Сила никуда не делась. Теча по ангельским жилам, она докатывалась до руки, но дальше ничего не происходило. Будь у меня работоспособный интерфейся бы с уверенностью мог сказать сколько времени должно пройти до перезарядки. Может даже прицел появился бы. Не использовала же Энмира заклятья наугад, поражая врагов за несколько сотен шагов...
Ладно, в конце концов, вокруг имелось порядочно крепкого металла, чтобы методично расправиться с преградой. Не кузнечный инструмент, конечно, но тоже как-нибудь сойдет. А шума большого не выйдет, учитывая громыхавшее на подступах к городу сражение.
Придётся повозиться,констатировал я, осмотрев заклёпки и петли.Работа добротная, но не без изъянов...
П-ффф!громко фыркнул Гавр.Подержи-ка мою змеюку.
Рептилия послушно покинула своего хозяина и обвилась вокруг моей протянутой руки, сдавив её не хуже тугого наруча. Безоружный воин отложил полюбившийся щит, взяв на замену один из тяжелых осадных, расставленных вдоль стен. За ним стрелок мог запросто укрыться в полный рост, не боясь ответной стрельбы, но и таскать такую бандурину получалось далеко не у многих. Больше был только, разве что, полноразмерный башенный, но их здесь не жаловали по понятным причинам.
Самозванный король отступил к самому лазу и, держа щит обеими руками, что-то тихо прошептал себе под нос. Его глаза, и без того сиявшие не хуже иных сапфиров, вспыхнули пронзительно синим огнем, а в следующий миг он выпущенным арбалетным болтом понесся прямо на дверь.
От могучего удара дрогнул весь терем, до самого основания. Кованая решетка прогнулась, кроша древесину в щепы, а петли попросту вырвало с мясом. Улететь на окраину Новыша несчастной двери не позволила лишь стена коридора, уходящего куда-то вдаль. Усиление, не иначе, но какое же мощное! Будто из мортирки в нее засадили...
Теперь о скрытном перемещении можно было забыть совершенно точно. Хотя нужно признать, что я в таком деле тоже мастером отнюдь не являюсь.
Твою мать! А о стражах ты не забыл?!выругавшись, я перехватил двуручник сразу в боевое положение.
Вертухаев боятьсяв побег не идти! Я уже полдня никого не убивалтак и заскучать недолго...
Сокамерник мне достался хоть и веселыйно ну его нахрен. По хорошему он расшибиться насмерть должен был, ан нетсо смешком отбросил искореженный щит, по которому будто драконид протоптался, и подозвал змейку обратно. Пожалуй, оружие ему действительно лучше не доверять.
Как только выберемся, дам тебе лодку и вали на все четыре стороны!
Э-э, нет, уважаемый,Гавр погрозил мне длинным, узловатым пальцем, увенчанным треугольным когтем.Мне обычное корыто не подходит. В идеале, лохань должна двигаться чуть быстрей эльфийской стрелы.
Ну извините, твое величество! Максимум что могу предложитьбыстроходный трехместный парусник. А то, что тебя Святогор каким-то образом послал на задание - это, конечно, замечательно, и останавливать я тебя не буду, но и помогать, извини, нафиг надо.Ворчал я уже больше для порядка, просто вымещая скопившиеся за день эмоции.
Я устал прятаться и убегать. Война, которая шла у всех со всеми, жутко осточертела, да еще и спутник этот, прущий напролом, словно дикий кабан на гоне.
К счастью, почти сразу нашлось на ком выместить злость. Несколько стражников, которые должны были охранять сокровищницу и оружейную, встретили нас, наполовину зарывшись в сундуки с сломанными замками. Кажется, крысы решили прихватить немного полезного прежде чем бежать с корабля. Но на их беду явилось правосудие, в нашем с Гавром лице.
Стой, кто идет?!по привычке крикнул дружинник, стоящий на стреме, но отвечать ему никто не собирался.
Я обрушил меч на шею дежурного, и клинок со скрежетом распорол толстую кирасу глубиной в ладонь. Привычным движением дернув оружие, я понял, что оно напрочь застряло. Проклятье! Это был не Кладенец, который железо резал, как бумагу, и даже не Жертвенный. Вот онасила привычки...
