Наблюдая за ней, я пытался найти какие-то слова поддержки, но что тут скажешь? Ее отец был сволочью, да еще и постоянно отсутствовал. Для любого, у кого работает мозг, было бы очевидно, что это беспокоит Джози. А то, что Аполлон не особенно активно пытался исправиться, вроде как подтверждало первый факт: онсволочь.
Как думаешь, какой это будет полубог? спросила она.
Не знаю. Я провел пальцами по волосам. Но, зная Аполлона, самый раздражающий, которого он сможет найти.
Глава 8
ДЖОЗИ
Ночью мне опять приснился кошмар. Там я была с Сетом на тренировке по рукопашному бою. Он уложил меня на землю, но, подняв глаза, я увидела, что надо мной стоит не Сет. Это был все тот же незнакомец. И он сказал то же, что в каждом сне: «Я найду тебя». Но на этот раз мне «повезло» услышать еще четыре добрых слова: «Я иду за тобой».
Я проснулась в холодном поту, с застрявшим в горле криком, и почему-то мне не удалось в этот раз разбудить Сета. Весь день был испорчен. Однако вряд ли меня выбил из колеи только сон. Из головы также не шли сложные вопросы, касающиеся папы. И мамы.
Часть меня была в восторге от вчерашней встречи с Аполлоном, пусть и короткой. Когда дело касалось папы, я смахивала на губку, впитывающую каждую драгоценную секунду, проведенную с ним, потому что, если не считать одного лета, его в моей жизни не было. Я вела себя как щенок. Любое внимание воспринималось как праздник. Мне все еще не верилось, что отец принимает какое-то участие в моей жизни, хотя и не часто. Но еще сложнее было осознать то, что мой папабог солнца.
Была и вторая часть меня, которая злилась каждый раз, когда он уходил, потому что он уходил снова и снова. Мы никогда по-настоящему не разговаривали. Не болтали за кофе или обедом. Никаких личных тем. Я успела спросить его об Эрин, но не о маме. И можно было бы подумать, что Аполлон, ну, я не знаю, начнет разговор с новостей о моей матери, потому что «Ау, это же моя мама», но ничего такого не случилось.
Расписание сегодняшних тренировок поменялось. Утром со мной занимался Солос, делая упор на физическую подготовку, и это было хреново, поскольку я не привыкла, что из меня выбивают пыль с самого утра. Заканчивался день на улице с Сетом.
И я хотела надавать ему по шее.
Сконцентрируйся, Джози. Это все, что от тебя требуется. Сет расхаживал передо мной туда-сюда и, очевидно, у него заканчивалось терпение.
Если бы все было так просто, тебе не кажется, что у меня бы уже получилось? огрызнулась я.
Ты не концентрируешься.
Еще как концентрируюсь!
Определенно тебе это досталось от твоего отца. Он остановился справа от меня и сверкнул глазами. Мимо пролетает птицаи в следующую минуту ты уже смотришь на нее, чем бы ни занималась. Наверное, СДВэто у вас семейное.
Неправда, возмутилась я.
Неужели? Он скептически посмотрел на меня. Пару минут назад, когда ты должна была сконцентрироваться на вызове стихии воды, ты смотрела на орла.
Это был белоголовый орлан! возразила я, не зная точно, орла какого вида я на самом деле разглядывала. И он сидел на этой статуе. Я указала на громадную мраморную штуку. Статуя Артемиды! Видишь, какое совпадение.
Сет нахмурился.
Ты же знаешь, что она использует ястребов, да? Не орлов.
Ой, да какая разница. Все равно он был очень крутой.
Ладно. Он закатил глаза. А когда мы только начали? Тебя отвлекли облака.
Я раздраженно взмахнула руками.
Я смотрела на них не больше пяти секунди то потому, что они были похожи на буфера. Гигантские буфера.
Сет опять уставился на меня.
Ты мне не нравишься, сказала я.
Он подошел ближе.
Мне не обязательно нравиться тебе прямо сейчас, но тебе нужно сконцентрироваться. Ты должна совершенствоваться, потому что в противном случае ты никогда не выйдешь из этого кампуса. Понимаешь?
Я поджала губы, отказываясь отвечать.
Ты понимаешь, Джози? Если ты не сможешь призывать стихии и использовать их, то как будешь контролировать акашу, самую сильную и смертоносную? Сет наезжал на меня по полной программе. И он был прав. Но это не означало, что мне должно это нравиться. А если не научишься обуздывать акашу, ты никогда не сможешь противостоять Титанам.
