Осколки прошлого
Они стояли друг против друга. Одна в простенькой ветровке с полураспустившейся косой, джинсах и кроссовках. Втораяв голубом платье с пышными юбками, изящная и невесомая. Хорошенькое личико обрамляли локоны, водопадом стекавшие до тонкой талии. Первая казалась чуждой пропитанным роскошью и богатством стенам замка, втораявыглядела хозяйкой положения.
Девушка в джинсах скривила губы в деланной усмешке.
Я так понимаю, что жаловаться на собственную глупость бессмысленно? Тогда я упрощу вопрос. Что тебе нужно от меня?
Красавица оставалась спокойна, как море в штиль.
Мне жаль говорить тебе об этом, но все, что мне нужно я могу взять сама. А нужна мне ты.
Почему ты думаешь, что я стану тебе помогать?
Марсали провела тоненьким пальчиком по изразцу камина, возле которого стояла. Белый шелк перчатки и камень цвета бордо странно гармонировали между собой.
Ты не поняла меня. Мне не нужна твоя помощь. она подняла на нее глаза, блеснувшие малахитом в полумраке. Мне нужна ты. И еще юноша со странным именем.
Ты говорила, что должна разбудить близкого тебе человека. Или это тоже была ложь?
Это как раз правда. Просто ты не совсем поняла: какая помощь от тебя нужна, а я не стала тебя поправлять.
Марсали, или точнее леди Марсали, изящно опустилась на диван и только тогда заговорила, подняв на нее свой пугающий взгляд. Кэт слушала ее и ей казалось, что она попала в кошмар, из которого нужно бежать. Бежать, как можно быстрей.
Некоторое время назад мой старший брат попал в ловушку, расставленную кем-то настолько могущественным, что ему почти удалось погубить его. На него напали после ритуала и пытались вырвать дар. И у них получилось это прежде, чем подоспела помощь. Но удержать его им оказалось не по силам. Дар раскололся. Брат успел переправить его в ваш мир вместе с частицей себя потому, что так было безопасней. Но сам впал в сон. И если не вернуть все назад, то он никогда не очнется.
Хорошо, вздохнула Кэт, я тут при чем?
До сих пор не поняла? Вы с Каем и есть его дар. И его спасение.
Девушка почувствовала, как воздух застрял в горле и стало трудно дышать от осенившей догадки.
То есть ты хочешь убить нас, чтобы твой брат жил?
Марсали хладнокровно возразила:
Я всего лишь возвращаю все на место. Как я могу убить тебя, если ты и есть он?
Только я жила восемнадцать лет в своем собственном теле и меня это устраивает! Почему бы ему не подождать еще лет шестьдесят, пока я не помру от старости, и пусть тогда забирает!!!
Ее губы чуть тронула улыбкаледи оценила юмор.
К сожалению, не все так просто. Это не длилось восемнадцать лет. Здесь время течет иначе.
То есть ожидается, что я спокойно сложу лапки и приму эту чушь, как реальность? недоверчиво переспросила Кэт.
Белокурый мужчина, до сих пор молча стоявший в стороне, мягко заметил:
Вы всего лишь вынудите нас применить силу. И поверьте, в этом мало приятного.
Кэт произнесла пару фраз, не принятых в обществе, хотела еще добавить, но захрипела. Красавец поднял руку и сжал пальцы, он не приближался к ней, но девушка чувствовала, как воздух медленно вытекает из легких, пока она не упала на колени и не заскребла пальцами по ковру. Хватка исчезла. В его ледяных глазах не отразилось не искры чувств, сквозь шум в ушах она услышала спокойный голос:
Не пристало юной леди выражаться подобным образом. Это пустяк, по сравнению с тем, что может случиться. преодолев расстояние, разделявшее их, он присел на корточки, девушка дернулась в сторону, глядя на него слезящимися глазами, но лорд всего лишь протянул ей платок. И запомните, за подобное оскорбление в нашем мире убивают сразу. Даже аристократы не осмеливаются произнести нечто подобное среди семейств Высшего круга. Считайте произошедшее маленьким уроком.
Думаете у меня будет время его усвоить? горько усмехнулась Кэт.
Ну зачем же ухудшать ваше положение? спокойно ответил он, это неразумно, а вы не производите впечатления глупой женщины.
Марсали Мерган встала.
