Сейчас мне не кажется мой поступок отважным. Нужно было сказать Аните, написать отцу и мы вместе придумали бы план действий. Тогда Сайнара бы получила по заслугам, и сидела бы сейчас в имперской тюрьме или гнила под землей. Но я не мог думать трезво, все чего я хотелзащитить Аниту, защитить ту, которую люблю больше собственной жизни.
Думал, смогу помочь поймать дроушу, а в итоге угодил в ловушку. Сайнара только и делает, что тянет из меня знания, но не делает даже намеков о своих намерениях. Я для просто склад информации, и только. Глупо даже пытаться что-то узнать у нее, проверял, пытался. Но ничем полезным это не кончилось. Меня просто отправляли в свою комнату, прекращая расспросы. Но с каждым днем, дроуша все ближе и ближе подбирается к своей цели, а я ничего не могу сделать, что бы остановить ее. Разве что, убить себя. Но и это не поможет. Тогда она придет за Анитой или Тимерланом. Я лишь пешка в ее игре.
ГЛАВА 29
Анита.
Сегодня пришло письмо от дяди, но оно было странным, мягко говоря. Перечитываю его уже в сотый раз и не могу разобраться, что именно меня так смутило. То ли, что от дяди не было новостей целый месяц и сейчас вдруг он напомнил о себе. Хотя я и обещала ему писать, но совсем вылетело из головы. Как в прочем и у него. Империя за этот месяц сильно изменилась в плане обороны, теперь каждый житель нашей империи осведомлен о дроу и ее планах. Ввели чуть ли не военное положение. Благодаря королеве дроу, у нас прибавилась армия и защитников стало в два раза больше. Кто-то скажетзачем столько людей и такие радикальные меры из-за одной сумасшедшей дроуши? Но от Сайнары можно ожидать все, что угодно. И расслабляться из-за того, что мы превосходим врага числом, не стоит.
Ну ладно, дядино молчание можно объяснить, хотя это для него и не характерно. Особенно после обретения давно потерянного сына. Но вот вопрос об Аресе мне был непонятен. От словасовсем. Дядя спрашивает, как наши дела, и как мы уживаемся все вместе. Нет ни слова об истинной паре Аресана. Даже намека нет! Хотя, Арес по любому должен был отправиться к отцу, чтобы представить свою пару. Ну не останется же он жить в королевстве людей! Ему еще академию заканчивать. Так что, тут что-то не так. Но вот что именно, я не знаю. А когда я чего-то не знаю, меня это начинает злить, и я нервничаю. Почему Арес не дома? Почему не представил свою пару императору? Почему дядя думает, что он находится со мной? И была ли вообще эта пара?
Последний вопрос заставил прокрутить все прошлые события. Неожиданное заявление Ареса, его неоправданная злость и слова, словно он пытался сделать мне больно намеренно. Где он мог встретить свою пару? Действительно в крыле учебного заведения? Но сейчас лето и там практически никого нет, только преподаватели и Гелия, которая, хочет закончить академию экстерном, потому то и учиться летом. Какая же я дура. Почему раньше не задалась этими вопросами? Я на столько было поглощена собственной болью и обидой, что мозг словно атрофировался.
Тогда куда Арес ушел? Почему наврал? Почему пытался так стремительно исчезнуть? Неужели Этого просто не может быть. Я не могу поверить. Как он вообще додумался до такого?! А я глупая курица расслабилась, считала, что Сайнара оставила нас в покое так ничего и не добившись. Дура. Как можно быть такой дурой?!
Еле дождалась вечера, когда все собрались за столом. Меня буквально трясло от злости. На себя. На Ареса. И на Сайнару. Чертова дроуша!
Анита, что случилось? Мик заметил мое состояние, стоило только приблизиться ко мне.
Мы возвращаемся домой, завтра же, твердо произнесла, обводя каждого из парней взглядом.
Но почему? спросил Кит. У нас еще есть время до начало учебы в академии.
Арес у Сайнары.
Весь вечер у нас ушел на сборы и разговоры с хозяином дома. Этот вопрос решился довольно таки быстро. Правда, нам пришлось выплатить неустойку по договору, но это сущие пустяки. Тяжело пришлось Мику с Китом. Они успели привязаться к этому месту, и к этой относительно нормальной жизни. Мику не хотелось бросать полюбившуюся работу, а Киту учебу. Каждый из них знал, что придется это сделать, но не ожидал, что так быстро.
