Глава 9
Коллидора закрыла глаза и блаженно выдохнула. Она не могла себе представить, что можно вот так жить. Девушка опустилась пониже, открыла глаза и осмотрелась. Принцесса сидела в небольшой бочке с горячей водой. Она не понимала, как тут все устроено, но это не мешало ей просто наслаждаться горячей водой, приятным запахом лаванды и чистым бельем. Колл вытянула руку и взяла небольшой кусочек мыла, который лежал рядом на стуле, и опустила его в воду, чтобы он лучше мылился.
Эти места совершенно не были похоже на топи. Когда они сюда шли, Колл живо представила огромные болота; все такое грязно-зеленого цвета и люди в странных балахонах. Но то, что она увидела, привело ее в дикий восторг. Небольшая деревушка находилась частично в лесу, частично росла на скалах. Все эти строения напомнили принцессе гнезда ласточек. Такое огромное количество лестниц она в своей жизни никогда не видела. В лесу же стояли обычные хижины и сразу возникал вопрос: не холодно ли им зимой на мерзлой земле? А на людях была обычная одежда, которую носили простые люди.
Колл натиралась мылом и улыбалась. От мыла приятно пахло, и этот чудесный аромат сохранялся на коже. Такого она тоже не встречала. Нет, у них в королевстве, естественно, тоже имелось мыло, разные шампуни, но такого стойкого аромата не было. Наконец-то, впервые за долгое время девушка купалась по-нормальному: в горячей воде и своеобразной ванне. Но этого было достаточно, чтобы сделать ее счастливой.
В последние время, слишком много простых вещей делало ей счастливой. Сердце выскакивало из груди и губы растянулись в мечтательной улыбке, когда вспомнила поцелуй оборотня. Она никогда не думала, даже не могла представить, что может понравиться такому мужчине, как Меверик. Девушка закрыла глаза, погружаясь в приятные воспоминания
Рука Коллидоры застыла в волосах, когда на смену счастливым воспоминаниям, пришло ещё одно о сегодняшнем знакомстве, которое было не особо приятным.
Она выскочила им навстречу, словно черт из табакерки. Совсем юная девчушка. У нее были удивительные длинные черные, словно вороново крыло, волосы и огромные черные глаза, словно две бездонные пропасти. Она радостно улыбалась незнакомцам и в какой-то момент нервно провела руками по своей длинной косе. Колл тут же захотелось прикоснуться к своим коротким волосам, и она пожалела о стрижке, которую сделала недавно. Но вряд ли можно было гордиться ее грязными, тусклыми и серыми косами.
Мев прошептала она и закусила пухлую губу.
Она была стройной, безумно красивойидеальной! Слишком идеальной, что хотелось закрыть глаза, а то того и гляди ослепнуть можно. Ну почему ей вечно попадаются восхитительно красивые люди?
Мев, я так рада, что ты пришел к нам, с придыхание произнесла она, мы так скучали по тебе.
Это звучало так, будто скучала только она одна. Мев? У них настолько близкие отношения? Колл передернуло от такого приторного приветствия, и она как-то неосознанно схватила оборотня за руку. Меверик вздрогнул, но руки не отнял. Сейчас Коллидора зажмурилась от своей выходки, но тогда это было, так естественно и нужно. Но вместо какого-то понимания со стороны оборотня и, возможно, нежности, в конце концов они целовались и ему явно понравилось, она столкнулась с ледяным высокомерием зеленых глаз и от неожиданности сама выпустила его руку.
Это была странная реакция. Но вдруг у него с этим ведением что-то серьёзное? Он пожирал взглядом стройную девушку, а она в ответ прятала глаза и мило улыбалась, отчего на щечках появлялись две очаровательные ямочки.
Колл опустила руку с мылом в воду и посмотрела на свое отражение. У ней никогда не было таких ямочек, пухлых губ и выразительных глаз. Девушка провела пальцем по щеке, по лбу и губам. Принцесса давно смирилась с тем, что не быть ей неземной красотой, и как-то старалась не зацикливаться на этом. Но сегодня, под пристальным взглядом зелёных и чёрных глаз снова почувствовала себя неполноценной.
Одинокой.
Однако, ей казалось, что Меверик единственный, кто так не думал. Девушка дотронулась до своих губ и нахмурилась. Что она вообще хотела увидеть в его глазах? Да что угодно, но только не брезгливость и холодность. В этот момент ее сердце будто умерло. Все это не укрылось и от глаз юного создания. Сначала она густо покраснела, а потом снова весело рассмеялась.
