Спасибо за ваше выступление. Подождите, пожалуйста, пока жюри подсчитает результаты!
Лиза благодарно улыбнулась, оборачиваясь к Валентину.
Спасибо,одними губами прошептала она.
И, хоть и нехотя, но, глядя на искреннюю широкую улыбку девушки, литератор улыбнулся ей в ответ, спрыгивая со сцены.
***
В ожидании результатов, Лиза вытащила из кармана подаренный Евой флаер и рассматривала его на предмет того, можно ли было сложить самолетик из этой бумажки. И тут девушка удивленно заметила, что дата проведения мероприятия была вписана в строку рекламки карандашом. Лиза хмыкнула. Зачем надо было так делать? И, если не могли определиться с датой и временем, почему было не вписать это все ручкой? По итогу. Ведь карандаш легко стирается, кто-то мог банально не прийти потому, что не знал времени проведения конкурса.
Прошу всех сопровождающих выйти,похлопав в ладоши, провозгласил глава комитета жюри.Участникам конкурса остаться!
Удачи. Домой доберешься одна,коротко бросил Валентин Анатольевич, покидая помещение тетра.
И тут Лизе стало как-то не по себе. Не из-за того, что она осталась одна. Нет, скорее по причине того, что все присутствующие внезапно решили обратить свой взор исключительно на нее.
Далия Елизавета,изрек глава жюри,ты выиграла. Как же давно мы тебя искали
Оу,Лиза сглотнула.Спасибо. Искали юные таланты? Похвально.
Ты не поняла,внезапно в диалог вклинился тот самый парень, коверкавший Гамлета,мы искали именно тебя!
Кто это «мы»?хмуро осведомилась девушка. Общая ситуация нравилась ей все меньше.
Агафон!пожилой член жюри прикрикнул на парня, заставив того стушеваться.Не влезай в чужие разговоры.
Прошу меня простить, отец Гавриил,чтец Гамлета стушевался.
Чего?! Отец? Агафон? Лиза тряхнула головой, сгоняя наваждение. У нее было неловкое чувство, словно она попала в какой-то рассадник христианства.
Извините, но я лучше пойду,сглотнула девушка, отходя к двери.
Она подергала на себя ручку, однако та вероломно не поддалась. Девушка недовольно что-то прорычала себе под нос, разворачиваясь к залу. И тут же она встретилась со взглядом голубых, практически прозрачных глаз.
Дитя мое, позволь нам все объяснить,мягко улыбнулась обладательница редких глаз.Меня зовут матушкой Марией
Магдаленой?прыснула в кулак Лиза.Что здесь происходит?!
Не паясничай!внезапно взвился тучный старичок, который до этого тихо мирно похрапывал в судейском кресле.
Полно тебе, Иаков,все еще улыбаясь, продолжила матушка.Лиза, мы очень долго искали тебя, дабы защитить.
От сил зла?не сдержавшись, вставила девушка.
Именно,заламывая руки, согласилась Мария.Ты в опасности, дитя мое. Тебя разыскивает жестокий убийца, вампир Валентайн, древнее зло.
А «мы»это что за расплывчатая единица? Имя нам легион?
Лизу не особо проняло этими речами, поэтому она с общим скепсисом разглядывала всех собравшихся тут верунов, прикидывая, можно ли было уже вызывать полицию. Или менты не приезжают на церковные тусовки? Лиза также думала про вызов скорой, однако эту идею она быстро отбросила. Не приедут. В стране слишком много верующих людей. А если и приедутто заберут саму Лизу. А то, как это, все верят, а она нет.
МыОрден святого архангела Михаила,покачала головой Мария.И мы издревле призваны сражаться с нечистой силой. И защищать таких, как ты, проклятых.
Проклятых?!Лиза поперхнулась воздухом.
Она все еще не верила в ту лабуду, которую ей тут впаривали, однако общая атмосфера давила на нее. Благо, действие не имело место быть в храме, иначе впечатлительная Лиза точно уверовала бы во все, даже в монстров Лавкрафта.
Ты одна из носителей проклятой крови,пояснила Мария.И таких как ты и разыскивает Валентайн, дабы уничтожить всех носителей этого древнего проклятия. Мы же хотим защитить тебя, заставить эту заразу покинуть твое тело.
Докажите!выплюнула девушка, отступая назад.
У тебя проблемы со здоровьем,вздохнула женщина.
В особенности с сердцем,подсказал тот самый Агафон Гамлетович.
