Он сжал мою руку, пробормотав «Прости», вышел. Я сидела как оглушённая, вспоминая, сравнивая услышанные обрывки разговоров, образов. Мама действительно работала ночами, приходила утром, бывало и после обеда. И что же получается, окружающие нас люди могли знать, чем она занимается? Слёзы катились у меня по щекам, я же не замечала этого. И тут у меня перехватило дыхание от мысли: «Получается, Максим знает? Если это написано в досье, то ». Я со стоном уронила головукак же стыдно! Почему-то именно перед ним безумно стыдно. Всё это время они ждали когда я пойду по мужикам?
Настроение у меня в те дни было приотвратное, даже Алина навестив меня в один из вечеров, не смогла меня расшевелить. Удалось всё списать на плохое самочувствие. Только Марте я могла довериться о своих чувствах и терзаниях, благо уже через пару дней она вернулась. Рассказала о том, что Алексей зашёл меня проведать, посмотреть как я устроилась и какую информацию я от него случайно узнала, на это услышала: «Лиюшка, вся наша жизнь складывается из компромиссов и неизвестно, почему она на это решилась, что её сподвигло, так что не суди. Я прожила долгую жизнь, знаю насколько нелегко порою сделать правильный выбор, а женщинам тем более! Мне порою и самой приходилось принимать очень тяжёлые жизненные решения. Но, неужели ты ничего не знала, не замечала?» Я отрицательно качнула головой:
Давно, ещё в детстве, я пару раз спрашивала, где она работает и даже один раз попросилась с нею на работу пойти, я грустно усмехнулась, но она отвечала, что в каждом городе приходиться разную работу искать и начальство строгое, детей не любит. Потом, уже повзрослев, слышала от неё, что работает то в одном, то в другом месте.
Значит она очень не хотела, чтобы ты об этом узнала и как видишь ей это удалось. Не суди Лиюшка, не узнав причины. А насчёт того, что Максим и Алексей об этом знают, так ты не беспокойсяребята они хорошие, надёжные. В стае никто об этом знать не будет. А вот мнение своё о тебе они составлять будут по твоим поступкам и поведению. А ты девочка у меня хорошая, она притянула меня к себе, обняла. И красавица и умница, так что не переживайвсё будет хорошо.
После того разговора, мне стало легче и хотя иногда, я мысленно всё же возвращалась к загадке: почему же мама этим занималась, но гнетущего чувства уже не было. В первую очередь мне необходимо обсудить это с мамой. А вот о ней я волновалась. Она конечно и раньше не радовала меня частыми звонками, но сейчас была другая ситуация. Она не позвонила мне даже передав кольцо и не удостоверилась всё ли со мною в порядке. Это настораживало. Утешала я себя тем, что скорее всего она также вынуждена скрываться и может выдать себя звонком. Но, всё чаще и чаще вспоминала о ней с беспокойством.
А вот отношения с братом изменились кардинально. Теперь он частенько приходит вечером с Алинкой и с успехом дегустирует наши «шедевры». Буквально несколько дней назад вообще принёс пару спортивных костюмов и теперь прибегает волком, оборачивается и сидит с нами, утверждая, что с нами не скучно, ну и подкрепиться можно. В принципе меня это не смущаетбрат всё-таки, он мне не мешает, но что-то уж слишком много его стало в моей жизни, ну ничего, если будет наглеть, молчать не буду.
Вечера у нас действительно проходили не скучно. То мы с Алиной готовили, иногда просто чаёвничали. В один из них, Алина предложила побегать в лесу, Лёша воспринял предложение положительно, ну а мне пришлось поддаться на уговоры Алины. Обернувшись, я настороженно вышла к ожидающим меня за дом. Волк брата осмотрел меня, причём со всех сторон, как лошадь при покупке, хорошо хоть в пасть не заглянул, обнюхал и рыкнул то ли одобрительно, то ли насмешливо, махнув хвостом, потрусил в сторону леса. С тех пор мы по вечерам частенько бегали втроём или они бесились на поляне за домом. Я же на свою голову в один из вечеров, не желая принимать участия в их перерыкиваниях и сумасбродных выкрутасах, вынесла из дома большую щётку, подозвав волчицу Алины велела лечь и начала её чесать, массируя шею, проходясь рукой по ушам, переминать холку. Волчица рядом со мною от такого почёсывания-массажа растеклась лужицей. Видя это безобразие и скорее всего завидуя, волк брата приблизился, понаблюдал и плюхнулся рядом, тычась мордой мне в бок мол: «Давай и меня чеши!». Ну что ж, мне не жалко и его почесала, зато они успокоились. Уже уходя, Лёша сказал, что ради такого почесуна он специально себе щётку принесёт. И ведь принёс же, ещё и с завязанным красным бантом на ручке, торжественно вручил мне. Вот и бывает сижу, чешу их на две руки, а они переваливаются с одного бока на другой. Кто же знал, что за этим занятием нас застукает Максим.