С руганью отпустив клинок, я отпрыгнул назад, от зверски закричавших нападавших. Но на мое счастье расторопный Гавр шёл следом. Он не только принял все удары на себя, но еще и умудрялся отбивать нападки противников одним лишь щитом так, что те теряли равновесие. А особенно нарывавшемуся даже выбил все зубы ударом кромки.
Воспользовавшись своевременной передышкой, я выхватил длинный кинжал и, поймав врага на противоходе, с наслаждением погрузил острие в глаз, пока оно не уперлось в череп с противоположной стороны. Быстрым движением я вытащил клинок, и брызги крови разлетелись из раны падавшего на пол мертвеца. Гавр тоже не стеснялся в своих действиях и, оттеснив обратно в просторную сокровищницу трёх стражников, забил четвёртого на пороге прямо щитом. Да так, что у того голова лопнула, словно спелая тыква, расплескав мозги по деревянному полу.
Он уже давно мертв,усмехнулся я на ходу и, уперевшись ногой в грудь стражника, вытащил позаимствованный в оружейной двуручник.Посторонись!
Не знаю, он вроде бы ногой ещё дрыгал,беззаботно ответил синеглазый, галантным жестом пропуская меня вперёд.
Теперь, когда оставшиеся стражники опомнились, в драке пришлось куда тяжелее. Все же князь не просто так доверил им охранять сокровищницуи навыки, и опыт были при них. Да и оружие имелось такого же качества, как мое и Гавра. А учитывая, что мы еще и не сработались, периодически мешая друг-другу, шансов на победу было не так много.
И все же подмастерье клинка, да еще с любимым оружием...
Я легко справлялся с одним противником в то время, как Гавр защищал меня от атак двух других. Если бы еще ошейник так не давил, или усиление работаловообще дело было, раз плюнуть. А так приходилось каждый раз ловить врага на его недоработках, а это получалось не так быстро и просто. Но, к счастью, отразив в очередной раз атаку, мне удалось своей достать стражника по пальцам, выбивая оружие. Дальнейший финт был лишь делом техники и закончился внутри шлема.
Ой, не прошло и недели!язвительно подбодрил меня соратник.Ребята, может вы сами, зарежете себя как гордые воины? Время нам всем сэкономите...
Отвечать заносчивому щитовику я не стал, сберегая и без того сбившееся дыхание. Вместо этого, когда самоназванный король отбил выпад врага, я ударил, взяв двуручник копейным хватом, за лезвие. Враг, совершенно не ожидавший такой подставы, упал, сдавливая рану на животе, из которой уже начала обильно сочится кровь. Добивать его я не стал, и совсем не из жалости. Просто этот уже никуда не денется, а строение терема правителя мне было незнакомо.
Последнего противника бывший узник каземата забрал на свой счёт без всякого моего участия, просто ускорившись, как тогда в оружейной, и впечатав противника со всего размаху в стену. Стража словно прессом сжалодружно хрустнули кости, брызнув во все стороны кровавыми брызгами. А когда Гавр отошел в сторону - неудачливый расхититель сокровищницы так и остался, пригвозденный к деревянной стене собственными доспехами.
Кровавенько,не сдержавшись, усмехнулся я.Мне нравится твой стиль.
Благодарю,отвесил он мне церемониальный поклон.А вот над твоим ещё надо поработать. А то князь скорее от старости загнётся, пока мы к нему продираемся.
Они бы нас всё равно не пропустили,кивнул я на поверженных мародеров.
В следующий раз, просто доверь переговоры мне,с этими словами самозваный монарх закинул щит за плечи и принялся активно копаться в сокровищнице.
Отложим спор, кто из нас убедительнее, на потом,поморщившись, я опустился рядом с поверженным, но еще живым стражником.Ответь, как мне добраться до князя, и я тебя отпущу.
Но тот лишь испуганно таращил глаза и безуспешно пытался ладонями остановить кровь. Судя по запаху, дела у него были плохи.
Слушай, не мучал бы ты человека попусту,проявил неожиданное милосердие Гавр, продолжая скрупулезно обшаривать княжьи закрома.Картой по религиозным соображениям не пользуешься? Или она у тебя не работает, что ли?
Представь себе, да!я невольно поскрёб мечом по ненавистному ошейнику.
Вот же ты любитель тяжелых путей Как же ты князя собирался укокошить, если даже отследить его банально не можешь? Или полагал, что он сам на клинок прыгнет? Покушение, особенно на высокопоставленную особуэто тебе не мечом в оркских степях махать да с криками за врагом гоняться! Тут десять раз подумать надо, прежде чем отрезать. Поверь мне как специалисту.
