшее время увидеться, увы, не получится. А там посмотрим, и он мне подмигнул, ехидно улыбнувшись.