Ого.С восхищением проговорила драконидка, рассматривая новый интерфейс.
Благодарю за доверие, ваше первосвященство. Нам понадобится некоторое время для того, чтобы разобраться в нем.Серьезно сказала баронесса.Распределить обязанности и задачи. Здесь просто слишком много всего.
Я упрощу вам жизнь. Это не просто сан и привилегии. В будущем Эва будет поддерживать меня на передовой. От Марии же я жду роста поклонников, регулярных служб и создания структуры в нашем баронстве. Чтобы не было соблазна меня предать, на всякий случай хочу уточнить, что это не Длань. И фразавас покарает господьотнюдь не пустые слова или угрозы. А сейчас приступайте.
На всякий случай я не стал говорить, что Вольха, тоже бывший священник и служитель Света, до сих пор жив. Хоть мне и приказано его победить. Что интереснонигде не было сказано, что его нужно убивать. По всей видимости это было на мой выбор. Правда, он был очевиден. Создав глобальные задачи для баронства, частично передав права на ведение текущих дел и объявив вторичный набор, я наконец сумел остаться в одиночестве.
Плана битвы как такового пока не было. Однако из предыдущего опыта и посещения мира Испытания стало понятно, что все далеко не так просто и нужно подготовить себя. Мое тело все еще содержало уже бесполезные элементы, и от них необходимо избавиться, получив как можно больше пользы в процессе.
Открыв интерфейс, я выбрал расовую принадлежность: Морф. Демон -15%, Драконид -15%, Кракен -10%, Крысотитан19%, Хамелеон -15%, Ангел -11%, Эльф -5%, волколак10%. Если выделять по способностям, то выходило так: Регенерациядраконид/крысотитан/волколак, Естественная бронядраконид/кракен, Естественное оружиедраконид/волколак, Слепозрениекракен, Малозаметностьхамелеон. Магия ЖизниЭльф. Магия ДушиДемон. Магия КровиКрысотитан.
Каждый или почти каждый из морфизмов добавлял бонусы к характеристикам: Силапревосходнаядраконид/демон, Ловкостьотличнаякракен/крысотитан, Интеллектпревосходныйдемон/ангел, Выносливостьотличнаяволколак/драконид, Восприятиеэпическоекракен/волколак/крысотитан.
Исходя из простого сравнения было очевидным, что в первую очередь мне необходимо избавиться от хамелеона и повысить драконида, который был завязан в трех способностях и двух основных характеристиках. А вот дальше было гораздо сложнее. Формально на втором месте по полезности были сразу четыре морфизма, каждый из которых встречался не менее четырех раз. А ущербных Ангела и Эльфа тоже стоило убрать.
Вот только все было далеко не так просто. И не только потому, что я не мог контролировать преображение в демона или ангелаих морфизм рос пропорционально использованию и мастерству в магии и навыках. А эльф мне был нужен в далекой перспективе. Дело было еще и в том, что многие способности дублировались.
Только спустя несколько минут я наконец понял, что могу избавиться сразу от двух морфизмов, усилив два других до предела. Если убрать крысоститана и волколака, усилив кракена и драконида, то у меня оставалось только пять признаков из восьми. Морф. Демон -15%, Драконид -30%, Кракен -34%, Ангел -11%, Эльф -10%.
Меня крайне смущало в таком варианте две вещи. Так называемая «разумная» составляющая, несмотря на сохраняющийся высокий интеллект, окончательно падала до 36%. И совершенно непонятно было, окажется ли достаточно стабильной структура после потери куска от крысолюдов. С другой стороны раньше было не лучше, а при рождении по свидетельству Наоми я и вовсе был создан из крови сразу четырех видов.
Время морфизма принятого вида11 дней. Гласила беспристрастная надпись в интерфейсе. Но я, не сомневаясь, нажал на согласие. Уверен, что на эликсирах и божьей помощи я сумею выстоять в будущем противостоянии, даже если организм будет не в лучшей форме. Тем более что я совершенно не боялся откатов и похмелья. Не в первый раз. Правда, первые признаки всего безобразия меня догнали, уже когда я начал подниматься по лестнице вверх.
Меня пробил озноб, начался жар, и спазмом свело левую руку. Скрипя зубами, я добрался до плещущейся на воде ладьи, на которой уже суетились работники. Заметив меня в таком состоянии, подскочила подбиравшая войска Мария, но, оборвав ее причитания, я приказал продолжить сборы, а сам забрался в небольшую палатку, установленную прямо на днище.
