На удивление, уснула быстро. Мирно сопящий Дилан совсем не мешал. Кажется, за всю ночь он действительно ни разу не сдвинулся со своего места. Или же я за день вымоталась настолько, что мне стало абсолютно все равно.
Во всяком случае, это все вылилось в то, что в очередной раз проспала, не услышав сигнала артефакта, настроенного на определенное время. Проснулась от тихого и чуть дрожащего голоса Дилана.
Адриана, вам, наверное, вставать нужно. Артефакт уже подавал сигнал несколько раз. Адриана, прошу вас, почти шептал он. Чудо, что я его вообще услышала.
Открыв глаза, увидела парня, сидящего на полу у моей кровати так, что наши лица были на одном уровне. Вид у него вновь был крайне перепуганным. Подумалось вдруг, а увижу ли я его когда-либо без печати страха на лице, полностью умиротворенного? Хотелось бы верить.
Ты чего на полу сидишь? спросила первое, что пришло в голову.
Ваш артефакт подавал сигнал, с несчастным видом сообщил он.
***! выругалась я, бросив взгляд на часы.
На работу опаздывала безбожно. Это заставило меня подорваться с кровати и умчаться в сторону ванной. В коридоре едва не столкнулась с Тайлером, который выглянул из кухни.
Прекрасного утра, Адриана. Что желаете на завтрак? как всегда безукоризненно вежливо спросил меня он.
Без разницы, я опаздываю! буркнула на ходу я, продолжив свой путь.
Быстро покончив с водными процедурами, помчалась уже в сторону своей спальни, рабочий день должен был начаться меньше, чем через пять минут, а я еще совсем не собрана.
Влетев в спальню, принялась лихорадочно метаться по комнате, пытаясь вспомнить, куда дела свою запасную форму боевого мага, так как вчерашняя была измята. В первую минуту даже не заметила Дилана, который вжался в дальний угол комнаты, стараясь не привлекать моего внимания.
Бросив взгляд в зеркало, не сумела сдержать страдальческого стона.
Что-то случилось, Адриана? все же рискнул подать голос Дилан.
Мои волосы! Уснула с мокрыми волосамикак теперь этот ужас привести в порядок? жалобно задала риторический вопрос я, не надеясь на ответ.
Если позволите, я умею ухаживать за волосами. До того, как попал к Райзеку, приведение волос хозяйки дома в порядокбыло моей прямой обязанностью, с заминкой, все же неуверенно сказал Дилан.
Для меня это было очень неожиданно. И само предложение, и в принципе, что Дилан подал голос, предложив свои услуги.
Сделай с ними что угодно, только как можно быстрее, не стала кочевряжиться я и безропотно уселась на край кровати, вручив растерянному Дилану расческу и ленту для волос.
После секундной заминки, парень забрался на кровать позади меня и чуть дрожащими пальцами принялся перебирать прядки моих волос. По телу пробежала волна удовольствия. Честно говоря, даже не думала, что может быть так приятно лишь от того, что кто-то аккуратно возится с моей шевелюрой.
В этот момент я уже забыла и об опоздании, и о нагоняе, который непременно получу за это от Колина. Сосредоточилась лишь на удивительно нежных касаниях и к волосам, и к коже головы.
В какой-то момент Дилан дернул меня за волосы чуть сильнее, ненароком вырвав пару волосков. Я бы и не обратила на это внимания, в поспешных сборах редко бываю аккуратной со своей шевелюрой. Но парень довольно громко испуганно вскрикнул. В следующую секунду Дилан уже оказался передо мной на полу в раболепной позе, сжав побелевшими пальцами несчастную расческу.
Госпожа начал было он дрожащим голосом, протягивая мне расческу.
Если опять заикнешься о наказании, больше не пущу к себе в комнату. Успокойся, все нормально. Просто, прошу тебя, закончи побыстрее с моими волосами, я оденусь и побегу, перебила его я, почти взмолившись.
К счастью, Дилан не стал спорить, настаивать или дальше предаваться самобичеванию, а безропотно продолжил возиться с моей прической. Надо отдать ему должное, буквально через минуту он уже повязал мне ленту. Счастливо вздохнув, я вновь потрепала ладонью его по голове, отчего Дилан даже, как мне показалось, довольно зажмурился. Затем выставила парня из комнаты, чтобы одеться.