Одним днём я, переделав все дела ещё до обеда, была отпущена Мартой отдыхать. Позвонила Алине и через полчаса, волчицами, мы бежали по лесу, где к нам и присоединился волк брата. Набегавшись вволю, мы нашей маленькой компанией, ввалились в мой домик, поеди и вышли на лужайку за домом. Поначалу мы просто валялись на расстеленном покрывале, потом же я сдалась от уймы приведённых аргументов, почему их необходимо почесать и помассировать. Последней каплей стало просящее выражение на лице брата, ну точь в точь кот из мультфильма про Шрека. Увидев его моську, мы с Алинкой не выдержали и расхохотались. Вот я и сидела с двумя щётками и водила ими по спинам и бокам волчицы и волка, временами посмеиваясь от их довольных морд и порыкиваний. Я даже напевать себе под нос начала, как услышала:
Интересная картина.
Мы все трое резко обернувшись увидели Максима, который стоял опершись на угол дома, скрестив руки на груди:
А я-то думаюкуда все делись?
Волк вскочил, рыкнул на него припав на передние лапы и сорвавшись, кинулся в лес. Я проводила его взглядом, а сама так и сидела, зависнув с двумя щётками в руках. Волчица лениво приподняв морду, также проводила взглядом улепётывающего волка, потом ткнулась мне в бок, я перевела на неё взгляд, при этом осознав, что сижу с щётками, платье задралось до середины бедёр. Резко вскочила, смущённо одёрнула подол:
Добрый вечер Максим. Чаю будешь?
Чаю? Он смотрел серьёзно, но уголки губ подрагивали, было видно, что он едва сдерживается, чтобы не рассмеяться, чем ещё больше смутил меня. Да. Чай буду. Травяной есть?
Я кивнула и направилась к дому, хотела буркнуть, что у меня другого и нет, но промолчала. Услышав за спиной вздох, обернуласьэто Алинка поняв, что чесать уже не будут, поднялась и потрусила в сторону пристройки к дому, где можно было спокойно обернуться и одеться. Зайдя на кухню, поставила чайник, стала расставлять на столе чашки. Максим прошёл за мною и сел на стул, оглядывая кухню:
У тебя очень уютно.
Зашла Алина, села на стул рядом с братом:
Ну вот, такой кайф обломал, она вздохнула.
Сестрёнка, ты мне не рада? Максим приподнял бровь.
Конечно рада, Алина потянулась и обняла его, он же в ответ притянул её к себе, Но, кайф ты всё-таки обломал.
Я усмехнулась. Закипел чайник, я молча разлила чай, присев за стол извинилась, что нечего подать к чаю, так как за обедом всё съели. Отметив про себя, что Лёшка даже засохшее печенье уволок из шкафчика и сгрыз пока мы лежали на травке за домом.
Ну и чем вы занимались? Максим с улыбкой смотрел на сестру. Она пожала плечами:
Немного побегали, поели, повалялись.
Лия, он посмотрел на меня с улыбкой, ну и на какой шантаж пошли эти двое, чтобы ты их почесала?
Я хотела ответить, но Алина опередила:
Максим, ну как ты мог подумать такое обо мне? И глазки такие честные, честные. Да что бы я? Мне Лия, между прочим, сама предложила, а вот Алекс этот да, шантажировал. Тут мы вспомнили его просительную мордаху и прыснули со смеха.
Объект нашего разговора вошёл на кухню с двумя пакетами и поставил их на стол. Я удивлённо на него посмотрела.
