Сэмми приоткрыла окно на пару дюймов, ее сердце все еще колотилось как бешеное от испуга.
Гм Думаю, она окончательно и бесповоротно сдохла.
Мужчина рассмеялся, и только тогда она заметила смазку на его руках и одежде.
Вы будете удивлены, когда узнаете, что мне приходилось возвращать к жизни.
У него были добрые голубые глаза и обветренная кожа, которая, вероятно, прибавляла ему лет. Сэмми взглянула на бензоколонку и увидела, что за ней ничего нет. Взгляд в зеркало заднего вида показал, что «Лексус» все еще был припаркован позади и в нем сидели какие-то люди.
Благодарю. Я принимаю ваше предложение, сказала она.
Мужчина окинул окрестности хмурым взглядом.
Вас кто-то беспокоит, мисс? Мой шурин здесь констебль. Давайте позвоню ему?
Не нужно. Как только я снова окажусь на шоссе, со мной все будет в порядке.
Вряд ли эти слова его убедили, но он все же направился к задней части машины.
Поставьте на нейтралку.
* * *
Она выглядит так, будто находится на грани, процедил Бэнан.
Тристан кивнул.
Тот Темный все еще здесь. Хотел бы я оказаться с ним наедине.
Не здесь. Не сейчас, Бэнан провел ладонью по лицу. Мы уже позвонили нашим и сообщили им. Они будут настороже. Я до сих пор не могу поверить, что кто-то из этого темного дерьма оказался настолько близко к Дреаган. Им следует быть осмотрительнее.
Он пришел не за нами, Тристан повернулся, чтобы посмотреть на Бэнана. Он явился за Сэмми.
Бэнан нахмурился.
Как ей удалось уйти от него? Он же совершенно точно нацелился на нее. Я видел, как женщины начинают обнажаться от одного взгляда Темного.
Мне все равно. Я просто рад, что ей это удалось. Тристан начал выбираться из машины, как только увидел Темного Фейри, но Бэнан остановил его. Мы же не собираемся отпускать Темного?
Бэнан глубоко вздохнул.
Если мы отпустим его, это заставит Ульрика думать, что мы еще не поняли его роли во всем этом.
Несомненно все это как-то связано с Темными и теми, кто пытается разоблачить нас.
Это никто иной, как Ульрик. И пуля, которую ты вытащил из Сэмми, тому доказательство.
Тристан уловил нотку печали в голосе Бэнана. Он не был знаком с Ульриком, но даже и представить себе не мог то чувство предательства, которое испытывал Бэнан и другие Короли, которые его знали.
Сожалею.
Мы все знали, что этот день рано или поздно наступит. Было бы проще, если бы Кон просто убил его, а не оставил без магии или способности перекидываться.
Мы положим этому конец. Сейчас нужно сосредоточиться на Сэмми и на том, каким образом мафия связана с ней. Как думаешь, они нацелились на нее, потому что она сестра Джейн?
Бэнан пожал плечами.
Я задаю себе тот же вопрос и не нахожу ответа. Думаю, что мы должны держать все это в голове, пока не выясним больше деталей в этой постоянно растущей головоломке.
Согласен.
Тристан наблюдал, как Сэмми с механиком ставят машину в гараже. Она вышла из автомобиля и, перекинувшись парой слов с мужчиной, скрылась в помещении.
Он потерял ее из виду среди высоких стеллажей, но выйти она могла только через дверь, в которую вошла.
На мобильнике Бэнана высветился текст.
Райдер, Рис и Лэит только что прибыли.
Хорошо. Мне не нравится этот внедорожник «Лексус». Он не двигается и никто не выходит из него с тех пор, как они припарковались.
Вряд ли это Ульрик и его люди. Откуда им знать, где Сэмми?
Тристан ударил кулаком по бедру.
Как мы могли быть такими идиотами? Она сестра Джейн, Бэнан. Куда она может поехать, если у нее будут проблемы?
Твою ж мать. воскликнул Бэнан, опуская голову. Они заставили ее поверить, что за ней следят.
А мы предположили, что это именно то, что они делают.
И это предположение может привести к тому, что Сэмми либо схватят, либо убьют.
Тристан отстегнул ремень безопасности и, подавшись вперед, пристально вгляделся в мастерскую.
Выходит, они нацелились на нее, чтобы добраться до нас.
Келлана и Данаю захватили Темные, Тристан. Что они задумали для Сэмми?
