Да, мессир, мы поняли, последовал робкий ответ.
Теодор! обретя способность говорить, я окликнула своего главного телохранителя, который уже успел дойти до порога.
Да, ваше величество! мужчина подскочил и низко склонился передо мной, стараясь не пялиться на моё откровенное декольте.
Никого. Сюда. Не впускать, чеканя каждое слово, отдала я приказ. Пусть только посмеет ослушаться. Казню самолично.
Да, ваше величество! послушно повторил он и быстрой тенью слинял за дверь.
А я уселась на пол и устало прислонилась к стене, избегая даже смотреть на застывшего у окна Макса, от которого так и фонило вселенской скорбью, виной и раскаянием.
Что это было? негромко обратилась я к нему. У меня не осталось сил, чтобы орать на него.
Наверное, именно так и постигают дзен. Когда ты понимаешь, что в полной но при этом тебе уже всё равно.
Закрыв глаза, я попыталась послать обезболивающие импульсы в пострадавшую ногу, как учил меня Коул. Но выходило как-то не очень.
Виноват. Не так понял, тяжело вздохнул опечаленный ёжик.
Судя по звукам, доносившимся из коридора, Джулиан устроил там перепись населения, кинул ещё несколько угроз, отобрал ключ у тюремного охранника и кого-то побил. Вернувшись в комнату, он запер нас изнутри. А потом кинулся ко мне.
Простите меня, ваше величество, это моя вина! сокрушённо произнёс он, нащупывая под складками платья мою несчастную ногу и быстро снимая предательскую туфлю.
Я невольно вскрикнула от боли, и у Макса вытянулось лицо от изумления и шока.
Да, мой бешеный ёжик, я тут сижу не потому, что отдыхаю и заодно удерживаю стену от обрушения.
Растяжение, расстроенно выдохнул Джулиан, аккуратно прощупав мою ступню. Но я могу помочь, если позволите, в его серых глазах застыла мольба.
Он что, ещё и лечить умеет? Ну прямо мастер на все руки. Не юрист, а чистое золото. Прости, Корпорация, но твой сотрудник должен стать моим.
Позволяю, коротко кивнула я. Куда ж я денусь с космолёта
*
Макс
*
Я идиот. Какой же я идиот! Как мне теперь всё исправить?
Свисая вниз головой с двадцатого этажа, я как-то резко поумнел и осознал всю степень своего дебилизма.
Я ведь Сир едва не угробил! Если бы не отличная реакция у Джулиана, он запросто мог её выронить! А теперь оказывается, что я покалечил моего ангела! И опозорил её перед столькими мужиками! Из-за меня у неё одни неприятности! Не видать мне теперь консуммации, как своих ушей
На миг промелькнула мысль сорвать с себя браслет и покончить со всем этим безобразием, но я представил заплаканное лицо Натали и отринул эту идею.
Наверное, впервые в жизни надо просто покориться судьбе. Пусть всё будет так, как решит Сир.
Давайте я усажу вас на стул, обратился юрист к королеве и, не дожидаясь ответа, подхватил её на руки.
Какой шустрый
Может, лучше на кровать? предложил я. Да, она усеяна перьями (не будем вспоминать, по чьей вине), но их же можно стряхнуть.
Нет! Сир с Джулианом воскликнули так категорично и синхронно, что у меня отвисла челюсть.
Ну, нет так нет. Зачем же так нервничать?
Возвращайтесь в комнату, герцог, и сидите там, пока я вас не позову, повернулась ко мне королева. Впервые за долгое время она посмотрела мне в глаза. Маленький, но прогресс.
Молча кивнув, я послушно направился в место своей ссылки. Где там мои цветочки?..
Ваша светлость, постарайтесь впредь избегать необдуманных действий, сдержанно кинул мне в спину Джулиан. Мне будет сложно объяснить в отчёте, почему мой подопечный покончил с собой во время консуммации.
Кажется, я сильно его разозлил. Ничего, остынет. Главноебольше не нарываться.
Прикоснувшись ладонью к стене, я закрыл за собой дверь.
Привет, венки
*
Сиренити
*
Пара минут в уютных объятиях юриста, и вот я снова сижу на том самом стуле, на котором выслушивала условия Программы. Такое чувство, что это было сто лет назад.
Джулиан усадил меня столь бережно, словно я была самым хрупким сосудом в мире, и тут же опустился на пол передо мной.