Мои кулаки сжались.
Я это знаю.
Не думаю, что знаешь, тихо и невероятно спокойно сказал он. Наши взгляды встретились. Я не позволю тебе уйти отсюда, пока не удостоверюсь в том, что ты действительно можешь защитить себя.
Ой? Неужели? Думаешь, что сможешь меня остановить? О боги! закричала я.
Я действовала без раздумий: развернулась и выбросила руку в сторону манекена, ладонью вверх. Сет хотел, чтобы я сконцентрировалась? Что ж, а я хотела швырнуть этот долбаный манекен через несколько стен к чертовой матери. А может, и Сета в придачу. По жилам заструилась энергия, и в следующую секунду поднялся ветер. Я почувствовала прикосновение его силы.
Вихрь, вырвавшийся из центра моей ладони, сотряс скамейки и врезался в манекен, подняв его в воздух и отбросив на несколько футов назад. Глупая фигня с перекошенными ногами и руками приземлилась прямо перед низкой мраморной оградой кладбища.
Ну вот. Я повернулась к Сету и скрестила руки на груди. Доволен?
Сет вглядывался в меня; его глаза казались сейчас особенно яркими.
Во-первых, сказал он, делая шаг назад, ты только что впервые использовала слово «боги». Во-вторых, мне всего лишь нужно разозлить тебя, и тогда ты можешь все. Без проблем. И, наконец, у тебя глаза светятся, Джози.
Да?
Сет кивнул.
Как у Аполлона, когда он хочет мне врезать. Он подошел к манекену и поднял его. Теперь сделай это еще раз.
Сделай еще раз? Он велел это так, будто я собака, которая учится новому трюку.
Ты должна повторить это, настаивал он, снова приняв позу раздражающего тренера-придурка: ноги широко расставлены, руки скрещены на груди. Ты должна сделать это не один раз, и не только когда злишься на меня.
Я почувствовала, как во мне нарастает раздражение, даже гнев. К черту ветер. Меня задолбал этот манекен. Задолбало то, что у меня ничего не получается правильно. Задолбало отсутствие мамы и отца. Задолбали кошмары. И эти обязанности, которых я никогда не просила.
Меня задолбало все.
Словно цветок, раскрылась вдруг моя глубочайшая сущность. Внутри разверзлась пропасть, как в мгновение, когда я разрушила планы Гипериона. В моих венах забурлила чистая энергия, и на этот раз, подняв руку, я не призывала стихию воздуха. Я использовала силу боговту, что давала жизнь и забирала ее.
Сет удивленно хмыкнул.
Мою правую руку окутало вихрящимся мерцанием, и в следующий миг из ладони вырвался ярко-белый луч света, который врезался в манекен и снова поднял его в воздух. Он поднимался все выше, паря над деревьями, росшими вокруг кампуса. Стихия акаши накрыла манекен невероятной силой, которую пластмасса и искусственная плоть выдержать не смогли. Он взорвался с громким треском, расколовшись на маленькие кусочки, которые посыпались на землю в нескольких метрах от нас.
Я опустила руку и повернулась к Сету:
Ну вот.
Он не сводил с меня взгляда. Глаза лихорадочно блестели, по коже скользили глифы.
И да, я сделала это сознательно, придурок.
Сет молча шагнул ко мне, а я была готова взорваться, как этот глупый манекен.
Я прекрасно понимаю, что мне нужно совершенствоваться, но я стараюсь. Я делаю все возможное. У меня не было многих лет обучения. У меня были месяцы, поэтому не вини себя, если я немного отвлекусь на случайного орла или облака в форме сисек!
На его лице проступило напряжение, даже скулы обозначились резче. Он все так же двигался ко мне, глядя каким-то голодным взглядом. Но я еще не закончила.
И я знаю, что мне нужно стать чертовски крутой, чтобы сражаться с Гиперионом и остальными Титанами. Поверь. Я думаю об этом каждый день, мой голос дрогнул, к горлу подступили слезы. И стараюсь не думать, потому что сразу вспоминаю Я смолкла и покачала головой. А знаешь что? Неважно. Я проглочу свои эмоции.
Я начала отворачиваться, но Сет обнял меня за талию и удержал. Ударив его кулаком в грудь, я хотела отскочить, но он уже крепко прижал меня к себе.