С этим справилась за пару минут, после чего кинув взгляд на часы, еще раз застонала от отчаяния и выскочила из комнаты, едва не сбив с ног Тайлера, стоящего почти впритык к двери. Рядом с ним стоял растерянный Дилан. Вполне вероятно, что я прервала какой-то их разговор.
Ты почему здесь? С Аланом все в порядке? быстро спросила я, бросив удивленный взгляд на них.
Да, ему намного лучше, мы все очень благодарны вам за это, Адриана. Я принес вам кофе. На кухне дожидается завтрак из нескольких блюд, почтительно сказал Тайлер, протягивая мне чашку.
Но в его глазах я увидела искры едва сдерживаемого гнева. С недоумением на него посмотрела, но разбираться в причинах подобной реакции было некогда.
Взяв чашку, поспешно сделала из нее несколько больших глотков, после чего вернула ее Тайлеру.
Спасибо, но на полноценный завтрак тоже времени нет. Позавтракайте без меня. Все, убежала, буду вечером, кинула я им, уже обуваясь.
Что приготовить на ужин? Мы опять будем есть все вместе? поспешно добавил Тайлер.
На твое усмотрение. Не знаю, во сколько точно вернусь. Наверное, ужинайте без меня, скороговоркой проговорила я и выбежала за дверь.
Глава 13
Тайлер
Эту ночь мы с Аланом практически не спали. У эльфа разболелись его раны, хотя лекарь практически все их заживил, но в слишком уж запущенном состоянии они были.
Я же не находил себе места от беспокойства за Дилана. Все порывался вскочить и пойти к Адриане. В очередной раз поднялся с узкого дивана и подошел к двери.
Ну и куда ты? негромко спросил Алан.
Я не могу просто сидеть здесь, не зная, что сейчас делают с Диланом, сквозь зубы процедил я.
Вполне возможно, что хозяйка все еще спит, попытался пожать плечами Алан и поморщился от резкой боли, явно отозвавшейся в спине и заднице.
Нет, я только что слышал ее голос в коридоре. Она разговаривала с Диланом. Но слов не разобрал, покачал головой я.
Не знаю, кто именно из моих предков был оборотнем, но это дало мне преимущество в виде тонкого слуха и чуть более повышенной регенерации. Впрочем, также такое наследие дало мне непомерную гордость и своеволие, из-за которых я огребал от хозяев намного чаще, чем другие рабы.
Даже если так. Поверь, ничего особо страшного ему не грозит. Сам же говорил, что ей, вроде как, жалко мальчишку. Так что максимум, отшлепает его чем-нибудь. А от порки еще никто не умирал. Если же ты пойдешь тудаможешь разозлить ее и сделать только хуже Дилану, резонно заметил Алан.
С тех пор, как он пришел в себя, он, казалось, только радовался, что мы попали к Адриане. С другой стороны, его вполне можно понять. Она спасла нас от Райзека. А Алану еще и прервала экзекуцию, устроенную бывшим хозяином. Но это не повод считать Адриану по умолчанию хорошей и невинной овечкой.
Я с тоской посмотрел на дверь и вернулся. Сел у стены, вытянув длинные ноги, и сжал ладонями виски.
Да понимаю все это, но поделать ничего не могу. Самое худшее, что было в моей жизни у Райзекане издевательства, которым он меня подвергал, не нанесенные им увечья, физические и моральные, нет. Самое ужасное и мерзкоеэто слышать крики Дилана, еще даже не взрослого мужчины, и понимать, что ничем не можешь ему помочь, глухим голосом поделился я.
Ты прекрасно знаешь, что мне он тоже очень дорог. Но мы ничего не можем сделать. Забыл? Мы бесправные рабы, просто вещь, которую можно использовать так, насколько хватит фантазии. У нас нет своего мнения, своих мыслей, своего я. Тело нам не принадлежит, и как хозяин или хозяйка решит его использоватьнас не должно интересовать. Даже если я ошибся, и она переусердствует в наказании Диланамы не в силах что-либо изменить. Но хотя бы можем рассчитывать на то, что после этого хозяйка вызовет ему лекаря, горько сказал Алан.
Наш разговор прервал едва слышный шум воды в душе, свидетельствующий о том, что там кто-то есть.
Дилан или хозяйка? одними губами спросил Алан.
Но как я ни прислушивался, не услышал ничего, что свидетельствовало о том, кто же принимает водные процедуры.
Может, она заставила Дилана полностью вымыться, прежде чем приступить к наказанию? предположил я сквозь зубы, сжимая и разжимая кулаки.