Что бы там ни было, ничего хорошего ждать не приходится. Едва Тристан произнес последнее слово, как заметил движение в поле за бензоколонкой. Не верю свои глазам. Сэмми убегает!
Глава 6
Пронзительный звонок телефона прервал его мысли. Отложив ручку, он потянулся за лежавшим на столе мобильником, поднес его к уху, откинувшись на спинку стула и закинув ноги на большой письменный стол, и произнес с явным английским акцентом.
Да?
Мы нашли ее. Она была в Дреаган, как вы и сказали.
Хорошо, очень хорошо. Она у вас?
Еще нет, сэр. Мы загнали ее в угол. В течение часа она будет в наших руках.
Скинув ноги на пол, мужчина крепко сжал телефон.
На этот раз не провалите дело, Стивенс. Я слишком долго ждал Саманту Миллер. Схватите ее без лишнего шума. В Дреаган скоро поймут, что она у нас.
Есть кое-что еще, сэр, нерешительно продолжил Стивенс.
Мужчина недовольно стиснул зубы.
Говори.
Здесь Темный.
Мужчина выпрямился в кресле. Темные Фейри? Так близко к Дреаган? И он точно не предлагал им присоединиться к охоте за Сэмми. Нет, он планировал привлечь их, как только Сэмми окажется у него, но не раньше. Девушка была предназначена не для развлечений Темных, а для кое-чего поважнее.
Где он?
Сейчас он ушел.
Многие века он полностью контролировал всех и вся. Единственным фактором, который оказался весьма ненадежным, был его союз с Темными Фейри. И это снова было доказано только что.
Если он или кто-либо еще из Темных вернется, немедленно позвони мне. В последний раз они получили Данаю, и посмотри, чем это обернулось. Я не , он сделал паузу, прочистив горло. Ненавистный шотландский акцент проскальзывал в его речи всегда, когда он был чем-то недоволен. Я не позволю им снова вмешаться. Есть что-то еще, или вы все-таки пойдете отрабатывать деньги, которые я вам плачу?
Это все, сэр.
Он отключился и положил мобильник рядом с четырьмя другими телефонами. Что ж, он облажался после похищения Келлана и Данаи, поэтому пришлось приобрести новые номера.
Совсем скоро Короли Драконов сосредоточатся на своих врагах. И он был более, чем готов к этому. Вот только они понятия не имели, что их ждет.
Или, что атаковать их будут с нескольких сторон.
Будет даже забавно за этим понаблюдать.
Поднявшись из кресла, он обошел стол и открыл двойные стеклянные двери, ведущие в сад. Для людей наступил очередной обычный день. Но это не надолго.
Драконы снова будут править этой реальностью, для этого они и были рождены. Больше не придется прятаться или скрываться. Людям пора узнать, где их место.
Да, это означает, что его ждет война с Королями Драконов, но это его не волновало. У него в рукаве припрятан козырь, о котором Короли ничего не знают. Он едва сдерживал радостное возбуждение, ведь каждый минувший день приближал его к той цели, к которой он шел тысячи и тысячи лет.
Первый, кого нужно убратьКон, произнес он, прислонившись плечом к колонне и глядя на буйство красок в саду, Келлан будет вторым.
А что дальше, не имело значения. Короли либо встанут на его сторону, либо умрут. Не будет никаких лишений магии и способности к перекидыванию. Только смерть.
И вряд ли это будет легкая и безболезненная смерть. В конце концов, он страдал. Значит, и они должны.
Он подумал о Темном Фейри. Должно быть, он оказался так близко к Дреаган, потому что Тарейс лишился руки от смертной и упустил захваченного Короля Драконов.
Похоже, намерение ввести Темных в дело не такая уж хорошая идея. Он пересмотрел свой сценарий, не забыв, как утомительно оказалось захватить Саманту Миллер.
Улыбнувшись, он развернулся от дверей и принялся обдумывать новый план.
***
Сэмми бежала со всех ног. Споткнувшись, она продолжила неровный бег к небольшой рощице, там можно будет отдышаться, а потом она свернет направо и двинется в сторону гор.
Ей хотелось оглянуться и узнать, преследует ли ее кто-нибудь, но она не могла себе этого позволить. Местность слишком неровная и опасная для тех, кто не был с нею знаком, а значит, не знал, что его ждет за поворотом. И это как раз про Сэмми.
Ее сумка билась о бедро так сильно, что наверняка оставила хороший синяк. Но это было ничто по сравнению с болью в плече. Хорошо хоть ботинки не подвели, когда она, добравшись до основания горы, начала карабкаться наверх. Склон был довольно пологим, а деревья должны легко скрыть ее.
