- А как надо считывать Ведьму?
- Никак, - отрезала она и слегка повела плечами, сбрасывая оцепенение, что сковало мышцы от реакции на вмешательство, в виде чужого считывания.Я опаздываю.
- Да, едем. Показывай дорогу.
- Хорошо.
Они добрались до школы за пятнадцать минут, причём Ведьма предсказуемо попросила его остановиться в двух кварталах от пункта назначения, чтобы не привлекать внимание.
- Тебе не кажется, что это глупо? Все всё равно будут знать, что я пришёл на урок именно к ТЕБЕ.
- Вы пришли не ко мне, а к детям.
- Ты это Анжелине скажи.
Нахмурилась и тяжело, с шумом, выдохнула сквозь зубы воздух. Не рассердилась, а словно устала.
- Дмитрий, я отлично понимаю, что разговора с Анжелиной мне не избежать. И я с ней поговорю. Но одно дело, когда мы с вами шастаем по торговому центру, выбирая вам бельё
- Бельё я выбирал один, - вставил Димка.
- Неважно. Главное мы ВМЕСТЕ ходили и выбирали ВАМ одежду. Знаете, как это выглядит со стороны?... Конечно же, знаете. После отправились на вашей машине КО МНЕ домой, а теперь вы привезли меня на урок Одного этого хватит чтобы вызвать Стражей и арестовать меня за посягательство на чужую собственность.
- Я не собственность, - теперь пришла его очередь оскорбиться.
- Вы это Энджи скажите - вернула ему его же фразу. - Она же воспринимает вас именно в такой принадлежности ей, и отпускать вас не намерена. Я бы не советовала вам провоцировать эту сусуровую Ведьму на ревность. Потому как будет предсказуема на два шага вперёд в своей мести. Но, при этом искренне будет верить, что её беспощадная расплатаэто загадка для окружающих.
Перевела дух, представляя масштабы её вендетты.
- И знаете что, Дмитрий, будем считать, что в ответ на нашу помощьмы же с Мэри показали вам дорогу до Клана, вы решили оказать ответную услугу и посетили мой урок по видам.
- Это вас не спасёт, - хмыкнул он и слегка покачал головой.
- А кто сказал, что меня надо спасать? Я уже большая девочка и смогу противостоять нездоровой ревности вашей избранницы по Контракту.
Кивнул, веря в то, что она справится, но как его разозлила эта фраза «вашей избранницы по Контракту». Даже сущность взрыкнула внутри.
Несмотря на свою внешнюю хрупкость, у девчонки был стальной внутренний стержень.
- Некромант но уровень низкий. Даже странно, - перескочил он на другую тему.
- Что странно? Что не всем удалось родиться великими Магами?
- Такой вид, такие возможности.
- Сила не всегда приносит счастье, - ответила она и грустно улыбнулась.Урок проходит в классе 215 на втором этаже. Спросите, если что.
И открыв дверь, быстро вышла из машины.
Дима задумчиво побарабанил по рулю, глядя ей в след.
Кто же ты такая, Стейси? Почему на первый взгляд стараешься показаться простоватой, бесталанной, но стоит копнуть глубже Столько загадок...
Кто же ты такая?
Феникс подождал ещё пару минут и вышел.
Школа Клонмела была очень похожа на школу его юности. Те же шумные дети, те же игры и шутки. То же деление на касты и обязательное навешивание ярлыковтут можно было найти первую красавицу, ботаника, спортсмена, зубрилу, стукача и прочее.
- Здравствуйте, - мужчина поймал высоченного рыжего подростка, что первым попался у него на пути.Вы мне не подскажете, где я могу найти одного из учителей? Её зовут Мэри, у неё светлые волосы и большие очки.
- Мисс Кларк, - кивнул тот.Она в учительской должна быть.
- А где у вас учительская?
- Я вас провожу.
Феникс кивнул и двинулся вслед за рыжим.
- Здравствуйте, - Дима со своей убойно-очаровательной улыбкой вошёл в учительскую и почти сразу же замер.
Улыбку на лице пришлось удерживать чуть ли не силком.
Это же самое настоящее женское царство, в самом худшем смысле этого слова. Ни одного мужчины в радиусе пятидесяти метров. Но и это было не самое страшное, напрягало другое - куда не плюньв Ведьму попадёшь. И теперь весь этот пёстрый цветник, от мала до велика (вон той облизывающейся дамочке уже точно за семьдесят), смотрел на него, как на торт со взбитыми сливками, что разрешили съесть после строгой месячной диеты.