Рейн, проводите нашу гостью в ее комнату. И будьте добры, объясните ей правила. Потому, что я не буду столь добра, как вы. она перевела взгляд на Кэт. Дороже брата у меня никого нет. Перед тем, как захотите встать мне поперек дороги, хорошенько подумайте.
Кэт остановилась.
А как же второй? Ради него вы на что готовы?
Марсали смотрела на портрет над камином.
Как вы думаете: почему я не убрала его отсюда?
Девушка молчала и леди Мерган ответила сама.
Чтобы он больше не смог войти в эту дверь. Он мне не брат. Ончужой, случайно оказавшийся одной со мной крови.
Кэт словно прислушивалась к чему-то внутри затем негромко сказала.
А ведь он любил вас. Вас и брата. И не мог понять за что вы не любите его. И ждал.
На локоть легла рука с длинными аристократическими пальцами.
Идемте, леди. Вы вмешиваетесь в то, о чем о совсем не имеете представления. Все началось задолго до вас. И не вам судить об этом.
Девушка дала себя увести, но уже в коридоре не выдержала:
О чем не могу судить? О том, что его тоска слышна даже через мысли? Он ребенком попал сюда и оказался никому не нужным. А сестра и брат всего лишь терпели его.
Серебристые глаза блондина скользнули по ней и снова он смотрел вперед, а не на собеседницу.
Прежде, чем судить о чем-то нужно выслушать две стороны. Что вы знаете о леди Марсали? он снова повернулся к ней и Кэт поразил странный цвет его глаз. Так я и думал: ничего.
Коридор петлял, раздваивался, снова сходился, но белокурый мужчина уверенно шел вперед, ни разу не остановившись. Они шли уже кажется минут пять, а коридор разветвлялся все новыми поворотами. Сначала она ничего не поняла, но тут ее осенило и она вырвала руку у спутника.
Вы!!!
По его губам скользнула легкая одобрительная усмешка. Или Кэт это только показалось?
Верно. Моя магияэто иллюзия. Этот способ более мягкий, чем другие. Вам в голову могут придти ненужные мысли о побеге. Это ни к чему.
Он коснулся ладонью одной из дверей и она распахнулась. Сделав приглашающий жест, лорд Рейн склонился в полуиздевательском поклоне.
Прошу Катерина.
Она скрипнула зубами.
Меня зовут Кэт!
Вы в чужом мире. Здесь другие законы. И у вас было бы другое имя. Знаете, как звучит ваше имя на нашем языке? Кэраль. Лиа Кэраль. То есть «Зовущая» Кэраль, по названию вашего дара.
Но мне это тоже не пригодится? иронически вопросила девушка, приподняв бровь.
Верно. Единственное, что вам пригодитсяэто сохранять спокойствие. И принять свою судьбу. Тогда вы избежите ненужных страданий.
Уже закрывая за ней дверь, лорд тихо, словно сам себе, произнес:
Даже немного жаль, что не удалось познакомиться с вами при других обстоятельствах Лиа Кэраль.
Затем щелкнул замок, обозначая ее положение в замке. Онапленница.
Комната, в которой ее заперли, ранее была чьей-то спальней. Обстановка не роскошная, но и не для слуг. Скорее всего забытая гостевая, которой редко пользовались или комната какой-то не особо желанной родственницы, которую жаба душит поселить в хорошей комнате, но и выкинуть тоже нельзя. Не по этикету, стало быть. Вот и терпят таких родственниц за столом, за завтраком, в нетерпении ожидая, когда те наконец уберутся с глаз долой. Кровать под балдахином, письменный стол, шкаф высотой в два человеческих роста. Больше в комнате ничего не было. Но девушку не интересовала мебель. Она метнулась к окну.
Смириться с судьбой ха! Не на ту напали!!! Жаль, что белобрысый владеет магией, а то бы она еще там в зале показала бы ему, за что ее прозвали Кэт!
Выглянув в окно она практически сразу испытала жгучее разочарование: окно выходило в глухой мощенный двор, а стена под окном была отвесной без малейшего выступа, как будто она находилась в башне. То, что окно было узким плевать, она и в более узкие дырки пролазила а вот гладкая стена была проблемой посерьезнее. Лежать со сломанной ногой на брусчатке, подвывая, пока этот холеный гад соизволит ее подобрать не хотелось. Э-э-эх, была не была!!!