Сет
Его губы накрыли мои. От поцелуя перехватило дыхание; Сет слегка отклонился назад, и я почувствовала, как мои ноги отрываются от земли. Я сжала его плечи и за несколько секунд оказалась зажата между прохладным мрамором ближней статуи и горячим телом Сета. Деваться было некуда, и, несмотря на то, что мы только что ругались, я не хотела сопротивляться. Если наши ссоры всегда будут заканчиваться такими поцелуями и такими объятиями, то, черт возьми, я буду орать на Сета почаще.
Мне было очень хорошо, хотя здесь, на улице, кто-нибудь вот-вот мог на нас наткнуться. Впрочем, моя комната тоже не могла считаться личным пространством, учитывая привычку Аполлона появляться когда ему угодно.
Сет прикусил мою нижнюю губу, и все мысли ушли. Я ответила на поцелуй и отдалась ощущениям, для всего остального просто не осталось места. Я действительно, на самом деле его чувствовала. Его член уперся в низ моего живота, а затем Сет подался вплотную, и его бедро оказалось между моих ног. Наши языки сплетались, напряженные тела соприкасались. По моим венам разливалось блаженство, внизу живота все горело от желания. Я крепче впилась Сету в плечи и сдавленно застонала.
Тебе понравилось, да? От его хриплого, чувственного голоса по моей спине пробежала дрожь.
Да, выдохнула я и кивнула, на случай, если он не услышал.
Он глухо рассмеялся сквозь поцелуй.
Знаешь, какое желание у меня возникает?
Какое?
Сет провел языком по моей нижней губе.
Слышать это. Он прижался ко мне бедром и получил то, что просил: я застонала, чувствуя, как по телу разливается возбуждение. Снова и снова.
О боже.
Он снова впился в мои губы поцелуем и еще крепче обнял меня за талию. Слегка опустил бедро, и мои ноги оказались на земле.
Оседлай меня, хрипло велел он.
Мои щеки вспыхнули жаром. Оседлать? Боже, мое лицо пылало, но это было ничто по сравнению с другим пламенем. Я не двигалась, поэтому он сжал мое бедро другой рукой и притянул меня к себе.
Сет, содрогнувшись, выдохнула я.
Сделай это. Новый поцелуй был более требовательным, властным. Рука все еще лежала на моем бедре.
И я сделала это. Действительно сделала.
Мне было плевать, что мы на улице и что даже не уединились. Меня не волновало, что события, предшествующие этому моменту, были какими-то странными. И мне было пофиг, что всего несколько минут назад я собиралась надавать Сету по шее. Поднявшись на носочки, я обняла его и сделала то, что хотела бы сделать без одежды. Я двигала бедрами вперед и назадсначала медленно, а затем быстрее.
Той частью рассудка, которая все еще не покинула меня, я не могла поверить, что действительно делаю это. Но невероятно сильные ощущения затмевали все.
Рука, лежавшая на моем бедре, скользнула по талии и ребрам, посылая волну дрожи по всему телу. Затем Сет провел рукой по моей груди, остановив ладонь в ложбинке. Его протяжный стон вытащил меня из дымки удовольствия, поскольку прозвучал отчасти возбужденно, но в то же время мучительно.
Я начала отстраняться, но Сет снова поцеловал меня, увлекая в страну наслаждения. Наши вздохи между горячими поцелуями были неглубокими и отрывистыми. Напряжение росло. Мои пальцы впивались Сету в волосы. Казалось, каждый мой нерв накален. В некоторых чувствительных точках я ощутила дрожь. И тут настал взрывгрянул изнутри, и я, наверное, закричала. Похоже, так и было. В горле резко пересохло, а в груди образовалась пустота. Я не знала, слышал ли кто-нибудь мой крик или его унесло ветром, но я не особенно переживала.
От оргазма я забыла, как дышать, колени подогнулись, нахлынула слабость. Если бы Сет не держал меня так крепко, я бы ткнулась носом в землю. Его рука, лежавшая у меня на груди, дрожала. Он разорвал поцелуй и уткнулся переносицей в мою щекуя почувствовала на коже его теплое дыхание. Он не двигался. Но внезапно он отдернул руку и так быстро опустил ногу, что я чуть не рухнула.
Ты в порядке, Джози?
Я рассмеялась. Какой странный вопрос.
Мне кажется, я не чувствую ног.
Сет отстранился и, коснувшись ладонью моей щеки, заставил меня поднять голову.
Что? спросил он.
Его глаза сияли ярким золотом, а глифы скользили по коже так быстро, словно где-то рядом стоял бог.