Краем глаза Дима заметил Стейси, которая от неожиданности уронила тубусы, парочку тетрадей и ещё какие-то мелочи, и теперь лихорадочно пыталась собрать их с пола.
Да, ради того, чтобы увидеть её растерянную мордашку, можно было не раз пойти на такие жертвы.
- Эээ, мне бы Мэри Кларк, - пробормотал Феникс, и на всякий случай сделал крохотный шаг назад.
Лица дамочек мгновенно преобразились, становясь настороженными и даже несколько кровожадными. На них так и читалосьеда решила сделать ноги?
- Меня?худенькая уже знакомая блондинка, единственная всё это время помогавшая подруге собрать разбросанное имущество с пола, вынырнула откуда-то из подмышки высокой, мужеподобного типа, Ведьмы, которая явно преподавала в этой школе физкультуру.
И дело было не в том, что одета Ведьма была в спортивные штаны и футболку, просто фигура у неё была очень располагающая к данной должностигора мускулов, отсутствие груди и квадратный подбородок. И явно не к месту, резким диссонансом в образе, были ярко накрашенные губы.
Но вернёмся к блондинке. В её глазищах, скрытых за огромными линзами очков, было столько восторга и неверия, что Дима сразу почувствовал себя этаким ирландским Дедом Морозом в зелёной шубе. Насколько Феникс помнил его зовут Даиди на Ноллаиг.
Но сейчас вопрос в другомчего вдруг такая реакция? Это, бесспорно очень приятно, и поднимает его самооценку до небывалых высот, но у них тут что, страшный дефицит мужского населения?
- Здравствуйте, Мэри, - ещё один шаг назад. И всё это под пристальным взглядом двух десятков Ведьм.Вы вчера помогли мне доехать до Клана, помните?
- Помню. Вы опять заблудились?
Настя у себя в уголке невежливо фыркнула. Совсем негромко, но в оглушительной тишине маленькой учительской этот звук был подобен скрежету по стеклу. И самое главное, он перевёл всё внимание с Соколова на неё, а это было хоть секундное, но облегчение.
- Нет. Просто хотел поблагодарить вас с подругой за помощь. И спросить, может я могу как-то вас отблагодарить.
Глаза Мэри (а надо отметить, что Дима её уже мысленно окрестил Марусей) в буквальном смысле загорелись, а улыбка стала ещё ярче. Девушка, было, открыла рот, чтобы высказать все свои пожелания, но была весьма жёстко остановлена подоспевшей подругой. И это было весьма своевременно.
- Прошу прощения, господин Соколов, а Анжелина в курсе вашей щедрости?
Упоминание Энджи в один момент развернуло всех собравшихся рядом с ним Ведьм, на сто восемьдесят градусов. Вот она волшебная сила авторитета. Одно только упоминание этой Ведьмы и все проблемы решены. Кто бы мог подумать, что Ириска настолько деспотична. А с виду прям божий одуванчик.
- С Анжелиной я разберусь сам. Итак?он вновь растянул губы в улыбке и выразительно глянул на брюнетку:
«Ну же, действуй. Смотри, как я здорово всё придумал».
Но вместо того чтобы прийти на помощь и воспользоваться ситуацией, она не менее выразительно приподняла бровь и демонстративно сложила руки на груди.
«Ты заварил эту кашу, ты и расхлёбывай, гений», - читалось в её бархатисто-карих глазах.
«Но я же спас тебя от Энджи. Теперь она до тебя не докопается».
«Кто тебя просил?»
Димка с трудом удержался, чтобы не покачать головой. Дожил, он уже с незнакомой Ведьмой мысленно начал общаться.
- Простой благодарности будет более чем достаточно, - тем временем произнесла Стейси.Правда, Мэри?
Маруся точно была не согласна. Но спорить не стала, лишь тяжело вздохнула, поправила жуткие очки и кивнула. Видимо на неё тирания Ириски тоже распространялась.
- А если хорошо подумать?Феникс уже начинал чувствовать себя идиотом.
Вот оно ему надо? Стоит тут, распинается, а эта тёмненькая Ведьма над ним издевается.
- Знаете, а вы действительно можете оказать ответную услугу, - Настя очаровательно улыбнулась.У меня сейчас лекция по видам. Если вы сейчас не очень заняты, я вас приглашаю к нам на урок, ответите на вопросы ребят.