Не убедили,сглотнула Лиза.
Вместо ответа девушка наблюдала за тем, как отец Гавриил поднялся со своего места, и, преодолев разделявшее их расстояние, поманил девушку за собой. Он подвел ее к небольшой емкости с водой?
Мм, классно, H2O,присвистнула Лиза.
Дай руку,потребовал мужчина.
И девушка повиновалась. Судя по всему, зря. Он извлек откуда-то из складок своего удивительного наряда нож и со всей дури саданул лезвием по ладони девушки. Помещение театра заполнил вначале визг Лизы, а затем отборная ругань.
Успокойся и смотри! Это святая вода, и погляди, что будет, когда с ней соприкоснется проклятая кровь!
И Лиза смотрела. С ужасом смотрела на то, как вода начинала шипеть от каждой капли крови, соприкасавшейся с ней. Как кровь сворачивалась прямо на поверхности воды, тут же раздавался запах гари, а затем и вовсе гниющей плоти. Девушка поняла, что она была близка либо к обмороку, либо к тошноте. И вторая уже настойчиво подбиралась к горлу.
Ч-что происходит
Успокойся, дитя мое. Ты устала. Но Орден тебя защитит.
***
В течение последующих нескольких часов, Лизу посвятили во все тонкости существования Ордена. Ей рассказали о Боженьке, о том, как с его помощью они уже пару сотен лет как не могут спасти ни одну душеньку, ибо злой демон или вампир, они, судя по всему, так и не определились, мешает всем их планам. Лиза смутно понимала суть происходящего, однако она действительно верила каждому слову членов Ордена. То ли она была доверчивой дурочкой, то ли они умели убеждать.
Напомни, как тебя зовут?изогнув бровь, Лиза смотрела на своего собеседника взглядом, полным непонимания.
Агафон.
А в миру?..
Леша,отмахнулся парень.Все равно забудешь.
Как выяснилось, у всех здесь были как церковные, так и обычные имена, коими жители Ордена пользовались в повседневной жизни.
Валентайнневероятно опасный противник. Он легко меняет свой облик, и потому никому не ведомо, как он выглядит в данный момент. Поэтому его так трудно выследить,отец Гавриил недовольно поморщился.
А слабости? Я же читала, что вампиры там, ну, на солнце горят, огня боятся
Обычные вампирыда, вполне. Их не так уж и тяжело убить, если приноровиться,влез в диалог Леша.Но не Валентайн.
В каком это смысле?Лиза удивленно округлила глаза.
Он один из самых древних вампиров, тех древних тварей, которые бродили по земле еще до рождества Христова,спокойно продолжил старец.С годами он научился подчинять себе пламя при помощи черной магии. Благодаря опыту и накопленным магическим силам, он абсолютно неуязвим к солнечному свету и серебру. При встрече с ним остается лишь верить, искренне верить в Бога, и тогда любой освященный предмет может стать грозным оружием против этой твари.
А, еще можно слабовато, но понадеяться на святую воду. Она, вроде как, на него действует, пока,буркнул Кирилл, как выяснилось, внук отца Гавриила.
Но вампир не может войти в дом без приглашения,вновь встрял Леша.
И на том спасибо!с облегчением выдохнула Лиза.
Отец Гавриил вздохнул, доставая из кармана небольшой молитвослов и зачитывая что-то, при этом выделывая сложные пассы руками.
Лиза взвизгнула, когда из воздуха рядом с ней вырос мужчина. Точнее что-то вроде проекции, голограммы. Это был высокий широкоплечий мужчина, с длинными седыми волосами, резкими чертами лица и алыми глазами.
Это Валентайн. Таким его помнит тот, кто писал эту книгу,отец Гавриил вздохнул.Это было лет триста назад.
Глаза алые у всех вампиров?поинтересовалась девушка, разглядывая сотканный из воспоминаний образ Валентайна.
Не обязательно,отмахнулся Леша.
После еще получаса обсуждений всего и вся, Лиза уже откровенно хотела повеситься. Голова кипела от объема полученной информации.
И если ты хочешь попасть под защиту Ордена, то тебе придется поклясться нам в верности,наконец изрек Гавриил.
Где подписать?буркнула Лиза, желая только поскорее свалить отсюда.
Не надо ничего подписывать. Окажи нам услугу. Помоги обнаружить Валентайна.
Девушка поперхнулась воздухом. Ничего себе, заявочки. То есть это сейчас реально говорил тот, кто два часа затирал ей об опасности этого вампира-демона?!