Это было как-то не тактично с её стороны. Словно она смеялась над ней.
О, Ивейн! Смотри, кого я привел: так, Мева ты знаешь, а это та самая младшая принцесса Отраросса! Та самая!
Ивейн теперь с интересом посмотрела на Колл, поджала губы и как-то нахмурилась. Видать, тоже вспомнила о «даре» доброй феи. Чёрт, об это видать все знают; будь то большой город или захолустная деревня.
Я представляла Вас иначе, наконец-то сказала она.
В этот момент Коллидора вспомнила о своих царских манерах, ни с того не сего выпрямилась, словно кол проглотила, и вскинула подбородок. Она вдруг стала выше Ивейн и многих мужчин в деревне. Принцесса кивнула и глубоко вздохнула. Вот если бы ее сейчас видела мама, то была бы не в себе от счастья. Вот она та самая гордая королевская осанка, тяжелый, ледяной взгляд, высокомерное выражение лица. По крайней мере она на это надеялась, если судить по тому, как Ивейн покраснела, Эверин усмехнулся, а Меверик странно на нее смотрелона добилась того, чего хотела.
Как бы она не старалась вытянуться, оборотень все равно был выше нее; и почему это так раздражало? Почему он вдруг стал ее так раздражать? Колдун кашлянул, привлекая к себе внимание.
Дорогая Коллидора, прошу Вас пойти за мной, я покажу Вам вашу хижину, сказал он, подавая ей руку.
Принцесса приняла ее с благодарностью и с сожалением поняла, что Меверик предпочел пойти с юной Ивейн. Девушка отвернулась от оборотня и всё так же с высоко поднятой головой, позволила увести себя. Но как только они немного отошли Коллидора тяжело и тоскливо вздохнула, ведь совсем недавно, когда они стояли около той реки и смотрели на удивительных рыбок на фоне кроваво-красного заката, Колл думала, что, возможно, между ними происходит нечто большее, чем просто «похититель и жертва». Но придя в эти болота, он вдруг стал чужим? Они стали друг другу чужими. Эти мысли были неприятны и причиняли огромную боль. Да именно по этому Колл позволила Эверину увести ее, чтобы только не видеть этот приторный взгляд Ивейн и радостную улыбку на губах Ме оборотня.
Это моя сестра, вдруг произнес колдун, она молода и глупа, не обращайте на нее внимания.
Принцесса сглотнула и с трудом открыла рот, чтобы сказать:
Ну что вы, она очень милая девушка, а что она вообще могла сказать в тот момент. Возможно, у оборотня было что-то с сестрой Эверина.
Колдун улыбнулся. Он был очень красив. Высокий, с небольшими сеточками морщин вокруг глаз и рта. Так бывает, когда человек много улыбается, а то, что колдун много улыбался и смеялся, было видно сразу. Да в его глазах так и плескались чертики, которые давились от смеха. Прекрасное телосложение и сильные натренированные руки.
Вы не похожи с Ивейн, выпалила она и покраснела.
Вот опять она ерунду говорит. Глупость. Нужно молчать!
Это долгая история, туманно произнёс он.
Повернул к ней голову и загадочно улыбнулся. Что ж, улыбка ему шла. В ее королевстве не было настолько красивых мужчин. Она всегда воспринимала их, как стариков, ну разве можно в таких влюбляться?
И тут же вспомнила о принце Эрике.
Интересно, ее ищут? Помнят ли о ней еще? Или уже похоронили глупую и страшную принцессу?
Мысль, что о ней никто не скучает, и все забыли, приводила в такую печаль, которая причиняла нестерпимую боль. Вот они уже и добрались до деревни колдунов, и очень скоро их узы с оборотнем будут разорваны, а она, собственно, будет принесена в жертву во имя счастливого будущего Меверика.
Не так уж и плохо.
Тогда почему ей так обидно?
Почему сердце обливается кровью.
Ну как она могла влюбиться в этого человека?
Да что она сделала такого в прошлой жизни, что теперь должна расплачиваться настоящим?
Колл глубоко и тоскливо вздохнула. Мыло так и норовило выскользнуть из рук, но Колл крепко его держала, из головы не выходил Эверин.
