Нет, качают головами невесты, переглядываясь друг с другом. Мерцелла напрягается. А я продолжаю:
Вы чувствуете себя обделенными?
Да! чуть слаженней кричат невесты.
Вы согласны с тем, что этонечестно? повышаю голос, разводя руки в стороны.
Да! общий выкрик с поднятым вверх кулаком.
Тогда вы должны знать, кто виноват в сложившихся обстоятельствах! уже ощущая себя каким-то Майором Пейном, кричу во всю глотку, Хотите знать, кто в этом виноват?
ДА! армия пустоголовых тоже орет, не жалея связок.
Моя кузина Мерцелла, которая уничтожила мой гардероб за день до отъезда, совершенно спокойно произношу, указывая на кузину, изумленно таращившуюся на меня.
Десятки голов одновременно поворачиваются к ней. Жуткое зрелище.
Невесты делают к Мерцелле стройный шаг
Соратницы! останавливаю их еще одним взмахом руки, В тот момент, когда я увидела, что она натворила, я тоже захотела разобраться кулакамино остановилась! Ведь за это меня могли исключить из отбора! Как и вас исключаткогда увидят, что вы сделали!
Даю им несколько секунд на осмысление; мне совсем невыгодно, чтоб они все вылетели так быстро: для моего расследования причинно-следственных связей мне нужно время. Время, которое способны дать мне эти пустые головушки, продолжая делать видимость наличия конкуренции. Так что вариант с всеобщей подставой пришлось отложить хотя язык прям чесался проверить, насколько они на самом деле глупые.
Но я продолжаю:
Я не прошу вас прощать ее. Нет. Я хочу, чтоб вы вспомнили о словах Архимагаза нечестную игру претендентки будут выбывать из отбора. Так будьте уверены: она вылетит раньше всех вас, потому что вы Вы! обвожу всех взглядом и указательным пальцем, Вы будете играть честно! И вы не будете мстить ей, как не будете мстить кому-либо еще из своих соперниц! Месть приведет к выходу из отбора, но вы же не хотите этого?
Нет!
Вы хотите стать первой леди королевства???
Да!!! слаженный крик невест звучит усладой для моих ушей.
Вы будете играть честно?????
ДА!!! сотрясаются стены гостиной.
Боже, это воспоминание будет греть мне душу.
Перевожу взгляд на Мерцеллу.
Играй по-честному, сестренка. Иливон из дворца! произношу негромко.
И с удивлением слышу, как девушки вокруг начинают вторить моим словам. В началетакже негромко, а затем все громче и громче, окружая Мерцеллу и вытесняя ее из гостинойпри этом не касаясь ее ни пальцем, ни подолом платья. В итоге кузина выбегает в коридор, а я с удовлетворением отмечаю, что у меня появилась маленькая армия «Справедливости»; жальчто лишь на пару минут: после побега главной виновницы их бед, невесты быстро вспоминают, что онине кружок по интересам, а соперницы за сердце Контрада Четвертого.
кое-где вновь начинает раздаваться тихое змеиное шипение
Опускаю голову, качая головой.
Да это прям зараза какая-то.
Глава 9Щелчок по носу
Утром в мои покои постучали. Хорошо, что я встала пораньше и уже успела привести себя в порядок. Даже служанку отпустила, полагая, что никаких событий до завтрака точно не произойдет. Поскольку общий сбор был назначен на двенадцать часовя думала, что после трапезы у меня будет свободное время
Но, как выяснилось, я поторопилась с выводами.
Да? хмурясь, смотрю на стражника за моей дверью.
Король ждет вас, отвечает тот и предлагает следовать за ним.
Заинтригованнаяследую.
Мы проходим в небольшую приемную, в которой, к своему удивлению, я вижу Мерцеллу и тетушку? Она-то что здесь делает?! Я думала, она сидит в какой-нибудь темнице и придумывает коварный план мести мне-злодейке
По лицам дорогих родственниц ясноони и сами не понимают, что происходит.
Через пять минут в приемную входит король Контрад Четвертый, проходит к креслу за столом, садится, складывает руки перед собой и награждает всех нас одинаковым отстраненно-вежливым взглядом.
Еще минуту сидим в тишине, ничего не понимая, пока король о чем-то негромко беседует с зашедшим вслед за ним, неприметного вида мужчиной, на которого тетушка то и дело испуганно косится. А затем король произносит:
Я наслышан о некоем инциденте, произошедшем в родовом особняке семьи Баркентонв связи с чем баронесса Тиссотская была отправлена к королевским дознавателям Контрад Четвертый замолкает, опуская взгляд на свои ладони на столешнице, а затем продолжает тем же ровным голосом, Но, ввиду открывшихся обстоятельств, я вынужден признать, что поторопился с решением.
ЧЕГО?!
Смотрю на него во все глаза и ничего не понимаю.
Баронесса Тиссотская, король обращается к тетушке, и та мгновенно поднимается на ноги, вы отпущены. Дело не закрыто, но вам позволяется вернуться в особняк. Мерцелла, теперь и кузинушка поднимается на ноги, можете проводить свою мать до ворот.
И две змеюки, шалея от счастья, выходят из приемной, не переставая благодарить короля и восхвалять его мудрость и проницательность.
Вот только ни одна, ни вторая, так и не спросилиза что подобные блага?
Зато я не постеснялась и спросила. За что получила такой тяжелый взгляд, что быстро пожалелачто вообще рот раскрыла
Ответил мне не король, ответил мне тот самый неприметный мужчина, стоявший у стены.
По словам нескольких очевидцев, из окна вашей комнаты вчера днем выпрыгнул голый человек. Предположительномолодой мужчина. Поскольку до этого обвинение, выдвинутое баронессой Тиссотской в ваш адрес, не было воспринято всерьез, то теперь мы вынуждены пересмотреть свою позицию.
Серьезно?..
Нет
СЕРЬЕЗНО?!?!
Может, они на этом основании еще и мой особняк тетушке подарят?!
Также мы рассмотрим просьбу баронессы о передачи прав на особняк вашему дядюшке, барону Тиссотскому, добивает меня этот мужчина-без-лица.
ДА-ВЫ-ЧТО!
Она озвучивала подобную просьбу? холодным собранным голосом спрашиваю.
Эти переговоры велись в тот момент, когда вы отбывали наказание в изгнании.
О! Так это теперь ТАК называется?! В смысле я и раньше догадывалась, что была сослана за проступок, но озвучить официальную версию в таком ключеэто прилюдно дать мне пощечину, фигурально выражаясь!
С этого момента за вами будет установлена слежка, как за неблагонадежной невестой. И ваша невинность будет еще раз проверена королевским лекарем, продолжает издеваться надо мной дознаватель.
Уже хочу вставить какую-нибудь колкую реплику на этот счет, как в приемную стремительно заходит граф Дроттер.