- Стейс!ахнула блондинка, в то время как все остальные старательно делали вид, что работают и их совершенно не интересует, о чём они тут разговаривают.Ты чего? Совсем? Это же
- Прикольно, - улыбнулся Соколов, пока Маруська всё не испортила, и не пришлось вновь чего-то выдумывать.Сто лет в школе не был.
Школу сотряс громкий сигнал к началу уроков.
- А вот и звонок. Идёмте, господин Соколов.
- Иду, - он открыл дверь, галантно пропуская Ведьму вперёд.
Проходя мимо него, Настя произнесла так тихо, что услышал только он:
- Псих.
А дальше началось самое интересное - они вошли в класс.
- Здравствуйте, ребята, - Стейси решительно прошагала к столу и сдержано улыбнулась, оглядывая притихших учеников.
- Здравствуйте, мисс Матиас.
Мельком взглянув на Ведьму, Дима неожиданно отметил, насколько она сразу преобразилась. Исчезла некая детскость в образе, и эта удивительная метаморфоза просто покорила Соколова. Нет, перед ним стояла всё та же молодая и красивая Ведьма, но она в данный момент излучала такую уверенность и решимость, словно магический резерв был у неё в десятки раз выше, чем был на самом деле. Девушка была так спокойна и сосредоточена, что Феникс смотрел на неё и не узнавал.
- Внимание, ребята, сегодня у нас небольшие изменения в программе. Надеюсь, они вам понравятся. Знакомьтесь, это Дмитрий Соколов
- У него Контракт с Энджи, - быстро вставила хорошенькая блондиночка.
- Спасибо за помощь, Френсис, - сухо улыбнулась Настя.Но я сама справлюсь. Да, действительно, господин Соколов у нас в гостях и в ответ на небольшую услугу, что оказали мы с мисс Кларк, он согласился поприсутствовать на нашем уроке. Дело в том, что наш гостьФеникс.
- Ничё се, - выдохнул паренёк на последней парте.
- Артур, вполне понимаю твоё восклицание. Так что у нас с вами есть уникальная возможность увидеть воочию легендарного Феникса и задать ему все интересующие вопросы, - класс в один момент наполнился шумом и голосами.По очереди!
И понеслось. Вопросы сыпались со всех сторон, причём область этих вопросов была очень обширной, и иногда совсем не касающаяся природных данных гостя. Диме даже пришлось показать, как он умеет гореть. Конечно, в полную силу Соколов пылать не стал, тут прудика рядом нет, а бегать голышом по школе он не в том возрасте, да и до ближайшего водоема далеко. Поэтому Колдун закатал рукава рубашки, и показал огонь, охвативший его руки. Выглядело красиво, эффектно, но недолго, Стейси предупредила, что пожарная сигнализация у них работает исправно и шутить с ней не стоит.
Проблемы начались позже, когда щупленькая Ведьма Джанет задала свой вопрос:
- А Фениксы, ведь, отличаются от остальных ещё и тем, что могут воскресать из пепла. И не только в физическом смысле, но ещё и в духовном. Говорят, что вы можете полностью уничтожить своё прошлое, переродившись в совершенно другого Колдуна. Каково этоначинать жизнь с чистого листа? И как этот процесс вообще происходит?
То игривое и радужное настроение, в котором он пребывал в последние дни, как-то разом потухло и испарилось. Мир как-то поблек, став безликим в своей жестокой монохромности, и даже звуки стали глухими, пробивающиеся, будто, сквозь вату. И тут, сквозь вязкую пелену сознания, всплыло имя, такое родное и, что странно - забытоеТаня лукавые серые глаза мягкая улыбка звонкий смех. Как он мог забыть о ней?
Невольно Соколов почувствовал себя предателем. Словно вот только что, в этот самый момент он предал самое ценное и светлое, что было в его колдовской жизни. Единственное, что хоть как-то отличало его остальных Магов.
Следом пришла и другая мысль. А может, совсем не любовь испытывал он к Тане, а просто хотел затушить те другие чувства? Прикрыл своё желание обладать ею и собственнические инстинкты этим чистым и светлым чувством. Или, скуки ради, просто решил поиграть в «светлого» Колдуна и внушил себе, что способен на подобные сантименты. А на самом то деле, если разобраться, ничем не отличается от себе подобных. Такой же тёмный и гнилой изнутри, как и все остальные.
Гнилой
Дима прикрыл на секунду глаза. Ему вдруг показалось, что отвратительные миазмы распространяются вокруг него, мешая нормально дышать Может, это не Энджи пропахла увядшими, сгнившими розами, а он сам?