Сегодня ночью в одном клубе состоится вечеринка, на которой соберется множество вампиров,продолжил Гавриил.Нас вампиры чувствуют, нам туда не пройти. А вот ты сможешь сослужить нам добрую услугу, Далия. Поскольку ты связана с Валентайном проклятием крови, то ты сможешь обнаружить его.
Пользуясь глубочайшим шоком девушки, мужчина накинул ей на шею серебряную цепочку с маленьким крестиком.
Этот крест нагреется, если Валентайн окажется рядом. А ежели вампир прикоснется к немуцепочка раскалится и обожжет его,констатировал Гавриил.
Постойте! Вы отправляете меня на верную смерть?! Сказали же, что вампир захочет убить меня!вспылила Лиза.
Не до твоего восемнадцатилетия.
Девушка поджала губы. В жизни бы никто в здравом уме и трезвой памяти не согласился бы на подобную авантюру. Хоть на кону и стояла защита ее собственной жизни.
***
Конечно же, Лиза согласилась на предложение Ордена!
Девушка неловко мялась у дверей того самого бара. Ее порадовали, предупредив о том, что у бара жесткий дресс-код. А именно: платье, туфли, маска. Последняя по случаю вечера-маскарада, на который Лизе посчастливилось попасть. Она чувствовала себя максимально некомфортно в открытом красном платье, которое, по скромному мнению девушки, смотрелось наименее вызывающе из того, что смогла предложить ей Ева. Ведь у самой Лизы платьев по определению быть не могло.
Спокойно проскользнув мимо вышибалы, девушка натянула черную бархатную маску и уселась за барной стойкой. В клубе грохотал немецкий рок, который не способствовал активному мышлению. Лиза была слишком напряжена. Вокруг нее сновали десятки, сотни людей, и она осознавала, что где-то среди них были вампиры. И тот самый Валентайн в его новом облике. Яркий свет слепил девушку, мерцание огней сбивало с толку. Она ненавидела толпу. И чувствовала себя максимально некомфортно.
Привет,на соседний стул приземлился какой-то парень в золотистой маске.Скучаешь?
Н-нет,голос Лизы дрогнул. Крест оставался холодным.Парня жду.
О, так ты не одна?ее собеседник скептично изогнул бровь. Не поверил.
Лиза не сочла нужным отвечать, просто отвернулась, делая вид, что старательно разыскивает в толпе собравшихся того самого своего парня. Ага, которого у нее никогда не было.
Привет, милая, извини, что заставил ждать,на стул, разделявший Лизу с ее новым собеседником, внезапно кто-то опустился.Долго ждала?
Девушка чуть не вскрикнула, стоило появившемуся спасителю, который, судя по всему, просто подслушал ее диалог и решил помочь, легко коснуться ее плеча. Чертовски холодными пальцами. И в ту же секунду шею словно каленым железом обожгло. Лиза сжала зубы, чтобы не закричать.
Она обернулась, встречаясь со взглядом темных глаз. Из-за освещения проблематично было разобрать их оттенок. И, о боги, мужчина был без маски. Он ведь только что снял ее, отложив на бар. Внутри у Лизы что-то сжалось и ёкнуло.
Валентин Анатольевич.
Перед ней сидел, заставляя крест на шее девушки буквально пылать адским пламенем, ее учитель литературы. Валентин. Или, точнее Валентайн.
Выпьешь чего-нибудь?спокойно поинтересовался вампир, подзывая бармена.
На твой вкус,сглотнула Лиза, стараясь натянуть на лицо максимально милую улыбку.
Мне виски, а для дамы сообразишь глинтвейн? Она так дрожит,мужчина наклонился к самому уху девушки, выдыхая,замерзла, наверное.
Да уж, тут прохладно,призналась Лиза, сдерживая рвущийся наружу крик. Ей было максимально страшно.
Все в порядке, малышка? Тебя трясет, и явно не от холода,поджав губы, осведомился вампир, слегка пригубив стакан виски.
Плохо себя чувствую,пискнула Лиза.Отойду, может
Ну, зачем же?
Пальцы Валентайна скользнули по обнаженной ключице девушки, поднялись куда-то выше, пробежавшись по бьющейся на шее венке. Лиза с силой сжала зубы, ощутив вторую руку мужчины на своей талии. И тут же, стоило ей лишь слегка отвернуться, прохладные губы вампира коснулись мочки ее уха, заставляя девушку таки всхлипнуть.