А Тимерлан боялся. Боялся возвращаться домой, ведь там каждый будет смотреть на него с жалостью и искать отголоски прошлого принца. Но парни понимали, что это необходимо.
Отвечать на письмо дяди не стала. Объяснить на бумаге все, что произошло за это время просто невозможно, появятся новые вопросы, на которые нужно дать ответ. Лучше объясню ему все сама лично.
На следующий день, рано утром отдали ключи хозяину и отправились порталом домой. Быстрее было бы перенести всех с помощью моей магии. Но я не была уверена, что потяну столько народа и нас не выбросит где-нибудь в другом месте, или вообще расплющит в пространстве.
Во дворец мы отправились все вместе, но потом разделились. Слуги увели парней в их комнаты, а я направилась к дяде. Я не шла, а едва ли не бежала к нему. Теперь, знал, что на самом деле случилось с Аресом, на счету была каждая минута, каждая секунда. Неизвестно, когда Сайнара приведет свой план в действие и сколько у нас есть времени. Нужно найти Ареса как можно скорее.
В кабинет ворвалась без стука, и застала дядю за очередными бумагами, словно он и не вылезает из-под них.
Нита? никак не ожидал увидеть меня. Что ты здесь делаешь? Где Арес и Тим? Что случилось? посыпались вопросы.
Арес у Сайнары, начала с главного.
Рассказывай.
На рассказ ушло меньше получаса. Дядя был зол и одновременно напуган. Никто из нас не мог и предположить такого исхода. Такой глупости Ареса. Нет бы прийти и рассказать все, как есть. Мы бы нашли выход! Но Арес поступил опрометчиво, словно не доверял нам, и вот, что в итоге. Мы вернулись к тому с чего начинали. Похищение Ареса и поиски Сайнары. Только в этот раз все куда серьезнее. Мы знаем о планах дроуши, знаем почему Арес у нее и зачем он ей нужен, знаем, что с ним случиться, если мы не успеем. И о последнем думать не хотелось.
Сегодня в полдень жду тебя в большом зале, соберем отряд и отправимся на поиски. Отговаривать тебя не лезть в это бессмысленно, ты все равно сделаешь посвоему и тем самым подвергнешь себя опасности.
Я могу помочь не только в отряде, но и в поисках, предложила дяде.
Как?
Я много об этом думала, всю ночь если точнее. Сон ко мне никак не шел, мысли одна за другой крутились в голове. И у меня возникла кое-какая идея, которая требует подтверждения более опытного и сильного мага. Если мы с Аресом связаны душами, значит мы едины, кровь связывает нас так же. И если мы едины друг для друга, то я смогу почувствовать его и найти.
При помощи заклинания поиска, но переделанного. Я стану якорем, рассказала дяде свою идею.
Мы не знаем, что может случиться. Не надо так на меня смотреть, строго проговорил дядя, поймав мой взгляд. Я знаю, что ты не отступишься, но это опасно.
Я это прекрасно понимаю, и как ты сам уже сказал, я не отступлюсь. Это наш шанс найти Ареса.
А что на счет этого говорят твои парни? И от куда у тебя ещё один след на ауре?
Даже стыдно стало, ведь от парней я снова все скрыла. Я собиралась рассказать о своем плане, но только после разговора с дядей. Знаю, что Мик скорее всего опять накричит и отругает, будет снова переживать за меня, но я уже все решила. Это крохотный, но шанс и я им воспользуюсь.
Тим моя пара.
У дяди глаза стали в два раза больше, честное слово. Первый раз вижу его такого шокированного. Да, удивлять я умею.
Как такое возможно? А как же Микаэль?
Не знаю, но это случилось. Связь полноценная, и я уже чувствую Тима на небольшом расстояние. Возможно, сущность приняла Мика потому, что я была для него парой. А вот Тим, тут все подругому, сущность выбрала его.
Всегда считал тебя необычным ребенком, но чтоб на столько, улыбнулся дядя. Это невероятно, и я счастлив, что вы наконец-то вместе. Только слепой во дворце мог не заметить ваших чувств друг к другу, вы всегда неосознанно тянулись друг к другу.
Для меня это было шоком, а для Тима тем более. Ведь он еще не вспомнил ничего, и не уверена, что вспомнит. Но мы работаем над этим. Правда, придется отложить на какое-то время, пока не разберемся с Сайнарой.
Твои парни не пойдут с тобой, я правильно понял? дядя знал меня, как никто другой.