У тебя глаза светятся.
Сет опустил ресницы, но эту красоту было ничем не скрыть.
С тобой точно все в порядке?
Да. Я сжала его плечо, смущенная такой заботой. Ты подарил мне оргазм, Сет. А не удар по влагалищу.
Он моргнул. Я широко улыбнулась.
Я в полном порядке. Но только теперь мне кажется, что нужно поспать. А может быть, немного картошки фри. Ну ладно. Определенно, мне хочется картошки.
Хорошо, сказал он через мгновение, делая шаг назад, но все еще обнимая меня. Давай
Вернемся в комнату, чтобы я могла отплатить услугой за услугу? спросила я, прикоснувшись к его груди. Его сердце под моей ладонью бешено колотилось. Как ты на это смотришь?
Сет рассмеялся, но смех был вымученным. Неестественным.
Как насчет того, чтобы сначала взять картошки, а потом посмотрим?
Я открыла рот, чтобы поспорить, но напоролась на громкий и очень неприятный зевок Сета.
Да, пробормотал он, разворачивая меня. Возьмем тебе что-нибудь перекусить.
Глава 9
СЕТ
Джози съела почти половину своей картошки фри и каким-то чудом не оказалась лицом в жирной коробкеее сморило. Она свернулась калачиком, сложив ладони чуть ниже груди. Я стащил с нее кроссовки и укутал ноги тонким одеялом. В центре комнаты могло устроить флэшмоб стадо минотавров, но она бы его проспала.
Усевшись на край дивана, я смотрел, как она спит, и чувствовал себя полным засранцем. Но я делал это, чтобы убедиться, что Джози в порядке. Что она нормально дышит. Видимо, меня накрыла паранойя, потому что я знал: с ней все хорошо. Она устала и ослабла? Да. Но это пройдет. Может, паранойя тут не причем. Возможно, это была вина.
Определенно, вина.
Я-то был возбужден и полон энергии. Чувствовал эйфорию, как после хорошей драки или хорошего секса. И такая же эйфория была от каждого прикосновения к Джози. Я был возбужден и чертовски измучен. Муки испытывала каждая клетка моего тела, потому что сила разожгла во мне огонь, испепеляя это долбаное «божественное чувство неба». Его украли. Черт возьми, это было хуже всего.
Я должен был победить этого монстра внутри себя.
Когда Джози призвала акашу, монстр проснулся. Он нуждался и требовал, шептал мне, что я могу сделать. Он напомнил мне, что я могу питаться Джози, не причиняя ей боль. И я слушал. Боги, я слушал этого монстра. Что, черт возьми, со мной творилось?
Во всем был виноват я сам. Не было ничего, на что я мог бы свалить вину.
Вскочив с дивана, я подошел к окну и раздвинул жалюзи. Меня встретила только темнота.
Что, черт возьми, я сделал? Боги, я точно знал, что сделал.
Я запустил пальцы в волосы. Недели работы со стихиями постепенно сводили на нет мою сдержанность. Твою мать. А сегодня? Когда Джози призвала акашу, сила словно распорола острыми когтями мою душу, выпустив на волю жажду, которой я не хотел.
Но не мог игнорировать.
Я знал, что должен был уйти. Я должен был прервать тренировку в ту же секунду, когда почувствовал зов эфира Джози. Черт возьми. Мне следовало закончить эти тренировки, когда я впервые обнаружил, что хочу того, чего не должен хотеть от нее. Я многое обязан был сделать, но я не прислушивался к себе.
Черт, пробормотал я, разворачиваясь и делая шаг в сторону. Затем прислонился к стене и откинул голову. Черт.
Сегодня я потерял контроль над собой.
Когда она рассердилась и призвала стихию воздуха, я как будто получил удар под дых. Да еще и возбудился, потому что Джози злилась невероятно сексуально. Но когда она призвала акашу, поток силы захлестнул меня с головой. У меня не было ни предупреждений, ни мыслей, ни секунд на размышления. Я стал сгустком действия, и в какой-то момент разрозненные фрагменты эмоцийвожделение, потребность и желаниеслились воедино.
Я хотел доставить ей удовольствие. Хотел проникнуть в нее. Хотел того, что внутри нее.
Боги. Все перепуталось. Но оправданий нет. Абсолютно никаких. Я даже не понимал, что делаю, пока не стало слишком поздно, пока я не почувствовал прилив и отлив ее эфира, переходящего от нее ко мне.