Я чем-то тебя обидел? Не уходи,промурчал Валентайн, опускаясь к шее девушки.Я заглажу свою вину, какой бы чудовищной она ни была.
Прости, мне правда надо бежать,сквозь подступающие слезы страха улыбнулась девушка,я же пою здесь. Скоро мой выход.
Вот как?он притворно изумился. Не поверил. Лиза не умела лгать.Я хожу сюда уже три года, а тебя еще ни разу не видел.
Ну, так не теряй возможности!
Таки вырвавшись из рук вампира, девушка рванулась к выходу из клуба, проклиная Орден на чем свет стоит. Она практически ощущала, как Валентайн встал со стула, направившись за ней. Об этом ей ненавязчиво напоминал все время теплеющий крест на груди.
Не найдя вариантов лучше, девушка проскользнула через черный ход, выскользнув на улицу и тут же вызывая такси. Этих ночных приключений ей определенно хватило.
***
После вечера и ночи, проведенных в самом, как показалось Лизе, опасном месте в городе, она провалялась в постели до обеда. Затем таки отодрала свое ленивое тело от кровати, вытащила себя на кухню и доела остатки плавленого сыра с хлебом. Выбираться из дому чертовски не хотелось, а воспоминания огнем обжигали тело и душу. Потому девушка вновь завалилась спать.
Следующее ее пробуждение пришлось на одиннадцатый час вечера. Осознав, что продукты на кухне не материализовались, Лиза нехотя выудила из-под кровати телефон. Она набрала номер ближайшей пиццерии.
Да, с курицей, шинкой, салями, зеленью, и тремя сырами,довольно облизнувшись, продиктовала девушка, вслед диктуя и свой адрес.
Пиццу обещались доставить не позднее четверга. Точнее, не более, чем через час. Лиза завалилась обратно на диван, включая ноутбук и разыскивая там очередную серию одного из ее любимых сериалов детства. О, «Баффи. Истребительница вампиров», теперь эта картина казалась девушке куда более актуальной и адекватной. В свете последних-то событий.
Через пол часа жалобно взвыл домофон. Девушка, выругавшись, скатилась с кровати, выползая в коридор. Она скептичным взглядом окинула свою эротичную ночнушку. Подарок Евы. Эта вещица если и прикрывала что-то, то этим «чем-то» была исключительно талия. Девушка спешно накинула и застегнула первую попавшуюся под руку рубашку, дабы как-то скрыть этот стыд.
Лиза совершенно не обратила внимания на картинку, промелькнувшую на новом экране домофона. Девушка все еще не привыкла к существованию этого агрегата, посему машинально ткнула в кнопку открывания двери, попутно распахнув еще и входную. Ну, в это время суток точно никто больше не придет, а пиццы-то хотелось. Удивительным показалось то, что пиццерия нарушила обещание и прислала пиццу через пол часа, вместо обещанного часа. Обычно они тоже ошибались на час, но уходя в плюс.
И вот лифт звякнул, остановившись на ее этаже. Лиза подалась вперед, сняв цепочку с двери, и замерла, услышав стук каблуков по плитке в подъезде. Но ведь она не указывала свой этаж.
Но на этот раз уже было поздно.
Нет!
Визг девушки пронзил тишину коридора, заставив замершего в дверном проеме Валентайна недовольно поморщиться. Лиза обрадовалась, вспоминая то, что нечисть была не в силах проходить в дом без спросу. Но внутри все вмиг замерло, стоило вампиру переступить порог.
Взгляд малиновых глаз прошелся по ней с ног до головы, заставляя коленки дрожать. А приоткрытые в ухмылке клыки свидетельствовали лишь об одном: вампир вышел на охоту. И сегодня своей жертвой он избрал незадачливую ученицу.
Тише.
Ладонь в черной атласной перчатке тут же легла на губы Лизы, а девушка и понять не успела, за какой краткий миг вампир легко оттолкнул ее с середины коридора, уже вжимая в стену.
Расслабься, певица,прошептал он, губами практически касаясь ее уха.
Внутри у Лизы все сжалось. Черт, нет, прекратите, пожалуйста! Она, конечно, дернулась, но скорее ради приличия, чем с искренней надеждой на то, что это сработает. Ну, не сработало, естественно. Руками она тут же сжала черную рубашку мужчины, в попытке отстранить его от себя. Но и это не было удостоено никакого внимания. А, вот, тихое