Сейчас мне было совершенно все равно, где спать. Но все же я предпочел выхлебать один за другим два бутылька восстановления. И перед тем, как сомкнуть глаза, отдал еще два последних распоряжения, о которых сумел додуматься только в последний момент. Молитва для повышения веры с небольшими вознаграждениями в виде благословений. Макграг обязан был проводить их два раза в сутки. И после этого наконец отключился с полным чувством выполненного долга.
Миша! Ты где лоботряс?!донесся из коридора старшей по группе. Ну вот что ей сейчас надо опять? Я как раз заканчивал валить рарного босса на рейде, в одну харю между прочим! А лута с него должно было накапать на пару сотен вполне реальных денег. Как раз хватит, чтобы купить новые перчатки для виртуала. Так что я вместо того, чтобы отвечать старосте забился с планшетом подальше в угол. Авось не заметит.
Спеллы откатились как раз вовремя, чтобы скастовать для прерывания ульты моба. Огромный рогатый демон, графику которому пришлось порезать, чтобы не тормозила на этом старье, ревел и плевался шарами пламени. Наверное, они выглядели очень эпично, но мне было совершенно не до того. Назад, назад, райтклик, кувырок бэкстаб! Лям урона!
Вот он где!недовольно крикнула староста.Мы тебя по всему интернату ищем, три этажа проверили.
Щас! Погоди сек.Отмахнулся я, пытаясь не отвлекаться, но девушка протянула руку, чтобы забрать планшет и пришлось резко отдернуть его в сторону.Пшла нах! Пятнадцать секунд подожди до кд говорю!
Добрый день, молодой человек.Проговорил спокойным мощным голосом незнакомец, которого я не видел, полностью сосредоточившись на откате перезарядки последнего спелла героя. Послушно подчиняясь моим кликам, герой отпрыгнул от области атаки, но уйти от круговой волны я не мог. Три заклятья с интервалом в несколько миллисекунд сработали, усиливая друг друга, и босс пал.
Есть!с облегчением я кликнул на получение эпического сундука и наконец повернулся к говорящему. Такого амбала я в жизни еще не видел, да еще и в военной форме.Э-э. Я тут.
Простите, он у нас тупой.Вроде и извиняющимся голосом сказала, а оскорбила.
Ничего. Его навыки нам пригодятся. Пройдемте, Михаил. Ваш одногрупник сообщил, что именно вы играли под его аккаунтом в Забвение до блокировки. И у меня к вам есть ряд вопросов. Сейчас.
Эй! Добрыня!голос Ильи с трудом пробирался через шум в ушах. Мой морфизм явно был не завершен, тело болело все: от ногтей до корней волос. Да и выглядел этот мир не самым приятным образом.Ну ты и соня. Тебя даже вчерашний штурм не разбудил. Говорят, следующий будет совсем скоро, и на нас выпустят всех собак. Точно тебе говорю.
Тихо!я узнал злобный шепот Макграга.Разведчики летят!
Глава 38
Разбираться какого хрена происходит вокруг было некогда. Я попросил воды и, выхлебав за раз половину фляги, проглотил содержимое сразу двух зелий восстановления. Самочувствие было настолько отвратительным, на сколько это вообще возможно. Кожа слазила и была покрыта кровоточащими язвами. Волосы выпали. Все. Кости ныли, будто их переломали, хотя это было не далеко от истины. Превращение не было завершено, и все равно нужно куда-то идти.
Где они?спросил я, протирая раны заживляющим раствором.Разведчики.
Черные вороны.сказал Макграг, выглянув из-под навеса.Вон, кружат.
Животныезначит или из эссенции, или приученные. В любом случае нужно попробовать. Сжав зубы, я встал с помощью Ильи и подобрался к выходу из укрытия, не позволив себе и пикнуть. Правый глаз заволокло плотной пленкой, а вот глаз Они работал отлично, так что я без труда увидел противников, о которых упоминал Бладстил. Три, нет, пять марионеток. Интересно, что не насекомых. Наверное, звуки, тому кто управлял птицами, тоже были важны.