Чёрт, неужели именно так срабатывает подмена реальности происходящего?
- Господин Соколов, с вами всё нормально?неожиданно раздалось совсем рядом.
Резко подняв голову, мужчина встретился взглядом с обеспокоенными карими глазами. Настя подошла ближе и тревожно замерла, вглядываясь в его лицо. Молчали и остальные, лишь изредка недоуменно переглядываясь, не понимая, почему такой простой вопрос вызвал такую реакцию.
- Да. Всё нормально.
Не поверила и сделала то, чего он так боялся.
Её зрачки слегка расширились, и воздух словно завибрировал, когда нити магии натянулись по её мысленному приказу. Слабая, в который раз подумал мужчина, а дело своё знает, ни одной ошибки не допустила, все движения чёткие, выверенные и доведённые до автоматизма.
Нет, через блок Стейси пробиваться не стала, ей этобыло ни к чему, то что хотела, девушка сразу же увидела. Слегка отшатнулась и скептически покачала головой.
О да, Некромант, что видит сущности, сразу поняла всё верно, но поверить не смогла. И Дима её отчасти понимал, кто по доброй воле решится на такое безрассудство. Но процесс уже был запущен. Интересно она попробует его отговорить от этого шага? И будет ли ей, вообще, до него дело?
- Прошу прощения, задумался, - Соколов отвернулся от Ведьмы и попытался улыбнуться.И так, вы же хотели узнать о воскрешении Фениксов? То, что огонь нас не трогает, вы успели заметить, это действительно так. Ещё, в отличие от большинства Магов, нам не нужен источник огня, мы сами можем вызывать огонь из воздуха Перерождение души - очень сложный обряд, мало кто решается на него. Только гении или самоубийцы. Это полное или частичное стирание личности. И, да, как правильно заметила ваша одноклассница, Феникс действительно возрождается новым Магом.
- А зачем это надо?
«Чтобы не мучиться от осознания того, что любимая девушка выбрала другого...»
Но разве он когда-нибудь признается в этом.
- При получении смертельного ранения - это иногда единственный шанс на спасение. Правда, процент выживания небольшой, но это лучше, чем ничего.
- А тело после этого тоже молодеет?подал голос Артур.
- Ты серьёзно думаешь, что это как в старинных легендах, когда из пепла сгоревшего тела появляется младенец? Нет, при Перерождении нам даже не надо сгорать в физическом смысле этого слова. А по поводу твоего вопроса. Безусловно, клетки обновляются, отчего организм и молодеет, но не настолько сильно, как вы думаете.
- А память стирается совсем?вновь Джанет.
- Нет, не совсем. Все базовые физиологические инстинкты и основные навыки, присущие только Фениксам, остаются с нами даже после Перерождения мы просто забываем прошлую жизнь и людей, даже самых близких. Это небольшая плата за новую жизнь, не так ли?
И тут, та же любопытная Ведьмочка, Джанет, обильно так, со вкусом посыпала корицей на его и без того израненную душу, проще говоря, добила своим вопросом:
- А, правда, что по легенде Фениксы - единственные из всех Магов, которые если влюбляются, то всегда остаются верны своей брачной паре, не расставаясь с ней всю жизнь?
Его замутило, а во рту явственно почувствовал столь ненавистный вкус корицы, и спрятанный в глубине сердца образ девушки в теневой маске всплыл в сознании.
Он тоже часто слышал в детстве эти истории о паре, о единственной на всю жизнь. Старая нянька рассказывала втайне от отца. И даже искренне верил... когда-то. До того, как, став взрослым, узнал все прелести жизни молодого Колдуна. Эту дурь «про любовь» из него очень быстро выбили, благо Фениксы рождались очень и очень редко, и спросить об этом было не у кого. Лишь слухи и домыслы, в которые где-то в глубине души он очень хотел верить.
А девочка ждала и надо бы что-то сказать ребёнку. Солгать или нет? Проблема в том, что он сам не знал, что есть правда, а что ложь.
Сил на развёрнутый ответ просто не было, и он тихо произнёс:
- Правда
Ответом ему была тишина. Ребята пытались переварить полученную информацию. А он просто не мог больше находиться здесь, разговаривать, улыбаться и играть роль довольного жизнью Колдуна.
Чёрт, как же плохо
- Так, раз вопросов у вас ко мне больше нет, я, пожалуй, пойду дела, сами понимаете.