Как только пострадавшая конечность была аккуратно уложена на его колени, руки мужчины ласково заскользили по моей ноге, поднимаясь всё выше и выше.
Вот уже его настойчивые ладони забрались мне под подол, достигли бедра, но так и не остановили своё движение.
Это было очень нагло. Дерзко. И приятно
Моя душа разрывалась на две половинки: одна возмущённо вопила о том, что надо прекратить этот беспредел, а вторая тихо попискивала от восторга, растекаясь счастливой лужицей, и лихорадочно шептала: «Ещё!»
Джулиансудорожно выдохнула я в полной растерянности.
Мне кажется или его глаза светятся изнутри?
Не волнуйтесь, моя королева, я просто должен снять капроновый чулок с вашей прелестной ножки. Я мог бы разорвать его в районе ступни, но не хочу огорчать вас порчей одежды, мягко улыбнулся мужчина. Обойдёмся без этого.
Ладно, пусть продолжает. Блин, как же приятно В голове всё плыло, и способность мыслить логически быстро улетучивалась.
Нет, Сир, так нельзя. Встряхнись, верни контроль: ты здесь как на ладонив комнате с прослушкой и рядом с телепатом. Отвлекись, думай о чём-нибудь нейтральном. О Коуле, например. Где, интересно, носит этого остроухого эльфа? Когда я летела сюда, то так и не смогла до него дозвониться. Надеюсь, с ним всё в порядке.
И вообще, пора бы уже вызвать Джулиана на откровенную беседу. Время уходит, а он так ничего и не рассказал.
«Доверьтесь мне, Сиренити», с нежностью прозвучал в голове его бархатный голос. Надо же, он впервые назвал меня по имени. «Просто расслабьтесь».
Его тёплые ладони добрались-таки до верхней части чулка, скользнули выше, дразняще пройдясь по обнажённой коже, и у меня перехватило дыхание.
Нет, этот партизан не просто отцеплял подвязки от резинки чулка. Он попутно ласкал меня так, что все остатки моего разума быстро развеялись в сизой дымке и резво ускакали в закат.
Его прикосновения были такими восхитительными Мышцы внизу живота скрутило сладкой судорогой, сердце забилось с бешеной скоростью, и с моих губ сорвался тихий стон. Что ж ты делаешь со мной, Джулиан?..
Нежные ласки мужчины уносили меня на вершину блаженства. И это даже без секса! А каков он в постелидаже страшно представить
Постепенно чулок всё же был стянут с моей ноги, и Джулиан сосредоточился наконец на моей опухшей ступне, мягко поглаживая и растирая несчастную конечность.
А я смогла перевести дыхание и немного прийти в себя. Блин, кажется, я прокусила губу до крови
*
Макс
*
Чувствуя себя последним идиотом на Фионте, я подошёл к кровати и рухнул прямо в перья. Пофиг. Мне они не мешают, а Сиренити в этой постели уже, скорее всего, не будет.
Наверное, пришло время в очередной раз прощаться с жизнью.
Прости, Натали. Твой брат кретин.
Как я мог так ошибиться? Что за пелена накрыла мой разум? Это вообще за гранью моего понимания
Ну зачем я только остановился, когда она прошептала имя Джулиана? Надо было продолжать несмотря ни на что Ей ведь нравились мои ласки, её тело отзывалось на все мои действия! А я, вместо того, чтобы довести всё до конца, поплёлся в ванную, как послушный дебил.
Джулиан Да, он спас мне жизнь. Но всё равно он тот ещё жучара Как он мог двигаться с такой скоростью? И так профессионально уходил от захвата Кто он вообще такой? И что он сделал с Сиренити, что она с него глаз не сводит?
Я вообще ничего не понимаю
*
Сиренити
*
Массаж в исполнении Джулиана оказался крайне эффективным: всего пять минут горячих, интенсивных растиранийи моя ступня пришла в норму, опухоль спала, и боль осталась в прошлом. Где он этому научился? Чудеса, да и только.
Спасибохрипло прошептала я, избегая встречаться с ним взглядом.
Я вообще не знала, как теперь на него реагировать. Демонстрировать холодность, делать вид, что ничего не произошло? Или повиснуть у него на шее и найти его губы своими? В голове была полная каша.
Сиренитиласково и задумчиво улыбнулся он, чувствуя всё, что творится в моей душе. Что угодно, только не холод
Волна любви и бесконечного обожания окатила меня с головой. Ну вот как с таким бороться?
