- Под картошку мы трактор из Дергуньково наймем. Скинемся, одним разом вспашет нам участки, а дальше мы уж сами потихоньку картошку покидаем, - объясняла она Тане.А здесь мы моркву, свеклу посадим, только гряды наделаю.
Через пару дней, когда после целого дня на огороде, вечером пили крепкий чай, заедая конфетами, Настасья вдруг выдала:
- Галька, а ведь не привычная ты к земле. Смотрю и диву даюсьнеужто позабыла все, что девчонкой знала?
- Север же, там не сажают, - осторожно ответила Татьяна, прикидывая, чем ей грозит старушкина наблюдательность.
- Ну, ну, - согласилось Настасья.Это же, как с велосипедомесли один раз научился, то, сколько лет ни пройдет, все равно тело не забудет. Хоть спустя двадцать лет сядешьсразу поедешь. А ты капарульку, будто впервые увидела, семена свеклы не узнала, как сеять тоже позабыла.
Татьяна грустно посмотрела на проницательную женщину, прикидывая, как и куда ей теперь деваться.
- Кошка моя тебя, как огня боится и Валеркин Валет, как мы приходим, сразу под дом ныряет и ни видать его и не слыхать. А козы мои?тетка Наста хихикнула.Ведь еле поймали, как ты первый раз со мной доить пошла. С другой стороны, вижу, домашнюю работу ты знаешь, помыть-постирать не брезгуешь, готовишь хорошо, хотя руки у тебя нежные да гладкие, да не белоручка.
Татьяна вздохнула и опустила голову:
- Завтра уйду, не беспокойтесь, тетя Наста.
- Еще чего?возмутилась старушка.Куда это, интересно знать? Живешь, и живи, мне только в радость. Захочешь поделитьсявыслушаю. Не захочешь, твое право. Хорошо, что ты на огород за мной увязалась, и твои умения сначала я увидала. Хороши бы мы были, если бы это при посадке картошки обнаружилось. Придется поучить тебя, завтра и займемся. И к живности не суйся при Варьке да Валерке. Один раз они пропустят, что от тебя все шарахаются, два раза, а на третий начнут вопросы задавать. Тебя как по настоящему-то зовут? А, впрочем, не говори, а то еще собьюсь, да назову не так при соседях-то, я же тебя им Галкой представила, Машкиной дочерью. Пусть так и будет.
Татьяна смотрела на наблюдательную старушку во все глаза.
- Да не лупай ты так, не лупай!засмеялась Настасья.Я жизнь прожила, многое видела, меня на мякине не проведешь. Баба ты хорошая, добрая да работящая, это я вижу, а какие у тебя тайнымне без разницы. Плохо одной жить, да только с кошкой и разговаривать, неправильно это! Люди должны друг за дружку держаться, помогать старым да малым, и учить, поддерживать. Потому что все когда-то были малыми и обязательно будут старыми. Раньше были большие семьидеды, иногда и прадеды, родители, дети, внуки и правнуки - все жили если не вместе, то близко. Молодые на работу, детвора к дедкам-бабкам. И пригляд, и обучение! Мелочь учится по хозяйству, да ремеслу. Старикипри деле. Это очень важно, Галочка, когда ты нужен и при деле! Нет большего наказания, если от человека отвернулась семья, если он остался одинок! Поэтому в прошлом и разводов почти не было, берегли мужики и бабы брак, семью, отношения. Глупостями не занимались, а если и было чего, то так, чтобы никто не узнал, чтобы в семью сумятицу не внести. И стариков в дома престарелых никто не сдавал. Это же стыдобень-то какаясвоего родного отца или матерь, кто жизнь тебе дал, на ноги поставилна склоне лет выставить из дома, бросить на чужих людей! С таким никто бы дела иметь не стал, здороваться и ручкаться, а уж своего дитя в такую семью отдать или к себе взятьбоже, упаси! И сирот не бросали. Если родители погибли, то другая родня естьне бросят свою кровь, вытянут, вырастят. Сейчас полегче жизнь, побогаче, но люди стали одинокими и черствыми, от корней оторвались. Болтает их жизнь, как ряску на пруду, то ли утопит, то ли, на корягу либо камень выкинет и они высохнут под солнцем, то ли, к берегу прибьет, то ли, на дно опустит, и они новые корни дадут.
- Теть Настя, - Татьяна накрыла рукой сухонькую ручку старушки.Не знаю, что сказать. Вы и баба Машаудивительной души люди. Мне стыдно, что пыталась ввести вас в заблуждение, но мне баба Маша велела на Галю отзываться. Я не хотела никого обманывать.