Да сколько раз говорить можно? Не я это! Оборотень. У меня и в мыслях не было убивать Владимира. До этого дня. Но раз уж ты знаешь, куда нам идти
Договорить я не успел. Гавр без всяких сожалений опустил окованный сталью угол щита на лицо стражника.
Эй, блин! Это я хотел сделать!
Глава 32
В нашем отряде клювом не клацают,пожал плечами голубоглазый.Кстати о сороках. Пользуясь случаем, не желаешь ли чутка прибарахлиться? Короны здесь, конечно, нет... Но пару безделушек себе на память грешно не захватить.
Согласен. Я собирался получить от Владимира пару наград за разбойниц, но раз уж мы все равно в его сокровищниценеплохо будет набить карманы. И если найдешь парные амулеты, скажи. Они для прямого взаимодействия души, так что тебе вряд ли пригодятся, а мне для лечения одной особы очень нужны.
Ох уж эти особы,хмыкнул Гавр.Вечно с ними какие-то проблемы приключаются А что, там, собственно, у нее барахлит? Может, помочь смогу за умеренную плату...
Серьезно? Это тебе не с цветочками разговаривать, или чем там садовники занимаются. Но если ты и вправду можешь помочь, я даже...Мне пришлось замолчать, потому как подходящих слов не было.Как насчет тайного знания? С академической магией у меня сейчас полный швах. Но если у тебя ее нетмогу показать и научить одному заклинанию Крови или Жизни. Смотря к чему у тебя предрасположенность.
К Жизни, конечно,тепло улыбнулся мой сокамерник.Я её саму очень люблю и надеюсь, что у нас это взаимно Но хотелось бы каких-нибудь доказательств, в качестве аванса, так сказать.
Никаких авансов,отрезал я, прекрасно понимая, что самоназванный король не только может меня обмануть, являясь обычным ярмарочным пройдохой, который в совершенстве освоил только один-единственный фокус. Но и то, что у меня самого с заклинаниями сейчас ладиться перестало.Но если и в самом деле сумеешь вернуть Эве рассудок после того, что с ней сделали... Хоть два заклинания. Но одной школы.
Говоря все это, я не прекращал рыться в сокровищнице князя. С огромным сожалением пришлось признать, что действительно ценных вещей, вроде артефактов или хотя бы эпических предметов, тут не нашлось. Был один отличный меч, на который я тут же поменял свое оружие. Золото, хоть и не так много, как я рассчитывал. Камни, вроде бы, драгоценные, все же с ювелирным делом у меня не сложилось. Возможно, всё дело было в том, что до меня уже здесь не раз прошлись, но не было ни времени, ни желания копаться в останках мародёров.
Главным сокровищем оказались два кулона, лежащие в отдельной малахитовой шкатулке, запертой на ключ. Пришлось ломать ее кинжалом. Недолго думая, я засунул амулеты в кожаный кошелечек и повесил на шею, под броню. Все самое ценное, что не слишком утяжеляло в пути, тоже было рассовано по карманам, и через несколько минут я был полностью готов отправляться дальше.
Гавр же, насколько мне хватило наблюдательности, ограничился лишь парой скромных колец да кошелем с монетами, который он убрал за пазуху. А ещё мочку его левого уха теперь украшала массивная серьга из белого золота, делавшая его похожим больше на пирата, чем на дворянина.
Готов?спросил я, подпоясавшись ремнем с удобными кармашками для зелий и крючьями для оружия или добычи.
Гавр, улыбнувшись, кивнул:
Эх, так бы каждый раз из тюрьмы сбегать...
Отлично, тогда пойдем дальше. Веди, твое величество. Если у тебя карта есть - тебе и путь показывать.
Давно пора. Заодно покажу тебе мастер-класс, как дворцовые перевороты делаются.
Меня, если честно, несколько беспокоило, что нас за столь длительное время не побеспокоили. Но ответ оказался очень прост и прозаичен. Крыло, где находились сокровищница с оружейными, не только было запретным для всех, но и оказался надежно закрыты на замок. К счастью, изнутри он открывался обычной выдвигающейся защелкой, хоть и довольно массивной. В этот раз обошлись без сноса двери.
Снаружи стражи отчего-то не обнаружилось. Может сбежали все, а может по приказу ушли. Как-никак город в осаде.