Протянув руку, он с нежностью погладил меня по щеке.
Рукав его камзола немного задрался, и я разглядела рисунок на запястьеголову белого тигра с голубыми глазами.
В глазах резко потемнело, сердце пропустило удар, и всё внутри скрутило болезненной судорогой.
Я узнала эту татуировку. У Джейса была такая же.
Наёмник из клана Белых тигров
Покажипрошептала я побелевшими губами.
Джулиан прекрасно понял, что я имела виду. Замешкавшись на секунду, он отстранился от меня, аккуратно опустил мою ногу на пол и поднялся.
В его глазах застыл немой вопрос: «Ты уверена?»
«Да».
Абсолютно.
Коротко кивнув, он обогнул мой стул и зашёл мне за спину. И вышел с другой стороны. Тигр. Огромный белый тигр.
Глава 6. Между ёжиком и тигром
Сиренити
*
Тело внезапно стало ватным, и бледной безвольной тряпочкой я съехала со стула вниз.
В голубых глазах хищника сверкнуло беспокойство. Он подошёл ко мне медленно, осторожно, стараясь не напугать, и склонил передо мной голову. А потом ласково лизнул ладонь. Совсем как Джейс
Из моих глаз полились слёзы, а душа разлетелась на тысячу маленьких осколков. Джейсон, любовь моя, как же мне тебя не хватает
Не контролируя себя, я обхватила тигра за массивную шею, притянула к себе и зарылась лицом в его шелковистый мех.
Дальнейшее помню смутно.
Кажется, я как сумасшедшая целовала его в массивный розовый нос, тормошила усы, чесала за ушами и беспрестанно тискала этого большого пушистого зверя. И ревела.
Кошак воспринимал всё происходящее со стоическим спокойствием, предоставив мне полную свободу действий и терпеливо дожидаясь, когда у меня спадёт этот виток истерики.
*
Макс
*
Нет, друзья-товарищи, я так не могу. Я должен узнать, что они от меня скрывают! Почему её так внезапно на юристе переклинило? Как говорят в разведке, информацияэто наше всё. Пора собирать разведданные.
Королева сказала мне чётко и ясно: «Возвращайтесь в комнату, герцог, и сидите там, пока я вас не позову». Вот я и буду тут сидеть. Только в щёлочку тихонько выглянучисто убедиться, что с Сир всё в порядке.
Ну вот, всё нормально, она сидит на полу рядом с каким-то тигром стоп с тигром?
Ёжики небесные, да откуда здесь тигр?
*
Сиренити
*
Не могу сказать точно, сколько прошло времени, наверное минут десять или пятнадцать, как изрядно помятый и зацелованный пушистик начал предпринимать попытки привести меня в чувство.
Сначала он ласково потёрся головой о мой живот, потом принялся слизывать слёзы со щёк.
А поскольку язык у хищника был жёстким как тёрка, эти успокоительные меры быстро принесли результат, и я начала возвращаться в реальность. В голове глухим набатом звучала лишь одна мысль: «Это МОЙ тигр, и я никому его не отдам!»
Судя по довольной морде Джулиана, он был со мной совершенно согласен.
*
Макс
*
Меня аж в жар бросило.
Сир, родная, ты только не шевелись Бедная, она плачет от страха Видимо, эта тварь сожрала юриста на её глазах. Какой ужас! Стопудово это всё Ксендел подстроил
Надо срочно спасать королеву! Я лихорадочно оглянулся, обшаривая взглядом комнату и себя.
Так, нет, тапком его не прибьёшь, пуфик у входа слишком мягкий, кресло не войдёт в дверь. И что у нас есть в сухом остатке?.. Шаровары А что, может сработать. Главноевсё делать быстро. Надо резко накинуть ткань на морду зверюги и вырубить парой ударов в висок. Ну, или куда получится: смотря как он будет вертеть башкой.
Держись, Сир, я иду!
*
Сиренити
*
Нет, я поверить не могу!
Это чудо в перьях, воинственно размахивая шароварами, выскочило из комнаты и с коротким воплем: «Банзай!» нахлобучило свои штаны на морду тигра!
Ну не маньяк ли?
Блин, да Джулиан его сейчас на ленточки порвёт!
А моих телохранителей в коридоре вот-вот накроет инфаркт вместе с судорогамисудя по тому, как они лихорадочно затарабанили в дверь.
Видимо, разъярённый рык Джулиана пробрал до костей не только меня.