Я мог бы без труда перехватить управление. Уничтожить их прямо здесь и сейчас. Но в моем больном разуме родилась идея, куда интереснее. Подняв руку, твою мать, как плечо-то болит, я демонстративно нацелился на марионеток и активировал Отпугивание. Простейшее заклятье магии Души, изучаемое одновременно с вызовом первого насекомого и остановкой. Эффект вышел именно такой, как я и рассчитывал. Дернувшись в воздухе, демонические птицы скрылись за деревьями, оставив лагерь без присмотра.
Рассказывай, что я пропустил?спросил я, бессильно рухнув на пол, вроде даже кости стукнулись. Еще бы, в таком состоянии.
Я просил тебя о помощи. А вместо армии и дружины ты приехал больным и с двумя сотнями каких-то оборванцев!возмущенно сказал Владимир, видевший представление со стороны.Нет, я тебе, конечно, благодарен. Без твоих людей мы бы не продержались и столько. Но из-за того, что их ладьи пришвартовались прямо у нашего лагеря, враги нас легко выследили!
И тебя приветствую, князь,говорить было тяжело, челюсть не слушалась, и язык заплетался, как чужой.Хотя я спрашивал своего помощника и послушника. Рассказывайте, а я так пока посмотрю.Прикрыв глаз, я активировал карту. Результаты были не утешительные. Я отключился еще до отплытия, так что и проконтролировать состав и вооружение войск не смог, а девушки хоть и старались, но выполнили мое задание согласно букве, а не духу.
Триста рабов, стремящихся получить свободу и две с половиной сотни дружинников Владимиравот и вся армия, которую я видел с помощью магии. Вооружение у воинов князя было в разы лучше, однако даже это не поможет против превосходства паровых доспехов или магов Империи, которые однозначно будут встречать нас в захваченном городе. Но это и не повод сдаваться, ведь из каждой даже самой глубокой задницы всегда есть выход.
после того, как они прорвали оборону гавани, мы уже не могли долго удерживать Новыш и во избежание бесполезных жертв покинули его вместе с семьями и казной.Заканчивал свой рассказ Владимир.Ведь защита людейэто главная обязанность правителя. Я должен был показать это горожанам, иначедаже если мы победилиобратно меня не примут.
Понятно. А что с капищем и жрецами других богов?
Капище сожгли в тот же день, а что касается жрецовкто сбежал сам. Кто вместе с нами, а Оскольд в новой темнице сидит,ответил Илья.Но это все дела минувшие, не просто так я тебя разбудил, лодок на всех не хватит, только семьи сможем отправить подальше от битвы.
Нет. На ладьи пусть грузится дружина. И ты с ними. Пойдете на перехват флота Длани, чтобы они не могли уйти из гавани. Честно признатьсяя рассчитывал на совершенно другое развитие событий, но жить надо с тем что можно. А потому мне придется передать часть своих обязанностей тебе, Илья.
Каких же?не понял богатырь.Я же итак пойду вперед. И дружину поведу.
Верно, но надеюсь тебе рассказали о власти слова господня? А раз так, то тебя, жреца господа нашего истинного Святогора, я обязываю чтить его пуще остальных, восхвалять славу ему и принимать его благословения, им дарованные.Заворачивая такую витиеватую конструкцию, я расширил реальные возможности Ильи до полноценных жреческих, но только над народом Новыша. У богатыря от удивления даже брови на лоб полезли.
Это что же мне делать теперь?спросил он ошарашенно.О благодати молить?
Верно. Но только перед битвой и хором. Действует оно недолго, зато силу почувствуешь сразу, и враги куда легче покажутся и раны меньше.
И зачем мы тогда тебя ждали?с усмешкой спросил Владимир.Чтобы ты со своим оборванным воинством лагерь охранял?
Нет. Я здесь, чтобы победить. И мы примем на себя основной удар, пока Илья идет в обход.
Если это шуткато исключительно глупая.С нажимом сказал князь. Стараясь не поднимать голоса, чтобы не обращать внимания воинов.Их больше пяти сотен хорошо вооруженных воинов! То, что местность мы выбрали не самую плохую, вряд ли скрасит такое отличие в силе. Холм не высокий, да и болотце перед нимпешком перейти можно!
Вот только все онислуги Длани,усмехнулся я.И это как их главная сила, так и самая крупная слабость. Просто они об этом еще не знают. Кси, разогревай доспехи.
Я видел их выучку, она куда лучше нашей. И оружие, и доспехи. У нас такие только у десятников да сотников. Обычным воинам они недоступны.Заметил Илья,а если я еще и дружину уведукнязь почти беззащитен будет. Не могу я на такой риск пойти!