Наверное, в тот момент печаль и горе были написаны на ее лице, так как он как-то по-братски похлопал ее по плечу, ободряюще улыбнулся и эта теплая улыбка согрела девушку. Она в ответ улыбнулась и постаралась отвлечься от грустных мыслей.
У вас здесь очень красиво, честно произнесла она с долей восхищения, мне ещё не приходилось видеть, что-то настолько великолепное!
Он удивленно на неё посмотрел. Скорее всего не пог поверить, что у неё будет такая реакция. Он много о ней не знал.
Да, этой деревушке уже много лет, ее основал
Средний сын короля, который решил податься в магию, таким способом он заглушал в себе оборотня.
Эверин снова удивленно на нее посмотрел. Принцесса прикусила язык и отвернулась от его испытывающего взгляда.
Вы много знаете.
Девушка вздохнула и произнесла:
Я прочитала это в одном из свитков, которые нашла в библиотеке Меверика.
Колдун усмехнулся и спросил:
Он так и не сделал ремонта в своем замке? тут же засмеялся, заметив выражение ее лица. О да, я Вас понимаю. Сколько раз я ему говорил, что жить в этом каменном бардаке невозможно, что замок пора освежить. Но что можно доказать такому упрямцу?
Колл засмеялась и покачала головой. Но улыбка медленно сползла с лица, девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ком в горле мешал дышать, она испугалась, что расплачется перед этим красивым незнакомцем. Нет, она не должна, в конце концов Коллидора принцесса и должна соответствовать своему высокому статусу. А по этому пресловутому статусу никто не должен видеть её королевских слёз.
Мама была бы недовольна.
Упрямец, прошептала она, но он я его
Эверин остановился и, повернувшись к принцессе, пристально посмотрел в глаза и только сказал:
Я знаю.
Принцесса резко встала и потянулась за полотенцем. Да что он мог знать? Разве мог колдун знать о ее чувствах, что бушевали в груди? Разве мог он знать о ревности, что съедала ее душу. Мог он знать, что она уже ненавидит его сестру, эту красивую Ивейн, которую что-то связывало с Мевериком. Разве мог об этом кто-то знать? Нет.
Нет!
Все это было глубоко в ее душе, и она никогда и никому об этом не расскажет.
Даже ему.
Да и зачем это кому-то знать? В конце концов она скоро будет принесена в жертву. Смерть дышит ей в затылок. Она слышит её дыхание, чувствует холод исходящий от неё. И только прекрасное чувство любви, спрятанное глубоко в душе, согревало и дарило надежду на хороший исход.
Девушка насухо вытерлась и надела просторное платьетакие носили обычные крестьяне в их королевстве. Принцесса усмехнулась: в принципе, она и сама носила такие платья. Ведь с такой внешностью только такие и шили ей. Конечно, стоит признать, что девушка мерила красивые платья, украшенные драгоценными камнями, золотом, но была в них настолько ничтожна и уродлива, что тут же тянуло блевать. Об это знали все, и через некоторое время, королева дала распоряжение о пошиве мрачных, тёмных платьев.
По крайней мере, так принцесса не сильно выделялась. Колл усмехнулась и покачала головой.
Порой она мечтала о красивом платье. Чтобы оно идеально на ней сидело, подчёркивало невидимую красоту, убирало недостатки. Чтобы оно скрыло её дар и сделало самой обычной девушкой.
Мечты, она всё ещё такая мечтательница. Наверное, никогда не повзрослеет. О Боже, как же приятно было надеть что-то чистое и такое мягкое на ощупь. Колл в который раз блаженно вздохнула и стала высушивать свои волосы. Сейчас она дико хотела спать. Девушка вышла из купальни и осмотрелась. Отовсюду доносились разговоры, смех и песни. Ей казалось, что все на нее смотрят, обсуждают Она тут же вспомнила о том, что сказал ей Эверин.
Принцесса, я знаю о Вашем «даре» и хотел бы помочь в нем разобраться.
Девушка вздрогнула и нахмурилась. Еще никто и никогда ей такого не предлагал, как на это реагировать? Сначала она обрадовалась, но когда вспомнила, при каких обстоятельствах здесь появилась, то не увидела смысла обсуждать и искать «противоядие» от своего дара.
Колдун кивнул, показывая всем своим видом, что понимает и больше не собирается ей докучать своим предложением. Но что, если он знает, как ее избавить от этого. Ах, если бы он появился в ее жизни раньше. До этого глупого похищения. До этой странной любви. До этих ненужных чувств, что бушевали в ее сердце. Коллидора быстро дошла до нужной хижины, но остановилась около входа, когда услышала веселый смех оборотня и девушки.