Во всяком случае, ему не грозит изнасилование лишь из-за того, что он похож на девчонку, заметил Алан.
Откуда ты знаешь, какие вкусы у нашей новой хозяйки? Тебя никогда женщины не имели в зад страпоном? со злостью ответил я.
Тревога за Дилана лишь усилилась. Через некоторое время, когда я успел уже даже задремать, шум воды стих. Затем в коридоре вновь раздались тихие голоса, которые вскоре затихли. И я, и Алан напряженно вслушивались в тишину дома, ожидая, что ее вот-вот разорвет первый крик Дилана, но все было тихо.
Не выдержав, все же вышел из комнаты и пошел на кухню выпить воды. Ожидаемо, что Дилана нигде не было.
Она забрала его к себе в комнату, раздраженным тоном сообщил я Алану, когда вернулся.
Понятное дело, в гостиной наказывать неудобно, поморщившись, ответил Алан.
Некоторое время мы еще помолчали, слушая тишину.
Почему он молчит? Что она делает?! первым вновь не выдержал я.
Из-за этой несдержанности все мои предыдущие хозяева избивали меня нещадно, стремясь привить мне полную покорность. Но им этого так и не удалось.
Может, пока ничего такого ему и не делают? Сам знаешь, иначе бы мы уже услышали его вскрикиРайзек сразу приучил нас никогда не молчать во время наказаний, его заводили крики. Значит, Дилана не наказывают или это почти не больно, предположил Алан.
Ты сам в это веришь? Таких конфетных мальчиков, как наш Дилан, хозяева в принципе любят шлепать без причины. А за серьезный проступок его просто погладят по головке и уложат рядом спать? Скорее всего, ему просто заткнули рот кляпом, едва сдерживая глухую ярость, ответил я, не понимая до конца, почему эльф такой спокойный.
Ему ведь больше лет, чем мне, и в рабстве он с рождения, фактически. Кому, как ни ему, знать, насколько изобретательны бывают хозяева.
Вполне возможно, что его просто поставили в угол на ночь. Одна из моих предыдущих хозяек любила так делать. Приятного тоже мало, но желания кричать точно не вызывает, высказал еще одно предположение эльф.
Я покосился на него, но промолчал, ложась на узкий диван рядом с ним. Если дело обстоит действительно так, как говорит Алан, то все не так уж и плохо. Вполне ведь может быть, что Дилана уже выпороли не очень сильно, без особых изысков, и поставили в угол. Неприятно, но не критично.
Все равно она лучше Райзека, с тяжелым вздохом заметил Алан спустя некоторое время.
Тебе-то откуда знать? раздраженно фыркнул я.
Но эльф мне не ответил, лежа на боку, уткнувшись пустым взглядом в стену и думая о чем-то своем. До утра мы так толком и не уснули, лишь ненадолго проваливались в полудрему, ожидая, что вот-вот вернется Дилан.
После рассвета я и вовсе не находил себе места, даже несколько раз прошелся туда-сюда мимо комнаты новой хозяйки, с надеждой прислушиваясь. Чтобы хоть как-то себя занять, начал готовить на кухне завтрак из нескольких блюд, не зная, что именно Адриана предпочитает.
Наконец-то услышал звук открывающейся двери. Рванул туда в надежде, что это Дилан, и едва не столкнулся с Адрианой, спешащей в душ. Так ничего и не узнав, на всякий случай приготовил кофе и стал как можно ближе к двери в спальню хозяйки, куда та уже вновь успела проскользнуть.
Вскоре услышал голос Адрианы и Дилана. Слов не разобрать, но особо несчастным голос мальчишки не казался, что меня несколько успокоило. Я уже хотел было вернуться вновь на кухню, как раздался громкий перепуганный и, как мне показалось, болезненный вскрик Дилана.
В моей голове пронеслось несколько десятков вариантов того, что могло сейчас происходить с парнем. Из глубины души начала подниматься ярость. Неужели хозяйка за ночь не натешилась с покорным рабом и продолжает его мучения еще и утром? Я уже был на грани того, чтобы ворваться в комнату, но тут из нее вышел Дилан.
Что с тобой сделали? Ты можешь сам ходить? Потерпи, скоро она уйдет, и мы с Аланом о тебе позаботимся! с беспокойством воскликнул я, бросаясь к парню.
Но не успел Дилан что-либо ответить, как вышла Адриана. Впрочем, задав пару вопросов, лишь пригубив кофе и на ходу бросив несколько указаний, она убежала из дома.