Подбежав к кровати, Кэт сорвала с нее простынь. Хорошая ткань, даже жалко рвать. Но надо.
Спокойный голос прервал ее попытку испортить чужое добро. Она так и застыла с краем простыни во рту, когда пыталась зубами надорвать край. Вот теперь девушка действительно почувствовала себя нашкодившей кошкой, которую хозяин поймал за воровством со стола.
Как думаешь почему тебя оставили в этой комнате, а не заперли в подвале замка? Возможно ты считаешь, что там нет свободного места?
В дверях стоял белобрысый.
Лорд Рейн был спокоен, как удав, интересно, он когда-нибудь вообще выходит из себя? Подойдя к окну, мужчина достал уже знакомый ей платок и, открыв оконную раму, выбросил его наружу. Белый клочок моментально вспыхнул огнем и вниз полетела лишь горстка пепла.
Дар леди Мерганогонь. А вы испытываете ее терпение. К моменту проведения ритуала возвращения вам нужно всего лишь быть живой. Не более того.
Тонкий намек был более, чем прозрачен. Кэт скрипнула зубами, но сдержалась.
В комнату вошли слуги, внося огромную деревянную лохань и ведра с дымящейся водой. Рейн оттолкнулся от стены, на которую опирался со скучающим видом и направился к дверям.
Зачем это?
Вы не можете ходить в своей одежде здесь, тонкая улыбка неожиданно зазмеилась по губам, и карабкаться в юбках по стенам намного сложней. Будем считать это очередной мерой предосторожности.
Он вышел.
Следующая перепалка у Кэт вышла со служанками. Она решительно была против того, чтобы ее купали. Да она с пяти лет делает это самостоятельно! И менять свои правила не собирается. Наконец пожилая женщина уступила и оставила ее одну. Настороженно прислушиваясь, вдруг этот смазливый нахал снова притащится, Кэт нерешительно разделась, и ступив в теплую воду чуть не замурлыкала от удовольствия. Когда она села, то погрузилась в воду по плечи, странное средство в баночке, оставленное служанкой, было густое, как мед и хорошо пенилось. В воздухе разлился аромат яблок, она словно наяву представила их, крупные, красные, чуть с кислинкой, от которой рот сразу наполнился слюной. Купание превратилось в догонялки с пузырями. Девушка весело гоняла их по воде ладонью, когда в воздухе повеяло холодом. Горло перехватило и, не успев сделать вдох, она погрузилась в воду с головой. Попыталась вынырнуть, почти удалось, но руки и ноги свело судорогой и Кэт упала с шумом обратно в воду. Еще раз. Ужас сковал, не давая кричать, и когда она уже думала, что захлебнется, кто-то вытащил ее из лохани и перенес на кровать. Когда кислород наконец поступил в легкие, она увидела над собой Рейна и, взвизгнув, прикрылась многострадальной простыней, которую совсем недавно пыталась пустить на лоскуты.
Выйди!
Рейн не случайно оказался около покоев маленькой грубиянки. Просто не доверял ей. Марсали попыталась припугнуть ее, но он прекрасно понял, что им это не удалось. И попытка вылезти в окно это только подтвердила. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть об этом. Он так задумался, что не сразу услышал странные звуки из ее комнаты. Бросившись туда, увидел странную картину: девушка барахталась в воде и тонула, цепляясь ослабевшими руками за края, но у нее ничего не получалось. Без раздумий Рейн выдернул бьющееся тело из ванны и перенес на кровать даже не сразу поняв, что их гостья полностью обнажена. Зато она вспомнила об этом сразу, завизжав, и попытавшись прикрыться. И тут же потребовала, чтобы он убрался.
Как давно у тебя проблемы с магией?
У меня со всеми вами проблема! С самого начала! отрезала Кэт. Да хоть отвернись ты!!!
Рейн прислушивался к шуршанию за спиной.
Леди Марсали знает об этом?
Что боишься, что загнусь раньше времени? съехидничала Кэт, борясь с незнакомой одежкой. Натянув короткую белую рубашку с глубоким вырезом спереди и сзади и нечто напоминающее панталоны, она внутренне хихикнула, представив реакцию Софии, увидевшую ее в таком виде. А вот с платьем возникла проблема У него была шнуровка на спине от ворота до талии, которую нужно было туго стянуть и сделать это самостоятельно было невозможно. Мысленно прокляв всех портных в ближайших окрестностях и пожелав им несварения, девушка, изогнувшись змеей, попыталась справиться с задачей. Но даже с ее гибкостью это было кхм, затруднительно. Высунув от усердия язык и кося глазом за спину в попытке ухватить вредные шнурки она не сразу поняла, что случилось. Прикосновение теплых пальцев обожгло даже через рубашку.