Нет, там опасно. Кит толком и защищаться не научился, про Тима вообще молчу, а вот Мик он захочет пойти. Но я не знаю, как его отговорить.
Не отговаривай, сказал дядя.
Что ты имеешь в виду? нахмурилась, понимая к чему он клонит.
Микаэль не маленький беззащитный мальчик, Анита. Он взрослый мужчина, который хочет защитить свою жену, свою пару. Да, не спорю, он не такой опытный, как ты и не обладает магией. Но он мужчина, умеющий держать оружие в руках. Позволь ему пойти с тобой. Вы будете не одни, тебе не стоит бояться.
Дядя был полностью прав, как и всегда. Мой отказ взять Мика с собой, обидит его и скорее всего разозлит. И если поменять нас местами, то я его прекрасно понимаю. Я бы тоже злилась.
Ты прав, я поступаю нечестно, пытаясь отодвинуть его в сторону. Я возьму его с собой, если он захочет. Но у меня есть небольшая просьба к тебе.
Конечно, Нита, дядя никогда мне не отказывает.
Поставь охрану к моим парням, когда мы уйдем. На всякий случай, попросила.
Я и так собирался это сделать, не переживай, пока вас не было, замок полностью поменялся в плане безопасности.
Спасибо, обняла сильного и такого родного мужчину, вдыхая знакомый с детства запах.
Иди к парням, они наверное с ума сходят и переживают за тебя.
Встретимся позже.
Теперь мне предстоит нелегкий разговор с моими мальчиками. Надеюсь, Мик останется здесь, в безопасности. Но что-то мне подсказывает, что нет никакого шанса уговорить его.
ГЛАВА 30
Я не останусь здесь. Я пойду с тобой! Кит давно перешел на крик.
Вот от кого, а от него я меньше всех ожидала криков и возражений. Нет, я предполагала, что Кит тоже захочет пойти со мной и Миком (тот сразу заявил, что без него я никуда не пойду), но не ожидала такого скандала.
Нет, ты останешься во дворце.
Старалась говорить мягче, но если честно, сдерживалась из последних сил, чтобы не накричать и выпороть.
Почему Мик может пойти, а я нет? Арес учил меня сражаться, я не беспомощен!
Я знаю, что ты не слабый! все же не сдержалась, повысила голос. Но ты ещё не достаточно подготовлен, поэтому останешься здесь.
Тим с Миком сидели в сторонке, на диване, слушая нашу перепалку. Тимерлан вообще ни сказал ни слова после моего заявления, что ухожу с отрядом. Просто сидел и молчал, стреляя в меня глазами полными страха и недовольства. Он тоже не хотел меня отпускать, но понимал, что не сможет отговорить. А сам не вызывался потому, что знал, от него будет мало толку. И только Кит ни черта ничего не понимал!
Почему ты всегда так делаешь? с горечью в голосе, спросил Кит. Почему не доверяешь?
У него было такое потерянное выражение лица, с долей муки, обиды и злобы. Он действительно считает, что я ему не доверяю. Но это не так. Я просто боюсь. Боюсь потерять кого-то из них, боюсь, что их у меня заберут. Кит изменился, стал сильнее и храбрее, но у него нет навыков, которые требуются. И я просто не могу позволить ему подвергать себя опасности.
Послушай, подошла к парню, нежно провела ладонью по щеке. Я доверяю тебе, как себе самой. Ты стал сильным и храбрым, ты многое умеешь, и я уверена, сможешь постоять за себя или за меня, за каждого из нас. Но там все будет в сотни раз труднее и опаснее, и я не смогу сосредоточиться на поставленной цели, потому что буду бояться за тебя. Так же, как и за Мика. Но его только император переубедит, но дядя не станет этого делать. Поэтому, прошу, останься дома, в безопасности.
Ты правда мне доверяешь? успокоившись, спросил Кит, обнимая меня.
Ну конечно, прижала к себе мальчишку. Я доверяю каждому из вас, обвела парней взглядом, задержавшись на Мике. И была бы рада, если вы все останетесь дома.
Нет, Анита, даже не проси, понял мой намек Мик. Либо я иду с тобой, либо мы остаемся дома вместе.
Оставалось только тяжело вздохнуть и признать поражение.