Если хочешь победить, сможешь и пойдешь.Сказал я, прикрыв глаза.А теперь собирайтесь, вы должны отплыть немедля. У нас будет только один шанс, они должны поверить в весь тот бред, что вы мне говорили: что мы беззащитны и нам не победить. А мне еще нужно подготовиться. Если вы будете беспрекословно слушатьсясегодня мы победим. Если же нет, с большой долей вероятности и вы, и ваши семьи умрете, так и не узнав, что было бы, если бы вы послушали.
Если бы я лично сам не знал, на что способны твои молитвыпослал бы на все четыре стороны. Одновременно.Процедил сквозь зубы Владимир.Но, если ты сумеешь сотворить чудо, клянусь: твой бог станет единственным для Новыша и любого града, в котором я буду править.
О, он станет. Правда, независимо от того, что ты скажешь. А теперь готовьтесь. Если у вас есть лишнее оружиевыдайте его моим ополченцам.
Ты слишком уверен для того вида, который имеешь. Не сдохнешь от перенапряжения?ехидно спросил князь напоследок.
Ничего страшного. Просто будьте готовы выполнять мои команды.Не дожидаясь ответа, я раскрыл ладонь и выпустил первого из шмелей, которые сегодня должны были сыграть почти ключевую роль в битве. Враг разумно считал, что его войска куда сильнее, и это была их главная ошибка и слабость, которую мы обязаны использовать.
С расположением нам и в самом деле довольно повезло. Небольшой полуостров, огражденный с трех сторон водой, а с четвертой болотцем недостаточно опасным, чтобы его опасаться, но довольно глубоким, чтобы замедлить противников. Меня сильно смущало два фактораэто многонациональность армии Империи и наличие магов. И потому нужно было подготовиться как можно лучше, план должен быть надежным.
На передний край перешейкаукрепления, срыть часть холма, чтобы углубить болото хоть на полметра у берега и возвести на самом берегу небольшой вал, покрытый частоколом из заточенных веток. Работы на пару часов, моим трем сотням рабов. Особенно с небольшими благословениями, почти не влияющими на мое самочувствие. А вот дальше
Уже предвкушая последствия, которые будут завтра, если до этого завтра доживу, я приказал вынести меня на холм. И посадить в княжеское кресло. Владимир уловку оценил и пожертвовал, кроме того еще и одеждой. Прямо передо мной укрывшись деревянными щитами, собранными из всего, что было, стояла сотня людей. Многие еще в черных пятнах от зелий отступника.
Сразу за моей спиной, укрывшись на деревьях и в кустах, стояли две сотни бывших бандитов-эльфов. А чуть подальше в лесу укрылись семьи с детьми и женами, которых охранял лично князь с десятком телохранителей. У них оставалась одна ладья на самый крайний случай, чтобы бежать, если придется. Но взять она сможет только шестьдесят человек.
А впереди под взором моих шмелей и разведчиков неспешно разворачивали свои порядки роты Империи. Пять пехотных и две отдельных стрелковых. И отряд из восьми паровых доспехов. Для меня это было отвратительное сочетание, ужасающей огневой мощи и превосходной надежности врага. В каждой роте минимум один чернокнижник или маг Крови. Даже отсюда я видел красные доспехи десятников Вокра.
Бывший Кровавый барон, а ныне виконт, не жалел своих людей для подтверждения титула и убийства того, кто прикончил его сына. Жаль только, что самого Алексуса здесь не было. Его тучную фигуру было легко различить при любом отдалении. На счет Лиски я так уверен не был, но не могло мне в первой же битве с Империй столь повезти, чтобы поймать эту суку. А значит, и сохранять жизни здешним воеводам нет никакого смысла.
За болотом взревели боевые рога. Глазом Они я видел, как, пыхтя паром, выходят вперед стальные гиганты, возвышающиеся над остальной армией, по крайней мере, на две головы. Они готовы были смести ко всем чертям нашу жалкую оборону и не дать даже шанса на победу. Следом шли стрелковые роты со свинцеплюями и мортирами. Они должны были издали прикончить всех наших защитников и только после пешие роты.
«Илья, они вышли! Действуй и не забудь помолиться. Во имя Святогора!»