Стой ровно.
Шнуровал он деловито и сосредоточенно, но ее словно током било каждый раз, когда белобрысый (ну не получалось у нее иначе его называть!) лорд касался спины.
Но долго молчать не смогла.
А служанку позвать было нельзя? Самому хотелось попробовать? не выдержала она.
Короткая команда:
Выдохни.
Затем корсет так стянул талию, что желудок срочно попросился к горлу, потому как ему стало мало места на законной вотчине. Во всяком случае так показалось Кэт.
Эй-эй, полегче.
Затянув узел, Рейн спокойно ответил:
Они тебя боятся. Так как давно у тебя проблемы с магией?
Девушка мрачно съехидничала:
И ты решил побыть моей личной горничной? Наверняка такой опыт для тебя в новинку
В новинку для меня, что одна наглая девушка все время разговаривает со мной в манере рыночной торговки. И до сих пор еще за это не поплатилась.
Он так резко двинулся вперед, что Кэт опрокинулась на спину, но белобрысыйэ-э-э, лорд Рейн не остановился пока его глаза не оказались прямо напротив ее испуганных.
И которая заставляет меня повторять одно и то же несколько раз.
Уже месяц, выдавила она, попытавшись оттолкнуть его, но даже не сумев сдвинуть с места.
Мужчина же похоже наоборот чувствовал себя более, чем комфортно.
Ты видела что-то? прозвучал следующий вопрос.
Мало! Я говорила только один раз. С девочкой. Но она почти ничего не сказала.
Оттолкнувшись рукой он выпрямился.
Что за девочка?
Откуда мне знать?! Но она, как будто умерла от падения с большой высоты.
Лицо Рейна стало непроницаемым.
Что это значит?!
Что они не могут больше ждать.
Кто они?
Королевская семья.
С этими словами лорд вышел из комнаты, оставив ее сжимать кулаки от бессилия. Больше всего ей хотелось что-то разбить и завизжать во всю мочь.
Марсали все еще была в зале, сидела на диване, потирая тонкими пальцами виски. После сильного всплеска силы, который требовался для того, чтобы открыть портал, у нее иногда по нескольку дней болела голова. Но она не позволила бы ему помочь или даже намекнуть на слабость. Поэтому он молчал.
Марсали Шайн подняла глаза.
Ну что, девочка успокоилась?
Ненадолго. Но у нас другая проблема. Ей нужно научиться сдерживать силу, управлять ею.
Ни за что! вскинулась она, Ты же знаешь, что если произойдет инициация в этом теле, то провести ритуал пробуждения мы уже не сможем, она нам попросту не позволит это. И поверь, сил у нее для этого хватит.
А иначе она погибнет. Только что наша маленькая гостья чуть не захлебнулась в ванной. И подозреваю, что это далеко не первый случай. Уверена, что она доживет до того, как мы заполучим мальчишку?
Я уже ни в чем не уверена, устало ответила юная Мерган, с тех пор, как это случилось, у меня нет ни дня покоя. И эта дрянь Варха, будь я проклята, если она не замешана в этом по самую макушку. Думаю, Кай у нее.
Девушка встала и нервно заходила по комнате.
И тут явно не обошлось без моего так называемого братца. Их схватили в деревенском доме, но девчонку не тронули. Почему? Ведь они одним махом смогли бы разделаться с Варгом. И от нее я чуяла остаточную магию. Совсем слабую, как если бы это был ребенок или киран. Ему-то что надо?!
Рейн хладнокровно заметил:
Прежде всего вам нужно успокоиться.
Она резко остановилась, так что даже юбки взметнулись и метнула на него раздраженный взгляд.
Как?! Ты прекрасно знаешь, что змееныш ненавидит нас. И вдруг объявляется спустя столько времени и начинает помогать. Впору запастись противоядием и спать в кольчуге!!!
Блондин смотрел в окно, задумчиво приподняв бровь, словно ему интересно было стремительно сереющее, как перед дождем небо. Кое-где на краю горизонта лениво поблескивали молнии и изредка погромыхивало.