Дилан начал было я, когда за Адрианой закрылась дверь.
Со мной все в порядке, почти сразу перебил меня Дилан.
Передо мной можно не скрываться, ты же знаешь. Пойдем к Алану, он тоже волновался, с укоризной покачал головой я, окинув парня внимательным взглядом.
На первый взгляд с ним действительно было все в порядке, но я как никто другой знал, насколько жестоки могут быть женщины. Да и некоторые раны не так просто увидеть.
Малыш, ты как? Сесть можешь? взволновано спросил Алан, приподнявшись, когда Дилан с Тайлером вошли в их комнату.
Она мне ничего не сделала, мотнул головой Дилан, немного смутившись, и рассказал в подробностях все, что с ним произошло ночью.
Хозяйка выбрала тебя в любимчики. Это неплохо, помолчав, заметил Алан.
У Райзека он тоже был любимчиком. Много хорошего это ему дало? со злостью парировал я. Вновь начало накатывать волнами раздражение.
Адрианане Райзек! неожиданно выпалил Дилан почти то же самое, что ночью сказал Алан.
Да что с вами такое? Пара улыбок, провинность, сошедшая с руки все, расслабились? Поверили в то, что она действительно будет теперь холить и лелеять нас? Может, вы еще и верите в то, что она отпустит своих рабов на свободу через год?! Да ясно, как день, что это лишь притворство, дабы заставить нас поверить в то, что она хорошая, а потом безжалостно растоптать все наши надежды! Ладно Дилан, ему кроме Райзека не с кем сравнивать. Но ты, Алан, хочешь сказать, никогда еще не сталкивался с моральным издевательством?! практически перешел на крик я.
Держи себя в руках, ты Дилана пугаешь, спокойно сказал в ответ на мою гневную тираду Алан, кивнув в сторону парня, вжавшего голову в плечи и смотрящего на меня глазами побитого щенка.
Прости, я не на тебя кричу, все хорошо, опомнившись, со вздохом сказал я, пытаясь успокоиться. И правда, радоваться нужно, что сегодня с Диланом все так обошлось, а не психовать.
Тай, я много с чем сталкивался. И лучший выход, как по мне, просто плыть по течению, вести себя настолько свободно, насколько позволяет хозяйка. Подстраиваться под ситуацию. Пока жепочему бы не воспользоваться ситуацией? Узнать границы дозволенного? продолжил Алан.
Ты предлагаешь проверить нашу хозяйку на прочность? Вывести ее из равновесия, чтобы точно понять, что она собой представляет и чего можно в худшем случае от нее ожидать? Это несколько опасно, но что-то в этом есть. Чем быстрее мы узнаем ее со всех сторонтем лучше для нас, задумавшись, медленно сказал я, по-своему поняв слова Алана.
Тот поморщился, собираясь возразить, но остановился, так и не раскрыв рот. В его глазах заблестела какая-то идея, и он кивнул в ответ на мои рассуждения.
Ребята, я не хочу. Зачем лишний раз провоцировать? Давайте покажем, какими хорошими мы можем быть, пусть она нас полюбит, жалобно попросил Дилан.
Мы не собираемся нарушать ее правила, малыш, мы же не идиоты. Но и выполнять приказы можно по-разному. Заодно и увидим, чего стоит ее слово. Поверь, каждый раб мечтает об идеальной хозяйке, которая будет его любить и баловать за хорошее поведение. Но это миф. Чем быстрее это поймешьтем лучше, мягко сказал Алан.
Я не буду в этом участвовать! Хочу быть для нее хорошим, упрямо почти выкрикнул Дилан и, устыдившись своего порыва, выскользнул из комнаты.
Не дави на него. Проверить Адриану сможем и мы вдвоем. Так даже лучше. Парень достаточно настрадался, а в случае чего, на нашем фоне будет выгодно смотреться и благодаря этому сумеет избежать лишних издевательств, спокойно сказал я.
Согласен. Так что вы говорили, хозяйка действительно позволила в ее отсутствие есть нормальную еду? заинтересовался Алан.
Глава 14
Адриана
Да-да, конечно же, как только я на всех парах влетела в участок, практически нос к носу столкнулась с Колином. Тот в возмущении открыл было рот, собираясь разразиться потоком нотаций, но вдруг передумал и более внимательно на меня посмотрел. Я, вжавшая голову в плечи в ожидании нагоняя, удивленно приподняла бровь.