«Именем его!»тут же ответил богатырь, уже освоившийся с новым интерфейсом. Судя по карте, они как раз подплывали к Новышу, а все войска Империи были здесьна болотах. Вернуться они не успеют, сколь бы быстрыми или ловкими не были.
«Кси, давай!»приказал я и сосредоточился на поднявшемуся рою насекомых, кружащих над рядами противников. Чернокнижники сделали свой ход. А я, прикрывшись демоническим щитом, свой. Теперь оставалось только ждать результата и надеяться, что все сработает как нужно. В стороне раздался далекий треск рушащихся деревьев, но противники не обратили на это никакого внимания. Пять сотен метров это совсем немного для тяжелых паровых доспехов. Даже если при каждом шаге они погружаются в воду по колено.
Или по пояс? На середине пути движение паровиков замедлилось. Холодная речная вода подступала все ближе к топкам и продолжала подниматься. Потеря разведчиков и самоуверенность сыграли с войсками противника злую шутку. Они не видели, что кроме демонстративно возводимых укреплений, мои работнички спешно делали неказистую дамбу на том конце болота и отвод для реки, которая разбухла после осенних дождей.
Главная сила войск Империи была нейтрализована без единого выстрела или удара, и теперь настал черед остального войска.
Господь наш, Святогор, благослови на подвиги ратные
Глава 39
Волна усилений прокатилась по моим войскам как раз в тот момент, когда прогремели первые выстрелы свинцеплюев. Паровые доспехи заглохли у самого берега, оказавшись затопленными, и теперь, чтобы вернуть своих рыцарей, имперцам пришлось пойти вперед. Меня устроил бы любой вариант, отступи они, отдав мне паровики, или продолжили глупую атаку, которую сами стрелки, конечно, считали обоснованной.
Любой выстрел свинцеплюя пробивал легкие деревянные щиты моих последователей. Но я находился под надежной защитой раскрытого до размера круглого щита. Несколько свинцовых шариков ударило о поверхность брони, однако пластины прогунлись и выпрямились обратно. Все же три сотни шагов было непреодолимым пределом для точности оружия противника и попасть больше в меня не сумели. Как и оттащить паровые доспехи по пояс в воде.
Когда я уже предположил, что уж теперь-то они сдадутся, в бой пошли пехотные роты. Пять полных сотен отлично вооруженных бойцов в тяжелых доспехах тяжело шли вперед. Вероятно для них было бы небольшой проблемой даже перейти дальше, взобраться на берег и без особого труда победить хоть и воодушевленных, но плохо подготовленных воинов. Но такой возможности я им давать не собирался.
Я готовился к этому моменту уже несколько часов. Это было крайне опасно для моего подорванного морфизмом здоровья, но других возможностей победить я просто не видел. Выставив вперед руку, я дождался пока враги подберутся ближе, к глубокой части болота, а затем вложив остатки душевных сил дал одну единственную командуЛечь!
Строй врага смешался. Привыкшие подчиняться приказам Длани воины сопротивлялись, но неумело и слабо. Сработать это могло только один раз, и в следующий раз, уверен, враги подготовятся куда лучше, но мне было необходимо победить в этой битве. Любой ценой. Даже будущих поражений. Я с ужасом прикусил губу, чувствуя, как немеет низ живота и холодеет в груди, но заклятье подействовало. Поднимая брызги, они начали опускаться, сначала на колени, а затем и ниже.
Немногие выдержавшие силу приказа в панике кричали, пытались поднять своих товарищей, пускающих пузыри, но это было не так-то простовытащить промокшего воина, весящего под восемьдесят килограмм и увешанного броней еще на двадцать. А даже те, кто вставалподнимались без оружия и щитов, потерянных в мутной болотной воде. Я убил приказом под триста человек и обезоружил еще столько же. Невозможный для других условий результат.
Приказать умереть было невозможно сложнее. Заставить замереть сердца минимум пяти видов гуманоидоввообще не реально. Не уверен, что выдержал бы даже два таких заклятья подряд, а значит, больше половины дошло бы до укреплений и без проблем смяло бы мои войска. Но сейчас. Они просто не могли дальше сражаться.
Сотники кричали, пытались гнать воинов вперед, но те видели перед собой не жалких рабов, они видели три сотни противников, стоящих за укрытиями, и этого оказалось достаточно, чтобы они повернули назад. До тех пор, пока не получили приказ от Длани. Я видел, как по рядам отступающих прокатилась волна. Как они останавливались, в ужасе оглядываясь на нас, а затем, взяв себя в руки и достав последнее оружие, вновь строились для атаки.