Вот, домой забежал и на кухню набег сделал, корми нас, и плюхнулся на стул. И я тоже чаю хочу, я там плюшки закинул, правда не знаю с чем они.
Я стала распаковывать пакеты. Алина с Лёшей переругивались, так как он стал пить её чай. Две запеченные курицы, пирог, нарезка, хлеб, действительно положил плюшки, правда на дно пакета и под весом других продуктов они расплющились, сыр, зачем-то бутылка молока, конфеты и бутылка коньяка. Вот её-то я удивлённо взяла в руки и обернувшись к брату спросила:
А это что?
Он выхватил бутылку из моих рук:
А это нам с Максом после ужина, на десерт, и подмигнул Максиму:
Ты как?
Не против, он сидел расслабленно приобняв облокотившуюся на него Алину и попивал чай.
Блин Лийка, вскрикнул брат, ну чего ты так долго?
От его вскрика я чуть не уронила курицу, которую держала в руках и собиралась положить на противень, чтоб разогреть.
Лёшка! Ты чего орёшь? Напугал балбес, беззлобно огрызнулась я.
При нашей пикировке Максим поперхнулся чаем, откашлявшись, удивлённо на нас посмотрел:
Как ты его назвала? Перевёл взгляд на Алексея А ты как?
Алина смеясь, похлопала его по спине:
Да ты давно их просто вместе не видел.
И давно вы спелись?
Ну почему сразу же спелись? Приподнял брови Алексей. Она все-таки моя сестра. Имею право. И уже мнеПравда Лийка?
Я хмыкнула: «Правда, Лёшка».
Максим только покачал на это головой.
Ужин прошёл, я бы сказала: непринуждённо. Поначалу я немного тушевалась из-за присутствия Максима, но понемногу меня отпустило. В конце концов это он у меня сейчас в гостях. После ужина прошли в комнату, мужчины заняли кресла и налили коньяк в обычные чайные кружки, за неимением у меня ни бокалов, ни рюмок, ну а нам с Алиной остался диван. Я села, а она распустив волосы легла, положив голову мне на колени. Ранее, когда она приходила, то ей нравилось так лежать, пока я перебирала её волосы. Меня это даже успокаивало. Мы вполголоса переговаривались, мужчины тихо беседовали о своём и я пользуясь моментом, пока к нам не прислушиваются, спросила у Алины:
Алин, а оборотням ведь нельзя спиртное. Как же тогда они? Я качнула головой в сторону Максима и Алексея. Она лениво повернулась, посмотрела на них и отвернувшись также тихо ответила:
Так это не обычный коньяк, специально разработалидля оборотней. Кстати в нашей стае его и выпускают, она зевнула, весьма дорогое удовольствие.
Почему?
Нуу, там технологических процессов много. Смогли там что-то выделить и убрать, чтобы контроль над зверем не терять. От него кстати не сильно пьянеют. Помолчав добавилаХотя конечно сколько выпить. Наши специалисты и вино хотят производить, но пока что-то у них там не получается провернуть как и с коньяком.
Значит оборотням только такой коньяк можно? А его только в вашей стае производят?
Конечно нет. Есть и вино и ликёр, но как ты понимаешь кто владеет рецептурой, секретами не делится. В нашей стае химики вот разработали коньяк, налажено производство и продажа. Это кстати большая удача, так как доход от продаж очень высокий.