Сэмми даже развеселилась. Отличный способ окончательно сбить их со своего следа. По крайней мере, такая мысль была у нее до тех пор, пока, пятнадцать минут спустя, подъем не стал почти вертикальным, а мышцы на ногах не начали гореть так сильно, что она едва могла сделать шаг.
***
Тристан оставил Бэнану человека в Лексусе, а сам взял на себя тех двоих, что погнались за Сэмми. Преследовать их было необязательно, и так понятно, что они двинутся тем же путем, которым ранее прошла Сэмми. Вместо этого он остался поджидать их в небольшой рощице.
Бросив взгляд через плечо, он увидел Сэмми, та продолжала карабкаться на гору, хотя ее восхождение замедлилось до скорости улитки.
И вот они, люди, которые довели ее до этого. Волна гнева вспыхнула, угрожающе завибрировала в нем, когда он повернулся к преследователям. На них были лишь джинсы и простые темные рубашки, но под одеждой отчетливо вырисовывались очертания пистолетов, засунутых за пояс штанов.
Тристан прислонился спиной к сосне и стал ждать, пока эти двое не прошли мимо него. Он сделал два шага вслед за ними.
Оказавшись между ними, он поднял руки и положил каждому ладонь на грудь. Двое застыли от удивления, тем самым давая Тристану достаточно времени, чтобы успеть ударить одного из них локтем в нос, а затем с разворота врезать второму по физиономии.
Оба мужчины беззвучно упали на землю.
Хоть бы одного мне оставил, чтобы поразвлечься, приближаясь, произнес Бэнан, хотя на его лице не было улыбки.
Мне тоже не особо дали размяться.
Одновременно они повернулись к горе.
Можно пойти за ней, предложил Бэнан.
Тристан покачал головой.
Она опять станет сопротивляться и снова попытается улизнуть. Она уверена, что приведет их к нам.
Да, сказал Бэнан с громким вздохом. А мы не можем сказать ей, кто мы такие.
Она не глупа. Сама поймет, когда заметит, что Джейн не стареет.
Бэнан пнул упавшее бревно.
Знаю. Вчера вечером Джейн приводила мне тот же довод. Факт остается фактом: ей нельзя оставаться одной.
Я последую за ней.
Проницательные серые глаза Бэнана остановились на Тристане.
Если она поймет, что за ней следят, то совершит какую-нибудь глупость.
Я буду в небе. Она никогда не узнает, что я там.
Бэнан кивнул.
Тогда присмотри за ней. Я заберу этих двоих вместе с тем, что во внедорожнике, а там посмотрим, сможем ли мы вытянуть из них что-нибудь.
Кто бы за всем этим ни стоял, он не в курсе, что его ребята больше не в строю.
Бэнан расплылся в хитрой улыбке.
О, и не узнает. Приятель, ты опять забыл, что Гай может стирать воспоминания.
Тристан усмехнулся. Хотелось бы оказаться там и быть свидетелем того, как они во всеуслышания заявят, что их лидерУльрик. Затем он подумал о Сэмми.
Позаботься о ней, сказал Бэнан.
Тристан хлопнул Бэнана по плечу и бросился к подножию горы, чтобы лучше видеть Сэмми. Как только стемнеет, он поднимется в небо. До тех пор он будет следовать за ней на расстоянии, но достаточно близко, чтобы помочь, если Темные решат снова объявиться.
***
Бэнану и остальным не потребовалось много времени, чтобы доставить мужчин в укромное место. Их усадили на три стула, но связывать им руки или ноги не стали.
Просыпаемся, просыпаемся, сказал Лэит, жестко хлопая по щекам одного из них.
Мужчина потряс головой и несколько раз моргнул, затем потер свою челюсть и огляделся.
Где я?
Бэнан стоял, прислонившись к стене.
Твое имя?
Да пошел ты, прорычал человек.
Рис нанес ему сильный удар по почкам, от которого у него перехватило дыхание.
Давай попробуем снова.
Имя, повторил Бэнан громче.
Стивенс.
Бэнан не стал сразу настаивать на полном имени. С этим можно разобраться позже. Существовали более важные вопросы.
На кого ты работаешь?
Глаза Стивенса стали большими.
Я не могу тебе сказать.
Райдер потер руки, обходя троих мужчин.
Я скажу, что мы знаем. Вы англичане, ты и твои «товарищи», по-видимому, не можете и шагу ступить друг без друга, и вы работаете на человека, который отправил вас за Самантой Миллер.