Но Гавр не был бы собой, отведи он меня сразу к самому Владимиру в палаты. Вместо этого мы, немного поплутав по коридорам и лестничным переходам, неожиданно оказались на пороге княжьей кухни. Несмотря на творящейся снаружи бедлам, там продолжал работать отлаженный годами механизм, поставляющий свежие деликатесы прямо на стол правителя и его приближенных.
О близости еды я догадался задолго до того, как переступил через порогподсказало обострившееся обоняние. От обильных запахов, сводящих с ума, громко заурчал пустой желудок. Чего там только не быложареное мясо, вареные овощи, сдобные пироги и печеная рыба
Нет, Гавр точно заслуживал сидеть в тюрьме, заставляя меня проходить через такое испытание.
Здесь же нет князя,на всякий случай уточнил я у провожатого.
Ну разумеется,не стал отрицать Гавр.Чего ему тут, среди челяди, делать-то?
Тогда какого мы здесь забыли?
Мятеж-мятежом, а обед должен быть по расписанию!наставительно молвил король на все руки, толкая ногой входную дверь.
Внутри, как и подсказывал мне собственный нос, творилась особая магия под названием кулинария. От котлов к печи сновали кухарки всех возрастов - от молоденьких девочек до настоящих старух. Те, кто помладше, надраивали серебряную посуду до зеркального блеска, более опытные женщины занимались тестом и нарезкой снеди, а финальной готовкой заведовал пузатый пожилой повар с пышными усами.
Все обитатели кухни повернулись на звук распахнувшейся двери. Все же заходить сюда с пинка мало кто себе позволял.
Внимание, народ!зычно крикнул Гавр.У нас тут небольшой переворотик наметился, посему у вас, дорогие мои, сегоднявыходной! С чем всех и поздравляю. А теперь можете расходиться по домам... Бегом!
Осмотрев нас, заляпанных в крови от головы до пят, большинство предпочло тут же ретироваться. Благо, дверей в огромном зале хватало в избытке.
Но среди кухарей имелись и те, кто отвечал за порядком в большом коллективе. Вперёд вышло пятеро крепких мужиков, поигрывающих здоровенными нагайками. По случаю стоящей здесь жары, одеты они были в простые стеганые куртки и холщовые штаны.
Эй, вас это тоже касается!
Не тебе нам указывать, черт картавый,злобно проронил старший из надсмотрщиков, бородатый детина со шрамом на скуле.
А вот за черта ответишь,не менее угрожающе пообещал Гавр.
Ребяты! Навались все разом!
И они навалились. Казалось бы, нагайка страшна лишь подневольным кухарям, в одной нательной рубашке, но гибкие хвосты с грузиками едва не оставили меня без оружия. К счастью, меч получилось освободить, крутанув его по оси. Острейшее лезвие без труда разрубило плети и одну руку, которую самый молодой из нападавших не успел отдернуть.
Захлестало и по мне, но броня с честью выдержала все попадания. Я быстрым выпадом достал одного и уже следующим взмахом обезглавил другого, с удивлением осознав, что противники закончились. Остальные уже валялись бездыханными грудами мяса на полу, и лишь старшой ещё подавал признаки жизни, засунутый в огромную пылающую печь по самый пояс, суматошно суча ногами. Чтобы он не выбрался, Гавр придавил его здоровенной заслонкой и теперь явно наслаждался истошными воплями.
Эх, люблю я запах горелой человеченки по утрам!он хищно втянул узкими ноздрями воздух.
Ты не людоед часом?не удержался я от вопроса.
Нет, оно мне даром не надо, когда в мире есть столько вкуснятины,покачал головой голубоглазый убийца, беря с ближайшей полки толстый окорок.Просто приятные воспоминания навевает. Запах победы...
Я оставил ностальгирующего по непонятным временам мятежника у печи, а сам жадно набросился на еду. Есть хотелось так, что на пережевывание не оставалось времениглотал столько, сколько мог откусить. В животе будто образовалась бездонная пропасть, в которой бесследно исчезала любая снедь. Зато стали возвращаться силы.
Гавр в уничтожении княжьих припасов не отставал, но, обнаружив за одним из дальних столов спрятавшуюся дородную девушку, враз забыл о еде.
Барышня, не бойтесь!он галантно снял шлем, отчего его длинные волосы зашевелились, будто находились под водой.Ваша красота не даст причинить нам никакого вреда.