Я понятливо покивала. Неторопливо беседуя с Алиной и сидя в пол оборота от беседующих мужчин, я время от времени ощущала на себе взгляд. Какое-то неприятное чувство, словно ледяные мурашки проносились по позвоночнику от затылка вниз. Я даже пару раз поёжилась, после чего всё проходило. А вот на третий раз я всё-таки не выдержала и резко обернулась: Алексей, жестикулируя, увлечённо рассказывал Максиму о преимуществе и доходности развития туристического направления по диким лесам принадлежащим стае, Максим же в это время пристально и как-то изучающее смотрел на меня. Встретившись с ним взглядом я несколько мгновений смотрела ему в глаза, но он вопреки моим ожиданиям, взгляд не отвёл и я нахмурившись отвернулась. Буквально через пару минут, в пол-уха слушая Алину, я как можно незаметнее посмотрела на Максимаон расслабленно сидел в кресле, ноги вытянул и скрестив в лодыжках. Взгляд мой скользнул вышеодна рука спокойно лежит на подлокотнике кресла, второй держит кружку с коньяком и лениво ею покачивает, на нём лёгкая рубашка с распахнутым воротом, в котором задержался мой взгляд, но ненадолго, я скользнула взглядом по волевому подбородкулёгкая небритость, которая придавала ему более агрессивный вид. Посмотрела выше и встретилась с его глазами под насмешливо приподнятыми бровями. От неожиданности я закашлялась и под его усмешку отвернулась. Лицо пылало, хотелось приложить к нему ладони, чтобы хоть немного остудить жар, но приходилось сдерживаться, пытаясь вникнуть в то, о чём рассказывала Алина. Понемногу мне всё же удалось отвлечься, сосредоточиться на разговоре, обещая самой себе обдумать всё случившееся позже.
Время уже было за полночь и хотелось спать, не будь здесь Максима, выпроводила бы своих гостей. В очередной раз, стараясь скрыть зевок, почувствовала какой-то противный запах, доносящийся из распахнутых окон. Принюхалась и скривилась, Алексей повернувшись ко мне, тут же спросил:
Что?
Пахнет чем-то неприятным, медленно проговорила я, не замечая, что все следят за мною.
А чем? это уже Алина.
Ммм, я принюхалась, стараясь понятькак будто куст полыни обильно полили забродившей кошачьей мочой.
И тут Алина с Лёшей расхохотались, Максим же усмехнулся.
Как тонко подмечено, еле выговорил брат, не переставая хохотать.
Я удивлённо на них смотрела и повернувшись к Алине попыталась спросить в чём причина столь бурного веселья, но та смеясь лишь махнула рукой. Максим встал:
Так, всё. Прекратили веселье! Пора домой, а то вон Лия уже зевает. Алина поднимайся.
Ещё посмеиваясь, они вышли из дома, но на мой вопрос так никто и не ответил. Я настойчиво дёрнула Алинку за руку, но та обронив: «Завтра расскажу», вышла.
Утром она нашла меня в теплице, где я помогала Марте обрабатывать растения. Марта косо посмотрев на канючившую Алинку, всё-таки согласилась прерваться и попить чаю. Расположились мы у меня на кухне, просто здесь было ближе от теплицы. И уже за чаем я нетерпеливо спросила: чем же я так вчера их повеселила. Алина вкратце пересказав Марте вчерашние события наконец ответила:
Да Виола это была!
Где была? И причём тут она?
Она вчера искала Макса, ну кто-то видимо и сказал, где мы можем быть. А тут картина маслом: мы сидим у тебя, тихо, мирно беседуем.
Ну и что?
Так она, извини меня конечно, тебя за бедную, нищую родственницу держит, которая не может и не имеет права в принципе привлекать к себе наше внимание, ну а тем более Максима!
Я медленно отпила чай: «Не приятно конечно, но вполне ожидаемо».
Ну это понятно, а причём тут тот противный запах?
Аа, это она когда бесится, вот так вонять начинает.
Марта кивнув, хмыкнула, а я оторопело уставилась на Алинку.
Ну так вот, продолжила она, выходим мы вчера значит, а она тут недалеко стоит ножкой постукивает, руки под грудью скрестила и глазами сверкает. А на ней платье-товырез до пупа и едва попу прикрывает. Ну мы подходить стали, а она уже высказаться собралась, так Макс её за руку схватил и потащил, говорит дома поговорим. Мы с Алексом сзади шли, посмеивались, а нам то что? А она от этого ещё больше беситсяот неё такое амбре было, скажу я вам, хоть противогаз надевай, она отпила из чашки. Домой пришли, они внизу остались, ну а мы с Алексом к себе пошли. Орала она знатно, Алинка захихикала, потом дверью хлопнула и ушла. Она замолчала и потянулась за булочкой. Марта бросила на меня хитрый взгляд и спросила у неё:
Ну а Максим что? За нею пошёл?
Да уж, спросить сама я бы постеснялась, хотя очень хотела.