Закончив дожёвывать шаровары, тигр с явным презрением на морде выплюнул обслюнявленные кусочки ткани, решительно подскочил к обидчику и повалил его на пол.
Ну и что мне оставалось делать? Только однокинуться на Макса плашмя, как герой на гранату, и прикрыть своим телом, пока Джулиан не добрался до его горла.
*
Макс
*
Джулиан, прошу тебя, не трогай его! взмолилась лежащая на мне Сиренити.
Я попытался рывком подмять её под себя, чтобы хоть как-то защитить от оскаленной пасти взбешённой зверюги, но имя «Джулиан», обращённое к тигру, заставило меня застыть в полном ступоре.
Что? судорожно выдохнул я.
Я хотел спросить, как такое вообще возможно, ведь шанс встретить чистокровного зооморфаодин на миллион, но выломавшие несчастную дверь охранники ввалились гурьбой и не позволили продолжить этот занимательный разговор в милой компании. Я в одних труселях, королева на мне и злющий тигр рядом. Фантастика
*
Сиренити
*
Светлой молнией Джулиан метнулся в альков, и вбежавшие охранники даже не успели его заметить.
Всё, что сейчас предстало перед их глазами, это оседлавшая голого герцога растрёпанная королева.
Теодор, какой приказ я вам отдала? сказала я тихим вкрадчивым голосом, от которого по спине застывших в ступоре мужчин пробежали холодные мурашки.
Но мы услышали жуткие крики, звуки борьбы и львиное рычаниеглава моей охраны не знал, куда деваться от смущения.
Опомнившись, он вытолкал всех назад в коридор и предпринял неловкую попытку приделать дверь на место.
Не львиное, а тигриное, невозмутимо поправила я его. У меня там тигр в постели, кивнула я на приоткрытую в комнату дверь. Уж если терять репутацию, так с королевским размахом.
У видавшего виды охранника задёргался глаз. Не ожидал он от меня такого, ох не ожидал
И пусть только кто-нибудь посмеет его обидеть! сурово предупредила я.
Да, моя королева, одними губами прошептал белый как снег Теодор.
Мне нравился этот спокойный немногословный брюнет с широкими плечами и военной выправкой. У него была красавица-жена и лапочка-дочка, и он был одним из немногих, кто не пытался запрыгнуть ко мне в постель. И я это очень ценила. Вдобавок его тренировал сам Джейсон, готовя себе на замену в экстренных случаях. Не знаю, поднимется ли у меня рука его уволить.
Не надо было быть телепатом, чтобы понять, о чём он сейчас думает, лихорадочно обводя взглядом помещение. «Где седовласый? И как сюда тигр проник? Через окно?»
А когда он заметил валяющиеся за стулом бархатный камзол и брюки, то глава моей охраны побледнел ещё больше. Конечно, куда ещё можно было деть юриста? Скормить его тигру, не иначе. Железная логика.
Теодорподнявшись с подозрительно притихшего Макса, я медленно подошла к телохранителю и протянула руку: Дай сюда наручники!
А потом окинула его с ног до головы задумчивым взором и окончательно добила фразой:
Снимай штаны!
Лицо мужчины пошло багровыми пятнами, и он потрясённо уставился на меня.
О чём он только думает?
Да, я прошу его раздеться и требую наручники для другого полуголого мужика. А в соседней комнате у меня тигр на кровати. И что с того? В жизни всякое бывает.
Из алькова донеслось сдавленное покашливание: Джулиан чем-то подавился от смеха. Он там что, перья на зуб пробует?
Кроме тигра там есть кто-то ещё? судорожно дёрнулся Теодор.
Целый зоопарк, вздохнула я.
А что, так и есть. Тигр, перья почивших курочек и куча моих проблем, которые размножаются в геометрической прогрессии. И видеозапись для одного козла. Зоопарк, да и только
*
Макс
*
Что не так с этой вселенной? Или со мной?
Только я мог додуматься нахлобучить свои штаны на башку оборотня из клана профессиональных убийц Моё имя определённо станет легендой. Посмертно
До сих пор перед глазами стоит ошалевшая морда Джулиана.
Нет, тигр не опешил. Он охренел!
И я снова опозорил Сиренити перед кучей мужиков
М-да Как идиот я был безупречен
*
Сиренити
*
Макс поднялся с пола, но, кажется, ещё не до конца вышел из ступора. Наверное, он уже мысленно эпитафию себе составляет. Надо как-то привести его в чувство.