Обед нам принесли в комнату. Разговаривать с Миком на тему поисков больше не имело смысла, и я смирилась. Если я продолжу настаивать на своем, поругаемся, и Мик все равно пойдет. Да и выглядеть это будет, как недоверие. Так что я просто сидела весь обед и стреляла недовольными глазами в Мика, а этот наглый кот, только ухмылялся!
После обеда приняла ванную и переоделась. Навряд ли мы сегодня пойдем на поиски Ареса, но нужно быть готовой к неожиданностям. Надела свои любимые черные кожаные штаны, белую рубашку и корсет с металлическими вставками на ремнях. Красота. Волосы собрала в хвост и заплела в косу. Единственное, чего не хватало, так это кинжалов. Новые я так и не приобрела.
Нам можно пойти с тобой? спросил Кит, лучась надеждой.
Думаю, дядя будет не против, так что пошли, улыбнулась мальчишке.
Я тоже пойду, обернулась к Тиму.
Он так и не ушел в свои комнаты, предпочитая остаться с нами. А я была и не против, наоборот, очень даже за. Если бы сущность могла прыгать, то она бы это делала, просто находясь рядом с Тимом. А в добавок ещё и Мик рядом. Так она вообще впала в полный экстаз. Я только ухмылялась, чувствуя ее настроение. И она так же, как и я, против присутствия Мика на операции по поискам. И по той же причине, что и я. Страх. Не за себя, а за близкого и любимого существа. Но мы понимали, что ничего не можем сделать, разве что, быть более внимательными и в любой момент готовыми прийти на выручку.
Конечно, дядя будет рад тебя увидеть.
После нашего приезда, Тим так и не увиделся с отцом. Элементарно не было подходящего времени. После нашего с дядей разговора, он ушел заниматься подготовкой стражи, а Тим остался с нами.
Через час после обеда за нами пришли. Слуги сопроводили нас в малый зал, где собралось много народу. Даже больше, чем в прошлый раз, когда организовывали рейды. Дядя стоял на возвышенности, осматривая собравшихся. Увидев нас, как-то облегченно вздохнул, и поднял руку, призывая зал погрузиться в тишину.
Мы с Вами так же собирались два месяца назад, по той же самой причине, что и сегодняСайнара, зал зашумел. Но произошло кое-что еще! Мой третий сын Аресан попал в ловушку дроуши. И мне нужна ваша помощь.
Дядя всегда так делает. Просит, а не приказывает. От того ему и служат по доброй воле и не предают. Народ ценит честного правителя, который умеет не только приказывать, но и просить.
Сегодня мы организуем новые отряды, и отправимся на поиски. И нам поможет моя племянница Анитаниэль.
Все головы повернулись в мою сторону, смущая меня таким пристальным вниманием. Не люблю, когда на меня так смотрят. Но нужно быть предельно вежливой, поэтому просто кивнула присутствующим. Но дядя ждал, предлагая дальше говорить мне. Богиня, да тут сотни демонов. Ладони вспотели от волнения, захотелось вытереть их об штанины, но сдержалась. Глубоко вздохнула и заговорила.
Я связана с принцем Аресаном, связь крепкая и и необычная. Мы проведем обряд поиска душ, толпа пораженно ахнула. С помощью этого ритуала мы найдем принца и тогда отправимся к нему.
Я понимала почему лица собравшихся выражали скепсис и шок одновременно. Обряд поиска душ сложный, затратный и и его запретили две сотни лет назад. Сейчас я буквально собираюсь нарушить закон, прямо перед императором, который кстати не против. Этот ритуал не только затратный на магию, тут есть ещё кое-что, что делает ритуал опасным. Ища чью-то душу, ты используешь свою. И шанс, что все пройдет гладко один к трем. И я не стала говорить об этом своим парням. Я уверена, что ритуал пройдет, как надо. И не хотела заставлять парней нервничать.
Обговорив план действий, и распределившись на команды, разошлись до вечера. Вечером проведем ритуал и отправимся на поиски Ареса. Наконец-то вернем его домой, и тогда он у меня получит!
ГЛАВА 31
Парни ушли в мои покои, каждому из нас было о чем подумать, точнее я загрузила всех новыми мыслями. Кита отправила в комнату штудировать учебники, до поступления в академию осталось чуть дольше двух недель. Тот пытался сначала возразить, но против моих аргументов не попрешь. Так что, мальчишка отправился к себе. Мика тоже отправила в комнату, угрожая, что, если не отдохнет, усыплю и оставлю во дворце. Тот зыркнул на меня волком, попыхтел и пошел к себе.