- С Марией я сама поговорю, не переживай! Ты меня не знаешь, да ее слушала, так что не бери в голову, я не обижаюсь. Вот Машка, чучундра этакая, ведь знакомы сто лет, чего же она-то мне не доверяет? Ладно, вижу, расстроила тебя. Не переживай, Галя, все по-прежнему! Я тебе рада, нравишься ты мне, а живность опасается, так, видно, в тебе волчья кровь есть.
- Что?девушка почувствовала, как похолодели руки.
- Да не пугайся! Это мне еще моя прабабка рассказывала, царствие ей небесное! Давным-давно жили на Руси не только люди, но и оборотни. Оборотень, это наполовину человек, наполовину волк. То есть, может волком бегать, а может человеком ходить.
Таня забыла, как дышать.
- Жили они отдельно от людей, свои села у оборотней были, свои законы да обычаи. Люди не трогали оборотней, оборотни не трогали людей, даже торговали друг с другом, встречались на ярмарках, в лесу да поле. И редко-редко, но бывало, что влюбится какая девка в молодого волка, да не устоят они и смилуются. Они красавцы писаные, волки, да и девки наши, человеческие, всегда красотой славились. Вот. И иногда, редко, но было, от такой связи рождались дети, полукровки. Оборотни свое потомство никогда не бросали. И хоть и не брали их матерей женами, но помогали крепкои деньгами, и защитой. Превращаться в волков полукровки не могли, но росли крепкими и здоровыми, жили дольше, чем мы, люди, живем. Женились и замуж выходили за деревенских, и постепенно волчьей крови в потомках оставалось все меньше и меньше. Но тех, в ком есть хоть капля всегда легко узнатьот них шарахаются домашние животные. Так что ты, Галядалекий потомок тех оборотней.
- А куда они подевались, оборотни?осторожно спросила девушка.
- Не знаю, бабушка не говорила. Наверное, уехали куда или, может, истребили их всех. Они же, когда волком бегаютот обычного зверя и не отличишь! После первой мировой много зверья расплодилось, скот резали, люди погибали и однажды несколько губерний объединились, устроили огромную облавудве недели загоняли и отстреливали всех подряд. После много лет в наших краях ни одного волка не виделикого перебили, а кто и сам ушел. Может, оборотни тоже под такие облавы попадались и все погибли, кто знает?
- Они что, до войны здесь жили, а потом ушли?
- Кто?
- Да оборотни же!Таня еле сдерживала паникуспряталась, называется! Попала в район, где истоки ее рода!
- Кто же знает, я их никогда не видела, - простодушно ответила Настасья.Прабабка рассказывала, она видела, когда девчонкой была. Это лет сто назад было, не меньше. Да не пугайся ты так, ребенку повредишь! Капля крови, что в тебе, только на пользуи ты, и ребенок крепче и здоровее будете. Давай-ка я еще чайник поставлю, этот уже остыл совсем.
Ночью, лежа без сна, Таня перебирала в памяти разговор. Поговорка «мир тесен, земля круглая» очень даже вернакак так получилось, что, убегая от предателя-мужа, она умудрилась оказаться именно здесь? Такая большая страна, так много городов и деревень, где ей можно спрятаться, но ее притянуло к истокам ее рода?!
Будучи еще щенком до первой линьки, Таня слышала предание, что раньше волки и люди жили по соседству и не мешали друг другу. Но однажды весной, когда снег уже сошел, люди устроили облаву и перебили почти всех оборотней вместе с настоящими серыми. Остатки клана перебрались в Москву, пришли в себя и построили отдельный поселок, благо, вокруг столицы их и без оборотней понастроили, так что еще один внимания не привлек.
Значит, это большое белое пятно на карте в кабинете Кириллане ничейная территория, а места, где сто лет назад жил ее род? Для оборотней сто летвсего лишь треть жизни, значит, еще живы те, кто спасся из той облавы!
Татьяна поворочалась, собирая мысли в кучу.
Еще открытиеу человеческих девушек от волков могли быть дети!
Похоже, она знает об истории клана и вариантах отношений между оборотнями и людьми далеко не все.
Может быть, ситуация, в которую она попала, тоже имеет логическое объяснение и примеры из прошлого? Может быть, у нее есть бескровный выход из всего этого?
Сон окончательно сошел.
Тихо, только звонко тикают старенькие ходики над кроватью хозяйки. Настоящий раритет, каких много в этом домес кукушкой, шишками-гирьками, которые надо каждое утро подтягивать вверх, немного потрескавшимся корпусом, но все еще исправно отсчитывающий минуты и часы.