От меня в этой битве уже ничего не зависело. Сил не было совершенно, меня поддерживали только эликсиры и благословение Святогора. А вот враг вновь шел вперед. Теперь уже рейнджеры не пытались стрелять, пока не подошли к самому берегу. Эльфы, сидящие на деревьях, выпустили поток наспех подготовленных стрел, но имперцы были одеты в хорошие доспехи и не пренебрегали кольчугами. Из десятка стрел хорошо если одна достигала цели.
Четыре сотни солдат были готовы к битве пусть и с непривычным оружием. Подгоняемые демоническими приказами они прикрывали рейнджеров, прицельно сбивающих моих стрелков, но посылать в атаку верующих сейчас было сущим самоубийством. Я обязан был сохранить войска, переждать, получить преимущество и хоть немного подкопить силы. Вот только давать мне такой возможности никто не собирался.
Воодушевленные удачным подъемом войска противника шли вперед. Сидящие на деревьях эльфы падали один за другим. Вступавшие в схватку послушники почти мгновенно падали с рассеченными головами и телами. Нам отчаянно не хватало хорошего обмундирования. Обучения. Времени. И когда до первых рядов имперцев оставалось уже меньше пятидесяти метров, сбоку раздался тонкий свисток.
Ксиулан, не выдержавшая напряжения, бежала прямо на врага. Держа ствол дерева наперевес. Хватило бы одного меткого выстрела из свинцеплюя, чтобы остановить эту безумную по своей храбрости атаку. Но алхимический порошок кончился или окончательно отсырел. Нам снова повезло, и дварфийка эту удачу использовала на полную катушку, с разбегу ударив по переднему ряду держащему щиты. С криками и матами два десятка воинов попадало, образуя широкую брешь в защите.
Воспользовавшись замешательством, оставшиеся лучники расстреливали своих коллег из Империи с превосходной высокой позиции. Тяжело бронированные воины с трудом ворочались в промокших и разбухших поддоспешниках, не успевали среагировать на беспорядочные, но мощные выпады невольников. Рейнджеры пытались организованно отступить, они были легче и маневреннее, да и оружием владели неплохо. Но после купания их было куда меньше, чем нужно.
За Святогора!раздался позади меня воинственный клич, а в следующую секунду мимо промчалась десятка боевых кабанов. Возглавлявший контратаку Владимир кружился в седле, как белка в колесе, разя направо и налево. Отскакивал. Заставляя зверя отступать, как только возникала реальная опасность, а затем вместе с телохранителями они ударяли с другого фланга. Внесенный хаос играл нам на руку. Позволив перегруппироваться.
Нас осталось слишком мало даже для обороны, но и противник больше не мог продвигаться. Кровавые рыцари Вокры еще пытались гнать подчиненных вперед, но те не собирались лезть на работающий паровой доспех, о который бесполезно разбивались Иглы и Стрелы. Однако всем знакомым с техникой было понятноскоро запас хода у Ксиулан закончится, и дальнейшее сражение будет проиграно.
Ругаясь про себя благим матом, я открыл заранее подготовленное задание для бывших эльфийских разбойников. Я делал это скрипя сердцем и без крайней нужды ни за что не решился бы на такой шаг. Но уже было понятно, что рано или поздно сотники Вокра приведут свои войска в чувство и снова перейдут в наступление. С ними нужно было покончить. Сейчас.
Крики боли смешались с полузвериным рычанием. Большинство из этих зеленоухих никогда в своей жизни ни то что не применяли, даже не знали, что могут использовать магию. Я же заставил их в дополнение к благословению Святогора активировать личное усиление, отметив только красивую картинку и поделившись с ними всеми начертательным узором.
Эффект был ужасным и по своей невозможной силе, и по последствиям применения. У двух десятков просто не выдержало сердце, перегорели нервы или мышцы свело так, что использовать их было просто невозможно. Они стонали или шипели от боли. Но зато у остальных сила, выносливость и скорость подскачили до легендарного уровня так же, как если бы они приняли черное зелье горения.