Внутри что-то оборвалось. Рядом с ней он никогда так не смеялся. Рядом с ней он вообще не смеялся. Усмешки и фырканье не в счёт. Колл помедлила, сначала хотела убежать, но не смогла сдержать любопытства и тихо пошла на смех. Они расположились около костра, много жителей деревушки и Меверик с Ивейн. Они сидели так близко друг к другу, она что-то рассказывала ему заглядывая в глаза. В ее взгляде было столько обожания, какой-то горечи и любви? Почему ей вдруг стало так больно? Нужно было уйти, некрасиво вот так подглядывать за ними, но тело словно приросло к дереву.
Девушка продолжала наблюдать за весельем, что витало в их компании, и поняла, что всегда будет чужой, что никто не захочет дружить с принцессой, ведь от общения с ней люди тупели и дурнели. Вдруг Ивейн вскинула голову и быстро поцеловала Меверика в щеку. Принцесса резко отвернулась и прислонилась спиной к дереву. Ей стало не хватать воздуха, казалось, что еще немногои она задохнется от нахлынувших на нее самых разнообразных чувств.
Значит, ей не показалось. Это действительно была ревность. Ужасающая, сметающая все на своем пути ревность.
Колл бегом пустилась в свою хижину. Хорошо, что на своем пути никого не встретила: она не желала, чтобы кто-то видел ее слезы, которые так и скользили по щекам. Забежав в свою хижину, девушка опустилась на кровать из шкур и застыла. Слезы мигом куда-то исчезли. В душе была такая пустота. Она хотела кричать, наброситься на Меверика и сказать ему все, что чувствует. Ведь во всем виноват он! Но если бы не это проклятие, оборотень не украл бы ее. Она бы не встретила его и не испытала прекрасного чувства под названиемлюбовь.
Она не имеет права, что-то от него требовать. Она нужна ему только, как способ избавиться от проклятия. И она сделает это. Надо же, кому в этом мире нужна её помощь И не будет никакого хорошо исхода. По крайней мере для неё.
Коллидора закрыла глаза и провалилась в спасительную темноту. Она не хотела ни о чем думать, не хотела, чтобы сердце так сильно болело. Все, о чем она мечталачтобы Меверик находился рядом с ней, обнял ее и поцеловал; она желала почувствовать тепло его тела и запах, который кружил ее голову.
Но он так и не пришёл к ней.
***
Меверик пил. Много пил и думал о будущем, которое его ждало. Он уже не знал, что плохо, а что хорошо. Эверин сел рядом и уставился на Ивейн, которая танцевала и пела. Она была удивительной девушкой: веселой, чертовски красивой, доброй. Ивейн многое умела и была бы прекрасной женой. Меверик знал, что она к нему неравнодушна, девушка уже давно желала связать свою судьбу с ним. Оборотень также знал, на что надеется Эверин и каких-то пару месяцев назад, мужчина сделал бы это. Тогда он уже отчаялся найти нужную принцессу и собирался поселиться в этой деревне, жениться на Ивейн и нарожать кучу детишек.
Но сейчас
Что с ним происходит?
Я все понимаю, вдруг произнес Эверин.
Меверик вздрогнул и посмотрел на друга.
Что?
Колдун усмехнулся и как-то загадочно ему подмигнул.
Я все знаю.
Меверика это уже начинало раздражать.
И?
Колдун вздохнул и непонятно откуда достал ромашку. Такую большую и белоснежную. Вот тоже, вроде бы, не особо красивый цветок. Совершенно простой. Нет в нем ничего, как ни погляди. Но с другой стороны, если присмотреться, в ромашке было что-то притягательное. Она была прекрасна в своей простоте, с этим слегка горьковатым ароматом, который так ему напоминал другой запах.
Любитне любит, начал Эверин говорить и медленно отрывать лепесточки.
Он что, решил таким способом узнать, любит ли его какая-то девушка? Да, у Эверина было много поклонниц, которые табуном за ним бегали. Но оборотню это не понравилось; и почему это у него кончики ушей запылали жароми это явно было не от костра
Любит! торжественно произнес Эверин и отдал ромашку Меверику.
Теперь оборотень с интересом следил за другом. Тот достал еще одну ромашку и снова начал издеваться над цветком.
Любитне любит Любитне любит