Захотелось проветриться, и Таня, нашарив ногами тапки, вышла на крыльцо, присела на деревянную ступеньку, замерла, слушая ночную жизнь.
Вот мыши устроили беготню и игру в салочки. Первый в этом году выводок, перезимовали в бабынастином сарае, там же мышь-мать и вырастила мышат. О, никак, за кустами прячется, стелется по земле ласка, тоже услышала мышиную возню? Мышам горе, ласке целый обед.
Остро, сытно пахнет оттаявшей землей, готовой дать старт новым жизням, напоить живительной влагой корни просыпающихся деревьев и кустов, подтолкнуть к пробуждению семена.
Острый волчий слух уловил плеск, доносящийся с излучины рекиперед рассветом играет рыба.
И тут жезвуки с посветлевшего небалетит косяк перелетных птиц, спешит в родные места, выводить детей, учить их и ставить на крыло.
Хорошо-то как!
Татьяна обняла себя за плечи и почувствовала, как ворохнулась волчица, просяще заскреблась, но тут же отступила и затихла.
Все правильно, нельзя ей сейчас оборачиваться! Сама-то она легко перейдет в волчью ипостась, а ребенок пока оборачиваться не умеет и неизбежно погибнет, если мать выпустит Серую. Вот и приходится оборотницам всю беременность проводить в одном облике. Зверь понимает и терпитради потомства на все пойдешь!
Мысли перепрыгнули на Кирилла, и сразу сердце полоснула болькак же так? Неужели, его нежность и бережное отношение все эти годы были только по необходимости, не от сердца? А она-то, глупая, рассиропилась и поверила, расслабилась и просто купалась в женском счастье!
День, когда они стали близки в зверином облике, она помнила до малейших нюансов. Это было волнующе и как-то очень правильно, а меткасамым естественным и верным завершением единения. Как жаль, что она не успела поставить свою! Чуть-чуть не дотянулась, а потом момент был упущенметку, настоящую парную метку, а не просто укус, можно было поставить только в момент получения разрядки. Кирилл предложил дождаться его возвращения и сбегать потом в лес вдвоем, волками, завершить начатое. Как же она его ждала!
Но незадолго до возвращения альфы, в дом зашли волки, с тысячью извинений, пряча глаза, собрали ее и перевезли в дом матери Кирилла. Огорошили вестью, что альфа встретил свою пару и везет ее в клан, а ей велено сидеть здесь, к дому и Кириллу не подходить и ждать, когда он ее сможет принять для разговора.
Конечно, она не сидела, а пыталась добраться и поговорить - все-таки, не любовницажена, еще и с его меткой! - но ее не пустили, а Кирилл к ней так и не вышел. Если бы ей хватило тогда времени, и она успела поставить свою метку, никакая пара его не волновала бы. Прошел бы мимо и не почувствовал. Или, если бы волк тогда не поставил ей свою меткусейчас просто разошлись бы и все. Нет, кого она обманывает? Просто было бы для Кирилла, а для нее все равно сложно она же влюбилась в альфу еще девчонкой.
Бегала к отцу, а на самом деле, еще раз увидеть Кирилла, обнять его глазами, втянуть его запах, от которого кружилась голова. Дура она, дура! Надо было бежать, сломя голову, прочь! Уехать, раствориться в мире и забыть. У каждого волка есть пара, только в паре оборотни по-настоящему счастливы. Может быть, где-то ждет и надеется ее половинка, а она растеряла бдительность и гордость, позволила себе влюбиться в чужого волка
Волчица сердито заворочалась, пытаясь донести до Тани какую-то мысль.
Да, да, не ворчибыла она по-настоящему счастлива, а после метки поверила, что единственная для Кира, как он стал единственным для нее. Жаль, что все оказалось так ненадолго.
Но получилось, как получилосьона жена, еще и беременная, а онпочти вольный волк. И уйти не может, и выбрать, с которой будет дальше жить, тоже. Гаремов у волков не бывает, поэтому, или Алексис, или Татьяна, иного не дано. Татьяна неожиданно улыбнулась, представив, в каком раздрае сейчас Кирилл. Его долгожданная драгоценная истинная пара Алексис и его признанная им же параТатьяна. Интересно, как продвигаются ее поиски? Кир ведь не отстанет, волк ему не даст, да еще обещание, данное ее отцу.
О, он же ей тоже обещалне обидеть и что она не пожалеет. Обидел и сильно, пусть и не совсем по своей воле, но жалеет ли она? Пожалуй, нет.