Спустя миг вновь засвистели стрелы. Но теперь они без особых проблем находили свои цели. Щели, сочленения доспехов, подмышки и колени, где бы ни было опасно незащищенное места, стрелки находили его без всяких проблем. Правда, платить при этом тоже придется чуть ли не жизнью. С криками бросившиеся вперед имперцы столкнулись лоб в лоб с моими прислужниками, князь же вновь ударил на своей кабаннице слева.
Битва превратилась в бойню. И непонятно было, кто выигрывает, но затем в сражение вступили те, кого не взяла в расчет ни одна сторона. Толпа женщин, вооружившись рогатинами и деревянными кольями, обрушилась сверху. Имперцы опешили от воя, внезапно постигшего битву, и этого хватило, чтобы перекаченные заклятьями и благословениями бойцы смяли организованные силы, сбросив их обратно в болото.
Назад!орал что есть мочи Владимир.А ну назад, бабы! Куда вы?!
И многие послушались, но не все. Были и такие, кто, обезумев от преодоленного страха смерти, рвался вперед. Горстка десятников и сотников, обескровленная после сражения, сбилась в кучу, держась до последнего. На них в основном не подействовали ни магия Души, ни ужас толпы. Они были готовы к бою до последней капли крови.
Сдавайтесь, поклонитесь истинному богу и вам будет даровано прощение!хрипло крикнул я, прекрасно понимая, что эти-то не пойдут на попятную. Но хотя бы видимость выбора у них должна быть. Сил заставить их совершенно не оставалось. Благословение подходило к концу, ошейник давил на плечи, и подорванное морфизмом здоровье без всякого интерфейса говорило, что мне кранты. Магия просто делала это более наглядно.
При смерти, критическое истощение, незавершенный морфизммигали три надписи подряд. И нивелировали их действие только принятые зелья восстановления и благословение Святогора. Можно было, конечно, рискнуть здоровьем еще большеактивировать усиление самому, да вот только магия была умнее меня, и все заклятья блокировала при попытке создания.
Мы хотим сдаться как военнопленные!выкрикнул один из сотников, но спустя секунду схватился за горло, хватая воздух ртом. Чернокнижник, стоящий рядом, ударил его по шее, не дав возможности опомниться.
За Империю! За Императора!закричал маг Души, посылая в меня рой противно жужжащих черных пчел. Они готовили эту атаку последние несколько минут, я видел, как все чернокнижники, кроме одного, бледнеют. У последнего же разгоралось свечение в глазах, вены его начали светиться при подготовке этой атаки. Возможно, он был полудемоном и имел все шансы стать полноценным правителем Длани, если бы не встретился со мной.
Нацелившись на него указательным пальцем, я демонстративно показал сведенные вместе большой и средний пальцы. Ужас, отразившийся в глазах все понявших сотников, никак не отразился на их решимости, но это было уже не важно. Грохот и вспышка света прокатились по поляне, а чернокнижник был мертв еще до того, как до него долетело эхо.
Если бы он использовал всех своих насекомых для защиты, если бы поставил блок или укрылся за спинами другихможет у него и был бы шанс. Но я сидел куда выше их позиции и легко поразил врага прямо в голову. А без башки не особенно поколдуешь. Да и жить без нее проблематично. Насекомые замерли в нерешительности, ведь остальные чернокнижники отдали все силы для их создания. И мне только и оставалось, что взять их под свой контроль.
Лишившиеся предводителя и поддержки сотники побросали оружие. С огромным облегчением их действия повторили обычные воины. Битва кончилась. Но до конца войны было безумно далеко. Последнее, что я успел увидеть, прежде чем отключитьсясообщение от Ильи.
«Новыш наш!»
Глава 40
В этот раз мне ничего не снилось. Только одна сплошная чернота. Наверное, организм настолько вымотался, что мозг просто отключился. А может, дело было в том, что и мозг тоже менялся, пока спал? Я просыпался урывками, когда, тряся за плечи, меня будила Ксиулан или Макграг, чтобы дать очередную живительную порцию зелья восстановления. Отметил только, что время суток каждый раз было разное и место. И наконец проснулся сам, без посторонней помощи.
Есть кто?отмахнувшись от кучи сообщений, спросил я в темноту. Я был в палатке, но выглядела она странно. Плотная водонепроницаемая ткань просвечивала, и я видел силуэты воинов. Раньше такого не было, и дело тут было не в глазе Они, а в моем собственном. Стоило вдохнуть воздух ртом, как я понял, что чувствую языком запахи!