Ты упустил одну деталь, еще они не могут драться, добавил Лэит.
Райдер кивнул.
Точно. Оба твоих дружка, Стивенс, пока еще в глубокой отключке. Если ты расскажешь нам то, что мы хотим знать, они никогда не узнают, что это ты проболтался.
Бэнан наблюдал за тем, как Стивенс переваривает слова Райдера. Еще до того, как мужчина отрицательно покачал головой, Бэнан знал, что Стивенс не согласится на сделку. Стивенс и его команда были хорошо вымуштрованными военными. Чтобы сломить его, потребуется много усилий.
Сейчас Бэнан жалел, что Тристана не было рядом. Он бы использовал свои трюки с разумом на этих людях и получил необходимую им информацию.
Я могу вытащить из него информацию, сказал Лэит.
Бэнан скривил губы. Он вполне мог себе представить, что сказал бы Кон, если бы узнал, что они делают. По крайней мере, они находились не на землях Дреаган.
Может, и до этого дойдет.
Рис встал перед Стивенсом.
Ты ведь знаешь, кто такие Темные Фейри, так?
Стивенс неохотно кивнул.
А ты знаешь, кто мы такие?
Да. Вы из Дреаган.
Рис обменялся взглядом с Бэнаном, затем спросил:
Ты знаешь, что мы такое?
Что вы такое? повторил Стивенс, а его взгляд стал озадаченным.
Рис воспользовался представившейся возможностью.
Значит, ваш босс не рассказал вам о нас.
Рассказал. Мы знаем, что каждый в Дреаган опасен.
Насчет опасности он прав, холодно произнес Лэит.
Бэнан подошел и, встав рядом с Рисом, посмотрел на мужчин по обе стороны от Стивенса.
Что еще ваш босс рассказывал о нас?
Я знаю только то, что мне необходимо знать.
Военный, привыкший получать приказы. Бэнан схватил мужчину за горло и крепко сжал.
У тебя ровно один шанс рассказать мне, какой у вас был план относительно Сэмми или я вырву тебе глотку.
Стивенс схватил Бэнана за руку и откинулся на спинку стула, пытаясь вырваться.
Мы должны были схватить ее, прохрипел он.
Он немедленно отпустил Стивенса.
И доставить куда?
Мы не получали таких указаний, пока я не позвоню и не подтвержу, что мы ее схватили, прохрипел Стивенс.
Рис скрестил руки на груди.
Скажи нам, кто отдает приказы.
Он убьет меня, ответил Стивенс.
Я бы больше боялся нас, возразил Кон, входя в дом, как ни в чем ни бывало.
Бэнан уставился на Кона, чей взгляд был прикован к Стивенсу. Как обычно, Кон был безупречно одет. На этот раз на нем была темно-синяя рубашка и серые брюки.
Словно чувствуя, что быстро теряет почву под ногами, Стивенс покачал головой.
Неважно, что вы со мной сделаете. Он сделает хуже.
Значит, он и правда не сказал вам, кто мы такие, сказал Кон. Затем он повернулся к Лэиту. Покажи ему.
С радостью, сказал Лэит, снимая рубашку, и вышел наружу.
Кон схватил Стивенса за шею и потащил к окну.
Смотри, приказал он сквозь стиснутые зубы.
Это была та сторона Кона, которую Бэнан не видел многие века. И Бэнан не был уверен, что это к добру. Оставалось загадкой, как Кон узнал, где они находились.
Бэнан понял, когда Лэит перекинулся в Дракона, потому что лицо Стивенса сделалось смертельно бледным.
Стивенс отшатнулся и пробормотал:
Иисусе.
Так что бойся больше нас, заявил ему Кон, все еще держа мужчину в крепком захвате. А теперь, скажи нам, кто твой босс.
Стивенс открыл было рот, но прежде чем он успел сказать хоть слово, вокруг них появились Темные Фейри.
Глава 7
Где-то в небольшом коттедже
Ри пошевелила пальцами ног, рассматривая ногти на ногах после еще одного восхитительного педикюра и маникюра. На этот раз она выбрала ярко-оранжевый цвет под названием «Хороший Ман-дарин найти трудно» (в названии игра слов, манозначает мужчина (man) прим. ред.) и, как обычно, ее мастер маникюра придумала новый дизайн: рисунок шел вдоль ногтей, напоминая перо, нарисованное наискось по диагонали в черном и серебристом цвете.