Женщина приложила руку к животу, прислушалась, улыбнулась. У нее будет малыш, уже за одно это она готова простить Кириллу его холодность и грубость. Простить, но не забыть и не вернуться в клан. Алексис его истинная, у них, наверное, будут и свои дети, а у нее теперь только этот малыш. Метка Кирилла не подпустит к ней ни одного другого волка, да она и сама никого другого не захочет, и забеременеть она может теперь только от Кира. Так что, баба Маша, тетя Наста и это забытое людьми Голышевоее спасение и ее островок спокойствия в океане жизни.
- Не спится?шаги Настасьи Таня услышала, когда та только с кровати встала и ждала, что старушка сейчас выйдет.
- Выспалась, - согласилась она.А вы что вскочили?
- Тоже выспалась, - Настасья опустила на плечи девушки одеяло.
- Разве можно почти голой выскакивать? Чай, не лето, еще застудишься, - с укоризной проговорила женщина.Тебе, милая, теперь не о себе надо думать, а о ребенке. Его жизнь и здоровье полностью от твоего благоразумия и настроения зависит. Давай-ка, пошли в дом, чайку горяченького попьем.
День прошел, как обычнопеределали нехитрые домашние дела, покопались в огороде. У Тани на языке вертелись тысячи вопросов об оборотнях, но она сдерживалась.
А тетка Наста тараторила безумолку, показывая и рассказывая огородные хитрости, поучая и направляя.
- Куры у вас сами по себе бродят, - вспомнив ласку, спросила Таня.Не боитесь, что лиса утащит? Или волк?
- Да я их только днем пускаю, пока огорода нет, потом в загородке сидеть будут, - объяснила Настасья.А у лис еще кутята не родились, им пока и лесной живности на прокорм хватает. Волк же за курицей в деревню не полезет и ему сильно оголодать надо, чтобы к человеку пойти. Осторожный зверь и умный. Сейчас не зима, еды бегаеттолько не ленись ловить.
- Теть Наста, - решила задать еще один мучивший ее вопрос Таня.С чего вы взяли, что если кошки и собаки меня боятся, то во мне волчья кровь? Я читала, что это значитя плохой человек. Животные чувствуют и избегают.
- Да нет же!всплеснула руками старушка.В книжках не только правду пишут, но и выдумок полно. Животные на самом деле чувствуют хорошего человека и ластятся к такому. А от того, у кого душа черная, не убегают, а рычат на него, нападают, царапаютстараются отпугнуть или прогнать. Человека же с каплей волчьей крови просто избегают, боятся, стараются спрятаться и на глаза не попадаться. Разницу понимаешь?
- Поняла, - согласилась Татьяна.Не думала, что столько нюансов.
- А то! Вы, молодые, думаете, жизнь непредсказуемая, а оно все причину имеет. И любой поступокимеет свое последствие. Нельзя жить, как хочется, не оглядываясь на других, иначе однажды тебя догонит отдача от всех поступков и так приложит, что не отдышишься. Особенно, если плохого сделал больше, чем хорошего. Ну, это я уже в сторону свернула, - Настасья добродушно улыбнулась.Смолоду привыкла с людьми быть, а тут все одна и одна. Поговорить не с кем, вот, дорвалась до тебя и тараторю. Утомила уже?
- Нет, что вы! Мне очень интересно!
- Ну и ладно, а то сама болтаю, да переживаю, что ты скоро от меня на стенку полезешь. Я, Галя, вот что еще думаютебе на учет надо встать. Нельзя беременной без присмотра врача, а у нас поликлиника, где женский кабинет, только в Никишино. Вот на выходные приедет Марья, подумаем, как лучше обустроить, чтобы тебе меньше волокиты было. Я так понимаю, документов у тебя нет?
- Есть, - вздохнула Таня.Но мне их лучше поменьше показывать.
- Ищут? Муж? Отец? Полюбовник?
- Ищут. Муж. Нельзя, чтобы нашел, а если под своим именем на учет встанунайдет непременно.
- Он у тебя что, из КГБ?вытаращила глаза Настасья.В такую глухомань забралась, кто Никишино знает-то?
- Можно считать, что из КГБ, - вздохнула Татьяна, - поэтому нельзя мне на учет.
- Нет, это ты брось! О ребенке подумай, нельзя без врача. Это в старые времена бабы в поле рожали и сколько детей да матерей погибали! Нет, так не годиться, - старушка поджала губы, размышляя.Машка приедет, подумаем, что сделать можно будет. А ты чего от своего прячешься? Побил? Пьет? Или другую завел?